Trời cũng bắt đầu chập tối, thị trấn cũng bắt đầu lên đèn, Corazon khi nhắm chừng mọi thứ trên thuyền đã ổn, anh bắt đầu ngỏ lời cùng cậu đi về, Law không nói gì chỉ rảo bước theo anh đi về.

Khung cảnh buổi tối khác hẳn so với hồi sáng nay, khi mà mọi thứ rộn ràng mang tràn đầy sức sống vào buổi sáng, thì buổi tối nơi đây mang một dáng vẻ thơ mộng. Băng qua con đường sáng nay để trở về nơi thuyền đang neo, Law từ xa đã thấy trên thuyền mang một không khí khác lạ.

"Có phải bọn họ lại lôi anh vào những chuyện kì quái đó chứ."

"Thôi nào, nhóc đừng nghĩ xấu anh như vậy chứ."

"Ai mà tin anh-" Law chưa kịp dứt câu thì người bên cạnh cậu đã trượt chân té cái ầm xuống nền đất.

....

"Cora-san...." Tay đỡ trán thở dài, cậu ngồi xỏm xuống, xem xét coi anh có bị trầy xướt ở đâu không.

"Ah! Anh xin lỗi..." Xấu hổ gãi đầu cười hề hề, chưa kịp bước chân lên bậc thang nữa thì anh đã tự mình vắt chân còn lại, để rồi ngã cái ạch xuống dưới đất như thế này.

"Chỉ trầy một ít thôi, lên thuyền rồi em sẽ khử trùng cho."

"Oi! Corazon-san, thuyền trưởng! Cả hai về rồi đấy à!"

"Chúng tôi lên ngay đây!" Nói với Bepo xong, cậu quay xuống nhìn anh, chìa tay ra, "Anh đứng dậy được không?"

Nắm lấy tay cậu đứng dậy, anh phủi những bụi bẩn bám trên quần áo của mình, rồi nhặt lại những món đồ bị rớt khi nãy.

"Cảm ơn nhóc nhé, thiếu nhóc là không được mà." Corazon nhìn Law với ánh mắt dịu dàng, khẽ cười rồi vươn tay xoa đầu cậu (thật ra là nón).

"Hừ!" Chiếc nón có vành làm che đi cảm xúc trên gương mặt cậu, Corazon cũng không nhìn ra được cậu đang nghĩ gì, chỉ biết người ở dưới hình như đang cảm thấy giận chuyện gì đó.

"Lên thôi..." Law cũng không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ cùng Corazon đi lên thuyền.

Bụp! Bụp!

"CHÚC MỪNG SINH NHẬT, THUYỀN TRƯỞNG!!!"

Penguin và Shechi phụ trách bắn pháo đứng hai bên, các thành viên nháo nhào vui mừng đòi chúc mừng sinh nhật. Law cũng thật sự bị làm cho bất ngờ, vẻ ngạc nhiên không giấu được trên khuôn mặt và đôi mắt mở to. Thấy cậu có vẻ chưa thật sự tiếp thu được, anh liền đặt tay lên vai cậu, từ đâu đó rút ra một hộp quà nhỏ.

"Chúc mừng sinh nhật tuổi trưởng thành, em đã thành người lớn rồi, Law."

"Thuyền trưởng đừng đứng đó nữa, vào đây nhậu nhẹt hết ga hết số thôi!!"

Một vài thuyền viên chạy ra kéo Law vào trung tâm bữa tiệc, họ biết thuyền trưởng của họ luôn lạnh lùng, điềm đạm trước mọi thứ, nhưng họ cũng muốn được thấy thuyền trưởng đáng kính có thể vui vẻ trong ngày anh ấy đến trái đất này.

Law cứ thế mặc nhiên bị người ta kéo đi, cậu cũng không biết nên thể hiện cảm xúc gì trước không khí nhộn nhịp hướng về cậu.

Bởi lẽ đã rất lâu rồi, sự nhộn nhịp sum vầy như thể một gia đình, cậu đã không thể tìm lại được nữa, mọi thứ đã cuốn theo cơn gió và kí ức về một buổi sinh nhật cùng gia đình đã yên vị nơi North Blue.

Trông thấy Law trầm ngâm chìm trong kí ức thuở xưa, Corazon biết rằng hiện giờ cậu đang cảm thấy bồi hồi, nhẹ nhàng tiến đến bên cậu, tay đặt lên trên đầu nón vỗ nhẹ.

