Antes de los acontecimientos más dramáticos de la noche de luna de Su Majestad, mientras la Oda Alfa seguía vibrando con los instrumentos musicales de la orquesta de palacio, Kim Namjoon se situó entre los invitados al evento para observar las actuaciones coreográficas de las parejas.

Con una mano sosteniendo un vaso de vino blanco y la otra acariciando el suave cabello de la pequeña Kim Jina, el general de Adaman contempló toda la escena con una mirada serena y nostálgica, y mantuvo una pequeña sonrisa en los labios. En su mente, recordó los momentos en los que bailó bajo el sonido de aquella balada junto a la madre de Jina. Por lo tanto, cada movimiento de manos y pies parecía arraigado en sus recuerdos.

Inconscientemente, su cuerpo se balanceaba a ese ritmo.

—Papá, ¿quieres bailar? —preguntó Jina, con sus grandes ojos marrones abiertos hacia él.

Un ligero rubor apareció en las mejillas del general. Resopló para recuperar su pose altiva y tomó un sorbo de su vino antes de hablar.

—Sólo estoy disfrutando de la música, cariño. —explicó Kim.

Jina asintió con la cabeza, comprendiendo, y giró la cara para observar a una pareja que bailaba justo delante de ellos. Su mente inocente y curiosa pensó rápidamente en algo.

—¿También bailaste así con mamá? —quiso saber, emocionada por la idea. Ver a los alfas con sus omegas en medio del salón de baile, tan felices e irradiando pasión, era como ver la personificación de las historias infantiles que sus niñeras le leen a la niña justo antes de acostarse.

Kim Jina deseaba que su querido padre también hubiera experimentado algo tan maravilloso. Le molestaba verlo constantemente distante y silencioso, a veces cabizbajo en su soledad.

Kim Namjoon logró sonreír ante la pregunta de su hija al comprender lo que pasaba por su cabeza.

—Sí, a veces. —respondió con un tono de voz suave.

A Jina le encantó esa información. —¿Y te gustaría volver a bailar?

El general no se lo pensó mucho antes de contestarle.

—Sí... —su mente estaba en otro plano.

Con la afirmación, la niña se animó y giró la cara para buscar una figura en medio de la multitud. Tras unos minutos escudriñando la sala con la mirada, dejó escapar un grito y se acercó a la persona que llevaba un largo vestido negro y que mantenía su pelo rojo peinado hacia atrás de forma elegante y atractiva.

Era Lu Keran, y arqueó las cejas hacia arriba al ver a la niña acercarse.

—Tío Lu, ven conmigo. —dijo Jina mientras le agarraba la muñeca.

—¿Qué pasa, pequeña Jina? —preguntó Keran mientras era arrastrado por la chica, pero ésta no dijo nada, sólo selló sus labios con una sonrisa traviesa mientras se abría paso entre la multitud de gente.

En cuanto volvió al lado de su padre, Kim Jina abrió la boca con una enorme sonrisa y le tomó la mano, llamando su atención

—Papá, baila con el tío Lu. —dijo imperativamente, sin importarle que estuviera creando una situación incómoda para ambos.

Lu Keran, al darse cuenta de las intenciones de la pequeña, parpadeó varias veces, levantando los ojos para mirar al general Kim y volviéndolos a bajar, lleno de vergüenza. Su rostro logró ponerse tan rojo como las hebras de su cabello.

Al otro lado, Kim Namjoon se quedó estático, con el semblante tenso, comprimiendo sus finos labios y frunciendo ligeramente el ceño mientras se enfrentaba al joven discípulo del alquimista real.

—Jina... —la voz del general salió menos serena esta vez. —Esa canción sólo la bailan las parejas.

El discurso de Kim Namjoon hizo que algo se marchitara en el interior del pecho de Lu Keran, pero acostumbrado a las negativas del general, el chico no dejó que la tristeza se reflejara en su rostro. En cambio, intentó esbozar una pequeña sonrisa divertida y acarició una de las mejillas de Jina.

—Así es, señorita Kim. No es apropiado que dos personas que no tienen una relación bailen la Oda Alfa. —Keran explicó.

—¿Es eso cierto, papá? —se volvió hacia Kim Namjoon con una cara triste.

—Sí... —respondió el general con una mirada lejana.

La niña reflexionó durante un momento.

—Pero... El rey no está comprometido ni siquiera casado con ese apuesto caballero, y sin embargo están bailando, mira. —señaló al centro del salón donde Park Jimin y Jeon Jungkook estaban tomados de la mano y acercando sus cuerpos como si estuvieran solos en este enorme lugar. —¿Significa entonces que el rey está siendo inapropiado? —añadió Jina.

Tanto Kim Namjoon como Lu Keran se atragantaron con el aire y tosieron. Mientras dejaban escapar jadeos y risas nerviosas, se miraron y suavizaron sus rostros.

Kim Namjoon se agachó entonces para ponerse a la misma altura que su hija y, mirándola profundamente a los ojos, le dijo:

—Jina, tener una relación con alguien no sólo implica un compromiso oficial, como una relación o un matrimonio. Implica, sobre todo, tener fuertes sentimientos por otra persona, y que éstos sean recíprocos. ¿Lo entiendes?

La niña frunció el ceño. Todo le parecía aún más confuso.

—Pero, papá... El tío Lu te aprecia. Así que eso significa que no es re... ¿Recíproco? —preguntó ella, bastante molesta.

En ese momento, Keran contuvo la respiración. Su corazón latía amargo y nervioso en su pecho. Tragó aire hasta que sintió que su garganta se secaba por completo cuando Kim Namjoon volvió los ojos hacia él y lo miró con indecisión.

Antes de que el general pudiera pensar en una respuesta, el discípulo de Jung Hoseok se apresuró a interrumpir la conversación.

—Pequeña Jina, mira eso, ¡la música ya está terminando! Casi me haces perder la hora para usar mi más reciente invento. —le agradeció en silencio por recordar su artilugio generador de humo. Fue una gran excusa para alejarse de esa discusión, ya que rápidamente atrajo el interés de la pequeña.

—¿¡Invento!? —Los ojos de Jina brillaron como estrellas. Comenzó a brincar, haciendo que la falda de su vestido abullonado se agitara. —¡¿Dónde?! ¡Muéstranos, tío Lu!

Entonces, el general Kim se levantó del suelo y volvió a quedar de pie con su pose legante e intimidante de siempre, que ahora parecía aún más vistosa por el uniforme militar que llevaba. El alfa observó a Lu Keran en silencio. Sus profundos ojos marrones brillaban como el ámbar sobre el omega, pero sin revelar lo que ocurría detrás de ellos.

Nervioso, Keran apuró el paso para dirigirse a un rincón del salón donde había dejado su "máquina de niebla". Mientras jugueteaba con las palanquitas para hacerlo funcionar, cientos de pensamientos cruzaron su mente a la vez. El chico se sintió tenso y, como siempre después de intercambiar palabras con el general de Adaman, decepcionado.

Además, pensar en que cada vez era más difícil acercarse a Kim Namjoon sin ser sacudido por su presencia y su mirada le resultaba absolutamente frustrante. De este modo, Keran sintió que sus ojos se volvían pesados y llorosos.

Con los ojos llenos de lágrimas, no vio cuando tocó la palanca equivocada y terminó quemando una sustancia que no debería entrar en contacto con el calor.

Pronto, la explosión que vino después fue inevitable.

Las astillas de madera y los hierros finos salieron despedidos por todas partes, y una gruesa cortina de humo se elevó hasta el techo, llamando la atención de todos los presentes en la sala.

Kim Namjoon fue el único que no se quedó paralizado por la explosión, pues su mirada se centró en Lu Keran desde el instante en que el chico se apartó, por lo que vio cuando se produjo el accidente.

Si hubiera sido consciente de que aquella cajita de madera y hierro iba a fragmentarse de forma tan violenta como para herir al discípulo del clan Jung, el general habría actuado incluso antes de que pasara nada. Pero ahora era demasiado tarde. Lu Keran estaba herido, con los brazos ensangrentados por los trozos de hierro que atravesaban su piel.

El alfa corrió entonces hacia él, sin dudarlo, por primera vez desde que lo conoció, desde el momento en que había puesto los ojos en aquel peculiar omega

—Keran... —ni siquiera se dio cuenta de que le había llamado por su nombre de pila, sin honoríficos.

—¿General Ki-Kim? ¡Argh! —Lu Keran gimió y se estremeció de dolor.

Sin más preámbulos, Kim Namjoon deslizó sus fuertes brazos bajo el cuerpo del chico y lo levantó sobre su regazo, con cuidado de no hacerle más daño. Luego apoyó la cabeza de Keran en su hombro, con la intención de ofrecerle algo de consuelo. Poco sabía el general que ese simple gesto aliviaría cualquier mal sentimiento que se cerniera sobre el cuerpo del discípulo, incluso el que había hecho que se le encogiera el pecho, pues el olor y el calor de Kim Namjoon siempre actuaban como un dulce láudano sobre Lu Keran.

