Đảo mắt hai người đã thành thân được một năm, trong một năm này, việc quản lý của cải nhà họ Lệ đều được chuyển hết sang tay Lệ Sa rồi, cửa hàng riêng của Lệ Sa cũng có được thành tích tốt, cửa hàng may và xưởng dệt đều mở thêm nhiều chi nhánh ở các địa phương khác, ngay cả kinh thành cũng có một chi nhánh riêng. Trước kia, Lệ Sa không muốn mở quá rộng việc kinh doanh dệt may này, nhưng vì trong lòng rất chán ghét Trịnh gia, nên có mong muốn nhỏ là tranh một phần trong việc kinh doanh của nhà họ, còn mỹ miều nói rằng: Lệ gia thương dân chúng, nên cả ăn cả mặc đều lo.

Nhà họ Trịnh chủ yếu chỉ buôn bán tơ lụa thượng đẳng, thường dành cho nhà giàu dùng, còn cửa hàng của Lệ Sa là đặc biệt nhắm vào tầng lớp dân chúng, nên thường chỉ có vải bông hoặc tơ lụa hạng trung, cả tính chất và giá cả đều là loại thích hơn cho bình dân. Vì vậy chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, cửa hàng của Lệ Sa đã phát triển hơn Trịnh gia rất nhiều. Nhưng vì cửa hàng của Lệ Sa chỉ là vốn nhỏ lợi nhỏ, cũng không có quá nhiều xung đột với việc làm ăn của Trịnh gia.

“A Sa, thiếp mặc loại vải bông này nóng quá, mình đi Trịnh gia mua tơ lụa cho thiếp đi, mặc vừa mát lại vừa nhẹ.” Thái Anh đang ngồi ở trong sân hóng gió, Lệ Sa này cũng thật lòng dạ hẹp hòi, từ sau khi thành thân, thì cô ấy chẳng chịu mua tơ lụa của nhà họ Trịnh để may trang phục mặc nữa, bởi vì tơ lụa của nhà chỉ là loại hạng vừa, nên tốt nhất mặc luôn vải bông.

Cách gọi A Sa này cũng có một phen lai lịch, vốn Thái Anh muốn giống như các trưởng bối trong nhà gọi Lệ Sa là “Sa nhi”, nhưng Lệ Sa lại cực kỳ không thích, nói là gọi “Sa nhi” nghe giống hệt như đang nói “Ta nhi[1]”, nghe cảm thấy mình rất chịu thiệt. Lại chợt nhớ đến câu vui đùa trước đây của Thái Anh, nên cô muốn Thái Anh gọi mình là A Sa, để nghe có vẻ vang dội.

“Ở đâu nóng, quần áo vải bông rất thông khí mà, để ta quạt quạt cho nàng.” Lệ Sa nói rồi mở quạt giấy ra quạt cho Thái Anh.

“Đúng là lòng dạ hẹp hòi, Trịnh gia người ta cũng chẳng ăn mất hạt gạo nào của Lệ gia nhà mình, chẳng phải trước kia mình cũng mặc quần áo của Trịnh gia đấy thôi, giờ lại không chịu, đúng là suốt ngày tự tìm khó chịu. Ngày chúng ta thành thân cha con bọn họ đều tới chúc, mình không phóng khoáng chút thì chẳng thể giống một đại trượng phu đâu.” Thái Anh lấy khăn tay ra giúp Lệ Sa lau mồ hôi trên trán, kỳ thật Lệ Sa mới là người sợ nóng nhất, nhưng cố tình không chịu mặc tơ lụa của nhà họ Trịnh.

“Ta vốn cũng chẳng phải đại trượng phu, mặc y phục của bọn họ không thoải mái.” Lệ Sa nhỏ giọng nói thầm, chính mình cũng biết lời này không hề có sức thuyết phục.

Thái Anh đang định đáp lời lại, thì bỗng có cảm giác ghê tởm dâng lên, bật người nghiêng thân đi nôn khan. Chuyện này làm Lệ Sa thực lo lắng, ném quạt đi lớn tiếng gọi hạ nhân, sai bảo mau đi mời đại phu tới. Vừa dùng tay vuốt lưng cho Thái Anh xuôi xuống, vừa rót nước đưa cho nàng.

