"Tudo bem, Harry, a família estará aqui em uma hora. Todo mundo precisa ficar longe do confortável."

"Entendido, senhorita Shelby."

Dorthea virou-se, sorrindo para ele. "Harry, você me conhece há 27 anos, pode me chamar de Dorthea."

"Tudo bem." Ele sorriu de volta, voltando-se para o escritório onde o telefone estava tocando. Dorthea voltou para a cabine para dar uma olhada. Ela havia pendurado flâmulas douradas no teto para o pequeno aniversário da família que aconteceria esta noite. Michael estava finalmente atingindo a maioridade e eles iriam comemorar.

"Senhorita Shel... Dorthea?" Harry chamou.

"Sim?" Ela respondeu de volta, espiando pela janela para ele.

Ele levantou o telefone para sinalizar que era uma ligação para ela.
 
"Olá?"

"É bom finalmente ouvir sua voz, Dot."

"Olá, Ollie."

"Como vão as coisas na pequena Small Heath?"

"A mesma coisa. Levei um tiro na semana passada."

"John ligou depois que ele voltou. Quase fui atrás de você  lá embaixo, mas pensei em conseguir a história de você primeiro."

"Henry Yuan fez uma visita ao nosso lado, expulsou-o bem, imagino."

"Imagino que sim." Ela podia ouvi-lo enrolando pelo telefone.

"Apenas pergunte o que você precisa para Oliver e pare de conversa fiada."

"Quando você vem para casa?" Eu gostaria de ver minha filha em breve.

"Cerca de uma semana."

"Em uma semana ou isso é uma resposta 'eu não sei'."

"Sim."

"Dorthea Lily Shelby" 

Ela zombou. "Ah, não estamos mais casados?"

"Nós estamos, mas agora você está agindo como um Shelby."

"Sobre esse comentário, querida, eu tenho que ir. Planejando uma festa hoje para a qual ninguém de Camden foi convidado. Adeus." Ela jogou o telefone no receptor, caindo na cadeira que estava ao lado da mesa.

"Tudo bem, Dorthea?" Harry questionou, sua cabeça saindo pela porta.

"Peachy, Harry." Ela deu um sorriso enquanto se levantava, endireitando a camisa e as calças e colocando a jaqueta. "Se alguém tocar naquela porra de quarto, Harry, ligue para o escritório. Vou arrancar os olhos deles, não importa o que Thomas diga."

Ela se viu sentada à mesa de Tommy na sala depois de seu telefonema com Ollie.

"Quem cagou na sua torrada esta manhã?" John perguntou, entrando em seu escritório e sentando-se na cadeira que estava na frente dela. Ele pegou a garrafa de uísque que estava entre eles, servindo um pouco em seu próprio copo.

Ela sorriu sarcasticamente. "Seu querido cunhado ligou esta manhã."

"Freddie ligou do túmulo?" John riu com sua resposta, desviando da caneta que voou em sua direção.

"Seu idiota, Oliver. Ligou perguntando quando eu voltaria para casa."

John fez uma pausa, olhou de seu copo. "Você deu a ele um tempo?" 

"Disse a ele sobre uma semana. Ele só quer ver sua filha."

"Não é a esposa dele?" John questionou.

Ela encolheu os ombros. "Eu suponho, mas ele não me mencionou. Me chamou de Shelby."

"Isso é uma coisa ruim?" Ele sorriu descaradamente.

"Bem, considerando que ele não me chamou de sua esposa. Eu poderia ter alcançado através daquele telefone e o estrangulado." Ela bebeu o que era seu terceiro copo nos últimos 20 minutos. De pé, ela se virou para a janela que dava para o escritório. Eles não estavam tão mal hoje, o suficiente para os homens se manterem ocupados.

"Você precisa que eu faça alguma coisa esta tarde antes da festa?"

"Não, vou ficar aqui, terminar a prancha para a corrida desta tarde." John mastigou seu palito, olhando para sua irmã. Ela folheou o livro das corridas anteriores desta semana. Sua testa franziu quando ela mordeu a caneta que roubou de Tom.

"Você sabe que pode me dizer qualquer coisa, certo?" John falou, fazendo Dot desviar os olhos de seus pensamentos.

"Sim, J. Eu sei." Ela sorriu suavemente.

Ele se levantou da cadeira, movendo-se em direção a ela para beijar sua bochecha. "Tudo bem, Thea."

