Jak rozpoznać opętanie? Przede wszystkim ważne jest to, że objawia się ono nagłą zmianą zachowania wynikającą z poczucia zmiany tożsamości. Wiąże się to ze zmianą wyglądu, wyrazu twarzy oraz zawężeniem pola widzenia do nieświadomości i omdleń. Egzorcyści mówią także o takich fizycznych objawach opętania, jak:

• ataki padaczki

• omdlenia

• urojenia

• mówienie w nieznanych językach

• konwulsje

• nienaturalne ruchy

• samookaleczenia

• grymasy

• ataki bólu

• demoniczne wizje

• bluźnierstwa przeciw Bogu (i temu, co święte)

• wydawanie zwierzęcych odgłosów

U niektórych pacjentów odnotowuje się także tzw. halucynacje imperatywne, czyli stany, w których słyszą oni głosy z zewnątrz lub wewnątrz, nakazujące im czynienie zła. Zdarza się również, że opętana osoba mówi o sprawach, o których teoretycznie nie ma prawa wiedzieć. Niektórzy psychologowie tłumaczą to jako efekt nabycia pewnej wiedzy w ramach innej osobowości (co jest powszechne u pacjentów z osobowością wieloraką). Wyjaśniają oni również, że może być to tzw. cold reading, czyli podawanie informacji bardzo ogólnych, które pasują do wielu osób i sytuacji.

U dzieci

Jak rozpoznać opętanie u dziecka? Należy zwrócić uwagę na takie zachowania, jak:

• duże huśtawki nastrojów

• ciągłe zmęczenie

• ciągłe bóle głowy

• problemy z koncentracją

• problemy z pamięcią

• utrata masy ciała

• brak apetytu

• mówienie w dziwnym języku

• widzenie duchów

• lęki

• myśli samobójcze

Warto jednak zaznaczyć, że zarówno pierwsze, jak i późniejsze objawy sygnalizujące opętanie mogą być symptomami różnych schorzeń.