Tudo o que era antes da guerra não era mais quando os meninos voltaram para casa. Sim, em termos de liderança, tudo era o mesmo, Tom e Polly sendo os chefes da família, Dot ficando em segundo lugar depois de sua tia. Sim, Dot se encarregou dos negócios quando os homens foram para a guerra, mas apenas por causa de seu sobrenome. Polly ainda ajudava na maioria das coisas, criando filhos, cuidando do dinheiro, mantendo Dot na linha. Dot estava principalmente no comando dessas coisas também, mas ela se tornou o músculo na ausência de seus irmãos. Ela reuniria aqueles que pagavam por proteção e recolheria seus pagamentos. E quando alguém estava causando problemas, Dot era a única a responder. Ela se tornou mais parecida com Thomas a cada dia que ele se foi, bom e ruim.

Bom porque ela estava ganhando confiança em Birmingham e recebendo o respeito que vinha sendo um peaky, mesmo sendo uma mulher. Ruim porque, assim como Thomas quando ele voltou da guerra, ela havia se tornado uma adolescente menos tonta e amorosa que adorava correr a cavalo pelas ruas e causar estragos enquanto fugia de seus irmãos. Ela lutou sua própria guerra nas ruas de sua casa. Ela lutou na guerra do respeito em uma sociedade antifeminista e saiu por cima. Se alguma coisa, ela se tornou mais respeitada do que seus irmãos.

Quando eles voltaram da guerra, Tommy disse a Dot que ela deveria deixar de administrar o negócio. Não terminou bonito.

Uma batida veio do outro lado da porta de seu escritório. "Dot." Thomas falou enquanto caminhava pela porta do escritório.

"Thomas, você sabe que este é o seu escritório também, você não precisa bater." Ela disse a ele, sem tirar os olhos de seus papéis.

"Dot, você trabalha muito duro." Ele disse a ela, observando-a trabalhar de sua cadeira atrás de sua mesa.

"Bem, alguém teve que dar um passo enquanto vocês foram embora. 'Sargento Major' " Ela sorriu olhando para seu irmão enquanto o saudava.

"Bem, agora que estamos de volta, você pode se demitir. Podemos recuperá-lo."

"O que?" Ela parou de trabalhar em seus números e olhou para ele.

"Dorthea, você pode parar de ser cega agora. Viva um pouco. Estamos em casa. John, Arthur e eu estaremos cuidando dos negócios novamente." Ele não fez contato visual com ela, em vez disso se ocupou em acender um cigarro.

O queixo de Dorthea caiu, não acreditando no que estava ouvindo. Ela começou a cavar em seus ouvidos, virando a cabeça para os lados e tremendo.

"O que você está fazendo?" Tom perguntou a ela.

"Bem, eu não me lembro de ter mergulhado no corte. Mas talvez haja água nos meus ouvidos. Não consigo ouvir direito porque acabei de ouvir você dizer que queria que eu parasse de trabalhar." Ela olhou para ele.

"Dot, por favor, entenda. Eu quero o que é melhor para você." Thomaz falou.

Ela zombou de seu comentário. "Qual é o melhor?! O QUE É MELHOR?? Tom, você deveria ter pensado nisso antes de me deixar no comando. Antes de deixar tudo nos ombros de tia Polly e eu. Antes de você ir lutar uma guerra, me dizendo que estaria de volta em sem tempo. Thomas Micheal, isso foi há quatro anos. Nos quatro anos em que você se foi, eu tive que crescer. Construí este negócio no sucesso que você vê quando sai por aquela porta. Eu construí o nome Shelby em uma que é temida e respeitada. Eu fiz tudo o que você pediu esperando que você se orgulhasse do quanto eu cresci e assumi a responsabilidade. O quanto eu cuidei dessa família, e você só quer que eu jogue fora como nada?"

Ele ficou chocado com a resposta dela. "Dot, você pode fazer uma pausa. Estou deixando você sair do negócio, começar uma nova vida."

"Thomas, estou feliz com a vida que tenho."

"Uma vida de assassinatos? Jogo ilegal? Você quer cortar pessoas para o resto de sua vida?"

"NÃO, TOM. Não é sobre isso. Eu quero manter esse negócio funcionando para a família. Eu só mantive essa coisa viva por tanto tempo para que pudéssemos ter uma vida melhor. Eu quero que os filhos de John cresçam de barriga cheia. Quero que Finn tenha roupas bonitas e sapatos nos pés. Quero dar uma casa a Polly algum dia. Tom, trabalhei duro para que nossa família não tivesse que procurar sucatas como fazíamos."

Thomas estava em seu escritório, em conflito com sua decisão de excluí-la do negócio. Ela estava certa. Ela manteve o negócio vivo e ele acreditou no que ela disse sobre suas intenções.

"Dot, depois de hoje, se você pedir para sair do negócio, eu vou lembrá-lo que eu lhe dei sua chance. E que você recusou duramente."

Ela o olhou. "Thomas, eu quero estar ao seu lado, John, e Arthur quando tomarmos esta cidade, Birmingham, Londres e maldita Inglaterra. E eu quero estar na frente quando isso acontecer." Ela sorriu para ele.

