1893 PALAVRAS

Era um lindo começo de dia para Elizabeth. Ao abrir os olhos, viu o rosto sereno do seu amado marido, iluminado pela suave luz da madrugada que inundava o quarto. Seu coração transbordou de alegria e gratidão, pois ali, nos braços dele, ela encontrou a felicidade e a realização que sempre desejou. Com um sorriso nos lábios, ela sussurrou as palavras que aqueceram sua alma:

— Meu amor, sou a pessoa mais feliz do mundo, ao seu lado.

Em resposta, Jack abriu os olhos, sorriu e abraçou-a com ternura, selando aquele momento de amor e cumplicidade, que fazia valer a pena cada novo dia.

Jack tinha um olhar amoroso e um sorriso gentil, enquanto falava suavemente:

— Elizabeth, não consigo deixar de sorrir todas as manhãs, quando acordo ao seu lado. Você é minha fonte constante de felicidade.

— Jack... cada dia que passo com você é um presente. Sua presença e seu amor enchem minha vida de alegria e realização.

Jack acariciava o rosto de Bella, ele não se cansava de admirar sua esposa, ela era linda e tinha uma luz interior que iluminava todos ao seu redor.

— Saber que podemos compartilhar juntos essa felicidade é o que mais valorizo. Eu não trocaria isso por nada no mundo.

— Nem eu, meu amor. Estar em seus braços é onde encontro a verdadeira felicidade.

— Então, que todos os nossos dias continuem sendo assim, cheios de felicidade e amor, nos braços um do outro. Jack deu-lhe pequenos beijos em todo o rosto, um amor, um carinho enorme.

— Jack, não há lugar no mundo onde eu preferiria estar.

Ele sentou-se na cama, puxando a esposa consigo, e com uma expressão séria falou:

— Bella! Preciso conversar com você sobre algo importante...

— Claro, Jack; o que aconteceu? Ela sentou-se preocupada, com os olhos já arregalados...

— Calma meu amor. Só que estamos trabalhando juntos para criar uma armadilha para Charles, esperando que ele caia nela e seja capturado. E assim contou tudo a ela...

— Jack, isso parece arriscado. E se algo der errado?

Ele também sentia esse medo, essa ansiedade, mas usando toda a sua serenidade, falou:

— Bella! Eu sei que é arriscado, mas é a única maneira de garantir que ele seja responsabilizado por suas ações; não podemos permitir que ele saia impune e continue aterrorizando as pessoas.

— Jack! Ela baixou os olhos; a insegurança e a vergonha daquele ato estavam estampadas em seu rosto. E ela falou baixinho:

— E se a mídia descobrir isso? E se meu nome estiver associado a tudo isso?

— Entendo sua preocupação, Elizabeth. Mas lembre-se, estamos fazendo isso para que Charles seja punido e para que outras vítimas, não tenham que passar pelo mesmo terror que você passou. Se a mídia descobrir, não tenha vergonha, você é uma vítima e é muito corajoso por enfrentá-los.

— Jack, estou com tanto medo. Essas fofoqueiras de plantão ou os repórteres da mídia sobre o ocorrido... Eu me sinto tão pequena com isso. Ela tinha lágrimas escorrendo pelo rosto e Jack explicou amorosamente.

— Querida, sei que você está passando por um momento difícil. Não consigo nem imaginar a dor, que isso está causando em você. Mas estou aqui, sempre aqui para te apoiar.

A voz de Elizabeth estava tremendo, Jack mal a reconheceu no momento.

—Jack, estou com tanta vergonha do que aconteceu. Tenho medo que as pessoas pensem que foi minha culpa, que de alguma forma eu causei isso.

— Hum?

— Sim, Jack... Primeiro foi Charles e depois Bile... eu...

— Querida, entenda que não há do que se envergonhar. O que aconteceu não é culpa sua. Você não causou isso. É uma situação terrível pela qual ninguém deveria passar.

— Sabe Jack... mesmo não tendo conseguido realizar o ato final, eles me tocaram de alguma forma, rasgaram minhas roupas, e sou muito grata a você e ao Frankson por me salvarem a tempo, nas duas vezes, antes de me estuprarem. Mas Jack, as pessoas não sabem a verdade. Tenho medo do poder da língua das pessoas, do que dirão sobre o que aconteceu, mesmo que não procurem a verdade.

