Giới thiệu:

Cách đây mấy năm tôi bị thương khi đi làm công vụ, tháo bỏ phù hiệu cảnh sát sau đó mở một văn phòng thám tử với lão Phùng đã về hưu.

Công việc của chúng tôi là chuyên nhận những vụ án mà cảnh sát không nhận. Trong quá trình điều tra, tôi thường xuyên nhìn thấy một số hình ảnh kinh dị thần bí, những hình ảnh đó chỉ rõ phương hướng phá án cho tôi, vì thế nên miệng vết thương của tôi cũng bắt đầu đau lâm râm.

Nhịp sống ở thành phố Dương rất chậm. Ở đây có rất nhiều cây ngô đồng, tán lá của nó giống như cổng vòm che hết cả đường phố thành nơi ngủ trưa tốt nhất dành cho mèo.

Đối diện thành phố Dương là một tòa cao ốc chọc trời, được mệnh danh là thành phố Âm, chúng sinh tầm thường giống như con kiến bị giam cầm trong đó. Thành phố Dương và thành phố Âm vốn là một, cố đô ngàn năm này lấy sông làm ranh giới chia thành 2, một lớn một nhỏ.

Tôi và lão Phùng mở văn phòng thám tử ngay thành phố bị tách đôi này. Thật ra chuyển nghề làm thám tử tư là do bị bắt buộc. Sau khi tôi bị thương ở đầu đã mất rất nhiều ký ức nên đành phải từ bỏ công việc làm cảnh sát hình sự đã làm nhiều năm đi. Nhưng sau chuyện ký ức bị thiếu thì tôi lại gặp rất nhiều sự kiện linh dị.

Trên đời này thật sự có ma quỷ tồn tại sao?

A, giả thần giả quỷ thì tất nhiên sau lưng sẽ có quỷ rồi.

Vì để điều tra rõ sự thật, tìm về ký ức đã mất mà tôi và lão Phùng đã bắt đầu nhận những vụ án giết người cực kỳ kinh dị. Dường như tôi đã đến địa ngục trần gian rồi, tội phạm bố trí một ván cờ xoay vòng vòng như cơn lốc xoáy đen thui hút sạch tính người.

Tôi nghĩ rằng cách duy nhất để gìn giữ sự đồng cảm với người bị hại là phải tìm ra sự thật. Nhưng người "không hoàn chỉnh" như tôi nhìn thấy sự thật kia, vậy đó có thật sự là sự thật hay không?

Phần 1: Hoa Bỉ Ngạn Song Sinh

Mọi thứ ở thành phố Dương đều rất chậm, cuộc sống chậm, ánh nắng chậm, ngay cả thời gian cũng chậm.

Trong thành phố chậm rãi này, tôi và ông Phùng – một cảnh sát hình sự đã về hưu – mở một văn phòng thám tử, chuyên nhận những vụ án mà cảnh sát không muốn nhận.

Tuy nhiên phần lớn các vụ án đều là tìm mèo.

Thành phố Dương có rất nhiều cây ngô đồng, những cây ngô như vòm cổng này che phủ đường phố, trở thành nơi lý tưởng cho mèo ngủ trưa. Đừng nói là mèo, dưới ánh nắng rọi qua tán lá đẹp như tranh này, ngay cả người cũng muốn tìm một gốc cây để chợp mắt một lát.

Không biết tôi đã đi con đường nhỏ đến văn phòng thám tử bao nhiêu lần rồi, hôm nay khi rẽ vào một góc, tôi bỗng thấy một người đàn ông đứng trước cửa văn phòng. Anh ta mặc vest nhưng trông bẩn thỉu như thể bị say rượu rồi lăn lóc dưới đất cả đêm vậy, tóc tai anh ta rối bời, lo lắng bất an ấn chuông cửa văn phòng của tôi.

Tôi đứng sau lưng anh ta, dùng giọng điệu êm dịu không làm anh ta hoảng sợ, nói một tiếng xin chào.

Người đàn ông đó quay đầu nhìn tôi, mắt đầy tia máu, giọng nói của anh ta trầm khàn và toát ra một luồng khí lạnh, xua tan đi cảm giác thoải mái mà ánh nắng mang lại cho tôi.

"Đây có phải văn phòng thám tử của anh không? Tôi nghe nói anh nhận những vụ án mà cảnh sát không dám nhận, bây giờ tôi gặp chuyện rồi. Xin anh đấy, anh nhất định phải giúp tôi."

Ban đầu tôi định sửa lại cho anh ta, tôi chỉ nhận những vụ án mà cảnh sát không muốn nhận thôi, nhưng rồi tôi lại thấy không cần thiết. Tôi bước tới mở cửa và dẫn anh ta vào nhà, quả nhiên tôi thấy ông Phùng đang ngồi đó chăm chú vọc vạch cái radio cũ của ông ấy.

Cái ông già này còn lười hơn cả tôi, chẳng bao giờ chủ động đón khách cả.

Người đàn ông đó ngồi trước mặt tôi như mà lo lắng như kiến bò trên chảo nóng, tôi nhẹ nhàng nói: "Nói đi, anh gặp chuyện gì vậy?"

"Tôi cảm thấy, tôi cảm thấy, tôi... vợ tôi bị ma nhập." Người đàn ông đó móc điện thoại ra, đẩy nó về phía tôi.

Đó là một đoạn video đen trắng được chụp từ camera giám sát, địa điểm ở trong một phòng vệ sinh, quay được bồn rửa mặt và một tấm gương lớn.

Suốt hơn một phút, hình ảnh không có bất kỳ thay đổi nào, ngay khi tôi tưởng đây chỉ là một tấm ảnh thì hình ảnh bắt đầu vặn vẹo rồi rung lắc, vài giây sau khi hiện tượng rung lắc biến mất, một người phụ nữ xõa tóc và cúi đầu đột ngột xuất hiện trước gương, cái đầu của cô ta lắc lư nhẹ nhàng rồi từ từ ngẩng lên, mái tóc che kín cả khuôn mặt, một bên tóc chậm rãi trượt xuống chỉ để lộ một con mắt.

Video kết thúc, hình ảnh dừng lại, tôi nhìn con mắt đó của người phụ nữ đang nhìn xéo lên trong gương, ánh mắt ấy đối diện với tôi.

Tôi cầm điện thoại lên rồi nhìn con mắt đó, ông Phùng ghé sát lại gần khẽ nói: "Hình như cô ta đang nhìn anh."

Lời vừa dứt, con mắt rõ ràng chỉ là một hình ảnh kết thúc đột nhiên động đậy, xoay tròn trong hốc mắt.

Tôi ném điện thoại lên bàn, hai tay ấn lên màn hình rồi ngẩng đầu nói với người đàn ông đó: "Có lẽ chỉ là mộng du thôi."

Người đàn ông đó tái mét cả mặt, anh ta run rẩy hỏi: "Anh cũng thấy rồi phải không? Anh cũng thấy những thứ không bình thường đó phải không?"

Tôi khẽ lắc đầu rồi cố gắng cười nói: "Tôi chỉ thấy một người phụ nữ thôi."

Người đàn ông đó đột nhiên đứng dậy rồi giật lại điện thoại từ tay tôi, anh ta lướt xem album của mình, tôi thấy vô số video xuất hiện trong đó, mỗi video đều kết thúc bằng khuôn mặt của một người phụ nữ, mỗi lần người phụ nữ này đều có động tác khác nhau, nhưng đôi mắt cô ta luôn xuyên qua gương nhìn lên trên như thể đang đối diện với người ngoài màn hình, chẳng có bức hình nào không như thế cả.

Tôi nhìn những hình ảnh xem trước dày đặc đó, những con mắt đó cùng lúc động đậy. Tôi cảm thấy có thứ gì đó đang bò lên vai dọc theo cột sống, nó đang thở ra hơi lạnh bên tai tôi.

Tôi vội vàng mở video cuối cùng lên rồi nhìn thấy một người phụ nữ xõa tóc đứng trước gương, mặc đồ ngủ, cô ta trừng mắt nhìn vào gương rồi chậm rãi đưa tay ra, tôi không nhìn rõ trong tay cô ta đang cầm thứ gì, chỉ thấy cô ta kéo một đường trên cổ, sau đó chỗ ấy xuất hiện một vệt đen, rồi máu từ từ chảy ra.

"Cô ấy tự sát à?" Tôi ấn nút tạm dừng, tôi thực sự không muốn thấy một người phụ nữ chết trước mặt mình.

Người đàn ông đó lắc đầu, khẽ nói: "Cô ấy chỉ cắt rách cổ mình thôi, hơn nữa đây không phải lần đầu tiên. Những ngày này, mỗi tối cô ấy đều cắt rách cổ họng mình, không sâu không nông, mỗi lần đều cùng một vị trí. Anh cứ xem tiếp đi."

Tôi miễn cưỡng ấn phát lại, người phụ nữ đó đứng trước gương, chậm rãi dùng ngón tay chấm dòng máu nóng hổi của mình, viết lên gương một từ "OUT", rồi dùng lòng bàn tay ấn một cái ở bên trái từ đó, như thể đóng một con dấu.

Cô ta từ từ ngẩng đầu lên, gương mặt dữ tợn nhìn vào gương, đôi mắt nhìn xéo lên đối diện với tôi và rồi nở nụ cười âm u.

Dù hình ảnh cách một lớp màn hình điện thoại, nhưng tôi cảm thấy cô ta nhìn thấy tôi.

Ông Phùng cầm kính lúp của mình cúi đầu nhìn dấu hiệu đó, tôi biết ông ấy là chuyên gia về mặt này, nhân lúc này tôi hỏi tên người đàn ông đó.

Người đàn ông đưa danh thiếp, anh ta tên là Tống Minh Nghĩa, là một nhân viên tiếp thị ở thành phố Âm, vợ của anh ta tên là Tương Y, là một luật sư. Từ mô tả của Tống Minh Nghĩa thì tôi có thể nghe ra được anh ta cho rằng Tương Y là một người cực kỳ xuất sắc, nếu không sao giọng điệu của anh ta luôn có chút khoe khoang chứ? Tương Y nhỏ hơn anh ta 5 tuổi, không chỉ lương cao hơn anh ta, học vấn cao hơn anh ta, quan trọng nhất là vô số đàn ông theo đuổi cô ấy đều không thành công.

Hôn nhân của hai người rất mỹ mãn, tình cảm ngọt ngào, nếu không xảy ra chuyện này thì có lẽ họ là cặp đôi tiên đồng ngọc nữ mà người ta vẫn nói.

Tống Minh Nghĩa chỉ vào dấu hiệu đó nói với tôi: "Chữ OUT này có nghĩa là ra ngoài, có phải ngôi nhà này có ma và con ma đó đang bảo chúng tôi cút đi không? Hoặc là vợ của tôi bị ma nhập, Tương Y muốn nó cút ra khỏi cơ thể mình và đang cầu cứu tôi?"

Tôi nhìn người phụ nữ trong hình, nghe tiếng thì thầm của cô ta bên tai tôi, tôi cúi đầu nhìn con mắt đang từ từ chuyển động trong hình ảnh rõ ràng đã dừng lại.

Tôi đột nhiên thấy đầu mình hơi đau, tôi đặt tay lên vết sẹo, run rẩy cầm chai thuốc đổ một nắm viên thuốc nhét vào miệng, tự nhủ mình không thấy gì cả.

Cuối cùng hình ảnh ngừng lại, quả nhiên tôi không thấy gì cả.

Tôi ngẩng đầu nói với Tống Minh Nghĩa: "Tôi nghĩ anh nên đưa vợ đi khám tâm thần, chuyện này không nằm trong phạm vi công việc của chúng tôi, xin mời anh về đi."

Tống Minh Nghĩa đột nhiên đứng dậy, lời nói của tôi đã chọc giận anh ta, anh ta siết chặt nắm tay rồi đấm mạnh xuống bàn tôi, hung hăng như một con sư tử. Ông Phùng nghiêng đầu, tuy ông ấy đã về hưu nhưng khống chế một người bình thường vẫn không thành vấn đề. Tôi vẫy tay rồi ngăn ông Phùng lại.

