Yume se movió tan silenciosamente como pudo hacia la cocina, mirando por la ventana mientras se aseguraba de no ser vista. Vio a su objetivo de espaldas a ella trabajando en una tabla de cortar en el mostrador de la cocina a no más de diez metros de aquí.

Lentamente, Yume se puso de pie y sacó una de las flechas de práctica sin punta y apuntó directamente al centro de la espalda de su senpai, de modo que incluso si él se movía ligeramente o se levantaba una brisa, ella aún podría disparar. Desde tan cerca y con el objetivo desprevenido, fue un tiro fácil que cualquier Cazador podría haber hecho.

Sin embargo, este objetivo no era una presa común y corriente.

En el momento en que Yume comenzó a dibujar su flecha, su senpai comenzó a levantar su brazo, y justo después de que ella soltó la flecha, él rápidamente movió la mano que sostenía el cuchillo de cocina hacia su hombro, usándolo para cubrir el lugar en su espalda que Yume había sido golpeado. apuntando hacia. Los hombros y el rostro de Yume cayeron cuando escuchó el suave sonido de la flecha roma golpeando el cuchillo y rebotando. Su senpai había desviado su ataque furtivo sin siquiera mirar a su alrededor.

"No es un mal intento. Habría funcionado con casi cualquier otra persona". Dijo su senpai, girándose para mirarla por la ventana. "El desayuno estará listo en unos minutos. ¿Te importaría despertar a los demás?"

Los labios de Yume temblaron antes de dar un breve grito y sacar una segunda flecha. "¡Yume la quiere lobuna!"

"Yume nunca podrá golpear a senpai, ¿verdad?" Dijo Yume mientras se hundía en su silla junto a la mesa de la cocina.

"¿Solo? Probablemente no. Puedo contar con una mano la cantidad de personas que podrían darme un golpe en combate singular en esta ciudad. Sin embargo, no tengo resistencia ilimitada y solo tengo dos manos. Tus posibilidades mejoran con los números." Shirou le dijo.

"Yume sólo la quiere lobuna." Yume se quejó.

"Quizás más tarde. Dudo que haya espacio para eso en la casa del perro. No después de anoche". Bromeó Shirou, pensando en cómo las chicas ahora rechazaban a los chicos después de que intentaron mirar mientras las chicas se bañaban. Fue bueno que Mimori no decidiera mandarlos a todos al infierno. De lo contrario, Shirou habría perdido tres noches preparando una armadura para unos cuantos montones de carne quemada. La situación no mejoró por la negativa de Ranta a disculparse por sus acciones.

"¡Yume no haría que Wu-chan se quedara en una casa para perros! ¡Wu-chan dormirá acurrucado con Yume!" Objetó Yume, sin parecer entender el chiste. Shirou no pudo evitar levantar una ceja ante el hecho de que la niña ya había elegido un nombre para su futuro compañero animal.

"Es un poco temprano para gritar, ¿no?" Dijo Rin mientras entraba a la habitación, frotándose el sueño de los ojos. Todavía tenía el pelo suelto y vestía su camisón oscuro. Unos cuantos trozos de heno estaban pegados a su cabello y a su ropa. Dada su expresión cansada, probablemente estaba allí para tomar el té de la mañana, que Shirou ya tenía esperándola junto al fuego. "¿Te pasa algo? ¿Miras un poco deprimido?"

"No es nada." Yume dijo con un pequeño movimiento de cabeza. "Yume simplemente está triste porque Senpai le prometió que le compraría a Yume un lobo si alguien podía darle un golpe durante la práctica, pero Senpai es demasiado fuerte para Yume. Intentó un ataque furtivo esta mañana, pero no fue así. trabajo. Yume está empezando a sentir que es imposible."

"Archer, ¿le prometiste algo a una chica sabiendo que no tendrías que pagar?" Dijo Rin, dándole a Shirou el tipo de ceño fruncido que una madre le da a un niño travieso. "No puedo creer que estuve ausente por una semana y que te convertiste en el tipo de persona despreciable que se burlaría así de una joven doncella inocente".

"Se suponía que eso la motivaría". Dijo Shirou, sintiéndose un poco incómodo con el tema de repente.

"Esa promesa significó mucho para Yume, y sé que tiene que enfrentar el hecho de que tal vez nunca lo dijiste en serio". Dijo Rin mientras caminaba directamente hacia Shirou poniendo sus manos en sus caderas y mirándolo directamente a la cara, obligándolo a mirar hacia otro lado. "Claramente no entiendes a las chicas en absoluto, ¿verdad Archer?"

"Claramente no lo hago." Shirou admitió débilmente.

"Eres imposible y es demasiado pronto para tratar contigo". Rin dijo con un suspiro cansado. "¿Dónde está mi té?"

"Ya está preparado. Déjame conseguirlo para ti". Dijo Shirou, contento por la excusa para alejarse de la mujer.

