"Nós só nos separamos para nos reencontrarmos."

- John Gay

O sol aquecia fortemente as ruas de Houston, no Texas, quando o capitão Cameron deu uma olhada ao redor do loft, um espaço com cozinha, mesa de jantar e sala de estar.

Deixando a papelada de lado, ele se levantou da cadeira.

── Reúnam-se um minuto aqui, 193. ── os outros pararam o que estavam fazendo para prestar atenção no bombeiro mais velho. ── Hoje receberemos o novato que vai substituir Topper. ── Ward anunciou, a voz monótona, embora não insultante.

O Thornton mal tinha ficado um ano com eles, começando a ficar cada vez mais violento nas últimas semanas. Isso até que deu um soco em um civil porque ele estava tentando acalmar a esposa grávida que tinha entrado em trabalho de parto no meio do zoológico.

── Já? Isso foi rápido. ── Pope comentou e Kiara fez careta para a fruta que o chefe dos paramédicos mordia. Ela odiava pera.

── Ele tirou a nota mais alta de sua turma e quero que o façam se sentir em casa. Comportem-se. ── Ward se voltou para a papelada em cima da mesa.

── Só espero que não seja um babaca igual o outro. ── Kiara falou e Sarah abriu um sorriso, dando um high five na melhor amiga. John B sorriu com a cena, voltando a mexer no celular.

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JJ Leone Cameron era um babaca, mas não do jeito tradicional. Ele tinha o senso de humor de uma criança da quarta série, era leal como um cachorro com a pata debilitada e tinha pequenos deslizes na oralidade da língua inglesa.

Kiara o adorou tanto quanto adorava homens, mas Sarah sorriu como se estivesse esperando por ele a vida inteira. Pope o deu boas vindas com um abraço de um braço e John B rapidamente o viu como o irmão mais novo que nunca teve, mas sempre sentiu falta.

── Você tem o mesmo sobrenome que eu e o meu pai. ── Sarah apontou, uma vez que as apresentações foram feitas e eles tomavam café da manhã na parte superior da estação.

JJ parou para olhar, aparentemente pela primeira vez, a placa de metal com seus receptivos sobrenomes presa no uniforme marinho de cada um.

── O quê? ── ele disse no final, parecendo mais confuso do que no início, mas voltando a terminar seus ovos mexidos.

── Cameron não é um sobrenome tão incomum. ── Pope falou, o café gelado que implorou para Sarah fazer na mão. ── Os Estados Unidos é o país com mais Cameron's no mundo.

── Por que você sabe disso? ── Ward questionou de maneira descrente e Kiara riu.

── Cameron é de origem escocesa, vem do gaélico shron, que significa "nariz torto"

── Você tá espantando ele, Pope. ── John B falou e os demais olharam para JJ, que tinha a boca aberta e a testa franzida enquanto torcia o nariz. (uma mania de Rafe a última parte)

O primeiro turno de JJ durou 48 horas e foi como se ele sempre tivesse estado lá, trabalhando em equipe com uma familiaridade impressionante.

── Então, olhos azuis, conhece a regra da palavra com q, não é? ── Sarah perguntou depois do primeiro chamado do dia, um acidente doméstico envolvendo uma idosa.

JJ bateu a porta do caminhão de bombeiros. ── Pode apostar. ── eles também tinham isso no exército, embora o marido dele não acreditasse

Ele pensou em Rafe mais vezes do que era aceitável ou saudável, indo mexer na aliança de casamento e se lembrando que ela estava presa a corrente em volta do seu pescoço por medidas de segurança.

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Metade da equipe foi descobrindo uma e outra coisa sobre JJ com o passar das semanas. (ele também soube de muitas fofocas)

Ele odiava comida saudável.

Ele assistia muito Patrulha Canina e embora todos o comparassem com Marshall, desajeitado, animado e fofo (Ward não fazia a menor ideia do que eles estavam falando) , ele preferia o cão policial chamado Chase (Ele o lembrava de Rafe, que preferia Marshall porque o lembrava do marido)

Ele era atrapalhado, mas não em ação.