Tống Minh Nghĩa thở hổn hển đứng trước mặt tôi, anh ta chống hai tay lên bàn, tôi nhìn dọc theo cổ áo hở của anh ta thấy hình xăm bên trong. Tuy không nhìn rõ lắm, nhưng chắc là một hình xăm rất lớn.

Hình như Tống Minh Nghĩa không thể kiềm chế được cơn giận của mình, anh ta nghiến răng nghiến lợi trừng mắt nhìn tôi, trầm giọng nói: "Tại sao anh không giúp tôi?"

Câu nói này khá thú vị, tôi vừa định hỏi ngược lại tại sao tôi phải giúp anh ta thì cánh cửa mở ra, Tiểu Triệu mặc đồng phục cảnh sát bước vào gọi một tiếng sư phụ.

Tống Minh Nghĩa thấy cảnh sát thì đột nhiên cả người cứng đờ. Anh ta lại đẩy danh thiếp về phía tôi rồi xoay người bỏ đi.

2

Tiểu Triệu là đệ tử cuối cùng của tôi suốt hơn 2 năm qua, cũng nhờ thằng nhỏ tốt bụng này vẫn nhớ đến hai ông già chúng tôi, lúc rảnh rỗi cậu thường qua thăm.

Tiểu Triệu nhìn Tống Minh Nghĩa rời đi, cậu biết tôi hay nhận những vụ kỳ quặc nên cũng gặp nhiều người kỳ lạ như vậy, nên cậu không hỏi nhiều.

Tiểu Triệu nói chuyện với tôi một lúc rồi đi về, tôi cũng lững thững về nhà, mãi cho đến khi về rồi tôi mới phát hiện mình đã vô tình mang theo danh thiếp của Tống Minh Nghĩa.

Có lẽ cũng không phải vô tình, ông Phùng luôn có suy nghĩ riêng nên chắc ông ấy đã lén nhét vào túi tôi.

Không biết sao hôm nay tôi lại thấy mệt mỏi và lạnh, cảm giác lạnh buốt từ cột sống truyền lên vai chẳng hiểu sao khiến cơ thể tôi nặng trĩu.

Tôi nghĩ mình sắp sốt rồi, vì vậy tôi đã uống hai viên thuốc cảm sau đó đi ngủ sớm, nhưng đêm đó tôi càng ngủ càng thấy lạnh, mồ hôi lạnh thấm ướt cả chăn.

Không biết bây giờ là mấy giờ, trong cơn mơ màng tôi nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt, tôi khó nhọc mở mắt ra, vừa hay nghe thấy tiếng gió gào thét bên ngoài. Tôi lê đôi chân mềm nhũn đi ra đóng cửa sổ lại.

Bên ngoài trời sắp đổ mưa, khi tôi chạm vào khung cửa sổ, cái lạnh đã làm cả người tôi run rẩy. Dù là giữa mùa đông nhưng khung cửa sổ cũng không đến nỗi lạnh như vậy, tôi cảm thấy tỉnh táo hơn, dù đã đóng mạnh cửa sổ lại nhưng tiếng nước vẫn còn vang vọng đâu đây.

Tiếng nước nhỏ giọt vang lên lúc gần lúc xa bên cạnh tôi sự chú ý mơ hồ khiến tôi không thể xác định chính xác âm thanh đó từ đâu, nó vang lên ngay bên tai tôi, gần đến mức tôi thậm chí có thể cảm nhận được hơi ẩm bao quanh mình.

Nhưng tôi không tìm được nó, mỗi khi tôi theo tiếng động để tìm thì nó lại biến mất rồi bất thình lình vang lên ở một nơi khác. Tôi đột ngột quay đầu, khóe mắt thoáng thấy bóng đen lướt qua, tôi bật hết đèn lên nhưng ánh sáng vẫn không xua tan được tiếng nước nhỏ giọt ấy, tôi đành phải nhắm mắt lắng nghe âm thanh chập chờn vô định đó.

Tôi nhận ra thứ gì đó vẫn còn tồn tại, nó đang lơ lửng sau lưng tôi, chỉ là tôi không nhìn thấy được mà thôi.

Tôi chạy vào nhà vệ sinh rồi nhìn chằm chằm vào gương.

Sau khi phát hiện không có thứ gì theo mình vào trong nhà, tôi bèn thở phào một hơi, nhưng rồi tôi đột nhiên nhận ra tóc mình có điều gì đó không đúng.

Tôi không có mái tóc dài như vậy.

Cơ thể tôi bắt đầu run rẩy, tôi hít sâu một hơi rồi từ từ nghiêng người, thông qua tấm gương tôi thấy nửa thân trên của một người phụ nữ đang dính chặt vào lưng mình như búp bê dính liền, lưng áp lưng, cô ta cúi đầu để mái tóc che khuất mặt mình, tiếng nước nhỏ giọt đột nhiên trở nên rõ ràng hơn, tôi thấy từng giọt máu tươi từ cổ cô ta rơi xuống như những viên ngọc trai, vết thương trên cổ dữ tợn và méo mó, thịt trắng lộn ra ngoài đầy giòi bọ.

Những con giòi này đang nuốt chửng phần thịt đang thối rữa của cô ta, thịt trong cơ thể giòi hóa thành máu rồi phình ra, làm vỡ cơ thể nhỏ bé của con giòi, khiến cho máu rơi xuống từng giọt lớn.

Cô ta từ từ ngẩng đầu lên rồi hơi nghiêng sang phải, để lộ một con mắt, con mắt ấy lồi ra như quả bóng bàn, đồng tử của cô ta đã mất đi ánh sáng và chuyển thành màu xám, đồng tử màu xám ấy từ từ trợn ngược lên.

Ánh mắt của người chết như sợi chỉ trói chặt cơ thể tôi, cô ta từ từ giơ tay vén tóc mình lên, khuôn mặt đó ngoại trừ con mắt ra thì không còn gì khác.

Tất cả những gì tôi nhìn thấy chỉ là một mảng thịt đỏ với những vết sẹo chằng chịt như bị tạt nước sôi vậy.

Tôi giật mình tỉnh dậy rồi phát hiện mình vẫn ngồi trên giường, hóa ra đó chỉ là một giấc mơ, tôi lờ đờ đi vào nhà vệ sinh, nhưng rồi tôi chợt nhìn thấy trên gương có chữ OUT viết bằng máu, bên cạnh còn có dấu tay máu.

Dấu tay máu đó trông rất quen mắt, tôi từ từ đặt tay của mình lên dấu tay máu ấy, đúng là dấu tay của tôi.

Tôi còn phát hiện trên cổ mình có thêm một vết thương giống hệt vết thương mà tôi đã thấy trong đoạn video. Tôi run rẩy kiểm tra vết thương, may mắn chỉ là vết thương ngoài da, tôi chợt nhớ ra danh thiếp của Tống Minh Nghĩa ở đầu giường.

Khi tôi đi ra thì phát hiện sàn nhà đầy máu, những giọt máu đọng lại trên sàn trông dữ tợn như những bông hồng đỏ nở rộ.

Tôi không biết đêm qua có phải là giấc mơ không, càng không biết máu này là của người phụ nữ đêm qua hay của tôi.

Đúng lúc đó điện thoại reo lên, tôi nhấc máy, là của ông Phùng.

Ông ấy hơi đắc ý nói với tôi: "Thật ra dấu tay hôm qua là dấu tay máu, hôm qua chúng ta chỉ thấy hình ảnh đen trắng nên bỏ qua màu sắc của nó, lúc nhìn thoáng qua tôi còn tưởng nó là nước, nhưng nước có màu đỏ thì chẳng phải là máu sao? Tôi nói vậy anh hiểu chưa?"

Tôi quay lại nhìn hình vẽ bằng máu tươi trên gương, thực ra khi vừa nhìn thấy tôi đã biết đáp án.

Đây là một câu đố BLOOD OUT nợ máu trả bằng máu.

Ông Phùng cười nói: "Tôi thấy vụ này khá thú vị, bây giờ cũng đang rảnh, hay là chúng ta đi xem đi?"

Tôi nhìn chằm chằm vào những bông hồng dữ tợn dưới đất, nhớ lại người phụ nữ đeo bám đêm qua, tôi nghiến răng nói được.

Sau khi cúp máy, tôi cầm tấm danh thiếp lên rồi lại trầm ngâm suy nghĩ.

Ma nữ đòi mạng?

Nợ máu trả bằng máu?

Một luật sư tinh anh lại lấy một người bán hàng bình thường ư?

Mà người bán hàng có vẻ thật thà này lại xăm kín người?

Có lẽ ông Phùng nói đúng, chuyện này thú vị hơn những gì họ nhìn thấy.

3

Tôi mở cửa ra, phát hiện ông Phùng đã đợi sẵn, chắc trong những ngày bắt mèo, ông già điều tra hình sự cũng mong mỏi những vụ án như thế này lắm.

Tống Minh Nghĩa ở thành phố Âm nhưng anh ta không biết thành phố Âm và thành phố Dương đều là cách gọi của riêng tôi, nó vốn dĩ chỉ là một thành phố cổ nghìn năm lấy sông làm ranh giới chia thành hai phần lớn nhỏ. Phần lớn là thành phố Âm, một đô thị hiện đại hỗn loạn, đầy thách thức và cơ hội, nhưng không phù hợp với người già như tôi. Thành phố Dương giữ được phong thái cổ kính, mọi thứ trong đó đều rất chậm rãi và có trật tự, nhưng người trẻ lại không thích.

Tôi và ông Phùng từ thành phố Dương qua cầu đi vào thành phố Âm, ánh nắng thành phố Dương bị bỏ lại phía sau rồi ngay lập tức bị những tòa nhà chọc trời che khuất, bóng tối khổng lồ bao trùm những con phố phức tạp, giam cầm đám người tất bật như kiến. Con phố quanh co như một con trăn khổng lồ làm chiếc xe nhỏ của tôi xóc nảy nhiều lần, cũng khiến tôi lo lắng sợ hãi.

Khi đến nhà Tống Minh Nghĩa với ông Phùng, anh ta đã đợi hai chúng tôi ở dưới lầu từ lâu, ánh mắt né tránh, trên người anh ta vẫn mang cái khí lạnh đó. Thấy hai chúng tôi đến, Tống Minh Nghĩa có vẻ can đảm hơn, anh ta dẫn chúng tôi lên lầu rồi vừa đi vừa nói: "Hôm qua sau khi về nhà mọi chuyện càng trở nên kỳ quái hơn, các anh có biết bàn thờ không? Chắc các anh biết bàn thờ là gì chứ?"

Tống Minh Nghĩa lặp đi lặp lại câu hỏi đó, mãi cho đến khi cửa nhà anh ta mở ra, tôi lập tức hiểu được nguyên nhân.

Phòng khách nhà Tống Minh Nghĩa bày một cái bàn vuông, trên bàn để hoa quả còn có hai cây nến trắng to và một tấm ảnh, trong ảnh là một người phụ nữ xinh đẹp đang nhắm mắt.

Nhà Tống Minh Nghĩa tối om, ban ngày ban mặt cũng đóng rèm cửa, dưới ánh nến lung linh người phụ nữ đó đột nhiên mở mắt ra, tôi sợ hãi lùi lại ba bước rồi phát hiện ra đó không phải ảnh mà là người phụ nữ đó đặt đầu vào khung gỗ.

Cô ta đứng dậy như không nhìn thấy chúng tôi, mặc đồ ngủ quay về phòng ngủ, tôi có thể nhìn thấy rõ vết thương trên cổ cô ta giống hệt vết thương của tôi.

Tống Minh Nghĩa thấy vợ quay về phòng thì vội chạy đến mở rèm cửa rồi bật hết đèn lên.

Nhân lúc sáng sủa tôi đi đến trước bàn thờ định xem kỹ. Bấy nhiêu năm nay tôi đã thấy rất nhiều bàn thờ, nhưng đồ cúng trên bàn thờ này hơi lạ.

