Após o casamento, os Lee montaram um círculo de caravanas em torno de uma carroça decorada e uma grande fogueira. John e Esme, como descobrimos o nome dela, tinham se sentado na carroça enquanto todas as famílias festejavam ao redor deles. Dot fez um lar do outro lado do círculo de seu irmão, mantendo sua raiva o mais longe possível de seu irmão feliz. Ela ficou sentada sozinha enquanto observava todos ao seu redor comemorarem o acordo.

"Você parece não gostar da celebração." A matriarca de Lee falou enquanto se sentava com Dot.

De frente para ela, Dot respondeu na língua cigana que ela aprendeu a aprender. "Bem, não é fácil comemorar quando seu irmão foi basicamente vendido." Dot retrucou, sorrindo tristemente para a mulher enquanto bebia seu rum.

"Agora, agora criança. Você não entende o que tinha que ser feito." A mulher falou, ódio em suas palavras.

"Eu não sou criança. E eu sei como as coisas devem ser conduzidas. Eu segurei nosso negócio por quatro anos enquanto meus irmãos e melhores amigos estavam longe lutando uma guerra que não era nossa." Batendo seu copo para baixo, ela apontou para a mulher. "Eu sei como as coisas precisam ser feitas e isso foi não é."

"O que está acontecendo aqui?" Tom perguntou enquanto se aproximava das duas mulheres furiosas.

"Eu estava apenas tendo uma boa conversa com sua irmã." A mulher Lee fingiu um sorriso em sua direção.

"Sim, Tommy, de mulher para mulher." Dot sorriu de volta para a mulher.

"Voltaremos a nos sentar. Eu quero tomar uma bebida com minha irmã, já que a outra está em algum lugar." Tom fez sinal para os dois se sentarem novamente.

Ela olhou para trás através do círculo para ver seu irmão rindo com sua nova esposa, fazendo-a sorrir. Pelo menos algo de bom saiu disso e John não ficou preso a uma mulher de 60 anos.

Ela assistiu enquanto as pessoas cantavam e dançavam umas com as outras, rindo e gritando com os noivos. Tom acendeu um cigarro, acendendo um segundo para sua irmã, que aceitou de bom grado.

"Venha me girar de novo!" Gritos vieram do círculo.

"Vocês dois deveriam dizer a Ada para ir mais devagar." Polly falou atrás deles.

Rindo baixinho, Tom olhou para sua tia. "Você acha que ela vai nos ouvir.

"Tentei impedi-la, mas ela andou bebendo. Ela está presa naquele porão há semanas. O que você espera? Ela está explodindo como um foguete." Polly bebeu um gole de rum enquanto estava atrás deles.

Eles observam enquanto Ada gira em círculos, cada vez mais rápido a cada círculo que ela faz. No último círculo que ela fez, ela tropeçou nos braços de Lee, rindo alto.

"Oh, Cristo, Tommy, por favor." Polly implorou enquanto observava a sobrinha mais nova fazer uma tola.

"Deixe-me, você só vai piorar as coisas do que estão, Tommy." Dot olhou para seu irmão enquanto se levantava para falar com sua irmã.

"Ada, vamos lá. Isso não é bom para o bebê." Dot falou baixinho, puxando o braço de Ada.

"Saia de cima de mim! Dorthea, você só está com ciúmes que eu estou me divertindo, com criança e tudo mais." Ada falou embriagada com a irmã.

"O que você disse?" Dot perguntou, a raiva começou a queimar em seu sangue.

"Venha aqui. Já chega, chega." Arthur interrompeu as irmãs, colocando-se entre elas para agarrar Ada.

Tommy se levantou de sua cadeira, finalmente, vendo que seus irmãos estavam ficando fora de controle e causando mais espetáculo do que já era. "Ada, vamos, descanse. Sente-se."

"Venha e olhe Esme!" Ada gritou. "Venha e olhe para a família que você se juntou!" Ela acenou para cada um de seus irmãos que estavam ao seu redor. "Venha e olhe para o homem que dirige!" Ela começou a bater. Tom, batendo no peito enquanto tentava contê-la.

"Ele escolhe as esposas de seu irmão para eles!"

"Ada chega!" Dot rosnou para a irmã.

