Ils décidèrent de passer la nuit à bord de l'Intercepteur, qu'ils présentèrent à Gibbs. Jack dut soutenir Marnie sur le chemin. Elle avait légèrement abusé du rhum, et ne marchait plus très droit. Will resta à l'écart, plutôt surpris de voir la femme qui lui faisait office de figure maternelle dans cet état, accrochée à ce pirate comme une moule à son rocher.

Marnie, complètement ivre, ne se rendait même plus compte de ce qu'elle faisait. Le bras de Jack autour de sa taille, elle avait ses mains sur son épaule et semblait vouloir lui dire quelque chose, mais son élocution laissait à désirer pour le moment.

— Je ne comprends rien, Mar, essaie d'articuler ou abandonne.

— Je dis... que tu beau, finit-elle par dire dans un murmure.

Jack esquissa un sourire.

— Toi aussi, tu es très belle. Même si tu es saoûle.

L'air satisfait, Marnie laissa tomber sa tête contre l'épaule de Jack.

Il l'amena dans sa cabine. Elle s'allongea sur son lit et ferma les yeux.

— Je sais que ton compas me pointait, tout à l'heure, dit-elle alors que Jack s'apprêtait à sortir. Je l'ai vu dans tes yeux. Je te connais par cœur.

— Je sais. C'est bien ce qui m'embête, fit Jack en s'asseyant près d'elle.

Marnie éclata d'un rire sonore et se redressa. Ses yeux bruns essayaient de s'ancrer dans ceux de son interlocuteur, tandis qu'elle redessinait les traits de son visage du bout des doigts. Elle déposa doucement ses lèvres sur le haut de la joue de Jack. Ce dernier tourna la tête, surpris. Marnie eut un léger sourire et se rallongea sur son matelas.

— Bonne nuit, Jack.

Comprenant qu'il n'obtiendrait rien de plus, le pirate se leva et se dirigea vers la porte.

— Moi non plus, je t'ai jamais oublié, avoua la brune en rouvrant les yeux, alors qu'il s'apprêtait à sortir. Et malgré tout, je suis contente que tu soies revenu me chercher.

— Je n'étais pas venu te chercher, contredit Jack. Je...

— Oh, à d'autres... C'est pas grave, tu sais. Tu as le droit de l'avouer.

— Ça te ferait plaisir, si c'était le cas ?

Un sourire malicieux apparut au coin des lèvres de la brune.

— Tu me connais...

Sur ces mots, elle sembla sombrer dans le sommeil. Sa respiration se fit plus lente, soulevant sa poitrine de manière régulière.

— Moi aussi, je suis content, murmura Jack pour lui-même avant de sortir de la cabine en fermant la porte.

⚔⚙⚔

Le lendemain, Marnie se réveilla en boule sur son lit, Will lui caressant doucement les cheveux.

— Bien dormi ? lui demande le jeune homme.

— Comme un bébé.

— C'est les effets du rhum-coco ?

Marnie ouvrit les yeux et pouffa. Fier de sa plaisanterie, Will laissa échapper un rire à son tour.

— Au fait, j'ai retrouvé ça dans la cale, dit-il en lui tendant un tricorne. J'ai supposé qu'il t'appartenait.

Marnie récupéra le chapeau en cuir et l'examina.

— C'est pas le mien. Officiellement, en tout cas. Je l'ai trouvé sur le quai de Port-Royal avant le départ. Trouvé, et probablement volé. Enfin, je suppose qu'il ne viendra jamais le réclamer.

— C'est surtout trop tard pour ça, s'amusa Will.

Il reprit le tricorne des mains de son amie et le lui plaça sur la tête. Marnie sourit et se redressa, menton levé.

— De quoi j'ai l'air ?

— Il te va bien, acquiesça Will.

Marnie, ayant remarqué l'air détaché de son protégé, prit son menton dans sa main, le forçant à la regarder.

— Je sais que c'est dur pour toi. Mais je suis là, et je suis toujours la même personne. Ce n'est que temporaire, et ça me fait du bien. Mais dès qu'on aura retrouvé Elizabeth, on rentrera à Port-Royal et la vie pourra reprendre son cours.