Ela o observou pela janela, parando para falar com Lovelock e Scud. Eles riram de algo que ele disse, antes de ele dar um tapinha em seus ombros e ir até o tabuleiro. Ela sorriu para o irmão enquanto embalava seus próprios pertences. Pegando alguns livros para reconciliar os números, assim como o casaco e o boné. Trancando a porta do escritório atrás dela, ela se dirigiu para a porta que dava para a casa.

Ela agarrou a porta, mas ao fazê-lo os livros começaram a deslizar. De repente, alguém veio por trás, agarrando o livro que caía.

"Deixe-me ajudá-la, Dotty." James falou, tirando um dos livros dos braços dela.

"Obrigado, James." Ela respondeu timidamente, não fazendo contato visual estranho com ele. Eles caminharam silenciosamente até o quarto dela, parando do lado de fora da porta.

"me desculpe-"

"Desculpe."

Eles falaram simultaneamente, rindo quando perceberam que ambos estavam falando.

"Do que você tem que se desculpar?" James questionou.

"No outro dia. Eu não deveria ter disparado armas contra aquele covarde. Eu poderia ter deixado minha filha órfã de mãe. Assustado você também." Ela sorriu fracamente.

"Está tudo bem."

"E você?" Ela questionou.

"Não sei nem por onde começar." Ele suspirou, quase uma risada ofegante. "Por fazer você partir todos aqueles anos atrás."

"Confie em mim, você só adicionou à lista. Você não foi o único motivo. Não se dê muito crédito." Ela sorriu para ele, brincando sobre os erros do passado.

"Sim, mas presumo que tenha sido principalmente eu." Ele olhou para ela, vendo-a sorrir lindamente. Oh, como ele sentia falta daquele sorriso.

"Tudo está perdoado, Jesus. Eu fiz disso meu passado e no passado ele permanecerá."

"Não foi assim que me senti quando você voltou."

"Porque foi estranho. E agora percebi que não posso guardar rancor se começar a correr para as balas." Ela riu, fazendo-o rir também.

A porta entre eles se abriu rapidamente, fazendo os dois adultos pularem. Emerald estava sorrindo na porta. "Olá mamãe."

"Olá, Esmerald." Ela cumprimentou de volta, sorrindo para a garota.

"Olá. Meu nome é Emerald Martha Harrens-Shelby." Esmeralda estendeu a mão, esperando que James fizesse um movimento.

Ele pegou sua mão pequena, beijando o topo dela. "Olá, Emerald Martha Harrens-Shelby. Meu nome é James Jesus."

"Minha mãe me conta histórias sobre um príncipe chamado James que se apaixonou por uma princesa." Ela confessou.

James se virou para Dot quando seu rosto ficou vermelho. "Ela fez?"

"Tudo bem, garotinha. Hora de se lavar para comemorar seu primo."

Ela apressou a garota para o quarto, fechando a porta atrás dela. James riu quando a porta se fechou sobre ele, virando-se para terminar o dia de trabalho.

"Marta Esmerald."

"O quê?" A garotinha encolheu os ombros, levantando as mãos. "Você disse que uma dama nunca mente, e eu não estava mentindo sobre você falando sobre um príncipe chamado James." Terminando a frase, ela abaixou as mãos para descansar. em seus quadris.

"Você é muito esperta para o seu próprio bem, mocinha. Agora vamos." Ela empurrou a garota para dentro do banheiro, preparando-se para sua enésima festa."

"Tudo bem, Emy. Quando Michael entra, o que você faz?" Dorthea questionou enquanto ajeitava o vestido da garota.

"Michael, feliz aniversário, seu velho bastardo." Ela sorriu com suas palavras. O queixo de Dorthea caiu com as palavras.

"Quem te disse que isso era apropriado?" Ela questionou com raiva.

"Um peaky não delato por conta própria." Ela falou de volta, cruzando os braços sobre o peito. Dot se virou para John e Arthur, que estavam sentados ao lado de Esme. Eles riram para a garota, tentando manter a calma. ... Dot estendeu a mão para bater em Arthur
enquanto Esme batia em John.

"Por que você diria a uma criança de quatro anos para dizer isso?" Ela repreendeu os dois irmãos. Pareciam crianças com quem gritavam, quer dizer, foi basicamente isso que aconteceu.

A porta se abriu, revelando Tommy e Polly. Eles receberam cervejas enquanto observavam a sala. As duas mulheres olhavam irritadas enquanto as três crianças sentavam-se tristemente ao redor da mesa.

"O que há de errado com as crianças?" Tommy perguntou.

