Những ngày sau đó, Orm gác bỏ công việc qua một bên để ở nhà chăm sóc vết thương cho Linh. Quan hệ của cả hai đã không còn căng thẳng nữa, nhưng giữa họ vẫn tồn tại một vách ngăn vô hình nào đó.

Một buổi tối, khi Orm và Linh đang ăn tối tại căn hộ của Linh, điện thoại của Orm reo lên. Là một cuộc gọi từ mẹ cô, bà Koy.

Orm nhấc máy, giọng điệu lạnh lùng: "Mẹ có chuyện gì?"

Giọng bà Koy vang lên với uy nghiêm quen thuộc: "Chúng ta cần nói chuyện. Không phải với tư cách mẹ con, mà với tư cách thành viên của gia tộc Sethratanapong."

Orm cười nhạt: "Chúng ta không còn gì để nói, mẹ."

"Con đang mạo hiểm quá nhiều, Orm. Chọn Linh đã là một sai lầm, nhưng việc con quyết định chống lại gia tộc... Điều đó sẽ không được tha thứ. Gia tộc không thể để con làm loạn."

Orm siết chặt tay. "Mẹ định làm gì? Đe dọa con? Tấn công Linh thêm lần nữa sao?"

Giọng bà Koy trở nên sắc lạnh: "Không. Lần này, gia tộc sẽ nhắm vào con. Nếu con không chịu hợp tác, mọi thứ con đã xây dựng, từ quyền lực đến sự nghiệp, sẽ bị hủy hoại. Gia tộc không tha thứ cho kẻ phản bội."

Orm nghiến răng, nhưng giữ giọng bình tĩnh: "Mẹ nghĩ rằng con sẽ lùi bước? Con sẽ không bao giờ bỏ rơi Linh. Nếu mẹ chọn đối đầu, con sẽ chiến đấu đến cùng."

Bà Koy lạnh lùng: "Đó là lựa chọn của con, Orm. Nhưng nhớ, gia tộc Sethratanapong không phải là kẻ thù dễ đối phó."

Cuộc gọi kết thúc, để lại Orm với những suy nghĩ hỗn loạn. Cô biết từ giờ phút này, cuộc chiến không chỉ còn là giữa cô và Fluke, mà là cuộc đối đầu với chính gia tộc mình. Bà Koy không phải là một người dễ dàng bị lay chuyển, và gia tộc Sethratanapong không bao giờ dung tha những kẻ phản bội. Nhưng Orm cũng không phải là người dễ bị khuất phục. Cô đã xây dựng đế chế của mình bằng mưu mô và sự tàn nhẫn, và nếu phải đối đầu với gia tộc, cô sẽ không ngại.

Cuộc xung đột giữa Orm và gia tộc Sethratanapong bắt đầu vào 3 ngày trước, khi Orm từ chối lời đề nghị liên hôn với một gia tộc lớn khác ở Thái Lan. Việc liên hôn không chỉ là vấn đề danh dự mà còn là cách để củng cố quyền lực, một truyền thống không thể phá bỏ của gia tộc Sethratanapong. Tuy nhiên, Orm đã thẳng thừng từ chối, điều chưa từng có tiền lệ trong lịch sử gia tộc.

Lý do duy nhất khiến cô từ chối không gì khác ngoài tình yêu dành cho Linh. Tình cảm giữa họ không chỉ là một cảm xúc thoáng qua, mà đã trở thành động lực khiến Orm sẵn sàng đối đầu với cả gia tộc quyền lực của mình. Nhưng quyết định này cũng biến Orm từ người thừa kế sáng giá thành cái gai trong mắt gia đình, đặc biệt là mẹ cô, bà Koy, người phụ nữ sẵn sàng làm mọi cách để bảo vệ quyền lợi của gia tộc.

Và Art, em trai của Orm, từ lâu đã biết rõ về áp lực mà chị gái mình phải chịu đựng. Art đã âm thầm lợi dụng tình hình đó, với tham vọng giành lấy quyền lực, Art luôn tỏ ra là một người thừa kế điềm đạm, nhưng bên trong, cậu ta không từ bất kỳ thủ đoạn nào để loại bỏ chị gái khỏi cuộc chơi thừa kế. Art nhận ra rằng, cuộc liên hôn này là cơ hội duy nhất để Orm bị gia tộc trừng phạt.