“Không có chuyện gì đâu, đừng lo lắng.” Thái Anh thật vất vả mới dịu đi chút, cũng bắt đầu làm yên lòng Lệ Sa.

“Sao lại không có việc gì, ta thấy nàng gần đây ăn uống cũng không tốt, còn tưởng do trời nóng nực quá. Đây nhất định là vì thân thể không khỏe, không khỏe thì phải gọi thầy thuốc nha, nàng tiêu tiền thì ta kiếm về, không cần phải tiết kiệm cho ta.” Lệ Sa ít được kịp tỏ ra nghiêm khắc.

“Thân thể đích xác là không có việc gì mà, mấy ngày trước cũng không hề thấy buồn nôn, bằng không thiếp đã sớm gọi đại phu rồi. Không có chuyện gì đâu, có lẽ là do trời nóng.” Thái Anh xoa xoa mặt Lệ Sa, Lệ Sa nắm lấy tay nàng, đang định thuyết giáo, thì Tô đại phu đến, Lệ Sa nhanh chóng tránh ra để đại phu bắt mạch cho Thái Anh.

Từ nhỏ đến lớn hễ Lệ Sa có bệnh gì lại do Tô đại phu khám, nên tự nhiên ông biết thân phận thật của Lệ Sa, vì thế khi ông chạm đến hỉ mạch của Thái Anh thì bất giác nhăn mày lại, cảm thấy không thể tin. Lệ Sa nhìn thấy biểu hiện ấy của ông ta thì trong lòng cảm thấy nóng như lửa đốt, không biết phải làm sao.

Tô đại phu sau khi xác định thêm lần nữa, mới quay đầu nói với Lệ Sa: “Thiếu gia không cần phải lo lắng, Thiếu phu nhân là có tin vui.” Tô đại phu nói thêm vài điều cần lưu ý nữa rồi ra về.

Lệ Sa lúc này mới kịp phản ứng, kêu gã sai vặt tiễn đại phu đi, rồi mới quay người, thì đã bị Thái Anh xông tới ôm chặt lấy. Thái Anh rúc vào trong lòng Lệ Sa, miệng luôn luôn nói: “Thiếp không có, thiếp không có, thiếp không có.” Lệ Sa đương nhiên tin tưởng nàng, cô chưa từng nghi ngờ Thái Anh phản bội, chỉ là có chút khiếp sợ, đồng thời lo lắng không biết đây có phải là một loại quái bệnh nào không.

“Ta biết, ta biết, ta tin tưởng nàng. Mấy ngày trước nàng còn nói tính tình ta đã chín chắn hơn nhiều, giờ lại không tin ta sao. Đều sắp làm mẹ còn khóc nhè, để tướng công hôn một cái.” Lệ Sa nói rồi hôn một cái thật kêu lên trán Thái Anh.

“A Sa, thiếp thật sự sắp làm mẹ sao? Thiếp… Mình liệu có bỏ thiếp không, cha mẹ, cha mẹ liệu còn thích thiếp nữa không?” Thái Anh nhẹ nhàng tựa vào người Lệ Sa, càng nói lại càng thấy tủi.

“Không đâu, đợi lát nữa chúng ta cùng đi gặp cha mẹ, được chứ? Thái Anh của ta tốt như vậy, làm sao có thể không thích nàng.” Lệ Sa cúi đầu cẩn thận giúp Thái Anh lau nước mắt.

“Mình dỗ thiếp thật giống như đang dỗ con nít vậy.” Thái Anh cuối cùng đã dịu bớt, nghe hết lời Lệ Sa nói lòng cũng thoáng an tâm.

Lệ Sa cúi đầu xuống hôn tận cho tới lúc Thái Anh không thở nổi, mới ngẩng đầu nhìn nhìn Thái Anh: “Thế này thì không phải giống con nít rồi chứ.” Thái Anh nghiêng đầu vùi vào cổ Lệ Sa, “A Sa, mình thật tốt.”

“Ta cũng chẳng phải là người tốt gì, ta chỉ tốt như vậy vì sợ vợ ta chạy mất thôi. Như thế sẽ không còn ai chờ ta về nhà nữa, không còn ai hao tâm hao sức làm đồ ăn ngon cho ta, không còn ai may cho ta quần áo, cũng không còn ai hiếu thảo với cha mẹ giúp ta.” Lệ Sa cố ý chuyển đề tài.

