"Mais alguma coisa? Nós demos tudo para alguém?" Dot questionou enquanto examinava seus papéis. Ela pegou cada pedaço que estava ao seu redor, certificando-se de ter feito todas as suas anotações.

"Bem, a maioria das coisas dadas a você, mas sim." Alfie brincou enquanto a observava vasculhar seus papéis.

"Certo, tudo bem." Ela coçou a cabeça quando encontrou sua lista. "Uau, sim." Todas as coisas relacionadas ao acordo Shelby-Solomons foram escritas com o nome dela ao lado delas, todas menos 6.

"Dot, você está pronta?" Ollie enfiou a cabeça pela porta, tentando fazer sua esposa finalmente sair.

"Sim, deixe-me pegar o resto da minha papelada." Ela se levantou, recolhe a pilha de papel em seus braços.

"Não." Ollie pegou os papéis de suas mãos e entrou em seu escritório, jogando-os sobre a mesa. "Estamos indo para casa com nossa filha para ter uma noite tranquila."

Ele a impediu de pegar os papéis em sua mesa. "Oliver, eu tenho coisas para terminar o acordo final." Ela suspirou.

"E você pode fazê-los amanhã." Ele falou, sem se mexer de sua postura. "Não me obrigue."

Eles se olharam. Quando Dot foi se mover ao redor dele, ele agarrou sua cintura, jogando-a por cima do ombro. "Como nos velhos tempos, hein?" Ele riu.

"Ollie, me coloque no chão!" Ela gritou, fazendo todos os homens se virarem para olhar para eles. Ela bateu nos ombros dele enquanto caminhavam, embora ele não parecesse se incomodar.

Olhando para cima, ela viu Billy observando-os, olhando para ele com raiva. Ela zombou dele. Ele a ouviu e olhou para ela, balançando a cabeça e voltando ao seu trabalho. Ela então descansou o cotovelo nas costas de Ollie, certificando-se de que ela empurrou com força para machucá-lo enquanto ele a carregava pelo resto do caminho para fora da padaria.

Dot não percebeu o quanto ela podia sentir falta de uma criança pequena. Ela sempre questionou John sobre por que ele tinha tantos. Como ele poderia (quase) lidar com isso quando eles corriam por horas sem ouvir ninguém, exceto se unindo contra o mundo. Ela agora sabia que eles tinham agido exatamente como o mais velho dos Shelbys quando eram mais jovens, mas esse não era o ponto.

Quando ela atravessou a porta da casa dos Solomons e a garotinha correu para seus braços, chorando por ter perdido a mãe, ela sabia que era verdade amar uma criança, desde que fosse uma das o seu.

Emerald pediu para fazer tudo o que Dot havia perdido na semana em que ela se foi. Ela queria que sua mãe a levasse para ver mais cavalos, e ver seu tio Finn com quem ela se divertiu tanto no "Rison". Ela queria voltar para todos os seus tios que eram engraçados quando bebiam demais. Dot riu disso.

Toda a emoção de sua mãe chegando em casa cansou a pobre criança de dois anos. E a excitação do marido e da mulher no quarto ao lado também os cansava. *pisca pisca*

"Dorteia." Beth chamou do quarto ao lado. Ela enfiou a cabeça no escritório, procurando a mulher empilhada atrás de uma pilha de papéis cheios de números. "O telefone está tocando para você, é Ada."

"Obrigado, Beth." Ela sorriu de volta, indo para a cozinha para atender o telefonema.

"Olá, Ada."

"Dot, você sabia que ele tinha uma chave?" Ela questionou. Dot suspirou, sabendo que ela estava falando sobre seu irmão.

"Sim, Ada. Eu tenho uma chave também."

"Meu deus, você vai precisar trazê-lo para casa porque eu não preciso de você invadindo minha casa." Ela zombou.

"Ada, é um extra para a família." Ponto riu.

"Bem, traga para mim, é a minha casa."

"Ada, é para emergências." Ela argumentou. Seus olhos poderiam ter rolado pelo telefone neste instante.