Ele era péssimo cozinhando, além de soletrando e escrevendo.

Ele era loiro natural.

Ele era alérgico a kiwi.

Ele tinha muita dificuldade com acidentes envolvendo crianças. (não era como se algum deles gostasse)

Ele adorava piadas e trocadilhos.

Ele era pai.

Esse último eles acabam descobrindo por acaso.

Tudo aconteceu normalmente no início, o alarme disparou e eles correram para o caminhão, Ward explicou o chamado e a respiração de JJ travou na parte do endereço.

Ele percorreu os contatos salvos no celular antes de clicar no que procurava, posicionando o aparelho contra o ouvido.

Nada.

Ele tentou de novo.

── Com quem está tentando falar? ── John B notou sua inquietação.

── Meus filhotes. ── todos, exceto Ward, ficaram confusos.

── Você... Está tentando falar com seus cachorros? ── Sarah questionou e JJ estaria revirando os olhos se não estivesse perdendo a cabeça naquele momento.

── Isso seria idiotice. ── ele tentou o número da escola novamente até lembrar que Luka levou o celular hoje para uma pesquisa.

── Pai? ── JJ soltou toda a respiração que estava prendendo, embora ainda frenético.

Ele podia jurar que estava próximo de um ataque cardíaco aos 26 anos.

── Você e os seus irmãos estão bem?

── Sim, pai, está tudo bem. Foi só um acidente, ninguém se feriu.

── Fiquem juntos, ok? Eu já estou chegando.

JJ saltou do caminhão quase antes dele parar, correndo pela multidão em busca de cabeleiras loiras, mochilas coloridas e olhos claros.

Ele sabia, Luka disse que eles estavam bem, mas JJ não se lembrava mais como era não possuir diversas partes do seu coração andando pelo mundo.

E uma vez que Brenno, Sam, Luka, Nolan, Fenty e Adrien estavam em seus braços, sorrindo como se tudo não passasse de um passeio no parque, JJ fechou os olhos, deixando que o cheiro deles acalmasse sua alma.

── Isso definitivamente não era o que eu esperava. ── Sarah comentou.

No fundo, os 193 assistiam em choque enquanto JJ emanava preocupação parental, nenhum traço de irresponsabilidade ou falta de noção à mostra.

Eles estavam lá como reforço caso a situação piorasse e para verificar as crianças, visto que o pequeno incêndio já tinha sido contido pelo 81.

Tudo acabou não passando de um acidente no laboratório, provocado por um menino que entrou escondido. Ele até tentou conter o fogo sozinho antes de pedir ajuda.

── Ele é pai? ── John B parecia que tinha levado uma concussão cerebral, mais surpreso do que quando Kiara se assumiu lésbica.

── Não. Ele é pai de SEIS crianças. ── Sarah encarou o pai de cara feia.

── E por que você não me contou nada? Poxa, eu teria comprado alguns presentes. ── ela recebeu a clássica expressão "Sou capitão e tenho coisas melhores pra fazer" que todos eles já tinham recebido.

── Uma vez o ouvi dizer no telefone "Tenham bons sonhos, filhotes" e pensei que era um novo jeito de adestrar cachorros. ── Pope disse, recebendo risadas como resposta, embora Ward tentasse esconder.

── Ok. Isso é ridiculamente fofo. ── Carrera comentou, observando enquanto JJ ria com as crianças de alguma coisa.

O quartel de bombeiros já era uma família antes de JJ entrar, mas quanto mais, melhor, principalmente envolvendo sorrisos de leite e bochechas rendondas.

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── Eu nunca o vi assim antes. ── Sarah disse.

Depois que o caos na escola foi acalmado, os alunos foram liberados e JJ mal tinha pedido para levar Sam, Luka, Nolan, Adrien, Brenno e Fenty para o quartel até que uma amiga pudesse buscá-los quando Ward assentiu e disse que adoraria conhecer os baixinhos.