Ngoài trái cây thông thường thì trên bàn thờ còn có năm thứ khác nhau, một túi đậu tằm, một túi hạt dưa, một hộp kẹo cao su, một hộp thuốc và một nắm kẹo trái cây.

Những đồ ăn vặt với lớp bao bì cũ kỹ tuyệt đối không phải những thứ trẻ con bây giờ ăn, chúng giống như những món ăn vặt mà trẻ con mười năm trước thích hơn.

Ông Phùng cầm kẹo cao su lên ngửi rồi khẽ nhỏ: "Tại sao lại có những thứ này?"

Tôi lắc đầu nhìn những thứ trên bàn, không hiểu sao tôi lại có cảm giác quen thuộc khó hiểu, tôi chắc chắn rằng mình đã từng thấy những thứ này ở đâu đó, cách sắp xếp cũng gần giống như vậy, trong đầu chợt lóe lên hình ảnh một vũng máu, hình như tôi ngửi thấy mùi tanh của máu nhưng không thể nhớ ra được gì cả.

Tống Minh Nghĩa không dám nói những chuyện này trong nhà, anh ta cứ ra hiệu để chúng tôi ra ngoài, nhưng tôi vẫn đi vào nhà vệ sinh kiểm tra camera đặt trên khung cửa và cái gương đó.

Sau đó ba chúng tôi đến quán cà phê, ông Phùng không uống mấy thứ Tây này chỉ gọi hai ly cà phê.

Tống Minh Nghĩa im lặng hồi lâu cũng không nói được gì. Người yêu của anh ta tên Tương Y, bố mẹ của cô ta là dân chuyên kinh doanh, từ nhỏ cô ta đã học giỏi và tốt nghiệp thạc sĩ luật, cô ta vào công ty luật và sắp trở thành một tinh anh trong ngành. Tương Y trở nên kỳ lạ từ hơn một tháng trước, hôm đó cô ta chạy về nhà như vừa thấy ma.

Ở bất kỳ góc độ nào, Tương Y đều được coi là tinh anh trong công việc, cô ta thông minh, giỏi giang, luôn bình tĩnh mỗi khi gặp chuyện, cô ta chưa bao giờ hoảng loạn như ngày hôm đó nên anh ta nhớ vô cùng rõ ràng.

Tống Minh Nghĩa suy nghĩ rồi nói: "Hôm đó cô ấy về muộn, họ vừa hoàn thành một vụ lớn nên có đi ăn mừng. Tôi nghĩ là cô ấy đã gặp ma vào lúc ấy. Sau đó cũng có nhiều chuyện kỳ lạ xảy ra, tôi đã ở với cô ấy bấy nhiêu năm, cô ấy luôn rất bảo thủ ở một số chuyện. Nhưng có một đoạn thời gian cô ấy rất phóng túng, liên tục chơi đủ kiểu với tôi. Rồi sau đó cô ấy đột nhiên bị ma nhập. Thời gian này tôi cũng nghĩ rất nhiều cách mời rất nhiều thầy trừ tà, nhưng đều không hiệu quả. Cuối cùng tôi chỉ có thể tìm đến anh, anh có thể giúp cô ấy... khỏe lại không?"

Tôi ghi lại ngày tháng rồi báo giá của mình, Tống Minh Nghĩa không mặc cả mà trực tiếp trả một nửa số tiền đặt cọc cho tôi.

Gặp vụ thú vị như vậy lại còn có tiền, có vẻ như cả tôi và ông Phùng đều không có lý do để từ chối. Thấy bên Tống Minh Nghĩa không thể cung cấp thêm manh mối hữu ích nào, tôi và ông Phùng bèn đứng dậy chào tạm biệt rồi đi thẳng đến công ty luật nơi Tương Y làm việc.

Đây có lẽ là công ty luật lớn nhất thành phố Âm, tôi nói đến khô cả miệng ở quầy lễ tân nhưng vẫn không gặp được luật sư nào, dù là người của đội cảnh sát hình sự đến thì có lẽ họ cũng phải cung cấp một loạt giấy tờ chứng minh mới được gặp, huống chi là thám tử như tôi, người ngay cả giấy phép cũng không có?

Không vào đó được, tôi chỉ có thể đi lại trong sảnh, bây giờ đây là manh mối duy nhất của tôi, tôi phải biết được đêm tháng trước rốt cuộc Tương Y đã gặp phải chuyện gì, đây chính là nguồn gốc của sự kỳ quái.

Đợi hơn một tiếng, một người đàn ông đến quầy lễ tân hỏi vài câu rồi đến trước mặt tôi, đối phương cười mời tôi ra ngoài, tôi hơi không cam lòng, nhưng bảo vệ đã chạy đến từ phía xa, có vẻ tôi không còn lựa chọn nào khác.

Vừa vào xe, cửa sổ xe đột nhiên bị gõ một cái, người đàn ông chui vào ghế phụ lái mặc vest với gương mặt béo, tai to, tóc bôi dầu, anh ta nói nhỏ: "Tôi có tin tức về Tương Y, anh lái xe đi trước đi đã."

Tôi nghe thế thì mừng rỡ, sau khi lái xe qua hai góc phố, người đàn ông đó có vẻ rất nóng, đối phương lau mồ hôi trên mặt rồi đột nhiên cười nói: "Con điên Tương Y đó có bị bắt không?"

Tôi thấy trên mặt người đàn ông còn vết cào, chắc là anh ta vừa bị người phụ nữ nào đó cào dạo gần đây, từ thái độ của anh ta xem ra chuyện này rõ ràng có liên quan đến Tương Y.

Tôi giới thiệu mình chỉ nói muốn biết tối hôm đó rốt cuộc xảy ra chuyện gì.

Người đàn ông đó cười khà khà: "Từ khi Tương Y vào công ty luật, lúc nào cô ta cũng khoe khoang cái gì của cô ta cũng hơn chúng tôi. Đúng rồi, nhà cô ta giàu, cô ta có học thức cao lại xinh đẹp, lãnh đạo còn thích cô ta nữa chứ. Bình thường tôi nói chuyện với cô ta thì cô ta lười đến mức không thèm nói gì với tôi, cũng không thèm nhìn thẳng vào mặt tôi. Nhưng anh có biết tôi phát hiện ra cái gì không? Tôi phát hiện ở vũ trường có một phụ nữ giống hệt cô ta. Lúc đầu tôi thật sự tưởng Tương Y ra ngoài làm thêm, nhưng sau đó tôi mới phát hiện không phải. Anh nói có kỳ diệu không. Từ đó về sau, chỉ cần cô ta làm tôi không vui thì tôi lập tức đi chơi cái con nhỏ đó. Con nhỏ đó đúng chuẩn phò hàng thật ấy, chỉ cần cho đủ tiền thì anh đánh hay chửi gì cũng được."

"Hai người họ giống hệt nhau ư?"

Gã béo đắc ý nói: "Giống hệt nhau luôn ấy, nếu không phải tận mắt nhìn thấy thì tôi cũng không tin. Tôi cũng nghe ngóng từ người bên cạnh rằng Tương Y là con một, nhưng bố cô ta là thương nhân giàu có, tôi nghĩ không chừng con ả đó là con riêng. Ban đầu tôi chơi cũng vui vẻ, nhưng ngày đó, chính là cái ngày anh hỏi tới đó, cô ta đã cướp vụ làm ăn lớn của tôi, rồi còn mỉa mai bằng cách rủ tôi đi ăn mừng nữa chứ."

"Nên ngày đó tôi đã dẫn người phụ nữ kia đến cho họ gặp nhau. Từ ngày ấy trở đi Tương Y bắt đầu trở nên kỳ kỳ quái quái."

"Người phụ nữ đó tên gì?"

"Ả ta tên Hạ Thiên, ở vũ trường Kim Đế. Nhưng mấy lần gần đây tôi đến đều không thấy ả ta nữa. Anh nói cho tôi biết đi, có phải Tương Y đã bị điên rồi không? Tôi có quen một bệnh viện tâm thần không tệ, anh đưa giấy chứng nhận đi để tôi đưa cô ta vào thẳng trong đó luôn."

4

Sau khi một cô gái giống hệt xuất hiện thì Tương Y nổi điên ư?

Tối hôm đó tôi đi với gã mập đến hộp đêm Kim Đế, nhưng tiếc là chúng tôi không tìm thấy cô gái tên Hạ Thiên.

Tôi có mấy người nhưng họ đều nói Hạ Thiên đã không đến đây từ lâu rồi, gã mập đó uống hơi nhiều, gã đột nhiên rút từ trong ngực ra một xấp tiền ném lên bàn rồi quát: "Ai giúp tôi tìm được Hạ Thiên thì xấp tiền này thuộc về người đó."

Một lúc sau có một cô gái rụt rè dùng đầu ngón tay chạm vào xấp tiền nhưng bị một cô gái khác trừng mắt nhìn, cô gái ấy vội rụt tay lại, cúi đầu không dám nói gì.

Tôi im lặng ngồi trong xe đợi, đến tận rạng sáng cô gái đó mới ra khỏi quán. Tôi lái xe đến vẫy vẫy xấp tiền, cô gái đó ngoái đầu nhìn rồi nhanh chóng lên xe tôi.

Sau khi lái xe đến chỗ vắng, cô ta nhận lấy tiền rồi nói nhỏ: "Trong quán không cho tôi nói, hôm đó Hạ Thiên đi với khách xong thì không thấy cô ta quay lại nữa, sau đó cảnh sát đến... nghe nói cô ta bị khách giết rồi."

Tôi cảm thấy cơn lạnh chạy dọc sống lưng ngay lập tức. Tôi quay lại nhìn ông Phùng, ông ấy cũng đang sửng sốt.

Cô gái giống hệt Tương Y đã chết?

"Cô có biết cô ta chết thế nào không?"

"Nghe nói là cô ta bị cắt cổ."

Tôi kéo cổ áo ra để lộ vết thương rồi nói khẽ: "Giống thế này phải không?"

Cô gái hét lên một tiếng không cần tiền nữa mở cửa xe lăn lộn bỏ chạy. Tôi biết chắc cô ta tưởng tôi là hung thủ giết Hạ Thiên nhưng lúc này đuổi theo thì càng đáng nghi hơn.

Tôi ngồi trong xe rất lâu, chuyện này không hề làm sáng tỏ mọi thứ với bằng chứng mới mà còn khiến nó trở nên bí ẩn hơn.

Tương Y và Hạ Thiên, một người là tinh hoa trong giới công sở có tương lai rộng mở, một người là gái bán thân nuôi miệng. Vốn là hai người phụ nữ ở hai thế giới khác nhau, nhưng họ lại giống hệt nhau.

Và Hạ Thiên đã chết còn Tương Y thì bị ma nhập.

Rốt cuộc giữa hai người họ còn có mối liên hệ gì nữa?

Chẳng lẽ chỉ đơn thuần có ngoại hình giống nhau thôi sao?

Không thể về thành phố Dương được nữa, tôi tìm một khách sạn ngủ lơ mơ đến sáng thì điện thoại reo lên, là của đệ tử Tiểu Triệu.

Tiểu Triệu hỏi tôi đang ở đâu, tôi nói vị trí khách sạn. Cậu ta dẫn hai người đến tìm tôi nói cô gái hôm qua đã báo cảnh sát, bây giờ tôi là nghi phạm vụ này, hy vọng tôi hợp tác. Tất nhiên tôi sẽ không làm khó đồng nghiệp cũ nên đi theo họ về đội hình sự.

Đã lâu không về đội, văn phòng của ông Phùng giờ đã bị đội trưởng mới chiếm. Tôi dừng lại ở cửa một lúc rồi bước đi.

Mọi thứ đều làm theo quy định, tôi có đủ bằng chứng ngoại phạm, họ cũng tin tưởng đạo đức làm người của tôi. Tôi không nhắc đến chuyện Tống Minh Nghĩa mời tôi đến, tôi chỉ nói mình đến giải trí.

