Le temps écoulé depuis le début du duel était difficile à évaluer pour la plupart des spectateurs dans les gradins. Peut-être deux secondes ? Peut-être quatre ? Aucun d'entre eux ne pouvait donner une réponse claire. Seul l'arbitre, un évolué aux sens développés, avait compté précisément 4 secondes.

Quatre secondes seulement s'étaient écoulées et déjà l'un des adversaires était à terre. Peu d'étudiants avaient réellement compris ce qui s'était passé. Ils avaient vu Ben charger comme un taureau en direction de son adversaire, ils avaient vu ce dernier esquiver en pivotant son corps vers la gauche... mais après cela, plus rien.

Tout ce qu'ils avaient vu était Ben, violemment repoussé vers l'arrière par la tête, comme s'il venait de recevoir un coup de feu en plein front, avant de s'écrouler de tout son poids sur le sol.

Cette incompréhension des spectateurs mena l'arène entière à tomber sous une certaine ambiance :

Le silence !!

"Suivant !" Celui qui avait initialement provoqué le silence fut le premier à rompre ce semblant de quiétude. Du regard glacial de ses yeux bleus à sa voix émettant une froideur palpable, il fixait les deux adversaires restants, faisant presque frissonner certains spectateurs dans les gradins, bien que ses paroles ne leur étaient pas directement adressées.

Kurt et Marcus, pensant pouvoir rapidement mettre fin à ce combat et discréditer Azura en le faisant passer pour un menteur ayant inventé toute cette histoire pour ternir leur réputation, échangèrent un bref regard, remarquant le choc et l'inquiétude grandissante chez l'autre. 

Comprenant qu'ils avaient sûrement cherché des problèmes avec la mauvaise personne, une troisième émotion commençait à naitre dans le cœur de chacun d'eux : la peur. 

À tel point que, dans un mouvement instinctif, Kurt fit un léger pas en arrière, luttant contre l'envie pressante de fuir avec sa fierté comme principal point d'appuis.

"Un problème ? Vous voulez jeter l'éponge peut-être ?" dit-il d'un ton condescendant.

"Même si je n'avais pas de grandes attentes, je pensais au moins que vous auriez le cran de soutenir vos paroles par des actions, d'être de vrais hommes, quoi !" Il soupira longuement avant de continuer, "au final, je me retrouve à faire du baby-sitting avec une bande de gamins qui n'ont grandi qu'à l'extérieur." dit-il avec une voix mêlant condescendance et une pointe de déception.

Ces dernières paroles eurent pour effet de sérieusement ébranler la fierté et l'ego des deux jeunes hommes. Issus de familles d'évolués puissantes et influentes, chacun d'entre eux avaient toujours eu ce qu'il voulait : le respect des personnes de haut rang, des objets précieux, des leçons d'arts martiaux de haut niveau et plein d'autre choses.

Et maintenant, un parfait étranger au nom de famille complètement inconnu ose leurs manquer de respect ? Pour les deux jeunes hommes dont l'arrogance à atteint plus que des sommets, ce genre de comportement était tout simplement impardonnable, ils ne pourraient jamais laisser passer une telle chose... Du moins, en temps normal.

Cependant, avant même qu'il n'ait le temps de décider quoi que ce soit, une voix le sortit de ses pensées.

"Si je dérange, vous me le dites, hein ?" 

Azura disparut de sa position précédente pour réapparaître soudainement devant Marcus. Dans un instant de confusion, Marcus sentit le monde autour de lui vaciller alors qu'une douleur lancinante envahissait sa joue gauche, comme si un genou s'était enfoncé violemment contre elle.

BOOMM...

Le corps de Marcus fut violemment propulsé en arrière, rebondissant plusieurs fois de manière incontrôlable sur le sol avant de ralentir et de finalement s'immobiliser à cinquante mètres plus loin.

Kurt, à peine conscient de ce qui venait de se produire, fixa avec stupéfaction et incrédulité l'endroit où se tenait son compagnon il y a à peine une seconde, maintenant occupé par celui qu'il avait juré d'humilier devant tous en représailles de ce qu'il avait subi à cause de lui.

