Rol So-jeff:

Depois de sair da sala da curandeira, pedi para ver as coisas mais tarde, mas notei um pequeno brilho surgindo em minha mente, instigando-me a continuar o trabalho. No entanto, ao contrário de mim, Carmuel cometeu uma série de pequenos erros ao longo do dia, o que me fez sugerir que talvez fosse uma boa ideia ele se acalmar um pouco.

Ele concordou quando sugeri que iria me ajudar no escritório com as minhas papeladas, mas eu estava inclinado a negar, já que tenho a ajuda de Tri ou Alana quando não estão ocupadas treinando alguma luta corporal.

Carmuel estava fazendo de tudo por mim, e eu notei que Tri franzia a testa cada vez que via isso acontecer. Ele cometia erros ao escrever, derramava o tinteiro sobre a mesa e reescrevia os documentos completamente. Além disso, confundia os nomes de alguns assuntos importantes. Quando comia, não usava bem os talheres, como se estivesse distraído. Um sorriso constantemente brilhava em seu rosto, o que claramente deixava Tri bastante desconfortável.

Ele estava parecendo muito fofo, ainda mais quando murmurava alguns nomes sem perceber, e isso foi o limite para Tri. Eu olhei para ela, preocupado com sua expressão.

— Você parece muito feliz, o que aconteceu? — Ela finalmente perguntou diretamente a ele, mas Carmuel balançou a cabeça:

— Não é nada — ele disse.

Depois que a curandeira foi embora e nos acalmamos um pouco, Carmuel expressou seu entusiasmo em anunciar imediatamente minha gravidez.

Ele disse que pretendia compartilhar a notícia com meu pai, Gred, Tri, Alana, nossos subordinados, o país inteiro e até mesmo estrangeiros.

Eu sugeri que seria melhor fazer isso quando Santiago e Gred viessem nos visitar em alguns dias. Carmuel pareceu triste, mas logo concordou com a visão de longo prazo de esperar alguns dias. As crianças também concordaram, e devo dizer que Átila e Rachel são muito bons em esconder as coisas, enquanto Steven parecia ansioso como Carmuel.

No entanto, Owen tinha os lábios bem fechados.

Alguns dias depois, Carmuel e eu decidimos contar a Tri sobre a gravidez. Era inevitável, já que ela me ajudava bastante, e Alana não poderia manter esse assunto em segredo por muito tempo.

A curandeira me aconselhou a dormir pelo menos sete horas, comer em horários específicos e reduzir meu trabalho atual a um quarto.

— São os estágios iniciais da gravidez que são mais perigosos, Senhor. Você deve ter um cuidado especial agora. Coma, divirta-se, descanse, assista e ouça coisas boas e não trabalhe até o amanhecer! — Ela disse, e concordei.

Para cumprir as instruções da curandeira, Tri teria que assumir grande parte do meu trabalho, como fazia antes de me casar com Carmuel e as alcateias se juntarem. Ela pulou de alegria ao saber que eu estava grávido, mas logo ficou deprimida ao saber que eu teria que reduzir minha carga de trabalho.

Nesse cenário, ela não podia dizer não, então respondeu finalmente, quase divertida.

— Tudo bem, vou aceitar fazer isso como era antigamente e ajudar esse lugar como uma espécie de sublider — ela falava, sua voz carregada de determinação e um toque de resignação. — Já estou acostumada com meu horário de trabalho anterior, sei que precisam de mim para ajudá-los com as suas coisas, mas estou honrada de ser a primeira pessoa a saber.

— Na verdade, foram as crianças que souberam de imediato — falei, e Tri assentiu, seu olhar refletindo compreensão e um leve brilho de emoção. — Mas você soube antes do Santiago.

Isso aumentou ainda mais o sorriso dela.

— Aceitou isso, afinal sou a sua única e maravilhosa cunhada que é perfeita em tudo que se propõe — ela disse, jogando o cabelo para o lado de um jeito metido. — Vou ajudar a preparar o quarto e ver o que precisamos comprar.

Olhei para Carmuel, que abriu uma gaveta.

— Querida irmã, já tive inúmeras ideias — ele disse e jogou dois livros imensos em cima da mesa.

Os livros caíram com um baque surdo, e Tri os pegou com interesse.

— O que são esses? — ela perguntou, folheando as páginas com curiosidade.

— São guias de cuidados durante a gravidez e para o desenvolvimento do bebê. Achei que seria útil para você se preparar — explicou Carmuel, com um brilho de expectativa nos olhos.

Tri olhou para ele e soltou uma risada.

— Ver você nesse estado é algo que jamais pensei ser possível — Tri disse.

— Estou vendo tudo que pode ser — Carmuel respondeu.

— Ele quer compensar por não ter conseguido ajudar quando refiz a decoração do quarto da Rachel — Falei. — Mas vamos ser discretos com tudo isso para os outros e garantir que não saia deste lugar facilmente. Em duas semanas, Santiago e Gred virão nos visitar, e então vamos oficializar tudo — falei calmamente, e ambos concordaram.

