Phía trên là fan song của bài hát Jinsoo hát

---------------------

When I was young, the world was like a car running towards me

Halo khẽ ngân nga giai điệu.

Nhờ chăm chỉ luyện tập và rèn giọng, âm thanh phát ra giờ đây mượt mà và vang xa hơn trước rất nhiều.

Cậu ấy cất giọng mỏng nhưng thô ráp một cách đầy cố ý.

Dù âm sắc này hoàn toàn khác với giọng nói tự nhiên của mình, cách thể hiện lại giống y hệt.

Halo không bận tâm đến sự khác biệt nhỏ đó.

Cậu là một người chuyên nghiệp, luôn biết cách trình diễn và hát một cách hoàn hảo, bất kể tình trạng của bản thân. So với những lần phải biểu diễn dù đang bị cảm lạnh, giờ đây cậu cảm thấy như mình đang bay lượn trên thiên đường.

Studio đã được đặt chỗ vào ngày mai. Chú Kang Young-min ở HY Studio đã giật mình hỏi liệu cậu có lại sáng tác thêm bài nào nữa không, nhưng có vẻ giờ chú ấy đã bắt đầu quen với điều đó.

Kể từ khi Halo gửi trước bản nhạc nền của album Spring Again (Album thứ hai), chú ấy chẳng thèm đáp lại gì nữa.

'Đúng là đến lúc phải quen rồi mà.'

Qua chiếc tai nghe, bản nhạc nền hoàn thiện vang lên. Trước đây, When We Meet Again được hoàn thiện chỉ với âm thanh điện tử, nhưng lần này, nó đã được bổ sung bởi cả dàn nhạc giao hưởng.

Tiếng violin hòa quyện cùng giai điệu từ cây đàn guitar điện, bao trùm cả bản nhạc như cơn gió xuân dịu dàng. Các nhạc cụ bộ hơi như sáo, oboe, và harp đã thêm vào những tầng âm phong phú hơn.

Dù là cùng một bài hát, nhưng cảm giác giờ đây hoàn toàn khác biệt. Đương nhiên thôi, số lượng nhạc cụ tham gia là không hề nhỏ.

Halo nhắm mắt lại, dựa người vào giường.

Tất cả buổi tập đã hoàn thành, và cậu sẽ không hát lại bài hát này ở nhà nữa.

Như mọi khi, giai điệu bài hát vẫn văng vẳng bên tai cậu.

Một bài hát đã hoàn thiện.

#

Bỗng chốc bên ngoài trở nên ồn ào.

Halo, đang hài lòng thưởng thức bản nhạc nền, chậm rãi đứng dậy. Có vẻ như cuối cùng gà rán đã đến.

Và việc gà rán đến cũng có nghĩa là "khoảnh khắc" mà mẹ cậu mong đợi bấy lâu đã tới.

"!"

Halo mở cửa phòng, và trước mắt cậu là hộp gà rán với lớp da vàng giòn đẹp mắt như những cánh hoa dầu bóng loáng chào đón.

Chỉ có điều, người đang cầm hộp gà rán lại là—

"Sao cậu lại ở đây?"

"Mẹ cậu mời tớ đến ăn gà cùng đấy."

"Còn việc quay phim thì sao...?"

"Không có, nên tớ mới đến được chứ."

Jang Jin-soo trả lời một cách thản nhiên.

Không đời nào Jin-soo biết mã khóa cửa, vậy nên chắc chắn có người trong nhà mở cửa cho cậu ấy, và người đó hẳn là mẹ.

Bố thì không có nhà.

Halo chợt nhớ lại, vào buổi trưa, mẹ cậu đã nhắn tin cho ai đó.

'Chẳng lẽ là Jin-soo? Từ khi nào hai người liên lạc với nhau thế?'

Khi Halo còn đang băn khoăn nhìn Jin-soo, cậu ấy như muốn giải thích sự oan ức của mình:

"Tớ không mang hộp gà này đến đâu. Tớ chỉ tình cờ gặp anh giao hàng ở thang máy thôi..."

Dù Halo không hề yêu cầu bất kỳ lời giải thích nào liên quan đến gà rán, nhưng cậu cũng dần hiểu ra câu chuyện.