Realmente no debería haberle dado la espalda.

El mundo de Shirou explotó cuando algo duro lo golpeó justo en el costado. El aire fue sacado de sus pulmones y un dolor tan agudo inundó su sistema que las luces comenzaron a bailar frente a sus ojos. Se desplomó sobre manos y rodillas, jadeando impotente mientras sus pulmones se negaban a tomar aire. Luego sintió la punta roma de una flecha de práctica empujada ligeramente contra su hombro.

"Y así es como se derriba a un arquero. Tienes que atacarlo con las manos desnudas, o de lo contrario sabrá instantáneamente que algo está pasando". Rin le dijo a Yume mientras sostenía el brazo de la sorprendida chica, guiando una mano que sostenía la flecha roma.

La boca de Shirou continuó moviéndose, pero no salió ningún sonido. "¿Está bien senpai?"

"Archer está bien. Sólo necesita un segundo para..." comenzó Rin, pero se detuvo cuando Shirou tosió una bocanada de sangre. "...Vaya."

"¿Cuánto tiempo planeas ser un bebé grande con esto?" Preguntó Rin después de haberse vestido con su atuendo normal de trabajo, siendo la armadura de cuero roja y negra hecha de piel de Caballo Dragón. También había devuelto su cabello a su estado normal de cola gemela.

Todos estaban sentados alrededor de la mesa de la cocina, picoteando nerviosamente la comida. O al menos la mayoría de ellos lo eran, ya que Shirou no le había servido nada a Rin.

El drama entre los miembros del grupo de Yume había sido olvidado a la luz del drama entre Shirou y Rin. Los novatos más nuevos nunca habían visto a Shirou actuar de manera tan humana. De todos modos, no con éxito.

"Me rompiste dos costillas y me perforaste el pulmón, ¿y luego esperas que simplemente te cocine la comida?" Dijo Shirou, frunciendo el ceño a la chica.

"Lo curé, ¿no? Sin daño, sin falta". Rin dijo con un poco de sonrojo nervioso.

"¿No hay daño? Hubo tanto daño que necesitabas un [Sacramento] solo para encargarte de todo". Shirou respondió con un pequeño resoplido. Sacramento estaba entre los hechizos curativos más poderosos que tenía el Gremio de Sacerdotes.

"Solo te golpeé tan fuerte porque necesitaba asegurarme de que cayeras. En primer lugar, es tu culpa por ser tan difícil de derribar". Rin insistió. Shirou no respondió, simplemente giró la cabeza y continuó desayunando. "Archer, lo siento, está bien." Rin dijo con un suspiro exasperado.

Shirou tardó un momento en responder. "Sabes que es difícil creerte cuando ni siquiera usas mi nombre real".

"¿De eso se trata esto?" Dijo Rin, poniendo los ojos en blanco. "Bien, lo siento, 'Shirou'. Ahora dejarás de ser un bebé tan grande".

Shirou le lanzó a la chica otro ceño fruncido, pero ella ya tenía su sonrisa victoriosa en su rostro. Sabía muy bien que no iba a sacarle nada más. Entonces con un suspiro de resignación le entregó su plato de comida y fue a preparar otro.

"Muchas gracias, Arquero." Dijo, tomando el tenedor y dándole un mordisco. Shirou hizo todo lo posible por mantener la expresión molesta en su rostro. "Hm... has mejorado en el poco tiempo que he estado fuera". Luego lo miró, como diciendo que sabía exactamente lo que Shirou había hecho para resaltar el sabor de la comida.

"Perdón si es de mala educación por mi parte preguntarlo, pero... ¿están saliendo o algo así?" Les preguntó Haruhiro.

"No, no lo somos." Tanto Rin como Shirou respondieron al unísono, ganándose algunas miradas.

"Entonces, ustedes seis son el grupo más nuevo de la torre, ¿correcto?" Rin les preguntó, en un intento de cambiar de tema.

"Sí es cierto." Manato dijo asintiendo brevemente.

"Estoy seguro de que Shirou te ha dado un resumen sobre cómo funcionan las cosas, pero déjame agregar mi pequeño granito de arena, sólo para asegurarme de que lo entiendas". Dijo Rin con calma, deteniéndose por un segundo antes de darle el puñetazo en el estómago. "No sé qué te dijo el comandante, pero la tasa promedio de supervivencia de los soldados voluntarios en el transcurso de los primeros cinco años es de alrededor del treinta por ciento. Incluso con nuestra ayuda para equiparlos con armadura completa y darles consejos sobre cómo hacerlo. para formar sus grupos, de los cuarenta y dos individuos que salieron de la torre en los últimos tres meses, dieciséis de ellos ya están muertos porque pensaron que podrían soportar cacerías más fuertes."

Todos los nuevos novatos parecieron sorprendidos por esos números.