“Chỉ cần Lệ thiếu gia muốn, thì còn tìm được người vợ hơn như thế nhiều. Sẽ không như thiếp hay giận dỗi, và luôn nhìn chằm chằm trông coi mình.” Thái Anh ngẩng đầu nói rất chân thành.

“Ta thích nàng chỉ với ta giận dỗi, thích nàng luôn quản giáo ta. Ta không cần người vợ nào khác, ta chỉ cần nàng. Cũng chỉ có nàng mới có thể cùng tướng công mình đi dạo thanh lâu, cùng tướng công biến phủ thành gà bay chó chạy, rồi sau đó lại thu dọn ngăn nắp gọn gàng, cùng tướng công chui chuồng chó, cùng tướng công giả dạng làm tên ăn mày lưu manh. Tuy không có cùng tướng công chịu gia huấn, nhưng tướng công ta cũng rất không đành lòng để nương tử chịu phạt. Quan trọng nhất là, chỉ có nàng mới sống ở trong trái tim ta.”

Lệ Sa hiếm khi nói được ra những lời hoa mỹ mà chẳng hề có chút ý chọc ghẹo nào như vậy, hiển nhiên Thái Anh cảm thấy rất ngọt ngào. Hai người cùng tới gặp Lệ lão gia và Lệ phu nhân nói chuyện, Lệ Sa để tất cả hạ nhân lui xuống, đóng chặt tất cả cửa nẻo rồi, mới bắt đầu nói điều quan trọng ra.

“Cha, mẹ, con và Thái Anh có chuyện cần thưa với cha mẹ, nhưng cả hai nhất định phải tin tưởng Thái Anh, bởi vì con tin nàng.” Lời Lệ Sa nói khiến cho nhị lão có chút ngồi không yên, Thái Anh ngồi ở bên xem mọi thứ đều ổn thỏa mới chậm rãi mở lời, “Cha mẹ, Tô đại phu nói con có tin vui.”

Lệ lão gia và Lệ phu nhân sau một lúc lâu vẫn không hề phản ứng, Lệ Sa nắm chặt tay Thái Anh chẳng hề buông ra, Thái Anh cũng đồng dạng dùng vẻ mặt kiên định nhìn nhị lão.

“Cha mẹ, hai người có biết vị đạo trưởng trước đây chữa bệnh cho con ở nơi nào không? Con muốn đi tìm ông ấy tới đây khám cho Thái Anh, con sợ Tô đại phu khám không ra, lỡ rằng xảy ra chuyện gì.” Sự lo lắng mà Lệ Sa thể hiện qua giọng nói tất cả mọi người đều nghe hiểu, Lệ lão gia vẫn đang cau mày, ông cũng rất tin tưởng đứa trẻ Thái Anh này, nhưng chuyện này thật sự khiến cho người ta rất khó có thể tưởng tượng.

Chỉ có Lệ phu nhân như chợt tỉnh ngộ, bước nhanh tới bên cạnh Thái Anh, còn vội vàng bê đến một cái ghế bảo Thái Anh ngồi. Thay đổi đột ngột ấy làm hai người kia nhất thời phản ứng không kịp.

“Thái Anh con mau ngồi xuống, có thể bây giờ con đang mang thai con của Sa nhi, không thể qua loa được. Mẹ cũng có việc cần nói cho hai đứa.” Thái Anh chỉ đành ngồi xuống, mẹ chồng không ghét bỏ đương nhiên rất vui, khẽ thở phào chuẩn bị nghe Lệ phu nhân nói.

“Vừa nãy Sa nhi nhắc mẹ mới chợt nhớ, vị đạo trưởng kia trước khi đi không phải đã từng dặn mẹ mấy câu sao, hồi đó Sa nhi còn quấn lấy mẹ đòi mẹ nói cho nó biết nữa, sau này lại dần quên đi. Lời đạo trưởng kia dặn thật ra có liên quan tới chuyện hôm nay của các con.