Ce dernier ne prêta même pas attention à lui, bien que la distance qui les séparait fût de moins d'un mètre. Son regard était fixé dans la direction de celui qu'il croyait avoir achevé.

"Tiens, ça c'est pas mal !" dit-il indifféremment en voyant Marcus se relever avec difficulté.

Bien qu'il avait frappé assez fort pour lui faire perdre connaissance, Azura avait senti quelque chose amortir le choc de son coup, comme une espèce de cousins. En se relevant difficilement, on pouvait y voir que malgré qu'il ai réussi à contrer le coup et se relever, Marcus était loin d'être indemne. Sa joue était enfoncée vers l'intérieur, du sang coulait par sa bouche et son front, son corps tremblait, il ne voyait presque plus rien avec son œil gauche, il sentait sa vue s'embrumer et ses jambes vaciller.  

À l'endroit où il avait frappé, Azura remarqua ce qui semblait être une couche d'air qui semblait avoir agi comme une sorte de bouclier.

'Un utilisateur du vent ?' pensa brièvement Azura avant laisser cette question de côté et de charger à toute vitesse en direction de Marcus.

Marcus venait tout juste de reprendre ses esprits quand il sentit à nouveau un courant d'air d'une grande violence s'approcher rapidement de lui. Au moment où ce qui était un coup de poing allait lui atteindre le visage, cette fois sur le côté droit, d'étranges courants d'airs se rassemblèrent autour de Marcus et le déplacèrent sur la droite, lui faisant ainsi esquiver le coup de quelques centimètres.

Azura ne fut pas surpris plus que ça et après avoir rétracté son poing, répéta son assaut d'un crochet du droit, qui cette fois, fut dévié par les courants d'airs, résultant d'une expression légèrement agacée d'azura qui continua ses assauts.

Marcus ayant retrouvé son équilibre et tenta de contre-attaquer. Les deux adversaires se mirent à échanger des coups à grande vitesse pendant plusieurs secondes. Des ondes de choc émanaient de chacun de leurs coups, qu'ils percutaient ou manquaient leurs cibles, créant plusieurs cratères dans le sol de l'arène.

Après seulement cinq secondes d'échange, Azura prit l'avantage en passant à travers la garde de Marcus. Il attrapa son bras gauche par l'extérieur, puis lui asséna un coup de coude du bras droit en plein visage, le faisant saigner à nouveau malgré le vent le protégeant au visage. Enchaînant rapidement, Azura lança un uppercut du gauche qui souleva le visage de Marcus vers le ciel, puis l'envoya valser dans les airs d'un puissant coup de pied retourné dans le ventre, le faisant rebondir et rouler sur le sol sur plusieurs mètres.

Après s'être arrêté d'avancer à cause de la force centrifuge, Marcus resta au sol pendant plusieurs secondes avant de se relever péniblement. Malgré ses efforts pour se tenir debout, il retomba à genoux et plaça sa main gauche sur son ventre, le visage marqué par la douleur.

Marcus resta plusieurs secondes à genoux, serrant les dents sous l'effet de la douleur, mais son visage se crispa encore plus en voyant ce qui se passait devant lui. En effet, malgré une occasion parfaite de continuer l'attaque, Azura resta immobile à environ deux mètres de Marcus, le fixant avec les yeux les plus condescendants possibles.

"KURT !!! PUTAIN, QU'EST CE QUE TU FOUS ? VIENS M'AIDER !" cria Marcus à plein poumons sous l'effet d'une peur changée en colère.

En effet, pendant toute la durée de l'échange, Kurt n'avait pas bougé de là où il était et regardait l'échange de coups avec incrédulité, tout en se posant continuellement une seule question : comment il en est arrivé là ?

Cependant la voix chargée de colère et de frustration de son compagnon le tira de son état de transe et malgré tout ce qu'il ressentait, il serra les dents et se décida à reprendre le combat.

