Sentada no aconchego sozinha de um dia de folga muito necessário, Dot sentou-se lendo um livro e bebendo uísque. Ela esteve ininterrupta durante a maior parte da manhã, palavra-chave na maioria. Finn e Isaiah tinham disparado no meio da manhã tentando faltar na escola, sem saber que sua irmã mais velha estaria escondida lá também. Ele definitivamente ganhou um bocado com ela gritando para ele voltar para a escola ou ela pegaria Thomas atrás dele e ele nunca o deixaria entrar no negócio. Eles saíram de lá mais rápido do que entraram. Depois disso, foi uma manhã lenta.

Quase terminando seu livro, Dot ouviu a porta abrir e fechar, mas não se incomodou em olhar para cima. Serviu-se de um copo e sentou-se na cadeira designada em frente à mesa.

"Você não deveria estar na sala?" Tom questionou.

"Decidi tirar um dia de folga, já me diverti bastante ontem e precisava de uma pausa de todas as pessoas loucas lá, especialmente nossos irmãos." Ela suspirou, colocando o livro de lado e pegando o copo que ele encheu para ela.

"O que há de errado com eles?"

Dot revirou os olhos para a pergunta idiota de Tom. "Nós só cortaremos minha coleira hoje porque eles tinham trabalho real a ser feito e eu disse a eles que se eles continuassem me seguindo como cães perdidos eu cortaria seus paus. John disse que gostava dele, então eles me deixaram. fique por minha conta hoje." Ela riu com a memória dos rostos de seu irmão esta manhã.

"Eles estão apenas preocupados Dot. Você os assustou no outro dia e eles não sabem por quê. Eles não querem que isso aconteça de novo." Tommy explicou os motivos para sua irmã enquanto dava uma tragada no cigarro.

"Eu sei, mas é exaustivo. Não consigo fazer nada sozinha."

"O que você precisa fazer sozinho?" Ele questionou.

"Coisas de garotas." Ela sorriu. Ela ainda não tinha contado a ninguém de sua família sobre ela e James se esgueirando ainda.

"Não termine essa frase." Ele falou com um olhar de nojo, apontando para ela enquanto ela sorria ainda mais e jogou as mãos para cima inocentemente.

Tirando um envelope de sua jaqueta, Tom entregou a carta aberta a Dot. Ela deu a ele um olhar questionador enquanto tirava a nota. "Um endereço?" Ela questionou.

"Sim, enviado ao escritório com meu nome."

"Você sabe quem é?" Dot questionou, entregando a carta de volta para ele.

Sem bater, Polly entrou na sala, fechando e trancando a porta e a janela privada do bar. Ela se sentou em frente a Dot ao lado de Tom no final da cabine, encostada na mesa olhando para sua sobrinha e sobrinho.

Colocando a carta na mesa ao lado de Polly, Tommy a questionou. "Você tem algo a ver com isso?"

"Pedi um endereço para uma conhecida. Ela disse que só me daria anonimamente, tem medo das consequências." explicou Polly.

"De quem é o endereço?" Tommy questionou.

"Tommy, eu gostaria de propor uma estratégia." Ela pegou a carta e a deslizou de volta para Tom. "Você se encontra com o inspetor, dê a ele este endereço em troca da proteção de Ada e Freddie."

Dot zombou de sua tia. "Isso é loucura, Bell nunca vai para isso."

"Ele pode. É a nossa melhor chance no momento."

Com seu plano, Tommy assentiu e pegou seu casaco, deixando as duas mulheres aconchegadas. "Quem lhe deu o endereço Pol?" Dot perguntou.

"Ada. Ela me escreve de vez em quando. Foi ideia dela. Ela quer sair da pobre desculpa de uma casa em que Freddie a mantém." Poll suspirou, terminando a bebida de Tom que ele deixou.

"Bom Deus, fodido Freddie. Jeremiah tem mantido o controle sobre ele, mas ele continua fugindo. Tia Pol, temos que encontrá-la." Dot estava preocupada com sua irmã grávida. Eles não se viam desde que Ada corria pelas ruas em um vestido branco.

"Eu sei, e nós vamos. Eu tenho algo que preciso que você faça também."

E seguindo o plano de sua tia, Dorthea se viu visitando o túmulo da Sra. Thorne no dia de seu aniversário. Ela usava uma blusa e uma saia que Ada havia deixado para trás com um lenço para cobrir o rosto. Ela observou enquanto Freddie se aproximava, sem prestar atenção ao que parecia ser uma viúva prestando seus respeitos. Colocando flores ao lado das que Lucas havia trazido mais cedo, Freddie ficou ao lado do túmulo por um segundo. Deixando-o ter seu momento de paz, Dot finalmente falou com ele.

"Hoje é o aniversário dela." Olhando para sua cunhada, ele finalmente a notou. "Eu sei que você nunca sente falta, Lucas também não."