Will hocha doucement la tête. Marnie lui caressa tendrement la joue.

— Allons-y. Nous sommes attendus, n'est-ce pas ?

— Gibbs et Jack ont commencé leur recrutement à l'aube. Ils ont pêché peut-être une dizaine de marins prêts à nous suivre.

— Parfait. Allons voir la tête de ces gaillards, lança la brune en se levant à la suite de Will.

— Tu risques d'être déçue. J'en ai aperçu certains, ce n'est pas vraiment ce que j'attendais.

Marnie posa une main sur l'épaule de Will.

— Ne te fie pas aux apparences, mon ange, lui dit-elle sur le ton de la confidence.

Ils quittèrent le bateau, grimpèrent dans une barque et Will prit les rames jusqu'au ponton. Une fois amarrés, il tendit sa main à Marnie pour l'aider à grimper. Jack et Gibbs étaient déjà là, passant en revue la petite dizaine de marins qu'ils avaient déniché. Marnie posa ses mains sur ses hanches tandis que Will rejoignait Jack. Ils échangèrent quelques mots à voix basse. Gibbs vint se placer à côté de Marnie, la saluant d'un signe de tête.

— Vous leur avez dit ce que nous comptons faire ?

Gibbs répondit avec un rictus qui ressemblait plutôt à une grimace.

— À moitié.

— Toi, marin ! s'exclama soudainement Jack à l'attention d'un homme avec une barbe grisonnante et un perroquet sur l'épaule.

— Cotton, capitaine ! lança Gibbs avant de s'approcher.

Marnie suivit son pas.

— Cotton, répéta Jack. Avez-vous le cran d'obéir aux ordres et de rester stoïque face au danger et un mort certaine ? Répondez-moi !

— Oh, il est muet, m'sieur. Ce pauvre diable a eu la langue coupé et a appris au perroquet à parler à sa place, Dieu sait comment...

Le nommé Cotton ouvrit la bouche et montra à ses interlocuteurs sa langue tranchée net. Marnie réprouva une grimace de dégoût.

Jack fit un pas de côté pour se placer en face de l'oiseau bleu et jaune.

— Perroquet de Mr Cotton, même question.

— Du vent dans les voiles ! Du vent dans les voiles ! croassa l'oiseau.

— On suppose que ça veut dire oui, intervint Gibbs.

— Évidemment, fit Jack, avant de se tourner vers Will. Alors, satisfait ?

— Tu as prouvé qu'ils étaient cinglés.

Marnie pouffa.

— Va falloir t'y faire, dit-elle.

— Et qu'est-ce qu'on y gagne ?? questionna une voix que la brune reconnut immédiatement.

Elle releva la tête et fronça les sourcils, cherchant des yeux les traits familiers de sa vieille amie. Ils étaient cachés par son chapeau rond. Cependant, Jack la trouva très vite et lui retira son chapeau de la tête, dévoilant ses longs cheveux bruns.

— Anamaria ! s'exclama-t-il.

Aussitôt, la jeune femme lui administra une gifle.

— Je suppose que tu ne la méritais pas ? demanda Will, moqueur.

— Celle-là, si, répondit Jack avec une grimace.

— Tu m'as volé mon bateau ! reprocha Anamaria avec colère.

— Non, je l'ai...

Sa phrase fut coupée d'une nouvelle gifle. Marnie dut se faire force pour ne pas éclater de rire.

— Emprunté ! termina Jack. Sans ta permission, mais avec l'intention de te le rendre.

— Ça risque d'être compliqué, intervint Marnie d'un ton railleur.

Anamaria tourna vivement la tête. Son visage s'éclaira lorsqu'elle reconnut la brune. Cette dernière lui souriait avec malice.

— Oh par Dieu, Marnie ! C'est bien toi ?

— En chair et en os, répondit l'intéressée en feignant une révérence.

Anamaria se jeta à son cou. Marnie l'enlaça, humant son odeur si agréable de patchouli.

— Moi qui pensait ne jamais te revoir, fit Anamaria en prenant le visage de la brune entre ses mains.

— Je n'y pensais pas non plus... La vie en a décidé autrement.