"Tudo bem então. Volte ao trabalho." Saindo de seu escritório, ele ficou do lado de fora olhando para o cabide à sua esquerda. Pendurados estavam o boné, o casaco e o blazer de Dorthea. Ele olhou para tudo por um segundo antes de se virar para seus irmãos que estavam esperando para ouvir o final da conversa. Eles foram contra a decisão de Tom, mas no final, o que Tom diz vale.

"Ela não vai sair. Não até o dia em que ela morrer."

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Semanas se passaram e tudo voltou ao normal... bem normal como normal pode ser para 3 homens com PTSD de uma guerra que eles não falam com ninguém a menos que seu nome seja Dorthea Lily Shelby. Por alguma razão, ela havia se tornado o psiquiatra da família para todos eles. Mesmo ouvindo sua tia Polly quando ela ficava muito bêbada e só queria falar sobre seus filhos. Dorthea não se lembrava muito bem das crianças. Seu filho era alguns anos mais novo que ela e John e sua filha alguns anos mais novos que o menino. Eles foram levados quando eram jovens. Polly nunca descobriu o que aconteceu depois daquela noite terrível, nunca falou com ninguém sobre eles.

Os três irmãos ainda tinham muitos pesadelos. John costumava vir com seus filhos para o café da manhã, caindo em sua tigela de aveia por estar tão cansado pela falta de sono. Arthur não gritou enquanto dormia. Em vez disso, ele ficou paralisado, os olhos abertos incapazes de acordar de seu sono profundo. Dot tinha aprendido a jogar água nele para acordá-lo. Thomas era provavelmente o pior dos três. Nada poderia acordá-lo de seus pesadelos. Ele apenas gritaria até que sua voz não aguentasse mais. Dot entrava em seu quarto e o deitava em seu colo, segurando-o para que ele não caísse da cama ou batesse a cabeça na cabeceira da cama. Ela está deitada com ele por horas, esperando que ele acorde. E quando ele finalmente o fizesse, ela ficaria com ele até que ele adormecesse, ou até que ela dormisse, que era o que acontecia na maioria das noites.

Enquanto caminhava pela sala de apostas, Tom parou na mesa principal de apostas. "James, Lucas, meu escritório." Os dois blinders se entreolharam, sem saber por que estavam sendo chamados ao escritório do chefe.

Enquanto os dois caminhavam pelo piso de madeira, chegaram ao escritório compartilhado de sua melhor amiga, que estava faltando em sua mesa, e do chefe. Ambos tomaram nota de seu amigo desaparecido, mas decidiram não perguntar. Tom fez sinal para os dois se sentarem nas cadeiras em frente a sua mesa. Ele serviu três copos de uísque, entregando a cada um deles uma bebida. "Não se preocupem meninos, eu não chamei vocês aqui para cortar vocês. Eu realmente preciso de um favor."

"Tom, se é um corte que você precisa, por que você não pega Dotty também?" perguntou Lucas.

"Na verdade, é disso que se trata. Nossa Dot andou fumegando nas últimas semanas. Eu quero que vocês dois a acompanhem a Londres para uma boa escapada de fim de semana. Suas melhores amigas e ela não pode ir sozinha, então você vai como proteção dela. Obviamente todos vocês podem se divertir um pouco, mas eu juro que se algum de vocês tentar transar com ela, eu vou cegar vocês dois e jogar vocês no corte." Ele apontou para cada um dos homens, ambos entendendo que ele estava falando sério, ambos balançando a cabeça nervosamente. Tom os dispensou para ir para casa e fazer as malas.

Atravessando a casa e subindo as escadas, ele entrou no quarto de sua irmã. Ele a encontrou exatamente como a deixou naquela manhã. Ela deitou metade debaixo das cobertas com um vestido de noite, a única vez que ela usou algo parecido com um vestido. Ele não queria acordá-la de seu sono tranquilo, mas ela iria querer um aviso adequado de suas férias. Tom a ouvira falar sobre um amigo que fizera em Londres enquanto estavam fora para a guerra. Dar a ela um merecido par de dias longe de todos os homens para sair com sua única namorada era algo que ela definitivamente merecia.

Ele se aproximou de sua cama, balançando suavemente seu ombro. "Dot, acorde querida."

Ela deu um tapa na mão dele e puxou os lençóis sobre a cabeça. "Vá embora."+

"Você nunca foi uma pessoa matinal." Tom sorriu para ela.

"Eu não quero lidar com seus comentários espirituosos hoje, Thomas Micheal. Vá embora."

"Bem, Dorthea Lily," Ela estremeceu ao ouvir seu nome completo. "E se eu te disser que você está saindo de férias com seus dois melhores amigos?"

Dot espiou debaixo de seus lençóis, olhando seu irmão. "Tom, não brinque comigo tão cedo. Como você disse, eu não sou uma pessoa matinal."