"Tudo bem, você pode mantê-lo. Mas não conte a Tommy.” Ela ouviu Ada suspirar pelo telefone. “Além disso, Tommy veio depois que ele deixou você ontem, agindo de forma estranha. Como sentimental, ou apenas mental."

"O que ele fez?"

"Ele quer deixar dinheiro para Karl. Diz que tinha algum para Emerald também, e para os filhos de John. Ele ainda não disse a você porque ainda está se recuperando. Por que ele faria isso? está ganhando dinheiro agora, mas por que as crianças?"

Enquanto Ada continuava a pensar em voz alta, Dot surgiu com muitas razões pelas quais Tommy deixaria dinheiro para as crianças... e então ela percebeu.

"Ada, eu tenho que ir." Sem ouvir seu protesto da outra linha, ela rapidamente desligou na cara da irmã, pedindo à telefonista que ligasse para o número 7 da pista aquática.

"Este é Arthur!" O Shelby mais velho gritou pelo telefone.

"Arthur, é Dot. Eu preciso de você-"

"Dorthea! Não foi nem três dias e você já está ligando. Como você está querida?"

"Eu estou bem Arthur. Onde está Thomas?"

"Ele está no garrison. Tendo uma reunião."

Ótimo, obrigada." Ela encerrou a conversa, desligando o telefone rapidamente, assim como tinha feito com Ada. Ela pediu para a telefonista ligar para o garrison.

"é o Harry."

"Harry, é Dot. Antes que você pergunte, eu estou indo bem. Agora estou raivosamente procurando pelo meu irmão e me disseram que ele estava aqui. Então eu preciso que você seja um querido e ligue para ele agora." Ela respirou fundo enquanto terminava sua conversa com o pobre barman que tão azarado atendeu o telefone.

"Um segundo, senhorita Shelby."

"Olá, aqui é Tommy."

"Thomas Michael Shelby. Você tem três segundos para explicar corretamente por que está dando confiança a seus sobrinhos e sobrinhas."

"Dorthea, você não está mais no negócio, então é melhor eu mantê-la fora."

"Não. Não, você não está jogando este jogo. Você sabe que eu nunca deixei o negócio. Nunca poderei deixar o negócio. Você me diz agora."

Sem o conhecimento de Tom do outro lado do telefone, Dot começou a chorar, sabendo a resposta correta para suas perguntas, mas precisando ouvir em voz alta.

Ele suspirou, provavelmente esfregando a têmpora da dor de cabeça que estava sentindo naquele momento. "Dot, não posso falar sobre isso pelo telefone. Vou a Londres hoje. Encontre-me no salão de chá na orla de Camden Town."

"4:00, e não se atrase." Fazendo seu caminho direto para fora da casa, apenas falando com Beth pedindo-lhe para assistir Emerald por algumas horas. Ela foi direto para a sala de chá, perguntando pela sala dos fundos que era usada para as reuniões que Alfie realizava. O garçom veio, anotando o pedido de bebida dela e colocando-o na mesa apenas para você sentar durante as horas que Tom levou para dirigir até Londres.

Ele tentou inventar uma boa história para o lugar de sua situação real, mas sabia que Dorthea saberia que ele estava mentindo. Então, ao entrar no salão de chá, ele estava pronto para se sentar em frente à irmã, pronto para contar a verdade. Ele trancou a porta e fechou as cortinas do quarto.

"Fui escolhido para assassinar um membro da coroa. Ainda não sei quem é, mas imaginei que eles me matariam depois que eu cumprir sua missão. meus pertences em ordem antes desse dia chegar."

Dot sentou-se sem emoção em frente ao irmão, ouvindo, mas também pensando em maneiras de resolver o problema. Ela não tinha encontrado nenhum.

"Quem você está fazendo isso?" Ela questionou depois de minutos de silêncio.

"O inspetor Campbell, que também está trabalhando com os principais membros do IRA, sem o conhecimento do Churchill, presumo. Eu me encontrei com eles duas vezes. Eles já me fizeram matar um homem contra eles, mas naquela época eu não sabia que eles estavam trabalhando juntos. Naquele momento eu só estava fazendo tarefas para o IRA porque eles estavam ameaçando nossa família."

