Đêm Hong Kong lấp lánh ánh đèn, nhưng trong lòng Linh là bóng tối mịt mù của những lựa chọn và toan tính. Cô đã đồng ý với Orm, biết rằng một khi bước vào thế giới này, không có con đường quay lại. Giờ đây, không chỉ là danh vọng mà cô phải giữ, mà còn là sự tồn tại của chính mình.

Linh Linh ngồi trong xe, nhìn qua cửa sổ những tòa nhà cao chọc trời vụt qua như trong mơ. Sự phấn khích của ánh đèn rực rỡ ngoài kia không còn cuốn hút cô nữa. Trong lòng, cô chỉ còn một câu hỏi: "Orm thực sự muốn gì từ mình?"

Sáng hôm sau, khi ánh nắng len lỏi qua rèm cửa, Linh Linh tỉnh dậy với cảm giác kỳ lạ, như thể cô vừa đặt chân vào một thế giới mới, nơi không có chỗ cho những sai lầm. Chiếc vương miện vẫn nằm đó trên bàn, lấp lánh và rực rỡ, nhưng đối với cô, nó giờ chỉ là một vật trang trí trống rỗng. Sự hào nhoáng của danh hiệu hoa hậu chỉ là màn khởi đầu cho một cuộc chơi mà cô chưa hề chuẩn bị tinh thần.

Trong những ngày tiếp theo, Linh Linh nhận thấy sự thay đổi dần diễn ra xung quanh cô. Các cuộc gọi từ những nhà tài trợ, lời mời từ các sự kiện danh giá, thậm chí cả những hợp đồng quảng cáo trị giá hàng triệu đô, tất cả đều đến một cách nhanh chóng và bất ngờ. Cô ngày càng được săn đón, nhưng đằng sau ánh hào quang ấy là một thế lực vô hình mà cô biết rõ: Orm Kornnaphat.

Trong thế giới showbiz, quyền lực luôn đi kèm với sự kiểm soát. Linh Linh nhanh chóng nhận ra rằng cô không thể làm bất cứ điều gì mà không có sự can thiệp của Orm. Ngay cả những quyết định tưởng như cá nhân nhất cũng bị quản lý một cách chặt chẽ. Điều này không chỉ đến từ Orm, mà còn qua người quản lý mới của cô – Susie.

Susie là một người phụ nữ trông có vẻ hiền lành và tỉ mỉ, nhưng Linh Linh luôn cảm thấy có gì đó không ổn. Từ khi Susie được đưa vào vị trí quản lý, Linh Linh càng thấy mình bị ràng buộc. Mọi hoạt động đều phải thông qua Susie, và đôi khi, những yêu cầu của cô lại trùng khớp với chỉ đạo mà Orm đưa ra. Ban đầu, Linh Linh chỉ nghĩ rằng đó là sự trùng hợp, nhưng càng về sau, cô càng nhận ra Susie là cánh tay phải đắc lực của Orm, luôn theo dõi và báo cáo mọi hành động của cô.

Một ngày nọ, khi đang chuẩn bị cho một buổi chụp hình quan trọng, Susie bước vào phòng trang điểm với một nụ cười nhạt nhẽo.

"Linh Linh, tôi đã sắp xếp thêm một cuộc họp với nhà sản xuất phim vào chiều mai," Susie nói với vẻ điềm nhiên. "Bộ phim này rất quan trọng, và tôi nghĩ cô nên đồng ý tham gia. Đây là cơ hội lớn."

Linh Linh nhìn qua tấm gương, ánh mắt loé lên sự ngờ vực. "Tôi đã có lịch trình kín rồi, không thể tham gia thêm bất kỳ dự án nào."

Susie không hề tỏ ra ngạc nhiên, chỉ mỉm cười lạnh lùng. "Orm nghĩ đây là cơ hội cô không nên bỏ lỡ."

Tên của Orm lập tức khiến Linh Linh im lặng. Cô biết rằng bất cứ điều gì có liên quan đến Orm đều không thể bị từ chối. Sự thao túng này đã dần trở nên rõ ràng hơn từng ngày, và Linh Linh cảm nhận rõ mình đang bị giam cầm trong sự kiểm soát ngấm ngầm đó.

"Cô không cần phải lo lắng," Susie tiếp tục. "Mọi thứ đều đã được sắp xếp. Cô chỉ cần tập trung vào việc làm tốt nhất của mình."

Linh Linh không đáp lời, chỉ khẽ gật đầu, nhưng trong lòng cảm thấy không yên. Orm không chỉ là người giúp cô đạt được thành công, mà còn là người kiểm soát toàn bộ cuộc sống của cô. Và Susie chính là công cụ đắc lực của Orm, giám sát và thực hiện mọi mệnh lệnh.

Buổi chiều hôm đó, sau khi hoàn thành buổi chụp hình, Linh Linh cảm thấy cần một không gian để suy nghĩ. Cô tìm một quán cà phê nhỏ yên tĩnh ở góc phố, nơi ánh đèn mờ dịu và tiếng nhạc jazz nhẹ nhàng giúp cô tạm thoát khỏi thế giới hào nhoáng nhưng đầy áp lực. Ngồi nhìn ra cửa sổ, Linh Linh tự hỏi liệu con đường cô đang đi có đúng không. Cô đã có tất cả – danh vọng, tiền bạc, sự công nhận – nhưng đổi lại là sự mất mát tự do và quyền kiểm soát cuộc đời mình.