Com a decisão tomada e o acordo estabelecido, sentimos um alívio mútuo. Sabíamos que teríamos algumas semanas para nos preparar antes de compartilhar a notícia com o resto do mundo.

Enquanto isso, aproveitaríamos esse tempo para cuidar de mim e do bebê que estava a caminho, assim como para garantir que tudo estivesse perfeito para a chegada de Santiago e Gred. Estávamos prontos para enfrentar os desafios que estavam por vir, com o apoio uns dos outros e a promessa de um futuro emocionante pela frente.

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O tempo parecia se arrastar ainda mais agora, com Carmuel me tratando com extrema delicadeza, como se eu fosse feito de vidro. Cada momento era preenchido com uma sensação de expectativa e nervosismo, enquanto aguardávamos ansiosamente a chegada de Santiago e Gred e o momento de compartilhar nossa notícia com eles. Enquanto isso, eu tentava manter a calma e me concentrar no cuidado da minha saúde e do bebê que crescia dentro de mim, mas a espera parecia interminável.

— Carmuel, estou muito bem — protestava o tempo todo.

Desde o dia em que descobrimos minha gravidez, Carmuel continuava tentando me impedir de andar. Ele agia como se algo ruim fosse acontecer se os meus pés tocassem o chão.

Cada vez que ele fazia isso, eu o acusava de ser muito exigente, mas sorria enquanto dizia isso.

— Você não pode se mexer muito — ele dizia.

— Mas a curandeira disse que não havia problema em fazer caminhadas leves — falei contra gosto.

Quando saía da cama, ele me seguia ansiosamente, tratando-me como se fosse feito de vidro, mas eu não me sentia mal. Sempre que eu saía, ele se ocupava olhando ao redor e sob meus pés, procurando por algo perigoso. Ele parecia meio fofo enquanto cuidava tão bem de mim.

Outra coisa que mudou depois que engravidei foi a comida. Carmuel escolheu pessoalmente alimentos saudáveis. Era uma boa comida destinada a repor as energias, mas no final tudo o que conseguia comer era salada e frutas, porque todo o resto me fazia sentir náuseas. Felizmente, com o passar do tempo, consegui comer mais comida.

As crianças pareciam fazer o mesmo e até fiquei magoado quando Rachel não quis que eu ajudasse a preparar as roupas dela ou a dar comida.

— Rol, precisa descansar — falou, fazendo carinho na minha barriga.

Átila ficava ao meu lado quando Carmuel não estava e contava tudo o que fiz quando o outro voltava para o nosso meio.

Então fiz a única coisa que podia: ficar vendo algumas revistas para quartos de bebê com Tri e Alana ao meu lado. Isso realmente foi algo bom de se fazer, mas ainda me sentia estranho por ter diminuído as coisas que fazia antes.

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Quando Santiago e Gred finalmente vieram nos visitar, sorri para ambos e recebi abraços calorosos.

— Como tem estado? Carmuel contou da visão que a Elaine teve? — Santiago perguntou quando se afastou, seu olhar carregado de ansiedade.

— Vovô San, brinca comigo — Rachel interveio, chamando a atenção de Santiago, que rapidamente se voltou para se divertir com a pequena.

Enquanto isso, Gred estava ajudando Carmuel a levar as malas, com Steven e Owen ao lado.

Átila puxou a manga da minha blusa.

— Que hora vamos contar para o vovô? — Átila sussurrou contra meu ouvido.

— Em algumas horas. — Respondi, e ele fez uma cara de confusão. — Na hora do almoço.

Passei a manhã toda observando Rachel em suas fantasias de guerreira, brincando com Santiago e Átila como os vilões. Para não levantar suspeitas, fiz questão de que Carmuel não agisse como uma pessoa superprotetora, o que me fazia parecer frágil.

Na hora do almoço, estava radiante por poder desfrutar da comida que tanto amava depois de tanto tempo.

— Você gosta disso? — Carmuel perguntou, notando minha satisfação.

— Sim, é tão bom! — respondi com um sorriso radiante.

Ele se levantou e chamou a atenção de todos para nossa direção.

— Eu e Rol temos um pronunciamento a fazer — anunciou, enquanto Tri, que estava em outra mesa, parecia prestes a explodir. — Rol está grávido de um filho meu.

Todos se levantaram e vieram em nossa direção, nos parabenizando calorosamente.

Santiago não reclamou por eu ter demorado para contar sobre a gravidez; ao contrário, ele me abraçou em lágrimas.

A partir daí, tudo pareceu mais fácil. Talvez fosse porque Carmuel e o resto do pessoal estavam lá para cuidar de mim, mas nada parecia insuperável.

No entanto, dar à luz foi realmente indescritivelmente doloroso. Depois de suportar a dor e abraçar a menina que dei à luz, um sentimento indescritível tomou conta de mim. Só queria que todos fossem felizes.

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Até a Próximo com o Epílogo