Nhưng từ Tiểu Triệu tôi biết được rất nhiều chuyện về vụ án của Hạ Thiên. Cô ấy chết vì bị cắt đứt cổ ở trong nhà cách đây nửa tháng, hung khí vứt lại trong phòng còn có dấu vân tay, nhưng họ đã kiểm tra hết những người có liên quan với Hạ Thiên đều không trùng khớp. Trong phòng rất lộn xộn, vì Hạ Thiên sống một mình và không có người thân bạn bè gì nên không ai biết cô ấy bị mất những gì.

Tiểu Triệu đưa tôi ra cửa, cậu có vẻ muốn nói lại thôi, lừng khừng một lúc mới lên tiếng: "Sư phụ mua dâm cũng là phạm pháp. Thầy đừng để danh tiết cả đời của mình bị hủy hoại ở đây. Thầy biết đấy, trong đội ai cũng rất kính trọng thầy từ khi..."

Tôi giơ tay lên không để Tiểu Triệu nói tiếp rồi lên xe về khách sạn, tôi gọi điện cho ông Phùng báo thời gian xảy ra vụ án của Hạ Thiên, ông Phùng đối chiếu với tôi hình như Tương Y cũng bắt đầu hay tự cắt cổ mình vào ban đêm sau khi Hạ Thiên chết.

Nợ máu trả máu?

Ông Phùng im lặng bên kia một lúc lâu mới nói: "Anh có tin việc có ác quỷ báo thù không?"

Tôi có tin không?

Tất nhiên là tôi không tin rồi, trên đời làm gì có ma?

"Ông cũng biết đấy, giấc mơ là sự giải phóng tiềm thức của con người, còn mộng du là hành động được điều khiển bởi tiềm thức. Nếu Tương Y thật sự là người đã giết Hạ Thiên thì có lẽ cô ấy sẽ lặp lại hành động đó trong mơ." Tôi trả lời.

"Vậy ý của cậu là, cô ấy không phải bị ma nhập mà là bị mộng du sao?" Ông Phùng tiếp tục hỏi.

Tôi gật đầu, ông Phùng lại hỏi tiếp: "Nhưng tại sao một người thành đạt nơi công sở lại đi giết một cô gái lầm lỡ?"

Tôi không giải thích được, nhưng tôi tin rằng để một luật sư chọn cách giết người thì đằng sau đó ắt hẳn phải có lý do của riêng họ.

Tôi gọi điện cho Tiểu Triệu vì muốn hỏi thêm về chi tiết vụ án, nhưng cậu từ chối với lý do kỷ luật. Cậu quả không hổ danh là học trò của tôi, những gì tôi dạy cậu đều nhớ cả.

"Ít nhất cũng cho sư phụ một manh mối đi, một manh mối để sư phụ có thể tiếp tục điều tra."

Cuối cùng Tiểu Triệu đưa cho tôi một địa chỉ – nơi ở của cha Hạ Thiên. Họ đã từng đến thông báo về cái chết của Hạ Thiên, nhưng người cha nghiện rượu ấy chẳng hề bận tâm, ngược lại còn liên tục hỏi có được bồi thường tiền hay không.

Tôi đi cùng với ông Phùng rồi băng qua đại lộ của thành phố Âm, cả hai đi càng lúc càng vào sâu, cuối cùng đến được góc tối nhất của thành phố Âm – Đường Giác.

Đường Giác chính là khu ổ chuột của Âm Thành, nơi đây tập trung vô số người nghèo và tội phạm. Nhiều căn nhà tôn chật ních những người hôi hám, tôi len lỏi qua đám đông, cẩn thận giữ ví tiền dưới những ánh mắt thù địch. Nơi này chẳng có số nhà, tôi chỉ có thể dựa vào cái tên để tìm cha của Hạ Thiên.

Trong căn nhà tôn đầy khói thuốc mù mịt chen chúc những con bạc với đôi mắt vô hồn, cha của Hạ Thiên cởi trần và đang lắc xí ngầu trước bàn, ông ta liên tục hô "lớn lớn lớn". Tôi chen vào, thấy rõ ông ta có giấu một miếng nam châm trong tay.

Quả nhiên ván này ra lớn, nhưng tay ông ta cũng bị người phía sau tóm được. Thủ đoạn vụng về như vậy đã lọt vào mắt nhà cái từ lâu. Tên nhà cái cầm búa nghiến răng hỏi lần này mấy ngón tay, tôi thấy những ngón tay trên bàn tay ông ta đã biến dạng, tất cả đều là bị đập nát rồi lành lại, mỗi ngón đều bẹp dí.

Tôi móc ra năm trăm đồng đưa cho nhà cái, năn nỉ mãi mới chuộc được ông ta ra. Ông ta vừa đi vừa chửi thề rồi kéo tôi vào quán rượu nhỏ, gọi một chai rượu trắng sau đó nốc như điên hết nửa chai, cuối cùng ông ta híp mắt nói với tôi: "Anh đến tìm con gái tôi phải không? Nó đi rồi, đi kiếm nhiều tiền hơn rồi. Nếu bây giờ anh cho tôi ít tiền, khi nó về tôi sẽ gọi anh ngay."

Tôi nói: "Ông không cần lừa tôi nữa, Hạ Thiên đã chết rồi. Tôi chỉ muốn hỏi ông xem cô ấy có thật sự là con gái ruột của ông không?"

Cha Hạ Thiên nhổ một bãi nước bọt rồi vươn mấy ngón tay ra xoa xoa, tôi kìm nén cơn giận muốn đánh ông ta, sau cùng vẫn đưa cho ông ta vài tờ tiền. Ông ta nhét vào ngực áo rồi nói với tôi: "Nó không phải con ruột của tôi, năm đó tôi tốt bụng nhận nuôi nó, kết quả tốn của tôi biết bao nhiêu tiền, vừa mới bắt đầu kiếm được tiền thì chết."

"Vậy ông nhặt được cô ấy ở đâu?"

Người đàn ông ấy lại xoa xoa tay, miệng lẩm bẩm chửi rủa, một bộ mặt lưu manh.

Tôi dùng một tay túm lấy tay ông ta rồi đập xuống bàn, lấy chai rượu trắng đập lên những ngón tay của ông ta, ông ta thét lên một tiếng, run rẩy nói: "Không phải anh là cảnh sát sao? Làm cảnh sát sao có thể đánh người?... Hạ Thiên là nghệ danh của nó, nó vốn tên là Tương Luyến, anh biết cô nhi viện Lam Sơn không? Nó chạy ra từ đó, rồi được tôi nhận nuôi."

Tương Y? Tương Luyến?

Tôi đột ngột đứng dậy, đá người đàn ông một cái rồi bước đi.

Ngồi trong xe, cơ thể tôi run lên vì phấn khích.

Tương Y, Tương Luyến, cô nhi viện Lam Sơn.

5

Cô nhi viện Lam Sơn nằm trên núi Lam Sơn, chuyện khá trùng hợp là viện trưởng Hàn của cô nhi viện đã quen biết tôi nhiều năm.

Ngày xưa khi tôi và ông Phùng còn ở đội Hình sự, do tính chất đặc thù của nghề nghiệp nên chúng tôi thường xuyên phải xử lý vấn đề sắp xếp chỗ ở cho trẻ mồ côi. thành phố Dương chỉ có một cô nhi viện này, đương nhiên nó trở thành đơn vị đối tác của chúng tôi.

Những đứa trẻ này đều không có cha mẹ từ nhỏ, rất đáng thương, hàng năm đội Hình sự đều đến đây quyên góp, có thời gian thì sẽ đến giúp đỡ.

Viện trưởng Hàn là một người phụ nữ hơn năm mươi tuổi, khuôn mặt phúc hậu, nói chuyện nhỏ nhẹ, khi thấy tôi đến bà ấy cười vỗ vai tôi, nói nhỏ: "Tôi cứ tưởng anh sẽ không đến nữa, được gặp lại anh thật tốt quá."

Bạn cũ gặp lại, quả thật khiến người ta vui mừng. Hàn huyên một lúc rồi đi dạo cùng viện trưởng Hàn trong cô nhi viện, ngắm những chiếc lá phong dần đỏ.

"Trong cô nhi viện từng có cặp song sinh tên là Tương Y, Tương Luyến phải không?" Tôi chậm rãi hỏi.

Viện trưởng Hàn dừng lại, bà ấy gật đầu, thở dài nói: "Tôi biết tin Tương Luyến đã chết, cảnh sát đã đến hỏi rồi. Dù sao cũng là những đứa trẻ năm xưa anh đưa đến, giờ xảy ra chuyện, tôi biết người trọng tình nghĩa như anh sẽ không thể không quan tâm."

"Tôi đưa đến sao?" Tôi đột nhiên đứng lại.

"Anh quên rồi sao? À, bệnh của anh! Anh còn nhớ vụ án ở cửa hàng tạp hóa trường trung học số một hai mươi năm trước không? Đây chính là cặp song sinh của nhà đó!"

Cơ thể tôi run lên, vô số hình ảnh ùa vào đầu óc, vũng máu đó, những món đồ ăn vặt rơi vãi trên đất, đôi vợ chồng trẻ nằm trên sàn và cặp song sinh không ngừng khóc...

Tôi ngã ngồi xuống đất. Đến khi tỉnh lại tôi đã ở trong văn phòng của viện trưởng Hàn, trán đắp khăn ướt, trước mặt tôi có đặt một tập hồ sơ, viện trưởng Hàn đứng sau lưng tôi không ngừng bấm huyệt thái dương, thấy tôi tỉnh lại, bà ấy xoa vết sẹo trên đầu tôi rồi nói: "Bây giờ may mắn thoát chết tất sau này có phúc. Anh đã về hưu rồi thì đừng nghĩ nhiều về công việc nữa, có rảnh rỗi nhớ đến đây chơi với bọn trẻ, cũng khá tốt phải không?"

Tôi ừ một tiếng rồi mở tập hồ sơ ra, nhìn tài liệu của Tương Y và Tương Luyến, trong phút chốc tôi hoảng hốt nhớ lại tất cả.

Hai mươi năm trước, thành phố Âm xảy ra một vụ án chấn động toàn thành phố, để ăn mừng sinh nhật nên ba học sinh định trèo tường đi quán net, nhưng rồi phát hiện không đủ tiền, nên họ quyết định cướp cửa hàng tạp hóa cạnh trường. Chủ cửa hàng là đôi vợ chồng trẻ, người chồng vừa đóng cửa thì bất ngờ bị đâm chết từ phía sau, người vợ bị ba học sinh giam trong cửa hàng cưỡng hiếp rồi tra tấn, sau đó dùng nước sôi vừa đun xong đổ lên mặt để ép cô ấy nói ra tiền cất ở đâu, cuối cùng cắt cổ họng cho cô ấy chết.

Đôi vợ chồng này có một cặp song sinh, chị tên Tương Y, em tên Tương Luyến, lúc đó cả hai chỉ mới tám tuổi, hôm ấy cặp song sinh đang ở nhà với bà ngoại làm bài tập chờ bố mẹ về, nhưng không ngờ bố mẹ của họ lại không bao giờ trở về nữa. Bà ngoại vừa nghe tin này thì lập tức lên cơn đau tim rồi không qua khỏi, hai chị em không còn người thân nào khác nên được đội Hình sự đưa đến cô nhi viện.

Vụ án này do tôi điều tra, thực ra chẳng có gì khó khăn, sáng sớm tôi đã bắt được ba học sinh đó còn đang ở trong quán net. Hai học sinh vì đủ mười bốn tuổi nên bị kết án. Nhưng có một cậu trai sẽ tròn mười bốn tuổi vào ngày hôm sau nên thoát khỏi sự trừng phạt của pháp luật. Tôi nhớ lúc đó còn có tranh luận rất lớn, xoay quanh việc cậu ta có đủ tuổi thành niên khi vụ án xảy ra hay không.

