Écrit inachevé, 27/08/2021

L'odeur de notre proie me donne la force de continuer sur la voie. Je vérifie encore dans les courants d'air froids la présence toute proche des caribous. Mon estomac gronde. J'observe du coin de l'œil Gamma, il est posté en hauteur, attentif aux bruits des alentours. Comme moi, il guette le groupe d'herbivores.

Je renifle le sol glacé. Le troupeau n'est plus très loin.
Mon compagnon finit par sauter dans un des sillons. Ces derniers nous permettent de suivre les traces aisément et de nous déplacer beaucoup plus rapidement que si nous devions nous frayer notre propre chemin dans toute cette neige.

Nous nous élançons dans un même bond à leur poursuite. Les arbres défilent. Nous contournons un rocher. J'entends un rongeur faire craquer une branche a ma droite. Gamma semble aussi l'avoir entendu. Nous continuons notre chemin sans s'arrêter. Le chemin se sépare en plusieurs voies. Il prend la première qui s'offre à lui et je m'engouffre dans celle à côté.

Je sens la neige molle sous mes pattes. C'est bon signe. Ils ne sont plus très loin. Je tends l'oreille vers l'avant : mon souffle, celui de Gamma et, enfin, un son étouffé de caribous. Mon rythme cardiaque s'accélère. Cela fait plusieurs jours que nous n'avons pas manger. L'excitation me gagne. J'accélère pour retrouver mon partenaire.

Nous sortons de la forêt pour longer une rivière figée. Il recommence à neiger. Le grognement de nos proies se font mieux entendre. Ils nous ont déjà repéré et courent à l'opposé de notre position.

Nous synchronisons notre course et attendons patiemment. Les plus faibles du groupe ne pourront pas tenir la cadence. En les forçant à tenir le rythme, la fatigue leur ferra perdre leur unité et le troupeau cédera sans le vouloir le moins endurant.

Au bout de quelques minutes, un jeune mâle s'emmêle les sabots. Ses ainés le contourne et le laisse seul sur la voie. Nous fondons sur notre proie. Il tente de se relever, mais déjà, j'attaque ses pattes arrières avec de violents coups de griffes. Il s'effondre de nouveau et j'en profite pour planter mes crocs dans sa chair.

Le jeune mâle crie de douleur et se débat. Gamma ne lui laisse pas le temps d'une seconde tentative et s'attaque à sa gorge. Je force le malheureux à cesser de gigoter en le piquant de mes griffes sans lâcher ma prise sur ses muscles. Malgré le peu d'espoir qui lui reste, l'animal tente d'assené un coup de tête à son agresseur. Gamma esquive de justesse et frappe à la tête l'animal.