"Bọn họ thật sự đã rất tâm huyết cho buổi tiệc này, nhóc hãy ăn mừng cùng họ đi, hôm nay là ngày vui của nhóc đấy, Law." Anh nhìn xuống cậu với ánh mắt trìu mến, tay vẫn nhịp đều, như vừa động viên, vừa an ủi, vừa thúc đẩy cho cậu.

"....Anh cũng là người thông đồng." Law từ trong giọng điệu vẫn giữ được sự bình tĩnh, nhưng có vẻ đôi tai và đôi mắt không thể che giấu đi cảm xúc của cậu. Nghe có vẻ như trách móc, nhưng Corazon hiểu được cậu muốn nói gì.

"Thôi nào, hãy xem như anh đã có công đi, trong việc làm nhóc vui, đúng chứ?"

"Chật..." Law vươn tay kéo nón xuống để che khuất đi tầm nhìn của Corazon, cậu cảm thấy có chút bực mình vì khi nào anh là người nhìn thấu được hết cảm xúc của cậu luôn chôn trong lòng, cùng với cái nhịp xoa đầu cậu của anh, cảm giác trong lòng không tự chủ được cảm thấy ấm áp cũng khiên Law cảm thấy bực, bực vì bản thân không có nghị lực!

Anh tuy giờ không thể nhìn thấy được cảm xúc thông qua gương mặt ấy, nhưng dường như Law đã quên mất việc giấu đi đôi tai đang phiếm hồng ở vành tai của mình, một minh chứng cho việc anh đã nói đúng. Corazon không ngừng cảm thấy cậu rất đáng yêu, đáng yêu đến mức anh phải sinh lòng ích kỉ, chỉ muốn giấu cậu vào sâu trong lòng, nơi trái tim với sự yêu thương sẽ bao bọc cậu cả đời.

Không giấu được tiếng bật cười trước cái vẻ đang cố tỏ ra 'những chuyện chuyện xảy ra nãy giờ không đáng làm tôi ngạc nhiên đâu', nhưng thật chất thì cậu cảm thấy rất vui.

Trong lúc bị Law lườm đến cháy mặt, các thuyền viên đã không cho họ thêm giây phút lắng đọng nào, thật sốt ruột khi ngay cả thuyền trưởng và thuyền phó đều đứng đó 'tán tỉnh' lẫn nhau trong khi họ đã đói lả cả ra rồi, với tinh thần ham vui một cách vô pháp của hải tặc, các thuyền viên không cho phép không gian này yên tĩnh thêm một phút giây nào khác.

Penguin và Shachi đứng ra phía sau hợp lực đẩy hai người họ đến bàn tiệc, lúc này buổi tiệc mới chính thức bắt đầu. Không khí sôi nổi một cách ồn ào, nếu là bình thường, hẳn là cậu đã cảm thấy bực mình, nhưng hôm nay có vẻ như là một ngoại lệ. Tâm tình của Law khá tốt và cũng đã sẳn sàng nhập tiệc, một buổi tiệc với rượu và thịt gần như tràn hết bàn. Không mất bao lâu, Law đã có thể hòa vào với không khí rộn rã này.

Châm một điếu thuốc, Corazon chưa tham gia ngay mà có vẻ đang chờ đợi gì đó, đến khi thấy Law có ý định muốn uống rượu sau khi đã ăn được một chút. Corazon rất nhanh tay vớ lấy chai Brandy vị táo ở gần mình, thuần thục đổ ra ly Brandy Snifter rồi nghiêng chiếc ly và hơ trên lò lửa dùng để nướng đồ ăn của họ, khi ly đạt được độ ấm nhất định, anh liền đẩy ly sang cho cậu.

"Đã lâu rồi không làm lại, nhưng anh tin tay nghề của mình chưa bị lụt đâu." Chóng cầm rồi nhướng mày, dáng vẻ tự tin của Corazon khiến Law cảm thấy hứng thú.

Không nói gì, cậu cầm ly lên uống ngay lập tức.

Vị rượu vừa chạm ngay đầu lưỡi, Law đã ngay lập tức cảm thấy kì lạ khi mùi hương của rượu ngay lập tức chiếm lấy vòm họng và cổ họng của cậu, một hương vị trái cây đặc trưng pha lẫn vị cồn cay cay đầu lưỡi, nhưng cảm giác ấy cũng mau chóng qua đi, sau một lúc, hậu vị ngọt bắt đầu xuất hiện cùng hương vị táo bao phủ cộng với mùi thơm của rượu khiến tâm trạng của cậu cảm thấy thư thái.