— Et c'est pour le mieux...

Elles se regardèrent dans les yeux quelques secondes, sourire aux lèvres. Anamaria caressait quelques mèches de ses cheveux du bout des doigts. L'échange fut interrompu par le regard perplexe de Jack, derrière elles. Marnie s'écarta, mais garda une main dans le dos de son amie.

— Qu'est-ce que tu comptes faire, maintenant que tu as coulé le Jolly Mon ? demanda-t-elle à Jack.

— Tu as coulé mon bateau ?? fit Anamaria en ouvrant de grands yeux ronds. Alors comme ça, tu viens me voir pour obtenir des renseignements sur Marnie, que j'aurais pu garder pour moi, je te les donne, tu me voles mon bateau et tu l'envoies par le fond ?? Je vais te-

Marnie attrapa la main de son amie au vol et la retint avec elle.

— Attends, doucement, trésor... Je suis sûre que Jack a une proposition alléchante à te faire pour remplacer ton bateau.

Jack plissa les yeux dans sa direction et s'avança vers elle. Marnie ne cilla pas lorsqu'il vint poster son visage à quelques centimètres du sien, gardant son sourire aux lèvres et la main d'Anamaria dans la sienne.

— Traître, grinça Jack.

— Pirate, répliqua la brune.

Jack fit signe qu'il l'avait à l'œil et se tourna vers Anamaria.

— Je t'en donnerais un autre, fit-il sans grande conviction.

— J'y compte bien, répondit celle-ci en le pointant du doigt.

— Un beaucoup mieux ! ajouta Will.

— Oui, beaucoup mieux !

— Celui-là ! dit le jeune homme en pointant l'Intercepteur.

— Lequel ?

Will désigna le bateau de la flotte royale du menton.

— Celui-là ?? s'étrangla Jack.

— Je ne crois pas que tu aies vraiment le choix, fit Marnie.

Jack lui jeta un regard assassin.

— D'accord, céda-t-il à contrecœur. Celui-là. Ça te va ?

— Aye ! s'exclama Anamaria, suivie par l'équipage.

Marnie, satisfaite, déposa un rapide baiser sur la mâchoire de son amie, et la laissa s'éloigner après lui avoir fait un clin d'œil complice. Elle revint alors près de Gibbs et des autres.

— Non, vaut mieux pas faire ça, ça porte malheur d'amener une femme à bord...

Marnie balança son coude dans les côtes de Gibbs, le visage sévère.

— J'disais pas ça pour vous, Miss...

— Parce que je ne suis pas une femme ?

— Parce que... vous n'êtes pas comme les autres, répondit-il avec un sourire crispé.

— ... Bien rattrapé.

Jack secoua la tête.

— Elle vient avec nous. Ce serait pire de ne pas l'avoir à bord. Quant à toi, fit-il en s'approchant de Marnie. Je te désiste du poste de seconde que je comptais te confier. Tu m'as déçu, je suis vexé. Je n'aurais jamais cru ça de toi.

— J'ai appris des meilleurs.

— Ne mens pas, je sais bien que c'est dans ta nature.

Marnie serra la mâchoire.

— Si tu oses...

— Pour qui me prends-tu ? Contrairement à d'autres, il ne me viendrait jamais à l'idée de trahir mes amis.

— Amis, vraiment ?

— Quoi d'autre ?

— À toi de me le dire.

Ils se regardèrent en chien de faïence quelques secondes, avant que Jack ne se rappelle qu'ils étaient observés.

— Assez bavardé. Allons lever l'ancre, dit-il avant de s'éloigner.

Gibbs partit à sa suite après un regard désolé vers Marnie. Cette dernière laissa échapper un soupir à mi-chemin entre la colère et le soulagement.

— Il en fait un peu trop, non ? questionna Will en s'approchant de la brune.

— Il ne sait faire que ça. Viens vite, où ils vont partir sans nous.

AAH J'AIME TROP CE CHAPITRE

j'espère qu'il vous plaît aussiii

vous pouvez remercier Hélo qui m'a rappelé que je devais le poster 😭😂

je vous embrasse 💛