Le temps s'était stoppé sur ce sordide tableau. Les flammes s'échappaient du véhicule totalement détruits provoquant en même temps un immense nuage de fumée noire. Une odeur d'essence s'infiltra dans les narines de Hwanwoong puis, alors que le monde était toujours en pause, un hurlement strident résonna dans la rue : c'était le cri d'une enfant. 

« -EOMMAAAAAAAAAAAAA !

- BOUM ! »

Le feu s'était propagé jusqu'à la trainée d'essence créant une gigantesque déflagration qui fit légèrement voler Hwanwoong sur quelques mètres à cause du souffle de cette dernière. La chaleur frappa le garçon et il n'osa même pas imaginer dans quel état était les jeunes et cette famille : au moins ils n'auraient pas à attendre cette fin funeste.

« - ... »

Hwanwoong avait la bouche grande ouverte, ses yeux n'étaient plus que deux billes noires qui fixaient le brasier gagner en intensité : c'était d'une beauté angoissante. Puis, comme se réveillant de ce rêve cauchemardesque, le garçon chevaucha de nouveau son vélo pour reprendre sa route : il devait rejoindre ses amis à tout prix. Ses mains serrèrent si fort le guidon que ses phalanges blanchirent à vue d'œil et, lorsqu'il passa devant l'incendie, l'adolescent ne put s'empêcher de baisser honteusement la tête tout en fermant les paupières en se mordant la lèvre : il était impuissant face à ce genre d'accident, il ne pouvait plus rien faire pour eux.

Son cœur était lourd, sa gorge serrée jusqu'à lui faire mal et les larmes roulaient sans son consentement. Hwanwoong poussa sur les pédales une fois, deux fois, trois fois et ainsi de suite jusqu'à gagner en vitesse et fuir, comme un lâche, le sordide tableau qui le faisait hurler, intérieurement, face à l'injustice. Cette famille n'avait rien demandé, elle n'avait rien fait pour mériter une fin aussi atroce... Sa tête bougea de gauche à droite afin de faire fuir les perles salées qui troublaient sa vision, il se devait de voir la route de manière claire. Mais comment garder son sang-froid après avoir été spectateur d'une telle chose ? Comment faire taire sa part d'humanité, d'empathie après avoir été un témoin ?

Hwanwoong se devait de continuer d'avancer, ses amis l'attendaient au QG, il devait les rejoindre. Le garçon quitta la voie principale pour celle transversale afin d'arriver vers ce fameux terrain vague légèrement en retrait de Séoul. L'adolescent passa le vieux portillon puis il se retrouva au milieu des vieux jeux pour enfants rouillés par le temps qui passait. Il vit ces anciens jouets abandonnées dans le bac sable qui était devenu une litière géante pour les chats du quartier, et tout cela lui rappela le bon vieux temps.

Hwanwoong arrivait à se remémorer cette époque où il riait, courait, taquinait ses amis tout en prenant le risque de grimper sur l'ancien toboggan délabré qui manquait de s'effondrer. Il se rappela les temps où Dongju mordait les doigts des autres lorsqu'il n'était pas en accord avec l'un d'entre eux, ou encore les fois où le plus jeune se moquait gentiment de son frère jumeau, Dongmyeong. L'adolescent songeait à ces moments où ils jouaient pendant des heures au « jeu de l'orange » trouvant des idées toutes plus loufoques les unes par rapport aux autres afin de faire durer un peu plus la partie.

Ce lieu, appelé QG ou planque par onze garçons, abritait des centaines de souvenirs précieux allant des petites guéguerres aux grosses engueulades blessantes. L'endroit avait aussi connu les goûters improvisés ainsi que les nuits à la belle étoile où ils parlaient pendant des heures de tout mais surtout de rien. Tant d'instants étaient enfermés ici et se les remémorer fit du bien à Hwanwoong qui sentit une douce chaleur se propager dans son cœur tandis qu'il descendait de son vélo, le reste de la route jusqu'à leur cachette devait se faire à pied.