Ngày gia tộc quyết định cuộc liên hôn, Orm đã có cuộc đối đầu trực diện với mẹ và Art. Cả hai đều ép cô phải tuân theo truyền thống, nhưng Orm đứng vững.

"Mẹ, con sẽ không kết hôn với ai khác ngoài Linh," Orm tuyên bố, giọng cứng rắn. "Nếu gia tộc chọn cách này để ép buộc con, thì con sẽ từ bỏ mọi thứ."

Ánh mắt của bà Koy lạnh lùng hơn bao giờ hết. Bà đã nghĩ đến điều này từ lâu, nhưng sự thách thức của Orm vẫn khiến bà thất vọng sâu sắc. "Con thực sự nghĩ rằng mình có thể phá vỡ truyền thống sao? Con không chỉ là một người, con đại diện cho cả gia tộc Sethratanapong."

"Con không đại diện cho bất cứ ai ngoài chính mình," Orm đáp lại. "Con không quan tâm đến quyền lực hay truyền thống. Con chỉ muốn được sống đúng với cảm xúc của mình."

Art đứng bên cạnh, nhìn cảnh tượng này với nụ cười khinh miệt. "Chị đang tự hủy hoại tương lai của mình, Orm," cậu ta nói, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy ẩn ý. "Chị nghĩ tình yêu của chị sẽ cứu được chị khỏi sự sụp đổ của gia tộc sao? Một ngày nào đó, chị sẽ nhận ra mình sai lầm."

Orm nhìn thẳng vào Art, sự quyết tâm hiện rõ trong ánh mắt cô. "Cứ thử xem, Art. Chị không sợ gia tộc này. Chị đã sẵn sàng để đối đầu với mọi thứ."

Bà Koy không phủ nhận, ánh mắt bà chỉ thoáng hiện lên một chút bất ngờ trước sự quyết đoán của Orm. "Con không hiểu gì cả, Orm. Ta chỉ đang làm những gì tốt nhất cho con, cho gia tộc."

"Giết người là cách mẹ bảo vệ gia tộc sao?" Orm gần như hét lên. "Mẹ luôn nói muốn tốt cho con, nhưng chính mẹ đã đẩy con vào đường cùng, mẹ đã làm tổn thương người duy nhất con yêu thương. Mẹ chỉ đang cố gắng bảo vệ quyền lực của mình mà thôi."

"Một ngày nào đó con sẽ hiểu, Orm," bà Koy nói, giọng lạnh lùng. "Con đang đánh đổi cả tương lai của mình chỉ vì một người con gái không xứng đáng."

Orm bước lùi lại, mắt rực lên vì giận. "Con không cần cái tương lai mà gia tộc vẽ ra cho con. Con sẽ bảo vệ Linh bằng bất cứ giá nào, ngay cả khi điều đó có nghĩa là chống lại cả mẹ và gia tộc."

Bà Koy không nói gì thêm, chỉ nhìn con gái mình một cách đầy chán ghét. Orm biết rằng từ giờ trở đi, cô không còn là thành viên của gia tộc Sethratanapong nữa.

Orm bước ra khỏi tòa nhà, cảm giác như cơn bão bên ngoài là hình ảnh phản chiếu của cơn giông đang cuồn cuộn trong lòng cô. Cuộc chiến với gia tộc Sethratanapong đã bước sang một giai đoạn mới, khốc liệt hơn bao giờ hết. Bên cạnh cô giờ đây không chỉ có những đối thủ bên ngoài như Fluke, mà còn là sự đối đầu từ chính người thân trong gia đình. Và kẻ thù nguy hiểm nhất có lẽ không phải là mẹ cô, mà là Art Sethratanapong, người em trai ruột thịt của cô.

Art không phải là một kẻ dễ bị đánh giá thấp. Từ nhỏ, cậu ta đã luôn lặng lẽ theo dõi mọi động tĩnh của gia tộc, học cách thao túng và điều khiển mọi người mà không gây sự chú ý. Dưới vẻ ngoài của một người thừa kế hiền lành, Art đã xây dựng mạng lưới quyền lực ngầm không thua gì Orm.