"Entendo." Ela se levantou, passando a mão na testa, uma característica que ela havia adquirido nas reuniões tarde da noite com Ollie e Alfie. "Alguém da outra família sabe?"

"Não." Ele respondeu.

"Bom Bom." Ela se sentou de volta em sua cadeira. Jogando os cotovelos na mesa, ela suspirou. "Você está sempre se metendo em coisas que não precisam de você, Tommy."

"Bem, tecnicamente eles 'me escolheram'." Ele riu, usando aspas no ar para mostrar seu ponto de vista.+

"Isso não é engraçado." Ela franziu a testa. "Tommy, você pode ir para a prisão, nunca mais nos ver. Eles não podem administrar o negócio sem você." Ela argumentou.

"É por isso que estou dando minha parte para você se alguma coisa acontecer. Polly vai administrar o negócio enquanto você estiver fora e você só faria check-ins." Ele deu uma baforada no cigarro enquanto observava sua irmã receber a notícia.

"Se acontecer de você passar", ela suspirou, esfregando a testa novamente. "Eu vou correr. Só sob condição." Tommy assentiu, dizendo-lhe para continuar. "Vou ficar em Londres, vou ensinar Arthur e John a administrá-lo e quando Polly e eu achamos que está certo, eu saio. Eu quero sair dessa vida para sempre, Thomas."

"Ok."

"Ok."

Uma semana se passou desde que Dot voltou para casa, e é claro que ela já estava voltando para Birmingham. Tommy tinha pedido um leilão de cavalos, mas ela percebeu que não era a única coisa que eles queriam. Ela entrou na loja depois de sair do carro e se despedir de Tup. Ollie tinha que ir se certificar de que um carregamento chegasse corretamente, então Tup se ofereceu para dirigir. Ao entrar na loja, todos estavam alegres, o oposto do que Dot estava sentindo.

Tommy deu a notícia de que eles enviaram o "garoto Digbeth" para Green. Depois de nem uma noite, os homens de Sabini chegaram até ele e cortaram sua garganta. Deixou um bilhete dizendo que o irmão de Dorthea Harrens era o próximo. Dot sabia o ângulo exato que eles estavam procurando. Eles não estavam apenas indo atrás de Tommy, mas também de Dot, incluindo Alfie.

Ela andou pela loja, dizendo olá e encontrando seu lugar com John na frente. Fin estava sentada em seu banquinho.

"Ei! Esse é o meu banquinho." Ela gritou com seu irmão mais novo.

"John disse que eu não podia sentar no dele porque era feito na bunda dele." Dot riu de seu irmão.

"Finn, sente-se na cadeira dele agora." Ela apontou para a cadeira de sua gêmea, fazendo Finn suspirar e fugir.

"Obrigado, Finny." Ela beliscou suas bochechas enquanto se sentava ao lado dele.

"Oh! Eu disse para você não se sentar na minha cadeira!" John gritou do outro lado do tabuleiro.

"Não grite com ele, John Michael. Eu disse a ele para sentar lá." Dot argumentou.

"Bem, eu disse a ele que não." Ele gritou de volta. Dot revirou os olhos enquanto acendia um cigarro.

"Feche a loja. Estamos fechados!" Scud gritou pela toca para todos os homens que tentavam fazer apostas. Tom entrou logo depois, seguido por Arthur.

"Não grite com ele, John Michael. Eu disse a ele para sentar lá." Dot argumentou.

"Bem, eu disse a ele que não." Ele gritou de volta. Dot revirou os olhos enquanto acendia um cigarro.

"Feche a loja. Estamos fechados!" Scud gritou pela toca para todos os homens que tentavam fazer apostas. Tom entrou logo depois, seguido por Arthur.

"É melhor que isso seja bom para interromper minhas férias!" Polly gritou enquanto corria para a toca perto dos dois mais velhos.

"Onde está o menino?" Artur questionou.

"Na sala dos fundos. Só o trouxe porque depois vamos ao museu." Ela respondeu enquanto acendia o cigarro.