Từ khi mẹ biết đến chương trình Show Your Show, đặc biệt là khi bà nghe được tin tức về con trai mình, bà đã trở nên khá thân thiết với Jin-soo.

Đôi khi bà còn hỏi Jin-soo ăn uống đầy đủ không?

Có thể trong lần Jin-soo ghé thăm trước đây, bà đã xin số liên lạc. Jin-soo vốn là người hoạt ngôn, và cậu ấy biết cách nói những gì mẹ muốn nghe, chẳng hạn như chuyện liên quan đến con trai bà hoặc về ngành giải trí mà Halo có thể bước chân vào.

"Jin-soo à, cháu dạo này thế nào rồi?"

"Chào cô ạ! Cháu vẫn khỏe ạ!"

Trước đây, mỗi khi gặp mẹ Halo, Jin-soo thường lúng túng không biết làm gì, nhưng giờ đây, cậu lại như trở thành con trai thứ hai, chủ động chào hỏi. Bà cũng đón tiếp cậu rất nồng hậu.

"Cháu có ăn uống đầy đủ không? Trời ơi, gầy quá này."

"Dạ, trừ khi bận quay phim thì cháu vẫn ăn uống đầy đủ ạ."

"Ở phim trường họ không cho ăn à?"

"Không phải là không cho đâu ạ, nhưng đồ ăn ở đó không hợp khẩu vị. Cháu thường về nhà rồi ăn luôn cho tiện."

"Vất vả quá nhỉ."

"Vâng, nhưng nhờ cô mua gà rán cho cháu, cháu khỏe lại rồi ạ!"

Bà nhìn Jin-soo với ánh mắt trìu mến, xoa đầu cậu. Jin-soo cười toe toét, đôi mắt hơi mệt mỏi khiến bà cảm thấy thương cậu hơn.

Dường như cậu ấy vẫn thấy mệt sau vài lần quay phim. Bà rót một cốc cola vào chiếc cốc sứ, rồi kéo Jin-soo ngồi xuống ghế sofa.

"Bố Haeil ra ngoài rồi, nên ba chúng ta cứ thoải mái mà xem."

"Ra ngoài...!"

Nghe đến câu "bố Haeil ra ngoài", Jin-soo hơi hoảng hốt.

Hai người cãi nhau à? Jin-soo liếc nhìn và lén huých Halo để dò hỏi.

Bà bật cười khi thấy vẻ mặt ngơ ngác của cậu.

"Thật ra ông ấy đi họp mặt bạn cũ rồi. Hình như là bạn đại học, hoặc cao học gì đó."

"À, ra vậy."

"Ông ấy coi rượu quan trọng hơn cả bài hát mà con trai mình sáng tác nữa cơ."

Bà mẹ lẩm bẩm phàn nàn, khiến Jin-soo thở phào nhẹ nhõm. Lần nào ghé qua nhà Roh Haeil, cậu cũng giống như một con tôm bị kẹt giữa cuộc chiến của hai con cá voi, nên không tránh khỏi ám ảnh.

"Ồ, bắt đầu rồi kìa."

Mẹ vừa đặt bát nước mắm xuống thì đoạn mở đầu của Show Your Show tập đầu tiên đã vang lên trên TV.

Halo đưa chiếc đùi gà rán lên miệng.

Rắc!

Âm thanh giòn tan của lớp vỏ gà hòa quyện với mùi thơm béo ngậy như đánh thức tất cả giác quan của cậu.

#

"Bây giờ mới thực sự bắt đầu."

Phóng viên Song Oh-jung của Daily Today nhấn phím Alt + Tab.

[Tuyến 1) Khi hai nhân vật phản diện gặp nhau. (Xem thêm)]

Bài viết trên diễn đàn mà anh đang xem chuyển ngay sang cửa sổ Word. Các tài liệu nhận được từ Phòng Quan hệ Công chúng của ENS đều được liệt kê.

Thông tin được bảo mật đến 11:30. Khi tập 1 của Show Your Show dài 135 phút kết thúc, bài viết sẽ đồng loạt được đăng tải khắp nơi.

"Có tập 1 nào mà dài tận 135 phút không cơ chứ?"

