Autor: Beckon

Summary: Tenía poco más de un mes y Mileena ya estaba segura de que su hija se parecería más a Tanya que a ella misma. Todavía quedaban muchos años para crecer, por supuesto, muchos años para cambiar, pero la imagen que ella ya estaba imaginando se mostraba como una versión más pequeña de la Pyromancer.

Lo cual fue para el deleite de Tanya cuando Mileena se lo mencionó.

Todavía estaba el hecho de los dientes heredados de Mileena, pero todo lo demás se parecía a Tanya hasta ahora.

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Ya era tarde y su trabajo de esa mañana finalmente había quedado atrás.

Habría más tarde esa noche, pero por ahora, ella estaba en casa.

Y ella podría disfrutar de estar en casa.

Estirándose mientras caminaba, Mileena tiró de su cuerpo inquieto mientras se dirigía al último piso del palacio y se dirigía hacia el ala compartida. Se habían pasado años renovando el antiguo palacio, restaurando las partes que habían sido destruidas durante la guerra civil, y al mismo tiempo eliminando los pedazos que habían quedado de su pasado.

No era el mismo lugar que antes; el mismo lugar donde ella había crecido.

Siglos de recuerdos de vivir y correr en estos pasillos ahora eran apenas reconocibles.

Y fue lo mejor.

Éste era su reino, su reino ahora.

Ya no vivía a la sombra de nadie, en el pasado de nadie.

Este palacio había sido suyo por derecho heredado, y ahora lo era por el derramamiento de sangre y la restauración del poder.

Sin embargo, estaba sorprendentemente tranquilo a esta hora del día, a pesar de la cantidad de guardias que patrullaban, o la cantidad de trabajadores de servicios que se ocupaban de la limpieza y el mantenimiento del enorme palacio. No era inusual que fueran desterrados de esta ala en particular, pero incluso entonces siempre se escuchaba algún tipo de ruido.

Sin embargo, Mileena no tardó mucho en resolver el misterio.

Se detuvo en el pasillo abierto el tiempo suficiente para quitarse los tacones, antes de continuar, llevándolos ahora en una mano.

E incluso entonces, incluso sin tacones, Mileena mantenía su peso ligero y caminaba de puntillas para evitar provocar más ruidos.

Exagerado, tal vez.

Pero estaba tan acostumbrada a exagerar las cosas que simplemente se había extendido a sus otras habilidades.

Menos mal que en momentos como estos necesitaba estar callada.

De lo contrario, sufriría las consecuencias.

Al entrar ahora en su habitación compartida, Mileena pasó por alto la cama enredada y la ropa que estaba esparcida por el suelo. Sabía que las criadas habían estado allí esa mañana; había pasado junto a ellas justo cuando se marchaba y les había dado instrucciones de guardar silencio. Lo que significaba que este desastre había sido reciente, lo que luego aludía a lo que podría encontrar al final del camino.

Con un desastre ya iniciado, arrojó sus tacones a un lado para unirse al desorden y continuó.

Mileena atravesó la puerta conectada al otro extremo del dormitorio y se dirigió a su oficina contigua.

Todavía estaba tranquilo, todavía oscuro.

Todavía intacto, al menos por el momento.

Mileena también lo atravesó y entró en la recamara de la esquina que venía después, y luego salió al balcón de la esquina.

Y fue allí donde encontró la fuente del silencio, de la quietud.

Riéndose para sí misma, Mileena se quedó donde estaba y se tomó un momento para saborear la vista de Tanya pacíficamente recostada en uno de los sillones. La mujer apenas estaba vestida con su bata Kahnum rosa y negra, apenas se cubría lo suficiente y lo hacía fuera de su amarillo habitual. Sin embargo, nada de eso parecía haber sido un pensamiento para la mujer, ya que parecía más que bien instalada bajo el sol del Outworld que extendía sus rayos sobre el piso de baldosas.

Su hija estaba arropada contra su pecho, acurrucada bajo una cubierta protectora.

Mileena se acercó unos pasos a la pareja antes de que una voz la detuviera.