"Então eu tenho sorte que você não é um policial." Ele falou, raiva profunda em sua voz. "O que você quer?"

"Não é o que eu quero Freddie. Estou apenas passando uma mensagem." Dot se levantou de sua posição ajoelhada no chão, de frente para Freddie.

"Já recebi todas as mensagens." Ele falou, afastando-se de Dot para sair.

"Não este Freddie, eu vim para avisá-lo. Eles levantaram Stanley Chapman."

"Como você sabe? A polícia não divulga essa informação."

"Eu sei porque foi Thomas e tia Pol que os avisaram. Polly me enviou aqui porque ela sabia que você me ouviria. Sempre teve um fraquinho pelo mini eu de Thomas." Ela falou enquanto sorria.

"Foi uma vez Dorthea." Ele falou, olhando para qualquer lugar menos para ela.

"E ainda assim, Ada não vai saber disso." Ela se virou de Freddie para olhar a lápide da Sra. Thorne. "Quando vocês dois estavam fora para a guerra, nós cuidamos dela. Nós tentamos, mas não foi o suficiente, eu acho." As lembranças de Dot a inundaram de ter que cuidar das viúvas doentes durante a guerra. A Sra. Thorne pelo menos ficou bem o suficiente para ver seus meninos voltarem para casa, mas foi ladeira abaixo depois disso.

Ela se virou para Freddie, puxando-se de volta para seu tópico que ela foi enviada para falar. "Tommy fez um acordo. Em troca de uma passagem segura para você e Ada, ele deu a eles Stanley e o dinheiro."

"Dinheiro? Que dinheiro?"

"O dinheiro que você foi visto dando a Stanley quando você pulou de um pequeno barco que tinha minha irmã pendurada na frente dele." A cada palavra sua voz ficava mais suave e ela se aproximava cada vez mais de Freddie, empurrando o dedo em seu peito. "Esse dinheiro."

"Quem te contou sobre o dinheiro?"

"Informantes. Mas Ada escreveu a Polly sobre isso. Foi ideia dela desistir dele. É assim que ela está desesperada para sair daquele buraco de rato em que você a está mantendo." Freddie suspirou suavemente com a notícia, impressionado que sua esposa, a mãe de seu filho, desistisse de seus parceiros tão facilmente. "Ela não se importa se você souber," Dot continuou. "Ela só não queria estar aqui quando você descobriu. Às vezes as mulheres têm que assumir, como na guerra."

"Quem diabos você pensa que é, sua maldita Shelby-"

"Não se atreva a jurar sobre o túmulo de sua mãe." Dot olhou para o homem.

Freddie riu. "Você toca sua música, você espera que o mundo inteiro dance com ela..."

"Você não tem tempo para este Freddie." Ponto implorou.

"Você fez um acordo para mim?" Ele questionou.

"Não se gabe. Por Ada."

"E você acha que esse policial vai manter sua palavra?"

"Nós vamos, depois da surra que levei, não sei no que acreditar. Se ele acreditar, você está seguro. Se não, Chapman vai desistir de você. Você ainda terá que sair da cidade, mesmo resultado. ."

"Tão legal." Ele sorriu.

"Então vá embora." Dot implorou novamente. "Não machuque minha irmã e seu bebê mais do que você já fez."

Ele riu novamente, apontando para ela. "Exceto que há uma coisa que você errou. Stanley não será capaz de me entregar porque ele não sabe meu endereço. É assim que funciona. Nenhum de nós sabe o endereço um do outro. Então você perdeu a porra do seu tempo Dorthea Eles vão continuar batendo nele e batendo nele por informações que ele não tem. Isso soa familiar?" Ele sorriu para ela. Ela o empurrou para longe dela, tropeçando para trás alguns passos. "Tudo o que você fez foi assinar uma sentença de morte de um bom homem."

Ele se virou para se afastar dela, mas ela não havia terminado.

"Então você não vai me ouvir? Você não vai sair?"

"Não! Eu não vou sair!" Ele se aproximou dela novamente. "E se você me quiser fora de Birmingham, terá que ser em uma caixa de madeira."

"Isso pode ser arranjado." Ela cuspiu de volta para ele.

Finalmente, ele se virou para sair, e desta vez ela o soltou.

Uma semana se passou desde que Dot se encontrou com Freddie sem que ninguém soubesse, exceto ela e Pol. As coisas estavam correndo bem na sala de apostas. Os peakys assistiram a algumas corridas nas últimas semanas, e Kimber parecia estar gostando de sua nova segurança. Enviando uma carta para Tom no início da semana, ele havia falado sobre como queria vir ver a sala de apostas em que eles trabalhavam. Claro, ninguém sabia desse plano, exceto Tommy, é claro, e seu braço direito... ou mulher.

Deslizando entre os homens que ocupavam a casa de apostas, Dot passou por seu escritório, indo direto para o quadro na parte de trás da sala onde John estava estacionado.