Không phải tập cuối mà lại dồn tận 2 tiếng cho tập mở màn, đúng là không hiểu nổi cách biên tập. Tất nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc anh sẽ có thêm nhiều nội dung để viết bài, nên đó là tin tốt, miễn là chương trình không quá nhàm chán.

"Nhân vật đó sẽ xuất hiện khi nào đây?"

Phóng viên Song nghĩ rằng ít nhất tập đầu cũng sẽ không tệ. Đoạn teaser gây chú ý vốn là vòng loại thứ hai nằm ngay trong tập 1.

Dù không rõ chương trình sẽ diễn ra thế nào, dàn thí sinh năm nay vẫn cực kỳ nổi bật, như mọi lần.

Nếu bạn quan tâm đến nhạc indie, có lẽ bạn đã nghe đến tên những nghệ sĩ indie nổi tiếng hoặc các influencer sở hữu hàng trăm nghìn người theo dõi tham gia cuộc thi này.

Tỷ lệ cạnh tranh chắc chắn rất khốc liệt. Nếu là dân nghiệp dư, bạn sẽ không thể chen chân vào đội hình này trừ khi thực sự xuất sắc.

Ồ, phải rồi, cậu học sinh cấp hai năm nay cũng không tệ chút nào.

Song nhớ đến Gil Laon, thí sinh trực thuộc công ty P-R Label.

Một cậu bé có cảm xúc và giọng hát vượt xa lứa tuổi.

Ngoại hình như diễn viên nhí cũng biến cậu trở thành ứng viên hàng đầu đầy triển vọng.

Đặc biệt, kỹ năng được thể hiện trong đoạn teaser còn vượt trội hơn cả một số ca sĩ trưởng thành.

Có Laon, những tranh cãi về "tuyển chọn đặc biệt" vốn thường xuất hiện hàng năm chắc sẽ không còn.

"Nhưng người khiến tôi tò mò nhất lại là một người khác. Có lẽ cậu ta sẽ xuất hiện ở cuối cùng."

Nếu anh là PD, chắc chắn anh sẽ làm như vậy.

Cậu bé đã thu hút mọi sự chú ý sau đoạn teaser, nên nếu đặt cậu ở phần sau, sức hút sẽ được duy trì lâu hơn.

Tập 1 của Show Your Show bắt đầu.

Nhạc nền chính mà teaser không dùng đến vang lên, mở đầu chương trình. Video phát thẳng vào nội dung, không hề có quảng cáo. Như thường lệ, phần giới thiệu về năm giám khảo - đồng thời là những người hướng dẫn và sản xuất - được phát đầu tiên.

"Ồ."

Phóng viên Song lại một lần nữa bị ấn tượng.

Dàn giám khảo đúng là đỉnh cao.

Họ là những ngôi sao không trùng lặp lĩnh vực và đang dẫn đầu trong từng vị trí của mình.

Nhà soạn nhạc nổi tiếng Kim Myung-jin, người đã tham gia nhiều chương trình âm nhạc.

Rapper Kaiser, đang hoạt động ở nước ngoài.

Bằng những bản nhạc khiến người nghe phải rơi nước mắt, album nào được phát hành cũng đều thống trị các bảng xếp hạng, Reeve, nữ hoàng nhạc số, và Wonder, thành viên nhóm nhạc idol nổi tiếng Cold Brew, đã ghi dấu ấn mạnh mẽ.

Cuối cùng là Hwang Jae-il, nhà sản xuất âm nhạc xuất sắc với khả năng tạo ra những bản hit đại chúng.

Sau đoạn phỏng vấn ngắn về loại thí sinh mà các giám khảo muốn hướng tới, chương trình tiếp tục với những màn trình diễn của các thí sinh.

Phong cách chỉnh sửa với việc lặp đi lặp lại phần trình diễn của thí sinh nhằm thu hút phản ứng, như mọi khi, có lẽ sẽ bị chỉ trích. Đến mùa 3 mà điều này vẫn không thay đổi, cho thấy đạo diễn chương trình đúng là rất cứng đầu.

Đúng như dự đoán, các bài viết chỉ trích đạo diễn xuất hiện ngay trên các diễn đàn. Lượng chỉ trích thậm chí còn nhiều hơn các mùa trước, điều này cũng đồng nghĩa với việc chương trình đang nhận được nhiều sự chú ý hơn.