—Si despiertas a esta niña, te desollaré viva.

Tanya ni siquiera se molestó en abrir los ojos ante la amenaza.

Mileena chasqueó la lengua en silencio antes de continuar hacia la mujer, manteniendo sus pasos moderados mientras lo hacía.

—Ya no tienes paciencia para eso —respondió ella.

—Tal vez, pero tal vez no deberías probar esa teoría.

Caminando alrededor de la silla ocupada, Mileena se hizo un asiento en el borde mientras se sentaba junto a Tanya, y esencialmente bloqueó la línea de calor del sol de la mujer. Con lo mucho que Tanya disfrutaba tomando el sol, estaba a punto de creer que el sol del Outworld en realidad impulsaba el control de la piromancia de la Edeniana.

Primero se tomó un momento para estudiar a Tanya, tomando nota de cómo el cabello de la mujer se rizaba desordenadamente sobre sus hombros.

Después de que la guerra terminó, después de que ella se hubo instalado nuevamente en su trono apropiado sobre Outworld, Mileena había decidido dejarse crecer el cabello nuevamente.

Había sido una señal de realeza, de privilegio al crecer.

Pero una vez que comenzó la guerra y la necesitaron en los campos de batalla, se lo cortó para facilitar la lucha. Y lo había mantenido corto durante más de una década para asegurarse de que fuera una cosa menos que tenía que hacer, que era una cosa menos de la que tenía que ocuparse. Los mechones cortados y desiguales habían sido testimonio de un corte rápido de vez en cuando, a pesar de la insistencia de Tanya en que no necesitaba apresurarse tanto.

Tanya había mantenido su cabello corto de todos modos, aunque estaba bien cuidado y peinado.

Algo que había sido una de las muchas fracturas definitorias entre ellas.

Una fractura que demostraba lo poco que Mileena sabía de los edenianos.

Con todo eso detrás de ella ahora, su cabello era más largo y volvía a caer debajo de sus hombros, casi cayendo debajo de sus costillas.

Y el hecho de sujetarlo con fuerza en una cola de caballo le devolvió su apariencia majestuosa y limpia.

Incluso Tanya admitió que le gustaba más el look, incluso después de pasar una década viéndola solo con el pelo corto.

Y tal vez ese cambio de preferencia había sido suficiente para convencer a Tanya de que también se dejara crecer el cabello.

La edeniana había hablado antes de que su cabello también había sido más largo y que se había visto obligada a cortárselo para cambiar su apariencia, para enmascarar su identidad, aunque eventualmente había llegado a amar su apariencia más corta.

A Mileena le había resultado interesante observar, ver cómo la apariencia de Tanya cambiaba a medida que sus mechones negros finalmente crecían; aunque sí se burló de la mujer por el evidente desnivel que tenía, ya que el corte en ángulo se hizo aún más evidente con la mirada más larga. Tanya no lo diseñó como Mileena lo hizo, sino que pareció mantenerlo suelto y simple.

Y luego, cuando Tanya estaba embarazada, su cabello pareció crecer más rápido.

Sin embargo, cuando nació su hija, la edeniana optó por acortarlo una vez más, esta vez, en aras de la simplicidad.

Sin embargo, no fue tan corto como antes; todavía quedaba suficiente para que Mileena pudiera girar sus dedos mientras Tanya dormía.

Rompiendo con sus pensamientos, con sus recuerdos, Mileena finalmente se acercó y suavemente pasó sus dedos por la espalda del bebé dormido; y notó que la niña no se movía lo más mínimo ante su toque.

Todavía era un proceso de aprendizaje para ella estar cerca de algo tan pequeño, tan frágil.

Y todavía consideraba extraño ver algo tan pequeño dormir durante períodos de tiempo tan largos.

—Otra vez, si la despiertas-... —recordó Tanya.

Es cierto que Mileena fue culpable de despertar deliberadamente al bebé.

Por preocupación, nada más.

—Ella duerme mucho tiempo —comentó Mileena. —E incluso cuando está despierta, simplemente se alimenta hasta entrar en trance.

