Chương 31:

  Sau 2 ngày vật vã chờ đợi, cuối cùng Tiểu Thiên cũng gặp được nhà khảo cổ học Carol Rido vô cùng nổi tiếng này. Trong suốt thời gian chờ đợi nàng cũng đã tranh thủ đi tìm vài người biết ngôn ngữ Ai Cập cổ đại dịch hộ nàng xem các dòng kí tự cổ đó nàng dịch có đúng không; tuy nhiên, hầu hết đều chỉ biết một vài chữ, còn lại toàn bộ đều lắc đầu...

Cũng không hề có bất kì manh mối nào về lăng mộ cổ được nhắc đến trong sách...

Hẹn nhau vào lúc 5h chiều nhưng khoảng 3h Tiểu Thiên đã có mặt. Địa điểm gặp nhau chính là một quán cafe khá kín đáo nằm bên bờ sông Nin. Không dám gặp nhau ở những nơi hoành tráng đông đúc vì nàng đang ở thủ đô Cairo của Ai Cập, mà ở đây, các nhà khảo cổ học bị theo dõi 24/24, đầu tiên là bọn đào trộm hầm mộ, thứ hai là giới truyền thông theo dõi Carol sát nút vì cô nàng là người khá bí ẩn, nhất là sau vụ được cứu từ trong lăng mộ kia ra...

Hai ngày mà Tiểu Thiên còn có thể kiên nhẫn chờ đợi được, trong khi bây giờ chỉ cần chờ hai tiếng nữa thôi sẽ được gặp mà lại bồn chồn không yên. Riêng bản thân nàng không biết sẽ có chuyện gì xảy ra tiếp theo; Carol sẽ chỉ cho nàng manh mối hay sẽ lắc đầu ngao ngán bất lực như bao kẻ khác? Nàng cứ đứng ngồi không yên, tay chân có chút lạnh, cứ chốc chốc lại đưa mắt nhìn ra ngoài xem Carol đã đến chưa... Chiếc váy được là ủi cẩn thận cũng bị nàng vò nát thảm thương, không quan tâm mình đã uống bao nhiêu li nước, chỉ cảm thấy cổ họng khô rát cả lên, ruột gan có chút đảo lộn. Anh chàng bồi bàn đứng bên cạnh nhìn thấy thái độ của Tiểu Thiên cũng nôn nóng giùm...

5h đúng, Tiểu Thiên liên tục ngóng ra ngoài cửa xem xét tình hình... Carol à, cô trễ 17s rồi...

Vừa dứt câu thì nghe thấy tiếng chào khách của nhân viên trong quán. Người vừa đi vào chính là một cô gái trẻ tuổi, vóc người hơi nhỏ, tóc vàng óng dài tận thắt lừng, đôi mắt bị che bởi kính râm; trên tay đeo một cái lắc nhỏ bằng vàng, váy được tô điểm hết sức tỉ mĩ, bên dưới bàn chân nhỏ bé xinh xinh là đôi giày đế mây, nhìn đi đâu cũng có thể thấy đây là một tiểu thư khuê các sống trong nhung lụa từ nhỏ. Ban đầu Tiểu Thiên cũng hơi ngạc nhiên ngồi nhìn nàng ta chằm chằm nhưng sau đó vội cụp mắt xuống lảng ra nhìn chỗ khác... Cô gái này xem chừng còn nhỏ tuổi quá, không phải là đối tượng mà nàng hẹ gặp...

Tuy nghĩ như vậy nhưng Tiểu Thiên vẫn len lén hé mắt nhìn về hướng cô gái ấy thì thấy cô ta đang loay hoay nói gì đó với anh phục vụ, sau đó nhìn về phía này khiến Tiểu Thiên chột dạ, vội cắm đầu vào uống tiếp li nước của mình, bất giác nhăn mặt... Mùi vị lờ lợ, chua chua đắng đắng hơi khó uống. Hóa ra li nước chanh nàng gọi nãy giờ đã tan ra hết. Nàng vừa định gọi li khác thì thấy cô gái tóc vàng đó kéo nón che hơn nửa gương mặt, từ từ tiến lại đây, kéo ghế ra ngồi xuống đối diện Tiểu Thiên...

Tiểu Thiên đang dò xét nhìn cô ta thì bất chợt cô ta ngẩng đầu dậy, tháo mắt kính đen ra, để lộ đôi mắt xanh trong như nước biển. Quả thật cô gái này rất xinh đẹp, mái tóc vàng rực vô cùng mượt mà óng ả, làn da trắng nõn, màu mắt cùng màu tóc vô cùng phù hợp, kết hợp với bộ váy màu trắng viền hoa mẫu đơn hồng nhẹ...

Rõ ràng đây là tiểu mĩ nhân... =='

- Xin chào, chúng ta đã có hẹn từ trước!

Carol mở lời nói trước, lúc này Tiểu Thiên mới lấy lại bình tĩnh, nở nụ cười xã giao với Carol:

- Cô trễ 30s

- Ồ, tôi cứ tưởng là 27s thôi chứ!

Tốt, vỏ quýt dày có móng tay nhọn. Bây giờ tôi sắp thừa nhận mình là vỏ quýt còn cô là móng tay rồi đấy Carol, biết mình đi trễ rồi mà còn ngồi đếm giây, sư phụ mà...

Tiểu Thiên khẽ cười gượng, sau đó đi thẳng vào vấn đề chính: " Tôi xin nói thẳng, tôi muốn biết vị trí của nó...", vừa nói vừa mở túi xách lấy rat rang sách mà nàng đã xé hôm trước đưa cho Carol xem. Carol không có phản ứng gì thái quá, chỉ vươn tay nhận lấy, sau khi xem xong tấm ảnh thì nhìn Tiểu Thiên:

- Ở Cairo này có rất nhiều kim tự tháp, cô muốn biết thì rất khó...

- Nó chính là kim tự tháp mà người ta đã tìm thấy cô

Đến lúc này Carol mới khựng người lại, đầu cúi xuống ra chiều chăm chú xem tấm ảnh, cố ý không quan tâm đến lời nói của Tiểu Thiên...

Tiểu Thiên không vì vậy mà nhụt chí, thấy Carol như vậy trong lòng bỗng dưng thấp thỏm nhen nhóm lên chút ít hi vọng, nàng hồ hởi chỉ vào tấm ảnh: " Carol, cô có thể dịch đoạn văn tự cổ này cho tôi không?"

- Cô Tiểu Thiên, nhìn qua thật sự đây chính là văn tự cổ đại của Ai Cập nhưng ngôn ngữ khắc trên nó là của Hitaito

- Cái gì? Không lí nào, nó được khắc trên vách của kim tự tháp Ai Cập...

- Tôi không rõ nhưng từ lúc tỉnh lại tôi đã thấy mình nằm trong bệnh viện rồi, những chuyện này tôi...

- Cô xem lại lần nữa đi, đây này, là cái này, đây có phải là " nữ hoàng Ai Cập" không? còn kí tự này có nghĩ là " vương tử của Hitaito", có đúng hay không?

- Cô bình tĩnh, tôi chưa từng học qua ngôn ngữ của Hitaito nên không biết, tôi thật sự không biết, cô tìm nhầm người rồi. Xin lỗi vì không giúp gì được cho cô...

Carol đứng dậy như muốn trốn tránh, do gấp vội nên sơ ý tông phải anh chàng nhân viên phục vụ đang bưng li nước Carol vừa gọi ra... Carol chỉ kịp kêu " Au" một tiếng, sau đó vội ngẩng đầu lên xin lỗi. Anh chàng kia chỉ cười nhẹ, ánh mắt bỗng trở nên thâm độc:

- Không cần phải xin lỗi cô giáo sư Carol, mục đích của chúng tôi cũng như mục đích của quý cô châu Á kia thôi, phiền giáo sư dẫn chúng tôi đến khu lăng mộ mà cô được phát hiện ra

- Cái gì?

Carol thảng thốt trừng mắt nhìn tên phục vụ có làn da ngăm đen hiền lành khi nãy, vội ngó nhìn xung quanh cả quán. Tất cả những người khách ngồi trong quán từ đầu đến giờ đều quay lại nhìn 2 người các nàng, từ từ rút súng ra:

- Tại gia đình cô bảo vệ cô kĩ quá, hại đến lúc này chúng tôi mới có thể ra tay bắt cô được

- Các ngươi là bọn... đào trộm lăng mộ ư?

Carol bắt đầu lắp bắp, bước chân càng lúc càng lui về phía sau. Tiểu Thiên đã bắt đầu hiểu tình hình; hóa ra chui vào hốc này ngồi rồi mà vẫn bị bọn đào mộ lừa. Bọn chúng chắc kiên nhẫn theo dõi Carol từ lâu lắm rồi, bây giờ không biết có ai bên ngoài ứng cứu cho các nàng không...

Tiểu Thiên lên tiếng thu hút sự chú ý của Carol cùng băng đảng đào mộ, đã vậy nàng còn nắm chặt tay Carol, nặn ra vài giọt nước mắt long lanh, nghẹn ngào nói: " Giáo sư Carol, cô đúng là vĩ nhân, là nhà sử học của thời đại, cả thế giới này đều biết ơn cô, chính nhờ có những người như cô đây nhân loại mới có thể mở rộng tầm hiểu biết của mình ra, thậm chí còn tường tận từng chút một về quá khứ về tổ tiên về các thời đại của hàng ngàn năm trước... Ngày hôm nay cô lại giúp tôi thấu hiểu đạo lí này thêm, lại còn dạy tôi học tiếng Ai Cập cổ đại, tôi thật sự vô cùng vô cùng biết ơn cô... Thôi, bây giờ cũng không còn sớm nữa, tôi xin phép về trước... các người cứ từ từ đàm đạo..."

Nói xong liền thả tay Carol ra, đến trước mặt tên phục vụ, bẽn lẽn e thẹn móc tiền ra trả, đoạn... te te đi về hướng cửa...

Carol trợn ngược mắt nhìn Tiểu Thiên đang rời đi trong yên lặng, cả đám cướp cũng ngơ ngác nhìn Tiểu Thiên, bất chợt tên đầu đảng hét lên một tiếng man rợ: " Bắt nó lại, nó đi báo cảnh sát đấy, đồ ngu"

Tiểu Thiên tay vừa chạm cánh cửa cũng quay vào hùng hồn lớn tiếng hét: " Đúng đó, đồ ngu, sao lại thả nó ra, nó đi báo cảnh sát thì sao? Mau bắt nó lại, bắt nó lại"

Hai tên tép riu, trong tay cầm cây súng lục nhỏ xíu nghe Tiểu Thiên hét lên như vậy vội chĩa vào tên thủ lĩnh, đồng loạt la lên: " Bắt nó"

Năm phút sau hai tên đó bị lôi ra ngoài, còn Tiểu Thiên cùng Carol hiển nhiên bị ném lên xe tải, hai bên kẹp hai tên hộ pháp to đùng, súng cứ chĩa thẳng vào mặt...

Cảm giác không dễ chịu chút nào...

Ông trời thật bất công, nàng vẫn chưa tìm ra được kết quả mình mong muốn, vẫn chưa biết được đâu vào đâu... Vậy mà bây giờ có nguy cơ bỏ mạng hơi bị cao...

Carol từ lúc bị bắt trói vứt lên xe tới giờ vẫn chưa nói lời nào, chỉ nhìn bọn chúng bằng ánh mắt khinh bỉ, cuối cùng cũng mở miệng nói một câu ngắn gọn:

- Tại sao phải bắt cóc ta?

- Haha, cô tiểu thư nhà giàu ơi, cô là con gái tỉ phú Mĩ thì làm sao biết được cảnh nghèo khổ như thế nào?

- Đúng vậy, bọn này phải chật vật vất vả lắm mới đào được một ngôi mộ cổ có của cải chô theo...

- Thường thường đào mười ngôi thì hết chín ngôi trống lốc...

- Bây giờ muốn có tiền xài thì phải đi tìm lăng mộ khác... tuy nhiên lại khó kiếm vô cùng, bọn này lại biết cô được cứu ra trong một ngôi mộ...

- Chúng tôi chỉ hi vọng cô giúp chúng tôi đến đó thôi, xong sẽ thả hai người về...

- ...

Thế là Tiểu Thiên phải dỏng tai lên nghe những câu than thở của bọn bất lương muôn đời muôn thuở; Carol còn sức tranh luận với bọn chúng chứ còn nàng, nàng chỉ muốn nằm xuống làm một giấc cho mau tới nơi, dù sao người chỉ đường cũng là Carol, tuy nhiên xem ra Carol khó lòng mà đấu võ mồm lại với đám này...

Tiểu Thiên khẽ lui vào sát góc xe, do cát bay mù mịt nên Carol đang tranh cãi cũng nhăn mặt, lấy tay kéo miếng vải choàng bên ngoài lại. Chỉ hi vọng người ta biết vừa có 2 thiếu nữ nhỏ bé mong manh bị bắt cóc đi... Không lẽ mấy người đi theo đều bị thủ tiêu cả rồi hay sao mà không ai đến cứu hết vậy?

Chương 32:  

  Sau khoảng một tiếng ngồi xe thì bọn họ tiến ra một sa mạc

Lúc Carol cùng Tiểu Thiên đến đây xui xẻo thế nào lại có bão cát... Tiểu Thiên kéo khăn che mặt kín cả đầu không lộ ra bất kì khe hở nào, cơ thể càng ngồi co ro lại nép sát góc xe, lâu lâu cố gắng hé ra xem Carol bên kia thế nào. Carol lúc đầu nhất quyết sống chết không sử dụng đồ của bọn trộm lăng mộ nhưng sau khi nuốt gần cả kí cát vào miệng, mắt mở hết lên mới ngoan ngoãn lấy khăn trùm lại.

Do Carol là người khá quan trọng nên sự chú ý đều tập trung lên nàng, còn Tiểu Thiên, chỉ cần không bỏ trốn thì muốn làm gì cũng được...

Tiểu Thiên đang dựa đầu vào thùng xe ngủ gà ngủ gật, bất ngờ xe thắng gấp một cái khiến nàng té chúi nhũi xuống. Ngồi dậy xuýt xoa cái mũi, nàng định đứng dậy mắng cho đám người đó một trận thì trước mặt nàng hiện ra những hình ảnh sống động đến kì lạ...

...Giữa trận bão cát rát bỏng da mặt kia, Carol đang bị hai tên hộ pháp to như khủng long con kè kè sát bên, tên cầm đầu thì gào thét gì đó bắt Carol phải dẫn chúng đến hầm mộ, bọn xung quanh rút sung ra hăm dọa...

Tiểu Thiên không màng đến những thứ đó, ánh mắt chăm chăm nhìn vào đoàn người kia...

Những hình ảnh chập chờn mờ ảo... Ở đó có rất nhiều, rất nhiều người, hình như là thần dân Ai Cập cổ đại, lại có hoa sen.

Đi đầu là dàn quân mặc áo giáp vàng, tay cầm giáo mác sắc bén

Phía sau là cung nữ mang mặt nạ của các vị thần, tay bê vô số vàng bạc châu báu, hộp hộp rương rương được đính nạm ngọc trai, đá quý...

Ở giữa... hình như là quan tài? Là hai cái quan tài được tám binh lính khỏe mạnh mặc trang phục tơ vàng khiêng đi

Xa quá, không nhìn rõ...

Tiểu Thiên nheo mắt nhìn, miệng run rẩy muốn thốt lên điều gì đó nhưng không được, quay sang nhìn Carol bằng ánh mắt kinh hoàng

Người đàn ông dũng mãnh, trên đầu đội vương miện, áo choàng có hình thần mặt trời tinh xảo; khuôn mặt tinh xảo sắc lạnh, tay cầm quyền trượng tượng trưng cho quyền lực tối cao; bên cạnh chính là một cô gái bé nhỏ, mái tóc vàng rực xoăn lọn, ánh mắt xanh đượm buồn...

Không sai, cô gái đó chính là Carol...

Ai Cập... Hoàng đế Ai Cập Menfuisư? Hoàng phi Carol?

Vậy còn hai người nằm bên trong quan tài là ai?

Trái tim Tiểu Thiên bị lỗi mấy nhịp đập, chẳng lẽ đây chính là thứ mà nàng đang tìm kiếm sao?

Người dân xung quanh ai cũng than khóc, vẻ mặt tiếc nuối đau khổ, hai người đó ắt hẳn là nhân vật quan trọng đi, đích thân hoàng đế cùng hoàng phi Ai Cập đưa tiễn cơ mà

Trước mắt thấy đoàn người đông đúc đưa đám tang đó sắp đi mất, Tiểu Thiên không kịp nghĩ nhiều vội vàng đuổi theo, tên đầu đảng nhanh mắt nhìn thấy, vội hô hào bảo bắt nó lại, không cho nó chạy trốn... Tiểu Thiên tuyệt nhiên không để tâm, hiện tại ngay cả bản thân nàng cũng không biết cái gì thôi thúc mình, chỉ muốn đến đó xem hai người đó là ai.

Mặc dù đã cố gắng hết sức nhưng nàng vẫn không thể đuổi theo kịp, lúc tưởng mình đã đuổi kịp, chưa kịp vui mừng thì đã thấy mình bị bỏ một khúc xa; thế là phải cố gắng chạy theo tiếp. Đám người đang dí theo để bắt nàng lại do bị ảnh hưởng của bão cát nên không thể đuổi theo kịp nàng, chỉ thấy Tiểu Thiên lướt nhẹ nhàng trên cát, vẻ mặt thất thần như đang cố gắng đi theo cái gì đó vô cùng mờ ảo...

Cuối cùng đám đông kì lạ cũng dừng lại, Tiểu Thiên vui mừng chạy đến thì thấy toàn bộ hình ảnh nàng thấy nãy giờ có chút mờ ảo, sau đó vỡ vụn ra hòa lẫn vào từng hạt cát li ti của sa mạc rộng lớn, biến mất như chưa hề tồn tại

Một cơn gió thổi mạnh vào người khiến nàng phải quay lưng lại, lấy áo choàng che kín mặt, đến khi cơn gió kì lạ đó biến mất thì trước mặt nàng hiện ra một lăng mộ cổ...

- Ha, thì ra con nhỏ châu Á này biết chỗ lăng mộ

- Hahahaaa, anh em ơi, đã tìm ra ngôi mộ rồi

- Nhanh trói cô ta lại

- Dạ, đại ca

Carol nghiêm mặt nhìn Tiểu Thiên đang đơ kia, xong lại nhìn sang bọn đào trộm mộ: "Các ngươi đã có thứ mình muốn, mau thả chúng ta ra"

- Ha, làm sao thả được, cô là giáo sư khảo cổ nổi tiếng, chúng tôi cần những hiểu biết của cô để an toàn ra khỏi nơi đây nữa chứ

- Ngươi... lừa chúng ta?

Mặc kệ Carol căm phẫn, nàng phải đi trước mở đường, Tiểu Thiên bị ép đi sát phía sau. Tuy chân bước theo bọn chúng nhưng tâm trí thì lơ lửng nơi nào... Tại sao nơi này lại có thể quen thuộc thế này?

Bên trong kim tự tháp hoang vắng, không một con rắn nào chui ra từ một cái lỗ hay khe đá, cũng không có một kẻ sát nhân nào ẩn núp trong đó từ lúc tối trời. Thật ra những sinh vật duy nhất mà bọn họ nhìn thấy chính là một con chuột sợ hãi chạy loạn cả lên để đi tìm lối thoát khi gặp ánh sáng kì lạ của đèn pin; kế đó lại phát hiện ra vài con tắc kè bò trên nóc trần, màu da vàng đục cho thấy chúng sống rất lâu đời, cuối cùng là con dơi sống ở dưới hầm đá. Carol chột dạ, nàng cứ có cảm giác dường như có những cặp mắt vô hình đang rình rập bọn họ ở đâu đây...

