Liderados por Aled, o pequeno grupo formado por Teodor, Samara, Damon e Joash chegam até a porta da cela em que se encontra Elissa, onde Malik permanece impassível, de vigia.

― Deixe-nos passar, Malik. - a voz de Samara se faz ouvir.

― Como queira, minha senhora. - responde Malik, com uma voz impassível, sem demonstrar qualquer tipo de sentimento.

E, após dizer estas palavras, ele abre a porta da cela, ao mesmo tempo em que abre passagem para que o pequeno grupo possa adentrar aquela cela, o que eles fazem no mesmo instante.

Por um momento, Joash sente-se completamente acovardado por não saber o que o espera e, seus pés simplesmente não o obedecem, mas então, ele sente-se sendo empurrado por Teodor e, acaba sendo empurrado para a frente, e, consequentemente, a imagem que ele vê diante de seus olhos faz com que, por um instante, ele sinta como se seu coração tivesse parado de bater contra o seu peito, tamanha a dor que toma conta de si, pois, ver sua rainha acorrentada feito um animal é demais para o seu pobre coração, prefere mil vezes ser torturado ao ter de ver tal imagem.

No momento em que os olhos de Elissa se fixam em Joash, acorrentado no meio de tantos traidores do reino, ela imediatamente sente o desespero tomar conta de si, pois, já imagina o que está por vir, e, como rainha, ela simplesmente não pode permitir que algo assim venha a acontecer!

― Joash...! - a rainha simplesmente não consegue deixar de exclamar, sua voz ecoando todo o medo que começa a tomar conta de seu coração, medo de que a vida deste pobre homem venha a ser ceifada apenas porque ele é leal a ela.

Joash sente todo o medo na voz de Elissa e, apenas se esforça para sorrir para ela, a fim de que, de alguma forma, ele venha a tranquiliza-la. Não se importa de morrer por ela, por lealdade a ela.

A um sinal de Aled, Teodor saca a sua espada, ao mesmo tempo em que chuta com força as costas de Joash, fazendo com que o Eunuco caia de joelhos no cão.

― Suas últimas palavras, Eunuco. - fala Teodor, com a voz carregada de prazer.

E, ao ver o que está prestes a acontecer, Elissa sente o desespero tomar conta de si, ao mesmo tempo em que lágrimas surgem em seus olhos e começam a cair por sua face sem que ela seja capaz de detê-las. Tenta, a todo custo, se soltar, mas, isso só serve para ferir ainda mais seus pulsos e tornozelos, que começam a sangrar no mesmo instante.

― Não...!!! - a voz de Elissa é carregada de desespero, enquanto ela inutilmente continua a tentar se soltar.

Ao ver o desespero da rainha, Aled sorri, ao mesmo tempo em que faz sinal para que Teodor continue o que ele está prestes a fazer.

― Sou leal a minha rainha. - exclama Joash, sem um pingo de medo em sua voz.

E, no mesmo instante, Teodor, com um único e certeiro golpe, decapita o eunuco, sua cabeça sem vida caindo aos pés da rainha acorrentada, ao mesmo tempo em que sangue espirra pelo rosto de Teodor, que parece não se incomodar com isso.

― NÃÃOO!!!!!!!!!! - o grito de Elissa é carregado de desespero, ao mesmo tempo em que lágrimas caem por sua face, um retrato de dor genuína.

Aled simplesmente não consegue deixar de sorrir ante a cena a sua frente, ver Elissa sofrendo para ele, é o maior dos deleites e, além disso, ver que ela tomada pelo desespero faz com que ele tenha certeza de que o espírito dela está enfraquecido e, com isso, a próxima parte de seu plano pode ser colocada em prática.

Sem mais perder tempo, o líder da Ordem dos Cavaleiros da rainha faz um sinal para Samara e, ela se aproxima, começando a proferir um encantamento. No mesmo instante, uma aura negra começa a sair de seu corpo e, pouco a pouco, vai circundando o corpo de Elissa, que, por estar com os olhos fixos no corpo de sem vida de Joash, seu coração sofrendo pela morte de alguém por quem ela sempre teve um grande apreço, não tem forças para repelir o que está acontecendo.

De repente, ela sente algo maléfico querendo tomar conta de seu corpo, mas, já é tarde demais, pois, esta força é tão poderosa que a domina. Sente algo muito ruim sussurrando em sua mente, algo como se fosse uma ordem, sente como se mãos negras se apossassem de seu espírito, prendendo-o, e, é então que ela perde os sentidos.

No mesmo instante que a rainha perde os sentidos, um colar com uma mão negra fechada surge nas mãos de Samara, e, ela não perde tempo em colocar o colar no pescoço, então volta a sua atenção para Aled, dizendo:

― Está feito. Não temos mais nada para fazer aqui.

― E o que acontece agora? - Damon não consegue deixar de questionar.

― No tempo certo, você saberá, Damon. - fala Aled - Apenas tenha um pouco mais de paciência.

― Terei. - garante Aled.

― Vamos. - fala Samara - Eles estão chegando.

Ao ver que Sir Aled e seus companheiros estão deixando aquele lugar, Leon se esconde, a fim de que não seja visto e, consequentemente, ser descoberto por seus inimigos. Seu coração bate de forma completamente descompassada contra o seu peito, ao mesmo tempo em que ele tenta imaginar quem pode estar por trás daquela porta tão bem vigiada.

Uma coisa é certa, seja lá quem for que estiver atrás daquela porta, é alguém importante, caso contrário, ela não estaria tão bem vigiada.

Precisa encontrar uma forma de ajudar os aliados da rainha e passar informações para eles, mas, infelizmente, ainda não tem ideia de como ele irá fazer isso!

