Tôi đã có thể đứng dậy sau 4 ngày trôi qua.

"Tiểu thư ...... Hiện tại cô không sao, đúng không?"

Điều đầu tiên tôi nhìn thấy sau khi mở mắt là Emily với đôi mắt đẫm lệ.

"Ừ. Tôi ổn."

"Thật là may mắn! Bạn có biết tôi đã lo lắng như thế nào không? Ngài ân cần công tước và các thiếu gia cũng thật sự lo lắng cho cô, tiểu thư. "

"Là vậy sao?"

Tôi đáp lại một cách nửa vời vì Emily cũng có thể không có ý gì trong số những điều cô ấy nói.

Sau đó, Emily gật đầu lia lịa và nói.

"Tất nhiên! Vị thiếu gia đầu tiên tái mặt khi chạy đến biệt thự với tiểu thư trong tay! "

"...... Anh cả của tôi đã làm?"

"Đúng! Ân sủng của mình, công tước đã ra lệnh và đưa tất cả các bác sĩ tài năng vào kinh đô trong khi người quản gia gần như không thể ngăn được vị thiếu gia thứ hai rời khỏi hoàng cung ".

Tôi khá ngạc nhiên về những lời nói tiếp tục của cô ấy.

Cô ấy có thể phóng đại một chút, nhưng hãy gạt điều đó sang một bên, họ dành cho Penelope một sự chăm sóc thật bất ngờ.

"Tôi nghĩ điều gì đó có thể xảy ra với cô, thưa cô ......"

"Em hẳn đã gặp khó khăn, Emily."

"Một thời gian khó, chân của tôi! Đừng nói vậy. Tôi là người giúp việc riêng của phu nhân. "

Có vẻ như có khá nhiều điều đã xảy ra khi tôi bất tỉnh. 

Đầu óc tôi hơi trống rỗng nhìn Emily vì cô ấy là cô gái đang rơi nước mắt, nhắc đến 'người giúp việc cá nhân' trước mặt tôi khi cô ấy cũng là người đã chọc kim cho tôi trước đó.

"À đúng rồi! Đây không phải là lúc cho một số cuộc trò chuyện chit. Tôi sẽ quay lại ngay rằng cô, cô ấy bây giờ đã tỉnh! "

Emily vội vàng đứng dậy khi tôi gật đầu và nói.

"Hãy mang theo một ít dưa lê trên đường đi của bạn."

***

Tôi kiểm tra gương trực tiếp sau khi tôi đứng dậy khỏi giường. 

Khuôn mặt tôi trông thật kinh khủng sau bốn ngày bất tỉnh. Cổ tôi bị trầy xước bởi thanh kiếm của hoàng tử được quấn băng dày và chắc chắn. 

"Tại sao họ quấn nó quanh tôi dày như vậy?"

Nếu ai đó nhìn thấy điều này, họ sẽ nghĩ rằng tôi bị gãy cổ thay vì nghĩ rằng đó chỉ là vết thương.

Tôi cảm thấy bị mắc kẹt bởi những chiếc băng này nên tôi đã nghĩ đến việc tháo chúng ra nhưng tôi quyết định để nó lâu hơn một chút.

Đó là bởi vì tôi nghĩ sẽ không tệ đến mức hành động như một bệnh nhân trong một thời gian.

Đó là khoảng thời gian tôi đang nghỉ ngơi trên giường sau khi ăn xong món canh ngao và dưa cải mà Emily đã mang đến cho tôi.

Tiếng gõ cửa-. 

Tiếng gõ cửa phòng tôi vang lên.

"Thưa quý cô, đó là Pennel."

Người đến thăm là Pennel, quản gia.

Anh ấy đã không làm những việc chẳng hạn như đến mà không gõ cửa nữa sau sự việc hôm đó.

Tuy nhiên, điều đó không thể ngăn tôi cau mày.

'Tôi nghĩ rằng tôi đã nói với anh ấy rằng hãy để những người khác đến thăm tôi nếu anh ấy có công việc kinh doanh với tôi.'

Thay vào đó, tôi đã đuổi Emily ra khỏi phòng của mình vì tôi vẫn chưa hoàn toàn tha thứ cho anh ta.

"Đi và kiểm tra lý do tại sao anh ấy đến đây."

Emily đã làm như đã nói mà không có thêm bất kỳ câu hỏi nào.

Những gì thốt ra từ miệng cô ấy sau khi cô ấy trở lại thật không ngờ.

"Tiểu thư, quản gia nói rằng ân sủng của ông ấy đang gọi cho cô."

"Bố?"

Không được phép bất cứ ai giao các đơn đặt hàng từ chủ sở hữu, hay còn gọi là. quyền lực chính của dinh thự này, cho những người khác. 

Tôi có thể hiểu tại sao người quản gia phải tự mình đến lần này vì lý do đó, vì vậy tôi đứng dậy khỏi giường.

"Emily, mang áo khoác ngoài cho tôi."

"Cô không định thay quần áo sao?"