Ban đầu chủ quán net nói họ đến lúc hơn một giờ sáng, nhưng hôm sau lại đổi lời nói khoảng mười một giờ đêm, gia đình cậu trai này là thương nhân ở địa phương, chúng tôi từng điều tra thấy họ có dính líu đến băng đảng. Chủ quán net – nhân chứng duy nhất này khăng khăng về thời gian, dù sao cũng liên quan đến người chưa thành niên lại gây tiếng vang không nhỏ trong xã hội, lúc đó chúng tôi cũng không dám dùng suy đoán chủ quan để can thiệp vào việc điều tra, chỉ có thể làm theo pháp luật.

Sau đó chúng tôi không có bằng chứng nào có thể chứng minh người vợ chết sau mười hai giờ đêm, lời khai của cả ba người đều thống nhất nói vụ việc xảy ra vào khoảng hơn mười giờ tối, điều này cũng phù hợp với giờ đóng cửa của cửa hàng tạp hóa gần trường nên xác định cậu ta chưa đủ mười bốn tuổi, không phải chịu trách nhiệm pháp lý.

Tuy nhiên lúc đó tôi chỉ phụ trách bắt người, việc tuyên án là của tòa án. Điều khiến người ta cảm thấy tiếc nuối nhất trong vụ án này là lúc đó ba học sinh nọ chỉ cướp được hai mươi tám đồng cùng với ít thuốc lá và đồ ăn vặt, chỉ vì chút đồ như vậy mà giết chết hai người, còn để lại hai đứa trẻ côi cút.

Cuộc đời của tất cả mọi người đều bị hủy hoại, hình như chỉ có cậu trai đổi tên đổi họ kia là thoát khỏi kiếp nạn này.

Ngày đó tôi dẫn hai chị em họ đến cô nhi viện này, về sau do bị thương ở đầu nên tôi quên mất nhiều chuyện, không ngờ hôm nay nhớ lại thì nhận được tin tức như vậy.

Ngay khi tôi đang nhớ lại những chuyện này, bầu không khí xung quanh đột nhiên trở nên lạnh lẽo, tôi rùng mình rồi ngẩng đầu nhìn vào tấm gương bên cạnh, ở đó tôi thấy trên vai mình có ma nữ đang nằm, cô ta xõa tóc xuống, cả người ướt đẫm, chỉ để lộ ra một con mắt.

Cô ta từ từ vén tóc lên, tôi nhìn thấy khuôn mặt không còn gì ngoài những mảng thịt đỏ lật ra ngoài, tôi biết khuôn mặt này thuộc về người vợ ở cửa hàng tạp hóa. Ngày đó khi tôi đến hiện trường đã thấy cô ấy bị trói trên ghế, cơ thể trần trụi méo mó, chỉ nhìn một cái đã thấy được nỗi đau đớn tột cùng trước khi chết, khuôn mặt bị ba tên hung thủ đó tạt nước sôi, khắp người đầy dấu vết bị ngược đãi và cưỡng bức.

Đúng vậy, ba cậu bé vừa đủ mười bốn tuổi đã làm những điều tồi tệ nhất trên đời với người phụ nữ không lớn hơn mẹ chúng là bao. Chúng đã trút hết những hành vi biến thái mà chúng lén xem trong phim ảnh cùng những xung động tuổi dậy thì bị dồn nén lên người phụ nữ này.

Người phụ nữ bị trói chặt hai tay vào lưng ghế, cô ấy quỳ trên ghế, chịu đựng sự nhục nhã và đau đớn, trong khi chồng cô ấy nằm chờ chết ngay trước mặt.

Pháp y nói người chồng chết vì gan vỡ và mất máu quá nhiều, không phải chết ngay lập tức, có lẽ khi bọn chúng đang cưỡng bức người vợ yêu của mình thì người chồng này đang nằm trên nền đất lạnh lẽo, nhìn vào đôi mắt tuyệt vọng của người yêu, chờ đợi cái chết từ từ đến.

Khi tôi tới nơi, hiện trường chưa bị ai động vào, khuôn mặt của người phụ nữ bị tạt nước sôi chỉ còn lại một con mắt, nhưng con mắt này đang nhìn thẳng vào chồng mình. Còn người đàn ông chết không nhắm mắt, đôi mắt cũng đang nhìn vợ mình.

Nhiều người nôn ói, tôi không nôn, nhưng tôi nhớ cảm giác buồn nôn đó cả đời, cho đến tận hôm nay khi ký ức mất đi được khôi phục, tôi vác con ma nữ trên vai, ghé sát vào thùng rác nôn thốc nôn tháo.

Tôi đột nhiên cảm thấy có thứ gì đó vô hình đang dẫn dắt tôi đến đây.

Tôi như phát điên lật tìm hồ sơ, tìm thấy thông tin nhận nuôi của Tương Y, đó là một cặp vợ chồng thương nhân giàu có, cô ấy có một tuổi thơ rất đẹp và cuộc đời suôn sẻ.

Nhưng còn Tương Luyến thì sao?

Tôi không tìm thấy thông tin nhận nuôi của Tương Luyến, viện trưởng Hàn thở dài nói: "Anh vẫn không nhớ sao? Lúc đó Tương Luyến muốn đi tìm chị gái nên tự trốn ra ngoài. Tôi đã báo cảnh sát, anh đã huy động rất nhiều người đi tìm cô bé, nhưng không có bất kỳ tin tức gì."

Hình như tôi còn nhớ, nhưng hình như tôi đã quên mất, vết sẹo trên đầu đang âm ỉ đau, viên đạn đó không lấy mạng tôi, nhưng lại khiến tôi quên đi nhiều chuyện quan trọng.

Ông Phùng đi vào ngồi lên bàn, ngậm tẩu thuốc rồi giơ tay chỉ vào hồ sơ, tôi theo tay ông ấy chỉ mà nhìn sang, ánh mắt dừng lại ở tấm ảnh nhận nuôi. Mỗi khi có trẻ được nhận nuôi thành công thì Cô nhi viện đều chụp một tấm ảnh, một phần để lưu hồ sơ, phần khác để làm kỷ niệm.

Trong tấm ảnh này, Tương Y không có vẻ vui mừng khi được nhận nuôi mà trông rất đau buồn, ánh mắt không nhìn vào ống kính, mà cứ nhìn về một hướng khác, cô bé đang nhìn gì thế?

"Tại sao hai chị em không được nhận nuôi cùng nhau?"

"Lúc đó chúng tôi cũng đã trao đổi, cặp vợ chồng này vẫn hy vọng có con trai của riêng mình, họ nghe theo lời một vị thầy nói nhận nuôi một bé gái, sau đó sẽ sinh được con trai. Sau này chúng tôi có điều tra, cuối cùng họ vẫn không sinh được con trai, nhưng bởi vì đã có tình cảm cộng thêm việc Tương Y lại ngoan ngoãn nghe lời, nên họ đã coi cô ấy như con đẻ rồi."

Tôi gật đầu và định lật sang trang tiếp theo, nhưng ngón tay của ông Phùng vẫn chưa rút đi mà cứ chỉ vào chỗ đó, chỉ đi chỉ lại, gần như muốn đâm thủng tờ giấy.

Tôi cẩn thận nhìn vào tấm ảnh, rốt cuộc có gì không ổn?

Trong tay Tương Luyến rốt cuộc có thứ gì, khiến Tương Y là một luật sư mà không ngần ngại dùng cách giết người để giải quyết vấn đề?

Tôi nhìn vào tấm ảnh rồi quan sát thật kỹ càng, chợt phát hiện ánh mắt của Tương Y không phải là đau buồn, mà là tức giận, cô bé đang trừng mắt nhìn người ngoài khung hình giống như đang đe dọa...

Tôi ghé sát vào, cẩn thận nhìn đôi mắt đó, cô bé đang trừng mắt nhìn tôi đầy căm hận.

Tôi quay đầu nói với viện trưởng Hàn: "Thực ra bà đã phát hiện ra rồi phải không, người được nhận nuôi không phải là Tương Y, mà là Tương Luyến?"

Sắc mặt của viện trưởng Hàn thay đổi, bà ấy ôm ngực, chậm rãi nói: "Tôi cũng từng nghi ngờ, dù là song sinh nhưng tính cách vẫn khác biệt quá nhiều, vốn dĩ Tương Y hoạt bát nói nhiều, Tương Luyến trầm lặng u ám, sao khi Tương Y được nhận nuôi rồi thì Tương Luyến còn lại lập tức trở nên hoạt bát nói nhiều cơ chứ?"

6

Trong khoảnh khắc này, tôi đã hiểu tại sao Tương Luyến lại đi đe dọa Tương Y và Tương Y cũng có lý do để giết đối phương.

Năm đó khi cặp thương nhân giàu có đến nhận nuôi, đáng lẽ họ nhận nuôi Tương Y, nhưng Tương Y bị Tương Luyến đe dọa, Tương Luyến thế chỗ cô ta trở thành con gái của thương nhân, cũng chính là Tương Y bây giờ, trở thành luật sư nổi tiếng. Còn Tương Y thật sự lại trở thành Hạ Thiên, cô ta cũng trở thành một công chúa, vũ trường trở thành cung điện của cô ta, còn cô ta trở thành món đồ chơi của đàn ông.

Sự thay đổi vận mệnh của con người chỉ trong một khoảnh khắc, ngay từ giây phút cô bé được thương nhân đón đi, trên đời đã không còn cặp song sinh Tương Y, Tương Luyến nữa, chỉ còn lại Tương Y và Hạ Thiên với hai cuộc đời hoàn toàn khác biệt.

Và tất cả những gì Tương Y đang có bây giờ đáng lẽ phải thuộc về Hạ Thiên.

Thử hỏi, khi bạn phải sống bằng cách bán thân bị người đời khinh miệt, nhìn thấy một người cao quý bước đến trước mặt mình, mà cuộc đời cô ta đang sống đáng lẽ phải là của bạn, liệu bạn có xung động muốn đòi lại hay không?

Vì vậy, Hạ Thiên đã đe dọa Tương Y, cô ấy định cướp lại cuộc đời của mình, còn Tương Y vì cuộc sống của bản thân nên hình như cô ta chỉ có thể giết người diệt khẩu.

Hành động lúc mộng du như ma ám đó chính là quá trình Tương Y liên tục lặp lại việc giết Hạ Thiên, có lẽ đây chính là báo ứng.

Tôi từ biệt Viện trưởng Hàn, vụ việc này dường như có thể để đội cảnh sát hình sự xử lý, tuy nhiên tất cả đều chỉ là phỏng đoán của tôi, tôi không có bất kỳ bằng chứng nào.

Tôi gọi điện cho Tiểu Triệu rồi hẹn cậu đến quán cà phê, nói cho cậu ấy nghe suy đoán của mình, Tiểu Triệu vô cùng phấn khích.

Họ đã điều tra tất cả những người có liên quan đến Hạ Thiên, chỉ là vẫn chưa điều tra người chị đã được nhận nuôi của cô ấy, dĩ nhiên họ cũng nghĩ rằng người đã không liên lạc suốt 20 năm sẽ không có bất kỳ điểm đáng nghi nào.

Suy đoán của tôi đã cung cấp cho họ manh mối mới, cậu liên tục cảm ơn tôi.

Một ngày sau, Tiểu Triệu gọi điện cho tôi, nhưng tin tức nhận được lại khiến tôi hơi bất ngờ.

Tương Y có chứng cứ ngoại phạm hoàn hảo. Ngày hôm đó cô ta đã đến quán cà phê dưới lầu từ rất sớm, mãi đến khi quán đóng cửa mới rời đi, trong quán có camera giám sát, trong thời gian cô ta ở quán cà phê thì Hạ Thiên đang bị người khác sát hại.

Thời gian Tương Y rời khỏi tầm camera lâu nhất cũng chỉ là 10 phút đi vệ sinh, trong khi tôi đã tính toán từ nhà Tương Y đến nhà Hạ Thiên, trong điều kiện không kẹt xe, cũng phải mất 40 phút.