Sau khi đã đi qua những dãy hành lang và đường hầm đen tối quanh co tối đen như mê cung, bọn họ lọt vào gian phòng chính của kim tự tháp. Vốn bên ngoài vẫn là ban ngày nhưng bên trong lại tối đen như mực, không khí ẩm mốc, rong rêu bám đầy lối vào, vừa chạm tay lên đã giật mình rụt về, chỉ thấy lạnh buốt xương, mềm mềm nhơn nhớt; Tiểu Thiên thật muốn chết giấc đi. Carol là dân khảo cổ, chuyện này có là sá chi, bọn kia là dân đào trộm mộ chuyên nghiệp nên cũng ăn nhằm gì, còn Tiểu Thiên nàng trước tới giờ chỉ biết nuốt vào ói ra mấy quyển sách giáo khoa dày cộm... Đi thực tế thế này thì chưa bao giờ. Trong chốc lát, nàng cảm thấy hối hận, chính vì nàng nên Carol mới bị bắt...

Mấy tên tiểu tốt phía sau phấn khích vì sắp có tiền nên vô cùng hăng say áp giải nàng đi theo. Trong ánh sáng mù mờ của đèn pin, nàng vẫn có thể thấy rõ được sự tinh vi và hoàn hảo bởi sự nối ráp những viên đá to lớn rắn chắc đã được mài dũa cẩn thận, Ai Cập quả nhiên là cái nôi của văn hóa thế giới...

Đường đi càng lúc càng thấp càng nhỏ, mùi đất ẩm xộc thẳng vào mũi khiến vài người khó chịu lấy áo che mặt lại. Phía trước đang di chuyển bỗng bất ngờ dừng lại. Tiểu Thiên không kìm được tò mò vội đi nhanh về hướng Carol: " Carol, sao vậy?"

Carol khẽ nhún vai lắc đầu, còn tên thủ lĩnh có vẻ hoang mang, tay chân liên tục sờ soạng lên mấy vách tường, miệng không ngừng lẩm bẩm: " Không thể nào, không thể nào..."

Đúng vậy, phía trước là một căn phòng rộng lớn, những cột đá vững chắc bị dây leo bu đầy, phía trên được thông với bầu trời. Không ai rảnh rỗi để ý hai người nữa mà lo chạy đến, người gõ kẽ đào, cố gắng phát hiện ra điều gì đó đặc biệt, hoặc một lối đi dẫn đến kho báu.

- Tiểu Thiên, cô...

Carol vội chụp lấy Tiểu Thiên đang thơ thẩn đi về phía trước, tuy nhiên nàng không đủ sức lực để làm việc đó...

Trước mắt Tiểu Thiên bây giờ chính là hình ảnh của một cô gái mặc trang phục Ai Cập cổ đại, tay cầm ngọn nến mù mờ, chỉ cần một cơn gió nhỏ sẽ khiến nó phụt tắt. Cô ta đang đi đến một góc tường, sau đó nhấn nhẹ vào một viên gạch nhỏ trên đó, hiển nhiên một cánh cửa vuông vức từ từ mở ra.

Tiểu Thiên dừng lại tước vách tường đó, khẽ ngập ngừng đắn đo không biết mình có nên mở nó ra hay không. Quả nhiên sau khi phủi lớp bụi dày đặc trên đó sẽ hiện ra viên đá mở cửa. Cánh cửa vừa mở ra, Carol cùng Tiểu Thiên đang đứng gần nhau đều bị hút vào bên trong...

Sau khi cánh cửa đóng lại, bọn đào trộm mộ tuyệt nhiên không ai có khả năng mở nó lại lần thứ hai...

........................

Carol khẽ xuýt xoa cái mông, sau đó lần mò tìm Tiểu Thiên. Tối đen như mực, một tí ánh sáng cũng không có nên việc tìm nhau là vô cùng khó khăn, không dám tiến nhanh về phía trước, sợ có vực sâu hay bẫy của người cổ đại. Giờ phút trôi qua lặng lẽ, cái lạnh càng lúc càng tăng, cơn run rẩy càng lúc càng rõ rệt. Tiểu Thiên nắm chặt tay Carol lại, cố gắng tìm ra chút tia sáng nào đó làm hi vọng cho hai người...

Cả hai co ro sát lại nhau vào một góc trong cái im lặng chết người và trong đêm tối rung rợn. Dường như có một giọng nói từ u minh sắp sửa vang lên bất cứ lúc nào để phá tan cái im lặng bao la này. Vẫn ngồi im tại chỗ không dám nhúc nhích,bị giam trong ngọn tháp lạ lùng này mà cửa ngoài đã khóa chặt, ở trong bãi sa mạc rộng lớn đến hàng mấy trăm dặm...

" Mỗi tấc đất trong đó đều có ma! Vùng này có tất cả một đạo inh yêu ma và thần linh"

Carol cười tự giễu, nàng là người vô cùng rõ điều đó những vẫn chưa thử bao giờ. Những hồn ma bóng quế đã xâm nhập vào nơi đây và quay cuồng khắp chốn, cái cảm giác khó chịu và khó tả của Carol lúc vừa bước vào đây đã được sáng tỏ. Dưới một sự căng thẳng như thế, ở chính giữa cái thể xác bất động của các nàng, quả tim đang đập mạnh như búa bổ. Hai bàn tay bất giác nắm chặt lại cứng như gọng kiềm...

Đang lúc căng thẳng thì chợt nhiên, một làn gió nhè nhè dìu dịu thổi tới, mang theo hơi ấm. Ánh sáng mờ mờ ảo ảo, tuy không sáng nhưng vẫn có thể nhìn rõ khiến hai cô gái trẻ sợ sững cả người. Trước mặt bọn họ là những cái bóng màu trắng xám đang cung kính quỳ xuống...

" Nữ hoàng vạn tuế, Hoàng phi vạn tuế"

Một lực đạo mạnh vô cùng đẩy Carol đi với tốc độ vô cùng nhanh, chỉ nghe gió gào thét bên tai, văng vẳng tiếng nói âm u của những người đã sống cách đây 3000 năm : " Hoàng phi, bệ hạ nhớ người lắm rồi, người mau trở về..."

Về phần Tiểu Thiên, chưa kịp phản ứng khi thấy Carol bị bắt đi, đơn giản, cơ thể nàng lạnh ngắt cứng đờ ra không thể làm gì, bỗng nhiên bốn ngọn đuốc nằm trong bốn góc vách tường sáng rực lên, toàn bộ không kí âm u đang sợ đều bị xua đuổi đi hết. Ánh sáng vàng rực, tăng thêm độ vàng của vách. Hóa ra các nàng té vào một ngôi mộ cổ, chính giữa chứa hai cái quan tài bằng vàng được đặt cạnh nhau...  

Chương 33:

  Tiểu Thiên tiến lại gần hai cái quan tài khảm vàng đang đặt sát cạnh nhau, khẽ ngồi xuống, hơi ngẩn ngơ...

Dưới ánh sáng nhàn nhạt ấm cúng của ngọn đuốc, nàng nhìn thấy rõ hai gương mặt được khắc họa trên quan tài. Cô gái hình như còn rất trẻ, tóc đen mược, đôi mắt to tròn. Còn bên cạnh... là một người đàn ông trung niên, tóc bạch kim.

Nàng vươn tay khẽ chạm vào gương mặt kia, nước mắt bỗng dưng rơi xuống lã chã...

Izumin, cuối cùng ta cũng nhớ ra ngươi rồi...

Một ngọn gió nhè nhẹ thổi qua, trước mặt Tiểu Thiên xuất hiện một bóng người.

- Tiểu Thiên, còn nhớ ta không?

- Asisư? – nàng ngạc nhiên hỏi, trên mắt vẫn còn ngấn lệ.

- Ừ, nhớ lại là tốt rồi!

- Sao lại ở đây? Trong quan tài là ai?

Asisư thở dài chán nản, cả người lơ lửng trên không, hơi nghiêng đầu xuống nhìn hình ảnh khắc họa trên quan tài, nhoẻn miệng cười:

- Ngươi xem, ta cũng xinh đẹp ra phết!

Tiểu Thiên không nói nữa, tay lại ôm ấp gương mặt của Izumin đang nằm gần trong gang tấc. Izumin Izumin...

Asisư suy nghĩ gì đó hồi lâu sau mới lên tiếng:

- Tiểu Thiên, sau khi ngươi chết, Izumin hắn...

- Hắn như thế nào?

- Cả đời chinh chiến trên sa trường, không bao giờ đặt chân đến Ai Cập nữa, bọn ta cứ ngỡ hắn đã quên ngươi nhưng không ngờ lúc cuối đời hắn lại muốn đặt quan tài bên cạnh ngươi, mặc kệ cho triều đình Hitaito phản đối... Còn về phần Hêolia, hắn đem nàng nhốt vào ngục tối ở ven bờ biển cho đến chết...

Izumin, ta xin lỗi, cảm giác phải ở lại một mình trong cô đơn chắc không hề dễ chịu... Nàng òa khóc nức nở, hai tay siết chặt lại, nghẹn ngào van nài Asisư: "Cô có thể mang ta đi gặp hắn không?"

- Ta đến đây cũng vì việc này, ngươi không hiểu sao Tiểu Thiên? Carol bị mang đến đây là do số mệnh của nó, còn ngươi là do ta mang đến.

- ??? Ý cô là như thế nào?

- Không nói dong dài nữa, có muốn trở lại Ai Cập không?

- Muốn, đương nhiên muốn – Tiểu Thiên vội vã gật đầu mà không cần suy nghĩ, nàng muốn gặp lại Izumin, chưa bao giờ khát khao như thế... Trước khi chết nàng chưa kịp nói gì với hắn, có rất nhiều nhưng không còn cơ hội nữa...

- Cố gắng sống tốt nhé! Đừng lãng phí cuộc đời của ta!

Asisư đặt lên trán Tiểu Thiên một nụ hôn nhẹ, sau đó cười thật rạng rỡ, bóng hình ngày càng nhạt nhòa, gió lốc trong mộ cổ bắt đầu nổi lên vần vũ, cát bay mịt mù...

"Cảm ơn ngươi nhiều lắm, chúng ta sẽ gặp lại nhau mà! Nhớ, sống tốt!"

Asisư mở mắt nhìn lên trần nhà.

Màn lụa mỏng thượng hạng, gió mang theo vị mằn mặn tạt khẽ lượn lờ trong không khí, một mùi hương dịu dàng mang theo chút khói.

- Nữ hoàng, buổi sáng tốt lành!

Asisư từ từ chống tay ngồi dậy, nhìn Ari mà trong lòng vui sướng không thôi. Ta quay trở lại Ai Cập rồi...

Asisư, ta sẽ sống tốt, cô không cần lo lắng cho ta đâu! Hi vọng chúng ta sẽ sớm gặp lại đúng như lời cô nói!

Ari thấy Asisư tự ngồi cười một mình, không nhịn được mà hỏi: "Nữ hoàng, có gì vui lắm sao?"

- Không! Mơ thấy thần linh báo điềm tốt!

- A, là điềm gì vậy?

- Ta không biết, mau giúp ta dậy!

Ari chải đầu cho Asisư, vừa chải vừa kể đủ thứ chuyện trên trời dưới đất nhưng toàn bộ đều xoay xung quanh Menfuisư khiến nàng hơi khó hiểu. Chả nhẽ cả hoàng cung Ai Cập chỉ có mình Menfuisư hay sao?

- Ari? Còn việc gì ngoài Menfuisư không?

- Sao cơ ạ?

Ari thảng thốt đánh rơi cả chiếc lược trong tay, vẻ mặt chực khóc, sau đó bò bò lết lết ra ngoài kêu hô ầm ĩ gọi người vào. Asisư cũng ngơ ngác không hiểu có chuyện gì đang xảy ra nơi đây, chỉ thấy lão thái y vội vã xách rương chạy vào, kéo theo ba bốn cung nữ tì phía sau, vẻ mặt lo lắng. Lão thái y vừa cúi đầu lạy xong bóp họng Asisư ra mà quan sát, miệng lẩm bẩm:

- Nữ hoàng khó chịu ở đâu? Để thần khám cho tiện, có thấy nóng sốt không? Có biểu hiện gì lạ không? – đoạn, lại quay sang Ari, hét to: "Khai mau, sáng nay nữ hoàng bệ hạ ăn cái gì?"

Ari run giọng trả lời: "Sáng... sáng..." tiếc là lắp bắp mãi cũng không mở miệng nói được. Asisư kinh ngạc đẩy thái y ra, khó hiểu bảo: "Ta vừa mới dậy, chưa ăn sáng"

Thái y hét lên với tên phụ việc của mình vài liều thuốc, bắt hắn đi nấu ngay. Thằng nhỏ vội vã làm theo, thoắt cái đã chạy tuốt ra ngoài. Trong lúc đó lão thái y vẫn cứ bắt mạch xong lại lắc đầu thở dài. Ari thấy thế càng hoảng sợ, ngồi ôm chân Asisư khóc rưng rức, bọn tì nữ xung quanh cũng ngã vật ra sàn nằm phịch xuống đất mà kêu gào. Asisư chịu không nổi buộc phải hét lên:

- Ngừng, ta còn sống đây, đã chết đâu mà các người làm gì vậy?

- Nữ hoàng, người do đói bụng quá nên có chút ảnh hưởng tới đầu óc...

- Hở? – Asisư há mỏ ngó thái y. Đâu phải không ăn? Chưa kịp ăn đấy chứ?

- Ari? Thế này là thế nào?

Asisư nghiến răng nhìn Ari, nàng ấy nhào vào lòng Asisư khóc nức nở, dường như không kiềm chế được nữa: "Nữ hoàng... nữ hoàng không muốn nghe chuyện về bệ hạ nữa sao? Xin người đừng quá thương tâm... Bệ hạ còn trẻ người non dạ, từ từ sẽ nhận ra tình cảm của người thôi..."

Asisư chết đứng.

... Cái quỷ gì đang xảy ra thế này?

Nàng đen mặt, chưa kịp trấn tĩnh bản thân thì lão thái y cũng quỳ rạp xuống, đầu dập lia lịa: "Nữ hoàng, xin người giữ bình tĩnh, đừng để thân thể bị kích động quá mức, sợ tới lúc đó sẽ có di chứng để lại..."

Asisư ngay cả ú ớ cũng không kịp, chưa nhận ra mình đang ở trong hoàn cảnh nào thì bị mấy tì nữ kia đè xuống, Ari vội giành lấy chén thuốc trong tay thằng bé, thổi phù phù vài cái rồi bóp miệng nàng mà đổ vào.

- Mau, giữ chặt bệ hạ lại, không khéo ngài ấy nghĩ quẩn.

- Mẹ nó, thả ra, ta chém đầu cả lũ bây giờ.

Cả đám ngoan ngoãn lui ra, Asisư từ dưới đất bật dậy, tóc tai vừa chải xong đã bù xù, y phục xộc xệch, vội nhảy ra bên ngoài điện kiếm nước uống, đắng chết nàng @@. Rõ ràng là nữ hoàng mà bị xem thành bệnh nhân tâm thần. Một lát sau Asisư đen mặt trở vào, gằn giọng hung hăng nhìn Ari:

- Nói cho ra lẽ, không tối nay tất cả các ngươi đều không được ăn tối.

- Nữ hoàng... - Ari bắt đầu sụt sịt – "Không trách thần được, bình thường bệ hạ là cuộc sống của ngài, lúc nào cũng chỉ thích nghe chuyện của ngài ấy, những chuyện khác có bao giờ quan tâm đến..."

- Phụt...

Asisư phun hết cả rượu táo đang uống trong miệng ra, Ari lại hét toáng lên:

- Thái y thái y đâu? Nữ hoàng hộc máu rồi...

- Máu cái ***, ngươi bảo ta say đắm Menfuisư á?

- Á, thái y, thái y, nữ hoàng mất hết lí trí rồi

- ********** , tất cả câm mồm, không ai được chạm vào ta. Nghe cho rõ, sau này ai dám nhắc tới chuyện này, chém không tha.

Asisư đau đầu, chả lẽ lại quay về cái thời điểm "nàng" đang yêu Menfuisư đắm đuối chứ?

Quan sát xung quanh một hồi, đây chính là cung điện của Asisư ở TêBê, xem ra chín mươi phần trăm là thế rồi. Ari vẫn còn rất hoảng sợ, sau đó rầm một tiếng.

- Thái y, nữ quan Ari ngất xỉu rồi...

- Chị, sao mới sáng sớm mà ồn ào thế?

- Ờ? Sáng sớm vận động một tí sẽ tốt hơn!

- Chị, chị, sáng sớm này ta đã nhìn thấy một con nhóc nô lệ tóc vàng rất kì lạ ở khu ổ chuột...

Cái gì? Tóc vàng? Ta đánh rơi cả đũa, trong lúc đó Menfuisư đã leo lên trên ngựa, vùn vụt lao đi mất, trước khi đi còn hét lên: "Ta sẽ bắt con nhóc đó về để làm từ nhân của ta!!!"

Ari âm thầm nắm tay ta, nhẹ giọng an ủi: "Hoàng đế chỉ ham thích nhất thời thôi, nữ hoàng đừng nghĩ nhiều, thế nào cũng nhận ra tình cảm của người... Ạch @@"

Ta liếc nhìn nàng, ánh mắt lạnh tanh hơn tiền. Từ khi nào Ari thông minh sắc xảo hơn người trở nên lắm điều thế này? Có cảm giác hơi kì lạ, vừa ngẩng đầu lên đã bắt gặp ngay ánh mắt thương hại của mọi người... Asisư à, cô xem, tại sao lại mê đắm cái thằng nhãi ranh trẻ trâu đó cơ chứ? Sau này hắn ta trưởng thành chính chắn không nói gì, bây giờ nhìn nó xem, ôi trời ạ ><

Ta chán nản cắn cắn nuốt nuốt vài cái đùi gà, sau đó thuận tay bẻ chùm nho ném vào miệng. Cứ từ từ nằm đây chờ Menfuisư mang Carol tới, bây giờ chúng nó mới gặp nhau, nghĩa là Izumin cũng chưa đến Ai Cập! Ha hả, còn cả khối thời gian! Không biết Izumin của ta khi còn nhỏ sẽ như thế nào, trong lòng có chút mong đợi!

Hiện tại ta chỉ mong mau chóng gặp lại Izuminm những thứ khác từ từ hẵng tính! Nhưng nếu không có Asisư ta đóng vai ác vậy lấy ai hãm hại Carol đây? Ơ, không có người chia rẽ liệu chúng nó có gắn bó với nhau được không nhỉ?

Ta vừa ngồi cặm cụi ăn sáng, vừa tính toán lẩm nhẩm trong đầu, trong lúc chờ đợi gọi Ari đem vài thứ hay ho ra đọc. Ô là la, nho ở phía Bắc kinh thành trồng rất ngon nha, năm nay có vẻ bội thu. Chậc, tiếc là ở Hạ Ai Cập nước chảy xiết quá, phù sa không màu mỡ lắm, nếu không ta cũng xin vài hạt về mà trồng rồi. Hệ thống kênh đào đặt chỗ này dở tệ, canh ngay chỗ nước sâu mà xây thế này, thủy triều lên cuốn trôi đi hết, xây mãi không xong là phải. Để tối nay góp ý với Menfuisư.

Bên ngoài bắt đầu ồn ào, mọi người tò mò chạy ra ngoài nhìn cô gái tóc vàng hoe đen nhẻm mà hoàng thượng vừa bắt về. Menfuisư thô bạo kéo nàng ta xuống ngựa, xách vào trong điện, vừa đi vừa tỏ vẻ hào hứng tột độ như mới bắt được thú lạ. Ừ, rõ là lạ!

- Chị, chị ra nhìn xem này?

- Hử?

Ta nhàm chán ngẩng đầu lên, nhìn cô gái mới bị Menfuisư ném xuống sàn như cái bao cát kia.