—Dale tiempo, estará más activa a medida que crezca su fuerza —aseguró Tanya; que era algo que había estado haciendo mucho últimamente. —Sin embargo, di un paseo por el palacio con ella esta mañana; necesitaba hacer ejercicio y pensé que podría disfrutar de algo nuevo que mirar. Quedó muy fascinada con los guardias que patrullaban. Lloró cuando me alejé de ellos. Creo que se está aburriendo de verme sólo a mí durante el día.

Mileena escuchó la suave risa en la voz de la mujer mientras hablaba.

Tanya se crió en torno a la Resistencia Edeniana, en torno a lo que quedaba de su ejército y su gente.

Había visto cómo su número crecía constantemente con cada nueva incorporación, con cada nuevo edeniano que nacía a medida que pasaban los años.

Y aunque Tanya no tenía mucha experiencia directa con los bebés, tenía más experiencia estando cerca de ellos.

Lo cual era mejor que nada, y un poco más de experiencia que la que tenía Mileena. Había visto nacer a muchos niños Tarkatan e incluso había bendecido a los últimos llegados a la tribu este año. Pero un niño tarkatan era muy diferente de uno edeniano, hasta el punto de ser casi incomparable.

Mileena había sido testigo de cómo un bebé Tarkatan casi le arranca el dedo a su propio padre cuando tenía cinco meses.

Lo cual era algo de lo que Tanya no tenía muchas ganas de oír.

—Ella se siente atraída por los de su propia especie —reflexionó Mileena.

Movió su mano para agarrar la manta protectora antes de bajarla con cuidado, permitiéndose ver mejor a su hija dormida debajo de ella.

Al igual que sus madres, a su hija le nacían finos mechones de cabello negro.

Y debido a su sangre edeniana, el cabello que había presente ya era sedoso al tacto.

Tenía poco más de un mes y Mileena ya estaba segura de que su hija se parecería más a Tanya que a ella misma. Todavía quedaban muchos años para crecer, por supuesto, muchos años para cambiar, pero la imagen que ella ya estaba imaginando se mostraba como una versión más pequeña de la piromance.

Lo cual fue para el deleite de Tanya cuando Mileena se lo mencionó.

Todavía estaba el hecho de los dientes heredados de Mileena, pero todo lo demás se parecía a Tanya hasta ahora.

Sin embargo, mientras retiraba la manta, Mileena también notó el traje bastante interesante con el que vestía su hija.

—¿Púrpura? —ella cuestionó.

—Rain nos envió un regalo la semana pasada y se enojará si no uso la ropa —respondió Tanya, antes de reírse para sí misma una vez más. —Por mucho que pienses lo contrario, nuestra hija no puede pasar todos los días con ese pequeño mameluco de osito que le hiciste

—Yo discutiría eso.

En tiempos de paz creciente, Mileena había convertido en un pasatiempo la fabricación de osos de peluche.

Un viejo pasatiempo suyo que había tenido mientras crecía, pero que había sido olvidado hasta ahora.

Sin embargo, se había convertido en un pasatiempo que Tanya constantemente se burlaba de ella por su creciente colección de ositos de peluche hechos a mano.

Una burla que Mileena había hecho que la mujer se arrepintiera.

Porque resultó que sus ositos de peluche y un bebé eran aproximadamente del mismo tamaño y no tuvo que modificar mucho para hacer un mono a juego. Y dada la cantidad de suministros que tenía a su disposición, había muchos mamelucos por hacer.

—El púrpura es un color lindo para ella —continuó Tanya.

—El rosa habría sido una mejor alternativa —sugirió Mileena. —Además, ¿desde cuándo te importa si Rain se molesta? ¿Especialmente por algo tan pequeño?

—¿Dije algo cuando las tribus Tarkatan bautizaron a nuestro bebé en sangre?

Mileena se reclinó y soltó una suave carcajada ante la acusación.

—Debería haber sabido que me lo reprocharías —replicó en broma. —Pero sabes que al permitirles hacerlo, nos hemos asegurado de que ella tendrá protección y aceptación en la tribu por el resto de su vida. Fue un pequeño sacrificio de tu parte, sí, pero te dará su seguridad durante el tiempo que la necesite.