Đây tuyệt đối là chứng cứ ngoại phạm hoàn hảo.

Nhưng tại sao có người lại ngồi trong một quán cà phê suốt nửa đêm?

Tiểu Triệu là đệ tử của tôi nên đương nhiên biết tôi đang nghĩ gì, cậu nói: "Chúng con cần dựa vào chứng cứ, không có chứng cứ, chúng con không dám vội vàng suy đoán, dù sao chúng con cũng là đội trưởng đội hình sự, phía sau đều là những vụ án nghiêm trọng, đây cũng là điều thầy đã từng dạy con."

Tôi hơi ngượng ngùng gật đầu rồi nhìn cậu rời đi, tôi gọi điện cho Tống Minh Nghĩa, kết quả vừa nghe là tôi gọi thì anh ta đã khóc lóc cầu xin tôi cứu anh ta.

Tôi vội hỏi chuyện gì đã xảy ra.

Tống Minh Nghĩa nói: "Hai con ma già đó cũng đến, bọn họ cũng đến, họ đến tìm tôi rồi. Hai con ma già đó cũng đến rồi."

Hai con ma già?

Là hai con nào?

Tôi và ông Phong vội lái xe đến nhà Tống Minh Nghĩa, cửa nhà anh ta mở toang, trong nhà toàn là máu, có hai con gà chết đặt dưới đất, trong vũng máu rải rác những túi đồ ăn vặt nhỏ, còn ở giữa phòng khách đặt hai hình nhân giấy một nam một nữ, dưới ánh nến trông chúng vô cùng quái dị.

Tống Minh Nghĩa đã không biết chạy đi đâu, tôi đứng ở cửa gọi hai tiếng lập tức thấy Tương Y cúi đầu, xách dao, chậm rãi bước ra.

Ngay khi cô ấy tiến gần tôi, tôi thấy đầu của hai hình nhân giấy từ từ xoay về phía tôi, bốn con mắt đó nhìn chằm chằm vào tô rồi từ từ chuyển động, rõ ràng không phải là thứ được vẽ trên đó.

Tôi vội vàng đóng cửa lại, rồi giơ tay nói: "Cháu còn nhớ chú không? Chú là người đưa cháu đến trại mồ côi năm đó. Cháu xem, trước đây chú bị thương nên không nhớ ra cháu. Cháu để dao xuống đã, chúng ta nói chuyện."

Tương Y xõa tóc ngồi trên ghế sofa, trông đờ đẫn như búp bê, tôi ngồi xuống nhìn con dao đang nhỏ máu, từ từ nói: "Cháu không giết anh ta đó chứ?"

"Anh ta giết tôi, tại sao tôi không thể giết anh ta?"

"Cháu thật sự đã giết anh ta rồi sao?"

"Anh ta chạy mất rồi."

Tôi thở phào nhẹ nhõm, dò hỏi: "Vậy rốt cuộc cháu là Tương Y hay là Tương Luyến?"

"Từ lâu Tương Y, Tương Luyến đã không phân biệt được nữa, cũng không cần thiết phải phân biệt."

"Được, chú không quan tâm cháu là ai, nếu cháu thật sự là ma nhập thì cháu nói cho chú biết cháu có oan ức gì, ai đã giết cháu?"

"Chính Tống Minh Nghĩa đã giết tôi, về bằng chứng thì tôi có, ở trên trần nhà của tôi."

Tôi tuyệt đối không ngờ đến câu trả lời này, việc này lại có quan hệ gì với Tống Minh Nghĩa?

"Trên trần nhà có gì?" Tôi tiếp tục hỏi.

Tương Y cúi đầu im lặng, rồi đột nhiên lại cười, cô ta nhe răng nói: "Bao nhiêu năm nay tôi sống như một con chó, mỗi ngày vì sinh tồn mà tôi đã làm những gì, ông không cần phải đoán. Trên trần nhà có một camera quay lén, tôi quay lại để bán lấy tiền. Bên trong có bằng chứng ông cần."

Tại sao cô ta lại trả lời như vậy? Nếu thật sự là Tương Y giả ma giả quỷ, rốt cuộc cô ta định làm gì? Đổ tội cho chồng mình ư?

Trong đoạn video đó có gì? Sao Tống Minh Nghĩa lại quen biết Hạ Thiên?

Tôi chợt nhớ ra Tống Minh Nghĩa từng nói với tôi rằng anh ta cảm thấy Tương Y đã thay đổi, đặc biệt là trong chuyện nam nữ, thay đổi rất lớn.

Trong lòng tôi giật mình rồi nhìn về phía Tương Y, nếu một người phụ nữ muốn đồng thời loại bỏ cả chồng lẫn em gái mình, thì...

Tôi chợt nhận ra từ trước đến nay mình luôn nhìn nhận toàn bộ vụ việc từ góc độ đàn ông, mà bỏ qua trái tim báo thù mãnh liệt của phụ nữ. Hạ Thiên căm ghét Tương Y, cho rằng tất cả mọi thứ của chị đều là của mình, vậy thì tất nhiên chồng chị cũng vậy. Cô ấy có khuôn mặt giống Tương Y, có thể cô ấy đã mượn danh nghĩa của Tương Y để quyến rũ Tống Minh Nghĩa, thậm chí còn khoe khoang với Tương Y, có lẽ để trả thù nên cô ấy đã quay lại cảnh hai người làm tình với nhau cho chị xem.

Tôi không khỏi để ý đến việc lòng căm hận của một người phụ nữ có thể làm được những gì, nhưng tôi tin đây cũng có thể là một lý do khiến Tương Y giết Hạ Thiên.

Dù sao đi nữa, tôi cũng phải xem đoạn video đó đã, tôi tin rằng dù là người hoàn hảo đến đâu thì cũng sẽ để lại vài sơ hở, đoạn video này chính là điểm đột phá của tôi.

Tôi nói một tiếng cảm ơn rồi quan sát kỹ Tương Y, hình như cô ta rất tỉnh táo, tuyệt đối không phải trong trạng thái mộng du, hay là cô ta thật sự bị ma nhập?

Lần này tôi không dám gọi học trò nữa mà lén lút đi vào căn hộ thuê của Hạ Thiên, quả nhiên tôi đã tìm thấy một camera ghi lén trên trần nhà, tôi lấy thẻ nhớ trong đó cắm vào máy tính, bất ngờ là đoạn video không bị ghi đè theo vòng lặp, hình như camera này cần người điều khiển từ xa để bật tắt.

Sau ngày đó không có ai mở nó lên nữa, nên đoạn video cuối cùng chính là thứ tôi muốn.

Trong màn hình, tôi thấy Tống Minh Nghĩa, thấy anh ta – người anh rể này cùng với cô gái đáng lẽ là em vợ mình quấn quýt bên nhau, nghe thấy Hạ Thiên liên tục gọi "anh rể", trong giọng nói ẩn chứa một sự khao khát khó tả.

Hóa ra Tống Minh Nghĩa đã biết đây là em vợ mình, biết cô ấy là em gái của Tương Y rồi ư?

Nhìn hai người làm xong chuyện ân ái, Tống Minh Nghĩa mặc quần áo rồi rời đi, hình như một lúc sau Hạ Thiên nghe thấy tiếng gì đó nên đứng dậy mở cửa, cô ta kêu lên một tiếng "Anh rể, sao anh lại quay lại", tiếp đó chỉ thấy Hạ Thiên ôm cổ rồi lùi dần, do góc camera nghiêng nên không thấy rõ, nhưng chắc cô ta đã bị cắt cổ vào lúc này.

Khi Hạ Thiên ngã xuống, cô ấy đã với tay sờ dưới tủ đầu giường, gần như dùng hết sức lực còn lại của mình, tôi nhìn về phía tủ đầu giường đó rồi đưa tay sờ qua, quả nhiên bên dưới có dán công tắc bật camera ghi lén.

Vào phút cuối cuộc đời mình, cô gái này đã dùng hết sức lực để giữ lại bằng chứng.

Tống Minh Nghĩa là người đã ra tay thật ư? Tôi vô cùng kinh ngạc, nhìn Hạ Thiên nằm dưới đất mà cảm thấy lạnh sống lưng.

Hóa ra từ đầu đến cuối tôi đều sai rồi, tuy tôi không biết lý do Tống Minh Nghĩa giết Hạ Thiên là gì, nhưng bất kể là chứng cứ ngoại phạm hoàn hảo của Tương Y hay bằng chứng hoàn hảo này, tất cả đều nói cho tôi biết rằng tôi đã sai rồi.

Tôi vừa hối hận vừa mừng rỡ, hình như lần này tôi đã có đủ bằng chứng, Tiểu Triệu đến trách móc tôi vài câu nhưng cũng cảm ơn tôi đã giúp phá án, tuy nhiên họ vẫn chưa tìm được Tống Minh Nghĩa, anh ta đã hoàn toàn biến mất từ cái ngày bỏ chạy khỏi nhà mình.

7

Tôi chợt nảy sinh sự hứng thú mãnh liệt với Tống Minh Nghĩa.

Người đàn ông này tuy công việc không ra gì, ngoại hình cũng tầm thường, nhưng không chỉ khiến một người phụ nữ xuất sắc như Tương Y chấp nhận hạ giá để lấy mình, còn dan díu với cả em vợ.

Một người đàn ông tầm thường như vậy, tại sao lại được cặp chị em xinh đẹp như hoa này để mắt tới?

Tôi cầm tấm danh thiếp Tống Minh Nghĩa để lại rồi tìm đến công ty anh ta, bất ngờ là khi tôi vừa bước vào cái gọi là công ty kinh doanh này đã cảm thấy không ổn.

Nhiều năm làm cảnh sát hình sự đã rèn luyện cho tôi giác quan nghề nghiệp, tôi vừa nhìn đã thấy tất cả mọi người trong đó đều có vấn đề.

Nói chính xác hơn, toàn là một lũ bất lương, khi thấy tôi thì họ lộ vẻ hung dữ, ánh mắt đề phòng, tôi nói có việc kinh doanh rồi vào phòng giám đốc, tôi thấy một người đàn ông mặt đầy sẹo, cổ xăm trổ đang ngồi đó, mặt mũi thô kệch.

Tôi đặt danh thiếp của Tống Minh Nghĩa lên bàn giám đốc, nói mình có việc kinh doanh muốn bàn.

Nghe nói có khách đến, giám đốc lập tức cười, chỉ là nụ cười ấy như sói nhìn thấy cừu non.

"Người anh em, anh muốn vay bao nhiêu tiền? Chúng tôi công bằng minh bạch, không cần anh thế chấp gì cả, chỉ cần một bản photocopy chứng minh thư. Cho vay chín lấy lãi mười ba, anh hiểu quy tắc này chứ?"

Thì ra là cho vay nặng lãi. Tôi chợt hiểu ý nghĩa những hình xăm trên người Tống Minh Nghĩa.

Nhưng vì thế mà mọi chuyện lại càng trở nên kỳ lạ hơn.

Một người đàn ông sống bằng việc phi pháp cuối cùng lại cưới được một luật sư hạng nhất làm vợ, nhìn từ khía cạnh nào Tống Minh Nghĩa cũng là đối lập của Tương Y, tại sao họ lại đến với nhau?

Tôi lại chỉ vào danh thiếp và nói: "Tôi chỉ nói chuyện với anh ta thôi."

"Nói chuyện gì? Không biết thằng nhóc này đã gây ra chuyện gì mà giờ cảnh sát đang tìm nó khắp nơi. Anh là ai?"

"Vậy ra các anh cũng không tìm được anh ta? Vậy các anh hãy nói cho tôi biết tất cả những gì anh biết về anh ta đi."

Giám đốc nổi giận rồi đứng dậy tát vào mặt tôi, nhưng tay của gã bị tôi tóm lấy và đè xuống. Người bên ngoài nghe thấy tiếng động chạy vào, tôi rút con dao giám đốc thường mang theo áp sát vào tai gã. Ông Phùng thổi một vòng khói vào tai hắn và nói: "Mày không nói thì mày sẽ không còn cái tai này nữa."

