Le problème à passer toutes ses journées dans une patinoire était la différence de température qu'il y avait entre l'intérieur du bâtiment et l'extérieur. Généralement, Juliette y rentrait tôt le matin lorsqu'il faisait encore frais et en sortait lorsque les températures commençaient justement à redescendre.

La façon dont elle s'habillait pour supporter ses journées dans le froid avait donc peu d'impact puisqu'elle n'avait pas le temps d'être impactée par les fortes chaleurs de l'été. Elle était d'ailleurs plutôt satisfaite de cet aspect de son rythme de vie.

Du moins, c'était ce qu'elle se disait jusqu'à aujourd'hui où elle avait été obligée de sortir en plein temps de midi et où elle regrettait amèrement son col roulé et son legging noir qu'elle avait préféré à un short ce matin-là.

Le pire dans cette histoire était qu'elle n'était pas réellement dans l'obligation de sortir, elle avait juste eu le malheur de mentionner boirait bien un thé glacé et Louis en avait profité pour dire que lui aussi. Ils avaient mis en place une rotation qui consistait à ce qu'ils aillent chacun leur tour en ville pour acheter ce dont ils avaient envie. Cette fois-ci, c'était celui de Juliette.

Voilà pourquoi elle déambulait actuellement dans les rues en direction de leur café habituel. Lorsqu'elle poussa la porte du commerce, un grognement lui échappa. Au moins cinq personnes faisaient actuellement la queue au comptoir.

En temps normal, Juliette n'aurait rien dit et aurait patiemment attendu son tour. Malheureusement, juste avant qu'elle ne parte, Natalia l'avait informée qu'elle convoquait une réunion d'équipe du temps de midi et qu'il fallait absolument qu'elle soit présente. Autrement dit, elle avait tout juste le temps de faire l'aller-retour.

Le stress et l'impatience commençant à monter au fond d'elle, la jeune fille se mit à la fin de la file, priant pour que les commandes des personnes la précédent ne soient pas trop importantes.

Elle se doutait déjà de quoi allait être composée cette réunion. Natalia allait leur rappeler que cette saison pouvait être un tournant dans leur carrière et qu'il fallait qu'ils la prennent au sérieux. Également, les tests approchaient à grand pas et elle voulait qu'ils soient au meilleur de leur forme, ce qui voulait dire qu'ils devaient suivre une alimentation saine et un rythme de sommeil régulier, sans oublier d'être rigoureux lors de leurs entrainements.

Chaque année, elle leur faisait relativement le même discours, mais ça ne voulait pas dire pour autant qu'il n'était pas important.

C'est pourquoi Juliette voulait absolument y participer. Toute sa vie tournait autour du patinage et de sa carrière, elle ne pouvait pas s'imaginer faire autre chose alors oui, elle allait se rendre à chaque réunion et chaque entrainement avec bonne humeur et bonne volonté.

Son regard naviguait entre le comptoir et la montre qui se trouvait à son poignet. Plus les minutes défilaient, plus rester en place devenait difficile pour elle. La file n'avançait pas assez vite et elle allait définitivement être en retard.

« Excuse-moi de te déranger. »

Juliette arracha son regard à sa montre et se tourna vers le garçon qui se tenait juste devant elle dans la file et qui venait tout juste de lui parler. Ses cheveux bruns étaient impeccablement coiffés alors que ses yeux bleus l'observaient, un sourire poli se dessinant sur ses lèvres.

Face à son absence de réponse, il prit ceci comme un signe pour continuer. « Je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer que tu semblais plutôt pressée. Tu peux passer devant-moi si tu veux. »

Juliette écarquilla les yeux et secoua vigoureusement la tête. « Oh non, je ne veux pas- Ce n'est pas grave, je vais juste- »

Mais elle n'eut pas l'occasion de terminer sa phrase puisqu'un rire l'interrompit. Le garçon secouait à son tour la tête et lui faisait signe de passer devant lui en s'écartant légèrement. Juliette fut dans l'obligation de s'avancer en murmurant un merci, la timidité prenant soudainement le dessus.

« Je t'en prie, j'ai encore pas mal de temps devant moi et ma commande est plutôt grosse et risque de prendre pas mal de temps. »

Juliette sentit le rouge lui monter aux joues quand son sourire s'agrandit lorsque leurs regards se croisèrent. Elle ne put s'empêcher de s'éventer avec sa main pour essayer de se faire un peu d'air. Elle avait vraiment chaud.