Orm bước ra khỏi căn biệt thự với một cảm giác hỗn loạn. Mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi. Cô không còn là người thừa kế hoàn hảo, không còn là đứa con được đặt kỳ vọng gánh vác gia tộc nữa. Orm biết rằng mình vừa chính thức bước vào một cuộc chiến không thể tránh khỏi, và gia tộc sẽ không từ bỏ bất kỳ thủ đoạn nào để kéo cô trở lại, hoặc hủy hoại cô hoàn toàn.

Orm rằng mình vừa chính thức tuyên chiến với gia đình. Nhưng Orm không hối hận. Quyết định bảo vệ tình yêu của cô với Linh quan trọng hơn bất kỳ quyền lực nào mà gia tộc có thể mang lại. Orm biết rằng từ giây phút này, cuộc sống của mình sẽ không còn như trước nữa vì gia tộc Sethratanapong sẽ không từ bỏ dễ dàng.

Tuy nhiên, Orm cũng hiểu rằng sự lựa chọn này không chỉ ảnh hưởng đến cô mà còn đến Linh. Orm phải chuẩn bị để bảo vệ cả Linh khỏi những mối đe dọa từ gia đình cô.

Orm lái xe trong đêm tối, tâm trí quay cuồng với những suy nghĩ về Linh và về cái giá cô phải trả. Cô biết rằng mình không thể để Linh dính líu vào cuộc chiến này, nhưng Linh lại là nguồn sức mạnh duy nhất mà cô có. Trong sâu thẳm, Orm vẫn lo lắng rằng gia tộc sẽ tìm cách làm tổn thương Linh để ép cô khuất phục.

---

"Em không sao chứ Orm?"

Giọng nói nhẹ nhàng của Linh kéo Orm về thực tại.

"Em không sao hết, chỉ là công ty có một vài việc cần sự đồng ý của em thôi." Orm đáp lại Linh. "Chị ăn xong thì mau về phòng nghỉ đi. Ở đây để em dọn là được rồi."

Linh nghi hoặc nhìn Orm, Linh có cảm giác cuộc gọi vừa rồi không phải đến từ công việc: "Orm, em hứa với chị một chuyện được không? Hứa rằng em không được giấu chị làm bất cứ chuyện gì nguy hiểm nữa."

"Chị nghĩ quá nhiều rồi. Chỉ là gần đây việc kinh doanh của công ty có chút vấn đề thôi. Em có thể làm chuyện gì nguy hiểm được chứ, em còn muốn cùng chị sống đến già mà."

Vừa nói Orm vừa quay qua ôm Linh. Orm không muốn Linh phải buồn phiền vì chuyện này, Orm quyết định sẽ giải quyết mọi chuyện thật nhanh rồi cho Linh một cuộc sống bình yên mà Linh nên có. Nghĩ rồi Orm vùi đầu vào cổ Linh hít lấy hương thơm từ mái tóc. Linh cũng đáp lại cái ôm và nhẹ nhàng xoa đầu Orm:

"Hy vọng là chị nghĩ quá nhiều. Chị cũng muốn cùng em đi hết quãng đời còn lại."

———

Tối hôm đó, Orm trở về phòng sau khi Linh đã ngủ. Cô ngồi xuống trước màn hình máy tính, bắt đầu gửi tin nhắn cho những đồng minh trung thành. Orm biết mình không thể đơn độc trong cuộc chiến này. Cô cần sự giúp đỡ từ những người cô có thể tin tưởng và từng giúp đỡ mình trong những năm qua.

Cô cũng biết rằng, nếu đối đầu với gia tộc, cô phải chuẩn bị cho mọi tình huống, kể cả khi điều đó có nghĩa là phải rời xa Linh để bảo vệ cô khỏi nguy hiểm.

Trong những ngày tiếp theo, Orm cảm nhận được áp lực từ gia tộc Sethratanapong. Các dự án của cô bắt đầu gặp khó khăn, các liên lạc trong giới tài chính và kinh doanh dần quay lưng. Đối tác chiến lược đột ngột hủy hợp đồng, và những kẻ thù ngấm ngầm bỗng trở nên mạnh dạn hơn trong việc tấn công. Mọi thứ đang đẩy Orm vào thế cô lập.

