Naquela noite, os três ficaram na sala grande, bebendo as cenas que aconteceram poucas horas antes. Todo mundo tentou trazer o clima para Dorthea, mas nada poderia impedi-la de pensar demais em tudo. De Lucas correndo de volta para Birmingham e contando para seus irmãos, e eles correndo de volta para a cidade de Camden para derrubar o lugar procurando debaixo de cada pedra para ela estar na mansão do grande chefe dos gângsteres. Ela podia ver o rosto de Thomas quando ele descobriu.

Mas isso era exatamente o oposto do que Lucas tinha feito.

Small Heath, Birmingham

As ruas de Small Heath estavam silenciosas, o que era muito estranho para qualquer noite da semana. Nada se ouvia a não ser as fogueiras daqueles que trabalhavam a noite inteira para sustentar suas famílias.

Através do silêncio veio o barulho de pneus no cascalho, o motor de um carro superaquecendo quando ele parou na residência dos Gray.

Batidas fortes podiam ser ouvidas pela casa, interrompendo o sono de Polly. Ela desceu as escadas, abrindo a porta para revelar Lucas Thorne. Ela estava confusa.

"Eu a encontrei." Foi tudo o que ele teve a dizer para Polly puxá-lo rapidamente para sua casa. Ela o sentou na mesa da cozinha, movendo-se pela sala para fazer chá.

"Polly, eu nunca pensei em procurá-la lá. É o lugar mais óbvio e nós nunca pensamos nisso." Ele falou baixinho com ela enquanto ela sentava duas xícaras na frente dele.

"Onde?" Ela perguntou, querendo saber, mas também esperando que ele guardasse seu conhecimento para si mesmo.

"Ela com sua amiga de Londres. Mas sua amiga não é apenas uma mulher comum. Sua amiga é filha de Alfie Solomons. E ela está hospedada na casa dele." Ele olhou para baixo, mexendo nos dedos enquanto falava, sem revelar a parte em que encontrou Dotty e outro homem. Ele não sobrecarregaria Polly com seus relacionamentos.

"Você contou ao Thomas?" Ela questionou.

"Não, eu pensei em te contar primeiro, já que você foi a última pessoa que ela falou também."

"Bem, você não vai dizer a ele. Nós não precisamos dele indo lá com armas em punho para arrastar Dorthea chutando e gritando." Ela suspirou, esfregando os lados de sua cabeça.

"Mas nós temos que, precisamos trazê-la de volta." Ele se levantou da cadeira, andando de um lado para o outro pela sala.

"Não! Você vai deixá-la em paz." Ela olhou para uma pequena foto em sua parede. Era uma foto de todos os irmãos Shelby antes da guerra, antes do caos. Apenas 6 crianças vivendo suas vidas felizes.

"Ela vai voltar quando estiver pronta."

♛

"Dorthea, você pode se arrepender disso. Quero dizer, vai crescer de novo, mas com o tempo." Beth implorou a amiga. As duas estavam sentadas no banheiro de Beth, Dorthea sentada em um banquinho em frente ao espelho com uma tesoura na mão.

"Mudei tudo que me ligava àquele lugar, esta é a única coisa que me lembra deles. Eu preciso fazer isso." Puxando o cabelo para baixo na frente de seus ombros, ele caiu em seus quadris. Ela nunca tinha cortado o cabelo antes, Tommy a proibiu de cortá-lo. Ada cortou o dela como um ato de rebelião quando ela estava 9, depois que ela e Tommy brigaram por ela falar com meninos.

Então aqui estava ela, depois de quase 25 anos sem cortar um centímetro do cabelo, uma tesoura faria o trabalho em questão de segundos.

Olhando para seu reflexo no espelho, sem pensar, ela começou a cortar. Ela começou na parte inferior do seio e, quando terminou de endireitar tudo, terminou bem nos ombros. Ela olhou para seu trabalho no espelho, maravilhada com o que havia feito.

"Sabe, eu meio que gosto. Eu pensei que era um erro no começo, mas acho que fizemos a escolha certa." Beth falou de seu assento no balcão.

"Nós? Você ficou lá me implorando para não cortar 10 minutos atrás." Ela argumentou, suspirando em seu reflexo. Ela tinha que admitir, ela gostou do novo corte, mas aconteceu muito rápido para seu gosto.

"Oh bem, sem volta agora." Beth deu de ombros para a amiga, saindo do banheiro.

Dorthea se levantou da cadeira, passando os dedos pelo cabelo curto. Suspirando, ela pegou a vassoura que um dos funcionários trouxe e varreu o cabelo. Jogando-o fora, ela desceu para a sala de jantar para jantar.

"O que você quer dizer com eles o mataram? Por que eu só estou descobrindo o homem depois!?"

Quando Dorthea se virou da escada, ela ouviu gritos vindos do escritório onde Alfie e Ollie estavam fazendo negócios. Ela se aproximou da porta, empurrando a orelha ao lado dela. De repente, a porta se abriu, revelando seu ouvinte.