No momento, parecendo mais contente que as próprias crianças, ele apresentava a estação com Fenty e Brenno em cada braço, Adrien e Luka por perto.

Pope mostrava a ambulância com Sam no colo.

Os dois tinham pedido a permissão de JJ, que assentiu e ficou observando de longe.

── Por que eles são os favoritos? Eu entro em prédios em chamas quase todos os dias. ── Kiara bufou e Sarah e John B trocaram um olhar de diversão.

── Algum de vocês sonha em ser bombeiro? ── ela perguntou mais tarde, quando o passeio acabou e eles bebiam água.

Uma mulher de pele morena, cabelos enrolados e pretos e usando roupas casuais apareceu vinte minutos depois que as crianças estavam na estação, exceto que Ward já tinha tirado eles da linha direta por uma hora, o que não exigiu pressa para levá-las.

O nome dela era Cleo e ela era a melhor amiga de JJ.

Pope mal tirou os olhos dela.

── Eu não, não posso atirar em ninguém. ── Adrien respondeu, com um capacete de bombeiro de plástico descansando sobre a cabeça, rendendo muitas sobrancelhas levantadas. JJ mal piscou.

── Você quer atirar em alguém? ── Pope questionou e Adrien deu de ombros.

── Ele faz arco e flecha. ── JJ tentou. Nem Pope ou Kiara abriram a boca.

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Três meses se passaram desde que JJ estava na estação e Sarah tinha teorias, John B também porque a namorada dele o estava mandando. Kiara a chamou de louca, mas pediu por atualizações. Pope flertava com Cleo entre um alarme e outro e Ward tinha um quartel para comandar e netos ── ninguém precisava saber que ele pensava em Luka, Sam, Nolan, Fenty, Brenno e Adrien assim ── para mimar.

Todos eles ajudavam com os filhotes desde que souberam deles, o que foi visivelmente um alívio para JJ, que parecia preferir quebrar o braço do que pedir ajudar.

Não era como se ele não soubesse o que estava fazendo, mas era sempre bom contar com os amigos. (Nem JJ ou as crianças mencionaram uma mãe durante esse tempo, o que os fez presumir que não deveriam perguntar)

No enquanto, ainda havia alguma coisa errada.

O humor de JJ estava cada vez pior nos últimos dias. Ele frequentemente ficava com a mente distante e começou a correr riscos desnecessários em cenas, rendendo broncas do capitão.

(Tudo explodiu um dia no escritório de Ward, onde JJ confessou que Rafe não ligava há mais de um mês. Ele geralmente ligava a cada duas semanas.

Ele chorou no ombro do capitão e nenhum deles falou mais sobre isso.

Em compensação, JJ parou de ser um pirralho)

Sarah o viu chorando no vestiário uma vez, segurando uma foto nas mãos como se ela fosse todo o universo. Foi depois de um acidente no metrô que provocou muitas mortes, incluindo um soldado que queria fazer uma surpresa para o marido.

(Era uma foto dele, Rafe e os filhotes na praia, o último passeio que eles fizeram antes de Rafe voltar para o Afeganistão)

Ela o abraçou na próxima vez que o viu, alegando TPM.

Ele a abraçou de volta e permaneceu até adormecer com a cabeça em seu colo no sofá.

Era evidente que ele não dormia há um tempo, caso as olheiras sob seus olhos, as constantes canecas de café e os bocejos cada vez mais longos servissem de indicação.

Felizmente, nada atrapalhou nos chamados, mas Ward ficou preocupado o sufiente para mandá-lo tirar uma semana.

Os 193 tentaram ignorar o quão vazia a estação parecia e o quão mais divertida ela voltou a se tornar com a volta de JJ.

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Um homem de olhos azuis esverdeados e maxilar afiado como vidro entrou no quartel uma tarde, quase seis meses depois que JJ tinha completado a equipe. Ele usava um traje do exército e tinha um curativo na sobrancelha, além de pontos na bochecha direita.