"Estou falando sério, Dot. James e Lucas estarão por aí com um carro às cinco. Prepare-se e faça as malas. E ligue para sua amiga de Londres, tenho certeza que ela ficará feliz em receber uma visita." Ele sorriu para ela enquanto saía do quarto.

Fechando-o atrás dele, ele ouviu um grito alto seguido por um baque no chão. Abrindo a porta, ele encontrou sua irmã de cara no chão, xingando sua falta de jeito. Ele sorriu para si mesmo, fechando a porta totalmente e saindo da casa de volta para a sala de apostas.

Dorthea olhou em seu armário. Se ela ia para um clube chique com sua amiga, ela precisava parecer a parte. Ela teve um pouco mais de três horas para se preparar. Ela decidiu deixar seu orgulho de lado e desenterrar o presente que recebeu de sua amiga na última vez que a visitou. Ela puxou a caixa debaixo de sua cama e gentilmente agarrou a tampa. Ela a abriu como se algo fosse saltar para ela, mas era exatamente o oposto. Na caixa havia um vestido vermelho brilhante com um conjunto de joias de diamantes e saltos prateados junto com um bilhete. Ela pegou o bilhete, lembrando-se do momento em que recebeu a caixa.

Dorthea empilhou seus muitos ternos novos que ela havia comprado para os meninos e para ela em sua viagem a Londres. A morena enxugou o suor da testa, certificando-se de que tinha pegado todas as caixas da casa grande. Uma mulher de cabelos escuros desceu o caminho em direção à entrada onde o carro de sua amiga estava. "Dorthea, você esqueceu um." Beth falou com ela.

"Eu não me lembro desta caixa, deve ser de outra pessoa. Talvez um daqueles homens que você nos trouxe para casa do clube ontem à noite comprou para sua esposa elegante." Dot riu para a garota, relembrando a noite quente anterior.

"Não, garota travessa, isso tem seu nome nele." Beth empurrou a caixa dourada nos braços de Dot. Dot olhou para a caixa.

Para Dorthea Shelby, Da
próxima vez que vier a Londres, vista-se de acordo.
Ame sua amiga,
Bethany Solomons.

Dot abriu a caixa, deixando cair o queixo quando viu o que havia dentro. "Beth, você sabe que eu não uso vestidos, mas isso é lindo. Eu não posso aceitar isso."

"Bobagem. Você não pode devolvê-lo porque eu o fiz especialmente para você. E os brincos foram penhorados daquele homem da noite passada, então tecnicamente também não podemos devolver." Beth sorriu para ela.

Dot decidiu que agradaria a amiga vestindo a peça de roupa indubitavelmente cara. Ela colocou o vestido e escovou os cachos. Ela colocou as joias de diamante e acrescentou um pouco de maquiagem que ela tinha visto sua tia colocar em sua gaveta. Ela se olhou no espelho e se admirou.

(maquiagem é do jeito que você quiser)

"Quem teria pensado que alguém iria tirar você daqueles ternos que você sempre usa." Girando ao redor, ela encontrou sua tia olhando para ela da porta. "Minha Dotty. Você se parece com sua mãe." Ela caminhou até ela, colocando as mãos no ombro de Dot.

"Você não acha que é demais?" Dot perguntou a ela.

"Eu acho que é o suficiente. Agora, vamos. James e Lucas já estão ficando irritados que você ainda não terminou." Polly desceu as escadas com a sobrinha, ajudando-a com os degraus, já que ela não estava acostumada a andar de salto alto. Descendo as escadas, as duas garotas encontraram os cinco irmãos Shelby e a dupla de seguranças de Dot sentados ao redor do fogo, passando uma garrafa de uísque ao redor, nenhum de frente para o par feminino. Polly tossiu alto fazendo todos se virarem para eles.

"Puta merda." Artur falou.

"Polly quem diabos é essa ey?" John perguntou olhando sua irmã de cima a baixo.

"Ok, é isso, eu estou mudando." Dot tentou se virar, mas foi impedida por Polly, que virou a garota de volta para enfrentar todos.

"Você está linda Dorthy" Ada correu até sua irmã, abraçando-a com força.

"Dot, você está linda." Tom se levantou da cadeira, entregando uma arma à irmã. Ela olhou para Tom e revirou os olhos, levantando o vestido para colocar a arma no coldre de coxa que ela havia comprado para esta ocasião específica. Em seguida, ela olhou para James e Lucas, que ainda olhavam boquiabertos para a garota.

"Rapazes," Ela disse pisando entre eles, agarrando cada um de seus queixos. "Feche suas bocas ou você vai pegar moscas." Ela se virou e saiu da casa, os dois homens correndo para alcançá-la enquanto tentavam desviar de itens que estavam sendo jogados neles pelos irmãos.

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❝ Eu sei que o vestido não é muito estilo anos 20, mas eu adoooooro esse vestido. Desculpe não desculpe.

De qualquer forma, mais um antes da primeira temporada começar :)

PS aqui está como James Jesus e Lucas Thorne se parecem caso você tenha esquecido, o que eu não sei como você poderia se esquecesse 🤤 ❞

Jesse Williams as James Jesus

E

Sebastian Stan as Lucas Thorne