Không phải Carol thì còn ai?

Carol có vẻ xay xẩm mặt mày, thừ người ra một hồi, tay chống đầu, sau đó mơ màng nhìn ngó xung quanh bằng ánh mắt sợ sệt. Ánh mắt xanh như nước biển vừa nhìn thấy ta thì sáng rực lên. Trong lòng âm thầm kêu "Không hay rồi", chưa kịp phản ứng thì nó đã nhảy phốc tới chỗ này, níu váy ta mà lắc qua đu lại, miệng liên tục kêu gào:

- Chị Asisư, chị mau đưa tôi trở về đi, tôi nhớ nhà lắm rồi.

- Chị? Chị biết cô ta à?

- Điêu dân to gan, mau thả nữ hoàng ra – Ari đanh đá hét lớn, chụp tay Carol mà kéo nó ném ra đất, Carol chật vật lăn một vòng rồi ngồi dậy, nhìn ta bằng ánh mắt ai oán.

- Asisư, chị bắt tôi về đây làm gì? Chúng ta không thù không oán, từng thân như chị em cơ mà?

Mọi người trên điện đổ dồn ánh mắt về nhìn ta, ngay cả Menfuisư cũng có vẻ khó hiểu. Ta thở dài thườn thượt, đành phải làm cho giống kịch bản chứ bây giờ mà nhào ra nhận người quen thì chắc chắn Carol sẽ bắt ta mang nó về thế kỉ 21. Asisư cũ thì làm được chứ ta bây giờ cũng như Carol, làm sao đưa nó về? Tốt nhất nên giả điên không nhận người quen, cứ để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên của nó đi. Lần trước ta lỡ tay ham hố bon chen phá hoại nhiều quá nên bây giờ bắt ta quay lại từ đầu chắc, nản...

Ta hít một hơi, nhẹ nhàng tao đã đặt cuộn giấy vàng ố trong tay xuống, nghiêng người nhìn Carol:

- Cô bé, ngươi có nhận lầm người không? Trước giờ ta chưa từng ra ngoài, làm sao gặp ngươi?

- Asisư, chị... - Carol ngơ ngác không nói nên lời, nhìn ta bằng ánh mắt không thể tin được. Mấy tên lính xung quanh xách nó lên thì nó vũng vẫy kịch liệt, miệng cứ quàng quạc:

- Asisư, tại sao? Tôi đã làm gì chị? Tại sao chị lại độc ác như thế? Asisư!!!!!

Ta ngồi vuốt mồ hôi hột, tại sao lúc trước gặp Carol nó nhu mì hiền diệu thế cơ mà, bây giờ thì hung hăng như dân lưu manh thứ thiệt. Hóa ra có nhiều chuyện ta chưa từng biết...

Mặc kệ cho Carol la hét, ta vẫn làm thing. Dù sao Menfuisư cũng sẽ không giết nó, chừng nào giết thì hẵng can thiệp. Menfuisư nhìn Carol bị lôi ra ngoài, một lát sau cũng nhảy ra, hô hào ra lệnh cho nữ quan Nafutera đem Carol về tắm rửa sạch sẽ rồi bắt làm cung nữ riêng cho hắn.

Đấy, đúng kịch bản đâu vào đấy cả rồi.

Ari lên nói nhỏ vào tai ta, trưa nay đoàn sứ giả của Hitaito sẽ đến nơi, yến tiệc cũng đã chuẩn bị xong. Buổi trưa chỉ ra ngoài đón tiếp sứ giả, tối sẽ mở yến tiệc. Không chỉ mình Hitaito mà các nước lân bang cũng được mời tới, chủ yếu để khoe sự giàu đẹp của Ai Cập chứ chả làm gì.

Nếu ta nhớ không lầm, người dẫn đầu đoàn sứ giả lần này chính là công chúa Mitamun, ha ha, thú vị đây, con nhóc đó cũng đến! Quả thật chạy trời không khỏi nắng, cho dù có ta hay Asisư thì mọi chuyện vẫn diễn ra như thế!

Asisư ta nhàn nhạ đi thử vài bộ y phục mới được đặt may gần đây chuyên dùng để đi dự tiệc, xong lại đi ướm thử vài món trang sức. Tất cả đều lung linh lộng lẫy, từng đường nét từng chi tiết đều được làm rất công phu, đến nỗi cái vẩy rắn trên vươn miện cũng được chạm khắc rõ ràng. Trên mắt rắn là hai viên ngọc đen huyền trong suốt. Ôi, quả nhiên là sung sướng...

Ta cứ như thế tung tẩy hết buổi sáng, dù mới đến đây ngày đầu tiên nhưng trước kia ta ở đây cũng hơn 2 năm rồi nên bây giờ thấy mọi người cũng bình thường, một chút ngại ngùng cũng không có, chỉ là bọn họ trông có vẻ non nớt thế nào ấy, buồn cười không nhịn được!

Chương 34:  

  Đèn cầy được thắp từng ngọn sáng lung linh, bên trong rất ồn ào náo nhiệt. Ta chán nản nằm dài trên nệm êm của mình, trong lòng thầm than thở... tại sao ở đây giá đỡ đèn cầy được làm bằng vàng mà trong điện của ta lại phải dùng bạc cơ chứ? Sau đêm nay chắc phải rinh vài cây về phòng, để thế này ngứa mắt ai chịu cho nổi?

Bên cạnh ta là Menfuisư đang vui vẻ nâng ly nói chuyện cùng mấy vị quần thần, tướng quân Minưê thì tăng cường cảnh giác, lâu lâu nở nụ cười qua loa, sau đó lại tiếp tục đứng im như tượng; dưới kia là quan tư tế Kaputa cũng đang huyên thuyên gì đó, đám lão thần xung quanh ngồi nghe không chớp mắt, tể tướng Imhôtep trông có vẻ điềm tĩnh, chốc chốc lại ngồi gật gù tự vuốt râu. Cung nữ ra vào tấp nập, nữ quan Nafutera bận rộn không kịp thở, Ari bên cạnh ta cũng bị điều đi giúp đỡ, hiện tại chỉ còn mỗi Eri đứng che chắn cho ta ăn nho. Ta cảm thấy ăn thế này chẳng có gì không ổn cả nhưng Ari một mực ngăn cản, bảo nữ hoàng của một nước sao có thể ăn uống phô trương như thế? Ừ, dù sao Ari cũng rất đáng sợ, thôi thì làm theo lời nàng ấy vậy. Ta nghiêng người dặn nhỏ vào tai Eri: "Nho ở đây ngon hơn trong điện của ta, lát nữa ngươi xuống bếp bảo bọn họ chừa cho ta một ít"

Eri thấp giọng trả lời: "Em mà lấy cho nữ hoàng, nữ quan Ari sẽ đem em quăng xuống hồ cho cá sấu ăn, nữ quan đã dặn nhất định không cho người ăn nho nữa."

Hở? Ăn nho cũng không cho à?

Thức ăn được bê lên, mùi thơm nức tỏa ra ngào ngạt. Ta trợn mắt nhìn con gà quay vàng ươm dưới chỗ tể tướng, háo hức chờ đợi phần của mình. Nào ngờ... nào ngờ... cung nữ thản nhiên bê lên cho ta một giỏ trái cây cùng rau xanh các loại.

Ta lấy tay gạt gạt chỗ rau xanh um kia.

Tuyệt, một khúc xương cũng không có chứ đừng nói tới thịt.

Ta ngơ ngác nhìn Eri bằng ánh mắt thảm thiết cầu xin, nàng ấy cứ đực mặt ra: "Sao thế? Rau hôm nay không tươi ạ?"

Tươi tươi tươi cái ***, cái ngươi nhìn cho kĩ, ta giống bò chỗ nào mà bắt ta ăn lắm rau cỏ thế này?

Hu hu, ta muốn ăn thịt gà, giống tể tướng kìa, trời ạ. Ông ấy xé nhỏ thịt ra, thịt gà hồng hồng mềm mại, dưới ánh nến càng trở nên hấp dẫn, mỡ bóng loáng...

Nhịn, đành nhịn. Cuối cùng cũng hiểu vì sao trên người mình toàn xương với xương, ngắt nhéo cũng chẳng ra một tí thịt, hóa ra là ăn cỏ sống qua ngày. Asisư, ta thật bội phục cô.

Tay cầm quạt lông vũ khẽ nâng lên che ngang mặt. Trong mắt mọi người thì đó là hành động quý phái sang trọng, còn trên thực tế ta sợ chảy nước miếng ra thì mất mặt quá, dù gì cũng là nữ vương của một nước, trong điện còn có vài vị sứ giả, không nên thất lễ. Tể tướng Imhotep đang ăn bỗng nhiên cảm thấy lạnh sống lưng, ngơ ngác nhìn qua ngó lại vài vòng mới thấy ánh mắt tóe lửa của nữ hoàng Asisư đang ngồi trên cao, hoảng sợ tay làm rơi cả cái đùi gà. Ta đành luyến tiếc nhìn con gà lần cuối rồi cụp mắt xuống.

Tối nay nhất định phải năn nỉ Ari cho ta ăn thử món gà đó...

Chưa kịp hoàn hồn thì một mùi thơm, còn thơm hơn cả con gà quay kia. Ta trợn mắt nhìn con heo thui đang được khiêng vào, từ từ đi vào trong điện, từ từ đến gần ta... sau đó đặt trước mặt Menfuisư...

Mẹ nó, bà đây cũng muốn ăn thịt.

... Phía sau con heo chính là vài cô tì nữ, tay bưng mấy dĩa trái cây, tay bưng mấy dĩa rau. Quả nhiên tất cả đều đặt hết xuống trước mặt ta. Asisư, cô đúng là giống bò.

Ta cay đắng cố gượng ngạo nuốt bừa mấy lá rau cải, sau đó ngồi nốc rượu nho. Ừ, rượu này vừa được tiến cống, rất thơm, rất ngọt, rất nồng, uống vào cay rát cả cổ nhưng mang lại cảm giác rất sảng khoái. Ta phê phê "Ợ" một tiếng rõ to, mọi người xung quanh đều quay lại nhìn ta. Nhận thấy mình hơi quá lố nên vội nâng quạt che đi gương mặt nóng hây hây đỏ ửng của mình, mắt nheo lại tỏ ý cười cười cùng mọi người. Nào ngờ vị sứ giả vừa tiến cống bình rượu này lên vội đứng dậy, cung kính đến trước mặt ta, hơi khóm người xuống:

- Rượu nho của bản quốc rất nặng, vậy mà nãy giờ thần quan sát thấy nữ hoàng đã uống hơn 3 ly! Quả nhiên Ai Cập toàn là nhân tài hiếm thấy!

- Ha ha, sứ giả quá khen! Chút tài mọn thôi ấy mà!

- Muôn tâu, rượu này ngay cả người đàn ông khỏe mạnh uống vào còn không chống chịu nổi, một cô gái như nữ vương lại có thể uống những 3 ly, trăm nghe không bằng một thấy, nữ hoàng không những xinh đẹp tài hoa mà còn có cốt khí không hề thua kém đàn ông! Thật là phúc cho Ai Cập!

- Ô ô ô, vị sứ giả này, ông nói thật đúng quá!

Ta lâng lâng leo từ trên nệm xuống, chân mò mẫm kiếm chiếc giày. Quái, khi nãy lột ra vứt đây cơ mà, đâu mất rồi. Vị sứ giả kia vội cầm chiếc giày, kính cẩn ngồi xuống mang vào cho ta. Ban đầu ta hơi ngạc nhiên, lát sau lại ngại ngùng. Không ngờ mình có sức thu hút như thế. Minưê bên kia định rút gươm lên cảnh cáo nhưng bị Menfuisư cản lại, dù sao người ta cũng là sứ giả đang tỏ ý tôn kính chứ chưa mạo phạm gì đến ta nên không thể manh động được, mặc dù hắn tâng bốc ta hơi quá nhưng... Bà cô ta thích nghe!

Ta đang hào hứng chờ đợi hắn ta ngước mặt lên! Sẽ thế nào đây? Ắt hẳn sẽ là một thanh niên hào hoa phong nhã, đôi mắt như vì sao trên trời, làn da ngăm đen? Ta bắt đầu tưởng tượng, ngồi nghệt mặt ra cho hắn đeo giày vào hộ. Ban nãy nữa tỉnh nửa mê, không nhìn rõ mặt lắm, chỉ nghe loáng thoáng giọng nói.

Nào ngờ hắn vừa ngẩng đầu lên đã khiến ta tỉnh táo hẳn. Lẳng lặng rụt chân về, leo lên nệm ngoan ngoãn co cẳng lại, lưng thẳng tắp, ánh mắt như sao nhìn vị sứ giả trung niên râu dài hơn tóc đang ngơ ngác dưới kia:

- Ây dà, dù sao bản vương cũng rất thích thứ rượu này, nhà ngươi còn bình nào nữa không?

- Bẩm, đây là rượu quý, hơn trăm nay cũng chỉ ủ ra có 3 bình này thôi ạ...

Ừm, chỉ có ba bình thôi à? Đã tiến cống hết rồi à? Ta nâng mắt quay sang nhìn Menfuisư, nhỏ giọng hỏi:

- Menfuisư...

- Sao thế? Chị có chuyện gì à?

- Ừ, ta có chuyện khó nói...

Menfuisư nheo mắt lại nhìn ta, tay vẫn bưng ly rượu lên uống. Ta đang thầm nghĩ xem phải làm thế nào để quang minh chính đại ôm mấy bình rượu đó về mà không bị Ari mắng chết, cảm thấy có chút khó xử nên lại lẳng lặng cúi gằm mặt ngồi ăn nho. Menfuisư định hỏi tiếp thì cả đại điện im bặt, tất cả dồn ánh mắt vào cô gái nhỏ bé đang co ro sợ sệt đang từ từ tiến vào trong điện.

Carol đội vòng hoa sen được dệt từ kim tuyến, hai sợi dây nhỏ buông rũ trên vai, mái tóc vàng được thắt xoắn, bện lại thành từng bím nhỏ, bồng bềnh óng ả, mắt xanh biếc, môi đỏ hồng chúm chím hơi mím lại, da trắng như tuyết... Quần áo bằng lụa hồng nhạt, thướt tha quyến rũ mà lại vô cùng ngây thơ trong sáng.

Ta ngây người nhìn, đây là lần đầu tiên ta nhìn thấy Carol mặc trang phục bình thường của cung nữ, chứ lúc trước nó toàn ặc trang phục hoàng phi đầu đeo vương miện, ai mà hình dung được trước khi thành hoàng phi nó lại xinh đẹp thế này?

Quay sang Menfuisư, quả nhiên, thằng nhãi đó đang trân trối nhìn, rượu trong ly đổ ra ngoài cũng không hay biết, bên dưới mọi người bắt đầu xì xào bàn tán, lão tư tế Kaputa chảy cả nước vãi, chăm chăm nhìn Carol. Menfuisư lúc này mới hoàn hồn lại, thái độ khá vui vẻ:

- Không ngờ con nô lệ xấu xí khi nãy lại là ngươi, lên đây ngồi với trẫm!

Carol ngoan cố cắn răng đứng bên dưới không chịu cất bước tiến lên, nữ quan Nafutera thấy vẻ mặt Menfuisư càng lúc càng đáng sợ nên có ý nhắc nhở, đẩy nhẹ vai Carol một cái nó mới chịu cất bước tiến lên, nào ngờ Menfuisư đã đi xuống dưới bế thốc Carol lên, vác đặt ngồi bên cạnh hắn, vẻ mặt lưu manh:

- Sợ quá run chân không đi được à?

- Không... không có...

Thế là Menfuisư tiếp tục ngồi bàn luận cùng chư vị đại thần, một tay cầm ly rượu, tay kia choàng qua vai Carol có vẻ thân mật nhưng hình như Carol rất khó chịu, mặt cứ nhăn nhó. Nó quay sang nhìn ta, đúng lúc ta đang nhìn nó, thế là ta nheo mắt cười, đầu hơi gật xuống. Nó thấy thế có vẻ an tâm hơn nên yên lặng ngồi trong lòng Menfuisư, cũng không phản kháng nữa. Công chúa Mitamun ngồi bên dưới dùng ánh mắt tóe lửa bắn lên trên này, hận không thể ăn tươi nuốt sống Carol.

Ta thầm thở dài, quả nhiên vào thời điểm này xem ra chỉ có mỗi ta bình thường, Menfuisư thì háo thắng kiêu căng, Carol cứng đầu vô đối, một mực đòi về nhà, Minưê lạnh lùng hình như có cảm tình với ta, Mitamun hung hăng ngạo mạn, muốn ánh mắt của mọi người đều tập trung lên người mình. Ờm, không biết Izumin có lạnh lùng lắm không nhỉ?

Lát sau hai người bên cạnh ta bắt đầu có xích mích, Menfuisư to tiếng với Carol ép nó uống rượu, nó sống chết không uống, vung tay tát cho Menfuisư một cái rõ to. Bên dưới lại yên lặng lần nữa, trong đầu đều suy nghĩ Carol chết chắc rồi, không ngờ Menfuisư nguy hiểm nhìn nó rồi phất áo rời đi. Carol ngồi phịch xuống đất thở dài, tay chân vẫn còn run rẩy, đám nịnh thần thấy Menfuisư rời đi cũng vội chạy theo, chẳng mấy chốc bên trong yến tiệc chỉ còn lại vài người, trong đó có ta. Ta thấy Carol đang run rẩy chực khóc bên kia cũng không cam lòng, có lòng tốt xách chùm nho chưa ăn đưa sang cho nó. Nào ngờ Carol vừa thấy ta đã nức nở:

- Asisư, tôi van chị, chị mau đưa tôi trở về đi, tôi không muốn ở đây chùng tên bạo chúa đó tí nào...

Ta nghĩ nghĩ, sau đó chém bừa vài câu:

- Carol, cô không biết, ừa, ừm, ừm... tấm phù điêu cổ đã bị lành, ta không thể đưa cô trở về...

- Không... không thể nào... chị lừa tôi đúng không?

- Cô cứ từ từ chấp nhận, đã đến đây thì phải học cách sống ở đây đi, không còn con đường nào để trở về đâu.

Ta nhanh chóng rời khỏi chỗ đó, sợ lát nữa lại nói lung tung khiến con nhóc tóc vàng kia nghi ngờ. Vừa đi ra khỏi cửa điện đã bị Mitamun chặn lại trước. Nó đắn đo gì đó, sau đó tiến lên hành lễ cùng ta. Hiển nhiên ta đứng đực mặt ra đấy, không biết nó muốn gì. Cuối cùng mới lên tiếng:

- Nữ hoàng... ta, chúng ta muốn cầu thân cùng quý quốc có được không?

- Cầu thân? Công chúa muốn thân nào thì lấy thân đó đi, mà khoan, nhớ hỏi xem người ta có đồng ý không đã, nếu không ta cũng không ép được.

- Không, ý ta là... ta muốn ở lại Ai Cập...

- Công chúa là quốc khách, cứ việc ở lại Ai Cập chơi, sao lại phải hỏi thăm ý kiến của ta?

- Ta muốn gả cho hoàng đế...

Ta lạnh mặt, trong lòng cảm thấy nguội ngắt. Có lẽ do dư âm của việc lần trước xuyên không nhìn thấy Mitamun và Minưê hạnh phúc nhường nào nên vô cùng không vui khi nghe chính miệng Mitamun đòi gả cho Menfuisư. Eri phía sau tiến lên nói nhỏ vài chuyện quan trọng vào tai ta, ta gật đầu rồi phất tay ý bao nàng lui xuống, lạnh nhạt nhìn Mitamun đang thấp thỏm trước mặt:

- Công chúa mới gặp em trai ta lần đầu đúng không?

- Dạ vâng, đúng vậy...