Sau khi nhận được phản ứng đúng với mong đợi, Corazon cũng vui vẻ bắt đầu ăn.

"Có vẻ như anh đã chuẩn bị trước." Law thừa nhận sự chuẩn bị của anh khiến cậu dễ dàng tiếp nhận khi lần đầu uống rượu.

"Chỉ là một chút kĩ xảo thôi." Corazon nở nụ cười chiến thắng khi được cậu khen, bởi lẽ việc được chọn đi mua rượu là anh, cậu đã không biết được thứ anh chuẩn bị là loại rượu gì.

"Hm." Quay đầu đi không nói nữa, Law tiếp tục với những món đồ bắt mắt trên bàn.

"Thuyền phó! Đến bên đây uống với chúng tôi xem nào!!" Một thuyền viên đến khoác tay lên vai của Corazon, hào hứng đứa ra chiếc cốc đầy rượu ý muốn cụng ly.

"Phải đó, chúng tôi vẫn chưa có dịp so kèo với anh đâu, thuyền phó." Shachi cũng tiếp ứng.

Trước sự mời gọi nhiệt tình của bọn họ, Corazon cũng không từ chối, cầm ly của mình lên, anh định bước ra khỏi chỗ ngồi của mình và tiến đến với các thuyền viên đang đọ kèo bên kia, thì không tự chủ vướng vào áo choàng lông của mình, té rầm xuống mặt đất và đồng thời ly rượu cũng đổ xuống đất.

"Hahaha! Anh vẫn luôn hậu đậu đấy thuyền phó!" Trước cái trượt ngã iconic của Corazon, các thuyền viên đã có một phen cười đã cái bụng.

Law chứng kiến màn vừa rồi chỉ biết đập trán thở dài, có phải hay không là do chân của anh dài nên dễ té, hay là do bản tính vốn hậu đậu đã ăn sâu vào máu của anh.

Rất nhanh Corazon đã có thể đứng lên ngay, mặc dù còn hơi ngại ngùng trước chuyện vừa nãy, nhưng sau khi nhấp một tí rượu vừa mới được pha lại, tâm trạng của anh đã khá hơn.

Corazon đã lựa chọn chai rượu Isley Whiskey cho sở thích của mình, với một người ưa hút thuốc như anh, Isley Whiskey giống như là một partner tốt. Nâng chiếc ly lên và lắc nhẹ, hưởng thụ tiếng động của đá khi đụng đến vách ly và đến khi cảm nhận chiếc ly đã trở nên lạnh hơn, anh mới bắt đầu uống. Mang mùi hương gỗ sồi và hoa đào Anh, khi hương rượu vừa chạm môi, lẻn vào từng khẽ răng, chạm đến đầu lưỡi, một mùi vị có chút khói và hoa, kèm theo đó là một chút the the. Uống được thứ hương vị mình yêu thích, Corazon thả lỏng trầm ngâm một lát, rồi sau đó thả lỏng cơ thể mình du dương theo tiết tấu của buổi tiệc.

Ngay khi anh vừa nâng ly lên và định nhấm thêm một ít, chiếc ly trong tay đột nhiên biến mất và rất nhanh ngay sau đó liền xuất hiện chiếc ly Brandy Snifter. Dưới sự ngạc nhiên của mình, Corazon ngay lập tức quay đầu về nơi mà chiếc ly của mình đang yên vị.

Law vắt chéo chân, tay cầm chiếc ly vừa tráo đổi được khẽ đung đưa qua lại. Cậu nở một nụ cười khiêu khích, ánh mắt trêu chọc nhìn thẳng về anh.

Corazon trông thấy liền biết rằng hơi men từ ly rượu anh pha cho đã dần ngấm vào cơ thể cậu, dáng vẻ khiêu khích trực tiếp khác với vẻ điềm tĩnh thường ngày của cậu đã nói lên điều đó. Anh khẽ thở dài, sải bước chân lớn bước đến định vươn tay đổi lại chiếc ly của mình, thì Law đã nhanh tay hơn khi duỗi tay đưa ly ra phía sau lưng của mình. Corazon một tay đặt chiếc ly xuống bàn sau đó chống tay lên chiếc ghế cậu đang ngồi, nhướng thân thể cao lớn của mình sát gần cậu, gương mặt với những nét điểm trang lạ kì đang gần như ghé sát trước mặt cậu.