Con el chico debidamente colocado en sus brazos,
el general adaniano se abrió paso entre la aturdida multitud mientras exudaba sus intimidantes feromonas alfa. La pequeña Kim Jina le siguió de cerca, completamente nerviosa, tirando del dobladillo de su vestido para no tropezar mientras intentaba alcanzar el rápido ritmo de su padre.

Cuando el trío ya estaba a un paso de la puerta del salón de baile, visualizaron al alquimista Jung Hoseok acercándose después de haber exclamado a los invitados que todo estaría bien y que ayudaría al discípulo.

Ahora había cuatro personas que se dirigían al jardín trasero del palacio, donde se encontraba el invernadero del alquimista real, en el que reposaban todas sus medicinas y hierbas curativas.

En cuanto llegaron, Hoseok vació la superficie del escritorio, tirando las cosas que había en él, e hizo espacio para que Kim Namjoon acostara a Lu Keran allí.

Jina observaba desde lejos, junto a algunos jarrones llenos de flores exóticas que el gran alquimista estaba cultivando. Todos le parecían muy tensos, especialmente su padre, lo que le resultaba algo sorprendente. La mayor parte del tiempo, Kim Namjoon actuaba movido por la razón, siempre con austeridad, incluso si alguien estaba muriendo delante de él.

Tras rebuscar en su cristalería llena de sustancias extrañas, Jung Hoseok cogió dos recipientes, uno con un líquido claro y otro con algo gelatinoso y oscuro. Tras verter cuidadosamente el primer frasco sobre los pinchazos del brazo de Keran para desinfectarlos, entregó el segundo a su discípulo.

—Bebe al menos tres sorbos. —ordenó mientras se preparaba para cortar la manga del abrigo del chico herido. Este procedimiento debía hacerse con mucho cuidado, ya que los hierros habían atravesado la piel de Keran a través de la tela.

Consciente de lo que se avecinaba, el discípulo alcanzó el vaso para tomar el sospechoso contenido; pero Kim Namjoon le sujetó la pequeña mano, impidiéndole llevarse esa sustancia viscosa a la boca.

—¿Qué es esa... ¿Cosa? —el alfa frunció el ceño mirando a Jung Hoseok.

—Es un nuevo anestésico, general. Lo hice yo mismo, es seguro. —respondió el alquimista con una amplia sonrisa.

Kim Namjoon todavía no parecía muy seguro, pero cedió cuando Lu Keran sonrió, confirmando las palabras del alquimista. El discípulo bebió entonces los tres sorbos rápidamente, frunciendo el ceño cada vez que el anestésico tenía un sabor amargo y era demasiado viscoso.

—Bien... —murmuró Jung en cuanto Keran terminó el último sorbo. —Ahora hay que esperar el efecto de la sustancia. Señorita Jina y General Kim, si pudieran distraer a Lulu mientras hiervo mis herramientas quirúrgicas, les agradecería... —preguntó mientras se alejaba, llevando consigo una maleta cerca de una pequeña cocina de leña en la parte trasera.

Namjoon dudó ante la petición, pero no dio ninguna señal de que fuera a alejarse del lado de Lu Keran. La pequeña Jina, sin embargo, se animó ante la idea.

—Sí, señor alquimista. —se acercó la niña dando saltos. Cuando se acercó a Keran, le mostró una flor azul que había cogido de uno de los jarrones: —hace juego con tus ojos, tío Lu.

—G-gracias, maestro. —Keran intentó mover la mano para recoger la pequeña flor, pero pronto desistió porque el movimiento le causaba dolor.

El chico no esperaba que el que hiciera eso por él
sería el General Kim. El hombre grande y aparentemente rudo se esforzaba por no desgarrar la pequeña flor entre sus dedos mientras la llevaba a la oreja izquierda de Lu Keran, dejándola allí como un delicado adorno.

Esta dulce actitud tomó por sorpresa tanto a Jina como a Keran. La niña sonrió desconcertada, y el chico cerró la boca al sentir que su cara ardía de vergüenza.

—¡Conseguiré más flores para que podamos hacer un collar! —Jina salió corriendo, emocionada por la idea.

Mientras tanto, los dos hombres se quedaron solos en un nervioso silencio.

—Yo... g-gracias, general. —murmuró por fin el joven Lu-

Las palabras de Kim Namjoon se desvanecieron en su garganta. No supo qué decir al otro en ese instante.

Sin embargo, para su suerte, un conjunto de explosiones de colores brilló de repente en el cielo nocturno, y fue posible ver a través del techo de cristal del invernadero. Los tres miraron asombrados, y también bastante sorprendidos, ya que nunca habían visto nada parecido.

Desde la distancia, oyeron a Jung Hoseok exclamar algo así como: "¡HAHAHA! ¡Señor Park lo ha hecho! Voy a adoptarlo, ¡ah si lo haré!"

¿Señor Park? Namjoon parecía confundido.

—Creo que... Que estas luces son el regalo
del señor Park Jimin a... Su majestad, el rey. —la voz de Keran empezaba a ser arrastrada, como la de un borracho después de unas cuantas copas de vino.

—Oh, ya veo... —el general levantó los ojos para contemplar el espectáculo de las explosiones.

Keran también estaba contemplativo, pero no exactamente por las luces del cielo, sino por su reflejo contra el sublime rostro del general de Adaman.

Era realmente guapo. Su rostro ovalado, con labios carnosos y ojos que parecían dibujados con un toque de pintura negra y marrón, transmitía una virilidad impresionante.

—Lo-lo siento, general. —tartamudeó Lu Keran, con la voz un poco más pesada.

—¿Por qué lo sientes? —preguntó Kim Namjoon.

El chico apretó los labios antes de explicarse:

—Señor, debe estar perdiéndose lo mejor de la fiesta por mi... culpa.

Namjoon lo miró fijamente y, después de un segundo, suspiró profundamente.

—No te culpes. —dijo.

—... Mi descuido es lo que causó esto.... Esta situación. —el discípulo ya sentía el mareo causado por la sustancia viscosa que había tragado, pero se esforzaba por hablar correctamente.

Tras escuchar a Lu Keran, Kim bajó la mirada y suavizó su semblante serio.

—Prefiero esta tranquilidad, para ser sincero. —dijo con serenidad.

Luego se rió.

—General... —Keran no entendió la risa del otro. Debido al sedante, las ideas empezaron a rondar en su mente: "¿Al general Kim le están divirtiendo las luces?", "Tal vez yo soy divertido para él", "La flor de Jina debe haber hecho algo en mi cara".

Mientras tanto, Kim Namjoon sacudía la cabeza y se aclaraba la garganta.

—Recordé el día en que nos conocimos. Fue así, como hoy. Es divertido. —explicó.

—Oh... —Keran sacudió la cabeza, procesando esa información, y cerró los ojos para concentrarse en despejar la niebla que de repente se cernía sobre su cerebro. Al recordar de nuevo la primera vez que vio a Kim Namjoon, el discípulo sonrió... —Estaba tratando de construir un molino de agua más eficiente para mi pueblo... Su Excelencia estaba cazando cerca con sus tropas... Si usted no fuera tan rápido, me habría ahogado en ese arroyo...

—Ese detalle no es gracioso, Lu Keran. —Namjoon volvió a ponerse serio.

Fue entonces, para su total sorpresa, cuando el chico borracho le dio una pequeña patada y se rió.

—Siempre tan serio, general Kim, haha... —los ojos de Keran estaban distantes, ebrios. —Sin embargo, siempre admiré eso de usted... Desde el momento en que me sacó de esas aguas, hasta... Hasta ahora. Esa forma controlada de vivir es lo que lo mantiene vivo, ¿verdad?

Kim Namjoon no respondió. Con eso, Keran continuó hablando en sus divagaciones.

—Ah... Después de que me presentara al clan Jung, estaba tan agradecido, pero... ¡P-pero intercambiar unas pocas palabras con usted fue absurdamente difícil! —El chico sacudió su cuerpo. Un sentimiento incontrolable de tristeza se extendió por su pecho, aprovechó la anestesia para entrar en erupción. —Al principio pensé tontamente que me odiaba. Entonces llegué a comprender. A comprendelo. Tenía entendido que siempre... siempre mantuvo su distancia con todos los omegas... Así que concluí q-que el problema no era... yo.

Lu Keran dejó de hablar un segundo para respirar profundamente. El general Kim, en su perturbado silencio, vio cuando una lágrima corrió por la mejilla del muchacho.

En ese momento, Jung Hoseok á regresó con su material quirúrgico debidamente esterilizado, y Kim Jina se acercó saltando, sosteniendo un collar de flores azules y rojas hecho por ella.

—¿Cómo está Lulu? ¿Ya ha empezado a hacer efecto la anestesia? —preguntó el alquimista real con una sonrisa inocente.

Al segundo siguiente, como si nadie hubiera interrumpido el ambiente de aquella discusión, Lu Keran reanudó la palabra, mirando directamente a los ojos de los ojos del General Kim:

—Sin embargo, señor... Recientemente descubrí que, en sus días de... celo, Su Excelencia se acuesta con omegas de los pueblos situados a-alrededor de la... ¡capital! —tartamudeó, con el mismo tono de quien ha sido traicionado. —Durante todos estos a-años yo... he hecho evidentes mis sentimientos hacia usted... ¿Entonces por qué nunca, nunca, nunca me ha aceptado en sus días de celo?