Nguyên nhân hẳn là từ đoạn teaser.

Dù nhân vật chính của teaser chưa xuất hiện, tập này không quá tệ.

Các influencer cho thấy khả năng giải trí tốt, còn nghệ sĩ indie Jojo đã làm đúng với danh tiếng của mình.

Phản ứng từ các giám khảo cũng rất đáng xem.

Họ dành những lời phê bình sắc bén và lời khuyên cho những phần trình diễn dở, còn với những màn trình diễn tốt, họ vỗ tay và tán thưởng nhiệt liệt.

Những phản ứng kịch tính đó có lẽ là một thảm họa tại trường quay, nhưng từ góc nhìn khán giả, lại rất thú vị.

Cuối cùng, ứng viên đầy triển vọng cũng bước ra sân khấu.

[Xin chào mọi người, em là Gillaon, thí sinh số 27.]

Cậu bé bước lên sân khấu, không hề có chút căng thẳng nào, thậm chí còn chỉnh lại bảng số trên áo mình một cách điềm nhiên. Nụ cười nhẹ nhàng trên môi cậu khiến người ta nghĩ rằng, cậu sẽ là người mà bất cứ nơi đâu cũng nhận được sự yêu mến.

Hãy nhìn xem, cả ban giám khảo đã đồng loạt nở những nụ cười hiền lành, như những người cha tự hào đang nhìn con mình vậy.

Sau một đoạn phỏng vấn ngắn, màn trình diễn của Gillaon bắt đầu.

Ánh đèn sân khấu mờ đi, chỉ còn một luồng sáng tập trung vào Gillaon.

[Hôm nay trời lạnh buốt

Con đường đến với người dường như dài hơn.]

Giọng hát ngọt ngào và đầy cảm xúc của cậu ngay lập tức chạm đến trái tim người nghe.

[Người ấy luôn bên cạnh tôi

Là bởi người yêu tôi nhiều hơn

Tôi chỉ mới nhận ra điều đó bây giờ

Nơi đây thật lạnh lẽo.]

Từ lúc nào, cả ban giám khảo đã hoàn toàn bị cuốn vào màn trình diễn.

Và rồi, giọng hát giàu cảm xúc của cậu bùng nổ.

[Giá mà tôi có thể gặp lại người

Dù người chẳng hay biết tôi

Miễn là tôi có thể tiến gần đến người.]

Ở giây phút đó, chẳng ai nhớ rằng cậu bé này chỉ mới là một học sinh trung học.

Khi bài hát kết thúc, Reeve và Wonder bật dậy, vỗ tay không ngừng.

[Cảm ơn mọi người đã lắng nghe!]

Ngay sau khi kết thúc bài hát, Gillaon lập tức rời khỏi không khí cảm xúc nặng nề của màn trình diễn, trở về với nụ cười rạng rỡ vốn có của mình.

Song Oh-jung, quan sát màn trình diễn với ánh mắt của một phóng viên, liếc nhìn đồng hồ. Đã gần 10:30.

Dù chương trình có đoạn quảng cáo xen giữa, nhưng dư âm của màn trình diễn vẫn còn đọng lại rất lâu.

Một màn trình diễn đầy cảm xúc đến mức khó tin rằng đây là thí sinh ở lứa tuổi trung học. Khán giả dường như đã sẵn sàng chọn cậu là người chiến thắng, đồng thời trở nên khắt khe hơn với các thí sinh còn lại.

Nhưng việc đặt các thí sinh nổi tiếng ở phần đầu, và đưa Gillaon vào giữa chương trình, chỉ có thể cho thấy rằng phía sau còn có những thí sinh đủ sức để tạo nên ấn tượng mạnh mẽ hơn thế.

"Nhưng liệu có ai làm tốt hơn được như vậy không?"

Dù bắt đầu chương trình với góc nhìn lạnh lùng của một phóng viên, phóng viên Song đã không nhận ra rằng mình cũng đã hoàn toàn bị cuốn vào chương trình.

Phần 2 sẽ sớm bắt đầu.

#

"Ổn đấy."