L'esprit un peu brouillé à cause des souvenirs ressurgissant, Hwanwoong était totalement ailleurs durant les derniers mètres qui le séparait de la planque et il manqua à plusieurs reprises de trébucher sur un caillou qui se trouvait pile sur sa route. Puis, il vit se dessiner au loin la silhouette de trois garçons qui s'agitaient dans tous les sens. L'un semblait sur le point de pleurer toutes les larmes de son corps tandis qu'un autre souffrait de stress intense au vue de sa jambe qui bougeait de manière frénétique ainsi que de ses mains qui pianotaient activement sur son téléphone. En s'approchant, le jeune adulte reconnut aisément la silhouette de Seoho qui enlaçait un Keonhee larmoyant tandis que Dongju était celui qui agressait son pauvre portable. Le plus jeune grognait avec impatience quelques paroles que discerna le nouvel arrivant.

« - Putain... Dongmyeong répond. »

Puis Hwanwoong entendit les propos rassurant du plus vieux du trio qui tentait de rassurer son dongsaeng qui tremblait en proie à la panique et l'épouvante.

« - Ça va aller Keonhee. Ne t'en veux pas d'avoir fait ce choix... Ils t'ont compris comme mes proches ont compris pour moi. Et... Si tu t'en veux trop tu peux toujours les rejoindre ? Ils t'ont dit où ils allaient, n'est-ce pas ?

- O-Oui... Mais je veux passer mes derniers instants avec vous. Pourquoi est-ce arrivé de manière si soudaine Hyung ? Pourquoi nous ? Pourquoi à cette époque ? Je n'ai encore rien vu, rien vécu... J'ai envie de faire tant de choses, de découvrir tant d'endroits...

- On peut, hélas, rien décider Keonhee... »

Hwanwoong s'approcha doucement de son grand ami tout en déposant sa main sur son épaule afin de le rassurer mais aussi de le soutenir. Puis le garçon continua son dialogue à son camarade.

« - On est impuissant actuellement. L'Homme fait face à sa plus grande peur : la Mort. Mais, pour moi, il faut qu'on profite de ce temps qui nous est offert, de ces derniers jours afin de pouvoir partir sans regrets. Pleurer, s'énerver, nier ou encore maudire « Ultimatum » ne va rien nous apporter.

- Hwanwoong ! T-Tu es là ! Sain et sauf ! »

Seoho enlaça son autre dongsaeng avec une expression soulagée sur le visage qui fit pouffer le plus petit attendri par l'attention de son aîné envers lui : il était au moins important pour quelques personnes.

« - Oui Seoho Hyung je suis vivant. Enfin, j'ai eu le droit de me faire frôler par une voiture mais je n'ai rien de cassé. Sinon, Dongju a un soucis avec Dongmyeong ?

- Ils se sont perdus dans un bain de foule et il ne répond pas à son téléphone... »

Mais, à peine Seoho eut-il fini sa phrase que le maknae du groupe se leva hystérique en hurlant dans le combiné.

« - DONGMYEONG ! TU REPONDS ENFIN ABRUTI ! J'ÉTAIS INQUIET PUTAIN ! [...] Ça va. Je suis à la planque avec Seoho Hyung, Keonhee Hyung et Hwanwoong Hyung vient d'arriver, et toi ? [...] Ils vont bien ? [...] Ok. Vous ne nous rejoignez pas alors. [...] Hm-hm. Ouais, c'est vrai que c'est presque à l'opposé d'ici. [...] Oui, je te tiens au courant. Trois à quatre messages par jours ? Au niveau des temps de pause, ok ? [...] D'accord... Prends soin de toi, hein ! Soyez sur vos gardes surtout ! [...] Hm... On attend Youngjo et Geonhak avant. [...] Oui, toujours pas de nouvelle. [...] Ok. A plus tard. Je te dis quand on part. [...] Hm... J-Je t'aime Dongmyeong. »

Puis Dongju raccrocha les yeux brillant tandis que sa lèvre inférieure tremblait légèrement signe de sa tristesse actuelle. Les trois Hyung s'approchèrent de leur petit protégé qui se blottit naturellement dans les bras du plus petit de la bande, Hwanwoong. Keonhee, quant à lui, frotta le dos du maknae pendant que Seoho lui caressait tendrement les cheveux tout en lui demandant quelques informations à propos de la situation du côté de son jumeau.