"Ele queria entrar e dizer olá—" John falou.

"Cala a boca, John." Polly disparou de volta. "Não há nada que interesse a Michael nesta sala."

John piscou algumas vezes, virando-se para Dot enquanto olhava para ela com aborrecimento para sua tia. Dot deu um soco em seu ombro.

"Tommy, vá em frente." Pol falou.

Tommy virou-se, dirigindo-se aos homens e senhoras à sua frente. "Ontem à noite, um de nossos homens teve a garganta cortada em Winson Green. Esta manhã recebi um telegrama dizendo que foi Sabini quem pediu."

"E diz 'O irmão de Dorthea Shelby é o próximo." Arthur acrescentou, rasgando o telegrama. Os irmãos se viraram, olhando para a irmã enquanto ela olhava para o chão. Ela empurrou seu trauma profundamente, bem no fundo e desta vez ela não deixou seus irmãos sabia o que tinha acontecido, só Alfie sabia daquele dia.

"Se nossos homens acharem que não podemos cuidar deles na prisão, eles não trabalharão para nós. Sabini sabe disso. Janelas, prendam-se, vou mandar nossos policiais levá-los ao Green e vocês podem encontrar os bastardos que fizeram isso."

"Em vez de quebrar janelas, podemos beliscar um carro?" Os homens começaram a rir quando Scudboat questionou o nível de seu crime. "Todo mundo está pegando um carro sangrento. Ainda estou em um burro." Finn e John riram de cada lado de Dot. Ela deu um tapa nos dois fazendo-os parar.

"Tudo bem. Apenas se prendam. Não importa como. E antes que todos riam, um menino está morto."

"Ele era apenas uma criança." Dot acrescentou.

"Vamos começar um fundo para a família dele, Pol."

"Concordou." Ela olhou para cada irmão, esperando que alguém falasse. "Então é isso? Posso ir agora?"

"Bem, como tesoureiro da empresa, preciso de sua permissão para gastar mil guinéus."

"Em quê?"

"Em um cavalo." Ele desviou o olhar de Pol, virando-se para olhar diretamente.

"Mil guinéus em um cavalo?" Ela questionou, zombando dele.

"Isso mesmo."

"Você sabia disso?" Ela questionou Dot. Dot se moveu para responder, mas Pol a interrompeu. "Não responda, eu nem sei por que perguntei. Porque é claro que você sabia." Ela se virou, andando ao redor dos homens. "Quando isso foi decidido?"

"Você esteve ocupado com Michael." Tom respondeu. Dot riu baixinho, esfregando as têmporas em sua resposta idiota.

"Oh meu Deus. Então, na falta de bom senso, vocês tiveram uma ideia."

"Ay! Eu tenho bom senso."

"Cala a boca, Dorthea Lily. Eu tenho muitas perguntas sobre por que você achou que era uma boa ideia." ela apontou para a mulher, fazendo-a abaixar a cabeça.

"Polly, há uma potranca puro-sangue quarto-árabe em leilão no Doncaster Blood Stock."

"O que você quer com mil cavalos-da-índia?" Ela questionou.

"Quando fizermos nossa jogada nos campos de corrida de Sabini, qualquer homem que entrar no recinto de apostas será levantado pela polícia de Sabini. Um bom cavalo de corrida é um passaporte para o recinto de proprietários."

"Estaremos lá com todos os Toffs." Arthur acrescentou. "Os policiais não saberão onde procurar."

"O Epsom Derby, Pol. Vamos beber com o maldito rei." John falou, ganhando uma cotovelada no estômago por dizer a Pol exatamente o que eles não deveriam dizer. Ela suspirou, esfregando a testa.

"O Derby?" Pol questionou confusa e com raiva. Os dois mais velhos olharam para o irmão com raiva, arruinando seu plano para sua tia superprotetora.

"Isso mesmo." Tom falou, limpando a garganta. “Nos últimos dez anos, Sabini fez disso sua corrida. Se vamos derrubá-lo, podemos chegar lá como um símbolo."

"Por acaso você teve essa ideia em um pub?"