Cảm giác bị theo dõi luôn ám ảnh cô. Những lúc tưởng chừng riêng tư, Linh Linh vẫn cảm nhận được ánh mắt vô hình của Orm qua Susie. Orm dường như không chỉ muốn giúp cô thành công, mà còn muốn chiếm hữu hoàn toàn con người cô – từ sự nghiệp cho đến cảm xúc cá nhân.

Khi điện thoại rung lên, Linh Linh giật mình. Là tin nhắn từ Orm:

"Tôi nghe nói cô đang gặp khó khăn trong việc quyết định. Hãy nhớ rằng, không có tôi, cô sẽ không thể đứng ở đây ngày hôm nay. Đừng quên ai đã đưa cô lên."

Orm biết tất cả, thậm chí cả những suy nghĩ thầm kín nhất của cô. Điều này khiến cô càng cảm thấy bị kìm kẹp hơn.

Tối đó, khi trở về căn hộ, Linh Linh ngồi một mình trong phòng khách. Cô nhìn chằm chằm vào những ánh đèn từ các tòa nhà cao tầng ngoài cửa sổ, cảm thấy mình như một con rối trong tay Orm. Nhưng rồi, sự quyết tâm nổi lên trong cô. Linh Linh không thể tiếp tục sống dưới sự kiểm soát này mãi mãi. Cô phải tìm cách thoát khỏi sự chiếm hữu của Orm, ngay cả khi điều đó có nghĩa là cô phải từ bỏ mọi thứ.

Nhưng để làm được điều đó, Linh Linh cần phải cẩn thận. Orm không phải là người dễ đối phó, và bất kỳ sai lầm nào cũng có thể khiến cô mất tất cả. Cô bắt đầu lập kế hoạch trong đầu, từng bước một. Để thoát khỏi Orm và Susie, cô cần tìm ra điểm yếu của họ, một cách để đảo ngược tình thế và giành lại quyền kiểm soát cuộc đời mình.

Những ngày tiếp theo trôi qua trong sự căng thẳng mà Linh Linh không thể thoát khỏi. Cô vẫn tiếp tục sự nghiệp, xuất hiện trên các bìa tạp chí lớn và tham dự những sự kiện danh giá. Nhưng trong lòng cô, cuộc đấu tranh giữa sự độc lập và sự chiếm hữu của Orm ngày càng dữ dội. Mỗi bước cô đi, mỗi lời cô nói, đều dường như đã được sắp đặt từ trước.

Linh Linh biết rõ rằng, để thoát khỏi sự kiểm soát của Orm và Susie, cô phải tìm ra những bí mật đen tối mà họ đang che giấu. Chỉ có cách đó mới giúp cô có đủ sức mạnh để thoát khỏi tấm lưới quyền lực này mà không đánh mất tất cả.

Một buổi tối sau khi Susie đã trở về sớm, Linh Linh quyết định đến gặp một người bạn cũ – Fluke. Fluke là một nhà báo từng làm việc trong ngành giải trí nhiều năm, anh ta biết nhiều thông tin hậu trường, từ các scandal cho đến những bí mật được giấu kín của giới thượng lưu. Fluke là người có thể cung cấp cho Linh Linh những thông tin về Orm.

Linh Linh gặp Fluke tại một quán bar kín đáo trong trung tâm thành phố.

"Fluke, tớ cần sự giúp đỡ của cậu," Linh Linh mở lời, ánh mắt đầy lo lắng. "Cậu có biết gì về Orm Kornnaphat không? Tớ cần biết mọi thứ về cô ta."

Fluke nhấp một ngụm rượu, ánh mắt tò mò nhưng thận trọng. "Orm? Cậu đang dính vào cô ta à?" Anh nhíu mày. "Orm không phải là người mà ai cũng muốn động vào đâu, Linh."

Linh Linh gật đầu, cảm nhận rõ áp lực nặng nề đang đè nén. "Tớ biết. Nhưng nếu tớ không làm gì, tớ sẽ mãi mãi bị cô ta kiểm soát. Tớ cần tìm hiểu điều gì đó, bất kỳ điều gì có thể giúp tớ thoát ra."

Fluke suy nghĩ một lúc trước khi khẽ nói: "Tớ từng nghe nói về gia đình của Orm. Họ có quyền lực không chỉ ở Thái Lan mà còn vươn xa ra cả quốc tế. Có những tin đồn về việc gia đình cô ta dính líu đến những hoạt động ngầm, nhưng không ai dám nói ra vì họ quá mạnh."

"Hoạt động ngầm?" Linh Linh hỏi lại, giọng run lên một chút.

Fluke gật đầu. "Buôn bán bất hợp pháp, rửa tiền, và có thể cả những liên hệ với các thế lực ngầm. Mọi thứ đều được che đậy rất kỹ, không có bằng chứng cụ thể, nhưng những ai biết chuyện đều tránh xa Orm và gia đình cô ta."

Thông tin này khiến Linh Linh sững người. Cô đã biết Orm quyền lực, nhưng không ngờ mọi thứ lại nghiêm trọng đến vậy. Nếu điều này là thật, việc đối đầu với Orm có thể đặt cô vào nguy hiểm không chỉ về mặt sự nghiệp mà còn cả tính mạng.