"Esmeralda, diga ao seu tio Thomas o que o tio John e o tio Arthur lhe disseram para dizer quando Michael vier." Ela se virou para sua tia e irmão enquanto a garota se levantava para falar.

Sem o conhecimento de ninguém, Michael entrou na sala atrás dos três. Esmerald tinha visto seu primo e ficou animada. "Feliz aniversário seu velho bastardo!" Ela gritou, fazendo John e Arthur notarem o primo também. Eles bateram palmas e aplaudiram a sobrinha.

"Obrigado, Emerald." Michael riu, fazendo Dot, Tom e Polly se virarem para o homem.

"Oh meu Deus." Dot tocou sua testa enquanto ela ria.

"Feliz aniversário, Michael." Polly abraçou seu filho enquanto ele se voltava para sua família.

Tommy apertou sua mão. "Feliz aniversário, Michael."

"Dezoito anos. Você é um homem hoje." Arthur gritou por cima dos aplausos de todos. "Dê-lhe uma bebida, menino John."

John pegou uma cerveja para Michael, entregando a ele. "Aí está, rapaz."

"E depois disso,” Arthur apontou para seu primo. “nós iremos encontrar para você uma dama da noite.”

"Arthur!" Polly o repreendeu enquanto os gêmeos riam.

"Mamãe, o que é uma dama da noite?" Emerald questionou baixinho, mas John tinha ouvido.

"É uma mulher que dorme durante o dia e fica acordada para se divertir à noite." John respondeu, ganhando um olhar de sua irmã gêmea.

"Oh, Deus. Eu quero ser uma dama da noite!" Ela falou com o tio, fazendo-o cuspir a bebida.

"Não, você não sabe, Esmeralda. Não diga isso também." Sua mãe falou. Voltando a atenção deles, Dotty sinalizou para Thomas pelo presente.

"Michael..." Thomas enfiou a mão no bolso, pigarreando. Ele entregou ao menino uma caixa com um laço azul nela.

"O que é isso?" Ele questionou, abrindo a caixa. Sorrisos se espalharam pela sala.

Tommy foi o primeiro a falar. "Para você nunca está atrasado para o trabalho."

Michael olhou para Tom, sorrindo de orelha a orelha. Tommy assentiu, confirmando as suspeitas do homem. Ele se virou, olhando para a família.

"Bem-vindo ao negócio, Michael." John o parabenizou.

"Bem-vindo ao negócio." Arthur falou.

Michael se virou para sua mãe enquanto Polly o envolvia em um abraço. Dorthea sorriu enquanto observava o par interagir. Ela deu um tapinha no ombro dele. "Parabéns, Miguel."

"Obrigado a todos."

"Certo, vamos, vamos embebedá-lo!"
John acenou para eles. "Venha aqui você!"

"Tudo bem, uísque!" Arthur acrescentou.

"Sem uísque!" Tom e Dot falaram simultaneamente.

"Ele tem trabalho de manhã." acrescentou Tommy.

"Dê a ele apenas u only dark." Dorthea continuou sua frase.

"Um brinde!" Tommy falou, chamando a atenção de todos. "Para Michael."

"Para Michael!"

Algum tempo se passou antes que fosse a vez de Dotty pegar o próximo balde, contando 4. Polly tinha ido para casa, levando Emerald com ela, mas os irmãos ficaram com o primo. Ela ficou no bar enquanto Harry enchia o balde. Ela notou um movimento na porta dos fundos perto do final do bar.

Billy Cozinha. Assim que chamou a atenção dela, ele acenou para que ela o seguisse.

"Harry, você pode mandar o balde para a janela. Eu tenho que usar o banheiro."

"Sim, Dorthea." Ele sorriu, completando para a família. Ela se certificou de que ele não estava olhando para ela antes de seguir Kitchen para fora da porta.

"Bill, é como nos velhos tempos. Eu seguindo você pela porta dos fundos." Ela sorriu.

"Só que desta vez você tem um homem, e não sou eu."

"O que você precisa?" Ela questionou, acendendo um cigarro para eles.

"Por que eu sempre preciso de alguma coisa?"

"Bem, você não veio de Londres para nada."

Ele suspirou. "Algo está acontecendo. Precisamos de você de volta em Camden Town."

"Você tem alguma ideia do que?" Ela questionou, ficando preocupada.

"Não."

"Então por que você assume isso?"