Emily hỏi như thể hiếm khi tôi không làm như vậy.

hiện tại, tôi đang ở trong một mảnh trắng mà tôi thức dậy. Nó không quá trang trọng để mặc khi gặp người lớn.

"Bạn đã thấy một bệnh nhân mặc quần áo bao giờ chưa?"

Tôi đáp, lấy chiếc áo khoác ngoài mà Emily đã mang cho tôi.

'Anh ấy thực sự phải gọi cho tôi khi tôi chỉ mới tỉnh lại hôm nay?'

Đó không phải là dự định, nhưng đúng là tôi đã tạo ra một sự cố tại buổi lễ trong cung điện hoàng gia.

Tôi đã bị trừng phạt với thời gian chờ lần trước. Không biết hôm nay mình sẽ bị mắng nhiều đến mức nào.

Nếu tôi muốn tránh ít nhất một chút trách nhiệm về sự cố đó, tôi phải hành động như thể tôi đang rất đau đớn.

Nhờ bất tỉnh một lúc, khuôn mặt của tôi đã giống như khuôn mặt của một bệnh nhân mà thậm chí tôi không cần cố gắng giống một người nào.

'Ái chà, cuộc sống của tôi .......'

Tôi thở dài thườn thượt khi rời khỏi phòng. 

Người quản gia đã ra khỏi cửa phòng tôi một lúc, đã điều chỉnh lại tư thế khi tôi bước ra phòng.

"Chúng ta đi ngay bây giờ, thưa cô?"

Sau đó, anh ấy đặt một chiếc lên bụng và đưa tay còn lại ra theo hướng chúng tôi sẽ đi.

'Cái gì.'

Nó không giống như tôi không biết đường đến nơi tôi phải đến. Ngoài ra, anh ấy chưa bao giờ làm bất kỳ điều gì trong số này trước đây với tôi, cho đến bây giờ.

Người quản gia cúi đầu và mở miệng trước cái nhìn nghi ngờ của tôi về phía anh ta.

"Tôi không thể đi trước chủ nhân mà tôi đang phục vụ khi tôi chỉ là một người hầu làm việc ở đây."

Tôi khám xét khuôn mặt của anh ta để xem liệu anh ta có đang cố lừa dối tôi hay không, nhưng không có dấu vết của sự thiếu thành thật nào thể hiện trên người anh ta.

Thay vào đó, anh ta có vẻ như một hiệp sĩ đã chuẩn bị sẵn sàng chờ đợi thời điểm này. 

"Xin hãy dẫn đầu, quý cô."

Những lời lẽ lịch sự của anh ấy đã nghe thấy tai tôi một cách khác biệt:

'Tôi đã đợi bạn. Hôm nay tôi sẽ phục vụ quý bà thật tốt. '

Cũng giống như chủ một cửa hàng, đối xử với một người thường xuyên đã lâu không đến thăm.

Không khí của dinh thự hôm nay khác hẳn.

'Tại sao mọi người lại hành động như vậy hôm nay?'

Tất cả những người hầu thường bận rộn nhìn tôi, đều cúi đầu chào mỗi khi ánh mắt họ chạm vào mắt tôi.

Lần đó, tôi không biết rằng tất cả là nhờ người quản gia đi phía sau tôi, đưa ra ánh mắt cảnh cáo cho họ.

"Tiểu thư, vui lòng đợi một chút."

Đó là khi tôi đến cửa văn phòng công tước. Người quản gia đang lặng lẽ đi phía sau tôi, đi qua tôi đến cửa.

Gõ gõ gõ-.

"Ân sủng của bạn. Quý bà Penelope đã đến. "

"Cho cô ấy vào."

Người quản gia mở cửa cho tôi, cũng theo một cách rất lịch sự, sau khi công tước nói từ bên trong.

"Xin hãy vào trong, quý cô."

Tôi cảm thấy hơi khó xử, bước vào phòng.

Cứ như thể anh ấy đang huấn luyện cách cư xử của mình khi tôi bị ốm. 

"Bạn đã đến."

Hôm nay công tước đang ngồi trên ghế sô pha, ở phía trước bàn làm việc của mình.

"Bạn đã gọi chưa."

Tôi chào, cúi đầu chào. Anh ấy gật đầu chào tôi và cho phép tôi ngồi.

"Có một chỗ ngồi."

Tôi ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện nơi công tước đang ngồi. Sau đó, trong đầu tôi, tôi lướt qua những lý do mà tôi đã nghĩ ra cho cuộc trò chuyện này.

Công tước từ từ mở miệng nói sau một lúc im lặng.

"Lý do tôi gọi cho bạn hôm nay ......."

"Bố. Tôi có thể nhanh chóng nói vài điều trước được không? "

Tôi nhanh chóng cắt ngang dòng của anh ấy.

Sau đó, tôi đứng dậy khỏi chỗ đang ngồi, rồi quỳ xuống đất bên cạnh ghế sô pha.

"Tôi xin lỗi vì tất cả mọi thứ."

Đây là kế hoạch của tôi. Xin lỗi trước mọi thứ.