Đạo trưởng nói việc trúng độc và giải độc có ảnh hưởng tới Sa nhi, tử cung của Sa nhi đã bị thương tổn, sau này không thể mang thai được nữa, nhưng vì một vài cơ duyên nào đó, ngày sau lại có thể làm cho nữ tử thụ thai, nhưng cơ may lại không lớn, những cái khác không hề có ảnh hưởng gì cả. Chuyện này cũng coi như một phen kỳ ngộ. Bây giờ Thái Anh mang thai, thật đúng là con của Sa nhi, vẫn là tại mẹ trước kia quên dặn dò.”

Ba người nghe xong cùng vui mừng, Lệ Sa thật cẩn thận dìu dắt Thái Anh về phòng, làm Thái Anh phải oán trách rằng Lệ Sa quá cẩn thận.

“Đương nhiên phải cẩn thận rồi, nàng không nghe thấy mẹ nói sao, cơ hội này của chúng ta rất nhỏ. Nói không chừng trong bụng nàng sẽ là con độc nhất của nhà họ Lệ, đương nhiên phải che chở.”

“A Sa, mình yêu thích thiếp, có phải cũng bởi vì biến hóa đó không nhỉ.” Giọng nói của Thái Anh rất nhẹ nhàng ôn nhu.

“Sao thế được, mẹ cũng nói, những cái khác không hề bị ảnh hưởng gì mà. Ta thích nàng chỉ bởi vì nàng là nàng thôi. Trước kia ta cũng chưa từng có tâm tư như vậy đối với nữ tử khác, còn từng nghĩ nếu ta gặp được như ý lang quân của mình thì còn phải làm sao nữa cơ. Mặc kệ ta có thế nào, biến đổi hay không biến đổi, ta đều sẽ chỉ yêu nàng.”

Thái Anh cũng chỉ bất chợt thoáng bật ra suy nghĩ linh tinh đó, bởi vì mặc kệ có thể nào, bọn họ cũng đang sống cùng bên nhau. Như vậy là tốt rồi.

“Thái Anh, từ hôm nay trở đi nàng phải nghỉ ngơi thật tốt, chuyện nghĩ tên đặt để ta làm đi.” Cách suy nghĩ của Lệ Sa vẫn luôn chuyển rất nhanh, chỉ vừa mới biết có nhi đồng giờ đã nghĩ tới việc cần đặt tên cho nó.

“Không chịu đâu. Hài tử của thiếp phải để thiếp chính mình đặt tên, mấy người nhà họ Lệ của mình đặt tên chưa thấy cái nào hay cả.” Thái Anh vừa nghĩ tới con sáo đen tên “Súc sinh” kia của Lệ Sa, rồi chính tên Lệ Sa cũng như vậy, nào dám chịu để bọn họ đặt tên cho con mình.

“Cái gì mà mấy người nhà họ Lệ chứ, nàng không phải cũng là người nhà họ Lệ sao. Tên ta đặt nhất định rất hay, nàng để cho ta đặt đi.” Lệ Sa nếu đã mè nheo thì không phải chỉ là dạng mè nheo thông thường, nếu giờ không đồng ý thì ngày ngày, đêm đêm cô đều sẽ nói, cho đến tận khi được đồng ý mới thôi.

“Vậy mình nghĩ ra tên nào nhất định phải nói với thiếp, thiếp đồng ý thì mới được đặt.” Thái Anh cũng chịu không nổi Lệ Sa mè nheo, nhưng chẳng hề muốn cô loạn đặt tên, chỉ có thể lui nửa bước. Lệ Sa cũng rất vui vẻ đồng ý.

“Thái Anh, nàng thấy tên Lệ Tiểu Sa thế nào? Nó sau này cũng sẽ đáng yêu như ta vậy.”

“Nếu vậy chẳng phải thiếp cần quan tâm đến chết. Mình nghĩ nghĩ tiếp đi.”

“Thái Anh, tên Lệ Phát được chứ. Lại theo họ của nàng, từ Phát này cũng có ý nghĩa là sau này có thể tiến triển cuộc sống theo ý muốn chính bản thân mình.”

“Ừ, ý nghĩa không tệ, chỉ là hình như thiếp nghe quản gia bá bá cũng tên này.”

“Thái Anh, nàng cảm thấy tên Lệ Lệ thế nào? Thật dễ gọi nha.”

“Mình còn lười hơn được nữa không thế?”