La pregunta formulada por el chico hizo enmudecer a todos.

Kim Namjoon se quedó paralizado, con la respiración entrecortada y los ojos brillando como ámbar luminescente; y Jung Hoseok arqueó las cejas, sorprendido y al mismo tiempo agitado por la repentina actitud valiente de su discípulo. Kim Jina fue la única que se quedó callada porque le sorprendió el tono de voz de Lu Keran, no el contenido de su discurso. La niña ni siquiera sabía qué eran esos llamados "días de celo", estaba más preocupada por las lágrimas que caían de los ojos de su querido tío Lu.

—Señor Alquimista, ¿por qué llora el tío Lu? —murmuró Jina a Hoseok.

—Ah... Tiene que ver con su corazón. —respondió suavemente Jung Hoseok.

—¡También le duele el corazón! —gimió la niña, poniéndose rápidamente nerviosa y llenando sus ojitos de lágrimas.

Al ver el estado de su hija, Kim Namjoon tragó en seco y se pellizcó un lado de la frente con dos dedos. Luego tomó el material quirúrgico de las manos de Jung Hoseok y habló:

—Por favor, alquimista Jung, ¿podrías llevar a Jina a ver las luces? Me encargaré de las heridas de tu discípulo.

—....De acuerdo, pero ¿podrá manejar esos pinchazos en el brazo de Keran? —Hoseok necesitaba preguntar, incluso bajo la intensa y suplicante mirada de Kim Namjoon.

—He luchado en guerras, señor. Sé cómo tratar todo tipo de heridas. —el general no pretendía ser arrogante, sólo decía la verdad

Con eso, el alquimista levantó las manos y murmuró un "Bien", mostrando con el gesto que había cedido.

—Venga, señorita Kim. Vamos a ver los... ¿Cómo se llamaban? ¡Ah! Vamos a ver los "Fuegos Artificiales" del señor Park. —le indicó a la niña el camino hacia la salida.

—¿Fuegos artificiales? —Jina enarcó las cejas.

—Sí, sí. Esas explosiones en el cielo.

—Pero qué pasa con el tío Lu... —giró la cabeza hacia atrás, todavía preocupada por Keran.

—Ah, no hay problema. Tu padre se encargará de él...

Y con eso, los dos desaparecieron por la puerta, dejando todo el invernadero a Kim Namjoon y Lu Keran.

El general tomó entonces un par de alicates de entre los objetos esterilizados del alquimista real y, con gran cuidado, comenzó a retirar cada pedacito que había perforado la piel del otro chico. Después de ocuparse de los fragmentos más grandes, cambió la herramienta por unas pinzas, para sacar los residuos más pequeños. Lu Keran lo observó todo el tiempo, con una mirada distante y brumosa, como si estuviera soñando despierto.

Por un segundo, Kim Namjoon pensó realmente que el chico estaba dormido con los ojos abiertos, pero ese pensamiento murió cuando Keran murmuró las siguientes palabras:

—¿Hay un problema ... Conmigo? —quiso saber el chico. En su mente aún rondaba el tema de la discusión anterior.

—¿Perdón? —el general levantó la mirada hacia el otro.

—Usted nunca me quiso. ¿Es por qué no te atraigo? —Los ojos de Keran se llenaron de lágrimas.

—Y-yo... No es eso. —Namjoon tragó en seco y volvió a centrarse en el brazo herido del chico. Ya había terminado, sólo faltaba pasarle una capa de hierbas curativas y vendarlo con un paño limpio. Tales objetos podrían encontrarse fácilmente entre las herramientas de Jung Hoseok.

—Entonces... ¿simplemente m-me odia, General? —las lágrimas se desbordaron y llenaron las mejillas sonrojadas del joven discípulo.

Con un profundo suspiro, Namjoon guardó las pinzas y comenzó a aplicar las hierbas medicinales. Después de un momento, abrió la boca para hablar:

—Nunca te he considerado de forma tan negativa, Keran... ¿Cómo podría odiarte cuando, desde el primer momento en que nos conocimos, fuiste tan cálido y cariñoso conmigo? —el alfa terminó de cubrir las heridas del omega con las plantas, y comenzó a envolver su brazo con un paño fino de algodón. —Sí, siempre he sido consciente de tus sentimientos hacia mí. Pero precisamente por eso nunca me atreví a utilizarlos durante mis días... —Ninguno de esos omegas con los que me involucré tenía ningún vínculo conmigo. Sólo eran personas dispuestas a entregarse. La culpa recaería sobre mí si comenzara a tratarte así, Keran...

—Todavía no... entiendo. —el chico se abrazó a sus rodillas mientras Namjoon terminaba de curar sus heridas, y apoyó su cabeza tambaleante allí, entre ellas. —Realmente no me importaría... Estoy volviendo a p-pensar que no le gusto...

—Keran. —el general apretó los párpados y los puños . —No hay nada, absolutamente nada que no sea atractivo en ti. Eres uno de los omegas más bellos que he visto en mi vida, y tan inteligente.... Entonces, ¿cómo no podrías gustarle a alguien? No puedo arriesgarme a ponerte en una situación que probablemente te decepcione en el futuro.

—General... —Keran le miró atónito.

Namjoon respiró profundamente.

—Nunca podré ser tu alfa, Keran. Ser completa y exclusivamente tuyo... es imposible para mí.

Giró su cuerpo, dispuesto a apartarse y poner fin a aquella melancólica discusión. Sin embargo, la mano inestable y débil de Lu Keran alcanzó su rostro antes de que pudiera darse cuenta.

—Son afortunados aquellos... que pueden entregarse completamente uno al otro... —tartamudeó el chico con una sonrisa triste y eufórica, sus ojos azules brillaban como el mar al reflejar las estrellas del cielo. —Pero, en mi humilde suerte... Sería felíz si hubiese, en el corazón del General, al menos un espacio cálido en el que cupiera yo.

Sólo un segundo irresoluto se cernió entre ellos antes de que ambos se acercaran en un impulso, uniendo sus sombras en una sola mientras se hundían en un tímido beso a la vez que se sumergían en una profusión de sentimientos reprimidos.

Kim Namjoon envolvió la parte trasera de la entorpecida cabeza de Lu Keran con sus grandes y cálidas manos, y lo acercó. Notó la falta de experiencia del chico con ese tímido toque, y por un instante se sintió terriblemente culpable por ceder, pues era como si le robara sus experiencias más pueriles, como haría un libertino.

Sin embargo, antes de que el general tuviera la oportunidad de recapacitar, Keran lo abrazó y depositó besos en la comisura de sus labios mientras mostraba una sonrisa genuinamente feliz.

¿Cómo podría Kim Namjoon seguir resistiendo eso? Aunque la mitad de su pecho estaba muerto, la otra mitad vibraba ahora con un calor vigoroso. Casi sintió lo mismo que la primera vez que se enamoró de una omega, esa sensación de ardor que derritió cada muro de su rigurosa alma volviendo como un poderoso tsunami, dispuesto a arrasar todo a su paso.

De repente, la idea de volver a amar no parecía tan aterradora.

🌘🌔👑🌖🌒

Cuando el corazón se permite amar, asume algunos riesgos. Es como un cuchillo de doble filo, una moneda de dos caras, una acción con varias consecuencias. Hay quienes temen estos riesgos más que cualquier otra cosa, y en esta constante vacilación acaban perdiendo la mejor parte de lo que este sentimiento puede ofrecer: La adrenalina de sentir todas las emociones mezcladas en una sola, como una droga que derrite y congela, que quema y calma, que vibra y anestesia.

Sin embargo, es necesario subrayar que, a priori, hay que asumir un riesgo.

🌘🌔👑🌖🌒

La turbulenta noche pasó lentamente para algunos, pero para Park Jimin fue rápida como un parpadeo de ojos.

Primero, al despertarse, se frotó los ojos somnolientos y se revolvió hasta detenerse ante un conjunto de almohadas suaves y olorosas. Luego acarició la colcha de seda y las gruesas mantas, que desprendían un agradable aroma a lavanda y rosas. Lentamente, la luz del día ocupó el espacio entre sus pestañas, haciendo que sus párpados se elevaran y retrajeran sus pupilas.

Con tantas sensaciones externas, Jimin no tardó en despertarse. Se incorporó, todavía un poco aturdido, y parpadeó para observar la extraña habitación en la que había dormido.

¿Dónde estoy...? Se preguntó Jimin al notar que esta habitación era diferente a la anterior.

El espacio no sólo era más amplio, con las paredes revestidas de un papel pintado beige más elegante, en un estilo que recuerda mucho al victoriano, sino que también tenía ventanas más grandes, cubiertas por cortinas de dos capas, una transparente y otra blanca. Las enormes puertas de madera clara estaban cubiertas con tallas de plantas, un detalle que también podía verse en los muebles del dormitorio, como las cómodas, las sillas tapizadas, las tumbonas, las mesitas de rincón, los cabeceros y la estructura de la cama.

Y el lujo no se detuvo ahí. Una inmensa lámpara de araña de cristal colgaba del techo, y en las esquinas de la habitación colgaban candelabros del mismo material.

Park Jimin frunció el ceño, sintiéndose confundido ya que no podía recordar cómo había terminado allí.

