ABIGAEL

I WOKE up extra early dahil kailangan ko pang magluto ng pagkain na dadalhin namin para sa anniversary party nila Mom and Dad. It's their 30th wedding anniversary today at ba-byahe pa kami papuntang Laguna, kaya maaga akong magpe-prepare.

Hindi ko maiwasang hindi mapa-isip kapag kami naman ni Atlas ang umabot ng 30th Anniversary namin. Parang ang sarap lang sa pakiramdam na 'yung taong pinakamamahal mo e kasama mong tumanda habang buhay. Hanggang sa lumaki 'yung mga anak nyo at magkaroon kayo ng apo.

Parang sila Mama at Papa rin. May mga apo na sila, pero parang walang nagbago sa pagmamahal nila para sa isa't isa. Kung gaano sila ka-sweet dati, e hanggang ngayon gano'n pa rin sila. Walang kupas.

Naligo na muna ako at saka nag-ayos ng sarili bago. Hindi ko namalayan na nagising na rin pala si Atlas. Agad niya akong niyakap sa likuran ko at hinalikan sa pisngi habang busy ako sa pagpili nang isusuot ko para sa party mamaya. Tanging silk bathrobe lang ang suot ko, kaya ramdam na ramdam ko 'yung init ng kamay ni Atlas sa bewang ko.

"Good morning, Abigael. Ang aga mo namang nagising," sabi niya.

"Kailangan ko pa kasing maghanda para sa lulutuin kong pagkain mamaya, e." sagot ko habang busy pa rin ako sa paghahanap nang isusuot ko. Hindi naman daw masyadong engrande 'yung party. Relatives and close friends lang namandaw ang invited.

"I thought Mom said na wag na tayong magdala ng pagkain?"

"Nakakahiya kasi kapag wala tayong dala. At saka, alam mo naman 'yung anak mo mapili sa pagkain, baka hindi niya magustuhan 'yung mga pagkain sa party mamaya at hindi nanaman makakain." sagot ko habang busy naman si Atlas sa paghalik sa batok at leeg ko.

Hindi tuloy ako makapag-concentrate sa pagpili dahil sa ginagawa niya! 6 AM palang pero ang landi landi na agad ng asawa ko! Parang hindi napagod sa ginawa namin kagabi!

"Anong gusto mong kainin? French toast, bacon and egg?" tanong ko pero parang hindi niya ako narinig dahil busy 'yung kamay niya sa paglalakbay sa katawan ko.

"Puwede bang ikaw nalang kainin ko?" sabi niya at mabilis na tinanggal ang pagkakatali ng bathrobe ko kaya mas malaya na 'yung kamay niyang hawakan ako.

I gasped when he grabbed one of my boobs and gently massaged it, while his other hand went down south.

"Atlas magluluto pa ako," halos hirap na hirap na pagkakasabi ko pero hindi niya ako pinansin dahil mabilis niya akong iniharap sakaniya at hinalikan.

"I promise I'll be quick," he said against my lips, and I just let myself drown in his touch.

#

At siyempre, dahil sobrang landi ng asawa ko at nakailang rounds pa kami. Naligo ulit ako dahil pakiramdam ko baliwala 'yung unang pagligo ko kanina dahil sa ginawa namin ni Atlas.

I'm ovulating din kasi right now, and we're already trying for baby number two. Dalawang taon na rin kasi si Aleli kaya balak na naming sundan. Gusto kasi ni Atlas 'yung hindi masyadong malayo 'yung age gap ng mga anak namin. Para hindi kagaya ko at si Ate Gi na halos 8 years ang age gap namin.

"Atlas, paki-check naman 'yung anak mo kung gising na para makakain muna bago tayo umalis."

"Okay," sagot niya. Hinalikan muna niya ako sa gilid ng ulo bago umalis para puntahan si Aleli sa kuwarto.

Tatlong taon na kaming kasal ni Atlas pero gano'n na gano'n pa rin ang pagtrato niya sa'kin noong mag boyfriend/girlfriend palang kami. Nagbabangayan pa rin kagaya nang dati paminsan minsan pero hindi na madalas kagaya noon dahil ayaw namin na naririnig kami ni Aleli na gano'n magbangayan. Ang nagbago lang siguro simula nang ikasal kami ay 'yung mas naging mas maalaga at sweet siya sa'kin. Lalo na nang nagbubuntis ako kay Aleli. Medyo maselan kasi 'yung pagbubuntis ko dahil maliit 'yung uterus ko. Lalo na noong second trimester ako dahil malaki ang chance na makunan ako pero laking pasasalamat ko nang maging maayos naman lahat hanggang manganak ako.

4.6lbs lang si Aleli nang ipanganak ko siya. Puro healthy foods lang kasi ang kinakain ko noon. As in fruits and veggies lang ang pinapakain ni Atlas sa'kin. Hindi niya ako binibigyan ng sugary foods dahil nga maliit lang ang uterus ko.

"Mama!" agad akong napalingon at nilapitan ang mag-ama ko.

Ang daya kasi ako ang nagdala ng siyam na buwan kay Aleli pero tatay niya ang kamukhang kamukha niya! Para silang pinagbiyak na bunga dahil parang ginawang girl version lang ni Atlas si Aleli.