"Đừng nghịch, anh sẽ cho nhóc thử ngay." Chất giọng trầm vốn có của Corazon kèm theo tí men rượu vừa được tráng qua khiến nó thêm khàn. Hương men thơm dịu chưa kịp bay hết bao phủ xung quanh Law, khiến cậu không tự chủ cảm thấy thoải mái. Giống như bị say không chỉ vì ly rượu cậu uống mà say vì không khí của anh mang lại, đầu óc của cậu bây giờ có chút choáng váng.

Sau khi vươn tay lấy lại được ly của mình, anh đã ngó xung quanh xem thử liệu có Cola quanh đây hay không với một ít suy nghĩ trong đầu.

'Vì đây là lần đầu của em ấy, nên sẽ rất khó uống...'

Trông thấy nơi mà Cola được đặt, anh nhanh chóng cầm lấy chai Cola.

'Mình chưa hề nghĩ sẽ bỏ Cola vào Whiskey, nó sẽ làm át đi vị đắng và đằm vốn có của rượu...'

Trong lúc đó anh vẫn không quên quan sát vẻ mặt của cậu. Trước dáng vẻ lạnh lùng kiêu kì như lại lại quá mức dễ thương như thế, Corazon càng cảm thấy bản thân thật sự rất đáng nể phục khi đã không nhào đến mà nựng cậu, nếu không vì sợ sẽ làm cậu mất vui, hẳn là nãy giờ người anh đã có vô số vết 'cào' rồi.

Trước dáng vẻ vượt ngoài mong đợi của Law, Corazon đã không ngần ngại khi quyết định sẽ sử dụng Cola để pha với rượu mặc cho việc liệu Law có uống được hay không, hay anh đã không suy tính bất cứ điều gì về việc uống lại chiếc ly đã mất đi mùi vị vốn có của nó.

Bởi vì hơn tất thảy các điều, Corazon không muốn Law cảm nhận bất kì điều gì khác ngoài hương vị ngọt ngào.

Phựt.

Thuần thục mở nắp chai Cola, anh đổ vào trong ly của mình, khi ước chừng lượng vừa đủ, anh đưa ly về phía cậu.

Law cũng không nói lời nào, chỉ vươn tay nhận lấy.

"Khó uống..." Cậu chợt nhăn mày khi cảm nhận được mùi vị trái ngược so với khi nãy cậu uống. Nó có vị khói, mùi hoa và một chút ga, ngoại trừ vị khói có chút giống hương vị của Corazon, thì những thứ kia vẫn thật khá lạ lẫm.

"Haha! Anh đã bớt chút hương vị khi bỏ Cola vào rồi, nhưng chắc vẫn 'mạnh đô' hơn so với nhóc. Sau khi nhóc lớn thêm một chút, chắc hẳn sẽ uống được thôi." Nhìn thấy dáng vẻ khó chịu của cậu đã chọc cho anh cười, nhớ đến dáng vẻ khi nãy còn khiêu khích, bây giờ lại trở nên kiêu ngạo, phải chăng hình dáng thật sự của Law là một con mèo?

Mang cái suy nghĩ mãnh liệt ấy trong đầu, Corazon đã cố nén cơn buồn cười của mình.

"Nếu đã khó uống thì anh sẽ pha thêm Brandy táo cho nhóc." Nói rồi anh cầm lấy ly đã trống của cậu mà rời đi, để lại Law có chút bực tức trước sự chọc ghẹo của anh khi nãy, nhưng cậu vẫn thừa nhận rằng cậu không thể uống loại rượu này được, vì vậy đã không cố chấp thêm mà đặt chiếc ly của Corazon xuống bàn.

'Chết tiệt, thật bực mình...'

Không biết có phải vì có men say hay không, mà Law tựa hồ dễ khó chịu hơn so với bình thường. Nhưng ngay sau khi Corazon trở về với nụ cười dở hơi trên môi và một chiếc ly đã được pha chế xong, tâm trạng của cậu cũng vơi bớt đi phần nào.

"Thuyền trưởng! Tửu lượng của anh trông khá tốt hơn so với lần đầu đấy." Một thuyền viên trông thấy vẻ mặt bình tĩnh của cậu khi nốc đến ly thứ hai, cậu ta hào hứng rủ thêm đồng bọn cùng kéo đến so kèo với Law.

Hải tặc là thế, không bao giờ chịu thua trên chiến trường đua rượu. Bọn họ cứ thế chia làm hai phe tụ tập, một bên là thuyền trưởng, một bên là thuyền phó. Chính vì vậy mà Corazon và Law chưa kịp phản ứng đã bị kéo đi so rượu.

_____________________________
#14/12/2023