—¿Robé la habitación de alguien? —murmuró, casi riendo.

En ese momento un ligero malestar le subió a la garganta, y le trajo todos los recuerdos de la noche anterior.

La imagen de la bestia atrayéndolo a la matanza, la mano monstruosa estrangulándolo sin piedad; el instante en que Jeon Jungkook apareció para luchar contra ella, su muerte y resurrección, su transformación en un alfa completo, y finalmente, la aparición del Omega de Plata.

—¿En verdad pasó todo eso...? —La respiración de Jimin se volvió pesada y todo su cuerpo se estremeció.

Luego se tocó el cuello, buscando moretones, pero no encontró nada tan evidente, ninguna molestia real y profunda que fuera la misma de la noche anterior. Era como si sus moretones se hubieran curado milagrosamente.

Curado igual que Jeon Jungkook.

Me pregunto cómo estará. El pensamiento cruzó la mente de Jimin.

La lucha entre Su Majestad y la monstruosa criatura fue aterradora. El chico nunca había presenciado tal brutalidad en toda su vida. Ni siquiera sus juegos más violentos podían transmitir la misma sensación de ver, en vivo y en directo, la carne desgarrada, la sangre salpicada por el suelo, los gruñidos y gritos de dolor y los rugidos de pura rabia.

Así que preocuparse por Jeon Jungkook era algo inevitable para él.

—Cálmate, Jimin. —dejó salir el aire de sus pulmones. —El Omega de Plata finalmente apareció y salvó a Jeon, así que debe estar bien con él y... Hmm... —Al final, ¿qué pasó después de que apareciera el Omega? No lo recuerdo, completó Jimin pensativo. Su mente seguía girando en confusión, con imágenes y escenas inconexas que se cernían sobre ella.

Mientras intentaba organizar los recuerdos, el chico inclinó la cabeza hacia abajo y la sacudió, esparciendo mechones de su pelo. Algo le molestaba extrañamente, una pesadez inusual, un pequeño dolor de cabeza muy extraño.

Sólo se dio cuenta del origen de la molestia cuando intentó peinar sus hebras con los dedos. A mitad de camino, sus manos encontraron dos elevaciones duras e incrustadas en su cabeza, como si hubieran brotado de su cráneo.

—Ah... —Jimin comenzó a tantear esos dos cosas entre su pelo, sintiendo su dureza y su longitud media, del tamaño de una mano grande.

El corazón del chico empezó a latir con más fuerza y su respiración perdió el ritmo tres o cuatro veces seguidas. Dejó escapar un gruñido de asombro, y luego saltó de la cama para ir al espejo más cercano.

No. No. No. No. No.

En cuanto miró su reflejo, los ojos de Park se abrieron de par en par, dio un salto hacia atrás y gritó como si le diera un infarto.

—¡QUÉ DEMONIOS!

Tropezó con los talones y con la alfombra de pieles que cubría esa parte de la habitación, y se hundió con un golpe, cayendo hacia atrás y estrellándose dolorosamente.

Cuando dejó de ver las estrellas, Jimin se arrastró de nuevo hasta el tocador y escaló el mueble para mirarse de nuevo en el espejo.

Tal vez todavía estaba dormido. Quizá lo que vio no fue más que un absurdo espejismo. El chico rezó para que estas opciones fueran reales.

Pero no lo eran.

Cuando Park Jimin miró su reflejo una vez más, vio que definitivamente había cambiado. No era un sueño, ni una ilusión.

Su piel parecía ahora hecha de hielo, como si la nieve la cubriera. El marrón oscuro de sus ojos estaba ahora teñido de radiantes gotas de rojo brillante, como sangre luminiscente en medio del carbón. La raíz naturalmente negra de su cabello parecía desvanecerse en plata, y los mechones bajaban platinados hasta llegar a las puntas; en medio de ellas se veían dos cuernos estrechos y curvados, similares a las de un ciervo joven, del color del marfil y tan duros como esta materia.

En las puntas de los cuernos, Jimin vio brotes de pequeñas hojas tan rojas como sus ojos ahora.

—Yo... yo...  —intentó tocar la superficie del espejo con dedos temblorosos. —Me c-convertí en...

A Jimin le costaba respirar, como si tuviera un ataque de ansiedad. Se miró las manos y luego las levantó para tocar los cuernos una vez más, moviendo la cabeza de un lado a otro.

—C-cálmate, Jimin. E-estoy en un lugar en el que existen monstruos y criaturas místicas, a-así que todo está bien. E-es sólo un cuento... —tragó con fuerza y jadeó al recordar el libro de su hermana menor. —¡El libro! ¿Dónde está ese maldito libro?

Park se dispuso a abrir todos los cajones de la cómoda que tenía delante, buscando el objeto que le había llevado a aquel extraño mundo. Tras encontrar sólo calcetines, lazos, bufandas y accesorios para el cabello, se dirigió al resto de los muebles, rebuscando desesperadamente.

Después de toparse con ropa de alta costura, zapatos elegantes, bonitos sombreros, joyas, ropa de cama y tantas otras cosas pomposas, finalmente encontró el bendito libro junto a su teléfono móvil y el regalo de Yeseo.

Jimin lo hojeó como si su vida dependiera de ello -y parecía que así era, de hecho- pasando las páginas hasta que se detuvo en las que se habían escrito mágicamente dos nuevos capítulos.

—¡Aquí! —estrelló la cara entre las páginas abiertas, justo donde se describían los acontecimientos de los últimos días, empezando por la llegada de las tropas de Jeon Jungkook a la capital de Adwan, pasando por el encuentro en la Mesa de Plata y luego la vergüenza de Jimin al no ser reconocido por el árbol sagrado.

En el final del capítulo había redactado un hecho peculiar que Park Jimin no reconocía.

Como la historia consideraba a Jeon Jungkook como su protagonista, las cosas que hacía se mostraban en primer plano. Pronto, el libro reveló que la noche en que Jimin fue descartado como candidato al Omega de Plata, el joven rey apareció en su habitación y se quedó allí un rato, observando al chico dormido con cierta tristeza.

"En su lánguido silencio, el joven rey deseó que aquel nuevo omega no se le escapara de la vista tan pronto como fue su extraordinaria aparición" esta era la frase con la que terminaba el capítulo. Jimin pasó sus dedos por encima de las palabras y del hermoso dibujo de Jeon Jungkook en la esquina inferior de la página.

—Jungkook? —murmuró el chico, sintiendo que una sonrisa inclinaba las comisuras de sus regordetes labios hacia arriba.

Esa agradable sensación impregnó su pecho con calidez, pero Park Jimin no se permitió quedarse con ella por mucho tiempo, pues necesitaba seguir analizando el libro.

Al pasar a la siguiente página y entrar en el siguiente capítulo, leyó los párrafos que describían los acontecimientos del día anterior.

Todo estaba allí, narrado entre palabras: la reunión de Jeon Jungkook en la sala del trono, su encuentro con un sucio y desaliñado Park Iimin, la conversación en el patio y el beso en la fuente.

Antes de proceder a leer las siguientes páginas, el chico suspiró profundamente. Su pecho se agitó al darse cuenta de que a partir de ese momento se narrarían los acontecimientos del baile.

Para sorpresa y asombro de Jimin, el salón de baile abarrotado de gente con ropa elegante estaba representado en una pintura de acuarela que ocupaba dos páginas enteras. En el centro de la multitud hecha de pinceladas se podía ver a la pareja de la noche, un dúo vestido de rojo y blanco: Park Jimin y Jeon Jungkook.

En los siguientes párrafos también se expone lo que ocurrió después de ese baile. Detallaron los besos y las caricias que los dos chicos intercambiaron fuera del salón de baile. Las palabras empleadas allí dejaron al lector de Jimin embelesado hasta la médula.

Pero esa emoción quedó cubierta por una masa de aire frío cuando el chico leyó lo que ocurrió inmediatamente después del beso: la aparición de Choi Ren y su momento "intensamente romántico" con el Rey.

Park Jimin cerró los ojos, movió la cabeza de lado a lado en una pequeña negación, y giró las sábanas para pasar rápidamente a la última escena, la más importante en ese momento de urgencia.

Otros problemas pueden esperar por el momento.

"La monstruosa criatura escapó de las garras del soberano alfa... Bla, bla, bla... Jeon Jungkook se volvió humano de nuevo... Park Jimin se acercó al rey y bla, bla, bla... —Jimin leyó en voz alta, apresurándose a encontrar lo que quería. —"... Y entonces la figura del lobo plateado, con cuernos de ciervo, fue presenciada por todos.... Y el Omega de Plata se reveló en el chico extranjero".

Park tragó en seco.

"En el chico extranjero..." murmuró mientras cerraba el libro y lo volvía a abrir en la Introducción, donde se encontraban las fotos de los personajes.

Y ahí estaba Park Jimin, pero ahora no como un extraño alquimista, sino como la verdadera entidad legendaria. El dibujo del chico se había modificado en la misma medida en que él había sido transformado por ese mundo.

Con el cuerpo temblando en un sudor frío, Jimin volvió a guardar el libro y se apoyó en la pared más cercana.

