❝ CAPITULO DEZ ❞
dez; puxar com força !

                                        ASSIM QUE ACORDEI, senti o braço de Sangwoo ao redor do meu ombro.

Havíamos passado a noite na escada, cercados por outros jogadores, e a sensação de estar em constante vigilância nunca parecia sumir.

O som da voz no alto-falante cortou o silêncio, anunciando que o próximo jogo logo começaria.

Enquanto caminhávamos em direção ao próximo jogo, a tensão estava no ar, e o silêncio só aumentava a sensação de ansiedade.

Fomos levados até uma enorme sala branca, inteiramente branca e muito iluminada, que chegava a dor ardência e dor aos olhos de olhar tanto ao redor.

————— O próximo jogo será em equipe. Vocês têm 10 minutos para formar suas equipes. O número mínimo de jogadores é 10.

————— Se precisa de dez jogadores, pode ser algo como pega-bandeira. Precisamos ser rápidos. ————Gi-hun se virou para nós com um ar de urgência.

Mas antes que eu pudesse processar, Sangwoo interrompeu, a expressão séria, calculando cada palavra.

————— Nós já temos um idoso e duas mulheres na equipe. É melhor procurarmos mais homens. Estatisticamente, os homens são melhores na maioria dos jogos.

Eu e Sae Beyok trocamos olhares rápidos, o desconforto óbvio. Sangwoo parecia tão lógico em sua observação, mas suas palavras ecoavam ofensivas.

Suspirei profundamente, tentando conter o desconforto que fervia no meu peito. Olhei diretamente para Sangwoo .

————— Vai se ferrar, Sangwoo.

Antes que ele pudesse reagir, virei as costas e comecei a me afastar. Sangwoo tentou me interromper, chamando meu nome com aquele tom de sempre, mas eu já estava longe demais para ouvir.

Enquanto me distanciava, percebi Sae Beyok parada ali por um momento, encarando Sangwoo de cima a baixo com uma expressão que beirava o desprezo.

Então, sem dizer uma palavra, ela começou a me seguir, deixando Sangwoo se os outros com seu plano estatisticamente correto.

————— O que a gente procura? ———— quando Sae Beyok me alcançou, ela perguntou casualmente, quase sem emoção:

Parei por um instante, tentando pensar rápido.

Andei mais para frente, observando o jogador 100 expulsar a 212 da equipe deles de forma brusca. Ela saiu resmungando, os lábios torcidos em fúria, enquanto dizia alto que ia fazer aquele idiota pagar.

Quando ela me viu parada ali, encarando a cena, mudou de postura, tentando parecer ameaçadora.

—————— O que tá olhando, hein? ————— ela perguntou, com o tom cheio de afronta.

Sem hesitar, me aproximei devagar, meus passos firmes o suficiente para fazê-la dar um passo para trás instintivamente.

—————— Vem comigo.

Ela pareceu desconfiada no início, mas a minha voz não deixou espaço para negociação.

Quando voltei para o grupo, estavam todos reunidos, contando as pessoas: oito no total. Me aproximei com a 212 ao meu lado, e percebi que Sae Beyok também tinha conseguido mais alguém, uma jogadora com o número 240, que parecia bem jovem.

Assim que chegamos, a 212, sem perder tempo, se sentou com o grupo e começou a falar.

————— Vocês têm sorte de terem me encontrado. Eu vou dar a chance de jogarem comigo, porque sou muito mais útil que essas magrelas aqui.

O comentário dela fez alguns do grupo trocarem olhares desconfortáveis, mas ninguém disse nada.

Sangwoo, no entanto, não conseguiu segurar. Ele olhou diretamente para mim, com o rosto carregado de irritação.

—————— Eu falei pra gente só chamar homens.—————— ele murmurou.

—————— E eu não ligo pro que você fala. —————— retruquei.

O grupo ficou em silêncio por alguns segundos. Gi-hun tentou intervir, colocando as mãos no ar em um gesto de calma.

—————— Tá, tá. Agora somos dez. A gente nem sabe que jogo vai ser mesmo.

Sangwoo apenas bufou, desviando o olhar, enquanto a 212 soltava uma risadinha sarcástica, claramente satisfeita com o desconforto geral.