- Mới gặp lần đầu tiên đã vội muốn cưới hỏi sao?

- Ta... ta rất thích bệ hạ

- Chuyện cô thích hay không ta không quản, ta chỉ muốn hỏi, tại sao muốn lấy nó?

- Ta yêu chàng mà!

- Thế công chúa có biết yêu là gì hay không? Hay chỉ là đam mê nhất thời?

- Asisư, ta đã nể mặt lắm mới đến đây xin cô, cô không giúp thì thôi đi, đừng tưởng ta không biết cô cũng thầm thương mến Menfuisư...

Mắt ta càng lúc càng lạnh, thật sự muốn nhào qua bóp chết con nhãi này. Ta cười lạnh, từ từ tiến tới, học điệu bộ lưu manh của Menfuisư mà nâng cằm Mitamun lên, ánh mắt có chút gian xảo:

- Thế cô tưởng tượng xem, nếu ta đến Hitaito, vừa gặp anh trai cô đã đòi lấy hắn, nếu là cô, cô sẽ làm thế nào?

- Hừ, còn lâu anh ta mới thèm để ý đến người đàn bà gian xảo như cô, đừng có nằm mơ.

Mitamun hung hăng hất tay ta ra, ta cũng chỉ cười xuề xòa, sau đó quay lưng rời đi. Trước khi đi không quên để lại một câu: "Bổn vương cũng như cô thôi!"

Nó tức đến nỗi dậm chân phình phịch, òa khóc, dường như không cam tâm. Chắc khi nãy vừa mới trò chuyện cùng Menfuisư, bị từ chối nên đến nhờ ta giúp đỡ. Con nhóc ngốc nghếch, ngươi biết ta yêu Menfuisư mà còn dám đến nhờ vả, vì ngốc như thế nên mới bị Asisư thật nhốt vào ngục tối rồi giết chết đấy. Ta thầm đổ mồ hôi lạnh, tốt nhất nên tránh xa Mitamun ra, bản tính tiểu thư của nó ta chịu không nổi, không khéo có ngày ta thủ tiêu nó thật.

Ari bận rộn cả buổi mới trở về bên cạnh ta, có vẻ mệt mỏi nhưng vẫn không quên lại hỏi: "Nữ hoàng, có cần em khử con nô lệ đó không? Trong tương lai nó sẽ rất nguy hiểm cho ngôi vị hoàng phi của người"

Ta nhàm chán nhìn Ari, trên mặt có vẻ vô vị, phẩy phẩy tay:

- Menfuisư bảo vệ kĩ lắm, giết không nổi đâu! Vả lại, bổn vương cũng không thích làm hoàng phi. Thế nữ hoàng với hoàng phi ai có quyền lực hơn?

- Ạch, là nữ hoàng

- Ờ, thế nên ta cam phận làm nữ hoàng vậy!

- Nhưng...

- Đừng làm ẩu, ta không còn tình cảm với Menfuisư, tin không tùy em, nhưng tính cách của Menfuisư em cũng biết rồi, ta không chắc sẽ đảm bảo được cái mạng cho em...

Ari không cam tâm lui về phía sau, dù sao hôm nay nàng cũng mệt mỏi rồi nên ta cho nàng ấy về sớm, bản thân mình cho gọi tướng quân Nakuto vào:

- Tướng quân, điều tra thế nào rồi?

- Tâu nữ hoàng, tin tức của hoàng tử Izumin rất khó tìm ra, hắn hành tung che dấu cực kì cẩn thận...

- Uh, có thông tin gì không?

- Theo thần điều tra thì hắn đang ở trong hoàng cung Hatosha.

- Được rồi, ngươi tạm lui ra đi, có gì tiếp tục bẩm báo cho ta.

- Nhưng thưa nữ hoàng, tại sao người lại phải phái người theo dõi hoàng tử Hitaito?

- À, ta định đi thiết lập quan hệ ngoại giao đấy mà! Nghe đồn hắn ta tài giỏi thông minh hơn người nên có tí tò mò!

Đấy, nói đến thế mới chịu cam tâm tình nguyện lui ra. Ta thở dài, đi đến bên hành lan, tay gác nhẹ lên nền gạch mát lạnh, mắt nhìn xa xăm hướng về sông Nin...

Izumin, tìm ngươi còn khó hơn tìm sao trên trời, ta muốn gặp ngươi lắm nhưng phải làm thế nào đây...

Chương 35:  

  Vài tuần lễ trôi qua có vẻ an lành, mọi việc ở Hạ Ai Cập đều do tướng Nakuto cùng mấy vị tướng quân khác giải quyết, chuyện nào quan trọng mới trình báo lên đến ta. Công trình nhà ở của nô lệ đã đi vào giai đoạn hoàn thành nên ta cũng rảnh rỗi, tranh thủ trong lúc đó nhờ Minưê dạy bắn cung. Nakuto sống chết ngăn cản bảo ta không nên học, có hắn bảo vệ là được rồi. Ta lạnh lùng hỏi, lúc ta đi tắm các ngươi bảo vệ kiểu gì, khi ấy mới im bặt. Ari phản ứng mới kinh khủng, nàng ấy khóc lóc van xin ta đừng học, nếu ta giết chết người bị bắt bỏ vào ngục thì nàng biết làm sao đây, ta đen mặt...

- Ngươi không cho ta học bắn cung ta liền học cưỡi ngựa

Đến lúc này nàng mới im lặng, cưỡi ngựa rất nguy hiểm, thôi thà để học bắn cung. Càng bị khinh thường càng muốn học. Thế là tướng Nakuto ưỡn ngực đứng ra:

- Nữ hoàng, nếu người muốn học, thần có thể hướng dẫn cho người.

- Ồ, kiếm thứ gì bắn thử đi

- Nữ hoàng cứ chỉ định, thần sẽ bắn

- Không cần rắc rối, ngươi làm cho mũi tên bay đi là được rồi.

- Tưởng gì, chuyện nhỏ...

Nakuto cầm cung tên lên, quả nhiên ngay cả đặt mũi tên vào thế nào cũng không biết. Ta hừ một tiếng, gọi Ari cùng Eri đi kiếm Minưê. Nakuto trước giờ toàn sử dụng kiếm, tấn công trên chiến trường chứ làm quái gì biết bắn cung, chắc lại không cam chịu việc mình thua Minưê!

Nghĩ nghĩ, ta đến hành lang của quốc khách ở kiếm Mitamun. Quả nhiên con nhóc đó đang trốn ở đây ngồi khóc một mình. Mitamun căm hận nhìn ta, ta thì cười nhẹ nhàng rất ư là thục nữ!

- Ta đi học thứ này hay lắm, có muốn đi cùng không?

- Yêu nữ, ngươi định giết hại bổn công chúa rồi giấu xác phải không?

- Ừ, nhưng biết ngươi không dám đi nên hỏi thế thôi!

- Mơ à? Người của ta bao nhiêu đây, chẳng lẽ lại thua mấy tên lính quèn của cô?

Thế là nàng ta hùng dũng đi theo ta đến bãi cỏ rộng lớn, Minưê đang đứng chờ ở đó. Thấy có Mitamun, hắn hơi ngạc nhiên nhưng sau đó lại điềm tĩnh nghiêng người chào. Ta hỏi hắn có dạy Mitamun được không, nào ngờ hắn cười rồi từ chối: "Công chúa là quốc bảo của hoàng đế Hitaito, thần không dám!"

- Hừ, ngươi chế không dám nhận ta ư? Asisư làm được thứ gì tất nhiên bỏn công chúa còn có thể làm hơn, không tin ngươi dạy thử thì biết, người Ai Cập thật là coi thường người khác.

- Còn ngươi Hitaito thật là ngạo mạn, nhỉ?

Ta cầm cung tên trên tay, khẽ kéo thử xem có vừa sức không. Tốt, cũng tên nhẹ nhưng dây rất căng, cầm lên là thấy thích ngay được. Mitamun tức lồng lộn, tay giựt phăng cung tên của hộ vệ bên cạnh. Ta vui vẻ nhìn xem nàng ta ra tay bắn thế nào, quả nhiên không hổ danh em gái Izumin, vừa cầm lên đã bắn mũi tên bay đi rất xa, có điều không trúng gì cả nhưng lần đầu tiên mà như thế xem ra rất có tư chất rồi. Ta thở dài, đành chậm rãi bắt chước điệu bộ của Minưê đang giương cung lên bên kia. Hắn thả tay ra, nghe vun vút một tiếng, mũi tên đã bắn trúng con chim đang bay trên trời kia, Mitamun đứng bên cạnh trợn mắt ngạc nhiên, không thể tin được mà nhìn Minưê. Cứ ngỡ có mỗi anh nàng làm được điều đó, không ngờ Minưê không ngắm không bắn, tùy ý thả tay ra đã có thể bắn trúng đích xa như thế.

Mọi người xung quanh vỗ tay rào rào tán dương, Minưê không kiêu ngạo mà nhìn ta. Ta mím môi, tay có chút run run, tim đập lỗi vài nhịp. Dù sao đây cũng là lần đầu bắn cung, có khi nào vừa bắn đã trúng không? Mũi tên cứ trầy trật không chịu nằm yên, ta vừa thả tay thì nó đã rơi ngay tại chỗ.

Xung quanh im bặt, lát sau Mitamun mới lên tiếng chế giễu:

- Hóa ra nữ hoàng Ai Cập ngoài xinh đẹp ra chả làm được trò trống gì

Ta khom người nhặt mũi tên lên, đặt lên tay thử lại lần nữa, miệng không quên đáp trả Mitamun:

- Ừ, không biết công chúa thế nào chứ ta nghĩ,... Đẹp thôi cũng đủ lấy chồng rồi!

Mũi tên thứ hai rơi xuống đất, ta lại nhặt lên. Ari bên cạnh hí ha hí hửng hỏi ta:

- Nữ hoàng, bắn không được thì chúng ta về điện thờ cầu nguyện nhé!

Liếc Ari một cái, sau đó tao nhã nhìn Minưê, nhẹ giọng lên tiếng:

- Tướng quân, ngài thử lại lần nữa được không?

Minưê không nói gì cả, vươn tay ra phía sau lấy một mũi tên, tiếp tục ngắm bắn thân cây nằm tuốt đằng xa kia. Hiển nhiên là mũi tên cắp phập ngay thân cây. Mitamun bắt đầu thán phục Minưê, nàng ta cũng mấy lần thử nhưng đường đi của tên rất ngắn, nửa đường gặp gió nhẹ là lảo đảo rơi xuống ngay, không được mạnh mẽ như tên của Minưê. Thế là...

- Này tên tướng quân ngạo mạn kia, ngươi dạy cho ta đi, ta cũng muốn học

- Thứ lỗi cho thần, thần không có nghĩa vụ phải dạy cho công chúa.

- Ngươi.... Ngươi...

Ta bên này đang cặm cụi học hỏi, cảm thấy mặc váy có phần hơi vướng víu, ngẫm nghĩ mai có lẽ nên mặc quần, chứ mặc váy thế này làm sao đứng cho đúng tư thế được? Minưê cũng không dám mạo phạm ta, chỉ đứng bên cạnh hướng dẫn bằng lời nói. Tóm lại cả buổi trời mà mũi tên của ta chỉ bay được ba bước chân, Mitamun thì gào thét chửi rủa Minưê cả buổi, lại phải chế nhạo ta nên hôm sau nàng ta tắt tiếng.

Một kẻ là nữ hoàng nhàn rỗi, một kẻ là công chúa vô công rỗi nghề, cùng nhau cầm tên bắn thi thố. Mitamun biết kéo cũng nhưng tên không bay trên đường thẳng, ta không bắn xa được như Mitamun nhưng ít ra còn tạo dáng của người bắn cung, theo lời Minưê thì ta tạo dáng rất đẹp. Mitamun nghe thế nên đứng ưỡn ngực vươn cung suốt buổi tập, tối hôm đó nàng ta trẹo tay, hôm sau đành trơ mắt ngồi nhìn ta tập một mình. Càng nghĩ càng buồn cười, Mitamun tính cách háo thắng như trẻ con, tuy hơi đanh đá nhưng lại khá thẳng thắn, ta thì thích tính cách ấy nên có vẻ thích nàng ta!

May mắn ta không phải kẻ "ngu lâu dốt bền" nên sau mấy tuần tập đã miễn cưỡng có thể bắn trúng mục tiêu gần mình. Mitamun thì khỏi nói, bách phát bách trúng, càng ngày càng hâm mộ Minưê, cứ cầm cung tên mà chạy theo hắn, cung nhân Hitaito có ngăn cản thế nào cũng không được. Trẻ con, thấy gì lạ thì đều ham thích!

Lại bàn về Carol cùng Menfuisư bên trong tẩm cung, ta nghe bà Nafutera kể thằng nhãi đó biến thái cỡ nào, suốt ngày bắt Carol hầu hạ bên người, Carol càng phản kháng thì nó càng hứng thú, bắt Carol đút ăn, thích thì ôm ôm ấp ấp, trêu Carol tức đỏ mặt.

Ngồi khẩy khẩy móng tay, chúng nó thế nào thì mặc chúng nó, ta đây đâu có hứng thú. Tốt nhất là cưới nhau đi, cho ta đỡ bị mang tiếng. Từ hôm dạ tiệc đến nay số lần ta gặp Carol đếm trên đầu ngón tay, Carol có đi tìm ta mấy lần nhưng đều bị Menfuisư bắt về, còn ta thì không dám bén mảng đến gần. Tuy ta là nữ hoàng nhưng thằng ôn con Menfuisư có quyền bắt ta bỏ ngục hoặc cấm túc ta trong điện không được ra ngoài, thế nên né đi là tốt nhất. Mitamun vẫn nói chuyện với ta bằng cái giọng điệu hách dịch nhưng đã không còn ngang ngược như trước, nàng ta cũng quên béng đi Menfuisư, bắt đầu lẽo đẽo theo Minưê. Chắc do bị Izumin ảnh hưởng nên dù Mitamun có làm gì ta cũng không giận nó được, thậm chí đôi lúc còn bảo vệ nó. Thế là Mitamun đang ở trong cung điện dành cho quốc khách dọn đồ hẳn vào tẩm cung của ta, nó âm thầm dọn vào để trốn tránh đám thị vệ theo sát hai tư trên hai bốn, luôn miệng dặn ta không được để bọn họ kiếm ra. Ta ngây thơ bao che cho nàng ta, ai ngờ lại gây ra họa.

Đám thị vệ kiếm không ra Mitamun, vội quay về thông báo rằng công chúa đã mất tích.

Sứ thần Hitaito sang đây ngay lúc Menfuisư đang buồn bực vì mấy công trình thủy lợi chưa hoàn thành xong nên chán nản không tiếp, còn lớn tiếng dọa nạt: "Công chúa của quý quốc rời đi mà không hề chào bái biệt, ta còn chưa trách tội, thế mà dám đến đây vu oan?"

Lúc ta cùng Mitamun nghe tin sứ thần Hitaito đến thì run lẩy bẩy, ta bình tĩnh hơn một tí, định kéo nàng ta ra ngoài giải thích thì nàng ta nước mắt nước mũi tèm lem, khóc mà nói:

- Cha ta sẽ không cho ta cưới Minưê đâu, hu hu...

- Không phải muốn cưới Menfuisư à?

- Ừ, cưới Menfuisư thì cha ta cho... - Nàng ta nín khóc, lau sơ mặt mũi, sau đó òa lên – nhưng bây giờ ta muốn cưới Minưê cơ...

- =.= Mitamun, cuối cùng cô muốn làm sao?

- Nếu phụ vương biết ta trốn ở đây nhất định ta sẽ bị trách phạt nặng, không chừng còn bị ép gả cho tên quan già hay tên vua sắp chết nào đó để lôi kéo lực lượng giống mấy vị công chúa khác vậy đó... Asisư, chị thương ta đi...

Ta có chút mềm lòng, thế nên đành để nàng ở trong điện ngủ, còn mình đi ra ngoài. Vừa bước chân đến hành lang trong điện của Menfuisư đã nghe thấy nhốn nháo, trong lòng thầm kêu không ổn. Chẳng lẽ...

- Hoàng đế bị rắn hổ mang cắn rồi, mau gọi thái y...

- Nữ hoàng...

- Không cần đâu, tiếp tục cứu nó đi!

- Dạ dạ...

Thế là cả đám nhốn nháo, ta nhàn nhạ ngồi bên cạnh, miệng hớp vài ngụm nước trái cây, sau đó đi lòng vòng kiếm vài quyển sách. Ari bồn chồn hỏi ta:

- Nữ hoàng, người đã có cách gì phải không? Sao người lại điềm nhiên thế?

Ta ngạc nhiên nhìn Ari, còn mọi người trong phòng đều nhìn ta, kể cả Menfuisư đang thoi thóp đằng kia.

Nhăn mày suy nghĩ một hồi, sau đó mới hỏi:

- Bây giờ Menfuisư chưa có vợ, nếu nó chết, Ai Cập đều do ta thừa kế đúng không?

Xung quanh im lặng, vài tiếng bình bịch kêu lên, mấy cung nữ chịu không nổi đều ngất xỉu gần hết, Menfuisư dang nằm trên giường cũng lâm vào hôn mê.

Đúng lúc này Carol từ bên ngoài chạy vào, có chút đắn đo, sau đó vạch mồm Menfuisư ra mà nhét vào một viên thuốc. Minưê hoảng hốt kéo nó ra trợn trắng mắt lên, nghĩ nó là gian tế. Ta có lòng tốt hét lên:

- Nhìn kìa, bệ hạ sống lại rồi.

Đùa, Menfuisư đã chết đâu? Hô lên thế cho nó kịch tính tí thôi!

Quả nhiên ta thu hút không ít người, bọn họ vội lại chăm sóc tiếp cho Menfuisư, miệng cảm ơn Carol rối rít. Ta cười cười, đứng dậy nắm tay Carol:

- Carol, cô quả nhiên không giống người thường, tài trí hơn người, có thể cứu người chết đi sống lại, độc hổ mang là kịch độc, chưa ai từng bị rắn cắn mà còn sống cả. Cô đúng là nữ thần mà các vị thần linh ban xuống cho Ai Cập!

Mọi người xung quanh cũng nhốn nháo lên:

- Đúng vậy, chỉ có thần linh mới làm được điều đó.

- Công nương Carol rõ ràng là con gái nữ thần sông Nin, đến phù trợ cho Ai Cập chúng ta...

- Nữ thần tóc vàng...

Menfuisư sống rồi, ta cũng không ở đây làm gì. Định ra ngoài thì Minưê giữ ta lại, trên mặt có chút lúng túng:

- Khi nãy sứ giả Hitaito đến, bảo công chúa mất tích...

- Ặc, ta không biết, chắc nàng ta... - Dừng lại một chút, tạo cảm giác li kì rồi mới nói tiếp – có khi đang trên đường trở về bị cướp cạn rồi không chừng!

- Cướp? – Minưê như không thể tin được, cả người lui về sau vài bước, loạng choạng suýt ngã.

Ta cũng mặc kệ, bỏ đi về một mạch.

Đại loại là, dạo này ta rất thích mặc kệ những thứ không ảnh hưởng nhiều tới ta.

Biết làm sao được, theo nguyên văn, ta giết Mitamun, triều đình Hitaito trả thù bằng cách bắt cóc Carol, Menfuisư đi cứu, kết quả là đốt trụi cả tòa thành của Hitaito. Lịch sử nó vốn như thế, đâu thể nào vì ta mà thay đổi được nên ta đành tiếp tục giấu Mitamun thôi, chừng nào cấp bách lắm rồi hãy xách nó đem nộp ra! Ờ, lúc đó đổ thừa cho nàng ta là được, ta vô tội.