Tuy nhiên, Orm vẫn không nao núng. Cô đã quá quen với sự cạnh tranh khốc liệt và âm mưu quyền lực. Orm hiểu gia tộc của mình, và cô biết cần phải đánh trả như thế nào.

Trong tất cả những thử thách đó, Orm chỉ có một mục tiêu duy nhất: bảo vệ Linh và bảo vệ tình yêu của họ khỏi những bàn tay thao túng của gia tộc. Cô sẵn sàng đánh đổi tất cả, kể cả gia tộc Sethratanapong, để giữ vững thứ duy nhất mà cô trân trọng.

Orm sẽ không bao giờ để gia tộc thắng. Dù phải đối đầu với chính mẹ mình, cô sẽ chiến đấu tới cùng. Lúc này, điện thoại Orm lại đổ chuông. Orm vội ra khỏi phòng để không đánh thức Linh.

Màn hình điện thoại hiển thị tên Art Sethratanapong.
Thật ra cuộc gọi này không làm Orm ngạc nhiên. Cậu ta luôn xuất hiện vào những thời điểm căng thẳng nhất, như thể đang chơi một trò chơi mèo vờn chuột mà chỉ cậu ta biết trước kết cục.

"Chị à," giọng Art vang lên trong điện thoại, đầy vẻ giả tạo. "Em nghe nói chị đang gặp khó khăn. Sao không để em giúp chị?"

Orm cười nhạt, đáp lại bằng một giọng sắc lạnh: "Em giúp chị ư? Hay em chỉ đang đợi để giành lấy những gì chị đã xây dựng?"

"Chị luôn nghĩ xấu về em như vậy sao? Thật đáng tiếc. Nhưng chị biết mà, cuộc chiến này không đơn giản là giữa chị và mẹ. Gia tộc đã quyết định, và chị đang chống lại cả dòng máu của chúng ta."

"Đừng nói chuyện gia tộc với chị, Art," Orm đáp, giọng cô ngày càng sắc lạnh. "Chị biết rõ em đang đứng về phía ai. Nhưng hãy nhớ, nếu em muốn chơi trò này, chị sẽ không nhân nhượng."

Art cười khẩy. "Chị nên biết rõ hơn ai hết, Orm. Sức mạnh của Sethratanapong không thể bị đánh bại. Đặc biệt khi chị đang đứng một mình."

Cuộc gọi kết thúc, để lại Orm trong sự tĩnh lặng đáng sợ. Cô biết Art đã bắt đầu ra tay. Dù không nói rõ, nhưng từ thái độ của Art, cô cảm nhận được âm mưu lớn hơn đang chờ đợi mình.

---

Hai ngày sau, tại một buổi đấu giá từ thiện sang trọng của giới thượng lưu, Orm xuất hiện như thường lệ, gương mặt lạnh lùng không thể hiện chút cảm xúc nào. Cô luôn duy trì vẻ ngoài bình tĩnh, nhưng bên trong, cô đang chuẩn bị cho những gì sắp tới. Art cũng có mặt tại buổi tiệc, đứng bên cạnh bà Koy, tỏa ra một khí chất thanh lịch nhưng đầy hiểm nguy.

Trong khoảnh khắc đối diện với mẹ và em trai, Orm cảm nhận rõ sự đối đầu. Bà Koy không giấu nổi ánh mắt đầy uy quyền và khinh thường khi nhìn cô. Mối quan hệ giữa họ đã đổ vỡ hoàn toàn kể từ khi Orm chọn Linh thay vì gia tộc. Nhưng hôm nay, bà không cần phải nói thêm lời nào, ánh mắt của bà đã nói lên tất cả.

Cuối buổi đấu giá, khi Orm đang chuẩn bị rời đi, một âm thanh lớn vang lên từ phía sau. Những ánh đèn lập tức tắt phụt, và khán phòng chìm trong hỗn loạn. Orm lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn, và cô không hề sai. Những bóng đen xuất hiện trong đám đông, di chuyển một cách tinh vi giữa các khách mời, và cuộc tấn công bắt đầu.

Orm nhanh chóng lẩn vào bóng tối, dựa vào bản năng sinh tồn của mình để tìm lối thoát. Cô biết đây không phải là một vụ tấn công ngẫu nhiên. Đây là lời tuyên chiến chính thức từ gia tộc Sethratanapong, và Art chính là kẻ đứng sau mọi chuyện.