Era una ilusión que su hija nunca necesitaría protección adicional.

Pero la hizo sentir más segura saber que siempre habría alguien disponible para proteger a su hija si fuera necesario.

—Olió a carne cruda durante una semana —recordó Tanya.

—Eso es un poco exagerado.

Tanya se movió para pellizcar el mono morado del que Mileena se había quejado.

—Esto le garantiza la misma protección —afirmó—. Puede que no te guste Rain y que él tenga sus opiniones sobre ti, pero su liderazgo sobre el pueblo de Edenia, sobre el ejército, no puede ser ignorado. Puede que él no sea el que dirige Edenia en este momento, pero la gente siempre lo mirará en en cualquier momento de necesidad. Él ha garantizado su seguridad durante siglos mientras Edenia estaba escondida, y la gente cree que siempre lo hará. Y conociendo a Rain, sabiendo cómo se encuentra en la posición que ha soñado, no los defraudará.

Mileena era más que consciente de la dedicación del pueblo de Edenia a Rain.

Había escuchado a Kitana expresar sus frustraciones al respecto en más de una ocasión.

Kitana era la monarca reinante de Edenia, pero sentía que había una lucha de poder entre ella y Rain por la lealtad del pueblo.

—Aunque Rain y yo somos cercanos, este fue un regalo que no esperaba —continuó Tanya—. Pero también es una señal de su alianza. Sería una tontería no aceptar tantos como podamos.

Quizás.

En la agitación del Outworld de la posguerra, las alianzas eran una necesidad.

Y a pesar de sus conflictos personales, Mileena no podía pasar por alto la ayuda que Rain le había brindado durante la guerra.

Tampoco podía pasar por alto su abierta decisión de reparar puentes en llamas.

Supuso que se había ganado ese aderezo de su regalo.

—Hablando de regalos que no esperaba —habló Tanya, cambiando de tema—, Kitana y Jade también enviaron algo. Acaba de llegar hoy.

Mileena se animó ante el comentario.

—También enviaron algo de ropa, pero debes prepararte para ello si tuviste tal problema con el morado.

Mileena resopló antes de pasar un brazo sobre Tanya y plantarlo al otro lado de la silla, permitiéndose apoyarse en él ahora. —Tengo la sensación de que si a continuación recibimos uno rojo por correo, podría gritar.

—Oh, ya lo estoy anticipando —aseguró Tanya. —También hay una botella de vino ahí si la quieres. Es cara, así que una de nosotras también podría disfrutarla.

—Jade ciertamente eligió los regalos entonces —respondió Mileena—. Me pregunto si Kitana sabe siquiera que envió algo.

—¿Crees que Jade solo firmó el nombre de Kitana en la parte inferior?

—No lo creo, lo sé —se rió entre dientes—. Pero un regalo es un regalo y, conociendo a Jade, eligió algo bueno.

Ella y Tanya habían hecho más de lo que les correspondía comprando y comprando cosas con anticipación para su hija, tal vez incluso en exceso. Pero el dinero no era un límite y todos compartían el ojo para la calidad; y su hija, su primera descendencia, merecía sólo lo mejor.

Mileena recordó cómo Shang Tsung solía malcriarla a espaldas de Shao Kahn, cómo él había compartido su ojo para lo caro.

Esto no se sintió diferente.

Aún así, Tanya no era de las que rechazaban un regalo ofrecido, ya fuera de su gusto o no.

Para los edenianos, un regalo hacia su hijo era visto más como una rama de olivo, como el intento de alguien de dar el primer paso para construir una alianza.

Tanya fue quien mencionó la utilización de la magia de Edenia para crear un bebé entre ellas, burlándose de Mileena con la idea y con su acceso a la magia necesaria. Había sido en el calor del momento, después de una cama arruinada y sábanas rotas; Ambas habían aceptado rápidamente, aunque sólo fuera para repetir la conversación con las primeras luces del día, cuando ambas pudieran pensar con más claridad.