Những cuộc đối thoại như vậy mỗi ngày đều phải trình diễn mấy lần ở Lệ phủ, cho tới tận chín tháng sau, khi thời gian tới, ông chủ con của Lệ gia sau một hồi giày vò Thái Anh cuối cùng đã chào đời.

Lệ phu nhân vừa mở cửa, Lệ Sa đã lập tức xông vào đến bên cạnh Thái Anh, nhìn từ trên xuống dưới nàng vài lượt, xác định nàng không có việc gì mới thở phào. Nhìn Thái Anh thực yếu ớt, cảm thấy cực kỳ đau lòng, thẳng đến khi Lệ phu nhân ôm ông chủ nhỏ kia tới, Lệ Sa mới nhớ ra Thái Anh đã sinh con gái cho cô. Thật cẩn thận đỡ lấy đứa nhỏ từ tay Lệ phu nhân, nó đang nhắm hai mắt ngủ, Lệ Sa ôm lấy nó không dám cử động, sợ làm kinh động tới nhi đồng, Lệ phu nhân thấy Lệ Sa đã sắp biến thành tượng đá rồi, mới tới bế lấy đứa trẻ.

“Mình nghĩ nhiều ngày như vậy, hôm nay đã có thể quyết định đặt là gì chưa?” Thái Anh nhìn Lệ Sa ôm nhi đồng, trong lòng tràn đầy hạnh phúc.

“Đặt là Lệ Thái Thạch, chữ Thái giống như chữ Thái của nàng, nói tình cảm của chúng ta và Lệ gia sẽ luôn tồn tại mãi, Thạch cứng rắn giống như nham thạch, cho dù nó là con gái, cũng phải kiên cường mạnh mẽ giống như thạch mới được. Tên này ta đã nghĩ tới từ lâu.” Lệ Sa nắm lấy tay Thái Anh, bộ dạng hệt như một đứa trẻ đang đòi xin kẹo.

“Tên rất hay, vậy sao trước giờ mình cứ đặt tên lung tung vậy.” Thái Anh không nhìn Lệ Sa nữa, mà ôm lấy Tiểu Thái Thạch đặt bên cạnh người, để cho nó ngủ. Tiểu Thái Thạch nằm ngửi thấy mùi hương của mẹ, rúc thẳng vào lòng Thái Anh.

“Trước đây chỉ là chọc cho nàng vui, nhìn nàng mang thai thật vất vả, ta rất đau lòng, chỉ có thể mỗi ngày đùa giỡn trêu cho nàng cười. Nàng cũng mệt lắm rồi, nghỉ một lát đi, ta sẽ ở đây trông chừng.” Lệ Sa nhìn Tiểu Thái Thạch đang rúc vào ngực của Thái Anh, lập tức nghĩ tới một điều, cần phải nhanh chóng đi tìm một bà vú, nếu tiểu gia hỏa này cứ suốt ngày ở bên cạnh hai người, thì không phải rất bất tiện sao.

“Thái Anh, ta cũng muốn.” Lệ Sa nhìn Tiểu Thái Thạch đang úp mặt vào ngực Thái Anh bú sữa, ngọn lửa trong lòng không ngừng sục sôi. Mẹ nói thời gian ở cữ của nữ tử rất quan trọng, nếu không chú ý sau này sẽ để lại gốc bệnh trong người, còn dặn đi dặn lại rằng, việc vợ chồng chỉ có thể chờ sau khi hết sáu bảy tuần bốn mươi hai ngày mới được. Mỗi ngày nhìn thấy Thái Thạch “vô lễ” nương tử của mình, Lệ Sa đã phải nhẫn nhịn cực kỳ vất vả. Cuối cùng đến được ngày thứ bốn mươi hai này, ngón tay cũng sắp bị bẻ tới gãy, ngày cuối cùng luôn vất vả gian nan hơn tất cả mọi ngày.

“Mình đi tìm mẹ mình mà đòi.” Thái Anh vẫn chỉ chuyên tâm cho nhi đồng bú, không thèm liếc mắt nhìn tới Lệ Sa. Sau hơn một tháng Thái Thạch cũng nẩy nở, lông mày mũi miệng đều giống Lệ Sa vô cùng, ngay cả điệu bộ ngáp lúc buồn ngủ cũng giống hệt, đôi khi nhìn thấy một lớn một nhỏ này cùng làm một hành động giống nhau cũng thật hạnh phúc.