Nhưng cô cũng không đơn độc. Trong bóng tối, Orm nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang tiến về phía mình – người vệ sĩ thân tín nhất của cô. Anh ta đưa cô ra khỏi tòa nhà qua lối thoát hiểm. Ngay khi bước ra khỏi cửa, Orm nhìn thấy Art đứng chờ ở đầu xe, nụ cười nhếch mép quen thuộc của cậu ta hiện lên rõ ràng dưới ánh đèn đường.

"Chị thấy thế nào? Đây mới chỉ là màn dạo đầu thôi," Art nói, giọng mỉa mai. "Nếu chị không chịu lùi bước, sẽ có nhiều thứ hơn nữa chờ đợi chị."

Orm bước thẳng đến đối mặt với Art, không một chút e dè. "Em có thể thử," cô nói, giọng đanh thép. "Nhưng đừng bao giờ nghĩ em có thể thắng chị dễ dàng. Chị không bao giờ lùi bước."

Orm biết rằng mình phải hành động nhanh chóng. Cô không chỉ phải đối phó với Art và mẹ mình mà còn phải bảo vệ Linh khỏi những mối đe dọa này. Cơn bão đã thực sự bắt đầu, và cô sẵn sàng đối đầu với tất cả.

Orm ngồi trầm tư trước bức tường lớn phủ đầy thông tin, ảnh chụp và sơ đồ liên kết những kẻ thù, các mối đe dọa mà cô đã vạch ra suốt nhiều năm. Trong căn phòng chìm trong bóng tối, cô bắt đầu nhận ra một sự thật phũ phàng: không chỉ có Fluke và những kẻ thù bên ngoài, mà giờ đây, gia tộc Sethratanapong của cô cũng quay lưng lại. Không chỉ là vấn đề cá nhân giữa Orm và mẹ cô, bà Koy, mà là cuộc chiến ngầm với những thế lực đằng sau gia tộc.

Từ khi quyết định bảo vệ Linh, Orm đã đặt mình vào vị trí đối đầu với những nguyên tắc khắc nghiệt mà gia tộc luôn theo đuổi. Gia tộc Sethratanapong, một thế lực mạnh mẽ không chỉ ở Hong Kong và Thái Lan mà còn vươn tầm ảnh hưởng ra nhiều quốc gia. Orm hiểu rõ những người đứng đầu sẽ vì lợi ích mà không từ thủ đoạn. Và Linh sẽ trở thành điểm yếu mà gia tộc có thể khai thác để kiểm soát Orm.

Orm rời khỏi buổi đấu giá với một sự dứt khoát chưa từng có. Cô không còn gì để nói với mẹ mình nữa. Giữa gia đình và Linh, Orm đã chọn Linh, và không có gì có thể thay đổi quyết định đó. Lái xe trong đêm, cô cảm nhận được sức nặng của sự nguy hiểm từ chính gia đình, nhưng đồng thời, quyết tâm bảo vệ Linh chỉ càng lớn hơn.

Khi Orm trở về căn hộ của Linh, cô biết mình phải chuẩn bị cho những gì sắp tới. Orm ngồi xuống, lên kế hoạch về cách đối phó với những thế lực có thể sẽ tấn công cô và Linh trong tương lai. Cô biết rằng mẹ mình sẽ không từ bỏ, và gia tộc sẽ sớm hành động để bảo vệ lợi ích của họ.

Sáng hôm sau, Orm bắt đầu nhận được những tin tức về các thế lực đối đầu. Gia tộc Sethratanapong đã ra tay, và không lâu nữa, cô biết mình sẽ phải đối mặt với những trận chiến ngầm. Một ngày nọ, khi cô chuẩn bị bước ra khỏi căn hộ, Orm phát hiện ra có một chiếc xe đen bí ẩn đậu trước nhà. Cô không chắc ai đang theo dõi mình, nhưng cảm nhận được sự đe dọa rõ rệt.

Orm biết rằng cô phải làm một điều gì đó để bảo vệ Linh. Không còn sự lựa chọn, cô quyết định tìm cách đối đầu trực tiếp với Fluke, kẻ mà cô ngày càng nghi ngờ có liên quan đến các âm mưu chống lại cô. Orm đã nhiều lần cảm nhận được sự bất thường từ Fluke, đặc biệt là sau khi cô phát hiện ra hắn từng gửi gián điệp đến tiếp cận mình. Tuy nhiên, lần này mọi thứ có vẻ đã vượt khỏi tầm kiểm soát.