—Muy bien. Muy bien. Hahaha... —se pasó la mano por la cara y empezó a pasearse de un lado a otro. —¡Concéntrate! ¡Focus! Respira e inspira. No es el fin del mundo. Con fe en todos los dioses y espíritus superiores, no me veré así para siempre. ¡No lo haré! Por ahora, sólo soy un personaje que... —Los ojos de Jimin se abrieron de par en par al darse cuenta de algo... —Mierda. Ahora soy parte del elenco de personajes principales... es decir... Aaaaaaaaaah, necesito escribir esto o-o grabarlo para recordarlo después.

El chico sacó su teléfono móvil, cuya batería aún brillaba con energía, y abrió la cámara frontal.

Otro susto.

Esperaba ver su propio reflejo sin más rarezas que las que ahora conformaban su rostro. Pero en lugar de un rostro naturalmente humano, como el que veía en el espejo, lo que captó la cámara se parecía más a un dibujo como los que decoraban el libro de su hermana pequeña.

Era como si Jimin utilizara un efecto especial que hacía que todo pareciera una acuarela, como en un cómic medieval. Su cara parecía un cuadro animado en la pantalla del móvil.

—Ok... Eso es jodido, pero también espeluznante. —dijo nervioso y resopló. Entonces su dedo pulsó el botón para empezar a filmar. —¡Cierto! Es la primera vez que abro la cámara en este lugar... Antes tenía miedo de hacer algunas cosas, pero ahora voy a mandar todo esto al diablo.

Jimin infló sus pulmones y miró fijamente a la cámara.

—Encantado, espectadores imaginarios, ahora soy uno de los personajes principales de este mundo bizarro, tengo cuernos y estoy a punto de entrar en un arrebato. —dejó escapar un fuerte suspiro y comenzó a gesticular. —Resulta que ayer apareció una bestia que quería matarme, y después de eso me convertí en esta.... Esta cosa de aquí. Jungkook también logró transformarse en uno de esos lobos gigantes que existen en este lugar. En otras palabras: surgió un obstáculo y ese obstáculo hizo evolucionar a los protagonistas. Así que, en mi teoría, acabamos de concluir la primera parte del "monomito".

El chico caminaba en círculos por la habitación, pero lo que más le daba vueltas en ese momento era su mente.

—¿Por qué creo que todavía estamos en la primera parte? ¡HAHA! Porque este maldito libro todavía tiene un montón de páginas en blanco, esperando a ser rellenadas. —Jimin se quejó. —Ah, mira... ¡Si empiezo a lanzar purpurina por el culo después de que aparezca el villano principal de esta historia...! — interrumpió su paseo en círculos cuando se le pasó por la cabeza un pensamiento urgente. —E-epa. Epa. Epa. ¡PERO ESTÁ CLARO! Si el monstruo de ayer ha sido derrotado, significa que la historia avanzará hacia la "prueba definitiva" En otras palabras, ¡EL JEFE DE LOS VILLANOS VA A APARECER!

Park Jimin podía sentir que su cerebro explotaba. Con una risa desesperada, dejó caer el teléfono sobre la cama y corrió hacia la ventana, buscando aire fresco para sus nerviosos pulmones. La fresca brisa de la mañana los llenó en un instante.

Después de mirar el cielo despejado que cubría Adwan, el chico murmuró al viento:

—Sólo espero estar equivocado. Algún personaje podría acabar muriendo en medio de esto.... —sus carnosos labios se comprimieron.

Con la intención de calmarse, ya que no tenía sentido perder los nervios a partir de ese momento, Park Jimin comenzó a tararear fragmentos de la música Heroes dek cantante inglés David Bowie, balanceando su cuerpo y chasqueando sus dedos corazón con los pulgares al ritmo de la melodía.

Después de cantar el estribillo "Though nothing will drive us away/ We can be Heroes, just for one day", el chico se dio cuenta de algo interesante.

Poco a poco, el alféizar de la ventana comenzó a llenarse de pajaritos. Observaban atentamente a Park Jimin, balanceando sus pequeños cuerpos y moviéndose como si les atrajera el canto del chico.

—¿Uh? Me pregunto si... —después de murmurar, el chico decidió probar una idea.

Con un tono de voz ligeramente más alto, Jimin cantó el coro de "Heroes" una vez más. En un instante, seis o siete pájaros más salieron volando, arremolinándose a su alrededor, y se posaron en la habitación.

—Haha, ¡muy gracioso! Puedo atraer a los pajaritos con mi canto. Me he convertido en una princesa de Disney, por lo visto. —dijo el chico, con las manos en la cadera.

Entonces, con una mirada divertida, Park Jimin estiró los brazos y el cuello, luego agitó las manos en el aire y sacó medio cuerpo por la ventana

A ver qué puedo hacer ahora, pensó el chico.

Con los pulmones llenos de aire se preparó para cantar tan fuerte como un altavoz:

—¡WE CAN BE HEROES! WE'RE NOTHING! AND NOTHING WILL HELP US!

Con una sonrisa loca en los labios, Jimin esperó a que aparecieran al menos una docena de pájaros. Sin embargo, para su desafortunada sorpresa, sólo tres se deslizaron hasta su ventana.

—Ah... Parece que no puedo conseguir más que eso. —se sintió un poco decepcionado y apartó su cuerpo de la ventana. —Será mejor que vaya a desayunar. Tengo mucha hambre.

Girando su cuerpo para caminar hacia la puerta de salida del dormitorio, Jimin dudó y frunció el ceño cuando un ruido lejano y extraño llamó su atención.

Sonaba como un conjunto de aleteos y chirridos de lo más variado, que se acercaban a una velocidad aparentemente rápida.

El chico volvió a mirar por la ventana. Fue entonces cuando vio un número incalculable de pájaros volando hacia él, como un enjambre de abejas tras su reina.

En ese momento, la sangre de Park Jimin se congeló.

—Ah... A-AAAAAAAAAAAAAAH. —se dio la vuelta y salió corriendo.

Su batalla con el pomo de la puerta le llevó unos preciosos segundos. Cuando por fin consiguió escapar de la habitación, las aves más rápidas, como las águilas y los halcones, ya estaban llegando a la ventana.

Jimin cruzó el pasillo exterior como lo haría un corredor de maratón. Se encontró con algunos guardias y sirvientes que, al ver su figura, se arrodillaron inmediatamente y apoyaron la frente en el suelo en señal de profundo respeto.

El chico pasó junto a ellos como una hoja arrastrada por un tifón, siguiendo el largo y estrecho camino en busca de un lugar seguro donde refugiarse, o de alguien que pudiera ayudarle.

🌘🌔👑🌖🌒

En esa misma planta del castillo, en un ala separada pero no lejana, el príncipe Min Yoongi estaba sentado en un sillón cerca del dormitorio de Su Majestad, el Rey. Esperó pacientemente mientras contemplaba un cuadro colgado en una pared cercana.

En el cuadro, tres mujeres aparecían vestidas con elegantes ropas que resaltaban sus sublimes bellezas. La del centro era la Gran Reina, Wang Nara. Se encontraba en un trono de plata y llevaba una armadura verde oscuro, el color de los bosques del sur de Adaman.

A su derecha, en una posición importante y llena de simbolismo, estaba Jeon Haerin, adornada con un vestido rojo y joyas negras.

A su izquierda, ligeramente escondida detrás del trono, estaba la madre de Yoongi, Min Hyuna. El rubio de su pelo, la ropa blanca que llevaba y la sonrisa que cruzaba su perfecto rostro era lo que aportaba luz a aquel cuadro tan serio.

En silencio, el príncipe Min suspiró y trató de imitar la sonrisa de su madre.

Incluso después de algunos intentos, no pudo ser tan sincero y radiante como ella.

Para su alivio, la puerta del dormitorio del rey se abrió en ese momento.

—Siento el retraso, Su Alteza. —dijo Jung Hoseok en un tono de voz bajo, y giró el pomo lentamente para evitar ruidos fuertes.

—¿Cómo está? —preguntó Yoongi, volviéndose hacia el alquimista.

—Los tónicos funcionaron, creo... El rey acaba de irse a la cama. Después de una siesta, volverá a la normalidad.

El Príncipe Min respiró profundamente

—Efectivamente, el fuerte olor ha desaparecido. —frunció el ceño. —Es la primera vez que mi hermano pasa por esto, no debería reprimirse así.... Si Jeon Haerin se entera...

—Él ordenó que se mantuviera en secreto, cariño.

—Me lo imaginaba. —Yoongi puso los ojos en blanco y se levantó de la silla. Hacerlo supuso un esfuerzo, el príncipe necesitó la ayuda del alquimista para equilibrarse erguido.

—No hace falta que me des las gracias, ya lo sabes.

Los dos salieron, uno al lado del otro, cogidos de la mano. Los guardias que estaban alrededor, protegiendo los aposentos de Su Majestad, se inclinaron en presencia del príncipe y luego volvieron a sus tareas.

Cuando se quedaron solos de nuevo, Min Yoongi y Jung Hoseok volvieron a su conversación.

—Hoseok... ¿Crees en los rumores? —preguntó el príncipe. Sus ojos claros miraban el horizonte lejano.