Le garçon pencha la tête sur le côté, la confusion se lisant dans ses yeux bleus. « Ce n'est pas vraiment une tenue adaptée aux températures actuelles. »

« C'est vrai, » acquiesça-t-elle maladroitement, en jetant un nouveau coup d'œil à sa montre, « un jour j'arriverai à prendre les bonnes décisions. »

Un nouveau rire échappa ses lèvres alors que c'était enfin au tour de Juliette de commander. Elle demanda donc un thé glacé à la pèche pour Louis et un autre aux fruits de la passion pour elle-même et paya. Par chance, les baristas étaient plutôt rapides ce jour-là et elle ne dut attendre que deux minutes pour avoir ses deux verres en plastiques dans les mains.

Alors qu'elle s'apprêtait à sortir, elle se tourna vers le garçon qui l'avait laissé passer et qui commençait juste sa commande. « Merci encore et désolée du dérangement. »

Un nouveau sourire éclatant se glissa sur ses lèvres. « Avec plaisir, en espérant te revoir dans le coin. »

Juliette se contenta d'hocher la tête et passa la porte du café, reprenant sa route vers la patinoire alors qu'il lui restait tout juste dix minutes pour arriver à l'heure pour la réunion. Essayant d'ignorer la drôle de conversation qu'elle venait d'avoir avec un parfait inconnu, elle accéléra le pas.

C'est avec soulagement qu'elle entra dans la fraicheur familière du bâtiment et commença son ascension vers le studio A où Natalia leur avait donnés rendez-vous. Evidemment, elle fut la dernière à arriver, constatant avec plaisir que l'intégralité de l'équipe avait répondu présente. Elle adressa un sourire à Anastasiya qui était assise un peu plus loin et alla s'installer aux côtés de Louis qui s'était installé derrière contre le mur, tel le dernier de la classe qu'il était.

« Tu en as bien mis du temps. » Déclara-t-il en s'emparant de la boisson qu'elle lui tendait.

Juliette fit appel à toute sa bonne volonté pour ne pas lever les yeux au ciel. « Il y avait du monde et désolée de ne pas pouvoir taper mon meilleur footing dans une chaleur pareille et habillée de cette façon. »

Il baissa les yeux sur son pull avant de la regarder à nouveau. « Tu aurais pu te mettre en t-shirt, je sais que tu en as un dans ton casier pour les entrainements de chorégraphie. »

Cette fois-ci, Juliette le fusilla du regard alors que Natalia entrait et que le silence se faisait dans la pièce. « Je ne sais pas si tu as remarqué, mais j'ai tout juste eu le temps de faire l'aller-retour sans arriver en retard. La prochaine fois, c'est ton tour et on verra si tu fais mieux. »

Un sourire moqueur s'étala sur son visage, mais il n'eut pas le temps de répondre que leur entraineuse se raclait la gorge, leur lançant à tous les deux un regard d'avertissement. « Tout d'abord, bonjour à ceux que je n'ai pas encore vu. Je sais déjà ce que vous allez me demander : pourquoi est-ce que je m'entête à faire la même réunion chaque année ? »

Un murmure d'approbation parcourut l'assemblée et Juliette fut obligée d'admettre qu'elle se posait elle-même la question, même si elle n'y voyait, personnellement, aucun inconvénient.

« Première raison, » reprit la femme avec un ton solennel, « certain d'entre vous n'étaient pas avec nous l'année dernière. Deuxième raison, une piqure de rappel ne fait jamais de mal à personne. Résumons : la saison va bientôt commencée et j'attends beaucoup d'implication de votre part, ce qui veut dire du sérieux lors des entrainements et un rythme de sommeil régulier. »

Valeriy, qui se trouvait non loin d'eux, ricana, ce qui lui valut un coup de coude dans les côtes de la part d'Anton.

Natalia, quant à elle, préféra ignorer le garçon et continuer sur sa lancée. « Également, je ne vous demande pas de vous affamer, ce serait complétement contreproductif. Mais merci de bien vouloir faire attention à ce que vous mangez et prendre toutes les protéines dont à besoin votre corps pour maintenir le rythme soutenu des entrainements et des compétitions.

Une nouvelle fois, elle lança un regard appuyé à Juliette et Louis qui avaient toujours leur thé glacé dans les mains. Ce dernier prit un malin plaisir à prendre une longue gorgée de sa boisson. Même s'il ne s'agissait que de thé, le sucre qui devait y être ajouté n'était pas forcément conseillé pour des sportifs de haut niveau.