Halo vừa cắn một miếng đùi gà tẩm gia vị vừa cảm thán. Hai người ngồi cạnh không nói một lời, dường như cũng quên luôn sự hiện diện của món gà. Có lẽ lát nữa, khi phát hiện ra chỉ còn lại phần đùi, họ sẽ ngạc nhiên không ít.

"Ôi trời, còn nhỏ mà giỏi ghê."

"Thật đấy, lần trước đã giỏi, lần này còn giỏi hơn."

Cả hai người không ngần ngại dành lời khen ngợi chân thành cho Gillaon, thí sinh số 27.

Ngay cả Halo cũng phải thừa nhận, đây không phải một đứa trẻ với cảm xúc bình thường. Nghe đâu cậu bé bằng tuổi Jang Jinsoo.

Halo nghĩ rằng Jang Jinsoo sẽ phải nỗ lực hơn rất nhiều từ giờ trở đi.

"Cậu thấy thế nào về cậu ta?"

Jang Jinsoo quay sang hỏi Halo.

Cảm thấy gì à? Còn phải nói gì thêm nữa sao.

Halo nuốt miếng gà trong miệng rồi đáp:

"Hát hay thật."

"Phải chứ?"

"Nhưng không bằng tôi đâu."

"···."

Khuôn mặt Jang Jinsoo lạnh tanh.

Halo giả vờ không thấy, quay đầu về phía TV.

Tiếng hát của Gillaon vẫn văng vẳng trong tai như dư âm còn sót lại.

Một bản ballad về tình yêu sâu sắc sao?

Hình bóng ai đó lại thoáng hiện lên trong đầu Halo.

Không hiểu sao bọn trẻ ngày nay lại thích những bài hát tình yêu sướt mướt như vậy. Lúc bằng tuổi chúng, thậm chí cả đời này, Halo chưa từng hứng thú với thể loại này.

"Nhưng mà..."

Khi Halo vừa mở miệng, Jang Jinsoo lập tức nhìn cậu chăm chú.

"Không phải gu của tôi."

"Hả?"

"Rap vẫn hay hơn." 

Cậu dõng dạc nói ra suy nghĩ của mình, giải phóng cảm xúc một cách thẳng thắn, có khi hét lên hay đập phá nhạc cụ thì đã đành.

Chứ cái kiểu hát như 'Hãy yêu tôi' hay 'Anh nhớ em' này, anh thực sự không thể hiểu nổi.

"Đúng không?"

Cậu không khen ngợi Jang Jinsoo nhưng cậu ta cười toe toét như một tên biến thái.

Cậu định sửa lại hiểu lầm của cậu ta, nhưng cuối cùng chỉ giơ cái cánh gà lên.

Muốn ăn thêm đùi gà mà chẳng còn cái nào.

Thật khó hiểu tại sao con gà chỉ có hai cái đùi.

Chương trình bước vào phần 2 với những câu chuyện riêng của từng thí sinh.

Vừa lúc nào thấy hơi buồn tẻ, thì lại có những thí sinh "dị" chẳng khác nào mấy tên "quái vật" trên tuyến tàu số 1, và đương nhiên, mỗi người đều có một câu chuyện riêng.

Mặc dù là lối mòn, nhưng luôn hiệu quả.

Thời gian dần trôi.

Đến gần 11 giờ, mặt Jang Jinsoo trắng bệch.

"Không lẽ tôi bị cắt sóng rồi? Đến giờ mà vẫn chưa thấy mình đâu."

Vì đã xuất hiện trong trailer, nên khả năng bị cắt là rất thấp.

Có lẽ cậu ta sẽ không xuất hiện trong tập đầu.

Jang Jinsoo, không nghĩ đến khả năng đó, chỉ biết lẩm bẩm "Cắt sóng" và hối hận vì không nghe lời người ta. Khuôn mặt của cậu ta lúc thì tái nhợt, khi thì xám xịt, thậm chí còn chuyển sang xanh lét.

Đúng lúc ấy, trên sân khấu xuất hiện một gương mặt quen thuộc.

Jang Jinsoo lập tức trông như vừa thoát khỏi cơn táo bón kéo dài cả tuần.

"May quá."

Trước khi bước vào sân khấu, là phần phỏng vấn.