Giám đốc vội vàng nói vài câu tồi vẫy tay bảo đám người kia ra ngoài. Tôi cầm dao ngồi lên bàn của gã, lắng nghe gã kể về Tống Minh Nghĩa.

Trước đây Tống Minh Nghĩa xuất thân từ một gia đình rất giàu có, có nhiều cơ ngơi, là một thương nhân làm ăn cả chân chính lẫn phi pháp. Thân là một thiếu gia nhà giàu, Tống Minh Nghĩa dễ dàng chiếm được trái tim của một cô gái xuất sắc. Sau khi hai người họ kết hôn, gia đình bắt đầu giao quyền cho Tống Minh Nghĩa và để anh ta tiếp quản việc kinh doanh của gia tộc.

Dĩ nhiên quan trọng nhất là họ muốn mượn tay Tương Y – một luật sư hạng nhất để rửa sạch tiếng xấu cho gia tộc họ.

Với sự giúp đỡ của người vợ thông minh và năng lực này, Tống Minh Nghĩa đã lên như diều gặp gió, được mọi người công nhận. Nhưng hai năm sau đó, việc kinh doanh của Tống Minh Nghĩa hoàn toàn sụp đổ, những người trong gia tộc liên quan đến hoạt động phi pháp liên tục bị cảnh sát bắt.

Vợ của Tống Minh Nghĩa cũng có tình có nghĩa, cô ta bán tài sản, dùng hết mọi nguồn lực để giúp đỡ những người này, nhưng dù bản thân đã chi ra vô số tiền nhưng không một ai trở về được cả.

Bằng chứng trong tay cảnh sát rất xác thực, tất cả các vụ án đều trở thành những vụ án không thể lật ngược.

Thế là Tống Minh Nghĩa từ một thiếu gia trở thành một nhân viên bán hàng nhỏ bé. Thực ra trước đây cửa hàng này cũng là của nhà họ, vì cần tiền nên họ đã bán cho giám đốc này. Mặc dù từ một ông chủ trở thành người đi làm thuê, nhưng anh ta cũng chẳng đi làm kiếm tiền mà chỉ ở nhà dựa vào vợ để nuôi sống mình, ăn bám một cách trắng trợn.

Tôi vẫn luôn nghĩ Tống Minh Nghĩa không xứng với Tương Y, nhưng không ngờ trước đây Tống Minh Nghĩa lại là con trai của một thương nhân giàu có. Nói vậy thì việc Tương Y về làm dâu nhà giàu cũng là chuyện bình thường, sau khi xảy ra nhiều chuyện như vậy, việc Tương Y vẫn không rời không bỏ cũng coi như là có tình có nghĩa.

"Chúng tôi đều nói thằng nhóc đó cưới được một người vợ tốt, rồi sau đó vận may cạn kiệt nên mới sa sút." Giám đốc nhắc đến Tương Y, mặt lộ vẻ ghen tị.

"Cũng có thể là do người vợ có số khắc phu." Ông Phùng đột nhiên lên tiếng.

Lời còn chưa dứt thì cửa bị mở ra, Tống Minh Nghĩa đứng ở cửa, nói với giám đốc: "Anh, cho em mượn ít tiền, em phải trốn... sao anh lại ở đây?"

Tôi mỉm cười với Tống Minh Nghĩa nói: "Tôi đã tìm được bằng chứng mới, có thể..." Nhân lúc đang nói chuyện, tôi lao đến bên cạnh Tống Minh Nghĩa, xoay tay đè anh ta xuống đất, rồi nói với giám đốc đang định đứng dậy động thủ: "Theo điều 310 của Bộ luật Hình sự, biết rõ là người phạm tội mà cung cấp chỗ ẩn náu, tiền của, giúp đỡ trốn tránh hoặc làm chứng giả để bao che sẽ bị phạt tù có thời hạn dưới ba năm, quản chế hoặc cải tạo không giam giữ, trường hợp nghiêm trọng sẽ bị phạt tù có thời hạn từ ba đến mười năm."

"Anh là cảnh sát à?" Giám đốc lập tức không dám động đậy, ngành nghề của họ quá đặc biệt, nếu thật sự dính líu đến cảnh sát thì chỉ cần một ngày là họ sẽ phải đóng cửa ngay.

"Phải."

"Đừng nghe hắn nói bậy, hắn chỉ là người mở văn phòng thám tử, không phải cảnh sát."

Tôi nhìn đám côn đồ cầm vũ khí xông vào, quát lớn: "Tôi là Phó đội trưởng đội Hình sự thành phố thành phố Dương, hiện đang trong giai đoạn nghỉ bệnh nhưng chưa thôi việc. Nếu các anh hợp tác với tôi, đó là hành động nghĩa hiệp của công dân tốt. Nhưng nếu cản trở tôi, đó là hành vi tấn công cảnh sát. Hai con đường đặt trước mặt, các anh tự chọn."

Giám đốc nhìn Tống Minh Nghĩa đang nằm dưới đất, rồi lại nhìn tôi, cầm điện thoại lên nói: "Tôi giúp anh gọi cảnh sát."

Khi cảnh sát đến, Tống Minh Nghĩa vẫn bị tôi đè dưới chân. Tôi xuất trình thân phận, nói với họ người đàn ông này là nghi phạm trong một vụ giết người.

Đến đồn cảnh sát, dấu vân tay của Tống Minh Nghĩa trùng khớp với dấu vân tay trên hung khí.

Tống Minh Nghĩa đã sụp đổ, anh ta thú nhận vụ giết người, nhưng không phải vụ này.

"Không phải vụ này? Hắn còn giết người nào nữa sao?"

Tiểu Triệu nói xong câu này thì lấy làm lạ nhìn tôi, rồi cậu hỏi: "Sư phụ, thầy thật sự không còn chút ấn tượng nào sao?"

Tôi lắc đầu, Tiểu Triệu đột nhiên im lặng rồi nói với tôi: "Sư phụ, thầy cũng biết đây là kỷ luật, khi chưa xác định thì cho dù hắn đã thú nhận, con cũng không thể nói cho thầy biết."

Hình như Tống Minh Nghĩa hoàn toàn không biết gì về cái chết của Hạ Thiên, dưới kỹ thuật thẩm vấn của cảnh sát, anh ta tưởng họ hỏi về chuyện trước đây nên đã thú nhận nhiều chi tiết, khiến vụ án đó được đưa ra ánh sáng.

Nhưng anh ta không chịu thừa nhận cái chết của Hạ Thiên có liên quan đến mình, điều này thật sự rất kỳ lạ, anh ta đã thú nhận một vụ án giết người rồi, có gì cần phải giấu giếm vụ kia nữa?

Tôi hơi tò mò, hỏi rốt cuộc Tống Minh Nghĩa đã nói thế nào.

Thì ra Tống Minh Nghĩa một mực khăng khăng rằng đó chỉ là trò chơi vợ chồng, hôm đó hai người ở bên nhau chỉ là đóng vai anh rể dan díu với em vợ. Ngày hôm đó sau khi xong việc thì anh ta đã đi theo yêu cầu từ trước rồi không quay lại nữa, còn về hung khí kia, chỉ là con dao anh ta mang đến để gọt hoa quả, đương nhiên có dấu vân tay của anh ta.

Nhưng Tống Minh Nghĩa không có bất kỳ bằng chứng ngoại phạm nào, những dấu vết tìm thấy tại nhà Hạ Thiên lúc đó đều trùng khớp với Tống Minh Nghĩa, lại có video Hạ Thiên để lại trước khi chết làm bằng chứng trực tiếp, đặc biệt là tiếng kêu cuối cùng của Hạ Thiên "Anh rể, sao anh quay lại vậy", khiến toàn bộ sự việc không thể chối cãi.

Đây là một vụ án lớn, Tiểu Triệu rất vui, nhưng tôi vẫn luôn cảm thấy con quái vật lạnh lẽo bám trên lưng mình vẫn còn đó.

Tôi và ông Phùng lại đến nhà Tống Minh Nghĩa.

Khi gõ cửa, tôi phát hiện dù trên sàn và tường vẫn còn vết máu nhưng ánh nắng đã chiếu vào, mọi thứ lộn xộn đều đã biến mất. Người bước ra mở cửa là Tương Y, không còn là người phụ nữ giống ma như trước nữa, cô ta mời tôi vào phòng rồi gọi tôi một tiếng chú.

Tôi không ngờ cô ta vẫn còn nhớ tôi, im lặng đối diện với nhau một lúc, cô ta nói: "Mấy ngày nay không làm chú sợ chứ? Cháu cũng không biết mình bị sao nữa."

"Chuyện bị ma nhập xác thật là quá đáng sợ, nhưng chỉ có người có lỗi mới sợ ma thôi. Đến giờ vụ án này đã có bằng chứng xác thực, chú chỉ có vài thắc mắc muốn hỏi cháu trực tiếp."

"Chú muốn hỏi gì?" Tương Y chậm rãi đáp.

"Tại sao cháu lại bị ma nhập? Chúng ta đều biết thế giới này không có ma, phải không?" Tôi nói xong thì nhìn ông Phùng, ông ấy chỉ hít một hơi thuốc sâu từ tẩu thuốc lá, không để ý đến tôi.

Tương Y nói: "Cháu nghĩ có lẽ là cháu bị bệnh tâm thần."

"Nhưng chú thấy bệnh tâm thần không thể giải thích được làm sao cháu biết chuyện camera quay lén."

Tôi nói xong nhưng không nhận được câu trả lời. Chúng tôi im lặng đối diện một hồi lâu, Tương Y hỏi: "Anh ta đã thú nhận chưa?"

Tôi gật đầu, chỉ nói: "Anh ta đã thú nhận vụ giết người."

"Ồ, vậy anh ta có bị tử hình không? Anh ta sẽ bị phạt tù bao nhiêu năm?"

Tôi bỗng đứng thẳng người dậy, tôi thấy ông Phùng cũng vừa cười vừa ngậm tẩu, tôi nheo mắt nói: "Phải rồi, cháu nói chú nghe xem, anh ta sẽ bị tù bao nhiêu năm?"

"Làm sao cháu biết được?"

"Cháu nên biết chứ, cháu là tinh anh trong giới luật sư, sao có thể không biết?"

Tôi thấy người phụ nữ trước mặt cứng đờ, khóe miệng khẽ giật, lúc này tôi mới biết mình thật sự đã sai rồi. Tôi vẫn luôn nghĩ sự xuất hiện của Hạ Thiên đe dọa đến luật sư Tương Y, rồi Tương Y vì cuộc sống của mình mà giết Hạ Thiên.

Nhưng, nếu người chết là Tương Y thì sao?

Năm đó Tương Y cướp mất cuộc đời của Hạ Thiên, giờ Hạ Thiên giết cô ta rồi thay thế cô ta, giành lại cuộc đời của mình thì sao?

Sao tôi lại ngu ngốc đến thế!

Người phụ nữ trước mặt sau khi im lặng hồi lâu đột nhiên tỏ ra không quan tâm, ngồi xuống sofa, cô ấy nói với tôi: "Cháu không biết chú đang nói gì."

"Chú chỉ hỏi cháu một câu đơn giản, câu hỏi này không cần phải là luật sư, chỉ cần là người từng trải đều biết câu trả lời. Nếu Tống Minh Nghĩa bị án chung thân thì giảm án tối đa còn mấy năm? Sẽ giảm mấy lần? Cháu có biết không?"

Cô ấy im lặng, không trả lời.

Cô ấy không biết!

Cô ấy là Hạ Thiên!

Người phụ nữ đó đứng dậy tỏ ra lịch sự, nói với tôi: "Chú đang kiểm tra cháu sao? Cháu muốn mời chú rời khỏi nhà cháu, nếu không cháu sẽ gọi cảnh sát, lúc đó chú sẽ biết trình độ chuyên môn của cháu."