« Les tests approchent à grands pas, il est important que vous les preniez au sérieux. C'est eux qui vont un avant-goût à tout le monde de l'entièreté de votre saison. » Elle s'arrêta et les toisa un à un. « Certains d'entre vous ont des objectifs conséquents qui les attendent. Je veux que vous vous investissiez à deux cents pour cent ou que vous vous arrêtiez dès aujourd'hui. Vous n'êtes pas seuls et nous n'avons pas de temps à perdre. »

Le silence qui s'abattit sur la pièce était pesant. Chacun des patineurs était conscient que d'autres avaient un niveau plus avancé et demandaient ainsi plus d'attention de la part de leurs différents entraineurs. Certains avaient même déjà participé à des compétitions internationales. Simplement, l'effet que cela provoquait était toujours le même. S'ils voulaient être à leur place un jour, ils ne venaient pas pour rigoler.

Natalia rappela également les nombreuses règles qui étaient en place au sein de la patinoire afin que la cohabitation se passe bien et entama la clôture de son discours. Alors qu'elle approchait de sa fin habituelle, tous commençaient à rassembler leurs affaires, prêt à aller manger avant de retourner à leurs divers entrainements.

« Une dernière petite chose avant de partir. » Juliette fronça les sourcils et se tourna vers son entraineuse, étonnée de la tournure que prenait la situation. « Je sais que c'est un peu tard, mais nous allons accueillir, à partir de cet après-midi, un nouveau patineur de danse sur glace qui est à la recherche d'une partenaire. Je vous demanderai de bien vouloir l'accueillir comme il se doit et de lui montrer comment fonctionne cette équipe. Vous pouvez y aller. »

Cette nouvelle provoqua un engouement chez les membres de l'équipe et le studio se vida petit à petit, chacun partant de son côté pour vaquer à ses occupations ou pour aller déjeuner.

Louis, dont l'expression reflétait parfaitement la sienne, se tourna vers elle. « Tu es au courant de cette histoire ? »

Mais la jeune fille secoua la tête. « Natalia ne m'a rien dit et je n'ai pas entendu parler de la séparation d'un couple ou d'une quelconque personne recherchant à se lancer dans la danse sur glace. »

Ils échangèrent un regard, ne sachant que faire de cette information. Leur raisonnement était simple, le monde du patinage n'était pas très grand, surtout à un certain niveau. Ils auraient forcément dû en entendre parler, surtout aussi proche de la nouvelle saison.

Également, ils ne pouvaient s'empêcher de se demander ce que ça allait impliquer pour eux. Est-ce qu'ils allaient devoir s'inquiéter de la concurrence ou même que l'arrivée d'un nouveau ne perturbe la dynamique de l'équipe ? Ils ne l'espéraient pas.

« On verra bien. » Conclut Louis en soupirant avant de s'étirer. « J'ai faim. »

« Tu as toujours faim. » Répliqua Juliette en levant les yeux au ciel. « Tu as emmené quelque chose à manger au moins ? » Mais le silence qui suivit sa question fut une réponse en elle-même. « Louis ! »

Ce dernier leva les mains en l'air, une expression innocente se dessinant sur les traits de son visage. « Ce n'est pas de ma faute, ma mère n'avait pas fait assez à manger hier soir et il n'y avait plus de reste. »

Elle croisa les bras sur sa poitrine alors qu'ils passaient la porte de la cuisine de la patinoire. « Et alors ? Tu n'es pas assez grand pour te faire à manger tout seul ? »

« Hé ! » S'exclama-t-il en faisant la moue. « Laisse-moi en profiter tant que je le peux encore. »

Juliette le regarda s'installer à l'une des tables, le nez en l'air avec suffisance. Sans en rajouter, elle se dirigea vers le réfrigérateur pour récupérer son repas qu'elle mettait un point d'honneur à préparer tous les soirs. Elle le rejoignit et s'assit face à lui, sortant sa salade de riz et son yaourt, accompagnés de son thé glacé qu'elle n'avait toujours pas terminé.

Du coin de l'œil, elle put remarquer qu'il regardait son repas avec envie et son estomac fit entendre sa protestation. Juliette planta son regard dans le sien et haussa un sourcil. « Tu as faim ? »

« Non. »

Aucun d'eux ne détournait les yeux, ne voulant pas laisser l'autre gagner. C'était une scène fréquente dans leur duo, ils ne voulaient pas admettre leurs erreurs, surtout lorsque l'enjeux était aussi insignifiant.