« - Du nouveau sur les autres ?

- Ils sont tous les cinq ensembles. M-Mais... Ils sont à l'opposé de nous. On part sans eux... »

La mine de Dongju s'assombrit un peu plus à la suite de cet aveu que les trois autres avaient déjà compris mais l'entendre de manière claire de la voix du plus jeune faisait mal au cœur. Ils finiront leur grand voyage séparé les uns des autres par des dizaines, voire des centaines, de kilomètres.

« - Mais on reste en contact avec eux, n'est-ce pas ?

- Oui. J'ai obligé Dongmyeong de m'envoyer des messages. »

Le quatuor resta quelques instants supplémentaires dans ce petit cocon formé grâce à leurs bras entrelacés. Ils devaient digérer la nouvelle avant de débuter un nouveau sujet de discussion, bien que Hwanwoong était impatient de poser sa question. Seoho recula un petit peu, il était celui qui appréciait le moins les contacts physiques, et ce geste brisa cette bulle dans laquelle ils s'étaient enfermés : la pause était terminée.

« - On n'a toujours pas de nouvelles de Youngjo Hyung et Geonhak. Hwanwoong, rien ? Vu que c'est toi qui as eu les informations ?

- Silence radio depuis... Il a raccroché subitement en me demandant de tous vous contacter puis il y a eu une énième explosion et il a coupé l'appel à ce moment-là...

- Bon, on doit patienter alors. Tss... Pas cool de nous faire poireauter de la sorte. »

Tout en terminant sa phrase, Seoho laissa son dos glisser contre le mur du vieux skate-park afin de s'asseoir par terre. Immédiatement, ses trois dongsaeng le suivirent dans son action en s'alignant sur le bitume appuyé contre la paroi. La tête de Dongju tomba naturellement sur l'épaule de Hwanwoong et le maknae commença à attraper les mains de son aîné pour jouer avec ses doigts, c'était une habitude qu'il avait depuis toujours. Se laissant faire, le plus petit de la bande finit par prendre la parole afin de briser le silence pesant : l'insonorité l'angoissait depuis l'accident de tout à l'heure.

« - Vous avez eu des problèmes pour venir jusqu'ici ?

- Eh bien, débuta le plus âgé, j'ai laissé un mot à mes parents en plus d'un message vocal sur le répondeur avant de partir avec mes affaires. Vu que le quartier était en pleine évacuation j'ai dû zigzaguer dans la foule mais ça allait, la plupart des gens préparaient encore leurs bagages. Donc ma « fuite » a plutôt été facile.

- Pour ma part, reprit Keonhee, c'est ma mère qui m'a déposé ici après être revenue avec Hyeonhee. J-Je lui ai expliqué et elle m'a totalement compris. D-Du coup, el... Elle m'a déposé ici avant de me serrer dans ses bras pour me dire au revoir, enfin plutôt adieu... Puis Seoho Hyung est arrivé pile à ce moment-là et il m'a aidé à sortir mes affaires puis on a attendu...

- Pas d'agitation dans ton quartier ? De problèmes durant la route ?

- Non, c'était super calme de mon côté, même beaucoup trop... J-Je ne me doutais pas de la gravité de la chose, je... Jusqu'à que Dongju arrive dans un tel état.

- Comment ça ? Il s'est passé quoi ? »

Hwanwoong tourna sa tête en direction du plus petit qui fixait la paume de son aîné tout en retraçant tout doucement les lignes de sa main. Dongju avait le regard perdu, mais le plus petit ne savait où et pourquoi. Le maknae ne semblait pas être blessé ? Qu'était-il arrivé de si grave durant sa fuite pour que Keonhee réalise l'ampleur de la situation ?