"Caça a própria irmã como um rato e tenta matar o próprio cunhado!" Ela continuou gritando, golpeando qualquer membro da família que tentasse detê-la.

"Ada! Já chega!" Dot teve o suficiente, ela alcançou Polly, que estava entre eles, e jogou o braço em volta de sua irmã. Sem saber quem a estava agarrando, Ada jogou o cotovelo para trás e pegou a mandíbula de Dorthea. Dorthea caiu no chão, John vindo. para ajudá-la quando ele a puxou para uma posição sentada.

"Você está bem?" John perguntou baixinho, para não chamar a atenção de Ada.

"Eu estou bem." Ela falou baixinho enquanto John olhava para ela. Esme se ajoelhou ao lado dele para olhar para sua mandíbula também.

"Esme, esta é minha irmã gêmea, Dorthea." John falou com sua esposa enquanto ajudavam Dorthea a se levantar.

"Eu sou a melhor metade." Dot sorriu, estremecendo rapidamente ao fazê-lo. John riu da dor dela.

Voltando à rixa familiar, Ada continuou sua brincadeira com Tom.

"E agora ele não me deixa nem dançar! Nem mesmo na porra de um casamento!" Ada gritou mais alto.

"Sente-a!" Dot e John gritaram com Tom e Polly enquanto continuavam tentando conquistá-la.

"Calma, Ada. Ada, acalme-se." Polly puxou Ada para longe quando ela começou a gemer, agarrando sua barriga.

"Venha aqui." Tom fez sinal para Dot, agarrando sua mandíbula enquanto ela se aproximava.

"Ai!" Dot gritou enquanto puxava sua mandíbula.

"Sua irmã te pegou bem, hein?" Arthur sorriu enquanto ele e Tom olhavam para o hematoma que se formava rapidamente.

"Ela é sua tanto quanto minha, seu idiota." Dot cuspiu neles enquanto ela se afastava.

"Puta merda." Polly falou alto, fazendo todos os irmãos se virarem. "Água."

"Puta merda, Ada." Dot reclamou de sua irmã em trabalho de parto.

"Agora não, Ada! Caramba, você escolhe seus horários." Arthur argumentou, dando um passo à frente para ajudar sua irmã.

"Jesus Cristo, na porra da minha noite de núpcias!" John gritou, puxando Esme para o seu lado e trazendo-a para seu carro novo.

"Bem-vinda aos Shelbys, Esme." Dot sorriu para sua nova cunhada.

"John, você leva Arthur e Dot de volta para casa, traz Esme para ajudar Polly." Tom ordenou os irmãos, sabendo que Polly precisaria da ajuda.

"Dorthea, por que você não está ajudando com o parto?" Esme questionou quando eles entraram no carro.

"Oh, eu não sou sua mulher comum." Ela sorriu ganhando uma risada de cada irmão.

"John, diminua a velocidade!" Dot tinha certeza de que ela tinha feito buracos nos assentos dianteiros por causa do quão forte ela agarrou enquanto seu gêmeo dirigia.

"Calma, John. Sua irmã aqui parece que vai vomitar." Arthur riu ao lado dela.

Ela deu um tapa nele, ainda segurando o assento.

"Venha aqui. Calma agora. Isso é bom. Acalme-a. Agradável e fácil."

"História da porra da sua vida, Arthur." John zombou de seu irmão.

Quando eles pararam em frente à casa dos Shelby, todos no carro foram jogados para a frente da parada brusca. Dot saiu correndo do carro, ajoelhando-se no chão enquanto todos os outros saíam do carro também.

"Belo carro, John. Como ela está?" Tom perguntou, fazendo sua presença ser conhecida de seu carro.

"Lindo. Muito suave." John sorriu ao se aproximar do irmão.

"Suave, se tivesse o driver certo. J não é o driver certo." Dot falou enquanto se levantava do chão.

"Sua irmã está dando à luz, você está falando de um maldito carro." Polly falou da porta, conduzindo Esme. "Vamos, Dorthea."

"Não, você sabe que eu não faço as coisas das mulheres." Dot se manteve firme entre seus irmãos.

"Tudo bem, eu sei que não posso mudar sua mente teimosa." Polly balançou a cabeça enquanto sua sobrinha estava orgulhosamente entre os irmãos.

"Não há muito que nós homens possamos fazer agora, Pol." Tom falou.