— Eu entendo, amor...

— Se eles soubessem o quão assustador foi... O quão traumático foi... Só não quero que as pessoas, façam julgamentos precipitados sobre mim. As pessoas podem ser cruéis e críticas. E Jack, às vezes é difícil confiar...

— Bella! Me escute... O que importa agora é que você está seguro. Mas eu entendo, amor, às vezes as pessoas simplesmente não entendem a profundidade do que alguém passa em uma situação como essa. O importante é que estamos juntos e você está seguro. Vamos superar isso juntos.

Obrigado meu amor, sua compreensão significa muito para mim.

— Você está certo Jack; não podemos deixá-lo continuar a machucar outras pessoas. Estou disposto a enfrentar tudo isso, não importa o que aconteça.

Jack aproveitou a oportunidade para contar a ela tudo sobre sua mãe e sobre a tentativa de estupro de Hargraves anos atrás, e que ele foi o motivo pelo qual Bill foi punido e o parceiro de seu pai mudou.

Elizabeth olhou para ele, o azul de seus olhos mudando de cor, como se seu cérebro estivesse funcionando a todo vapor:

— O que foi Bella? Jack sabia que ela estava pensando em alguma coisa.

— Jack... Jack... é que algo passou pela minha cabeça, como se eu tivesse acabado de ver seu pai e Bill juntos.

— Hum? Jack disse sem entender.

— Jack... você tem certeza que seu pai morreu em um acidente doméstico? O homem na prisão é realmente o assassino? Ou será que Hargraves estava obcecado pela mãe, como Charles está comigo, e decidiu tirar o pai do caminho? Afinal, ele eliminou Bill, de uma forma totalmente desonesta.

— Elizabeth... não sei. Isso nunca passou pela minha cabeça.

— Mas até então você nem sabia das ações desse homem, ou seja, você não gostava dele, mas não sabia que ele era um desleixado.

Jack puxou Elizabeth e eles combinaram de ir à casa de Bill à tarde, depois da escola, conversar com a mãe dele. Mas primeiro Jack falou baixinho no ouvido dela:

— Casei com uma mulher muito inteligente.

— Que bom que você sabe, meu amor;

O dia começou ensolarado, a escola lotada de alunos entusiasmados, brincando na grama com sua querida professora e Luan, onde os gritos e risadas podiam ser ouvidos de longe. Enquanto isso, a polícia e o juiz Bill trabalhavam e concluíam vários casos que se acumulavam devido a todos os problemas que enfrentaram nos últimos dias, mas juntos trabalhavam incansavelmente para manter a ordem.

Na esquina, entre o bar e o café de Abgail, Hickman, anunciando as manchetes do dia, gritou e vendeu seu novo jornal.

"MANCHEGE DO DIA"

"Milionário em fuga: Charles Kensigton III, acusado de crimes graves.

Sequestro, tentativa de estupro, agressão e massacre de policiais.

A comunidade foi instada a se proteger e denunciar imediatamente. "

Bill ligou para Wynn de sua janela e mostrou a reação das pessoas que liam o jornal.

Tudo foi ouvido, desde:

"As acusações da vítima são infundadas e de que ela é vítima de uma conspiração. E estão usando sua riqueza e influência contra ela. "

"Essa é uma golpista, ela só quer ganhar dinheiro às suas custas. "

"Ele deveria ser punido, independentemente do seu poder aquisitivo. Ele deve ser tratado de forma igual perante a lei. "

"Alguém tem que fazer justiça por esta mulher. Ela precisa ser protegida. "

A fofoca na cidade havia começado e já estava muito acalorada, mesmo que não mencionasse o nome de Elizabeth, todos sabiam de Charles e daquele caso. E Bill tinha vergonha de ver as pessoas falando pelas costas de Elizabeth, porque todos ali a conheciam há muito tempo.