—¿Te refieres a las que involucran a la criatura con la que el rey luchó ayer?

—... Sí.

Un silencio se cernió entre ellos.

—No estoy seguro, Alteza. —respondió el alquimista Jung, vacilante.

—Jung Hoseok, definitivamente odio que seas formal conmigo mientras estamos solos. —Yoongi resopló. —Dí de una vez que crees en ellos. La posibilidad de que esa bestia haya sido la responsable del asesinato de mi madre omega no me romperá como si fuera de porcelana.

—¿Para qué escuchar rumores que sólo traen a colación malos sucesos del pasado? —Hoseok se sacudió los hombros y apretó la mano del otro alfa con afecto. —No tienes que sentirte herido por ninguno de ellos, mi amor.

Min Yoongi se quedó callado por un momento. Su rostro, siempre tan sereno, llevaba ahora una sombra de inquietud.

—Lo sé. Sólo... —dejó escapar un suspiro. —De todos modos, tienes razón.

Jung miró a su compañero con pesar y, sin dudarlo, lo atrajo cariñosamente en un fuerte abrazo, rodeándolo con sus brazos. Su estatura era más alta que la del príncipe, lo que le permitía recostar la cabeza entre sus cabellos.

Así, el alquimista pudo apreciar el abundante aroma a cítricos entre los cabellos rubios.

Mientras tanto, Min Yoongi se hundió en la curvatura del cuello de Jung Hoseok, saboreando el calor de ese lugar y el aroma único allí impregnado, siempre tan vigorizante, que funcionaba como una cura incluso en los peores días del débil cuerpo de Su Alteza.

—¿Qué haría sin ti...? —susurró el príncipe contra el suave pecho del otro alfa.

—¿Qué haría yo sin ti? &recalcó Jung con una enorme sonrisa, típica de él.

Esta serenidad entre ellos se podía notar desde lejos. Había una calma que los envolvía, como paredes que recubren un entorno privado lleno de sentimientos. Nada podría romperlas.

Quiero decir... Nada que fuera normal.

De repente, una figura en pijama y con cuernos pasó entre los dos gritando, como un fantasma que huye de su parca. Justo detrás venía una oleada de pájaros que parecía no tener fin.

Jung Hoseok y Min Yoongi se apretaron, entre dos columnas, para evitar ser atropellados. Vieron que la persona que se abría paso a gritos por el pabellón era el peculiar Park Jimin; y lo observaron mientras se refugiaba, sin más, en las primeras habitaciones que aparecieron frente a él.

Casualmente, eran los aposentos de Su Majestad, el rey.

Tras el escondite de Park Jimin, los pájaros que le habían perseguido se dispersaron lejos, planeando a través de las ventanas para levantar el vuelo en el cielo.

—¡Fascinante! —Jung se sujetó la barbilla con los dedos. Ahora mantenía su habitual mirada analítica de amante de las ciencias naturales.

Min Yoongi estaba enamorado de esa mirada, pero ese era un secreto, ya que le gustaba guardar algunas cosas para sí mismo.

—Yoongi, ¿no crees que deberíamos sacar al señor Park de la habitación de tu hermano? —Hoseok parecía seriamente preocupado, completamente ajeno a los pensamientos que rondaban la cabeza del príncipe Min.

—Park Jimin es el Omega de Plata, cariño. Él sabrá cómo manejar a Jeon Jungkook mucho mejor que nosotros. —Yoongi puso una mano sobre el lado de la cara del alquimista y tiró de ella para que el otro le mirara.

Un poco aturdido por el toque del príncipe, Jung mostró una sonrisa tímida.

—Pero en las circunstancias actuales del rey... —intentó decir, y pronto fue interrumpido.

—Hoseok... ¿Sabes dónde estamos ahora?

El alquimista contrajo las cejas, confundido por el repentino cambio de tema.

—¿En el lado ala de Su Majestad? —inclinó la cabeza hacia un lado.

—Hmm, sí, pero. Aquí, en este lugar, entre esas dos columnas... —Yoongi acercó su boca al oído de Hoseok para murmurar. —Estamos frente a la entrada de un pasaje secreto. Ayúdame a empujar el muro, es falso.

El alquimista real entró inmediatamente en éxtasis ante esa información. Incluso sin saber las razones por las que Min Yoongi le había hablado de esto, se movió para lanzar su cuerpo contra la pared. Después de unos cuantos empujones, se abrió una brecha, dejando a la pareja alfa animada.

Los dos se colaron en el oscuro pasadizo, Hoseok ayudando a Yoongi todo el tiempo, evitando que el príncipe tropezara en algún momento por la ausencia de luz. Las caídas eran peligrosas para él, incluso las que no causarían muchas lesiones a una persona normal.

—¡Increíble! Había conocido algunos pasajes como éste, pero es la primera vez que recorro uno situado en el ala del rey. Son tan reservadas para la familia real... —comentó Jung Hoseok mientras bajaban unas escaleras. Sus ojos de alfa le ayudaban a ver los escalones bajo él. —Yoongi, ¿por qué me conteste de esto tan repentinamente?

—Quería traerte aquí alguna vez, porque sé que te gustan ese tipo de cosas. —en la oscuridad, el príncipe se encogió de hombros. —Co estábamos justo en la entrada de este lugar, acabé deseando poder venir aquí contigo. Sobre todo por el final del camino.

—¿Qué hay ahí?

Min Yoongi no contestó, pero suspiró con una sonrisa, creando suspenso.

A medida que avanzaban, la luz del sol del final del pasillo se derramaba a través de las estrechas paredes, pintándolas de amarillo y marrón y revelando las plantas que habían brotado hace cientos de años entre los ladrillos del lugar cuando el castillo acababa de ser construido.

Cuando llegaron al final del oscuro túnel, los dos alfas se tomaron unos segundos para que sus ojos se acostumbraran de nuevo a la claridad. En cuanto sus pupilas se retrajeron a la luz, vislumbraron un jardín secreto y abandonado situado justo fuera del perímetro del palacio.

—En todos mis años de vida, nunca he conocido este lugar... —dijo Jung Hoseok, deslumbrado.

—Pocos lo conocen, de hecho, porque sólo los reyes y las reinas podían escapar por aquí, en caso de que hubiera una invasión del castillo. —explicó el príncipe Min, pasando la mano por el pétalo de una flor exótica. —Técnicamente, yo no debería conocer este pasaje, ya que no fui ni seré nunca el príncipe heredero. Sólo Jeon Jungkook debería saberlo... Pero Wang Nara terminó mostrandomelo a mí.

Se rió con un ligero toque de burla y añadió:

—Quizá realmente estaba hechizada por mi madre omega, como decían todas los rumores de entonces. Y por eso, decidió impresionarla dándome algún tipo de privilegio.

Aunque Min Yoongi sabía disimular muy bien sus sentimientos con un marcado tono de indiferencia, Jung Hoseok supo leerlo como un lector voraz y experimentado. Conocía los lamentos que rondaban el corazón de su amado príncipe.

—Wang Nara siempre quiso a ti y a tu hermano por igual. Esta enemistad nunca existió en su corazón, todo el mundo lo sabe. —habló el alquimista, colocando sus manos sobre los hombros del otro.

—Sí, y tampoco existió en el mío ni en el de mi hermano. Lo siento, traté de hacer una broma, pero terminé sonando un poco mal.

Hoseok echó un mechón de pelo rubio hacia atrás, colocándolo detrás de su oreja sonrosada.

—He sentido una perturbación en ti desde anoche. ¿Quieres desahogarte?

Min Yoongi parpadeó, mirando hacia otro lado, sintiéndose un poco avergonzado. Nunca pudo escapar de los ojos sagaces y analíticos de ese alquimista.

—Es nuevamente de la cuestión de la bestia. Estoy agitado por lo que ha pasado. —el chico suspiró profundamente. —Aunque me has dicho que no preste atención a simples rumores, no puedo ignorarlos....

El príncipe apretó los puños a los lados de su cuerpo. Sintió que un temblor le envolvía junto con un sentimiento de ira y melancolía. Sus ojos comenzaron a pesar.

—S-si tuviera fuerza. P-podría haber ayudado a mi madre omega en aquel entonces. —tartamudeó Yoongi, con amargura.

—No, mi amor. Nadie pudo ayudarla porque todo ocurrió de repente, fuera de la vista de todos. —Hoseok acarició la cabeza del príncipe.

Éste se revolvió, inquieto.

—No. Sucedió delante de nuestras narices. ¿Sabes lo que pasó aquella noche, hace años? —Yoongi levantó los ojos húmedos de lágrimas. —¡Nunca se lo dije a nadie, porque me atormenta más que esta maldita enfermedad de mi cuerpo! Esa noche, olí a la criatura. Vi a Min Hyuna a través de la ventana de mis aposentos, salía rápidamente del jardín sur, tambaleándose como una alcohólica. Pude haberla seguido y evitar que se fuera, pero mis piernas no podían correr más, Hoseok.

El príncipe temblaba por todo el cuerpo, las lágrimas frustradas rodaban por sus mejillas. Jung Hoseok lo sujetó con más fuerza, pues temía que se cayera y se rompiera más.