Y a pesar de ser quien mencionó el tema, Tanya inicialmente dudaba en seguir adelante.

Le preocupaba cómo sería aceptada su hija, incluso si la gente decidiera reconocerla.

El propio linaje mixto de Mileena había surgido durante esa conversación, y ella había querido reprender a Tanya por permitir que esa mentalidad política la distrajera. Pero al final supo a lo que se refería la edeniana. Mileena había librado muchas batallas sobre quién era, sobre lo que era; su propia vida mientras crecía no había sido exactamente perfecta.

A pesar de su aceptación inicial, ella había tenido que luchar contra la tribu Tarkatan para demostrar su valía, para afirmarse correctamente entre sus filas.

Y en cierto modo, Mileena todavía tenía que luchar contra Kitana, todavía tenía que luchar contra Edenia para aceptarla; lo cual estaba demostrando ser una lucha aún mayor que su batalla con las tribus.

Al menos con la tribu, podría luchar físicamente para llegar a la cima.

Con Edenia, no tanto.

Sin embargo, a partir de ahora, su hija ya tuvo un mejor comienzo en la vida que Mileena.

Lo cual era lo mejor que ella y Tanya podían brindarle.

Si bien Mileena todavía no estaba segura de qué tan cercanas serían Kitana o Jade, o incluso Rain, de su hija, si tuvieran algún tipo de título familiar, al menos, ella tenía símbolos de su protección. Supuso que, en cierto modo, no necesitaban amar a su hija; sólo necesitaban protegerla, asegurarse de que su vida siempre fuera lo primero.

El sonido de Tanya riendo suavemente una vez más sacó a Mileena de sus pensamientos.

Miró hacia donde la mujer se reía, pero también tratando de no despertar al niño que aún dormía sobre su pecho.

—¿Y qué es lo que te ha divertido tanto? —Preguntó Mileena.

—Te estaba mirando y parecías tan seria, tan pensativa —habló Tanya—. Y no pude evitar pensar en lo extraño que es que hayamos terminado aquí, que después de todo lo que hemos pasado, aquí es donde llegamos. Quiero decir, solíamos discutir sobre tácticas de batalla y estrategias de emboscada, y ahora estamos discutiendo sobre el color de un mono.

Es cierto que les había tomado un tiempo acostumbrarse a su nueva realidad.

Los tiempos de paz no eran exactamente comunes en Outworld.

E incluso la propia Mileena no podía recordar un momento en el que la guerra no estuviera siempre en el horizonte.

Ella todavía estaba atenta, pero hasta el momento no había ningún movimiento.

Ha sido una larga década de lucha.

Todos estaban cansados.

—¿Recuerdas cuando Tremor me llamó tu concubina?

La rareza del repentino comentario fue suficiente para tomar a Mileena por sorpresa, lo que sólo pareció aumentar la diversión de Tanya. Escuchó de nuevo la risa edeniana antes de sentir que sus labios se curvaban con igual diversión.

—Era un cosita celosa —respondió Mileena—. No es que estuviera equivocado.

—Oh, vamos, prácticamente estabas deseando que me casara contigo en ese momento — bromeó Tanya.

—Quizás —se desvió, sólo para escuchar a la mujer reírse de su apenas disimulado intento de mentir. —Si tan solo pudiera verte ahora, casada con la Kahnum y con un bebé. Tal vez deberíamos enviarle una foto familiar.

—Tal vez.

Mileena observó cómo Tanya movía una mano para reajustar la manta protectora sobre el bebé, antes de colocar su palma en la parte posterior de la cabeza de la niña.

Tal vez comprobar para asegurarse de que el bebé no estuviera demasiado caliente ni demasiado frío.

Lo cual parecía arbitrario, dado que el propio calor corporal de Tanya habría sido suficiente para regular el calor de la niña.

—¿Me amas, Mileena?

Ella se animó una vez más ante la pregunta.

—¿Mi conquista del Outworld no es suficiente para demostrarlo? —Mileena respondió. —¿Tampoco es suficiente mi liberación de Edenia?