Jang Jinsoo cứng đờ người vì hồi hộp.

[Xin chào. Tôi là JJ.]

"!"

Jang Jin-soo, người không biết rằng sự xuất hiện của mình trên máy ảnh lại buồn cười như vậy, cứng người như một hòn đá, và Halo uống cola của mình và phun nó vào không khí. Phù!

"Khục khục. JJ?"

"···."

"Cái gì mà JJ cơ chứ!"

Mặc dù nghẹn và cổ họng đau rát, nhưng cậu không thể ngừng cười.

Nếu ai đó khác sử dụng nghệ danh này, có lẽ sẽ thấy bình thường.

Nhưng việc Jang Jinsoo nghiêm túc nói ra cái tên đó lại khiến nó giống như một trò đùa, quá ngây ngô đến mức buồn cười. Có lẽ cậu ta đã rất tự hào khi nghĩ ra nghệ danh này.

Hơn nữa, trước ống kính, Jang Jin-su không thở và đồng tử cứng đờ. Có vẻ như đó là tên sản phẩm chứ không phải nghệ danh.

"Chỉ là mấy chữ cái viết tắt thôi mà."

Khuôn mặt Jang Jinsoo đỏ bừng lên.

Cậu ta giấu việc mình từng định lấy nghệ danh là 'Jade Jang'.

"Ngầu mà, sao vậy? Haeil, đừng làm Jinsoo ngại chứ."

"Hahaha!"

"Cười vừa thôi."

Vì xấu hổ, Jang Jinsoo bốc đại một miếng gà lên ăn. Không may đó lại là thịt ức, khô khốc.

Trong khi đó, phần phỏng vấn vẫn tiếp tục diễn ra.

Từ giới thiệu bản thân, lý do tham gia, đến quyết tâm, thời lượng dành cho cậu ta dài hơn hẳn các thí sinh khác, như một minh chứng rõ ràng rằng đây là "chọn mặt gửi vàng" của nhà sản xuất.

Màn hình chuyển sang sân khấu.

"Ôi!"

Jang Jinsoo giật thót.

Lại còn là sân khấu không nhạc đệm.

Vì căng thẳng, cậu ta mắc lỗi nhiều hơn bình thường, màn trình diễn tệ đến mức xấu hổ.

Jang Jinsoo đã rap rất chăm chỉ trên sân khấu đó nhưng lại thể hiện tệ hơn bất kỳ ứng viên nào. Nó làm người xem tự hỏi làm thế nào cậu ta có thể vượt qua vòng loại đầu tiên.

Đôi mắt Jinsoo dao động, giống như đang chứng kiến một trận động đất.

Biểu cảm của ban giám khảo cũng tệ hơn bao giờ hết. Có người khẽ nhếch mép chế nhạo, một số thí sinh khác còn lén mỉa mai qua phần phỏng vấn được phát xen kẽ.

Có cả những thí sinh nhắc đến "suất đặc biệt" mà Jinsoo được nhận một cách trực tiếp.

Khi camera quay lại ban giám khảo, họ bàn bạc điều gì đó, rồi nhận tín hiệu từ biên kịch và nói: 'Hãy nghe bài thứ hai rồi chúng tôi sẽ quyết định.' Biểu cảm của họ, đặc biệt là sự nghi hoặc, thể hiện rõ sự không hiểu nổi tại sao họ cần phải nghe đến bài thứ hai.

Nhà sản xuất Hwang Je-il, người từng khen Gillaon hết lời, không giấu được vẻ thất vọng. Rapper Kaiser như muốn buông ra những lời châm chọc ngay lập tức.

Cả Reeve và Wonder, những người từng mong Gillaon sẽ chọn họ làm mentor, chỉ có thể nhìn Jinsoo bằng ánh mắt ái ngại.

Không ai kỳ vọng gì ở Jinsoo.

Họ chỉ cảm thấy cậu bé đáng thương khi bị "đào bới" đến mức này.

Nhưng chính lúc ấy, một đoạn nhạc đệm (MR) bất ngờ vang lên.

Rapper Kaiser, người đang khoanh tay, hơi nghiêng đầu như muốn lắng nghe kỹ hơn. Wonder, thành viên nhóm nhạc thần tượng, mắt mở to dần. Biểu cảm nghiêm nghị của Hwang Je-il cũng dần dịu lại.