"Exceto ir e ficar bêbado." Arthur afirmou, sorrindo com orgulho.

"Certo, vamos lá!" Dot puxou John e Arthur em direção ao pub, Tom seguindo atrás deles.

"Há um homem que deveria estar aqui." Polly chamou por eles.

"Você está certa Pol. Freddie deveria estar aqui." Voltando-se para encarar seu irmão, a boca de Dot se abriu.

"É o batimento cardíaco que ouço dentro desse peito?" Polly perguntou, soando tão confusa quanto o rosto de Dot.

"Oh meu Deus, o inferno vai congelar. Eu preciso pegar outro casaco." Dot falou, puxando o casaco de John dele e jogando-o nela, ganhando uma risada de John e Arthur.

Tom revirou os olhos para a ação de sua irmã. "A trégua dura até o nascer do sol. Pelo meu juramento. Diga a Freddie que é seguro."

Correndo de volta para dentro, Polly chamou Ada. Voltando-se para seus irmãos, Tom os puxou para o pub, abraçando Dot.

"Certo meninos, vamos molhar a cabeça desse bebê!" Dot gritou, levando Tom em direção ao pub.

John e Arthur estavam brincando atrás dos dois, empurrando um ao outro na rua. Dot se inclinou para perto de Tom, falando baixo.

"Você realmente quer manter essa trégua?" Ela perguntou.

"Sim, Dorthea. Sou um homem de palavra." Tom falou tirando dois cigarros e acendendo os dois, entregando um para Dot e guardando o outro.

"Sim, é só que você já vendeu um irmão. Não deixaria passar por você para se livrar de outro." Ela rosnou.

"Dorthea Lily, você sabe que eu sou um homem de palavra e se eu prometo algo, eu cumpro. Eu já te decepcionei?"

"Não, Thomaz." Ela olhou para o chão, sentindo-se culpada por supor que ele estava desistindo de Freddie Thorne.

"Tudo bem então. Agora apresse-se. Andamos mais devagar e seus irmãos podem beber até secar o pub antes de pisarmos nele." Tom sorriu e olhou para a frente deles, vendo que seus irmãos estavam delirando uns com os outros para o garrison.

"Oh!! Isso não é justo você começou sem mim!!" Dot gritou atrás deles enquanto corria em direção a eles, deixando Thomas sorrindo atrás dela.

Os quatro entraram sorrateiramente no pub quase vazio. Aconchegando-se em um aconchego privado no pub, John e Arthur deslizaram para a cabine, dot sentada ao lado dela ao lado de Tom enquanto Tom se sentava em sua cadeira. Grace trouxe uma garrafa de uísque e quatro copos.

Servindo 4 copos, Dot passou um para cada um de seus irmãos, guardando um para ela também.

"Alguém deveria brindar?" Dot perguntou enquanto levantava o copo.

Arthur sorriu, olhando para seus irmãos antes de falar. "Para as mulheres."

Sorrindo para o brinde, John e Tom sorriram de volta para o irmão enquanto bebiam o brinde. Dot revirou os olhos, bebendo também.

Depois de terminar uma garrafa e meia de uísque entre os quatro em duas horas, dois dos quatro estavam além do adjetivo de bêbados. O mal de Arthur estava começando a se juntar, enquanto John começava a adormecer em seu assento. Dot não tinha tanto quanto seus irmãos, ainda de mau humor, enquanto Tom nunca mais bebia para ficar bêbado, sabendo que ele teria que ser o único na maioria das noites para garantir que seus irmãos chegassem em casa em segurança.

Grace entrou com um balde de cerveja e mais alguns copos, sabendo que os quatro precisariam começar a beber algo além de uísque. Dot a observou enquanto ela ouvia os meninos.

"Eu deveria ir." John falou, soluçando através da risada de Arthur. "Eu deveria ir, é minha noite de núpcias." Dot assistiu de seu assento, soprando fumaça enquanto observava seu irmão tentar se levantar.

Arthur agarrou seu ombro, puxando-o de volta para baixo. "Não, sente-se. Você não quer estar entre mulheres quando há um bebê chegando." Deslizando outro copo cheio de uísque para John, Arthur ergueu o seu novamente. "Tenha outro John Boy."

