Khi Bruce thức dậy vào buổi sáng, anh cảm thấy thật kinh khủng. Cổ họng anh đau nhức, toàn bộ cơ thể anh nhức nhối, và anh cảm thấy sốt. Anh biết chính xác những gì đã sảy ra. Đó là bệnh cúm...

Khoảng một tuần trước, Dick đã từ trường về nhà, bị bệnh cúm. Tất cả những đứa trẻ ở trường cậu đều lây nó cho nhau. Khốn kiếp, trẻ con. Trong một tuần, Dick hầu như đã ở trong phòng của mình, và Bruce đã cố gắng tránh cậu bé ốm yếu, nên anh sẽ không mắc bệnh.

Rõ ràng, điều đó đã không hiệu quả. Bruce vẫn bị cúm. Tuyệt vời ... Và đó là một ngày thứ bảy. Một cái gì đó luôn luôn xảy ra vào tối thứ bảy ở Gotham. Batman phải đi tuần tra tối nay như thế nào đây?

Bruce sẽ ở trên giường trong một vài giờ nữa. Anh cần nghỉ ngơi và vượt qua căn bệnh này càng sớm càng tốt.

Cuối cùng, Alfred bước vào phòng ngủ và tìm thấy anh. Sau đó, quản gia rời đi và trở về với một nhiệt kế và một số loại thuốc. Sau khi Bruce nhét nhiệt kế vào miệng, Alfred lấy nó ra và đọc nhiệt độ.

"Cậu bị sốt 101 độ, thưa cậu Wayne. Tôi khuyên cậu nên ở trên giường. Có vẻ như cậu bị cúm."

"Phải, tôi biết." Bruce rên rỉ.

Đứng ở ngưỡng cửa, Dick nhìn một cách tội lỗi, "Này, Bruce. Con xin lỗi vì đã bị bệnh. "

Bruce cau mày với cậu bé trong khi Alfred nói, "Thôi được rồi, Dick. Những điều này xảy ra, và đây không phải là lần đầu tiên Cậu Wayne bị ốm. Trong những năm qua, tôi có thể nhớ lại nhiều lần."

Alfred đưa cho Bruce một ly nước và một vài viên thuốc, "Thuốc này để giảm sốt, Cậu Wayne. Và, nhớ uống nhiều nước."

Anh lặng lẽ gật đầu rồi nuốt những viên thuốc.

SxB

Vào khoảng giữa trưa, Clark ngồi một mình trong căn hộ của mình. Anh đang rất chán. Đó là một ngày thứ bảy, vì vậy anh không có việc làm, và vào lúc này mọi thứ ở Metropolis đều bình yên. Không có tai nạn lớn hay những tên độc ác hôm nay. Anh tự hỏi Bruce đang làm gì.

Quyết định đến thăm bạn mình, Clark nhanh chóng thay đổi thành bộ đồ Superman và bay ra ngoài cửa sổ. Anh phóng lên bầu trời về phía Gotham, lắng nghe nhịp tim của Bruce. Nhịp điệu bình thường, ổn định có vẻ hơi xa một chút.

Tại Trang viên Wayne, Clark đáp xuống ban công cạnh phòng ngủ của Bruce. Rèm cửa đã đóng lại, nhưng anh có thể nghe thấy Bruce ở trong phòng. Clark gõ cửa ban công và chờ đợi.

Trong một vài phút, Bruce cuối cùng cũng mở cửa và trừng mắt nhìn anh. Anh trông xanh xao và anh đổ mồ hôi trên trán.

Anh càu nhàu với giọng khàn khàn, "Anh muốn gì?"

Lo lắng, Clark xông vào phòng. "Bruce, có chuyện gì vậy? Trông anh không tốt lắm."

"Tôi bị ốm. Đó là bệnh cúm. Về nhà đi." Bruce loạng choạng quay trở lại giường và nằm xuống nệm, nằm nghiêng về phía anh.

"Ồ, không." Clark ngồi trên chiếc ghế cạnh giường, "Tôi xin lỗi, anh cảm thấy không khỏe. Anh bị ốm bao lâu rồi?"

"Mới hôm nay." anh cau mày, "Về nhà đi, Clark. Tôi rất dễ lây. "

"Tôi không thể mắc bệnh cúm."

"Ồ... đúng, sinh vật ngoài hành tinh. May mắn cho anh."