( . . . )

Fomos levados para um local imenso, com duas torres de cada lado e um abismo assustador no meio. A visão era assustadora, o chão parecia vacilar sob os nossos pés enquanto o guarda Quadrado anunciava o próximo jogo: cabo de guerra.

Ele explicou que, nesse jogo, as equipes teriam que puxar a outra para o abismo.

————— Vamos sortear as primeira equipes.

As equipes começaram a se posicionar, e vi a equipe 1, liderada pelo jogador 101, com seus homens grandes e fortes.

O som da corda se esticando e os gritos de esforço começaram quando as duas equipes puxaram com todas as suas forças. A equipe 1 parecia ter vantagem desde o início, com o tamanho e força de seus membros tornando a luta desigual.

O grito dos outros jogadores, antes de cair, foi o último som que pude ouvir, e então, foi tudo silencioso.

Os corpos caindo lá embaixo, sendo engolidos pela escuridão. O medo tomou conta de mim ao perceber a brutalidade do jogo.

————— Agora as equipes 4 e 5.

Cada passo parecia mais difícil do que o anterior, e o som dos nossos passos ecoava no elevador. Eu estava tão concentrada no abismo abaixo de nós, no que aconteceria a seguir, que quase não percebi a mão do Sangwoo apertando a minha.

Ele não dizia nada, mas sua mão apertando a minha com ansiedade, como se também mostrasse que estava com medo.

—————— Não se preocupe —————— ele sussurrou, mas sem perder a compostura. Não havia emoção em sua voz.

—————— Cabo de guerra não é sobre força. É sobre estratégia. ————— o 001 olhou para cada um de nós, como se estivesse tentando nos fazer absorver suas palavras.

Eu olhei para Sangwoo, que ainda mantinha sua mão na minha, sem dizer uma palavra. O 001 fez uma pausa, e todos nós aguardávamos ansiosos, prestando atenção a cada palavra.

—————— Agora, ouçam bem.

Quando as cordas foram amarradas nas nossas mãos, pude sentir a tensão no ar. A nossa equipe estava alinhada, todos focados no que o 001 havia nos dito, tentando colocar em prática a estratégia que ele tinha nos ensinado.

A ideia era simples, mas exigia coordenação e paciência.

Assim que a voz soou para começar, o som das equipes se movendo e a corda sendo puxada ecoou por todo o espaço.

O barulho da corda esticando e da outra equipe tentando puxar com tudo fazia o ambiente parecer ainda mais sufocante. Meu corpo estava tenso, minha mente focada em apenas uma coisa: não cair.

Sangwoo estava na minha frente.

O 001 havia nos dado a estratégia de esperar até o momento certo, até que a outra equipe começasse a vacilar. E, assim que isso aconteceu, assim que senti a corda se soltando um pouco e os oponentes começando a perder o ritmo, todos nós puxamos com força.

De repente, alguns dos nossos começaram a vacilar, os pés escorregando no chão, e a força da outra equipe nos puxava de volta.

—————— Alguém faz alguma coisa! ————— quando a 212 gritou em desespero, implorando por uma solução, eu estava perdendo as forças.

—————— No três, todos dão três passos para frente! —————— Sangwoo gritou, sua voz firme, apesar da situação.

————— Você tá maluco?! ————— eu gritei.

Mas ele só olhou para mim, com um olhar determinado.

—————— Confia em mim.

Por mais que fosse arriscado, percebi que não tinha escolha a não ser confiar.

1, 2, 3.

Eu senti a pressão da corda, mas o momento de hesitação logo se foi. Com um esforço brutal, puxamos enquanto a outra equipe tentava se reerguer, mas já era tarde demais.

A estratégia deles falhou.

Com força, conseguimos derrubar a outra equipe, e eles caíram no abismo com um som horrível. O alívio foi imediato, mas, antes que eu pudesse processar completamente o que havia acontecido, a corda foi cortada de repente, e eu senti meu corpo sendo puxado para o chão, junto com o resto da equipe.

Caímos no chão exaustos, respirando pesadamente, os músculos tremendo de cansaço.

Assim que todos caíram no chão, senti Sangwoo apoiar a cabeça dele na minha perna e me olhar por cima. Eu sorri pra ele enquanto tentava recuperar a respiração, exausta após o esforço do jogo.