"Ah, senhorita Shelby, como isso envolve seu nome, por favor, entre e pare de espionar meu escritório." Alfie falou em um tom irritado. Dorthea entrou no escritório, sentando-se na cadeira que ela assumiu estar anteriormente ocupada pelo homem correndo pela porta. Ollie estava encostado na janela que dava para o gramado da frente.

"Então, o que não passou pela cadeia alimentar? Nunca ouvi falar do chefe aprendendo algo por último." Dorthea pegou o copo de rum de Alfie.

Jogando os óculos na mesa, ele esfregou os olhos. "Alguém não mencionou a morte certa do homem mais rico de Birmingham para um simples gângster." Alfie se recostou na cadeira, procurando uma ação de traição de Dorthea.

Mas o único olhar vindo dela foi de choque. "Ele passou por isso?"

"Então você sabia?" Ollie se virou, observando-a de seu lugar.

"Bem, não exatamente. Ele tinha feito um plano, dia do Black Star. Ele não contou a ninguém além de mim e Grace, ela era uma garçonete. Disse que naquele dia iríamos derrubar Billy Kimber. Homem nojento aquele aqui." Seu rosto franziu em desgosto pensando em como ele a olhava. "Depois que eu saí, imaginei que ele não iria continuar com isso."

"Bem, eles fizeram, quatro meses atrás. Eles o mataram e a alguém chamado Daniel Owens." Alfie leu o jornal.

"Espere, Danny?" Dorthea cobriu a boca em choque.

"Disse que ele foi pego no fogo cruzado." Os três ficaram em silêncio, os dois homens fazendo isso para deixar a mulher sofrer.

Ela enxugou as lágrimas, fungando levemente. "Pelo menos ele está livre da guerra agora." Ela sussurrou para si mesma.

"Mais alguma coisa que meus irmãos fizeram para atrapalhar o mundo?" Ela questionou, um pouco irritada.

"Nada do que ouvimos, mas estamos investigando." Ollie respondeu.

"Ah, mais uma coisa. Vimos sua irmã nos arredores de Camden Town, principalmente no território de Sabini. Ela não sabe que você está aqui. Ainda com aquele comunista encrenqueiro, presumo."

"Você tem um endereço?" Dorthea questionou.

"Sim, mas eu pensei que você não queria nada com eles?" Alfie escreveu, confuso com seu carinho repentino com sua família.

"Ainda bem que ela também não." Dorthea pegou o jornal e saiu da sala.

Dorthea anda pelas ruas com o chapéu puxado na parte superior do rosto. Ela pegou um de seus ternos velhos e pegou emprestado um chapéu fedora da casa. Ela caminhou até o pequeno prédio de apartamentos. Mesmo que ela fosse uma Shelby e essas pessoas provavelmente não tivessem ideia de quem ela era, ela foi vista com Alfie e seus homens como uma 'mulher', então ela jogou pelo seguro em território inimigo como homem.

Freddie realmente tentou se esconder de Tom e Polly quando alugou um pequeno apartamento no prédio mais fedorento bem no meio do território de Sabini.

Dorthea desceu graciosamente as escadas, nem mesmo dando os passos cautelosos para não agir como ela mesma. Se alguém realmente prestasse atenção, perceberia que ela era uma mulher, mas todos estavam muito presos em seu próprio mundo.

Chegando ao porão do prédio, "terceira porta à esquerda", ela ouviu Alfie dizendo em sua mente. Ele tinha repassado um plano com ela, certificando-se de que ela sabia para onde estava indo.

Ela bateu duas vezes na porta antes de abaixar a cabeça, repensando sua viagem. E se Ada não quisesse vê-la? Fazia muito tempo desde que ela viu sua irmã. Ela ficou do lado de Tom quando todos pensaram que ele havia contado à polícia sobre Freddie estar lá para o nascimento do bebê.

Freddie ainda estava na cadeia?

Ela bateu novamente, quase esperando que ninguém estivesse em casa. Mas logo antes de seus dedos tocarem a porta pela terceira vez, a porta se abriu.

"O que você quer?" Ada questionou irritantemente.

"Só para ver minha irmã se ela me aceitar." Dorthea falou baixinho, tirando o chapéu revelando seu rosto.

A irritação de Ada logo desapareceu, rapidamente se transformando em um sorriso. "Dotty." Ela engoliu sua única irmã, Dorthea quase caindo de joelhos se não fosse por Ada segurando-a.

"Senti sua falta." Dorthea falou em meio às lágrimas que haviam derramado.

"Eu senti sua falta. Entre, antes que alguém te veja." Ela puxou Dorthea no quarto, fechando e trancando a porta atrás dela.

"Por favor sente-se. Vou fazer um chá para nós." Ada correu para a pequena área da cozinha enquanto Dorthea se sentava no pequeno sofá.

Apenas alguns momentos depois, Ada trouxe duas xícaras, uma sem açúcar e a outra com: "Três colheres?"

"Você se lembrou?" Dorthea sorriu.

"Claro, sempre fui repreendida por você e Tommy. Eu juro que você deveria ter nascido com ele."

Dorthea franziu a testa com a menção de seu irmão, e isso não passou despercebido por sua irmã, mas Ada achou que ela iria falar sobre isso mais tarde.