"Tôi có thể ở lại và chăm sóc anh." Clark đề nghị.

"Nó không cần thiết. Tôi có Alfred."

"Nhưng Alfred có thể bị bệnh, và tôi không thể. Anh không muốn Alfred bị bệnh, phải không?"

"Tất nhiên, tôi không muốn Alfred bị bệnh." anh thở dài.

"Thế thì nó ổn. Tôi sẽ ở lại và làm y tá cho anh cho đến khi anh khỏe trở lại."

"Ôi, Chúa ơi..." Bruce rên rỉ khi anh quay mặt đi, hành động kỳ quái, "Tại sao điều này xảy ra với tôi?"

Clark cười khúc khích, "Rất buồn cười, Bruce. Anh sẽ thấy. Tôi sẽ làm một y tá tuyệt vời."

Đáp lại, Bruce lại rên rỉ và trốn dưới tấm chăn của mình.

SxB

Suốt cả ngày, Clark ngồi trên chiếc ghế bên cạnh giường của Bruce chỉ với một vài lần nghỉ ngắn. Sau khi anh quyết định ở lại, anh đã bay về Metropolis để đóng gói đồ đạc. Bây giờ Clark có một chiếc vali trên sàn cạnh chiếc ghế của mình, và anh đang mặc quần áo thường ngày. Anh đã chuẩn bị ở lại Trang viên Wayne vào cuối tuần nếu cần thiết.

Vài giờ trước, Clark đã nói chuyện với Alfred và quản gia đã đồng ý chuyển giao nhiệm vụ của mình. Bây giờ Clark đã chính thức chịu trách nhiệm chăm sóc Bruce cho đến khi anh khỏe mạnh trở lại. Alfred có vẻ hạnh phúc với sự phát triển này.

Bruce dường như không quá hồi hộp. Anh đang ở trong một tâm trạng rất gắt gỏng ngày hôm nay, nhưng Clark đã không để điều đó ngăn cản anh. Anh quyết định ở lại bên cạnh Bruce.

Trong khi Bruce nằm trên giường, Clark lang thang quanh phòng và tìm thấy một chiếc điều khiển TV từ xa trên tủ quần áo.

"Này, anh có muốn xem TV không?" Anh đề nghị.

Bruce càu nhàu.

Nhận lấy điều đó, Clark ngồi xuống một lần nữa và bật TV màn hình phẳng lớn, treo trên tường. Trong vài phút, Clark lướt qua hàng trăm kênh. Rồi Bruce vươn tới và giật lấy điều khiển.

Bruce thay đổi kênh đến một đài tin tức địa phương. Có hai phóng viên thảo luận về tỷ lệ tội phạm của Gotham và có bao nhiêu người đã bị giết trong năm qua. Rồi họ bắt đầu nói về Joker. Siết chặt nắm đấm của mình, Batman giận dữ xem tivi.

Tin tức rõ ràng là làm anh khó chịu, vì vậy Clark cướp chiếc điều khiển và thay đổi kênh.

"Hãy xem một cái gì đó hạnh phúc hơn." Anh tìm kiếm qua nhiều kênh cho đến khi anh tìm thấy một bộ phim hài lãng mạn có tên 'Must Love Dogs', "Điều này có vẻ dễ thương. Hãy xem cái này đi."

Bruce nhăn nhó, "Chúng ta phải xem thật sao?"

"Ôi, thôi nào. Có lẽ anh sẽ thích nó."

Một giờ sau, Clark đang say mê trong bộ phim ngớ ngẩn, nhìn vui vẻ và cười. Trong khi đó Bruce đang cau mày với TV. Anh rõ ràng ghét bộ phim, mặc dù Clark không thể hiểu tại sao. Bộ phim thật ngọt ngào. Đó là một câu chuyện tình yêu với những con chó bông dễ thương.

Đến cuối phim, Bruce lại ngủ.

SxB

Khi Bruce mở mắt ra, phòng ngủ tối và chiếc ghế bên cạnh giường của anh trống rỗng. Anh thở phào nhẹ nhõm. Clark cuối cùng đã rời đi. Thật là lố bịch khi mà người đàn ông đó quanh quẩn gần anh. Bruce không cần tất cả sự chú ý. Anh không phải là một đứa trẻ. Anh chỉ bị cúm. Tại sao Clark lại phải làm như vậy? Thật là xấu hổ.