"Como vai, J?" Ela perguntou. Ela não tinha visto seu irmão muito na semana. Ele estar ocupado mandando homens para os trilhos desde que Tom colocou ele e Arthur no comando. Ele também andava às escondidas com Lizzie cada vez mais. Dot foi dito que eles foram vistos andando juntos pelo corte.

"Os números são bons, as apostas são altas. Kimber realmente nos deu um bom lugar quando começamos a substituí-lo." John falou sem desviar o olhar de seu livro ou do quadro em que desenhou os números.

Um silêncio constrangedor tomou conta deles enquanto o zumbido dos homens enchia o ar. Finalmente quebrando o silêncio, ela o questionou. "John Micheal, você mal falou comigo a semana toda. Qual é o problema?" Ela questionou. Era verdade. Não era normal que Dot passasse dias sem ver seu gêmeo, mesmo que ambas estivessem ocupadas.

"Eu estava ocupado. As crianças estão enlouquecendo novamente. Eles faltam à escola o tempo todo. Não ajuda que Finn não vá metade do tempo, faz parecer que eles podem fazer isso também." John suspirou, sentando-se no segundo banco ao lado do que Dot estava.

Quando John começou a fazer o quadro de apostas de números e probabilidades, Dot comprou duas cadeiras idênticas para colocar no quadro, escrevendo seus nomes na parte inferior de ambas. Ninguém nunca questionou por que havia dois bancos sentados lado a lado atrás do corrimão, mas eles sabiam o significado disso. Os irmãos nunca foram separados, mesmo em seus assentos.

"Eu vou falar com Finn, de novo. Deus sabe que ele não vai te ouvir muito." Ela falou balançando a cabeça.

Olhando para os sapatos, ela não percebeu a grande entrada do rei pela área principal. Escondido em seu escritório compartilhado, Tommy gritou.

"John, Lovelock, Scudboat. Aqui." Ele ligou do escritório. "Notando Dot empoleirada em sua 'cadeira de observador', como ela gostava de chamá-los, ele acenou para ela. "Você também, Dorthea."

Ela ajeitou o terno enquanto se levantava, seguindo John até o escritório, Lovelock e Scud treinando atrás dela como dois guarda-costas. Usando seus periféricos, ela viu Arthur olhando para os dois Shelbys mais jovens quando eles entraram no escritório. Ela não pagou nenhum tipo no momento, sabendo que ele provavelmente teria uma palavra com ela mais tarde.

Enquanto Dot contornava a mesa de Tom para se sentar em sua cadeira, John, Scud e Lovelock ficaram em posição de sentido junto à porta. Apontando para os 3 homens parados na porta, Tommy falou com Kimber. "Esta é a minha equipe. Eles assumirão o seu campo de acordo com sua conveniência, Sr. Kimber. John é o livro. Scudboat é o homem do saco. E é claro que trazemos nossa própria proteção." Ele falou, agarrando o ombro de Lovelock. Cada um dos homens olhou para Kimber e seu contador, enojado com seus trajes elegantes. Dot sorriu para os homens.

"Warwick. No próximo sábado. Pelo menos 50 metros da barraca de cerveja." Kimber os atribui, ganhando e entendendo o aceno de John.

Quando eles saem, o contador tira um papel de sua pasta, sorrindo baixinho, entrega o papel a Tom. Olhando por cima, ele o devolve para Dot, sorrindo para ela. Os cinco esperam que Kimber e seu conselheiro saiam da sala de apostas antes de saírem do escritório para dar a notícia. Arquivando em um único arquivo, Tom puxa sua irmã para a frente com ele para compartilhar as notícias.

Todos os olhos caem em Tom enquanto ele puxa uma cadeira, ficando de pé sobre ela para poder ver todos na sala. "Cavalheiro", ele fala alto, ganhando uma tosse alta de Dot enquanto Polly também limpa a garganta. "e senhora." Ele sorri para Pol quando Dot bate em seu ombro, ganhando uma risada dos trabalhadores.

"Eu tenho em minhas mãos uma licença de apostas legal. Emitido pelo conselho de controle. A família Shelby tem seu primeiro campo de corrida legal."

Aplausos irrompem de todas as extremidades da loja. Dot olha ao redor da sala enquanto Polly corre em direção a Tom dando-lhe um abraço adequado. Dot puxa Arthur e John para um abraço, balançando para frente e para trás com eles, sorrindo de orelha a orelha.

Parabéns podem ser ouvidos de todos os lados enquanto os irmãos Shelby passam o papel, começando a examiná-lo.

Dot se virou para Tommy, beijando sua bochecha. "Você fez isso Thomas." Ela sorri.

"Nós fizemos isso, Dot. Todos nós fizemos isso." Ele fala, rindo com ela sobre sua poderosa realização.