"No les digo esto sólo para asustarlos. Deben comprender que si siguen adelante en busca de la gloria, corren el riesgo de que los maten. No tomen riesgos innecesarios. La gente intentará presionarlos para que Cazando enemigos cada vez más fuertes, te insultarán y acosarán, sentirás la necesidad de seguir adelante, y ahora te digo que lo ignores". Rin las dijo todas. "La supervivencia es más importante que cualquier otra cosa en este mundo. Si realmente estás desesperado por conseguir dinero, pídenos ayuda. Y si no estás desesperado, entonces no hay razón para esforzarte. No te dejes matar por una estúpida razón. ¿Entendido?

Todos los novatos asintieron con la cabeza.

"Muy bien, siguiendo adelante, tu primer objetivo debería ser ahorrar suficiente dinero para comprar tu próximo conjunto de habilidades. Hasta que aprendan su primer hechizo real, los magos en particular son básicamente inútiles. Sin embargo, una vez que Shihoru aprenda algo de magia de las sombras, lo harás". tus peleas se vuelven mucho más fáciles. [Shadow Echo] puede paralizar objetivos y debido a la forma en que viaja, casi no tiene riesgo de fuego amigo o de fallar al objetivo". Rin le explicó al grupo. "Sin embargo, es un hechizo que funciona directamente en el cuerpo del enemigo, por lo que lucharás contra su resistencia mágica, aumentando el costo del hechizo y limitando en qué se puede usar, pero descubrirás que es más que una coincidencia". "Para la mayoría, si no para todos, los duendes. Recoge el hechizo lo antes posible".

"S...sí. Lo entiendo." Dijo Shihoru asintiendo rápidamente.

"Probablemente te tomará dos o tres días aprender el hechizo. Pero mientras lo haces, Yume puede obtener ese 'lobo' que Archer le prometió". Dijo Rin, sonriéndole a Shirou.

"¿Realmente vas a conseguirle a Yume su [Compañero Animal]?" Preguntó Yume, sus ojos parecían brillar mientras temblaba de emoción.

Shiro asintió. "Siempre estuve planeando hacerlo sin importar si me golpeaste o no". Dijo, frunciendo el ceño un poco a Rin. "Se debe crear un nuevo vínculo con un cachorro, por lo que es mejor formar el vínculo temprano para que tenga tiempo de crecer. Incluso después de formar el vínculo, no podrás llevarlo contigo al combate. Durante al menos un mes más. Simplemente estaba esperando hasta que su grupo hubiera decidido tomarse un día libre para entrenar y tuvieran la oportunidad de aprender las habilidades necesarias. Mientras tanto, el objetivo los habría mantenido motivados para mejorar. "Necesitaba que Rin me diera un puñetazo mientras iba a buscarle el té".

"Pensé que ya habíamos superado eso". Dijo Rin.

"Todavía puedo saborear mi propia sangre en la boca y actualmente me está arruinando el desayuno". Shirou refunfuñó.

"¿Qué, es de alguna manera diferente cuando no es la sangre de tus enemigos?" Bromeó Rin mientras tomaba otro bocado de su desayuno.

"No como a mis enemigos crudos y ensangrentados. Siempre he cocinado todo adecuadamente". Shirou objetó.

Rin se congeló, con el tenedor en la boca. "¿No quieres decir... que no te comes a tus enemigos?" Dijo, dándole a Shirou una mirada preocupada mientras el chico no respondía. "Archer, ¿qué es exactamente lo que nos has estado alimentando?"

Shirou miró hacia otro lado, con una pequeña sonrisa en su rostro.

Sara dejó caer sus utensilios y se tapó las orejas con las manos. "No quiero saber. No quiero saber. ¡No quiero saber!"

Shirou se levantó cuando alguien llamó a la puerta. "Esa debe ser Mary. Veré si todavía quiere unirse a nosotros para desayunar".

"Archer, vuelve aquí ahora mismo y dime con qué nos has estado alimentando, ¡o te juro que te romperé algo más que las costillas!" Gritó Rin mientras se levantaba para perseguirlo.

Con ellos dos fuera de la habitación, el resto de la población miró sus platos de beacon y salchichas. "Tú... no crees que sea un duende... ¿verdad?" Preguntó Haruhiro, tocándolo.

"No lo sé". Dijo Niko entre bocado y bocado, sin molestarse en lo más mínimo por la idea de comer criaturas sensibles. "Realmente no me importa. Todavía sabe increíble".

Ranta soltó un fuerte resoplido antes de volver a comer también. "Es apropiado que un Dread Knight se alimente de sus enemigos". El chico razonó.

"Simplemente deja de hablar de eso". Sara dijo con un escalofrío. "Después de que empezó a cocinar con carne de Caballo Dragón, decidí que simplemente no quería saber qué ponía en nuestras comidas".

"Mmm... Caballo Dragón." Dijo Niko con una especie de tono anhelante. "Sabía tan bien".