Ngồi dậy, Bruce bật công tắc đèn. Anh đã thực sự cảm thấy tốt hơn một chút. Cơn sốt của anh đã biến mất, và anh không còn đổ mồ hôi nữa. Nhưng cổ họng anh vẫn đau và anh cảm thấy kiệt sức. Sẽ mất vài ngày để anh có thể hồi phục hoàn toàn.

Anh liếc ra ngoài cửa sổ và thấy Tín hiệu Bat chiếu sáng bầu trời đêm. Ủy viên Gordon đang yêu cầu giúp đỡ. Gotham cần Batman. Bruce nhảy ra khỏi giường, sau đó cảm thấy một đợt chóng mặt ùa tới. Anh dựa vào tường trước khi anh có thể ngã xuống. Chết tiệt ...

Bruce biết anh quá mệt vì chuyện này, nhưng Gotham cần anh. Anh có thể vượt qua nó. Batman đã chiến đấu với kẻ thù trong điều kiện còn tồi tệ hơn.

Khi cơn chóng mặt lắng xuống, Bruce rời khỏi phòng ngủ và đi xuống cầu thang về phía phòng nghiên cứu. Anh định mở một lối đi bí mật đến Batcave khi anh nghe thấy giọng nói của Clark.

"Bruce, anh đi đâu vậy?"

Anh quay lại đối mặt với Clark. Kryptonian đang đứng ở ngưỡng cửa, quan sát anh, khoanh tay trước ngực.

"Gotham cần tôi." Anh rụt rè.

"Ồ, không, không phải tối nay." Clark đến gần anh và nắm lấy tay anh, "Tôi sẽ xử lý nó. Chỉ cần quay lại giường thôi."

Bruce trừng mắt nhìn anh, "Tín hiệu Bat đã bật lên. Tôi có trách nhiệm- "

"Tôi sẽ xử lý nó. Anh cần nghỉ ngơi." Anh nhẹ nhàng kéo tay Bruce, "Thôi nào, hãy đưa anh trở lại giường."

Khi Bruce từ chối di chuyển, Clark thở dài, "Xem này, tôi hiểu rằng Gotham là của anh, nhưng anh quá ốm để trở thành Batman hôm nay. Hãy để tôi xử lý mọi thứ cho đến khi anh cảm thấy tốt hơn. Tôi sẽ giữ thành phố của anh an toàn, tôi hứa."

Trong một lúc, Bruce lặng lẽ nhìn xuống sàn nhà cho đến khi anh lẩm bẩm, "Được rồi."

Clark mỉm cười, trông nhẹ nhõm. "Tốt. Vào đây nào. Quay lại giường." Anh giật mạnh tay Bruce, "Đừng bắt tôi phải mang anh đi."

Bruce nổi giận vì mối đe dọa và dậm chân đi.

Sau khi lên tầng, anh bước vào phòng và ngồi xuống giường. Khi anh nhìn ra ngoài cửa sổ, anh có thể thấy Superman đang bay trên bầu trời về phía thành phố Gotham. Nó có lẽ là tốt nhất. Anh ghét phải thừa nhận điều đó, nhưng Clark đã đúng.

Ngay sau đó, Alfred bước vào phòng, mang theo một khay thức ăn.

"Tôi mang bữa tối cho cậu, Cậu Wayne." ông đặt cái khay lên bàn đầu giường, "Cậu cảm thấy thế nào?"

"Cơn sốt đã hết rồi." Bruce chộp một bát súp ra khỏi khay và bắt đầu ăn. Nước dùng ấm áp khiến cổ họng anh tốt hơn.

"Ngày hôm nay, cậu Kent đã rất hữu ích." Alfred nói với một nụ cười.

"Quá hữu ích." Bruce càu nhàu.

"Dù sao thì, tôi hy vọng cậu sẽ cảm ơn cậu ấy, Cậu Wayne, xem tôi đã dạy cậu cách cư xử đúng đắn." người quản gia rụt rè trước khi bỏ đi.

SxB

Bay quanh Gotham, Superman đã ngăn chặn 27 vụ cướp, 14 vụ hãm hiếp và 11 vụ giết người. Vào cuối đêm, nhà tù Gotham đã đầy. Batman nên tự hào. Mỉm cười với chính mình, Superman bay trở lại Trang viên Wayne và đáp xuống ban công. Anh bước vào phòng ngủ của Bruce và thấy anh đang ngủ trên giường.