"Thực ra cháu không biết, đúng không? Hoặc là đại khái cháu có biết, nhưng không dám nói, vì cháu biết chú rất rõ. Chuyện ma nhập cũng là giả đúng không?" Tôi liên tiếp truy hỏi.

"Cháu không biết chú đang nói gì. Cháu sẽ gọi cảnh sát."

Tôi thấy cô ấy cầm điện thoại lên, ngồi bệt xuống sofa, tôi nhìn cô ấy bấm ba phím, nhưng không bấm gọi, tôi nói: "Cháu bấm đi, sao cháu không dám bấm? Có phải nghề nghiệp của cháu vốn đã sợ cảnh sát không, Tương Y? Không, như cháu nói đó, Tương Y, Tương Luyến đã không phân biệt được rồi. Vậy chú vẫn gọi nghệ danh của cháu nhé, Hạ Thiên."

Cô ấy đặt điện thoại lên bàn rồi cười với tôi, cô ấy ngồi đó một cách đường hoàng, cười nói: "Cháu thật sự không biết chú đang nói gì."

"Cháu không biết sao? Vậy để chú giải thích cho cháu biết. Năm đó em gái của cháu cướp mất cuộc đời của cháu, khi gặp lại, cô ta là tinh anh trong giới luật sư, còn cháu là người làm trong quán bar, chú có thể hiểu được nỗi căm hận của cháu. Vì vậy cháu đã giết cô ấy, muốn cướp lấy cuộc đời của cô ấy, nhưng cô ấy còn có một người chồng, sớm muộn gì đối phương cũng sẽ phát hiện cháu là giả. Thế nên cháu đã sắp xếp tất cả, đổ tội giết người cho Tống Minh Nghĩa, rồi giả vờ làm trò ma quỷ để những ngày qua anh ta không dám động vào cháu, cháu tỏ ra quái dị như vậy, tất nhiên anh ta cũng sẽ không phát hiện cháu là giả. Đợi đến khi thời cơ chín muồi, cháu đưa bằng chứng ra, Tống Minh Nghĩa bị vào tù, còn tất cả mọi thứ của em gái cháu đều thuộc về cháu. Đây thật sự là một kế hoạch hoàn hảo."

"Chú kể chuyện hay quá, vậy chú phát hiện ra bằng cách nào?" Cô ấy cười nói.

"Vì cháu giả vờ ma quỷ, nếu không quái dị như vậy thì tôi thật sự không nghĩ ra sẽ có kế hoạch hoàn hảo đến thế để một người thay thế một người khác."

Người phụ nữ đó lại nói: "Nói nhiều như vậy, chú định gọi cảnh sát đến bắt cháu sao? Nếu có thể bắt cháu thì chú đã làm từ lâu rồi phải không? Cháu có bằng chứng ngoại phạm, lúc đó cháu ngồi ở quán cà phê dưới nhà và không hề động đậy mà."

"Vậy sao cháu biết vụ giết người xảy ra khi cháu đang ngồi ở quán cà phê?"

Người phụ nữ không trả lời, chỉ im lặng nhìn tôi.

Cô ta hiểu rõ tôi không có bằng chứng, trong khi cảnh sát thì đang nắm trong tay một bằng chứng quan trọng nhất mà dù tôi có nghiến răng nghiến lợi cũng không thể phản bác. Trong đoạn video đó, cô gái đã chết gọi rõ ràng một tiếng "anh rể", rồi hỏi "sao anh lại quay lại đây vậy?". Dù cô ấy có nhiều anh rể đi chăng nữa thì cũng không thể nói câu "sao anh lại quay lại đây vậy?".

Suy luận của tôi trông như hoàn hảo, nhưng pháp luật cần bằng chứng, nếu muốn chứng minh suy luận của tôi thì chỉ có một khả năng.

Người sống và người chết là cùng một người, chỉ có như vậy mới có thể.

"Nếu không trả lời được thì mời chú ra về, nếu trả lời được thì chú cứ mời cảnh sát tới bắt tôi đi." Người phụ nữ chỉ tay về phía cửa.

Quả thật tôi không thể trả lời.

Thời điểm vụ án mạng xảy ra, thời gian khám nghiệm tử thi và bằng chứng ngoại phạm của người phụ nữ này đều khớp với nhau.

Một người không thể xuất hiện cùng lúc ở hai nơi, huống chi hai nơi này cách nhau rất xa, cho dù lái xe cũng phải mất 40 phút.

Tôi đứng dậy rời đi, khi đi đến cửa, cô ấy bất ngờ nói: "Chú à, ai cũng có niềm tin riêng, chú tin vào điều gì?"

"Tôi á? Tôi tin vào sự thật, tin vào lương tâm con người"

Cô ấy nói: "Vậy chú có biết cháu tin vào điều gì không? Cháu tin vào báo ứng, tin rằng người làm điều xấu sẽ bị trừng phạt. Nhưng cô ấy thì tin vào pháp luật, tin rằng mọi người đều sẽ bị pháp luật trừng phạt."

"Cháu thừa nhận rồi sao? Chỉ có luật sư mới tin vào pháp luật đến thế." Tôi hỏi lại.

"Chú à, chú làm ơn đóng cửa giúp cháu, cảm ơn chú đã ghé thăm."

Hậu truyện

Chuyện này giống như tảng đá lớn đè nặng trong lòng tôi, trên đường về tôi không ngừng nói đi nói lại với ông Phùng, nhưng ông ấy chỉ im lặng sau những vòng khói thuốc, không nói một lời.

"Trên đời này không có ma đúng không?"

"Người ta cũng không thể xuất hiện cùng lúc ở hai nơi đúng không?"

"Cô ta chắc chắn là Hạ Thiên đúng không?"

"Nhưng làm sao người sống và người chết có thể là cùng một người được?"

...

Sự im lặng của ông Phùng càng khiến tôi bực bội, sau khi về đến nhà, tôi lập tức nằm vật ra ngủ.

Ba ngày sau, học trò Tiểu Triệu hẹn gặp tôi, cậu leo lên xe gọi một tiếng sư phụ, ông Phùng ngồi ở ghế sau nhìn hai chúng tôi, mấy ngày nay ông ấy vẫn không nói thêm lời nào, có vẻ như vụ việc này cũng gây ảnh hưởng lớn đến ông ấy.

"Sư phụ, tuy Tống Minh Nghĩa không chịu nhận tội nhưng bằng chứng đã rõ ràng, chuẩn bị khởi tố rồi. Hơn nữa, khi điều tra lại vụ án trước đây thì anh ta đã ký nhận, vụ án này vốn có liên quan đến thầy, con nghĩ nên nói cho thầy biết. Năm đó Tống Minh Nghĩa cướp của giết người tại một cửa hàng tạp hóa, vì chưa đủ tuổi nên không thể khởi tố, nhưng lần này anh ta đã thú nhận, nói rằng khi người phụ nữ đó chết anh ta có nhìn đồng hồ, lúc đó là 12 giờ 30. Nghĩa là anh ta đã đủ 14 tuổi vào ngày hôm đó. Chúng con cũng rất tò mò tại sao qua nhiều năm như vậy mà đột nhiên anh ta lại thú nhận, nhưng anh ta cứ lẩm bẩm về ma nhập, báo ứng gì đó, trông như bị dọa sợ đến mức bị điên rồi."

Tôi kêu lên một tiếng, không ngờ bao nhiêu năm nay Tương Y lại lấy kẻ thù của chính mình? Đây có phải là sự kỳ diệu của duyên phận không?

Nhưng sao lại như vậy được? Trong biển người mênh mông mà cô ta lại chọn đúng kẻ giết hại cha mẹ mình sao?

Không thể nào có chuyện này!

Nếu chuyện này không thể xảy ra, vậy sự suy sụp của gia đình họ Tống, việc những kẻ phạm pháp lần lượt vào tù, rốt cuộc là ý trời hay là do con người gây ra?

Những bằng chứng đủ để cảnh sát làm cho vụ án thành án điển hình, khiến bất kỳ luật sư giỏi nào cũng không thể phản bác được, chỉ có thể là tin tức được tiết lộ ra từ nội bộ và phải là người cực kỳ chuyên nghiệp.

Để giúp những người này kháng án, tài sản nhiều năm của nhà họ Tống tiêu tan như nước chảy, Tương Y dùng hết tiền của họ để bắt hết người của họ, vậy mà họ còn phải cảm kích, cảm ơn cô ta không rời bỏ gia đình.

Thủ đoạn gì thế này?

Nhưng tại sao người có thủ đoạn như vậy lại bị Hạ Thiên giết chết? Tại sao Hạ Thiên lại có bằng chứng ngoại phạm không thể bác bỏ?

Bằng chứng ngoại phạm này quá chuyên nghiệp, chuỗi bằng chứng bắt được Tống Minh Nghĩa để có thể khởi tố trực tiếp lại hoàn chỉnh và hoàn hảo đến thế, những điều này không giống như chuyện do một cô gái bán dâm làm được, mà giống như là do một luật sư thực hiện hơn. Tôi đột nhiên cảm thấy đầu như muốn nổ tung, mọi câu đố dồn lại với nhau, vụ án này vẫn còn thiếu một thứ quan trọng nhất, một chìa khóa để mở ra tất cả những bí ẩn.

Đúng lúc đó, Tiểu Triệu lại nói: "À phải rồi, chúng con còn phát hiện một điều bất ngờ, khi khám nghiệm tử thi Hạ Thiên thì chúng con phát hiện cô ấy bị ung thư giai đoạn cuối, đã di căn rồi, dù lần này không chết thì cô ấy cũng chỉ sống được một năm nữa là cùng."

Tôi bỗng ngồi thẳng dậy, mồ hôi lạnh toát ra từ khắp lỗ chân lông, tất cả những điều không hợp lý, tất cả những bí ẩn trong đầu tôi đều bị một câu nói này làm cho vỡ òa, toàn thân tôi nhẹ nhõm như vừa khỏi bệnh nặng.

Tôi đã không sai, tôi thực sự không sai.

Người sống và người chết vốn không thể là một người.

Nhưng họ có thể có cùng một kế hoạch.

Tôi nghĩ mặt khuất trong bức ảnh đó không phải là gương mặt đau buồn của một đứa trẻ, có lẽ đối phương cũng đang trợn mắt, ép em gái mình sống một cuộc đời tốt đẹp nhất, Tương Y thật đã từ bỏ mọi hy vọng của mình để thành toàn cho em gái, cuối cùng chị gái lại dùng những ngày cuối đời ít ỏi của mình để tặng cho em gái một cuộc đời mới.

Hai chị em này, một người tin vào pháp luật, một người tin vào báo ứng, giống như họ đã hòa làm một không thể phân biệt được nữa vậy, cuối cùng niềm tin của họ cũng hòa quyện vào nhau, thể hiện ra dưới một hình thức kỳ lạ như thế.

"Vì vậy, tôi nói rồi, trên đời này làm gì có ma, giả thần giả quỷ, đằng sau ắt có uẩn khúc." Tôi có phần đắc ý nói với Tiểu Triệu.

Tiểu Triệu cười với tôi một lúc, rồi cậu nói nhỏ: "Sư phụ, ngày mai là tròn ba năm của đội trưởng Phùng rồi. Ba năm nay thầy đều không đi tảo mộ, trong đội cũng có lời ra tiếng vào. Thực ra hôm nay con tìm thầy chủ yếu là vì chuyện này. Hay là năm nay thầy đi một lần đi, đừng để người ta dị nghị. Ba mươi năm tình bạn, thầy thật sự không muốn nhớ sao?"

Tôi ngẩng đầu nhìn ông Phùng trong gương chiếu hậu, trên người ông ấy đột nhiên thấm đẫm máu, ba lỗ đạn ở ngực tạo thành một đường thẳng, ông ấy nhe răng ra hiệu động tác uống rượu với tôi.

Tôi và ông Phùng nhìn nhau cười, híp mắt nói: "Tôi không đi đâu, tôi còn phải đi tìm một người bạn cũ để uống rượu với nhau nữa."