No final da tarde, Bill e Jack foram até a escola buscar Elizabeth, para que todos pudessem conversar juntos com Charlote. Quando chegaram, viram Elizabeth conversando com alguns pais; hoje havia muitas famílias lá e ficaram surpresos. Eles notaram que ela estava abatida e parecia triste; algumas das mães pareciam consolá-la. Tom entrou pela lateral, falando sozinho, como se tivesse brigado com alguém, as mangas da camisa arregaçadas até os cotovelos e alguns botões abertos, o cabelo estava bagunçado e Jack sabia que quando estava nervoso, ele passou as mãos pelos cabelos, fazendo-os parecer estranhos.

— Bill, o que está acontecendo?

— Não sei, Jack, mas vamos lá agora resolver tudo.

Ao se aproximarem, ouviram a mãe de Emília e Luna consolando-a. As duas mulheres, junto com outras senhoras, conversavam e davam forças a Elizabeth. Jack e Bill foram até Tom e perguntaram o que estava acontecendo. E ele, muito indignado, contou a reação de alguns pais, ao buscarem seus filhos cedo na escola, dizendo que Elizabeth era uma mulher sem moral para ensinar seus filhos e que ela era apenas uma trapaceira que estava usando o amor de um homem, e que ela estava tentando ganhar dinheiro e melhorar de vida, já que o salário de um professor e de um policial era muito baixo. Mas foi aí que ela virou leoa... Elizabeth perdeu a paciência quando falaram do seu marido. Até então, ela ouvia em silêncio, mas quando o nome de Jack Thorton foi mencionado, Tom começou a rir...

" Aquela mulher virou uma fera e expulsou aquelas mães daqui".

Aquelas mulheres estavam chegando e ouviram tudo e a defenderam, quando souberam que algumas mães iriam processá-la e iriam pedir ao conselho de educação da cidade que lhe demitisse da escola, alegando que ela era imoral, trapaceira, gananciosa, libidinosa e outras coisas horríveis.

Bill e Jack ficaram horrorizados com tudo isso.

"Quem essas pessoas pensavam que eram para tratar Elizabeth assim? "

Bill e Jack conversaram com Ana, mãe de Opall, e Mey, mãe de Emily, e agradeceram pelo cuidado que ela estava tendo com Elizabeth.

Bill, Jack, Elizabeth e Tom caminharam até a casa de Bill, onde iriam conversar com Charlote.

— Querido, sei que tem sido um momento difícil para você, mas quero que saiba que estamos aqui para apoiá-lo, não importa o que aconteça, disse Bill.

— Obrigada, pai. É difícil encarar as fofocas e as lembranças, mas tenho tentado. Elizabeth tinha uma expressão triste no rosto.

Jack pegou a mão dela, ele estava orgulhoso de sua esposa e a amava de todo o coração, e queria que todos soubessem disso.

— Querida, você é incrivelmente corajoso por lidar com isso. Estou ao seu lado, nunca se esqueça disso.

— Jack, e se eu perder meu emprego? O que faríamos? E os meus alunos?

— Bella! Eu sei que você adora ensinar e ama aquelas crianças. Lutaremos com todas as nossas forças para impedir isso, mas se você perder o emprego, saiba que cuidarei de você com o máximo cuidado.

— Jack, não quero ser um peso na sua vida, quero poder te ajudar...

— Elizabeth Marie Thorton, nunca mais diga algo assim. Você nunca será um fardo para mim.

Ela sorriu e concordou com ele. Bill e Tom sorriram e enquanto Tom prosseguia:

— Irmã, você é a pessoa mais forte que conheço. Nunca duvide disso. A fofoca pode doer, mas não define quem você é.

— Obrigada Tom. Ter minha família ao meu lado, me dá forças para enfrentar isso. Sei que juntos passaremos por esse momento difícil.

— Elizabeth! Bill foi falando; lembre-se de que a verdade prevalecerá e a fofoca será esquecida. Charles será preso, julgado e sentenciado e todos terão que reconhecer essa verdade. Você é um guerreiro e sairá dessa mais forte.

Elizabeth abraçou Bill, com lágrimas nos olhos, e com uma voz envergonhada declarou:

— Vocês são todos minha âncora neste mar de incertezas. Com você ao meu lado, encontrarei forças para superar tudo isso.