« - Lorsque Seoho Hyung m'a appelé, commença Dongju d'une voix monocorde, on venait de quitter la maison avec nos parents. Je n'ai pas pu beaucoup parler au téléphone car on devait se dépêcher puisque des fous arrivaient dans le quartier... C'était une mafia je crois. Je ne sais plus vraiment... Je me souviens juste de l'expression terrifiée de ma mère tandis que mon père nous hurlait de courir le plus vite possible sans nous retourner. J'ai à peine eu le temps d'entendre le lieu du rendez-vous que des coups de feu ainsi que des cris ont retenti créant un immense mouvement de foule... »

Le maknae frissonna en se remémorant la scène, ses épaule se remontèrent légèrement donnant la sensation qu'il essayait d'y cacher sa tête. Ses iris vides continuaient de fixer ardemment la main de Hwanwoong tandis qu'il continuait son discours avec toujours ce ton plat plutôt déstabilisant.

« - Avec Dongmyeong on est resté ensemble mais on a perdu de vue nos parents. Au vue de la situation, on a préféré continuer d'avancer sans eux. Les coups de feu se rapprochaient de plus en plus, c'était effrayant d'entendre la détonation d'une arme de manière aussi nette et forte... Puis j'ai été poussé et je suis tombé sur le sol, ma main lâcha sa prise sur Dongmyeong et très rapidement je l'ai, lui aussi, perdu de vue... J-Je l'ai cherché partout, j-je l'ai appelé mais aucune réponse et, puisque je restais statique, les gens me bousculaient encore et encore tout en me forçant à avancer. J'ai donc décidé de partir vers la planque dans l'espoir qu'il y soit mais non... »

Dongju renifla, ses yeux brillaient légèrement montrant que tout ceci l'avait vraiment terrorisé, si ce n'était pas traumatisé. Les choses avaient dû se passer si vite, la situation avait dû se retourner si hâtivement... Hwanwoong rapprocha un peu plus le plus jeune contre lui, et, ce dernier se laissa faire : il avait besoin de réconfort en cet instant.

« - Quand je suis arrivé et que je n'ai vu que Keonhee Hyung et Seoho Hyung j'ai immédiatement sorti mon téléphone pour le contacter. Je voulais être certain qu'il était vivant, qu'il n'avait pas pris une balle dans le dos mais il ne répondait pas... Enfin, jusqu'à tout à l'heure. Et la suite vous la connaissez.

- Oh... Dongju... Ça va aller maintenant, on est là, le réconforta le plus petit de la bande en caressant la nuque du maknae qui frissonna à ce contact.

- Et toi Hwanwoong, questionna Seoho ? Tu as parlé de voiture. Il s'est passé un truc de ton côté ?

- Mon quartier était plutôt calme en général. Une grande partie entassaient leurs affaires dans leurs coffres de voitures tandis que la minorité s'apitoyaient sur leur sort en baissant les bras et pleurant au milieu du trottoir. C'était vraiment tranquille jusqu'à ce moment... »

Hwanwoong ferma un instant les yeux en expirant longuement, les souvenirs étaient encore frais et la scène avait été d'une telle force. Le garçon n'était pas prêt d'oublier cette horreur, les images allaient sûrement l'accompagner dans sa mort.

« - Des jeunes, en voiture, sont arrivés en pleine balle. Ils avaient bu, enfin ils buvaient toujours en conduisant puisqu'ils s'amusaient à jeter leurs bouteilles vides par leurs fenêtres. Heureusement, je me suis décalé à temps car ils étaient sur le point de me faucher et vu leur vitesse... Ça aurait été fatale. Du coup j'ai eu de la chance mais pas eux...

- C-Comment ça, eux ?

- Un peu plus loin... Ils ont foncé dans le mur d'une maison. P-Puis, la voiture a explosé à cause du choc qui a dû créer une fuite dans le réservoir... J-Je... Je n'ai pas osé aller voir l'ampleur des dégâts. J-Je... J'ai fui... Lâchement... J'avais si peur qu'en arrivant ici vous.... Vous soyez absents... Que durant le trajet ils vous soient arrivés quelques chose... J'avais si peur. Et, en même temps, j'avais l'espoir de vous voir tous les cinq, le sourire aux lèvres, en train de m'attendre sagement ici. Je pensais être le dernier à me préparer. J'étais sûr que, comme toujours, je serais celui à la traîne mais Youngjo Hyung n'est pas...

- Woong-ie ! Keonhee ! Dongju ! Seoho ! Vous êtes tous là, quel soulagement ! »