Agad na nagpakuha si Aleli sa'kin kaya binuhat ko siya at pinupog nang halik sa buong mukha at leeg. Tawa naman siya nang tawa dahil nakikiliti siya.

"Are you excited to see your Wowa and Wowo?" Tanong ko sa anak ko at nakangiti naman siya habang mabilis na tumatango.

"How about your cousins?" tanong naman ni Atlas at tumango ulit si Aleli.

"Clem and Clo!" cute na sabi ni Aleli habang pumapalakpak pa siya, kaya natawa kami ni Atlas. Hindi pa kasi niya mabigkas ng buo 'yung pangalan ni Clemmy at Clove.

"E, how about Dax? Baka magtampo si Tinang mo," I said, and she smiled at me sheepishly.

Mabilis lang akong natapos sa pagluluto at bihisan si Aleli. Nakakulay red na dress kami ni Aleli at naka red long sleeves naman si Atlas kaya terno kaming pamilya. Mga bandang 11 AM ay bumyahe na rin kami pa-Laguna.

Pag dating namin sa bahay nila Mom and Dad ay madami-dami na ding bisita– mostly mga pinsan at ibang kamag-anak ni Atlas ang maagang dumating.

"Wowa! Wowo!" agad na sigaw ni Aleli at bumitaw sa pagkakahawak samin para tumakbo papunta kila Mom and Dad.

"Hi, Sweetheart." Dad said to Aleli, agad niya itong binuhat.

"Dad 'yung likod. Mabigat na si Aleli," paalala ni Atlas.

"It's fine, anak. Na-miss ako ng apo ko, e." Dad replied, napakamot nalang sa batok si Atlas. I gave him a slight nod, para sabihing hayaan nalang muna tutal matagal din simula nang bumisita kami sakanila.

"Happy 30th Anniversary, Mom, Dad." bati namin ni Atlas. Kinuha ni Mom 'yung bitbit kong pagkain at binigay sa isang katulong nila para maihapag na rin.

Maya maya pa at dumating na rin sila Mama at Papa kaya agad din nagpa-baba si Aleli kay Dad at tumakbo naman kila Mama at Papa. Sobrang spoiled ni Aleli sa mga Lolo't Lola niya. Lalo na kila Mom at Dad dahil unang apo nila si Aleli. Although, mukhang malapit na rin si Teal dahil may boyfriend na rin siya.

Ilang oras pa at mas dumami pa ang bisitang dumating. Dumating na rin sila Cara at Arlo kaya agad na nakipag laro na si Aleli sa mga pinsan niya. Si Aleli kasi ang bunso sakanilang magpipinsan. Mahigit isang taon ang tanda nila Clemmy at Clove kay Aleli.

"Grabe baks ang bilis lumaki ni Clyde. Parang noong isang araw lang nang dalawin ka namin sa hospital dahil kakapanganak mo lang," natatawang sabi ko kay Cara.

"Ang takaw kasi ni Clyde kumpara sa kambal noong baby pa sila. Para ang bilis kong pumayat dahil halos maya't maya ko siya pinapadede,"

"Baka naman may iba pa kasing dumedede sa'yo except kay Clyde!" pang-aasar ko at namula naman agad ang tenga ni Arlo na nakaupo sa tabi ni Cara.

"'Yang bibig mo talaga baks! May asawa't anak kana pero ganyan ka pa rin magsalita!" tinawanan ko lang si Cara at saka kinausap si Clyde na buhat-buhat ko.

"Kayo ba? Hindi niyo pa ba susundan si Aleli?" tanong ni Cara at agad na hinawakan ako sa bewang ni Atlas.

"Malapit na. Baka nga may nabuo na kami dahil sa ginawa—"

"Atlas!" saway ko kay Atlas, bago pa niya sabihin 'yung ginawa namin kagabi kila Arlo at Cara.

"Too much information, bro," Arlo said to his cousin. Ngumisi lang si Atlas at saka kinuha sa'kin si Clyde at siya naman ang nagbe-baby talk habang nilalaro si Clyde.

Nasa isang malaking bilog na lamesa kami nakaupo kasama sina Arlo, Cara at iba pang pinsan nila Atlas. May anak na rin 'yung ibang mga pinsan nila kaya madaming kalaro si Aleli. Pasulyap sulyap ako sa mga bata habang busy sila sa paglalaro sa mini playground sa tabi na pinagawa pa talaga nila Mom and Dad para kay Aleli para daw pag bumibisita kami sakanila.

"Dada si Dax!" narinig kong sumbong ni Aleli na tumatakbo palapit sa puwesto namin at umiiyak.

Agad niyang niyakap ang tatay niya habang kinukusot 'yung mata niya at umiiyak. Nakasunod naman si Clemmy at Clove kay Aleli.

"Anong nangyari?" mahinahong tanong ni Atlas habang naka-crouch position at nakayakap sa anak niya. Lumapit din ako para punasan 'yung luha ni Aleli.