Khi Orm đang suy nghĩ về cách tiếp cận Fluke, cô nhận được một tin nhắn từ Linh. Linh nhắn rằng cô sẽ đến công ty Orm vì có chuyện quan trọng cần nói với Orm. Điều này làm Orm vừa lo lắng vừa phấn khích. Cô không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng sự mong chờ gặp lại Linh khiến cô không thể ngừng nghĩ về điều đó.

Orm không biết rằng ngay khi Linh quyết định đến công ty, Linh đã trở thành mục tiêu của một kế hoạch ám sát khác, lần này do chính gia tộc Sethratanapong dàn dựng. Mục tiêu của họ không chỉ là cắt đứt mối quan hệ giữa Linh và Orm mà còn là loại bỏ Linh hoàn toàn khỏi cuộc đời Orm để bảo vệ danh dự và quyền lực của gia tộc.

Khi Linh vừa ra khỏi nhà, cô cảm nhận được không khí khác lạ xung quanh. Mọi thứ như yên lặng hơn, căng thẳng và mơ hồ. Linh bước nhanh hơn, tim đập mạnh, cố gắng không để ý đến cảm giác lo lắng.

Khi đi được nửa đường, Linh nhận được cuộc gọi từ một số lạ. Khi cô nhấc máy, một tiếng nói lạ lẫm vang lên, đầy lo lắng và cảnh báo: "Linh, có kẻ đang theo dõi cô. Đừng đi tiếp nữa, hãy tìm một nơi an toàn trước đã."

Linh cảm thấy như có luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Nhưng Linh vẫn quyết định đến công ty tìm Orm mặc cho sự lo lắng ngày càng tăng cao.

---

Trong khi đó, tại văn phòng của một toà nhà cao tầng, Orm đang ngồi bên cửa sổ, nhìn xuống con đường phía dưới với sự mong chờ không giấu được. Dù mới chỉ không gặp nhau có mấy tiếng, Orm đã cảm thấy rất nhớ Linh.

Lúc mày, Orm nhận được một cuộc gọi từ một trong những người liên hệ thân tín. "Cô phải cẩn thận, có dấu hiệu bất thường từ gia tộc Sethratanapong. Họ đang chuẩn bị ra tay... Và Linh có thể là mục tiêu."

Orm đứng phắt dậy, cảm giác bất an dâng trào. Cô không thể tin rằng họ lại vội vàng hành động như vậy. Nếu họ thực sự định làm hại Linh, thì Orm sẽ không khoan nhượng.

Khi Linh đến gần công ty của Orm, Linh bắt đầu nhận thấy có điều gì đó không ổn. Một chiếc xe đen lặng lẽ đi theo cô từ xa. Linh không nói gì, chỉ giữ bình tĩnh và bước nhanh về phía tòa nhà. Nhưng khi cô đến gần cửa, một người đàn ông lạ mặt tiến đến, ngăn cản cô.

"Cô Quảng, cô không thể đi tiếp," hắn nói với giọng lạnh lùng.

Linh cảm nhận được sự nguy hiểm, nhưng trước khi cô kịp phản ứng, từ phía sau, một chiếc xe khác chạy tới. Bất ngờ, một trong những thuộc hạ của Fluke xuất hiện, kéo cô ra khỏi tình huống nguy hiểm. Họ nhanh chóng đẩy cô vào xe và lao đi, để lại người đàn ông kia đứng nhìn chằm chằm với ánh mắt sắc lẹm.

Orm, sau khi nghe được tin tức về sự nguy hiểm đe dọa Linh, lao vội xuống đường để tìm Linh. Khi Orm đến nơi, chiếc xe của thuộc hạ Fluke đang phóng đi, cùng với Linh. Cảnh tượng đó làm Orm sôi sục giận dữ. Cô biết rõ kẻ lái xe là ai – một trong những gián điệp Fluke từng cài vào để tiếp cận cô, nhưng Orm đã phát hiện và kẻ đó đã trốn thoát.