"Alfie não me permite mais ficar no back office, ou qualquer um que seja padeiro ou que tenha surgido desde o negócio de Shelby. Ele nos fez sair três horas mais cedo na terça-feira e, se houver alguma coisa, eles normalmente nos atrasam." Billy parecia preocupado com o que quer que fosse, mas não em seu rosto. Dorthea o conhecia muito bem, ela ouviu isso em sua voz.

"Alfie não faz nada grande sem passar por mim. Eu cuido das finanças e ele tem que..."

"Acho que isso não tem nada a ver com finanças."

"Vou verificar. Obrigado, Bill." Ela beijou sua bochecha, ficando por mais um momento antes de ele beijar seus lábios. Ela se afastou depois de alguns segundos.

"Não posso."

"Eu sei. Mas valeu a pena tentar." Ele sorriu, beijando a testa dela antes de sair pelo beco de volta para seu trailer que trouxe de Londres.

Dot o observou sair com sua prima
antes de endireitar o vestido e se virar para entrar.

Abrindo a porta, ela atingiu alguém que estava saindo. Olhando para cima, ela viu James.

"Tom disse que você veio pegar mais cerveja. Queria que eu viesse ver como você estava." Ele colocou a cabeça para fora, olhando para o aliado.

"Estava, mas precisava de um pouco de ar. Estou voltando."

"Tudo bem." Ele se moveu para deixá-la entrar.

Antes de entrar, ela parou com a mão na porta. "James?" Ela chamou, voltando-se para o amigo.

"Sim, Doty?"

"Tenho que ir para Londres amanhã. Pegue algumas roupas, bebida, esse tipo de coisa. E Emerald vai passar um tempo em casa. Você poderia nos levar?"

"Eu teria que passar por seus irmãos, para me dar o dia de folga-"

"Eu cuido deles." Ela sorriu, acenando com a cabeça para ele antes de entrar no cômodo onde Michael e John estavam jogando queda de braço.

"3 libras em Michael!" Ela gritou, fechando a porta atrás dela.

"Emerald, faltam apenas alguns dias para eu voltar para casa." Dorthea falou com a filha do banco da frente do carro. Eles tinham acabado de chegar a Londres, James dirigindo. Tommy precisava que Dot pegasse algumas coisas de Alfie e Oliver queria "ver sua filha", então enquanto Dorthea voltaria para Birmingham por mais uma semana, Emerald ficaria com seu pai e tia Beth em Londres.

Ela chorou a manhã toda depois de descobrir que tinha que ir para casa hoje. Dot estava tentando animá-la, mas não ajudou depois que ela perguntou "Você vai ficar muito certo?"

"Mas eu quero ficar em casa." Ela implorou com o rosto manchado de lágrimas.

"Você vai ficar em casa."

"Não, eu não vou."

Dorthea franziu a testa para sua declaração de casa. Ela olhou para James, pedindo ajuda, mas como um homem típico ele não queria se envolver. Ela se voltou para a filha. "Emerald, Small Heath não é sua casa."

"Mas é a sua casa. E eu quero estar com você."

"Small Heath também não é mais minha casa. Apenas onde os Shelbys vivem." Ela sorriu tristemente, colocando um pouco de cabelo atrás do rosto de seu filho antes de segurar sua bochecha na palma da mão.

"Mas é onde está nossa família. Somos Shelbys também."

Dorthea soltou um suspiro. Emerald havia se aproximado dos Shelbys nos dias em que ela ficou. Polly a vigiava durante o dia enquanto Michael estava por perto para se sentar com ela e ensiná-la a escrever. John e Arthur a importunavam quando chegavam em casa pela manhã, mas ela gostava de conversar com os tios. Até Tommy passou a amar sua sobrinha, checando com ela toda vez que ele parava em seu quarto. Finn a levava para cavalgar e brincar com seus primos. Ela havia se tornado seu verdadeiro eu, seu eu Shelby.

"Alguém já disse que você é muito inteligente para a sua idade?" Dot sorriu para a filha, enxugando o rosto novamente.

"O tempo todo." Emerald suspirou, afastando-se de sua mãe para olhar pela janela o prédio que passava.

Dorthea voltou a olhar para frente, suspirando enquanto esfregava a cabeça.

James soltou um suspiro que soou como uma risada. "Ela é a criança de 4 anos mais inteligente que já conheci. Muito mais inteligente do que qualquer um dos filhos de John."

"Isso é porque os filhos de John correm com os de Lee quando Esme os leva para sair em dias de corrida. Essas crianças matam células cerebrais." Dorthea sorriu, ganhando uma risada de James.