A única coisa que tem certeza é de que há algo escondido nesta cela, e, seja o que for, é precioso demais para seus inimigos.

Trancado em seus aposentos, Wahum acaba de ler o pergaminho que encontrou na Biblioteca Real. Trata-se uma história antiga, da guerra travada entre os antigos e novos deuses contra os deuses das trevas, e também de uma gema chamada o Coração de Rubi.

Sempre ouviu lendas a respeito de tal gema, e, nunca acreditou que de fato ela pudesse ser real. Mas, se um pergaminho que faz menção a esta gema estava escondido na Biblioteca Real... Será possível que o Coração de Rubi não seja apenas uma lenda? Será possível que tal lenda exista mesmo?

Mas, se tal gema existe mesmo, o que a Rainha teria haver com isso? Será que, por Elissa pertencer a linhagem de Andreas, o homem que, segundo a lenda forjou o Coração de Rubi, ela é necessária para se controlar a joia? Não pode ser isso, pois, até onde sabe, eles querem a rainha morta, para que o bastardo Damon possa subir ao trono de Limmura.

Várias perguntas martelam em sua mente quando ele escuta sons de batalha e, imediatamente, se coloca em posição de alerta. Esconde o pergaminho, a fim de que ninguém possa encontra-lo e deixa seus aposentos, a fim de ver o que está acontecendo lá fora!

Tal como fora previsto por Saphyre, Bethanie e Nivriti estão nos portões que dão acesso ao palácio e, conforme Saphyre planejou, Ethel e Arissa se colocam na linha de frente, a fim de que elas possam distrair as duas mulheres e assim o plano que bolaram possa ser colocado em prática.

É um plano arriscado, que precisará da colaboração de todos e, é exatamente por isso que elas estão ali, para fazerem a sua parte e assim ajudarem no resgate da Rainha Elissa!

As duas estão ali, sozinhas e encarando as inimigas.

― Achei que viriam mais de vocês. - ironiza Nivriti, sorrindo de forma debochada para as duas magas que estão bem à sua frente.

― Acontece que nós duas somos mais do que suficientes para acabar com vocês! - rebate Arissa, sem um pingo de medo em sua voz.

― Disso eu duvido muito, minha cara! - fala Bethanie, já se preparando para o combate iminente.

― Por que não tentam a sorte e vejam se podem nos vencer? - Ethel lança o desafio, torcendo para que as duas à sua frente caiam no desafio e se concentrem apenas nela e em Arissa, tal como Saphyre pediu.

Ethel não precisa falar duas vezes e, Bethanie e Nivriti se preparam para atacar, ao mesmo tempo em que Arissa e Ethel sorriem uma para a outra em sinal de cumplicidade, pois, ao que tudo indica, o plano está saindo exatamente como elas haviam planejado.

Enquanto Ethel e Arissa distraem Bethanie e Nivriti, Saphyre, Nell, Stefan, Vince e Jonas conseguem adentrar os muros do palácio e, correm por entre um imenso jardim, a fim de adentrarem o interior do palácio e assim conseguirem chegar até Elissa.

― Eles estão vindo. - alerta Saphyre, parando de caminhar no mesmo instante e se colocando em sinal de alerta.

E, assim que a maga para de caminhar, os outros fazem o mesmo. Nell não perde tempo e, começa a cutucar Stefan como se estivesse chamando a sua atenção e, quando a atenção do cavaleiro se volta para ela, a criança não perde tempo em dizer:

― Vem comigo, Stefan!

― O que?! - a voz do Protetor da Rainha soa completamente confusa.

― Não temos tempo para perguntas agora, Stefan! - Nell continua a dizer - Mas, se quiser ter alguma chance de salvar a rainha Elissa, apenas venha comigo!

A simples menção ao nome de Elissa faz com que Stefan, no mesmo instante, desista de questioná-la e apenas começa a segui-la.

E, enquanto os dois somem de vista, Samara, Aled e Teodor surgem na gente dos três.

Enquanto é guiado pela pequena Nell, Stefan começa a ouvir mais e mais barulho de batalhas e, sabe que são Saphyre, Vince e Jonas enfrentando seus inimigos.

― Sei que quer ajuda-los, mas, eles sabem se cuidar. - fala Nell, com um tom de voz firme - Mas Saphyre está com eles então tudo vai ficar bem. Temos que chegar até a rainha o mais rápido possível. Ela precisa de você, Stefan! Precisa muito!

― Você tem razão.

― Eu sei que tenho. Então venha comigo, por favor. E não me faça mais perguntas, eu sei o que estou fazendo.

De forma furtiva, os dois conseguem adentrar o interior do palácio e Stefan se surpreende com o fato de Nell escolher justamente os caminhos que estão vazios, fazendo com que eles não cruzem com nenhum cavaleiro.

Com isso, eles rapidamente chegam as escadarias que levam as masmorras e começam a descê-las. E, tão logo eles terminam de descer as escadarias e chegam aos corredores que levam as masmorras, eles logo dão de cara com Malik que, aponta suas duas espadas para Stefan.

― Mas olhem só quem eu encontrei. - a voz de Malik é carregada de ironia - Nunca, em toda a minha vida, imaginei que teria a sorte de enfrentar o famoso Stefan! O cachorrinho de estimação de Elissa!

Stefan não gosta nem um pouco das palavras do homem à sua frente, mas, no momento, isso não é importante. Para ele, o que importa no momento é proteger Nell, para que ela não seja atingida na batalha que está por vir.

O Protetor da Rainha afasta Nell e se coloca em frente à menina de forma protetora, ao mesmo tempo em que saca a sua espada e, se prepara para mais este combate, disposto a tudo para chegar a sua preciosa Elissa!

Por Elissa, ele lutará até a morte, e até mais além!

Notas da autora: Interações até sexta-feira.