Au bout de plusieurs minutes et alors que Juliette avait commencé à manger, Louis grimaça lorsque son estomac s'exprima à nouveau. Le débat interne qui faisait rage au fonds de lui se lisait dans ses yeux et elle savait qu'elle était sur le point de gagner.

Doucement, elle s'empara à nouveau de son sac et en sortit une nouvelle boite qui contenait la même salade que la sienne. Elle la lui tendit avec la même lueur de défis dans le regard.

Elle le connaissait parfaitement, elle savait quelles étaient ses qualités comme ses défauts. Par conséquent, elle savait qu'il était souvent trop fainéant pour se faire à manger lorsque sa mère ne s'en chargeait pas elle-même.

Juliette avait donc pris l'habitude de préparer un second repas, même si c'était la première fois qu'il n'était pas au courant qu'elle lui en avait cuisiné un. De plus, son propre repas était souvent trop copieux pour se que son estomac pouvait supporter, il terminait souvent son assiette.

Les yeux de Louis commencèrent à briller alors qu'il prenait la boite et qu'un sourire sincère se dessinait sur ses lèvres. « Tu es parfaite. »

« Je sais. » Répondit-elle simplement en retournant à sa salade.

C'est le ventre plein qu'ils purent retourner à leur entrainement, commençant tout d'abord par réviser leurs chorégraphies dans le studio A avant de retourner sur la glace pour la partie de la journée que Juliette préférait. Elle était persuadée que l'après-midi était le meilleur moment pour patiner, non seulement parce que la patinoire était plus vivante avec les quelques cours qui y étaient donnés, mais aussi parce qu'elle se sentait plus productive elle-même.

« Fait chier. »

Juliette se tourna vers Louis qui tenait un bout de son lacet dans sa main droite, l'autre dans sa main gauche. « Comment- »

Mais il secoua la tête pour l'interrompre. « Ne me pose pas la question. » Il soupira et se leva. « Je reviens. »

La jeune fille regarda sa silhouette s'éloigner en claudiquant pendant quelques secondes supplémentaires avant de se lever à son tour, mais de se diriger vers la glace. Elle retira ses protèges-lames et les posa sur le bord de la piste.

De l'autre côté de la patinoire, Natalia, qui s'occupait d'un jeune garçon de tout juste dix ans, lui lança un regard interrogatif comme pour lui demander où était passé son coéquipier.

Elle se contenta de hausser les épaules. « Petit problème technique, il arrive. »

Juliette commença donc à faire quelques tours de piste, profitant ainsi de sa solitude temporaire pour échauffer ses muscles qui n'en avaient pas vraiment besoin après une nouvelle journée d'entrainement. Tout de même, elle préférait habituer ses chevilles aux mouvements de son corps sur la glace avant de faire quoi que ce soit.

Petit à petit, son esprit dériva bien loin du moment présent, reflétant sur la saison passée, mais aussi sur les pensées qui venaient titiller son anxiété. Elle essayait vraiment de ne pas penser au pire et de simplement s'entrainer sans se poser trop de questions, mais dans les moments calmes comme celui-ci ou lorsqu'elle était seule dans son appartement le soir, ses peurs refaisaient surface.

Toutes sortes de scénarios venaient polluer ses rêves et elle avait de plus en plus de mal à s'en débarrasser.

Juliette ne faisait tellement pas attention à ce qu'elle faisait qu'elle ne se rendit pas compte qu'elle se dirigeait droit sur la trajectoire de quelqu'un. Ce fut l'impact entre leurs deux corps qui la sortit de sa réflexion et lui coupa la respiration par la même occasion.

Difficilement, elle réussit tout de même à sortir quelques mots. « Je suis vraiment désolée, je ne regardais pas du tout où j'allais, c'est totalement ma faute. »

Lorsqu'elle leva la tête pour regarder qui était sa victime, sa respiration se coinça à nouveau dans sa gorge. Il n'y avait pas à s'y méprendre, elle connaissait les yeux bleus qui lui rendait son regard et le sourire compréhensible qui acceptait ses excuses.

Contre toute attente, la personne qui se tenait devant elle n'était autre que le garçon qui l'avait laissée passer devant lui au café le midi même.