*22 meses depois*

Seis homens ocupavam uma grande sala cheia ao longo das paredes de barris cheios de rum, ou como muitas pessoas sabiam, pão. Dois homens estavam sentados, amarrados em cadeiras.

Espancado e ensanguentado.

Cortes cobrindo a maior parte de seus corpos.

Uma orelha estava no chão enquanto muitos dedos se espalhavam ao redor dela. Eles estavam nesta sala por apenas 3 horas.

Dois homens estavam ao lado dos dois nas cadeiras. Eles tinham sido o júri. Batendo nos homens, ouvindo seus gritos. Eles haviam infligido quase a mesma quantidade de dor que os homens desonestos haviam causado quase 2 anos atrás.

Os dois últimos homens ficaram nas sombras, observando tudo se desenrolar. Eles tinham sido o juiz. Eles eram seus para testemunhar, para garantir que tudo fosse realizado conforme o planejado. Eles estavam procurando por esses homens nos últimos quatro meses, longos e agonizantes, com uma mulher mudada e diabólica ao seu lado.

Portas se abriram atrás deles enquanto os gritos do homem perfuravam a noite. O estrondo do trovão e da chuva ficou mais alto com as portas agora abertas.

Dorthea desfilou pelo corredor que levava ao quarto, observando os dois homens que estavam amarrados a perseguindo como uma presa, mesmo sendo eles os amarrados nas cadeiras.

"Você sabe, meus irmãos me ensinaram uma regra de misericórdia." Ela falou, caminhando até os homens.

"Que regra de misericórdia?" O homem menor falou.

Ela se lembrou dele. Ele não tinha sido o único a fazer a ação, mas ele assistiu. Nunca a ajudando uma vez.

Puxando sua lâmina de barbear, ela a abriu, trazendo-a para a garganta do primeiro homem. Ela o segurou perto dele enquanto se inclinava em seu ouvido.

Sussurrando baixinho, ela roçou sua orelha. "Para não mostrar nenhuma."

Levantando a cabeça do caminho, ela fez um corte limpo de Peaky em sua garganta. Um que ela havia feito muitas vezes nos últimos meses.

Em seguida, ela caminhou ao redor do homem maior. Ele riu enquanto ela limpava a faca com um trapo entregue a ela por um dos padeiros.

"O que? Você vai me cortar também, sua escória Peaky." Ele perguntou, rindo.

"Não, isso seria muito fácil."

"O que, como você era?" Ele sorriu. Ela deu um soco nele, bem no nariz, um crunch alto ganho. Ele gemeu.

Ollie então puxou sua arma, colocando-a na mesa ao lado dela. Ela o pegou rapidamente, apontando-o para a cabeça do homem.

"Te vejo no inferno, vadia." O homem cuspiu seu sangue nela.

Ela sorriu enquanto o limpava, agarrando seu queixo para que ele pudesse olhar em seus olhos agora sem vida. Os olhos que perderam o brilho há tantos meses.

"Melhor reinar no inferno do que servir no céu."

"A esposa do diabo? Eu sempre soube que você era a vadia de alguém." Ele riu.

"Eu não sua esposa." Erguendo a arma, ela apontou para a testa dele. "Eu sou ele. Você me fez ele."

Não menos de um segundo depois, o homem estava morto, com um buraco de cinco centímetros agora cavado em seu crânio. Dorthea examinou seu trabalho, sentindo-se aliviada porque a provação havia terminado.

"Eu sou o diabo."

Ela era a carrasca.

"Dot." Ollie chamou. Ela se virou para ele, inclinando-se em seu toque enquanto sua mão descansava em sua bochecha. Ele moveu o polegar pelo rosto dela, limpando-o da mancha vermelha que o pontilhava. "Acabou."

Balançando a cabeça, ela soltou um suspiro. "O que eles fizeram comigo não é uma coisa que eu possa pular como um formigueiro, Oliver. O que eles fizeram comigo vai me assombrar para sempre." Saindo de seu toque, ela olhou para trás de Alfie para Ollie. "Este foi apenas o começo. Sabini vai pagar pelo que fez comigo."

Virando-se para os dois homens que haviam descontado suas frustrações durante a semana nos corpos, ela apontou para as cadeiras. "Leve-os para a linha e jogue-os onde eles me deixaram. Ele vai entender a dica."

Ela marchou de volta para a chuva, puxando o casaco para mais perto de seu corpo.

"Dot!"

Parando em seu caminho, ela esperou que ele a alcançasse. "Onde você está indo?" Ele questionou.

"Para a casa." Ela respondeu indo para o carro parado no meio da pista. O carro que ela levou para a padaria quando Oliver ligou dizendo que eram eles.

"Deixe-me levá-la."

"Oliver, eu dirigi até aqui, posso dirigir para casa." Ela continuou em sua trilha pela lama. Ela tinha a porta na maçaneta.