"Tito pogi si Dax po tinulak si Aleli," sumbong ni Clemmy kay Atlas. Napapailing nalang ako pag naririnig kong Tito Pogi ang tawag ng mga pamangkin ni Atlas sakaniya.

"It's okay baby... Stop crying na baka hindi naman sinasadya ni Dax na itulak ka, let's go talk to your cousin, okay?" sabi ni Atlas habang pinapa-kalma ang anak niya.

"No Tito Pogi! I saw Dax push her hard!" Clemmy insists. I pressed my lips together dahil parang matanda talagang magsalita 'tong si Clemmy. Sa'kin yata nagmana 'tong si Clemmy sa pagiging matapang niya, e!

"Aleli won't take turns with Dax on the swing po kasi Tito Pogi," sabi naman ni Clove.

"Stop defending Dax!" inis na sigaw ni Clemmy sa kakambal niya. Kaya agad nilapitan nila Cara at Arlo 'yung kambal at saka kami nagpunta sa mini playground kung saan sila naglalaro. Sumama rin si Ate Gi para kausapin ang anak niya.

Mabuti nalang at maliit na away lang ng mga bata at hindi naman pala sinasadya ni Dax na itulak si Aleli, kaya nagkabati na rin agad ang mag pinsan. Kaya andon na ulit sila sa mini playground habang masayang naglalaro na parang walang nangyari kanina.

After the party, kila Mama at Papa kami makiki-tulog dahil gabi na at ayaw ni Atlas na ginagabi kami sa daan dahil delikado daw lalo na at may anak na kami.

After maghilamos ni Aleli ay agad siyang nakatulog dahil napagod kakalaro kanina kasama ang mga pinsan niya. Parang kailan lang, napakaliit palang niya tapos ngayon halos maya't maya tumatakbo na parang hindi napapagod.

"Anong iniisip mo?" tanong ni Atlas sabay yakap sa'kin. Katatapos lang niyang mag-shower at amoy na amoy ko 'yung after shaved cream niya.

Nakahiga na kaming dalawa sa kama. I rested my head on his chest while his right arm was wrapped around me and his left hand was playing with my fingers.

"Our family." sagot ko nang nakangiti.

Hinalikan niya ako sa noo at mas sumiksik pa ako sakaniya.

"Iniisip ko lang kasi, parang dati lang, puro lang tayo bangayan na parang aso't pusa tapos ngayon... tignan mo may Aleli na tayo na kasing gulo mo," sabi ko nang medyo natatawa dahil manang mana si Aleli sa tatay niya.

Dalawang taon palang si Aleli pero nagugulat ako kapag may ginagawa na siyang kalokohan. Minsan nagugulat nalang ako kung saan niya nakukuha 'yung mga kalokohang ginagawa niya.

Natawa rin si Atlas dahil sa sinabi ko, "Naaalala ko pa noong kaka-1 year old palang niya tapos tinuturuan ko siyang sabihin 'yung word na Papa or Dada pero puro Mama ang sinasabi niya. Feeling ko inaasar ako ng anak natin non," kwento niya habang natatawa.

Naaalala ko 'yon katatapos ko lang magluto tapos umakyat ako sa kuwarto ni Aleli at naririnig ko si Atlas na paulit ulit sinasabi na 'Say Dada' 'Say Papa' pero 'yung anak namin puro Mama lang ang sinasabi. Tawang tawa ako non kasi 'yung itsura ni Atlas parang paiyak na talaga siya dahil lang ayaw siyang tawagin ng anak namin.

Pero noong lumaki naman si Aleli, palaging sa Dada niya siya pumupunta. Sobrang hands-on din kasi ni Atlas kay Aleli simula ng ipanganak siya. Kahit na sobrang busy niya sa pagtatrabaho para samin, talagang gumagawa siya ng time para makalaro ang anak niya kahit pumipikit na 'yong mga mata niya dahil sa pagod at antok.

He is the best father and husband in the world, and I couldn't ask for more.

He is enough... more than enough for me.

Umayos ako sa pagkakahiga hanggang sa magkaharap na kami ni Atlas. I cupped his face and stared at him intently.

"I love you so much Atlas. Thank you for always giving your 101% for me and for Aleli." sabi ko habang nakatitig nang diretso sa mga mata niya.

He was staring at me with the same intensity... with so much love.

"I love you and Aleli more than life itself. Kayong dalawa ang buhay ko... having you two in my life is like having the whole world. I love you so much, Abigael." he said before lowering his face and claiming my lips.

When I first met him, I didn't know that I already met the person whom I gonna love for the rest of my life.

He made me feel loved, cared and secured just by having him by my side.

He makes everything — even the smallest things — extra special.

We pulled away, trying to catch our breaths.

"Abigael..." he murmured against my lips. I slowly open my eyes to look at him in the eyes. "You know what's the best part after we got married?"

"Ano?"

"The best part is that you're the last person that I see before I sleep and you're the first person that I see when I woke up. And every day, I thank God for giving me to you. You're the best part of my life, Abigael... and I will never get tired of saying how much I love you." he said before gently wiping my tears away.

I was so speechless that all I can do was pull him towards me and kiss him so he could feel how much he makes me happy and that I will never stop loving him until my last breath.

W H A T Y A S E Y