*Ta xin gởi lời cảm ơn chân thành sâu sắc từ tận đáy ruột tới các nàng, những người đã theo dõi truyện của ta trong thời gian qua :bighug: *

Khi thay đổi ngôi thứ ta cũng đã suy nghĩ đến việc khi đọc các nàng sẽ thấy ngượng, nhưng theo cách lí giải logic của ta ( theo cảm tính nữa >< ) thì việc dùng ngôi nhất sẽ miêu tả hết nội tâm của Asisư, những chương trước các nàng cũng đã được hiểu rõ về tính cách của các nhân vật, về sau cũng không cần lặp lại nữa!

Thêm vào đó, Asisư của hiện tại là một Asisư đã trưởng thành hơn trong cách suy nghĩ cũng như những hành động, không còn nhí nhảnh loi choi như trước kia. Thú thật với các nàng, bộ truyện này ta viết cũng hơn 1 năm rưỡi về trước, khi ấy lời văn của ta còn trẻ con lắm, viết theo cảm tính, viết theo kiểu lối hành văn ứng xử thường ngày, không chú trọng nhiều tới nội dung truyện mà cứ tập trung khai thác vào một đề tài chính là tình cảm của Izumin và Asisư, khá nhiều chi tiết được lặp lại. Thời gian gần đây ta mới bắt đầu viết tiếp, đã có thêm ý tưởng và ta không muốn, thật sự không đành lòng để đứa con tinh thần của ta bị bỏ dở. Bây giờ ta quay trở lại, vẫn thế giới Ai Cập đó nhưng ta lại nhìn mọi việc theo một chiều hướng khác, mọi sự việc sẽ hiện lên dưới sự quan sát của Asisư. Ta sẽ cố gắng chèn thêm những hướng nhìn khách quan khác cùng những nhân vật khác. Với lại, những chương chưa đăng đang nằm trong máy của ta ta đều viết như thế hết, bây giờ nếu sửa lại có phần hơi khó :rain: mong các nàng thông cảm. Ta hứa sẽ không để các tình tiết bị cô động đâu! Thân!

Chương 36:  

  Ngủ trưa một giấc dậy xong ta phải đến thăm Menfuisư theo nghĩa vụ, thực chất là đến xem nó còn sống không. Trong đầu thầm suy nghĩ, hay là giả vờ đưa Mitamun về Hitaito, sau đó vô tình gặp Izumin? Haiz... nhưng không được, bây giờ không được...

Ta không dám để Mitamun chạy nhảy lung tung nên dặn Ari canh chừng nó, ai ngờ nó không chịu, bôi mặt mũi đen nhẻm, sau đó giả làm nữ tì bên cạnh ta. Ta ngó ngó Mitamun, sau đó chớp chớp mắt:

- Không sợ bị Minưê phát hiện ra sao?

- Không sao đâu, không ai nhìn ra đâu, ta cẩn thận tí là được.

Mitamun hào hứng trả lời, vẻ mặt hãnh diện tự hào quay sang khoe với Ari thành quả của mình. Ari khẽ liếc nhẹ, sau đó cúi đầu xuống tiếp tục may may vá vá gì đó. Công việc trong thần điện cũng không nhiều lắm, ta cũng không yêu cầu cao, chỉ cần sạch sẽ là được, làm xong việc bọn họ thích làm gì thì làm, thế nên Ari mới rảnh rỗi làm mấy thứ linh tinh đó, còn Eri đã về nhà thăm gia đình.

Ta ngẫm nghĩ, buộc miệng hỏi:

- Mitamun này, nếu phụ hoàng cô mà không kiếm ra cô... Liệu có sao không?

- Hả? Không có đâu! Phụ hoàng ta có rất nhiều con gái, không để ý đến ta đâu.

Ta xoa xoa đầu, không biết phải nói gì với Mitamun...

Cô có phải là em gái của Izumin không? Izumin thông minh bao nhiêu cô ngốc bấy nhiêu. Mẫu hậu cô là hoàng hậu được quốc vương Hitaito sủng ái nhất đấy, còn dám bảo mình cũng như mấy cô công chúa khác, chưa kể con nhóc này là trưởng công chúa.

Ta vừa đặt chân vào tẩm cung của Menfuisư thì bỗng thấy kì lạ.

Quái, tì nữ đâu cả rồi? Đám quần thần vây quanh Menfuisư từ sáng đến giờ cũng chịu giải tán rồi à?

Trong cung điện của Menfuisư được thắp đèn sáng rực, Menfuisư yên lặng nằm ngủ trên giường, Carol thì bận rộn chạy qua chạy lại vắt khăn chăm sóc lau mồ hôi cho Menfuisư. Thấy ta bước vào thì vui vẻ chạy lại nắm tay ta rất thân thiết. Đặt mông ngồi xuống đệm nhỏ bên cạnh giường, ta quan sát sắc mặt của Menfuisư, tốt hơn lúc chiều rất nhiều rồi, hơi thở đều đặn, da vẻ hồng hào. Carol chạy đi lấy ly rót nước cho ta, sau đó bê dĩa trái cây lại, tủm tỉm cười:

- Chị Asisư này... em...

- Sao thế? Có gì cứ nói đi?

- À thôi! Định hỏi em có cách nào khác để trở về không...

Ta buông ly rượu xuống, trong lòng thầm kêu rên. Biết thế ban nãy ở nhà cho khỏe rồi, mỗi lần gặp Carol là y hệt chỉ có mỗi đề tài này. Carol à Carol, tôi cũng như cô, làm sao mà tôi giúp cô được!

Thấy ta im lặng nên nó có vẻ lo lắng, sợ lại chọc giận ta nên lái qua chuyện khác. Hai chị em trò chuyện một lát, tuy khá ngượng ngạo, hơi vô vị nhưng ít ra ta muốn cho mọi người xung quanh thấy ta không mù quáng yêu thương Menfuisư, cũng không độc ác rắp tâm hãm hại Carol. Ta chỉ muốn sống an nhàn một chút thôi. Mở miệng nói mãi cũng không ai nghe, thôi thì dùng hành động chứng minh vậy.

Carol bắt đầu nhốn nháo lên ngồi hỏi ta vài thứ về Giza, ta cũng sẵn sàng trả lời. Ở Giza vài năm rồi, bản thân là lãnh đạo, đương nhiên những thứ gì cần biết ta đều biết, nàng ấy muốn hỏi bao nhiêu thì hỏi. Nhưng không thể hỏi mãi được, chắc nhìn thấy vẻ giữ khoảng cách một cách kín đáo của ta nên Carol ngượng ngạo không hỏi nữa, im lặng hồi lâu ta cũng đứng lên chào để về nghỉ ngơi. Có Carol ở đây chăm sóc, Menfuisư không chết đâu mà sợ, bây giờ ta cũng không muốn mọi người biết ta học y dược.

Ta đi dọc theo hành lang, gió từng cơn thổi vào mang theo tí vị mặn của nước biển, tí cát, tí khô nóng của sa mạc nhưng vẫn khiến ta lạnh đến rợn người, đành dừng lại kéo áo lên che kín cổ lại...

Người ta quan tâm nhất đang ở đâu đó ngoài kia... Không biết khi nào mới có thể gặp lại...

Izumin, hắn sống cả đời còn lại trong cô độc là để báo ân cho đất nước, cuối cùng... hắn vẫn về lại bên cạnh ta. Izumin, ...

- Hừ, tên chết tiệt, ngươi nghĩ ngươi có giá lắm hay sao? Bổn công chúa thích ngươi lắm chắc... Ơ kìa, sao mắt lại đỏ hoe thế kia?

Mitamun vừa đi vừa chửi rủa, đến trước mặt ta thì ngạc nhiên hỏi, sau đó lấy tay áo thô bạo chùi lên mặt ta. Ta bị đau nên lùi lại, nhăn nhó ném tay Mitamun ra, lúc ấy nó mới phát hiện ra mình hơi mạnh tay, cười hì hì xin lỗi.

- Ban nãy ngươi rủa ai thế?

- Còn ai nữa? Không phải tên Minưê thì còn ai... Bổn công chúa cất công đi tìm hắn, thế mà được chứng kiến cảnh hay ho lắm. Mà thật là, đám cung nữ Ai Cập này mê trai kinh thật, dám gọi Minưê ra bờ sông Nin rồi thổ lộ tình cảm nữa chứ. Ta là công chúa Hitaito mà còn chưa dám ,cô ta đã dám hớt tay trên của ta...

- Mitamun....

- Chưa xong, cái tên Minưê đó cũng kì lạ, người ta gọi thế mà cũng đi ra gặp, hắn không sợ bị cưỡng gian sao? Chỉ cần bỏ tí thuốc vào không khí, còn không dùng tí kĩ xảo bỏ thuốc vào là bọn họ nhào vô quất nhau ngay được, hừ, đến lúc ấy chắc chắn phải chịu trách nhiệm. Không được, ngày mai phải đi chém đầu con nô tì kia.

Ta vung tay táng đầu Mitamun một cái, nó hô đau sau đó trợn mắt nhìn ta: "Ngươi dám đánh ta?"

Ta phẩy phẩy cái tay vừa đánh nó xong, nhe răng cười tươi:

- Làm quái gì mà không dám? Ngươi chỉ là công chúa Hitaito, đây là đất Ai Cập, chưa kể ngươi đang trốn chui trốn nhủi, muốn đi chém đầu ai? Mạng người ta không phải dành cho ngươi chém xả giận. Giống ai mà hung hăng thế?

- Xì... ha ha! – Mitamun xoa đầu rồi phì cười, kéo váy ngồi xuống bậc cầu thang, đầu hơi ngẩng lên ngắm trăng sao trên trời, ta cũng ngồi xuống, tay vươn ra bứt cành sen đang mọc trong hồ.

- Giống anh trai của ta! Anh ấy rất hiếu chiến!

Tim ta lỗi vài nhịp, tay run rẩy làm rớt cả cành sen nhưng sau đó nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, vờ thản nhiên hỏi:

- Ừm, anh trai cô à?

- Ừ, háo thắng hung hăng còn hơn cả ta! Bên ngoài thì lạnh lùng chứ bên trong thực chất vô cùng nham hiểm! Nhưng ta lại rất thích theo anh chạy ra ngoài chơi! Về sau phụ hoàng bắt ta ở lại cung học lễ nghi, không cho đi cùng nữa...

- Anh trai cô là người thế nào nhỉ? Ta nghe nói rất tài giỏi...!

- Chứ gì nữa, ngươi thấy Menfuisư chưa? Anh trai ta còn đẹp hơn tên hoàng đế kiêu ngạo đó!

Ta còn muốn hỏi thêm nữa nhưng sợ bị Mitamun nghi ngờ nên đành lái sang chuyện khác:

- Sao lúc trước một mực đòi cưới Menfuisư cơ mà? Đổi ý nhanh vậy?

Mitamun bĩu môi, chán nản không trả lời! Chắc chuyện mất mặt nên nó mới không nói, mà không muốn nói thì ta không ép, thế là cả hai nhàn nhạ đi về phòng. Mitamun là một con nhóc rất thích nói nhiều, còn tướng quân Minưê là người chẳng bao giờ mở miệng nói, mặt lúc nào cũng như có người cầm sổ đất nhà hắn đem bán. Mỗi người một tính cách nhưng vẫn có thể đến với nhau được, rất đáng yêu!

Hôm sau, ta vừa mở mắt thức dậy, lúc đang thay quần áo thì nghe Ari bẩm báo:

- Tối hôm qua bệ hạ tỉnh lại, đòi lập con bé Carol làm hoàng phi nhưng nó một mực không chịu, bệ hạ tức giận giáng nó làm nô lệ lại rồi.

Ta sững người, không biết phải nói gì. Ari bên cạnh e dè nhìn ta, hỏi ta có đi đến chỗ bệ hạ Menfuisư không, ta cười trừ, sau đó gật đầu đồng ý đi. Chuyện Carol cứu sống hoàng đế Menfuisư thoát chết khi bị rắn hổ mang cắn đã truyền đi khắp kinh thành cùng với lời sấm truyền từ thời xa xưa về vị nữ thần tóc vàng mắt xanh, Menfuisư cũng đã phải lòng Carol, chỉ có điều con bé này quật cường quá, khó mà ép buộc nó được. Nó đã muốn trở về nhà thì sẽ làm mọi cách để trở về.

Hôm nay Menfuisư có vẻ rất nóng tính, cứ luôn miệng trách mắng quần thần, gạt đổ cả dĩa trái cây. Ta khó chịu nhìn nó:

- Bệ hạ không ăn thì để yên đó cho ta ăn, thật là phung phí.

- Chị... - Menfuisư cứng họng không biết nói gì cùng ta, ta hậm hực quay ra chỗ khác ngồi đọc sách. Mỗi lần gặp nó ta chỉ có thể đọc sách. Ari bên cạnh cũng không hiểu vì sao ta bực mình nên vội dỗ ngọt, sai tì nữ đi lấy thứ khác đến cho ta dùng. Ta thầm nguôi ngoai, một tay bứt nho, tay kia tiếp tục cầm văn thư đọc. Cuối cùng khi mọi người đang bàn luận thì ta đứng bật dậy khiến không ít người hoảng sợ té ngửa ra phía sau. Tể tướng Imhotep vội đứng lên khom người hỏi:

- Nữ hoàng không khỏe trong người ạ?

- Thần linh vừa mách bảo với ta, vị nữ thần trong truyền thuyết đã xuất hiện rồi.

- Ô, không thể nào. Đó chỉ là câu sấm truyền thôi ạ, con bé Carol kia không chừng là yêu tinh...

BỘP...

Menfuisư ném tài liệu xuống đất, lạnh lùng nhìn quan tư tế Kaputa. Ta nín thing, không quan tâm. Được thì chém lão luôn đi, để càng về sau càng nguy nước hại dân. Lúc đó Unasu chạy vào, quỳ xuống bẩm tấu:

- Thưa bệ hạ, bọn nô lệ đang tôn vinh Carol như một vị thánh...

- Chưa kể nàng ấy có thể biến nước đục thành nước trong...

Cả triều đình bắt đầu nhốn nháo lên, Ari bên cạnh lo lắng quỳ xuống dưới chân ta, tay ướt đẫm mồ hôi. Ta khẽ nâng tay nàng ấy lên, nhẹ lắc đầu ý bảo không sao. Thật sự ta không muốn Ari lấn sâu vào con đường thù hận, vả lại bây giờ ta không hận Carol, Ari bị ám ảnh lâu năm quá rồi nên mãi cũng thành thói quen!

Sau một hồi luận bàn, Menfuisư vội gọi người đem ngựa vào. Vừa chạy đến cổng cung điện thì dừng lại, quay đầu nhìn về phía ta. Ta mỉm cười với nó, gật đầu, hai tay vẫy lia lịa.

Thế là nó phi ngựa chạy đi mất, khỏi nói cũng biết, tất nhiên là đi đón Carol về làm hoàng phi.

Menfuisư thì biết mình yêu Carol rồi, nhưng Carol không bao giờ chịu yên phận, cả ngày cứ đi đông đi tây khiến Menfuisư lo lắng sốt vó, cứ đụng mặt nhau là gây nhau chí chóe.

Hôm nay, lúc ta đang ngồi phê mấy bản dự án mà tướng Nakuto đưa lên thì Carol đi vào, dắt theo tì nữ Teti của nàng ấy. Carol e dè ngồi xuống dưới, mắt sáng như sao nhìn ta:

- Chị Asisư, chị có muốn ra ngoài không?

- Để làm gì?

Nhìn ánh mắt của nó cũng đủ biết, sức lực bản thân không tự trốn ra ngoài được nên mới có ý định nhờ vả ta đây. Ta buông bút xuống, tay chống cằm nheo mắt nhìn nó, hỏi:

- Em ra ngoài làm gì? Nếu có chuyện gì Menfuisư sẽ chặt đầu ta a!

Carol cúi đầu im lặng, khẽ cắn cắn khóe môi. Đúng là Menfuisư nhốt nàng kĩ quá, lại cho rất nhiều binh lính đi theo, nàng không thể nào tiếp xúc với nhiều người được chứ đừng nói tới chuyện ra ngoài thành. Asisư nói không đưa nàng về được nhưng biết đâu ngoài kia có người làm được điều đó thì sao? Nhất định phải làm sao cho Asisư chịu mang nàng ra ngoài, phải hi vọng, không được từ bỏ...

Asisư ta không định làm khó Carol, nhưng nếu Carol mà bỏ trốn, người chịu tội sẽ là ta, dù sao...

Mà thôi, dù sao cũng nên giải trí một lát, thế là đồng ý đi cùng nàng ấy. Carol vui vẻ cảm ơn ta rối rít sau đó đứng bên ngoài chờ ta chuẩn bị đồ để đi ra ngoài. Menfuisư nghe tin Carol muốn ra ngoài thì không cho nhưng khi biết có ta đi cùng nên đành phải sai Unasu cắt người bảo vệ! Xét đi xét lại ta vẫn là chị nó, nó không tin ta cũng không được. Ta cho Ari đi gọi Mitamun, bảo Ari bôi mặt nó đen thêm tí, cột tóc lại, lấy khăn trùm đầu che lên không khéo lại có người nhận ra. Mitamun nghe được thả ra ngoài cung chơi thì nhảy ton tót xun xoe bên cạnh ta như mấy con cún, miệng lải nhải không ngừng.

Bên ngoài rất đông vui nhộn nhịp, đi tới đâu cũng nghe người ta bàn luận về con gái nữ thần sông Nin là Carol, trông mọi người rất phấn khởi như thể thần linh hạ thế giúp họ vậy! Carol hứng thú chạy qua chạy lại, cái gì cũng tò mò, Mitamun đứng đằng sau ta hừ hừ có vẻ chán ghét khiến ta phì cười, khẽ xoa đầu nó. Nó hất tay ta ra rồi căm phẫn trừng mắt nhìn nhưng không dám manh động sợ bị người ta phát hiện nên đành cúi gằm mặt xuống. Mitamun chắc vẫn còn chán ghét Carol bởi lẽ Menfuisư từ chối nó nhưng lại tuyên bố với mọi người Carol là hoàng phi tương lai của Ai Cập.

Ta đứng quan sát một sạp bán phấn cùng đồ trang điểm trông rất ngộ nghĩnh, tất cả nước hoa đều được bỏ trong bình sứ xanh tráng men này, mùi nước hoa dìu dịu nhẹ nhàng rất thoải mái. Không ngờ ra ngoài lại tìm được loại nước hoa thế này nên ta mua gần hết sạp để dành dùng từ từ, Mitamun bắt đầu giở bản tính tiểu thư nói vào tai ta:

- Cái thứ rẻ tiền này mà ngươi cũng dùng được à?

- Ta thích!

Ừ, rẻ thì có ảnh hưởng gì nào? Ta thích là được.

Ta vừa đứng dậy, không ngờ lại nhìn thấy bóng dáng mà ta mong nhớ suốt thời gian qua.

Izumin...

Chương 37:  

  Izumin...

Izumin vừa dắt lạc đà đi ngang qua chỗ ta đang đứng, hắn cứ thế mà lướt qua, không hề ngoái đầu lại nhìn xem ta là ai.

Xung quanh ồn ào náo nhiệt nhưng ta lại không nghe thấy gì cả...

Mitamun nhìn thấy Izumin đã vội hoảng hốt bỏ trốn, kéo ta đi theo nhưng ta vùng tay nó ra, đuổi theo đoàn lái buôn của Izumin. Hắn đi rất nhanh, đang đi bỗng ngừng lại. Ta không màng sống chết đuổi theo, va phải rất nhiều người nhưng không còn tâm trí đâu mà xin lỗi, chân cố gắng chạy hết sức. May là bọn họ ngừng lại, nếu không thì mất dấu rồi!

Ta vội chen lấn muốn nhìn thấy Izumin, nào ngờ lại được chứng kiến cảnh tượng mình không muốn nhìn thấy nhất...