Kurt posa sa main droite sur le sol, et immédiatement, d'immenses racines d'arbres surgirent de cet endroit. Elles se mirent à croître rapidement et à s'élever haut dans les airs, atteignant jusqu'à une dizaine de mètres de hauteur, se mouvant de droite à gauche avec une souplesse étrange, telles des fouets vivants. Les plantes, qui semblaient presque agir de leur propre volonté, chargèrent à toute vitesse en direction d'Azura.

Azura se mit à courir à grande vitesse, esquivant habilement les racines à maintes reprises. Que ce soit par de simples accélérations, des sauts périlleux ou toute autre acrobatie, il évitait chaque attaque avec aisance. Malgré l'absence de répit, Azura ne montrait aucune difficulté particulière à les esquiver. En remarquant cela, Kurt, déjà fragile mentalement, se mit à pâlir du visage et à trembler des mains sous l'effet du stress. Il tendit les bras vers l'avant et les agita de droite à gauche pour tenter de contrôler ses racines avec plus de précision.

Azura finit par être encerclé par les racines de tous les côtés mais, tout en gardant une expression calme et concentrée, sauta haut dans les airs pour les éviter. A ce moment-là, Kurt sourit en s'apercevant de quelque chose qui allait peut-être changer la situation.

Au moment où Azura était toujours en l'air, Marcus, qui avait profité d'un bref répit, surgit derrière lui. Bien qu'Azura l'ait remarqué, Marcus resta à distance. D'un geste ample de la main, il contrôla plusieurs courants d'air qu'il envoya d'un coup puissant en direction d'Azura. Celui-ci se protégea en croisant ses deux bras devant lui comme une croix, mais fut propulsé en arrière, offrant ainsi une occasion idéale à son autre adversaire de mettre fin au combat.

En retombant sur le côté, les racines qu'Azura avait esquivées au sol changèrent brusquement de direction et lui attrapèrent les bras et les jambes en un éclair. En un instant, d'autres racines commencèrent à envelopper son corps tout entier, jusqu'à le recouvrir entièrement et former un énorme amas de racines entrelacées les unes sur les autres, se rejoignant au sommet et reliées au sol.

"VA CREVER !!!" cria Kurt à plein poumons sentant la victoire à portée de main.

L'amas de racines se mit à tournoyer tout autour de l'arène, gagnant en vitesse à chaque nouveau tour. Après avoir pris assez d'élan, il se redressa vers le centre, s'élevant en hauteur avant de percuter le sol avec toute la force centrifuge accumulée.

BOOOOOOMMMMM...

Ses racines s'écrasèrent sur le sol, à pleine vitesse et de tous leurs poids. La poussière levée par le choc pratiquement recouvra toute l'arène. Personne ne voyait donc ce qui pouvait se passer depuis l'extérieur.

Kurt se mit à marcher pour rejoindre Marcus qui semblait aller mieux puisqu'il le voyait se tenir debout au loin. Une fois arrivé derrière lui, il lui mit la main sur l'épaule.

"Bien joué mon pote. Comme quoi il ne suffisait pas de grand chose. Pour parler il y en a beaucoup qui sont bons, mais pour l'action, il y en a beaucoup moins..." Dit-il avec un voix soulagée, mais qui ne cachait en rien son arrogance qui semblait soudainement lui être revenue.

Cependant, quelque chose que ni lui ni personne d'autre dans les gradins ne s'attendait à voir commença à se dévoiler à mesure que la poussière retombait sur le sol.

BOOM...

En même temps qu'une immense douleur irradiait depuis son torse, Kurt commença à ressentir des difficultés respiratoires. Baissant la tête, il vit un poing enfoncé profondément dans la région de son plexus solaire. Après un bref moment de réalisation, ses yeux se contractèrent sous l'effet de la douleur, et il recula de quelques pas, incapable de crier en raison de son souffle coupé. Il vomit ce qui semblait être son dernier repas, mélangé à une abondante quantité de sang, avant de s'effondrer à genoux, ses bras enroulés autour de son ventre dans une tentative de soulager sa douleur.

"Je suis tout à fait d'accord !" lui répondit celui qu'il croyait être son compagnon.

"C'est sûr que quand il est question de parler, vous êtes très doués, mais pour le reste..."