“Nương tử chẳng có thương ta, ta đều sắp nghẹn ra bệnh rồi. Nàng thấy ta bây giờ đều ăn không vô ngủ không ngon, hơn nữa mẹ cũng nói qua bốn mươi hai ngày là có thể.” Lệ Sa biết Thái Anh đang vòng vo nên cũng nói thẳng, chỉ là vẫn để ý tới nhi đồng nên không có nói quá trắng ra.

“Thạch nhi còn ở trong phòng đấy.” Mặt Thái Anh đỏ bừng, hờn dỗi liếc mắt trừng Lệ Sa. Lệ Sa nghe thấy thế lập tức phấn chấn, ngoan ngoãn ngồi đó nhìn chằm chằm Thái Thạch, chờ sau khi Thái Thạch bú no rồi thì bế lấy từ tay Thái Anh, quấn thêm vài bộ y phục ở bên ngoài rồi đi ra khỏi phòng, lúc trở về thì chỉ còn một mình.

“Ta đưa Thạch nhi sang nhờ cha mẹ trông giúp, nàng cứ yên tâm đi. Giờ thì không còn ai quấy rầy chúng ta nữa.” Thái Thạch luôn luôn khóc mỗi khi bà vú bế, nên không có cách nào ngoài Thái Anh tự mình trông. Giờ Lệ Sa nhờ Lệ phu nhân trông giùm, Thái Anh cũng yên tâm. Đích xác đã nhiều ngày để Lệ Sa phải chịu uất ức, nên Thái Anh không nói thêm gì nữa, chủ động ôm tới, Lệ Sa nào còn bất mãn gì, giở trò, chưa đầy một lát đã lột sạch sẽ quần áo cả hai.

Vào lúc mà mọi chuyện đang diễn ra sục sôi nhất, thì Thái Anh mới nhận thấy có điều khác thường, Lệ Sa đang chúi đầu vào nơi mà Thái Thạch hay bú, nhẹ nhàng mút vào, nuốt xuống không ít sữa. Thái Anh đỏ mặt, nắm lấy tai Lệ Sa mạnh vặn một vòng, ai bảo không chuyên tâm chứ. Lệ Sa kêu lên đau đớn, ngẩng đầu cười cười, liếm thêm hai cái rồi mới tiến quân xuống dưới.

Trong đêm ấy, không ngủ còn có hai vị lão nhân của Lệ gia. Lúc ban đầu Thái Thạch rất ngoan ngoãn, dù sao cũng là ông nội bà nội của mình, mùi trên người rất quen thuộc. Nhưng từ nửa đêm cho đến sáng thì đều không yên, thường thường tỉnh dậy rồi khóc. Lệ phu nhân đương nhiên hiểu ý tứ của con mình lúc nãy, làm sao có thể qua đó quấy rầy chuyện tốt của người ta, chỉ có thể cố gắng dỗ dành, nhưng Thái Thạch ngủ chẳng bao lâu thì lại tỉnh dậy khóc, hai lão nhân phải luân phiên trông chừng, đương nhiên cũng không ngủ được.

Cũng bắt đầu từ đêm đó, Thái Thạch thường xuyên phải ngủ cùng bà vú, lúc đầu cũng ầm ĩ nhiều đêm, nhưng từ khi Lệ Sa ra lệnh không cho phép bà vú nửa đêm ôm qua nữa, cũng dần dần quen hơi bà vú, rất ít còn khóc đêm. Cho đến lúc lớn hơn một chút thì tự mình có phòng, thường cả ngày kề cận Lệ Sa bi bô gọi “Cha”, đôi mắt lóng lánh giống hệt Thái Anh, khiến Lệ Sa hận không thể hái cả sao trên trời tặng cho con gái, làm Thái Anh rất ghen tỵ. Đương nhiên hậu quả của việc đó là Lệ Sa không thoát được bị Thái Anh tính sổ, cứ đêm đêm là một bụng oán khí của nàng trả hết cho Lệ Sa, Lệ Sa ngược lại thật vui mừng đón nhận.

[1] Cũng có nghĩa là “con tôi”