"Então, como está tudo?"

"Bem, eu vivo nesta merda agora, um bebê que tem quase um ano agora e um marido que quase nunca está em casa." Ada suspirou, tomando seu chá.

"Espere, Freddie saiu?" Dorthea questionou.

"Sim, cerca de 4 meses atrás. Espere, você não sabia? Achei que você tinha sido o único a fazer isso."

"Ada, eu não estou em casa há quase 5 meses."

"Então você não estava com Danny naquele dia?"

Dorthea zombou. "Foi isso que eles te disseram? Claro que eles não queriam te preocupar com o meu desaparecimento. E Danny não estava por perto para dizer o contrário."

Antes que a conversa pudesse continuar, gritos vieram da sala ao lado. Ada pousou a xícara e entrou. Segundos depois, ela apareceu com uma criança, sua filha.

"Ada, isso é..."

"Pequeno Karl Thorne." Ela sorriu, virando Karl para que ele pudesse ver sua tia.

"Ele é lindo, Ada, crescendo tão rápido." Dorthea sorriu, com lágrimas nos olhos. Ela viu sua irmã confortar seu filho.

"Então, onde você vai ficar se não estiver em Small Heath?" Ada questionou, tentando mudar de assunto.

"Eu não posso te dizer." Dorthea suspirou.

"Dotty, eu não tenho comunicação com ninguém da família. Se você tem medo que eu conte a alguém, eu não vou. Eles nem sabem onde eu moro."

"Polly sabe, não é?"

"Sim, mas é porque ela me manda dinheiro para Karl. Freddie não ganha muito sendo um comunista clandestino." Ada sorriu tristemente.

"Lucas sabe, mas não sei se ele contou a alguém. Ele provavelmente tem e Tom, Arthur e John estão a caminho para me arrastar de volta gritando." Dorthea suspirou ao pensar em seus irmãos descobrindo onde ela estava.

"Não pode ser tão ruim, quero dizer, você viu como eu vivo."

"Se eu te contar, você não pode ficar brava comigo.” Ada acenou para sua irmã, fazendo-a continuar. “Nós vamos, você conhece aquela amiga de Londres que eu sempre visitei? O nome dela é Bethany Solomons."

Levou um segundo para Ada completar o círculo. "Espere, você quer dizer Solomons... Alfie Solomons?" Dorthea assentiu.

"Eu fico com eles em sua casa em Camden Town. Estou lá há quase 5 meses." Ada zombou.

"Dotty, você vai ficar com o inimigo. Se algum de nossos irmãos descobrir..."

"Tecnicamente eles não são o inimigo!" Dorthea argumentou.

"Bem, eles com certeza não são os melhores amigos do Blinder." Ada riu secamente.

"Eles me acolheram como um deles. Alfie respeita minha visão e me trata como uma filha. E Ollie..."

"Quem é Ollie?" Ada questionou.

A conversa foi interrompida com alguém gritando que eles estavam em casa. Freddie entrou pela porta, parando quando viu Dorthea.

"O que ela está fazendo aqui?" Ele questionou com raiva.

"Freddie, tudo bem. Ela não está falando com eles." Ada tentou empurrar Freddie para trás de Dorthea.

"Eu acho que essa é a minha deixa. Foi lindo ver você Ada, e você meu sobrinho." Ela beliscou as bochechas de Karl enquanto ia sair de casa.

Ela saiu correndo do prédio. Estava escuro agora, ela não tinha percebido quanto tempo passou. Ela colocou o chapéu, cobrindo o rosto e caminhou rapidamente pelas ruas. Ela sabia que não era seguro para ela fora do território de Camden Town depois do anoitecer.

Ela ouviu passos muito atrás dela. Ela se virou, procurando por alguém, mas não viu nada. Voltando-se, ela esbarrou em uma parede, bem uma parede de um corpo.

"Desculpe, não vi você." Ela se desculpou.

O homem agarrou o braço dela enquanto ela tentava passar por ele. Ela tentou empurrar dele, mas não adiantou.

"Senhorita Shelby, eu não sabia que a veríamos tão tarde." Um homem italiano saiu das sombras em direção ao homem segurando Dorthea.

"Eu conheço você?" Ela perguntou com autoridade, tentando encobrir seu medo.

"Talvez, eu sei que você já ouviu falar de mim. Mas, deixe-me apresentar-me. Meu nome é Darbi Sabini. E você está no meu território." Ele sorriu para ela.

"Ainda bem que eu estava indo embora." Ela sorriu, afastando-se dele. Infelizmente ela não foi capaz de sair devido ao grande homem que ainda a segurava.

"Não tão rápido. Agora, você prefere ser chamada pelo meu nome, ou pelo nome pelo qual as pessoas a conhecem do outro lado de Londres, Sra. Harrens?"

"Eu não sei do que você está falando?" Ela respirou alto algo quase soando como uma risada.

"Sabemos que tem residido com os Solomons. Eu tenho homens lá. E eu gostaria de enviar uma pequena mensagem para Alfie." Ele acenou para o homem, que se transformou em homens, derrubando Dorthea no chão.