Reeve lắc đầu theo nhịp điệu, còn nhạc sĩ Kim Myung-jin khẽ nhắm mắt, cảm nhận giai điệu.

Và ngay khi đó, Jinsoo bắt đầu rap.

Không có gì thay đổi quá lớn, chỉ là phần rap đã được thêm nhạc nền.

Nhưng chính âm nhạc đã làm tất cả khác biệt.

Giọng rap của Jinsoo, khi hòa cùng nhịp beat, trở nên dễ nghe hơn, và mọi thứ bắt đầu chuyển biến.

Idol Wonder giao tiếp bằng mắt và gật đầu như thể đang cầu xin sự can đảm. Khả năng rap của Jang Jinsoo cũng dần trở nên thành thạo hơn. Đó là một sự thay đổi có thể nhìn thấy rõ ràng bằng mắt.

Reeve há hốc mồm, ánh mắt không thể rời khỏi Jinsoo.

Và cuối cùng, đoạn hook đã gây bão suốt một tuần trên cộng đồng mạng vang lên:

[Spotlight shines...

Nơi mà tôi thuộc về.]

Phần đã xuất hiện trong đoạn trailer.

[Vòng xoay cuộc đời liệu có cho tôi biết lý do tồn tại...]

Reeve phấn khích hét lên và giơ hai tay lên trời.

[Họ nói tôi không hoàn hảo

Whatever.

Những giấc mơ tôi theo đuổi

Không giống như kẻ hời hợt như bạn.]

Rapper Kaiser nghiêng người về phía trước, chăm chú lắng nghe hơn.

[Trước mặt tôi là vực thẳm bất tận...

Con đường bạn đi chỉ là ảo tưởng sạch sẽ

Chạy về phía trước...

...Bạn sẽ không bao giờ hiểu được đâu.]

Nhưng đáng chú ý nhất chính là câu cuối:

[They never meet again.]

Jang Jinsoo với một nụ cười tự tin nhất từ trước đến giờ, hoàn toàn làm chủ sân khấu.

Cậu bé từng bị đánh giá thấp qua phỏng vấn và màn biểu diễn không nhạc đệm, giờ đây đã chứng minh được giá trị của mình. Màn lột xác đầy bất ngờ mang đến cảm giác thỏa mãn không thể diễn tả.

#

[Khi nhắm mắt lại-]

"!"

Lần thứ hai đoạn verse 2 vang lên.

Phóng viên Song đặt tay lên ngực, không giấu nổi sự phấn khích. Tiếng đập thình thịch của trái tim vọng vào tai mình.

Lúc này đã 11 giờ 10 phút đêm.

Đáng ra đây là lúc cần một ly cà phê để tỉnh táo, nhưng giờ đây, chính giai điệu ấy đã làm trái tim anh bừng tỉnh.

Như thể bị chi phối hoàn toàn bởi bài hát, trong đầu anh vang lên đoạn nhạc số 56 lần nữa.

Khi nghe trong trailer, anh đã nghĩ bài hát này hay.

Nhưng không ngờ, nó lại hay đến mức này.

Những giai điệu cứ như đang lấp lánh chảy trôi một cách hoàn hảo. Beat tưởng như đơn điệu ấy giờ đây lại được nhận ra là được thiết kế tinh tế, để chuẩn bị cho đoạn hook.

"Haa..."

Tiếng thở dài bật ra muộn màng.

Những nhận xét của ban giám khảo chỉ như tiếng vo ve không đáng chú ý.

Thứ duy nhất còn sót lại trong lòng là mong muốn được xem lại sân khấu ấy.

Kể cả ngôi sao của phần đầu – Gillaon – cũng không còn hiện lên trong tâm trí. Khi ngôi sao của tập đầu tiên đã xuất hiện, ai còn để tâm đến các vai phụ?

Từ câu chuyện cho đến màn trình diễn, mọi thứ đều hoàn hảo.

Một buổi phỏng vấn khiến cả người xem cũng cảm thấy lúng túng.

Một sân khấu thất bại thảm hại.