Cả đoàn lái buôn dừng lại vì người thanh niên dẫn đầu trùm khăn kia đánh rơi một cuộn vải từ trên lạc đà xuống... Mà cuộn vải đó lăn đến trước mặt Carol...

Ánh mắt ngây dại đó... Đúng rồi, lần đầu tiên vừa gặp Izumin đã đem lòng yêu Carol...

Ta nhìn thấy Izumin sững sờ nhìn Carol không chớp mắt, sau đó cúi đầu xuống. Bọn họ trò chuyện gì đó, ta cũng không nghe, chỉ có cảm giác tai hơi ong ong, mắt nhòa dần đi. Hình bóng thân thuộc trước mặt bỗng chốc trở nên mờ mờ ảo ảo. Izumin của ta...

Ta không chen lấn lên hàng đầu nữa mà từ từ lui dần về phía sau, tay chân mất cảm giác, đám người phía sau xô ta ra để chen lấn chiêm ngưỡng nhan sắc của nữ thần sông Nin. Loạng choạng đứng không vững, chân bị người ta giẫm lên khiến ta ngã sang một bên. Cảm giác đau nhói nơi chân phải khiến ta tỉnh táo hơn được một tí, đứng dậy lê cái chân đau đi đến chỗ Carol, tay phủi hết bụi bẩn trên người, hiên ngang đi đến đứng bên cạnh Carol mà cười nói:

- Carol, chúng ta mau trở về thôi! Cũng khá muộn rồi!

Khẽ nâng mắt nhìn sang chỗ Izumin đang quỳ gối dưới kia, không ngờ hắn vẫn đang âm thầm quan sát Carol. Miệng cứ đăng đắng, muốn mở miệng mà không được. Izumin, cho dù ta có đứng trước mặt ngươi thì trong mắt ngươi cũng chỉ có Carol...

Ngươi thử nhìn sang phía bên phải Carol một tí thôi, một tí thôi...

Carol huyên thuyên kể với ta nào là người lái buôn kia tặng cho nó một cuộn vải rất đẹp, hắn ta rất nho nhã, đã vậy còn từng băng qua sa mạc Lybia... Toàn bộ ta đều để ngoài tai.

Izumin, ta muốn gặp ngươi biết bao, tại sao khi gặp được rồi lại đau lòng thế này?

Sau khi Carol đi thì hắn cụp mắt xuống, vô tình lướt mình qua ta, sau đó lại quay lên lạc đà.

Người trước đây lúc nào cũng bảo vệ che chở, luôn nở nụ cười sủng nịch đối với ta, giờ trong mắt người đó không có bóng hình của ta nữa...

Ánh mắt vô hồn nhìn Izumin, đoàn thị vệ thấy ta nhìn như thế nên cảnh giác, lúc này Izumin mới nhăn mặt quay đầu lại thì bắt gặp ánh mắt của ta. Ta không biết nói gì, khẽ cười một tiếng, cười mà nước mắt muốn rơi xuống. Cuối cùng hắn cũng nhìn tới ta nhưng với một ánh mắt vô cùng cảnh giác xen lẫn nghi ngờ... Unasu đưa Carol lên kiệu, nhìn qua ngó lại không thấy ta nên vộ đi kiếm. Thấy ta đang chết trân đứng đó mới mừng rỡ tiến lên:

- Nữ hoàng, chúng ta về cung thôi, công nương Carol đang chờ ngài!

- Ừ!

Ta giữ nguyên nụ cười tươi tắn, quay lưng lại bỏ đi theo Unasu. Mitamun trốn trong góc cũng vội che khăn rồi đuổi theo đoàn người để về cung.

Izumin ngạc nhiên, không hiểu tại sao cô gái được gọi là nữ hoàng đó lại nhìn hắn như thế, ánh mắt đó... tràn đầy đau khổ tuyệt vọng, rất bi thảm. Sao kì lạ vậy?

- Người khi nãy là ai vậy?

- Hoàng tử hỏi công nương Carol?

- Không, cô gái tóc đen kia...

- À, nữ hoàng Asisư, chị gái của hoàng đế Ai Cập!

- Vị nữ hoàng bị Menfuisư ruồng bỏ đó sao?...

Ông đội trưởng già vừa kéo lạc đà vừa gật đầu, sau đó như chợt nhớ ra điều gì, vội đến hỏi nhỏ Izumin: "Không lẽ nàng ta đã nghi ngờ chúng ta?"

Izumin lắc đầu, tiếp tục tìm nơi dừng chân nghỉ ngơi. Lần này hắn đến đây là để tìm kiếm tung tích em gái của mình, không ngờ lại gặp được vị nữ thần sông Nin đang nổi tiếng trên khắp đất nước Ai Cập...

...Còn có cô nữ hoàng kì lạ đó...

Càng nghĩ càng không hiểu nổi, trước đây chưa từng gặp nàng ta bao giờ, sao lại nhìn hắn bằng ánh mắt đó?

Tối hôm đó nữ hoàng Asisư chỉ nằm yên lặng trong phòng không cho ai vào chăm sóc, bữa tối cũng không ăn. Carol đến thăm muốn vào khuyên can cũng không được nên đành bỏ về, Mitamun lại có vẻ nghi ngờ. Anh tra nàng đến đây để làm gì? Không lẽ đi tìm nàng sao?

Mitamun căng thẳng, nói với Ari một tiếng sau đó lẻn đi tìm Minưê. Lúc này Minưê vừa từ hoàng cung trở về, đang băng qua hồ sen giữa cung. Mitamun đứng nấp sau cây cột to lớn, nhìn trái ngó phải sợ bị người khác bắt gặp, sau đó từ từ đi lại gần Minưê, trên đầu vẫn giữ nguyên khăn trùm đầu. Minưê thấy cô gái bí ẩn che khăn kín mít kia lao vù vù về hướng mình cũng ngạc nhiên lại cảm thấy nghi ngờ, định tóm nàng ta lại thì nàng ta đã dừng trước mặt hắn.

- Mitamun? Cô... sao cô lại ở đây?

- Đi theo ta

Mitamun nghiêm trọng đi trước, vẻ mặt không hề bông đùa giống mọi hôm khiến Minưê cũng không khỏi lo lắng. Cả hai đi ra bờ sông, Mitamun im lặng đứng bất động không có ý định nói gì làm cho Minưê càng lo lắng thêm. Có rất nhiều câu hỏi nhưng lại không biết phải hỏi như thế nào, lúng túng một lúc cũng bình tĩnh trở lại.

Mitamun nắm chặt áo choàng, quay người lại nhìn Minưê...

- Minưê, anh trai ta đến đây rồi...

- Hoàng tử Izumin? Bệ hạ biết chưa?

- Chưa, ban chiều ta vừa gặp hắn trên đường, hình như Asisư biết nhưng không hiểu sao vừa về đã đóng cửa phòng lại không chịu gặp ai.

- Ta phải đi nói với hoàng thượng.

Minưê vội bước đi về, trong lòng không ngừng lo lắng. Mitamun mất tích, hoàng tử Izumin đến đây không chừng để kiếm cớ tấn công trả thù, gây chiến với Ai Cập. Đây là chuyện quốc gia đại sự, không thể chậm trễ. Mitamun hoảng hốt ôm cứng Minưê lại không cho hắn đi, trong lòng ngổn ngang đủ loại cảm xúc:

- Minưê, không được đi, hoàng đế Menfuisư sẽ cho người bắt anh ta đúng không? Minưê, nghe ta nói.

Minưê lạnh nhạt mở miệng:

- Nói đi

Thấy thái độ đó của Minưê, Mitamun sợ sệt rút tay về, không dám chạm vào hắn nữa, sóng mũi hơi cay cay, giọng nói có hơi nghẹn ngào:

- Minưê, cha ta định gả ta cho vị vua láng giềng để đổi lại là một phần lãnh thổ phía Bắc, lão vua ấy xấp xỉ tuổi của cha ta. Ta không đồng ý nên bỏ trốn tới Ai Cập, cùng đường lại thấy hoàng đế Ai Cập trẻ tuổi đẹp trai nên đòi gả cho ngài ấy...

Minưê im lặng nhìn bóng dáng nhỏ bé của Mitamun, không ngờ cô gái ngang ngạnh này cũng thật đáng thương, số phận của công chúa chỉ có thể như vậy, ngồi chờ người khác bán mình đi mà không có quyền lên tiếng.

- ... Ta không có quyền thế, lời nói cũng không có giá trị như anh trai ta nên không được quyền từ chối... Minưê, ngươi... ngươi bỏ trốn cùng ta được không?

Mitamun nhỏ giọng hỏi, khẽ xoay người ngồi lên tảng đá nhỏ, mặt hướng ra bờ sông Nin, không dám nhìn Minưê. Mitamun hỏi lại lần nữa, lần này khóc thật sự, nước mắt rơi xuống mu bàn tay nhưng cố gắng giữ giọng nói bình thường:

- Ngươi đưa ta bỏ trốn được không? Ta không làm công chúa, ngươi không làm tướng quân nữa...

- Công chúa, xin người thận trọng với từng hành vi của mình. Công chúa có biết một hành động ích kỉ trẻ con của người có thể khơi mào chiến tranh giữa hai nước không? Xin công chúa mau trở về, theo thần đến gặp bệ hạ.

Mitamun chua chát cười, đúng vậy, làm sao nàng lại quên mất.

Hắn là vị tướng quân dũng mãnh trung thành của hoàng đế Menfuisư, sao hắn có thể chối bỏ quốc gia để đi cùng một cô gái như nàng!

Mitamun không nói nữa, cúi gằm mặt, kéo áo choàng lên, quay người bỏ đi, lướt qua trước mặt Minưê, đang đi bỗng nhiên dừng lại... "Minưê, ta thích ngươi...", giọng rất nhỏ, gần như là thì thào, đoạn, bước tiếp.

Minưê sững người, không biết phải làm sao, trái tim nằm trong lồng ngực đập từng hồi, bóng dáng nhỏ bé cô đơn ấy lủi thủi mất dạng phía sau hoàng cung rộng lớn...

Mitamun vừa khuất khỏi tầm nhìn của Minưê thì ngã khụy xuống đất, không kiềm nén nữa mà khóc nấc thành tiếng, hai tay ôm đầu, nước mắt thi nhau rơi xuống. Minưê, ta hận ngươi, tại sao ngươi lại nhất quyết tuyệt tình như thế? Minưê... Ta không quản chiến tranh, ta không sợ, ta không muốn làm công chúa gò bó nữa, ta muốn rời khỏi đây...

Minưê, tại sao ngươi lại phải trung thành với Menfuisư làm gì?

Nếu Minưê không giúp Mitamun ta trốn, chắc chắn cũng có ngày ta bị phụ vương mẫu hậu bắt về. Đến lúc đó còn nặng tội hơn.

Người giúp được ta... chỉ có thể là Asisư...

Mitamun cắn răng đứng dậy, vừa đi về cung điện của Asisư đã xông tới đập cửa dữ dội.

Bên trong vẫn im lặng.

Ari tuy cản Mitamun lại nhưng trong lòng lại vô cùng lo lắng, không biết tình hình của nữ hoàng như thế nào. Hai đường lông mày chau sát lại, khó chịu hỏi Mitamun:

- Công chúa, rốt cuộc ban sáng có chuyện gì xảy ra vậy?

- Ta ... Sao cô hỏi ta?

- Ban sáng cô ra ngoài cùng nữ hoàng cơ mà?

- Ta không biết, thấy ra ngoài xong về nằm đó luôn, không nói năng gì với ta nữa.

Mitamun hung hăng đá cửa một cái, ...

Ôi... đau... cái chân ngọc ngà...

Vào bằng cửa chính không được, Mitamun ta vào phòng bằng đường cửa sổ.

Trong phòng trống không không có ai, bóng dáng Asisư cũng không có...

Lúc này bên ngoài chính sảnh mọi người đang nhốn nháo. Công nương Carol bị mất tích. Bên trong cung điện của Asisư cũng nhốn nháo không kém, nữ hoàng không thấy đâu.

Menfuisư điên tiết cho người lục soát mọi nơi, chỉ tìm ra được manh mối duy nhất chính là đoàn lái buôn lạ mặt vừa tiếp xúc với Carol trên phố ban chiều...

Đêm nay là một đêm có rất nhiều người không ngủ được...

Chương 38:  

 Carol vừa mở mắt lên đã thấy mình đang lênh đênh bấp bênh, mặt đất lắc lư dữ dội, khó khăn bò tới vịn cửa sổ đứng dậy thì té ngửa ra. 

Sao nàng lại ở trên biển thế này?

Đang lúng túng không biết phải làm sao để thoát khỏi chỗ này thì cửa được mở ra, một thanh niên cao lớn đi vào. Carol giật mình nhìn, hóa ra...

- Người bắt cóc ta chính là ngươi? Tại sao lại giả dạng thương nhân để lừa ta?

- Con gái nữ thần sông Nin?... Thú vị, thảo nào hoàng đế Ai Cập say mê ngươi như điếu đổ, từ chối cả em gái ta cùng Asisư để lấy ngươi làm hoàng phi!

- Thả ta ra, đừng để binh lính Ai Cập bắt được, nếu không ngươi sẽ không toàn thây đâu...

Carol hoảng sợ, người co ro lại, chui tọt vào góc phòng. Izumin từ từ rút roi da trên trần xuống, đồng tử dần đỏ lên, gằn giọng hỏi:

- Ta không quan tâm, các ngươi giấu em gái ta ở chỗ nào?

- Ta không biết, em gái ngươi là ai? Làm sao ta biết?

- Em gái ta là công chúa Mitamun, mất tích ở Ai Cập.

Em gái? Carol mở to mắt, hóa ra đây là hoàng tử Izumin của Hitaito, thảo nào... Carol lắc đầu bất lực: "Hoàng tử, tôi thật sự không biết công chúa ở đâu. Không phải công chúa đã về nước từ rất lâu rồi sao?

- Không có tung tích của Mitamun từ rất lâu rồi, cho dù có tìm thế nào cũng không thấy. Nói, có phải ngươi giết nó để Menfuisư cưới ngươi phải không?

- Ta không...

Bất chợt Carol nhớ tới cô thị nữ bên cạnh Asisư, lúc nào cũng lén nhìn nàng bằng ánh mắt chán ghét. Dù đi đâu cũng dùng khăn trùm đầu che kín mái tóc, không nhìn rõ mặt mũi thế nhưng trên người cô ta luôn phảng phất một thứ kiêu ngạo không tên, một tì nữ có thể có khí thế ấy không? Có lần nàng nghi ngờ đấy là công chúa Mitamun nhưng lại không dám khẳng định, vả lại đường đường là công chúa thì không có lí do gì để làm tì nữ cả. Bây giờ nói lung tung không khéo lại hại Asisư...

Izumin thấy phản ứng của Carol như vậy, rõ ràng nàng biết nhưng lại im lặng không chịu nói. Hắn tức giận lôi Carol lại trói vào cây cột buồm rồi dùng roi da tra tấn, sức lực không hề nhẹ, nghe từng tiếng vun vút kêu lên, cắt đứt da thịt. Carol ngoan cố run rẩy nói không biết, sau đó ngất lịm đi.

Ta đứng bên ngoài, răng cắn chặt môi, chặt đến nỗi nghe cả mùi máu. Hóa ra cắn đứt môi rồi...

Therru kéo tay ta, ý bảo ta vào đi. Ta vội cúi người, chỉnh lại mạng che mặt, sau đó mở cửa nhẹ nhàng đi vào, người hơi khom xuống:

- Hoàng tử, tì nữ là thầy thuốc được nữ quan Therru mời đến...

Izumin nhìn ta bằng ánh mắt lạnh nhạt khiến người ta ớn lạnh cả xương, tay ta dần đổ mồ hôi, trong lòng hồi hộp. Không lẽ hắn lại nhận ra ta?

- Vào trị thương cho nàng ta đi.

Ta khẽ gật đầu, ngoan ngoãn tiến về phía Carol, đau lòng nhìn nàng. Cô gái tràn đầy sức sống giờ đây đang nằm trên vũng máu, khắp cơ thể đều là vết thương, quần áo rách bươm không còn nguyên vẹn. Vội mở thùng thuốc, nhờ Therru lấy khăn cùng nước, sau đó lau sạch vết thương rồi bôi thuốc lên. Con bé khẽ rên vài tiếng, bắt đầu ú ớ gọi gia đình...

Đắp chăn lại cho Carol, sắp xếp lại hòm thuốc gỗ nhỏ bên cạnh, ta thở dài, trong lòng buồn bã. Izumin, ngươi bảo ta nên làm sao đây? Ngươi muốn ta nhìn thấy ngươi ngày càng yêu Carol đến nổi hi sinh cả tính mạng vì nàng ấy hay đi nói cho ngươi biết ta và ngươi yêu nhau?

Ha hả, Asisư ngốc! Ngươi nói hắn sẽ tin ư? Chuyện trước kia chỉ có mình ngươi nhớ, hắn có biết không? Bây giờ hắn còn không biết ta là ai...

Vừa quay người ra thì thấy Izumin đang đứng tựa vào cửa, hai tay khoanh tròn trước ngực, vẻ mặt vô cảm nhìn ta. Ta hốt hoảng cúi đầu xuống, hành lễ sau đó lúng túng không biết làm gì. Trong khoang thuyền nhỏ này cửa chỉ có một cái, hắn ta đã chặn mất rồi, ta muốn chuồn ra ngoài cũng không được. Đến khi ta mỏi chân hắn mới nhàn nhạt lên tiếng:

- Tại sao lại dùng khăn che mặt?

- Thưa hoàng tử, tập tục của Ai Cập vốn thế, ngài không phải không biết...

- Các ngươi chỉ dùng khi ở bên ngoài thôi, bây giờ vào trong khoang thuyền rồi, nên gỡ ra đi.

- Thần rất xấu xí, chỉ sợ sẽ hù dọa hoàng tử.

- Ô? Xấu?

Izumin hỏi ngược lại với vẻ trào phúng, động đậy cơ thể, tiến đến gần định vươn tay tháo khăn mặt của ta ra. Ta lạnh mặt nhìn hắn, cười giễu:

- Hoàng tử, thần nhận tiền của người lên thuyền để làm thầy thuốc chữa bệnh, sau đó sẽ trở về. Chúng ta không quen không biết, tội gì phải làm khó nhau?

Izumin ngạc nhiên, sau đó luống cuống rút tay về, nhìn nàng chằm chằm. Đôi mắt của cô gái này rất giống ánh mắt của người ban sáng, đen tuyền, sáng như sao, tĩnh lặng như nước nhưng khiến người khác bị mê hoặc.

Ta thấy lối ra vào đã trống, định đi ra thì bị Izumin gọi ngược lại:

- Ngươi ở đây chăm sóc nàng đi, đừng để nàng có mệnh hệ gì.

Ta ngoan ngoãn xoay người lại, nhẹ nhàng đặt hòm thuốc xuống đất, đứng yên lặng bên giường canh chừng cho Carol. Lúc này ở dưới khoang thuyền chắc Unasu cũng đã viết thư báo về triều đình Ai Cập rồi...

Izumin ngồi đưa lưng về phía ta, rút kiếm bên hông ra lau. Ta ngắm nhìn bóng lưng quen thuộc ấy, trước đây biết bao lần nhào từ phía sau đến, ôm cổ hắn đu như khỉ. Mỗi lần như thế hắn lại kéo ta lên phía trước ôm vào lòng, bóp mũi ta khiến ta mém nữa nghẹt thở chết. Bờ vai hắn to lớn vững chắc lại ấm áp vô cùng, suốt thời gian dài vừa qua ta nhớ hắn biết bao nhiêu, mong gặp hắn biết nhường nào, giờ đây hắn đang ngồi trước mặt ta, thế nhưng ta lại không thể chạm tới.

Izumin, ngươi đang trả thù ta đã bỏ mặc ngươi suốt quãng đời còn lại đúng không...