Orm trở lại căn hộ của Linh, đầu óc rối bời. Cô không hiểu tại sao Linh lại liên quan đến Fluke và người của hắn. Sự nghi ngờ dâng lên trong lòng Orm, nhưng cô cố gắng không để nó chi phối. Tất cả những gì cô muốn là bảo vệ Linh, nhưng dường như mọi thứ đang vượt khỏi tầm kiểm soát.

---

Trong khi đó, Linh được đưa về một căn nhà an toàn, và chính Fluke xuất hiện. "Tớ đã cứu cậu một lần nữa, Linh," anh ta nói, nụ cười nhẹ nhưng đầy toan tính. Linh biết ơn vì sự giúp đỡ, nhưng không thể phủ nhận cảm giác không thoải mái trong lòng. Fluke quá đúng lúc, và có điều gì đó không thể giải thích được. Tuy nhiên, trong lúc này, cô chỉ muốn thoát khỏi nguy hiểm.
___

Orm, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, quyết định không đối đầu trực tiếp với Linh về những nghi ngờ của mình. Thay vào đó, cô kiên nhẫn chờ đợi Linh trở về, hy vọng có thể nói chuyện thẳng thắn mà không gây thêm tổn thương. Nhưng trong lòng Orm, sự nghi ngờ vẫn âm ỉ, và cô biết rằng điều này sẽ không dễ dàng kết thúc.

Orm đứng trước cửa sổ căn hộ của Linh, ánh mắt dõi theo ánh đèn trong vô thức. Tâm trí Orm rối bời, cô không thể quên hình ảnh Linh bị đưa đi đêm qua bởi người của Fluke. Đã có quá nhiều sự cố xảy ra, và Orm cảm thấy như tất cả đang chực chờ đổ vỡ.

Orm biết mình cần hành động, không thể để Linh dính líu đến tên Fluke nữa. Tuy nhiên, sâu thẳm trong lòng cô cũng không thể chối bỏ sự nghi ngờ đang dần chiếm lấy tâm trí. Liệu Linh có thực sự vô tình bị cuốn vào cuộc đấu đá giữa cô và Fluke, hay Linh vốn dĩ có mối quan hệ gì đó với Fluke? Sự xuất hiện liên tục của Fluke bên cạnh Linh khiến Orm không thể gạt bỏ suy nghĩ về một âm mưu lớn hơn.

Những trận chiến trong bóng tối giữa Orm, Fluke, và gia tộc Sethratanapong bắt đầu leo thang, và Linh giờ đây đã bị cuốn vào vòng xoáy nguy hiểm hơn bao giờ hết.

_____

Cùng lúc đó, Linh ngồi trong một căn phòng đơn sơ, nhìn ra cửa sổ nhỏ. Cô biết rằng Fluke có ơn với cô khi cứu cô thoát khỏi nguy hiểm, nhưng cái cách anh ta hành xử khiến cô khó mà tin tưởng hoàn toàn. Cảm giác bất an cứ lớn dần trong lòng Linh khi cô suy ngẫm về mối quan hệ giữa Orm và Fluke.

Fluke xuất hiện, phá tan bầu không khí im lặng. "Cậu ổn không, Linh? Vừa rồi sự việc xảy ra quá bất ngờ, nhưng ít nhất cậu đã an toàn."

Linh nhìn anh ta, gật đầu một cách gượng gạo. "Cảm ơn cậu, Fluke. Nhưng tôi muốn biết... chuyện gì đang thực sự xảy ra?"

Fluke mỉm cười nhẹ, nhưng trong mắt anh ta thoáng qua một tia lạnh lẽo. "Orm không thể bảo vệ cậu mãi, Linh. Cậu biết điều đó, phải không? Cậu không thể mãi đứng giữa những thế lực to lớn này mà không bị cuốn vào. Nếu cậu muốn giữ mạng sống, cậu phải chọn đứng về phía nào."

Linh cứng đờ lại. Cô nhận ra rằng Fluke đang cố lôi kéo cô, không chỉ là để thoát khỏi nguy hiểm mà còn để phục vụ mục đích của anh ta trong cuộc chiến với Orm. Linh nuốt khan, biết rằng mình đang ở giữa một trò chơi quyền lực mà cô không hề mong muốn tham gia.