—N-ni siquiera pude seguirla, porque desaparecía de mi vista cada vez m-más rápido. —Yoongi apretó los dientes. —Si mi cuerpo fuera n-normal, podría haber ido tras ese monstruo y haberlo matado con mis propias manos.

—Y entonces tú también habrías corrido riesgo... Algo que tu y Su Majestad heredaron de Wang Nara es esta impetuosa voluntad de actuar por su cuenta... —Jung Hoseok cerró los ojos y sacudió la cabeza, alejando los malos pensamientos. —Mi amor, aún eras muy joven... Aunque tu cuerpo fuera como el de cualquier otro chico de tu edad, eso no te daría muchas posibilidades contra una criatura como la que vimos ayer, luchando con el rey. El fallecimiento de tu madre no es ni será nunca tu culpa....

Min Yoongi se apartó de él y giró su cuerpo hacia el otro lado, todavía en negación.

—Min Hyuna era la única familia real para mí en ese castillo.... No lamentaría morir luchando por su vida. Sería mejor pasar por ese riesgo que vivir de esta manera mediocre, como una sombra inquilina.

—¿Inquilina de quién? —Hoseok se volvió a acercar a él. —Eres nuestro príncipe y el hijo primogénito de la Gran Reina. La gente te adora, tu hermano te aprecia.

—Jeon Jungkook es la única persona que todavía me mantiene en este castillo. Pero aún así, no me arrepentiría de ir tras esa bestia si pudiera.

Silencio.

—¿Así que yo soy nada para ti? —el semblante de Jung estaba cubierto por un velo de tristeza.

Min Yoongi se volvió rápidamente hacia él, con el corazón latiendo cada vez más fuerte, y trató de corregirse:

—N-no quise... —pero pronto fue interrumpido.

—Si murieras así... Si mueres, de cualquier modo, yo moriré contigo. —el murmullo de Jung Hoseok sonó tan desolado como un barco sin velas en medio de un océano salvaje.

Una oleada de culpa inundó el pecho de Min Yoongi y se mezcló con el torbellino de sentimientos tristes que ya rondaban en el fondo de su corazón.

La sola idea de que Jung Hoseok muriera era, para el príncipe, como una pesadilla eterna.

—No estamos vinculados. Es imposible. No digas eso. —murmuró Min.

—¡No me refiero a los vínculos, Min Yoongi! Lo que eres para mí no puede medirse por eso. —el alimista resopló, lánguidamente, y se volvió para regresar al pasillo. —Volveré a mi invernadero y pasaré el resto de mis días encerrado en él, investigando una cura para Su Alteza. Con permiso...

La delgada mano del príncipe Min agarró, con gran esfuerzo, el brazo de Jung.

—Jeon Jungkook es el único que me mantiene en este castillo porque, si no fuera por su existencia, ya te habría sugerido emigrar contigo lejos de Adwan. Sólo nosotros dos, para siempre. —Yoongi se esforzó por mantener la voz firm. — Cuando saqué el tema de que no estamos vinculados, no fue con la intención de minimizar lo que tenemos.... O-odio escucharte decir que morirías c-conmigo.

—Hablas de la muerte y de actuar de forma suicida, dejándote llevar por la venganza y el rencor; ¿pero sólo yo soy el que está mal porque dije que me negaría a continuar, en caso de que te pasara algo...? —Los labios de Hoseok se inclinaron en una sonrisa apagada.

—No... No es eso. Ya no me refiero a esa criatura, ni a mis ansias de venganza, Hoseok. —Yoongi se sintió aún más cansado que de costumbre. Con la cabeza y el torso inclinados, y ambas manos apoyadas en el brazo de Jung Hoseok, sollozó en silencio, tragando aire, y luego logró explicarse: —Resulta que soy absolutamente consciente de mi condición, y sé que naturalmente no viviré la misma cantidad de años que un hombre normal. Estoy obligado a ocupar una tumba antes que tú, de una forma u otra. ¡Y ya lo hemos superado! Así que no te atrevas a hablar de tu muerte. ¡No de esa manera! Como si, para mí, fuera placentero arrastrarte conmigo en ese destino.

Después de un momento de sollozos apagados, Jung Hoseok tomó las manos del príncipe y depositó un pequeño beso en ellas, acariciándolas con sus largos dedos.

—Te equivocas... No superé la idea de verte marchar antes que yo, _su cálido aliento heló la piel de las muñecas de Min Yoongi. —así que sé justo conmigo, mi amor, y no sigas hablando de los "Y si" de esa manera. Me gustaría que pudieras vivir en el presente, conmigo, con quien está a tu lado hoy....

El príncipe asintió con un movimiento de cabeza y se mordisqueó los labios, moqueando. Las comisuras de sus ojos fueron limpiadas por Hoseok, primero con la punta de su pulgar derecho y luego con sus suaves labios.

Entonces el alquimista frotó su nariz contra la de Min Yoongi y, con una dulce sonrisa, besó sus labios húmedos con inmensa ternura. El calor contenido en su piel fluyó entre ellos en una nube invisible de respiraciones, que se hicieron más profundas e intensas a medida que el beso se convertía en algo más que un simple roce de labios.

Ahora, envueltos en un fuerte abrazo lleno de ambiguo anhelo, la pareja de alfas se tumbó en la verde y húmeda hierba. Con un brazo sujetando la espalda del Príncipe Min, Jung Hoseok cuidó de que el cuerpo del otro no cayera de golpe al suelo, y de que ninguna piedra entre la hierba pudiera hacerle daño.

Siempre pensativo, el alquimista refrenó sus propios instintos abrumadores, cuyo ardor naturalmente superaba al de Min Yoongi, pues sería arriesgado para el frágil cuerpo del príncipe recibir toda la carga de deseo que estallaba dentro del pecho de Jung.

Sumergidos en un beso lleno de lenguas y jadeos, intercambiando caricias con sus manos, acariciando sus cabellos y mejillas, respirando cálidamente contra la piel del otro y cerrando los párpados para concentrarse única y exclusivamente en las sensaciones que se estaban provocando mutuamente; Hoseok y Yoongi comenzaron a desatar los nudos de sus ropas, tirando de los lazos que sujetaban ambos lados de la camisa del alquimista y de las cintas que cerraban el corsé masculino del príncipe.

Tras bajar los labios, trazando una hilera de besos hasta llegar a la marcada clavícula de Min, Jung empujó el inminente bulto de su entrepierna bajo el pantalón contra lel del otro chico, y movió las caderas para excitarlo con el embiste.

Yoongi sintió que las chispas hervían en sus venas en ese instante. Gimió suavemente y sonrió.

—Siempre me provocas así. —murmuró, lascivamente.

Y como si quisiera tragarse todo e incluso la suave voz del príncipe, Jung Hoseok volvió a besarlo con ardor. Sus largas manos tocaron la hebilla del pantalón del otro chico y procedieron a abrirlo, tirando de él lentamente.

El sonido de la tela al pasar por el metal de la prenda llevaba implícito el mensaje de que algo se acercaba. Algo sensual y placentero.

En cuanto se bajó la cremallera de los pantalones, Hoseok se aventuró bajo ellos. Primero, utilizó sus manos, acariciando el suave y duro relieve que empezó a palpitar con más fuerza bajo el contacto de sus dedos. Luego se inclinó hacia ese lugar, acercando su boca al excitado miembro, y lo succionó lentamente, absorbiéndolo sin freno, sin vacilación.

—Ho-Hoseok... —el príncipe echó la cabeza hacia atrás y jadeó. Su cuerpo se estremeció ante el tsunami de placer provocado por su amante. La cálida y húmeda boca de Jung le arrancó pensamientos y sensaciones llenos de lujuria, que impulsaron sus caderas hacia arriba con la intención de estimular al otro para que continuara la maravillosa obra.

El alquimista se deleitó con la expresión de placer en el rostro de su amado y comenzó a chuparlo con más fuerza, en un movimiento constante y frenético, contando con la ayuda de sus manos para intensificar los estímulos en esa región tan sensible.

Para provocar aún más a Su Alteza, Hoseok le sujetó las caderas, impidiéndole moverse, y se lo tragó enérgicamente, apretándolo con los labios en una acción profunda que iba desde la base hasta la punta del miembro.

Después de repetir el movimiento cuatro veces más, Min Yoongi jadeó y sintió que la profusión de su interior explotaba y se derramaba en la boca del alquimista. Este último saboreó el momento con una sonrisa, pasando la lengua por sus labios húmedos y tragando el líquido caliente.

—Y t-también odio q-que te lo tragues... —tartamudeó el príncipe con un tono de voz frustrado, pero su rostro se ruborizó.

En respuesta, Jung le acarició la mejilla, puso los ojos en blanco y susurró:

—Pues me encanta...

Min Yoongi comenzó a manosearlo, pasando su mano por la camisa abierta, tocando su pecho y abdomen, y luego masajeando el endurecimiento en la ingle del alquimista.

—Déjame hacerlo a mí también. —pidió el príncipe.

Jung Hoseok se inclinó, besó el lado de la cara del otro y murmuró contra su oído:

—Hmmm, perdón... —el alquimista negó la petición. —Por el momento necesito algo más. —sus manos comenzaron a bajar los pantalones de Yoongi para revelar una pálida y esbelta desnudez.