Cảm nhận được ánh mắt từ phía sau lưng nên Izumin quay lại, nhìn thấy ánh mắt của nàng ta thì cười khẩy, lại là ánh mắt hâm mộ như bao đứa con gái khác. Bỗng nhiên cảm thấy nàng ta thật chán ghét nên đuổi ra ngoài.

Gió biển rất mạnh, trong gió có vị mằn mặn của muối. Sống 2 kiếp người, chưa bao giờ cảm thấy trong lòng đầy ắp tâm sự, đớn đau sâu sắc thế này. Phải trơ mắt nhìn người mình yêu từng bước yêu người con gái khác, đau lắm chứ. Ta muốn ngăn cản nhưng lại không làm gì được. Ngẩng đầu lên nhìn bầu trời trong xanh rộng lớn, tâm trạng nhẹ nhàng hơn được một chút. Từng đoạn đối thoại của Izumin cùng Carol ăn sâu vào tâm trí ta, tâm đau như có người dùng dao găm đâm vào ngoáy chọc...

- Carol, ta đã hiểu vì sao Menfuisư lại yêu cô như thế. Cô vừa thông minh vừa xinh đẹp, tinh thông phép thuật, còn biết cả kĩ thuật luyện kim của người Hitaito chúng ta... chưa kể tính cách kiên cường của cô đã chinh phục được hoàng đế Menfuisư kiêu ngạo! Ngay cả ta cũng bắt đầu chú ý đến cô rồi...

- Cô quả nhiên là báu vật mà thần linh tặng cho Ai Cập...

- Giữ cô trong tay đánh chiếm Ai Cập sẽ dễ dàng hơn rất nhiều...

Asisư, khi ngươi bước chân lên con thuyền này, ngươi có nghĩ sẽ phải nghe những lời như thế không?

Nếu biết trước, ta thà không lên, ta thà không gặp lại hắn để lòng đau đớn thế này.

Cho dù có biết ta là Asisư hắn cũng không thể có bất kì cảm xúc gì, chuyện này ta không thể trách Izumin được.

Đúng, không thể trách Izumin được.

Có trách là trách ta ...

Therru lại gọi ta vào, vừa vào đã thấy Izumin đang cẩn thận thay băng cho Carol, trên người nó chỉ còn phần váy phía dưới, bên trên đã bị lột sạch. Ta căm phẫn, thất vọng, không ngờ Izumin lại là một kẻ háo sắc như thế, trong lòng hung hăng muốn tát cho hắn vài cái hả giận nhưng lại không thể, đành dùng đôi mắt bốc lửa nhìn hắn. Izumin bỗng nhiên cảm thấy sợ, rụt tay lại, thấy ta đi vào thì vội đứng lên nhường chỗ.

Ta hậm hực quăng hòm thuốc xuống đất, ngồi phịch lên giường, tuy tức giận nhưng vẫn phải nhẹ nhàng thay băng ra cho Carol. Izumin, tên háo sắc...

Vừa thắt nút thắt cuối cùng thì khăn che mặt bị tháo xuống, ta thảng thốt giựt lại nhưng không được, Izumin đã xoay người ta lại đối diện hắn. Tim ta đập thình thịch như sắp văng ra ngoài, nhìn khuôn mặt quen thuộc lạnh lùng của Izumin đang ở mình rất gần, vô thức vươn tay lên nhưng khựng lại nữa đường.

Từ đó về sau ta thản nhiên gỡ khăn che mặt ra, ngênh ngang đi lại trên tàu. Trông thấy từng gương mặt quen thuộc trên tàu, trong lòng chực khóc. Ta thật nhớ mọi người quá, ông đội trưởng, Therru, mấy cô tì nữ thường hay đi theo giặt giũ lo thức ăn,...

Carol sau khi tỉnh lại thì ngồi nghiên cứu ta chằm chằm, như thể sắp lột da ta ra xem nội tạng bên trong vậy. Ta thản nhiên coi như không quen không biết nàng ấy, vẫn đều đặn thay thuốc, đều đặn nhận lương từ chỗ Therru. Đồng tiền mình tự tay kiếm được quả nhiên quý báu vô cùng! Cứ lôi ra đếm mãi không thôi!

Chiếc thuyền lênh đênh trên biển khoảng mười ngày, vết thương của Carol đã bớt đau nhức nên nàng ấy có thể đi lại tự do, thường xuyên ngồi ôm gối, ánh mắt xa xăm nhìn về phía đại dương mênh mông. Ta không chú ý đến Carol cho lắm, dù sao nàng ấy cũng không trốn đi đâu được, người mà ta chú ý luôn đứng ở đầu mũi tàu, uy nghiêm ra lệnh cho binh sĩ chèo thuyền. Hắn lúc nào cũng vậy, luôn thu hút ánh mắt của người khác bằng thái độ không lạnh không nhạt, vẻ mặt hết sức bình thản. Ta nhẹ nhàng xoa xoa trái tim đang đập trong lòng ngực, tự nhủ: "Nhìn thấy hắn là được rồi, còn hắn có yêu ta không... không phải do ta quyết định..."

Ta lấy quyển sách trong hòm thuốc ra đọc, dù sao rảnh rỗi cũng không biết phải làm gì. Ánh đèn cầy hơi nhỏ, ánh sáng vàng nhạt mờ mờ làm ta mỏi mắt nên dẹp vào, nào ngờ một cơn gió từ cửa sổ bên hông thổi vào, trong phòng tối om. Ta lần mò theo vách tường, vừa định tiến ra ngoài thì cửa gỗ lớn bất ngờ bị mở ra, gió lạnh lại ùa vào. Tay lần mò vớ lấy cây kéo để trên bàn, đứng yên bất động không dám nhúc nhích, nếu người vào có ý đồ bất chính ta sẽ xử hắn ngay. Nào ngờ người đó lên tiếng:

- Bỏ xuống đi, không khéo tự làm mình bị thương.

- Ô, hoàng tử?

Izumin không trả lời, tự nhiên đi đến ngồi trên giường, riêng ta thì xung quanh tối om như mực nên không biết phải làm sao, lúng túng tìm cách đi ra ngoài. Đưa tay ra quơ nhẹ trong không khí, rõ là không có gì phía trước mặt thế nhưng khi ta bước tới một bước lại bị vấp té, cũng không biết vấp phải cái gì. Izumin đang ngồi trên giường cười một tiếng như thể hắn thấy hết vật, hỏi tiếp:

- Tại sao ngươi lại lên thuyền này?

- Thần là thầy thuốc, ai trả tiền thì thần chữa thôi! Hoàng tử cứ đùa!

- Thật không? Chứ không phải ngươi cố ý tiếp cận ta hay sao?

- Không. Tất cả đều vì tiền.

- Vì cái gì ngươi rõ nhất chứ không phải ta, tốt nhất đừng làm gì ngu ngốc, ở nơi này các ngươi không trốn được đâu.

Hăm dọa ta xong, Izumin phất tay áo đi ra ngoài, ta thì cười lạnh. Hóa ra là hắn biết ý đồ của ta rồi, nhưng ta lên đây không phải để cứu Carol mà là gặp Izumin hắn, có lẽ hắn không biết điều này, mãi mãi cũng không biết.

Chương 39:  

  Buổi tối, ta theo lệnh của Izumin bỏ thêm thuốc mê vào nước uống của Carol làm nàng ngủ li bì, trong lòng cảm khái. Asisư à, làm thế này không được, bỏ thuốc mê thế này làm sao ngươi và Carol trốn được, nhưng chỉ cần Izumin nhẹ nhàng cười tươi với ta và bảo: "Ngày mai sẽ về đến kinh thành Hatoshi, bỏ thêm thuốc mê cho nàng ta"... Ta lại ngoan ngoãn làm theo nhưng do lương tâm cắn rứt quá nên chỉ cho một lượng nhỏ, đủ để qua mặt Izumin.

Ta không có khả năng miễn dịch với người đẹp trai, đặc biệt người đó lại là Izumin...

Haiz...

Tối hôm đó Unasu lén ra ngoài hành lang sàn gỗ, ngó vòng quanh, xác định không có ai mới thả con chim bồ câu ... giấu dưới quần ra. Nam mô, ta há mỏ trợn mắt, bị nhét như thế không biết con chim nhỏ kia có còn khả năng bay về Ai Cập không @@. Nô lệ trên tàu chỉ được mặc quần, phải cởi trần, lại không có phòng riêng, ban đêm bị nhốt chung với rất nhiều nô lệ khác, bên cạnh đó binh lính Hitaito canh chừng rất cẩn thận nên quả thật, Unasu chỉ có thể giấu con chim đưa thư ở nơi đó. May mắn, ta không phải con chim kia, nếu không chắc chết sớm rồi... =.=

Ta đứng nép sát vách tường, không muốn để Unasu phát hiện ra, bây giờ có phát hiện hắn cũng không biết ta là ai, có khi âm thầm thủ tiêu ta luôn đấy chứ. Hắn không biết ta đang ở trên tàu nên chắc chắn chỉ bẩm báo về với triều đình Ai Cập rằng chỉ có Carol ở trên tàu, đang bị đưa về Hitaito. Cơ mà ta cũng muốn dùng bồ câu đưa thư, phải nói với Ari một tiếng kẻo nàng ấy lo lắng cho ta quá làm bậy thì khổ. Chuyện ta lẻn lên tàu của Izumin chỉ có mỗi ta biết, khổ nỗi bây giờ kiếm đâu ra chim bồ câu đây? Cho là kiếm ra chim đi, làm sao nó đưa về cho Ari được cơ chứ? Ôi khổ...

Unasu sau khi thả bồ câu xong vội vã lui về khoang thuyền dành cho nô lệ, đến lượt ta lẻn ra ngoài. Ta bước lên ghế gỗ đặt gần đó, hơi nhoài người ra ngó chăm chăm con chim đang vỗ cánh phành phạch đằng xa kia, thật muốn bắt nó lại rồi nhét thêm một lá thư nữa quá! Bỗng nhiên, một mũi tên lao ra, con chim đang vỗ cánh khí thế không kịp kêu lên một tiếng, rơi tõm xuống biển. Ta nuốt nước miếng, người bắt đầu lả đi... Không phải ta sắp bị nghi ngờ đó chứ @@

Nhìn đi, ở nơi này chỉ có con chim cùng ta, không bị hiểu lầm mới lạ.

Izumin lạnh mặt nhìn ta, tay hạ cung tên xuống, ung dung tự tin bước đến, hơi cúi đầu: "Đã bảo cô đừng làm gì ngốc nghếch, cô lại không nghe, người đâu, bắt nhốt cô ta lại"

Thế là ta đường đường chính chính bị cột hai tay lại, hai chân cũng không thoát, miệng bị nhét một đống vải, trông không khác đòn bánh tét là bao. Ta nằm nhún nhảy trườn bò như con sâu đo, cố gắng gọi Carol nhưng nó cứ ngủ say như chết, một tí phản ứng cũng không có. Do quá mất bình tĩnh nên ta co thẳng chân đạp Carol một phát, nàng ta lăn xuống đất rồi tiếp tục ngáy o o. Mẹ nó, thuốc mê của bà đây quả là hàng chất lượng cao.

Ta bị nhốt chung khoang thuyền với Carol, không thể cầu cứu ai nên đành bất lực nằm ngủ. Nghỉ ngơi tí, để sáng mai còn chuẩn bị choảng nhau.

Triều đình Ai Cập: hiện tại đang rối như tơ vò.

*Ở Hạ Ai Cập:

Ari: "Nữ hoàng đâu? Nữ hoàng đi đâu? Nữ hoàng không thể nào bỏ trốn được, ở đây chỉ cần ăn với ngủ, chắc chắn nàng sẽ không bỏ đi. Đúng rồi, nhất định dã bị kẻ gian bắt cóc..."

Ari đập tay bôm bốp, vừa đi vừa suy nghĩ, sau đó hét lên: "Tướng quân Nakuto, mau bẩm báo với hoàng thượng, xin người đi tìm nữ hoàng..."

Một cô tì nữ đi vào, kính cẩn thưa: "Thưa nữ quan, tì nữ mới vào làm đã bỏ trốn rồi ạ"

- Mặc kệ cô ta, bây giờ ta không rảnh lo chuyện đó.

- Dạ vâng.

Nô tì đang định lui xuống thì Ari hét lớn giật ngược lại: "Khoan, ngươi nói nô tì thường hay đi bên cạnh nữ hoàng đúng không?"

Nô tì kia ngơ ngác gật đầu: "Dạ đúng ạ" rồi đứng sang một bên không hiểu có chuyện gì mà nữ quan Ari như sắp té xỉu. Ari loạng choạng ngồi phịch xuống đất, miệng thì thào: "Trời ơi, công chúa Mitamun bỏ trốn thật rồi..."

Đương sự Mitamun sau khi nghe tin Carol bị triều đình Hitaito bắt cóc vội xanh mặt tìm một con ngựa, nhân lúc đêm tối mà bỏ trốn, bỏ ngoài tai mọi lời nói của Minưê. Nàng thật sự không dám trở về, Asisư đáng chết, bỏ trốn cũng không dẫn nàng theo.

*Thượng Ai Cập, kinh thành Tê Bê

- Hoàng thượng, người Hitaito đã cướp nữ thần của chúng ta với ý định gây chiến, chúng ta sao có thể nhẫn nhịn?

- Đúng vậy, dân Ai Cập tuy yêu hòa bình nhưng không thể để người khác đè đầu cưỡi cổ như thế!

- Cô gái sông Nin là biểu tượng của Ai Cập, sao có thể bị bắt đi dễ dàng như thế? Bọn sứ thần các nước sẽ nghĩ gì về hoàng cung chúng ta?

-...

Tể tướng Imhotep lúc này mới nghiêm mặt lên tiếng: "Hoàng thượng, nữ hoàng Asisư ở Hạ Ai Cập cũng mất tích..."

Menfuisư tức giận đập bàn đứng dậy, phẫn nộ hét to:

- Chuyện gì nữa đây? Không lẽ là do bọn Hitaito?

- Hoàng thượng, xin hãy bình tĩnh. Unasu không hề nói tới việc nữ hoàng bị Hitaito bắt cóc, có nghĩa là nữ hoàng bị thế lực khác bắt.

- Bây giờ phải làm sao?

Menfuisư trầm tư suy nghĩ một hồi, sau đó ra lệnh cho Minưê dẫn người đi tìm tung tích của Asisư, còn mình tự xuất chinh đến Hitaito để đòi lại Carol. Minưê cúi đầu nhận lệnh không tỏ rõ thái độ là gì, vội vã cúi chào Menfuisư rồi lên ngựa lao ra khỏi kinh thành.

Mitamun, cô ép ta phải dùng biện pháp mạnh rồi...

Asisư cảm thấy bụng tưng tức, cứ như bị ép chặt lại, bên tai lại nghe loáng thoáng tiếng của Carol đang la hét:

- Tên khốn nạn đồ khốn kiếp, mau thả ta ra. Ta không muốn đến Hitaito, mau thả ra.

Mặc cho Carol la hét, Izumin vẫn bế nàng ta đi vào hoàng cung tráng lệ kia. Ta quay đầu nhìn ông đội trưởng già phải vác ta, trên mặt ông ấy đổ mồ hôi nhễ nhại, âm thầm cắn răng khóc không thành tiếng. Chắc Izumin chê ta tặng nên chọn vác Carol, hu hu, chuyến này về phải giảm cân mới được.

Carol rất sung sức, vào đến trong hành cung vẫn không ngừng la hét, thu hút không ít sự chú ý. Ông đội trưởng đặt ta vào góc phòng rồi tiến đến hành lễ với lão hoàng đế Hitaito và hoàng hậu. Ta hơi ngây ngốc nhìn hoàng hậu, bà ấy là một người phụ nữ tuổi trung niên, nơi khóe mắt xuất hiện vài vết nhăn nhưng không hề làm mất đi vẻ đẹp mà còn tăng thêm sự dịu dàng cùng hòa nhã. Nụ cười chân thành, ánh mắt như tia nắng ấm áp lòng người. Ta đỏ mặt, không dám nhìn hoàng hậu nữa, vội cúi đầu nhìn sang chỗ khác. Hoàng hậu như thế khi còn trẻ chắc chắn rất xinh đẹp, nếu không lão háo sắc như hoàng đế Hitaito làm sao lại cưới nàng làm hậu. Hoàng hậu xinh đẹp như thế, thảo nào Izumin nhà ta lại sở hữu một nhan sắc động lòng người thế kia! Mái tóc bạch kim cũng được thừa hưởng từ bà, đôi mắt xinh đẹp cũng thế. Ta lại lén nhìn lão hoàng đế thì kinh hãi, may mắn, Izumin của ta không giống ông ta cho lắm. Ngoại trừ khí thế đế vương trên người hai cha con khá giông nhau, còn lại đều khác hết. Thử nghĩ nghĩ, nếu sau này...

Sau này khi về già, Izumin cũng sẽ để bộ râu quai nón bạch kim, tóc bạch kim, đôi mắt lạnh lùng...

Môi ta giựt giựt, đầu không dám nghĩ nữa, cảm thấy có chút bất lực, thật muốn khóc...

Izumin, ngươi làm ơn đừng đi vào vết xe đổ của cha ngươi...

Hoàng đế Hitaito vui vẻ cười ha ha, tò mò nhìn Carol đánh giá, tay khẽ nâng mặt nàng lên. Carol sợ hãi không dám cựa quậy nữa, bên kia hoàng hậu vội hỏi thăm tình hình của Mitamun. Thấy Izumin im lặng không trả lời, bà khóc ngất lên rồi ngất lịm đi. Hoàng đế Hitaito cũng không bông đùa nữa, sát khí bắt đầu nổi lên, túm lấy Carol rồi ném xuống sàn, lạnh giọng hỏi:

- Nói, ngươi giết con gái ta để cướp tình yêu của Menfuisư đúng không?

- Không, không phải, tôi thật sự không biết, không phải tôi...

- Ngụy biện!!!

Lão ta vung tay rút kiếm ra, sắp chém xuống thì Izumin vội đứng ra ngăn lại. Vẻ mặt hắn rất điềm tĩnh, không có một chút nao núng, chậm rãi lên tiếng:

- Phụ vương, nàng ta là báu vật của Ai Cập. Bắt được nàng ta, coi như kế hoạch thôn tính Ai Cập của chúng ta dễ dàng hơn được một chút. Không nên vì xúc động nhất thời mà làm mất đi lá bài chủ chốt.

Lão quốc vương Hitaito hừ một tiếng rồi rút kiếm vào, xoay mình đi tìm hoàng hậu. Ánh mắt hắn lướt qua ta thì khựng lại, nheo mắt nhìn ta đang nằm trong góc:

- Izumin, còn cô ta là ai? – vừa hỏi, tay vừa chỉ về hướng ta. Izumin vẫy vẫy ý gọi ông đội trưởng mang ta đến. Dù sao ông ấy vẫng đàng hoàng tử tế hơn, khuân ta lại sau đó nhẹ nhàng đặt xuống chứ không ném ta như bị thịt. Quốc vương Hitaito kéo miếng vải bịt mồm cùng đống nùi giẻ trong miệng ta ra khiến ta ho sặc sụa, mặt đỏ bừng lên. Thấy lão ta nhìn mình như thế thì miễn cưỡng nặn ra một nụ cười! Hi, xin chào cha chồng, con là con dâu người a! Ta âm thầm nói trong đầu chứ không hề dám nói thành tiếng, nếu không kẻ giết ta sẽ là Izumin.

Lão ta vội vứt ta ra, quay lưng đi mất, bước chân có chút vội vã khiến ta cười đến đau cả ruột. Hóa ra ta trang điểm kinh khủng đến thế ư? May mắn ta chỉ mới vẽ thêm nốt ruồi cùng bôi đen hai viền mắt, nếu ta mà làm tiếp chắc không ai dám nhìn đến ta. Sinh ra mà xấu xí thật sự không dễ sống!