"Sabe, posso levar a bebida de volta para Tom. Você pode ficar com sua família." James ofereceu, sem olhar para ela. Ela podia ver através de suas palavras.

"Você gostaria disso, não é?”

"Não, mas eu não tenho mais voz no seu mundo." Ele respondeu.

Ela suspirou, sabendo que não era isso que ela deveria ter dito. "Vai dar tudo certo. Estarei de volta no final da semana. Tenho que voltar para a Páscoa."

"Esqueci que você comemora como judeu agora." James riu.

"Não há nada de errado com isso, Jesus!"

"Desculpe-me, mas eu me lembro de Polly conversando com espíritos por um tempo lá. Não acho que os judeus aprovariam suas práticas ciganas."

"Bem, ainda bem que Alfie não é um judeu normal."

Quando eles pararam no estacionamento da padaria, James abriu as portas, ajudando Dot e Emerald a sair. Ele pegou a bolsa de Emerald antes de seguir os dois pela padaria.

"Ahhh! A princesa voltou!" Um homem gritou através de uma das salas. Ela se virou para ver Billy curvando-se com humor para ela.

"Isso ela faz, Bill." Ela acenou para ele, rindo de sua suposta comédia.

"Olá Dorthea." Ollie chamou da outra sala.

"Papai!" Emerald gritou, correndo para encontrá-lo.

"Minha joia! Senti sua falta, boneca." Ele sorriu, abraçando-a com força. Ela riu quando ele a apertou.

"Papai. Não consigo... respirar." Ela gemeu enquanto fingia desmaiar em seus braços. Ele revirou os olhos dela e riu.

"Sempre um para o drama, este aqui." Ele a colocou no chão enquanto ela entrava no escritório para dizer olá ao seu "Zayde" favorito.

Os dois observaram a filha correr para Alfie. Ollie voltou-se para a esposa. James ficou atrás dela como um cão de guarda.

Ele estendeu a mão para agarrar sua esposa, fazendo-a rir enquanto beijava seus lábios. Foi de curta duração, porém, quando ela se afastou dele e ele franziu a testa.

"Estou aqui para levar um pouco de rum para Tom e Polly. Estarei de volta no final da semana para a Páscoa." Ela sorriu. Ela passou por ele no escritório de Alfie enquanto James seguia atrás dela, os dois homens se encarando enquanto passavam.

Ela parou perto da porta, fora de vista quando ouviu sua filha falando.

"Zayde, mamãe e papai não estão juntos. Há algo de errado?" Ela questionou o homem. Alfie manteve o rosto imóvel, não querendo incomodar a garotinha.

"Sua mãe só quer ver a família dela, e seu pai tem que me ajudar a manter as coisas funcionando aqui. Temos que ganhar dinheiro para todos os seus vestidinhos." Ele sorriu.

"Mas ele não ligou para ela. E quando ele falou comigo eu perguntei se ele queria falar com ela, mas ele disse que ligaria para ela mais tarde." Ela girou com os dedos enquanto se sentava em frente a ele.

Dot olhou para o homem que estava do outro lado do quadro. Eles não tinham percebido que o que quer que estivesse acontecendo entre eles havia perturbado tanto a filha.

"Esmerald, às vezes os pais não concordam um com o outro, mas isso não significa que eles não se amem." Alfie falou baixinho com a garotinha.

"Talvez eles estejam bravos porque eu queria ficar com meus tios. Fiquei triste por deixá-los."

"Esmerald, nada do que sua mãe e seu pai estão passando é sua culpa." Alfie puxou a garotinha para um abraço. Os dois interpretaram isso como uma deixa para substituir Alfie antes que toda a sua má reputação de gângster desaparecesse.

"Esmerald, por que você não vai com James para o escritório da tia Beth. Ela vai te levar para casa e jantar."

Ela beijou a cabeça da filha antes de levá-la para fora da porta com James. Ela passou a mão pelo rosto enquanto observava a filha pular ao lado de James.

"Dot, posso falar com você? Em particular." Ele se virou para o escritório dela enquanto ela o seguia. Ele fechou a porta enquanto ela se movia para o carrinho de bebidas.

"Sobre o que você queria falar?" Ela questionou enquanto servia duas bebidas, colocando uma na mesa para Ollie.

"O que estamos fazendo aqui, Dorthea?" Ele falou, cruzando os braços sobre o peito.

Ela zombou. "Eu não sei o que você quer dizer."