La piel de porcelana del príncipe era suave como una pluma y brillaba como una escultura hecha de perlas. Cada vez que lo desnudaba, Jung Hoseok suspiraba y daba las gracias en silencio, sosteniendo una mirada hambrienta que nunca parecía saciarse.

En cuanto hubo retirado los pantalones, el alquimista abrió las piernas de Yoongi y se colocó entre ellas, lentamente, con todo el cuidado del mundo. Mientras sus manos acariciaban los esbeltos muslos del otro joven, lo besó apasionadamente, presionando su ingle contra el otro, abriéndolo y relajándolo

Las embestidas hicieron que Min Yoongi se ahogara en deseo y anhelo. Su necesidad del otro creció en una inclinación repentina y pronunciada. Lo quería dentro de sí, en toda su amplitud y calidez.

—Por favor. —suplicó el príncipe, gimiendo. Nunca necesitó suplicar nada, pues en cuanto exigía algo, la gente que le rodeaba se apresuraba a atenderle. Jung Hoseok era el único que podía hacerlo rogar.

Sin poder soportar más el deseo palpitante, el alquimista se desabrochó los pantalones y dejó al descubierto el falo erecto. Luego, con dos dedos muy húmedos de saliva, preparó el estrecho interior de Min Yoongi introduciéndose allí, en ese pequeño y deseado anillo.

Entonces, sujetando su propio miembro frenéticamente, Hoseok lo presionó contra la entrada del príncipe y trató de llenarlo cuidadosamente.

Yoongi jadeó cuando sintió entrar a su amado. Las paredes de su interior se expandieron agradablemente con la intromisión. Su fuego se mezcló con el suyo, y juntos crearon un incendio que se extendió por el cuerpo del joven Alteza y del alquimista.

Ambos se estremecieron, gimiendo. Sus manos se buscaron, acercando sus respectivos cuerpos, más cerca de lo que ya estaban, como si quisieran crear un solo individuo conjugado.

Abrazados, sudorosos y temblorosos, practicaron el sexo como si nunca lo hubieran hecho antes y como si nunca lo fueran a volver a hacer. No había límite para lo que querían sentir, al igual que el amor en sus corazones era inconmensurable.

Mientras Jung Hoseok empujaba a Min Yoongi, moviéndose rítmicamente con una fuerza abrumadora pero soportable para el príncipe, se besaban y gruñían suavemente, jadeando de vez en cuando.

En un momento dado, cuando el falo de su amante comenzó a llenar con avidez a Yoongi, tocando un punto extremadamente sensible en sus profundidades; gimió con fuerza, aturdido y debilitado, y volvió a explotar. El líquido transparente mojó el abdomen de Hoseok, dejándolo feliz y satisfecho.

Pero no del todo satisfecho.

A continuación, el alquimista dio la vuelta al príncipe en la hierba y lo cubrió como un caparazón. Después de penetrar al otro una vez más, movió sus caderas contra las nalgas del otro, hundiéndose al máximo, robando otra ola de gemidos y estremecimientos de Min Yoongi.

Sintiendo que estaba a punto de explotar, Jung sujetó las manos de su amado y le mordió la nuca con sus caninos alfa. Saboreó la sangre real mientras daba un último empujón, el más profundo de todos, y se derramó por completo.

Ambos jadearon fuertemente, llenos de placer. Los lobos de sus corazones aullaron, felices y apasionados.

En ese instante, cuando Hoseok y Yoongi cayeron uno al lado del otro en la hierba, abrazados y sonriendo, parecía que nada podría separarlos. Eran los únicos en el mundo, y por lo tanto, no habría un mundo sin uno de ellos.

Disfrutando de la soledad de aquel lugar, los dos descansaron desnudos bajo el sol de la mañana, entre la hierba llena de rocío y las exóticas flores que allí brotaban.

🌘🌔👑🌖🌒

Volvamos al palacio, más concretamente al ala de Su Majestad el Rey, y al momento en que Park jimin se refugió desesperada e inocentemente en los aposentos reales en una medida de último momento.

El chico no tenía ni idea de dónde estaba, ya que las ventanas de la habitación se encontraban cerradas por pesadas cortinas que apenas dejaban pasar una pizca de luz al interior.

Sin embargo, a priori, esa no era su principal preocupación.

Con una oreja pegada a la puerta, esperó pacientemente a que se desvanecieran los sonidos de los pájaros, lo que indicaría su liberación del extraño y bizarro evento.

Cuando se calló, Jimin comenzó a reírse con incredulidad nerviosa.

¿Qué demonios acaba de pasar?, pensó, apartando la cabeza de la puerta y girando para apoyar la espalda en ella.

Para calmar el pulso agitado de su corazón y frenar la adrenalina que había corrido repentinamente por sus venas, el chico respiró profundamente, llenando sus pulmones de aire. Con eso, captó algo en el aire.

Eran sólo pequeños rastros de un aroma, uno que Park Jimin había olido antes en algún lugar. Aunque era tenue y estaba disperso en las partículas de aire que lo rodeaban, era agradable, envolvente y... Caliente, de una manera peculiar.

—¿Quién está ahí? —una voz familiar y ronca atravesó la oscuridad. Parecía provenir de lo más profundo de los aposentos, lo que provocó eco en su camino. Debido a esto, Jimin llegó a la conclusión de que la habitación en la que estaba era el doble de grande que la de su nuevo cuarto.

Antes de responder a la pregunta, se dio cuenta de que los vellos de su cuerpo se erizaron.

—Es... Soy yo, Park Jimin.

Un instante de silencio.

De repente, dos anillos rojos brillaron en las profundidades de la habitación. Dos ojos encendidos, llameantes y feroces.

—¿Park... Jimin? —la voz vaciló.

Esta vez, el chico logró reconocer ese timbre. Su pecho volvió a su anterior inestabilidad.

—¿Jeon Jungkook? ¿Eres tú? —Jimin comenzó a caminar por la oscuridad, con la intención de acercarse al otro. —¿Por qué está tan oscuro aquí? Hombre, necesitas tomar el sol. Existe algo llamado "Vitamina D" que...

—¿Quién te ha dejado entrar? —el rey parecía ahora muy serio, como si estuviera enfadado.

Al notar esto, el chico detuvo su paso. Algo en su interior se arrugó y sintió frío.

—Yo... Entré solo. Nadie me detuvo... —contestó Jimin, sintiéndose como un niño al que han pillado haciendo algo malo.

En cuanto se dio cuenta de esto, y de lo insensato de la situación, el chico resopló.

—M-mira, siento la intromisión. Estaba en una emergencia, ¿de acuerdo? Pero teníamos que hablar de una manera u otra, porque lo que me pasó tiene que ver contigo, ¡y es espeluznante!

El sonido de algo arrastrándose entre las telas reverberó en el fondo de la habitación. Sonó como si Jungkook se levantara de la cama y se quitara las mantas del cuerpo.

Park Jimin escuchó entonces cómo los pies del rey tocaban el suelo de madera, y caminó suavemente por el suelo, silencioso como un lobo que observa a su presa.

Fue entonces cuando el olor de antes se volvió unos niveles más intensos, más elocuentes, mezclándose en el aire alrededor del chico, dejándole la respiración un poco agitada y pesada.

Jimin inconscientemente retrocedió un paso, como si se sintiera intimidado.

¿Pero intimidado por qué? ¿Por Jeon Jungkook?

El chico se negaba a aceptar esa posibilidad; porque, al fin y al cabo, la noche anterior había visto a aquel joven gobernante transformarse en un feroz lobo, y sin embargo en ningún momento se le pasó por la cabeza que Jungkook pudiera hacerle daño.

¿A qué se debe esta actitud irracional? Nada parecía estar fuera de lugar para él. Nada, excepto el repentino y ligero mareo en su mente, y la sutil aceleración de los latidos de su corazón. ¿O tal vez las piernas tambaleantes y las pequeñas chispas invisibles que ardían en la base de su estómago?

¿Qué estaba pasando con él?

Park Jimin apenas tuvo tiempo de reflexionar sobre esto antes de que la figura de Jeon Jungkook apareciera frente a él, como una imagen que llevaba dos faros brillantes y sonrojados en lugar de ojos.

Una brisa matutina hizo que la punta de una de las cortinas se inclinara unos centímetros hacia un lado, abriendo un hueco mayor a la luz del sol, dejando que ésta se aventurara en la habitación con mayor libertad.

La luminosidad permitía a los dos chicos ver bien sus cuerpos. Para entonces, Park Jimin vio que el rey estaba a pocos centímetros, desaliñado, vistiendo sólo pantalones negros ajustados, dejando sus pectorales y músculos a la vista.

Guapo. Más guapo que antes, si es que eso era posible.

Además de su aspecto desaliñado, Jeon Jungkook miraba intensamente al chico, con un semblante tenso y nervioso; pero al mismo tiempo, sus profundas pupilas brillaban como si estuvieran contemplando al ser más perfecto de todos.

Se quedaron así, quietos, mirándose con las palabras atascadas en la garganta, amordazados por una fuerza invisible que se caracterizaba por una profusión de sentimientos gritantes: Miedo, confusión, asombro, ardor, pasión y lujuria.

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