"Dorthea."

"Não." Ela falou alto, parando rapidamente.

"Dorthea, por favor. Deixe-me levar minha esposa para casa." Ele falou, envolvendo os braços em volta dela por trás. Agarrando as mãos na frente do corpo dela, ela ficou pacificamente na chuva com ele.

"Acabou mesmo, não é?" Ela sussurrou.

"Tão acabado quanto pode ser." Ele concordou.

"Veja o que de bom saiu disso."

Uma risadinha veio do carro quando uma menina de 10 meses subiu nos bancos para ver seus pais. Ela bateu na janela tentando chamar a atenção deles. Os dois riram enquanto ela sorria para eles com um sorriso atrevido.

"Quais são as chances de ela ser real?" Dorthea sorriu ao se virar para encarar Ollie.

"Tão real quanto este beijo." Sorrindo, ele se inclinou para ela conectando seus lábios. Não demorou muito para eles ganharem um grito da criança por tirar sua atenção. Eles riram um contra o outro, virando-se para vê-la.

"Vamos entrar lá antes que ela fique mais envergonhada." Dot riu.

"Mais um minuto." Ollie riu, unindo seus lábios mais uma vez. Rindo, Dorthea quebrou o beijo virando-se para a porta enquanto ela entrava, agarrando a garota enquanto Ollie a seguia. Dorthea a sentou em seu colo enquanto eles dirigiam de volta para as Ilhas Solomons. Mansão.

Quando voltaram para casa, a menina tinha adormecido, exausta do dia como seus pais.

Dorthea admirava a filha. Ela tinha a pele bronzeada de seu pai, o cabelo castanho de sua mãe. Cílios longos que cobriam os olhos mais verdes conhecidos pelo homem, combinando com suas mães.

Entraram na casa, cumprimentaram uma Beth. "Está feito?" Ela questionou, a maioria de suas unhas roídas pelos nervos.

Dot assentiu enquanto carregava seu filho. "Está feito."

"Elkin e Tup provavelmente já chegaram à linha com seus corpos." Ollie informou Beth, ganhando um suspiro de alívio.

Eles estavam na jornada de encontrar os homens por um ano e meio. Todos estavam exaustos de ir e voltar de uma pista para outra, finalmente encontrando a verdade e obtendo a solução.

"Vá para a cama," Beth falou, apontando para a garota. "Eu vou colocá-la na cama."

"Obrigado, mas eu consigo." Ela sorriu cansada. Beth e Ollie a observaram subir as escadas.

Beth virou-se para Ollie. "Cuidado com ela. A maternidade a fez bem, mas com tudo o que está acontecendo, eu não quero que ela se esgote. Papai está vendendo o rum no Norte. Ela está se colocando em todas as áreas. E eu não sabe o quanto mais ela pode-"

"Eu estou com ela." Ollie a assegurou. Subindo as escadas atrás dela, ele entrou no berçário que ficava ao lado do quarto deles.

Ele observou da porta enquanto Dorthea colocava sua filha no berço, observando-a dormir em paz. Sem saber o que seus pais estavam fazendo apenas uma hora antes.

Caminhando atrás dela, ele puxou os braços ao redor dela novamente. Ela relaxou contra ele enquanto observavam.

"Como isso aconteceu?" Ela não questionou ninguém.

"O que você quer dizer?"

"Como ela aconteceu?" Dot elaborado.

"Bem, Dorthea Lily Shelby. Quando uma
mamãe e um papai se amam,-"

"Oliver!" Ela sussurrou gritou, cobrindo a boca para não rir alto.

"O que você quer dizer então?" Ele sorriu.

"Eles me disseram que eu nunca seria capaz de ter filhos. Que era demais. Mas aqui está ela, nossa filha perfeita." Dot se acalmou. "Nós somos pessoas más, Oliver. Pessoas más não conseguem coisas boas."

"Você não é uma pessoa ruim, Dorthea."

"Oliver, eu matei pessoas, torturei pessoas. Como isso não me torna uma pessoa ruim?"

"Dorthea, você não é uma má pessoa. Você é alguém que teve coisas ruins acontecendo com ela. Alguém que a vida tomou e tentou quebrar. Mas você não quebrou. Você sobreviveu. Você deu a merda de volta. Talvez para as pessoas más. Talvez este seja o universo te dando algo para pedir desculpas."

"O universo não se desculpa. Dá, e depois leva. Eu não sei se eu poderia sobreviver se levasse isso, o que nós temos. E se não for real? E se for um sonho?" Ela fungou. Dorthea suspirou. Ela odiava mostrar essas emoções de dúvida, culpa e vergonha.

"Ei, olhe para mim." Ele a virou. Ele deu a ela um olhar de questionamento.

"Quão real é isso?" Ele questionou, sorrindo.

Sorrindo de volta para ele, ela respondeu seu voto eterno. "Tão real quanto este beijo."