"Có vẻ như tôi đã không nhìn lại hành động của mình trong thời gian chờ đủ để tôi gây ra một vụ ồn ào như vậy một lần nữa trong buổi lễ hoàng gia và mang lại sự xấu hổ cho gia đình."

Những lời tôi chuẩn bị thốt ra từ miệng tôi như một giọt nước tràn ly.

Ý tôi là, liệu anh ta có đi xa tới việc đá con gái mình, người vừa mới tỉnh dậy sau cơn ốm, ra khỏi nhà khi cô ấy đang thú nhận như thế này không?

"Không chờ đợi."

Có vẻ như kế hoạch của tôi đã thành công bởi vì sự sốc mà anh ấy phải cảm thấy rõ ràng trên khuôn mặt của anh ấy.

"Tôi không dám nói ra những lời để anh tha thứ cho tôi. Tôi biết rõ nhất rằng tôi có lỗi ở đây ".

"Làm gì vậy ......."

"Tôi sẽ chịu bất kỳ hình phạt nào mà bạn đưa ra mà không phản đối. Vì thế......."

"Đủ!"

Tôi định xin anh ta tha cho tôi một chút, nhưng anh ta hét lên bằng một tay trong không khí khiến tôi phải ngậm miệng lại trước khi có thể hỏi điều đó.

"Penelope Eckart."

Công tước gọi tên tôi với một giọng trầm và trầm.

'Thở hổn hển. Nó không hoạt động nữa sau khi tôi đã sử dụng chiến lược này một lần rồi phải không? "

Tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng. Tôi đáp, nuốt nước bọt.

"...... Vâng thưa cha."

"Tăng lên."

"...... Ân xá?"

Điều đó thật bất ngờ khiến tôi phải thắc mắc lại. Khi tôi làm vậy, một bên lông mày của công tước chùng xuống.

"Một Eckart không quỳ gối trên chân họ cho dù lý do là gì. Vì vậy, đừng hạ thấp bản thân một cách dễ dàng như vậy, Penelope. "

"......."

"Không ai có thể bắt bạn quỳ xuống đất chừng nào bạn còn là một Eckart. Mặc dù ai đó có thể là một trong những hoàng gia! "

Công tước cao giọng khi nói từ 'hoàng gia'. Sau đó, ông khen ngợi: 

"Nếu bạn hiểu, thì hãy đứng dậy khỏi mặt đất ngay lúc này."

"...... A, được rồi!"

Tôi đột ngột đứng dậy khỏi mặt đất và một lần nữa, ngồi trên ghế sofa.

Trái tim tôi đập loạn nhịp trước sức hút ấn tượng của công tước mà tôi không thể chứng kiến ​​khi chơi trò chơi.

'Tôi đã nói gì sai sao?'

Tôi đang nghĩ điều đó khi công tước bắt đầu nói lại.

"Penelope. Lý do tôi gọi cho bạn ở đây không phải để mắng mỏ bạn hay bất cứ điều gì ".

"Huh? Sau đó......."

"Đó là để nghe về những gì đã xảy ra trong cung điện hoàng gia một cách chi tiết hơn."

"......."

"Bây giờ hãy nói cho tôi biết. Chuyện gì đã xảy ra giữa bạn và hoàng tử đăng quang? "

Tôi nhìn lại khoảng thời gian trước khi ngất xỉu ngày kia, trước những lời nói của anh ấy.

Tôi đi theo vị hoàng tử đang lên ngôi, dự định bị giết, rồi suýt nữa thì cổ tôi bay khỏi cơ thể khỏi thanh kiếm của anh ta.

Sau đó, tôi đã tự cứu mình khỏi chết bằng cách nói về việc tôi thích tên khốn mất trí đó như thế nào.

Tôi cảm thấy ớn lạnh sống lưng, khi nghĩ lại điều đó.

"Tốt......."

Tôi viện ra một cái cớ, không để ý rằng công tước đang chăm chú nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang tái đi của tôi theo từng khoảnh khắc.

"Tôi định đi lấy không khí trong lành ở vườn Mê cung và tình cờ gặp điện hạ ở đó. Nhưng sau đó, phải là lúc anh ấy đang có tâm trạng tồi tệ, nên ....... "

Nó khác xa so với những gì đã xảy ra ban đầu.

Cảm giác như tôi đã trở thành một kẻ nói dối chuyên nghiệp kể từ ngày tôi đến đây.

Nhưng tôi có thể làm gì khác? Tôi không thể nói sự thật, và tất cả không phải là dối trá.

"Vì thế."

"......."

"Hoàng tử đã làm rối loạn cổ của bạn như vậy chỉ vì anh ấy đang có tâm trạng xấu?"

"Huh? Không. Không làm rối tung ....... "

"Nếu nó không làm rối loạn cổ của bạn! Sau đó, cái gì trên cổ của bạn! Anh ta không phải là một con chó săn hay gì cả, nhưng anh ta phải chĩa kiếm của mình vào một cô gái quý tộc chỉ vì tâm trạng tồi tệ! "