"Nas últimas semanas, você ignorou minhas ligações. Quando peço a Emerald para lhe dar o telefone, ela diz que você está ocupado quando ouço você na maioria das vezes ao fundo. Você só fala com Alfie sobre negócios. O que está acontecendo?"

"Oliver, você está exagerando. Eu estive fora nas últimas semanas para passar um tempo com minha família.."

"Uma família que te abandonou." Ele interrompeu.

"Eles não me abandonaram!"

"Dorthea, naquela noite você entrou encharcada como um rato de esgoto na casa. Você não falou com ninguém além de Beth por dias. Você nem falava sobre eles, a menos que fossem educados, o que era proibido. Você olhou por cima do ombro por anos tentando evitá-los." Ele argumentou.

"As coisas são diferentes agora. E eu quero que Emerald conheça sua família."

"Nós somos a família dela. Você, eu, Beth e Alfie. Não há mais ninguém!"

"Há todos os outros. Meus irmãos e irmãs precisam de mim. Eu era o meio-termo deles antes de partir. Arthur bateu no ventilador, John tem filhos demais para cuidar, Tom não quer falar com ninguém além de mim sobre assuntos não comerciais. Eles precisam de mim."

"Você não acha que eu preciso de você também?" Ele questionou, mágoa evidente em sua voz.

"Eu sei que você quer. Mas eu preciso estar com eles agora." Ela suspirou, beliscando a ponta do nariz. Ela olhou para o marido que estava assistindo James e Beth brincarem com Emerald. Seu punho fechado ao seu lado. Ela tomou nota disso. "Há algo mais."

"O que ele está fazendo, trazendo você aqui? Trazer nossa filha para casa."

"Eu pedi a ele para nos levar. Todo mundo estava ocupado hoje." Ela argumentou, embora não fosse esse o motivo.

"Com que negócio?"

"Negócios de Shelby." Ela respondeu rapidamente.

"Eu não o quero perto da minha filha. Não depois do que ele fez com você." Ollie respondeu, nunca olhando para sua esposa.

"Por que isso está te incomodando tanto?!" Ela gritou, batendo na mesa à sua frente.

"Porque eu não quero ver você machucada de novo!" Ele argumentou, enxugando o lábio superior. Este foi um sinal revelador.

"Por que você está mentindo para mim?" Ela questionou, mágoa evidente em sua voz.

"O que-... eu não estou mentindo."

"Não totalmente, mas você está mentindo."

"Dorthea," ele se virou, agarrando-a pelos ombros, puxando-a para perto dele. "Eu te amo, amo nossa família. Não quero que nada aconteça conosco." Ele beijou sua cabeça enquanto ela estava em seu abraço.

"Ok, sim. Me desculpe." Dorthea saiu da rotina que estava começando a cavar na discussão.

"Tenho algumas pontas soltas para resolver em Small Heath. Estarei de volta no final da semana para a Páscoa." Ela se afastou dele, saindo pela porta em direção aos três na sala principal.

"James, você pegou as coisas?" Ele acenou com a cabeça para ela, saindo do pequeno círculo.

"Tudo bem, minha doce menina." Ela fez cócegas no lado da garota enquanto gritava. "Estarei de volta em alguns dias. Seja bom para a tia Beth e Zayde. E não dê muito trabalho ao papai." Ela sorriu para a garota enquanto ajeitava o casaco.

"Vou sentir sua falta." A menina sorriu, agarrando as bochechas de sua mãe.

"Eu irei sentir sua falta também." Ela beijou a testa da garota.

"Dorthea, posso falar com você antes de sair?" Beth questionou. Dorthea assentiu e fez sinal para que ela os seguisse.

Depois de sair da padaria, ela disse a James que o encontraria no carro enquanto Beth e Dorthea esperavam na porta.

"Olha, o que quer que esteja acontecendo entre você e Ollie. Está afetando Emmy."

"Eu sei. Eu ouvi a conversa dela com Alfie." Dot suspirou.

"O que quer que esteja acontecendo entre você e eles. Não quero fazer parte disso." Uma única lágrima desceu pelo rosto da mulher. "Não se atreva a começar uma guerra entre nós. Você é o único amigo que eu tenho." *****

"Ah, Beth." Ela abraçou a mulher com força.

"Vai dar tudo certo." Dorthea sorriu enquanto soltava a mulher. Elas acenaram uma para a outra, ambas virando suas direções separadas, desenhando suas linhas imaginárias para a guerra imprevisível que estava por vir.