"Então, você acha que o marido dela vai seguir o mesmo conselho e ficar longe?" Grace perguntou. Dot não gostava que ela fizesse perguntas, mas, a pedido de Tom, ela manteve a boca fechada. não gostasse disso, mas ela queria que seus irmãos fossem felizes.

"Não, Freddie estará lá." John gaguejou. "Nada vai mantê-lo longe. E Tommy disse que está tudo bem ele estar lá. Não é mesmo, Tommy." John gritou para seu irmão mais velho enquanto voltava do banheiro.

"Isso mesmo. Estou com todo coração esta noite." Tom falou enquanto caminhava atrás de Grace, voltando para o seu lugar.

Dot sorriu para seus irmãos enquanto Arthur e John riam de Tom.

"Quer saber, John Boy?" Arthur perguntou através de sua risada. Ele agarrou seu irmão, puxando-o para perto como se ele sussurrasse, embora todos em Birmingham pudessem ouvi-lo se quisessem. "Eu acho que é aquela garçonete adorável, aquela garçonete bonita que acabou de sair que fez nosso irmão ficar mole."

"Bebidas para isso." John gaguejou novamente.

Tommy sorriu enquanto seus irmãos fofocavam sobre ele. Dot zombou e revirou os olhos e bebeu sua bebida, pegando a garrafa inteira de uísque para beber depois.

"Qual é o seu problema, Dorthea?" perguntou John.

"Nada meninos. Estou me divertindo muito." Ela sorriu para a falsidade de seu irmão, tomando outro gole da garrafa.

Os dois ignoraram sua amargura e começaram com suas brincadeiras novamente. Eles se sentaram, contando piadas e rindo por mais algumas horas. Depois de terminar a garrafa de uísque, Dot finalmente se soltou, rindo e contando piadas junto com seus irmãos. Era como se fossem crianças novamente. Rindo e bebendo, afastam seus problemas. Não tendo nada a ver com nada fora do seu aconchego de quatro paredes.

Quando o bar fechou, Tom foi para o lado de fora para fazer companhia a Grace enquanto ela limpava. Dot ficou com Arthur e John quando eles começaram a se cansar. Mas com eles cansativos, eles se tornaram mais bobos. Eles começaram a cantar para ela em suas melhores vozes desafinadas. Ela ria e ria com eles enquanto bebiam e cantavam. O canto deles foi interrompido quando ouviram as portas da frente do pub baterem, sacudindo as paredes do aconchego.

"É um menino." Polly falou, correndo pelas portas, indo direto para Tom. Correndo atrás de seus irmãos, Dot correu instintivamente para ficar ao lado de Tom.

Ela impediu Polly de chegar até ele, apenas para ser derrubada por ela e jogada no chão. Ela bateu no peito de Tom em seguida.

"Polly!" Arthur gritou, agarrando-a de volta de rasgar um novo para Tom com a ajuda de John.

Depois que eles a puxaram, Tom ajudou Dot a se levantar, segurando-a ao lado dele. Ela empurrou seu irmão, dizendo-lhe que ela estava bem.

"A polícia veio e levou o pai dele embora!" Polly gritou, olhando entre Dot e Tom, tristeza em seus olhos quando ela olhou para sua sobrinha e raiva de seu sobrinho. A confusão no rosto de Tom só alimentou seu fogo.

"Não se atreva a olhar para mim assim!" Ela gritou, arrancando-se das mãos de John e Arthur. Ela olhou para Tom antes de cuspir em seus pés e se afastar dele, seguida por dois de seus sobrinhos.

"Thomas." Dot implorou, esperando que nada disso fosse verdade.

"Dorthea, olhe-me nos olhos." Tom implorou, sabendo que ela poderia dizer se ele estava mentindo. Ele só mentia por não a olhar nos olhos porque sua mãe sempre dizia que os olhos eram uma passagem para a alma e Dot tinha um dom como ver a alma dos outros.

"Tommy."

"Não, Dot. Olhe-me nos olhos." Tom implorou novamente. Encontrando seus olhos oceânicos com os olhos esmeralda dela, ele falou com ela.

"Eu não dei Freddie Thorne aos policiais."

Percebendo que seu irmão realmente não estava mentindo para ela, ela o puxou para ela, deixando-o saber que ela confiava nele.

"Eu acredito em você, Thomas. Eu acredito em você."