Sarah estava falando com o pai e Pope, que arrumava a ambulância, sobre a festa de aniversário de John B quando o viu.

Ele era muito familiar para um completo estranho.

── Posso ajudar? ── ela desistiu de ficar no escuro, e uma vez que ele a viu, sorriu somente como um irmão mais velho faria.

Sarah estremeceu.

── Estou procurando meu marido. ── sua postura era reta e orgulhosa, e quando ele ficava parado, seus braços encontravam descanso atrás das costas como se fosse a coisa mais natural do mundo.

Pope saiu da parte de trás da ambulância para olhar o novo visitante. ── Quem é... ── ele foi interrompido pela voz de JJ na área das escadas.

── Cap, faz batata frita hoje pro jantar. Tô varado de fome. ── ele tinha os olhos fixos no celular, provavelmente jogando.

── Algo me diz que vamos precisar de muito mais comida.

── Traduz aí.

── Claro. ── Ward cruzou os braços e Sarah o viu sorrir como no dia que ela queimou o primeiro bolo aos treze anos. ── Seu marido está aqui.

── Rafe?

JJ, de repente com o coração acelerado e repleto de euforia e esperança, levantou a cabeça rapidamente, não vendo Rafe em lugar nenhum, exceto que seu capitão não brincaria com isso.

O mais provável era que ele estivesse entre os motores.

Na pressa de se aproximar, JJ tropeçou nos próprios pés, o celular batendo contra o chão.

Era uma visão meio recorrente para todos do 193. (Pope realmente queria saber como ele não vivia roxo)

O homem ── parceiro misterioso de JJ? Sarah tinha que admitir que isso fazia muito sentido, principalmente com as crianças dizendo que sentiam falta do papai, embora chamassem JJ de pai. Ela descartou a ideia de sequestro depois que JJ quase abriu a testa tentando lavar o banheiro ── mal piscou, provavelmente já acostumado.

Nenhum alfinete era ouvido enquanto Rafe eliminava a distância entre eles. ── Ei, meu desastrado favorito, sentiu saudades?

Sarah jurava por todos os planetas do Sistema Solar que mal tinha piscado antes que eles estivessem colados. Em todos os sentidos da palavra.

── Não recebo o sufiente pra isso. ── o Cameron mais velho voltou para o próprio escritório.

── Preciso contar isso pra Cleo. Espera, meu Deus, ela já sabia e não me contou. ── Pope saiu resmungando consigo mesmo para área dos beliches, o celular já nas mãos.

Sarah estava emocionalmente petrificada.

── Não vai mais embora, Rafe, por favor. Eu não vou aguentar tudo isso de novo. ── a mão de JJ subiu para embalar a parte de trás da cabeça do marido, que tinha as mãos firmes em sua cintura.

O Exército trazia dinheiro para pagar as contas e o aluguel de casa, mas não de viver sabendo que o amor da sua vida e pai dos seus filhos poderia não voltar.

── Eu me aposentei. Nunca mais vou ficar longe de você ou dos filhotes. ── JJ por pouco faltou escalá-lo como uma árvore.

── Bem vindo de volta, baby.

O momento era realmente tocante, exceto pelo fato de que eles estavam quase transando no meio da estação do que realmente se beijando.

Sarah tossiu, porém nenhum deles se afastou. Ela desistiu depois da quinta vez.

── Eu sou Sarah, a propósito.

Rafe ficou para o jantar e menos de uma hora na presença dele foi necessária para os 193 descobrirem que ele e JJ eram apaixonadamente e desagradavelmente obcecados um pelo outro.

A vida não se tornou mais fácil, mas definitivamente muito mais leve e melhor, principalmente para a família Cameron.

Todos eles.

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NOTAS DA AUTORA: Estou totalmente insegura quanto a essa fanfic e isso é horrível🥺🥺 Nada saiu do jeito que eu queria, mas aí está. Beijos, até a próxima!