"Não, Pol. No meu escritório, mas tinha uísque." Dot respondeu com um sorriso de merda, desta vez John deu-lhe uma cotovelada.

"Pol, um bom cavalo de corrida é um investimento, como uma propriedade. Precisamos diversificar o portfólio."

Pol olhou de Arthur para Tom, suspirando. "Então, quando é essa venda?"

"Amanhã."

"Tommy teve uma ameaça de morte e Dot está de alguma forma envolvida, então vamos ficar com eles para proteção." Artur falou.

"Então você vai fechar a loja, sair mijando e explodir mil Guinés em um cavalo que nem é todo árabe?"

"Um quarto árabe é melhor." Curly a corrigiu. Ele riu do erro bobo dela. "Um quarto árabe significa—"

"Curly, cale a boca."

Enquanto eles falavam, a porta atrás dos três mais novos se abriu, revelando seu primo. Dot balançou a cabeça quando ele veio para ficar ao lado deles. Pol notou seu filho se mudando para seus primos.

"John! Achei que tinha dito para você trancar aquela porta."

"Ele fez. Eu usei a chave no prego." Michael levantou-se para ele. "Olha, eu estive ouvindo. Eu quero ir com eles."

"Você vê?!" Pol gritou para Tom.+

"Eu vivi cavalos. Eu poderia até ajudar." Michael defendeu seu caso para a família.

"Sobre o meu cadáver." Pol argumentou.

"Vai ficar tudo bem, mãe. Já fui a muitos leilões de cavalos antes com meu tio. Eles são muito respeitáveis. As pessoas trazem seus mordomos."

"Sim, e suas esposas elegantes." Arthur brincou.

"E suas amantes." John riu, chegando na frente de Dot para empurrar Michael brincando.

"Deixe-o vir, Polly." Artur falou. Tom e Dot ficaram em silêncio, sabendo dos desejos de Polly. "Vamos lá, compramos um cavalo, voltamos."

"Vou deixá-lo de volta na casa em Sutton antes que escureça." John acrescentou, tentando fazer um sim fácil. Mas Pol estava decidida.

"Não." Ela balançou a cabeça. "Porra não."

Michael olhou para a mãe, zangado por ela não ver como poderia ser fácil. Ele estava cansado dela tentando evitá-lo do negócio. Antes que alguém pudesse dizer um trabalho, ele se virou, deixando o escritório para voltar ao carro. Ele derrubou papéis e bateu a porta ao sair. Ela olhou para Tom, que finalmente olhou para ela também. Ele tomou isso como deixa.

"Tudo bem, é isso. De volta ao trabalho. Vamos."

E assim, os homens foram abrir a loja pelo resto do dia. Como se nada tivesse acontecido. Dot se virou para seu gêmeo antes que ele tentasse sair. Ela sussurrou para ele, assentindo enquanto seguiam seus caminhos.

"Pol, deixe-me falar com ele." Dot falou baixinho. Polly assentiu. Em seguida, John foi falar com sua tia.

Ao sair da sala, ela encontrou Michael andando de um lado para o outro na calçada. "Michael." Dot chamou por ele.

Ele se virou para ela. "Por que ela não me deixa ir?! Por que ela me mantém a sete chaves?" Ele questionou com raiva.

"Michael. Michael, me escute!" Ela o deteve agarrando seus ombros. "Sua mãe perdeu você em uma idade muito jovem. Ela lamentou você como se você estivesse morto por anos porque ela pensou que nunca mais o veria. E agora encontramos você e ela está com medo. Com medo de que você vá embora de novo por causa dos nossos negócios." Ela soltou seus ombros, virando-o de volta para a toca para esperar por sua mãe. "Ela ama você, e ela quer protegê-lo porque agora ela pode."

Polly irrompeu pela porta para encontrar os dois conversando. "Vamos lá." Ela falou, movendo-se para o carro. Enquanto eles se afastavam, ela viu Dot, acenando para ela ao entender que ela havia falado com ele. Dot sorriu suavemente de volta, em seguida, voltou-se movendo-se para a toca através dos homens.