Hy vọng tưởng như đã mất hoàn toàn lại được vực dậy, hoàn chỉnh nên một kịch bản đầy đủ phần mở, thân và kết.

Hóa ra, việc Gu PD xây dựng trailer như vậy hoàn toàn có lý do.

Những dòng mô tả mà đội ngũ truyền thông gửi gắm giờ chẳng còn lưu lại chút nào trong tâm trí. Chỉ còn ý nghĩ về đoạn nhạc số 56 chiếm lấy tất cả.

Lúc này, Phóng viên Song nghĩ đến số điện thoại của một người quen trong ekip sản xuất. Anh vội vàng bấm gọi, và đầu dây bên kia nhanh chóng bắt máy như thể đã lường trước.

"Này, tại sao lại giấu một thứ như vậy đến bây giờ? Cảm thấy hơi tổn thương đấy nhé."

"Thế nào? Tập 1 của chúng tôi ổn chứ?"

"Ổn thôi á? Đây không phải vấn đề ổn hay không. Điều quan trọng bây giờ là số 56! Cho tôi thêm thông tin về nó đi."

"Hmm... Thông tin về thí sinh là tuyệt mật mà."

"Ôi trời, đừng thế mà. Chắc phải có gì đó chứ? Nói thật đi, tôi biết là có."

Phóng viên Song cố gắng che giấu sự sốt ruột bằng cách giả bộ hài hước.

Nhưng rõ ràng, phía bên kia đã nhận ra hết rồi.

Cả hai bên đều giả vờ không biết mà thôi.

Có khi ai đó đã gọi trước rồi cũng nên.

Khi Phóng viên Song vẫn còn ngẩn ngơ trước sân khấu của thí sinh 56.

"Ờ thì, cũng có một thứ."

"Là gì thế?"

Phóng viên Song vội vàng tìm cuốn sổ tay của mình, dù trước mặt là laptop.

"Đây là một ý tưởng đến từ đội ngũ quảng bá, nhưng đã nhận được sự đồng ý tuyệt đối từ đạo diễn, biên kịch và cả ekip sản xuất."

"Ý tưởng đó là gì?"

Phía bên kia lại im lặng.

Phóng viên Song càng sốt ruột hơn.

Anh chờ đợi câu trả lời, đến mức phải kiểm tra xem điện thoại có bị mất sóng không.

"Bây giờ là mấy giờ rồi?"

"Tầm 11 giờ rưỡi. Nhưng hỏi giờ làm gì-."

Show Your Show, tập đầu tiên, bắt đầu lúc 9 giờ tối, đã dành 135 phút để phát phần thi vòng 2 của các thí sinh. Thời gian đã trôi qua hơn hai tiếng, kim phút của đồng hồ đang tiến gần đến số 12.

Phóng viên Song đang định làu bàu thì bỗng im bặt.

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu.

"Khoan đã? Có chuyện gì sắp xảy ra sao?"

Phía bên kia vẫn im lặng.

Chắc chắn là có gì đó.

"Là gì, và mấy giờ thì sẽ có?"

"Tôi chỉ nói được đến đây thôi!"

Cạch.

Cuộc gọi bị cắt.

Phóng viên Song nhìn điện thoại với gương mặt ngơ ngác và trống rỗng.

#

ENS đội truyền thông, Kim Mi-young, với 3 năm kinh nghiệm, vừa kết thúc cuộc gọi. Cô lại liếc nhìn đồng hồ. Kim phút chỉ số 6 dường như đang trôi nhanh hơn bình thường hôm nay.

Thời khắc cô chờ đợi chính là một thời khắc kỳ diệu như bước ra từ truyện cổ tích.

Giống như nàng Lọ Lem mở cánh cửa dạ hội và chạy vụt ra ngoài, vào đúng thời điểm ma thuật ấy, quả bom hẹn giờ sẽ nổ tung.

Điều này chưa từng xảy ra ở các mùa trước, nên chẳng ai có thể đoán trước được.

Dù vậy, cuối cùng, mặt nước phẳng lặng sẽ bị khuấy động.

Khi chạm tới đất liền, không rõ nó sẽ trở thành một con sóng hay cả một trận sóng thần.

Tích tắc.

12 giờ đã điểm.