Clark thay bộ đồ Superman của mình, rồi ngồi xuống ghế trên giường của Bruce. Gotham đã điên lên trong đêm nay. Anh rất vui vì Batman không đi tuần tra. May thay, anh đã bắt được Bruce đang cố  lẻn đi. Clark đã ăn tối với Dick khi nghe thấy nhịp tim của Bruce trong phòng nghiên cứu. Anh biết người đàn ông bướng bỉnh này đang trên đường đến Batcave.

Clark lắc đầu với một tiếng thở dài. Nó thực sự khiến anh bực bội. Bruce khó chịu có thể thế nào. Ít nhất Clark cũng có ý định nói chuyện với anh. Batman cần phần còn lại của mình.

Mơ màng Bruce mở mắt và nhìn chằm chằm vào Clark, "Anh quay trở lại rồi. Gotham- "

"Gotham đẹp và an toàn." Clark trấn an anh.

Bruce gật đầu, rồi anh im lặng một lúc, "Clark..."

"Ừ?"

"Cảm ơn anh."

Clark chớp mắt ngạc nhiên, sau đó khăng khăng, "Ồ, không có gì rắc rối cả. Nếu tôi quá ốm để bảo vệ Metropolis, tôi chắc chắn anh sẽ làm như vậy đối với tôi. "

"Tôi sẽ làm mà." Bruce đồng ý.

Clark mỉm cười hạnh phúc.

"Anh đã làm quá nhiều cho tôi, Clark. Về nhà đi. Anh không phải ở đây cả đêm."

"Không." Anh khoanh tay, "Tôi sẽ không đi đâu cho đến khi anh cảm thấy tốt hơn."

Bruce thở dài, trông mệt mỏi, "Ít nhất thì ngủ một chút đi."

"Ồ, tôi ổn. Tôi có thể ở lại. Tôi không có việc làm vào ngày mai. "

Thật bất ngờ, Bruce dịch đến phía xa nhất của chiếc giường, tạo ra một không gian rộng mở, "Đi ngủ đi. Có đủ chỗ cho anh. "

Clark há hốc miệng. Anh cảm thấy như bộ não của mình bị ngắt mạch. Bruce có thực sự gợi ý không ...? Clark nhìn không gian trên giường.

Có rất nhiều phòng.

Đó là một tấm nệm lớn.

Anh nói một cách lo lắng, "Được rồi."

Leo lên giường, Clark nằm xuống cạnh Bruce. Có một khoảng cách khá lớn giữa họ, nhưng trái tim của Clark vẫn đang đập thình thịch. Anh đang ở trên giường với Bruce Wayne. Không bao giờ trong những giấc mơ ngông cuồng nhất của anh, anh từng nghĩ điều này sẽ xảy ra.

Bây giờ anh tỉnh táo, quá ý thức về sự hiện diện của người đàn ông kia. Mặt khác, Bruce nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Clark quan sát sự nhấp nhô của ngực anh khi anh ngủ yên bình. Giây phút trôi qua chậm chạp. Sau đó, Bruce di chuyển trong giấc ngủ của mình, lăn đến giữa giường, úp mặt vào lồng ngực Clark.

Hơi thở của anh nghẹn lại khi anh nhìn Bruce. Khuôn mặt của họ rất gần, và Bruce đang dựa vào anh. Clark cảm thấy một sự thôi thúc đột ngột để giữ người đàn ông kia, nhưng lo sợ phản ứng của Bruce. Mặc dù đó là giá trị rủi ro. Di chuyển cẩn thận, Clark vòng tay qua Bruce.

Khi Bruce hơi động, Clark căng thẳng. Ồ không. Tôi đã đánh thức anh à?

May mắn là Bruce không mở mắt ra. Thay vào đó, anh xích lại gần Clark và tiếp tục ngủ ngon.

Ôi chúa ơi. Anh ấy đang ôm tôi! Clark mỉm cười, hạnh phúc ngập tràn.

SxB

Ấm áp... Bruce cảm thấy rất ấm áp và gối của anh đang thở. Bối rối, anh mở mắt ra, rồi anh nhận ra vị trí của mình. Đầu anh đang tựa vào ngực Clark, và Clark vòng tay ôm lấy anh. Cái quái gì thế? Làm sao chuyện này lại xảy ra?!