—Son suficientes —aseguró Tanya. —Pero si realmente me amaras, te llevarías al bebé mientras me ducho.

De alguna manera, Mileena sintió que debería haber sabido que una pregunta tan directa tendría una respuesta tan fácil.

Especialmente viniendo de Tanya.

Ella se rió entre dientes antes de enderezarse y mover sus manos alrededor del bebé que aún dormía. —Ven aquí, Sera —susurró Mileena, mientras levantaba con cuidado a la niña del pecho de Tanya y la llevaba hacia el suyo. —Mami quiere poner a prueba mi amor por ella.

Mileena se puso de pie y reajustó con cuidado al bebé contra ella y sintió que se acurrucaba contra ella.

Todavía se estaba acostumbrando al tierno peso en sus brazos.

La niña pesaba menos que la mayoría de las armas que Mileena había manejado a lo largo de su vida y, sin embargo, el bebé era una de las cosas más difíciles que había sostenido. Una cosita pequeña y tierna como ésta necesitaba mayor cuidado que todo su armamento combinado.

Mileena observó cómo Tanya se levantaba lentamente de su silla antes de ponerse de pie también. Captó el movimiento sutil de la mano de la edeniana mientras se movía hacia su estómago, acunándolo por un momento mientras ella estaba de pie, y sólo lo soltó cuando estuvo acomodada. Observó cómo Tanya quitaba las arrugas de la bata de Mileena que llevaba antes de que la mujer la bajara para cubrir mejor su mitad inferior.

Siguió un estiramiento cuidadosamente articulado, antes de que Tanya se diera vuelta para mirarla.

Y Mileena observó la sonrisa que se dibujó en los labios de la mujer.

Observó la forma en que Tanya ladeó suavemente la cabeza hacia ella.

—Hm, no lo sé, creo que ahora se parece un poco más a ti —habló Tanya. —También podría ser la baba la que lo está vendiendo.

—Tsk, realmente estás poniendo a prueba mi amor por ti ahora —replicó Mileena.

Tanya soltó otra risa suave antes de rodear la silla para alcanzarla.

Y Mileena sintió el roce de las manos de la mujer en sus brazos, el roce de los labios de Tanya contra los suyos.

—Vamos a cenar temprano después de ducharme — comenzó Tanya. —Sé que tienes que salir otra vez esta noche, pero puedes dedicar tiempo.

—Siempre.

Mileena observó cómo Tanya se daba la vuelta y regresaba al interior.

Esperó a que la espalda de la mujer desapareciera antes de volver su atención a la niña que ahora estaba despierto en sus brazos. Mileena la hizo rebotar suavemente y logró sacarle un suave arrullo. —Vamos, Sera, miremos y veamos el mundo que he conquistado para ti.

Mientras cruzaba el balcón abierto, Mileena se detuvo en la barandilla y miró la enorme ciudad que se expandía de horizonte a horizonte frente a ella.

Una ciudad, un reino por el que había luchado con sangre.

Un reino que ella había reconquistado y recreado a su imagen, moldeando su nueva forma en sus manos.

Sólo para que ella pudiera tener este momento ahora mismo.

Atrás quedaron los días de vivir, de existir solo.

Y desapareció el miedo a un futuro que refleje lo mismo.

—¿Ves ese lote vacío de allí? — Mileena habló mientras señalaba uno de los pocos espacios abiertos que quedaban entre los edificios apilados. Inclinó su cuerpo para que su hija pudiera ver, para que la niña pudiera seguir sus movimientos. —Ahí es donde nos conocimos tu madre y yo.

Ella había hecho derribar la prisión hace años.

Por puro despecho, claro.

Menos mal que ya no había necesidad de encarcelar a sus enemigos.

Matarlos directamente resolvió muchos más de sus problemas, y los resolvió más rápido.

Ella no cometería los mismos errores que antes.

No cuando ahora había mucho más en riesgo.

—Voy a construirle un monumento a tu madre allí —continuó Mileena—. Ella aún no lo sabe, así que será nuestro secreto.