Đang rung người cười, nằm sấp xuống đất, mắt khẽ nhìn Izumin thì sững người, hình như ta vừa mới thấy hắn người. Chớp mắt một cái, vừa mở ra đã thấy bộ mặt lạnh như tiền giấy của hắn, ta ảo não. Rõ là mày bị ảo tưởng Asisư ạ...

Carol xui xẻo bị ném xuống đất, lực tay của lão quốc vương không hề nhẹ nên vết thương rách toạc ra, máu đầm đìa. Nhưng xui xẻo của Carol lại là may mắn của ta, do Carol bị thương nên ta được thả tự do, tay chân tuy tê rần nhưng ít ra vẫn hơn là bị trói như con sâu. Unasu, ngươi nhanh nhanh hộ ta, mang Carol ra khỏi chỗ này. Để Carol ở gần Izumin thật nguy hiểm...

Ta chậm chạp băng bó vết thương cho Carol, cặp giò tê rân rân như bị ngàn mũi kim chích vào. Không dám cử động mạnh vì mỗi lần như thế lại có cảm giác vừa đau lên tới não vừa nhột đến mang tai, cảm giác khó tả. Ai ngờ, Izumin ngồi ở đầu bên kia giường lại không yên phận, hắn nhìn thấy vẻ mặt kiềm nén của ta thì thắc mắc khó hiểu:

- Ngươi bị làm sao đấy?

Ta mím môi không trả lời. Quái, ngồi một hồi lâu như thế mà vẫn không hết tê. Nửa thân trên từ lưng quần trở lên còn hoạt động được chứ nửa thân dưới bại liệt hoàn toàn. Bất ngờ, chân ta bị Izumin nắm lên, ta nằm vật ra nệm lúc hi hi lúc hu hu, ôi ôi, ôi, ta đang bị chuột rút, đừng chạm vào, hu hu...

Izumin dở khóc dở cười, hóa ra là tê chân thôi, vậy mà nàng cứ làm như ai ăn thịt nàng không bằng. Sau khi chân hết tê, ta sống chết không ra ngoài canh cửa mà lấy lí do Carol đang bị thương nên ở lại mặt dày làm kẻ thứ ba, ngu hay sao mà để cô nam quả nữ ở chung trong phòng? Bà đây thề, bà phá Izumin ngươi cùng Carol cho đến cùng, bà phải ủng hộ thằng em đẹp trai nhưng bị đần của bà @@, a a, đó là bổn phận của một người chị!!!

Izumin chăm chú quan sát ta, ta ngồi im như tượng, ưỡn ngực cho hắn nhìn. Nhìn đi, ăn uống đầy đủ nên rất trưởng thành rồi, đúng không =.=

Vẻ mặt ta vô cùng nghiêm túc mà trả lời mấy câu hỏi bâng quơ trong lúc nhàm chán của Izumin:

- Ngươi là gì của Carol?

- Ờ, ờ, ờ... bạn...

- Bạn?

- Ờ, bạn nối khố...

- Nối khố? Là quấn chung một cái quần à?

Ta đen mặt, quấn chung cái đầu nhà ngươi.

Izumin lại hỏi tiếp:

- Sao lại dám theo đến đây?

- Carol sắp là hoàng phi Ai Cập, nếu nàng còn sống trở về đương nhiên sẽ hậu thưởng cho ta, ngài không biết sao? Hoàng đế Menfuisư rất sủng ái nàng ta.

- Ồ, vậy ngươi giúp ta giữ Carol ở lại đây đi, ngươi muốn bao nhiêu ta sẽ trọng thưởng cho ngươi!

- Không được

- Không được? Tại sao lại không được?

- Ở Ai Cập ta cũng có một mớ tài sản kha khá rồi, ta không nỡ bỏ lại.

Ở Ai Cập ta có nguyên cả cái Giza, mắc gì phải ở đây?

- Ngươi có chức vụ gì mà có tài sản riêng?

- À, ta là ngự y của hoàng cung, vô cùng được hoàng đế bệ hạ trọng dụng.

- Trong cung... vậy ngươi có biết nữ hoàng Asisư không?

Ta ngẩng phăng đầu lên, nhìn Izumin như sắp khóc. Không ngờ hắn lại ngồi hỏi ta về ta @@

- Có, biết... đương nhiên biết...

- Nàng ta thế nào?

- Thế nào? Ý hoàng tử muốn hỏi thế nào?

- Ý ta là...

Chương 40:  

  Ta đang run rẩy, trong đầu soạn sẵn một mớ đoạn hội thoại ngắn. Nhất định phải tâng bốc bản thân mình mới được. Izumin bâng quơ nhìn ra phong cảnh bên ngoài, suy nghĩ một lát mới nói:

- Ngươi biết được bao nhiêu thì nói bấy nhiêu.

- Ồ, vậy đầu tiên ta xin bắt đầu với nhan sắc. Nữ hoàng Asisư có một nhan sắc chim sa cá lặng, mang một nhanh sắc trong veo thánh thiện lại vô cùng xinh đẹp động lòng người, mái tóc đen như mun, ánh mắt sáng như sao, làn da non trắng mịn như trăng mới mọc...

Izumin bất chợt nhớ đến hình ảnh của Asisư lúc lần đầu tiên gặp mặt, quả thật, cô gái này miêu tả không hề sai. Nàng rất đẹp... Ta bên cạnh lại tiếp tục thao thao:

- Ngài ấy là một nữ tư tế tài ba, một người tinh thông địa lí, thông minh hơn người, mọi chuyện ở Ai Cập trước khi Menfuisư lên ngôi vua đều do nàng ấy quản lí... - Ta cảm thấy mình nói có phần hơi quá nên bắt đầu im lặng suy nghĩ tiếp. Izumin có vẻ hứng thú nhìn ta, ý bảo ta nói tiếp đi. Ta cắn răng không nói, Izumin bất giác hỏi:

- Tính cách như thế nào?

- Tính cách? Cái này... Mỗi người suy nghĩ mỗi khác, ngài phải gặp nàng ấy mới rõ chứ ta không dám nói trước, ha ha!

Dường như Izumin còn định hỏi gì nữa nhưng Carol khẽ trở mình, mở mắt lên thấy Izumin nên hoảng hốt bò xuống giường, lê tấm thân thương tích chạy đến bên cửa, ra sức đập. Cô gái tên Mira vừa thấy thì quay đầu run rẩy bỏ chạy. Cô ta bỏ chạy bởi Izumin đã xuống giường, bế Carol vứt lại trên giường. Ờ, ta đang ở trong góc giường, bên ngoài nhìn vào đương nhiên không thấy ta, quả nhiên, cô nam quả nữ, nam vứt nữ lên giường, không nghĩ bậy thì quả thật uổng một kiếp làm người.

Carol thấy ta đang nói chuyện cùng Izumin nên cứ tưởng ta là người của hắn, quỳ mọt xuống ôm chân ta:

- Cô gái, xin cô, làm ơn cứu ta đi. Nếu ta không trở về có thể sẽ xảy ra chiến tranh, Menfuisư chắc chắn sẽ đi cứu ta, ta không muốn, xin cô...

Mẹ nó, chết thật rồi.

Izumin nghe thấy thế thì ánh mắt sắc lên, sát khí bốc lên từ từ. Trong lòng ta khóc thảm thiết nhưng bên ngoài vẫn cố gắng nặn ra nụ cười hồn nhiên:

- Hoàng tử, ta rất ít gặp công nương Carol, trước giờ ta đều ở yên trong điện!

- ...

- Ta ngưỡng mộ danh tiếng cô gái sông Nin quá nên phải đi theo cứu nàng ấy...

-...

Carol thảng thốt buông ta ra, một tay ôm vết thương, một tay lui lại về góc giường đối diện, nheo mắt nhìn ta:

- Cô đến từ Ai Cập?

- Ừ, đến cứu cô – ta miễn cưỡng gật đầu, ra sức chớp mắt với nàng ấy, nào ngờ nàng ta nghiêng đầu, hỏi một câu ngu ngốc vô biên: "Tại sao trước giờ ta chưa từng gặp cô?"

- Khá khen cho một con tiện tì nho nhỏ, dám lừa gạt định qua mặt ta! Nói, có phải ngươi là người của Babylon hay Asyria không? Là gián điệp của nước nào? Ai phái ngươi tới? Cũng khá là bản lĩnh, ngay cả ta cũng sắp bị lừa.

Ta nuốt nước miếng, nuốt lần nữa, nuốt thêm lần nữa thì giả vờ lăn ra ngất xỉu.

Izumin đóng sầm cửa lại, vác ta ném vào ngục tối.

Ta khóc rưng rức, Carol, ta hận cô, tại sao lại nhẫn tâm với ta như thế? Cô chịu khó đóng kịch một tí nữa thì ta đã không phải ngủ trong ngục rồi.

Tên hung thần ở ngục bên cạnh cười khẩy nhìn ta đầy chế nhạo:

- Nữ nhân cũng bị nhốt vào đây, cô em, ngẩng đầu lên xem, sao lại thê thảm thế này?

Ta tức tối ngẩng đầu lên mới phát hiện ra bên trong đều là những tên mặt mày đanh đá dữ dằn, trên mặt trên lưng đều toàn là sẹo. Bọn họ phát hiện ra ánh mắt quan sát của ta thì gầm rú lên:

- Con nhãi, ngươi nhìn cái gì?

Nhập gia tùy tục, ừ, ta nhập ngục thì văng tục...

- Sao nào? Ngươi dám cấm ta nhìn? Cũng là tù nhân như nhau, làm cái quái gì mà có quyền cấm?

- Ngươi nhìn chúng ta mà không thấy sợ ư?

Hắn ta cười chế nhạo, ta thầm nghĩ, nãy giờ chỉ có mình hắn nói, những tên còn lại đều hùa theo, ắt hẳn đây là tên cầm đầu. Vào tới trong ngục mà vẫn làm đầu gấu, xem ra không phải tay vừa. Tay chân rắn chắc, đầu ngón tay có vết chại do cầm kiếm, nhất định là binh lính, trên người nhiều sẹo như thế, là lính đã ra chiến trường, thái độ bất cần đời không để ai trong mắt, chính là lính đã thoát chết, coi cái chết nhẹ tựa bông hồng...

Những người này, có thể giúp ta được.

Ta thô bạo xoa hai bàn tay vào nhau, dùng lực rất mạnh, sau đó phẹt một tiếng, phun một vũng nước bọt vào trong lòng bàn tay, vô cùng giống điệu bộ của mấy tên thất học. Bọn đàn ông thấy thế đều im bặt không dám chế nhạo ta nữa mà đều trợn mắt ra. Không biết con gái nhà ai, có thể giáo dục ra thành thế này...

Ta ngênh ngang ngồi gãi soàn soạt, rất ư là tự nhiên phóng khoáng, lười biếng nằm xuống đống rơm:

- Ta ám sát hoàng tử Hitaito, bất thành nên bị bắt vào đây.

- Ám sát? Ngươi làm sao mà tiếp cận được hắn? Binh lính xung quanh hắn rất giỏi, lại vô cùng nghiêm ngặt.

- Ờ, ta dùng mĩ nhân kế. Đối với nhan sắc của ta, mê hoặc hoàng tử Izumin có là sá chi.

Đoạn, mỗ nữ dùng tay ngoáy ngoáy mũi. Bọn đàn ông to con người nghiêng ngã, run run chỉ vào nốt ruồi đen trên mặt ta, sau đó bò lăn ra cười tiếp.

- Hóa ra hoàng tử Izumin thích loại con gái thế này, thật không ngờ, thảo nào con bé Mira con gái của lão tể tướng chẳng thể làm lung lay hắn!

Biết rõ tình hình bên trong hoàng cung Hitaito, ắt là người giữ vai trò quan trọng.

Thấy ta như thế, bọn người trong tù cũng niềm nở hơn, không bắt chẹt ta nữa. Đến giờ cơm, nhìn thấy thức ăn trộn lẫn với cơm, nhão nhão sền sệt, bốc lên mùi vị vô cùng khó ngửi, ta vẫn phải cố gắng nuốt vào. Tên cầm đầu tốt bụng nhắc nhở:

- Lần đầu tiên khi vào đây ta cũng thế, ráng nuốt đi, từ từ sẽ quen! Cơm hôm nay ngon rồi đấy!

- Ự, ừ, ngon ...

Ta ăn không cần nhai, đưa muỗng nào vào miệng là nuốt trọng muỗng đấy. Hắn bảo ta, khó ăn thì đừng ăn nữa, để đói thật đói ăn vào sẽ dễ chịu hơn.

- Ta phải ăn, ăn để còn tiếp tục sống! – sau đó, quay sang cười tươi rói với bọn họ - "Dù sao vào đây cũng đỡ rồi, ít nhiều vẫn còn đồ ăn!"

Sau đó lại cặm cụi vét sạch máng gỗ, ăn chứ, ta còn phải sống, mạng này không phải mạng của ta, là của Asisư hi sinh cho ta...

Buổi tối ở Hitaito rất lạnh, lạnh hơn ở Ai Cập nhiều, trong khi đó trên người ta vẫn mặc nguyên trang phục của người Ai Cập. Ta run cầm cập, hỏi xin cái chăn, thằng cha cai ngục lại xách vào một xô nước, tạt lên người ta. Bà nó, chị đây ráng nhịn.

- Hừ, xấu xí thế kia còn dám đòi hỏi, trước khi đòi hỏi phải nhìn kĩ lại mặt của mình đi, thật là... Trừng cái gì, nhìn ngươi mà hết muốn ăn cơm.

Chị đây lại nhịn, không ngờ vấn đề nhan sắc lại rắc rối như thế. Điển hình, đẹp lạ như Carol cứ bị bắt mãi, còn xấu lạ như ta lại không thể sống yên thân, xin có cái chăn cũng ra vẻ hách dịch.

Tên cầm đầu thấy ta lạnh như thế, có lòng tốt nhích lại sát song sắt, bảo ta nằm dựa vào hắn, ít ra sẽ ấm hơn một tí, người thanh niên da ngăm đen còn lột áo bên ngoài đưa sang cho ta. Tuy cái áo dơ bẩn, hơi thối thối nhưng lại khiến người khác ấm lòng. Ta nằm đưa lưng dựa vào tên cầm đầu, nhỏ giọng hỏi:

- Tại sao các ngươi lại đối xử tốt với ta thế?

- Ha ha, thân gái nào được mấy người mạnh mẽ khác thường như cô! Bọn ta thích như thế, rất có chí khí

Ta thầm thở phào, xem ra mình đã nghĩ đúng...

- Tại sao các người lại bị nhốt vào đây?

- Ngủ đi, tội ám sát của cô không nhẹ đâu, không khéo không sống được đến mai.

Mọi người đều im lặng hít thở đều đều, ta lật mình một cái, khẽ ngồi dậy, không quan tâm đến đầu tóc bù xù, mắt nhìn sang phòng giam cuối cùng.

Không thấy Unasu trong đám nô lệ Ai Cập, nghĩa là hắn đã trà trộn vào bên trong triều đình Hitaito...

Nguy rồi, không ai biết ta bị nhốt ở đây, có khi nào bỏ mạng lại đây hay không?

Mấy hôm sau Izumin không hề đến, bên trên cũng không nghe thấy động tĩnh gì. Ta ăn dầm ở dề trong ngục, cơ thể bắt đầu suy yếu. Tuy dần thích nghi được với môi trường ẩm thấp tù túng nhưng quả thật đã đổ bệnh, ho khan không ngừng. Sáng hôm đó, bọn họ tưởng ta vẫn còn ngủ nên vứt phấn thuốc mê ra chỗ hai tên lính canh rồi tự do bàn luận:

- Shouta, chúng ta hành động được rồi, Ai Cập và Hitaito sắp có chiến tranh, là thời cơ vô cùng thích hợp để chúng ta trốn ra.

- Lão quốc vương Hitaito tin lời gian thần, tống chúng ta vào ngục tối không thấy ánh mặt trời, ngươi không cần bận tâm đến đất nước nữa. Chúng ta đã làm tròn nghĩa vụ rồi.

- Tướng quân...

Ta xoay người ngồi dậy, mặt lạnh tanh nhìn Shouta cùng những người khác:

- Tướng quân, xin ngài hãy mang ta ra khỏi nơi này.

Mọi người ngạc nhiên nhìn ta, vị tướng quân Shouta khàn giọng nghi vấn:

- Nhóc con? Ngươi đây là...

- Đang cầu xin sự giúp đỡ của ngài.

Bọn họ nhỏ giọng bàn tán gì đó, ta khoanh tay đứng nhìn. Lúc đến đây, do gấp rút không kịp điều lực lượng đến, bây giờ mới thấy bất tiện. Do vậy, ta cần phải gầy dựng một lực lượng mới, không thể khoanh tay chịu chết được. Lúc này tướng Shouta có vẻ không vui nhìn ta:

- Nhóc con, ngươi còn nhỏ như vậy, không nên dùng tâm kế nhiều quá. Ngươi muốn gì?

- Mọi người đưa ta ra khỏi đây, ta sẽ trả lại thứ các người đã mất

- Nực cười, chúng ta mất cả cái danh dự, ngươi có lấy lại được không? – tướng Mamoru, khuôn mặt ốm thon dài, sắc sảo, ánh mắt lạnh lùng pha tí gian manh gầm giọng nói, trong lòng ta khẽ run nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh, tay cấu mạnh vào thịt để tỉnh táo.

Đúng vậy, phải tỉnh táo.

- Được

Mọi người nín thở như không tin, Mamoru cười ha ha chế nhạo, những người còn lại có người hiểu có người không nhưng ai cũng nghiêm trọng. Bất ngờ vị lãnh đạo của tù nhân trong ngục lên tiếng:

- Chúng ta sẽ đưa ngươi ra khỏi đây, nhưng ngươi không cần đền đáp gì cả.

Sau đó hắn phất tay quay lưng đi về đống rơm nằm ngủ, không ai lên tiếng nói nữa, mọi người tự động giải tán.

Theo ta nghĩ, nhóm mười hai người bọn họ là những vị tướng của triều đình Hitaito, bị gian thần hãm hại hay mắc tội gì đó nên phải vào đây, ai cũng có vẻ không cam tâm, thậm chí vị tướng già lão luyện nhất là Shouta cũng không thoát khỏi, ta nhìn thấy trong mắt ông ấy là sự khát khao tự do mãnh liệt vô cùng.

Hôm sau, khi ta vừa thức dậy đã thấy mười hai người bọn họ già trẻ lớn bé đang đứng xung quanh ta, cửa ngục mở toang từ bao giờ, hai tên canh ngục đã bỏ mạng nằm dưới đất. Ta không biết bọn họ phá ngục bằng cách nào, nhưng ra tay trong thầm lặng, ta ngủ cả đêm cũng không nghe thấy gì chứng tỏ bọn họ tài giỏi đến cỡ nào. Ta bước ra khỏi cửa ngục, vươn vai hít một hơi dài, nhẹ nhàng cười.

- Mọi người đi theo ta được không? Ở trên đất Hitaito này cũng không có chỗ cho mọi người dung thân, tính cách của quốc vương Hitaito như thế nào, mọi người biết rõ hơn cả ta.

Mamoru nghi ngờ, không thể tin được mà nhìn ta, rõ ràng là một con nhóc thô lỗ, sao lại có thể có bộ dạng đoan trang nghiêm túc như thế này?

- Ngươi rốt cuộc là ai?

- Mọi người đi cùng ta đi. – ta nhấn mạnh lần nữa, âm thanh bắt đầu trùng xuống. Shouta không trả lời nhưng lại đi về phía ta. Những người còn lại chần chừ trong giây lát, sau đó tất cả đều gật đầu. Trong lòng vui sướng vô biên, hóa ra ta cũng có khả năng thu phục lòng người!