Anh hoảng sợ và cố gắng ngồi dậy, nhưng rồi Clark ép anh chặt hơn vào ngực anh ta. Bruce có thể cảm thấy tim mình đập điên cuồng khi anh đỏ mặt. Bây giờ, anh đã bị mắc kẹt trong vòng tay này. Clark ôm anh rất chặt. Anh không thể thoát khỏi sự nắm bắt của Kryptonian. Để tự cứu mình, anh sẽ phải đánh thức Clark dậy...

Bruce cảm thấy mặt anh nóng hơn bao giờ hết. Nếu Clark thức dậy, điều đó sẽ dẫn đến một cuộc trò chuyện rất khó xử. Bruce không bao giờ nên đề nghị chia sẻ giường. Giờ anh định làm cái quái gì đây?

Trong bóng tối, Bruce yên lặng một lúc, ôm lấy tay Clark. Cuối cùng, nhịp tim anh chậm lại khi anh bình tĩnh hơn. Trên thực tế, vị trí này không quá tệ. Clark ấm áp hơn bất kỳ cái chăn nào, và anh là một cái gối ôm thoải mái.

Đã lâu lắm rồi kể từ khi bất cứ ai ôm Bruce trong giấc ngủ của họ. Không có gì như thế này xảy ra kể từ... Rachel. Bruce nhớ khuôn mặt tươi cười của cô và cảm giác đau đớn khi mất cô. Anh không có mối quan hệ nghiêm túc kể từ khi cô chết ... kể từ khi Joker giết cô .

Nhích lại gần Clark hơn, Bruce nhắm mắt lại và ngủ thiếp đi trước sự ấm áp trấn an.

SxB

Khi sự ấm áp biến mất, Bruce tỉnh dậy. Clark đang ngồi trên chiếc ghế cạnh giường một lần nữa, nhìn anh thật chăm chú. Bruce ngồi dậy và dụi mắt. Anh vẫn ốm nhưng anh cảm thấy tốt hơn rất nhiều so với hôm qua.

Clark bồn chồn lo lắng, "H-Hey, Bruce. Anh ngủ ngon chứ?"

"Ừ."

"Oh. Tốt rồi." Anh mỉm cười một cách tội lỗi.

Bruce nhìn anh, cố hiểu hành vi kỳ quặc của anh. Tại sao Clark hành động kỳ lạ vậy? Rồi Bruce nhận ra vấn đề. Clark nghĩ Bruce không biết chuyện gì xảy ra tối qua. Anh nghĩ Bruce đã ngủ qua tất cả... sự âu yếm.

Đỏ mặt một chút, Bruce nhìn đi chỗ khác. Anh cân nhắc việc đối đầu với Clark về chuyện đêm qua, nhưng đã quyết định chống lại nó. Một cuộc trò chuyện như thế có thể thay đổi mọi thứ... Và, thật dễ dàng để giả vờ nó không bao giờ xảy ra.

Tốt hơn là không nói gì cả.

SxB

Một tuần sau, Bruce một mình tại Batcave, ngồi trước máy tính. Anh đã hoàn toàn khỏi bệnh. Anh đã tuần tra Gotham tối nay, như thường lệ, và Robin đã theo cùng. Bây giờ Dick đang ngủ trong trang viên trong khi Bruce tiếp tục làm việc.

Bruce gõ vào máy tính, hack vào máy chủ LexCorp. Rồi anh ngả lưng vào ghế, uống cà phê. Clark đã không đến thăm trong vài ngày. Gần đây, Kryptonian hành xử kỳ lạ. Anh sẽ đứng quá gần và nhìn chằm chằm vào Bruce trong một thời gian dài mà không nói gì cả. Đôi khi, anh thậm chí sẽ trốn và nhìn Bruce một cách lén lút.

Nó liên quan. Nhưng Bruce không biết phải làm gì, ngoài việc phớt lờ nó.

Với một tiếng thở dài, Bruce tiếp tục công việc của mình. Anh đã tìm kiếm thông qua các giao dịch kinh doanh gần đây của LexCorp, sau đó nhận thấy có điều gì đó đáng lo ngại. Luthor đã thu được nhiều kryptonite hơn. Nhiều kryptonite hơn. Tên khốn hói đó lại lên kế hoạch tấn công Superman lần nữa.

Batman cần một chuyến bay đến Metropolis.