Dot caminhou até a próxima casa em Watery Lane. Nenhuma das luzes estava acesa, então ela pensou que todos foram para a cama, o que era bom porque ela não queria falar com ninguém sobre o dia de qualquer maneira.

Atravessando a porta, ela tentou fechá-la lentamente para não acordar Finn.

"Eu estava me perguntando se você voltaria esta noite." Falou o homem no sofá.

"Tommy, eu realmente não quero falar com você esta noite. Já chorei o suficiente hoje." Ela falou enquanto jogava sua bolsa ao lado dele no sofá e se dirigia para as escadas.

"Dot." Tom chamou por ela.

"O que, Tom? Sim, você quer me jogar contra a parede de novo? Ou que tal o chão? Vá em frente, me mostre o quanto você é homem." Ela gritou com ele, aproximando-se dele, ficando em seu rosto. Tom não mostrou nenhuma emoção para sua irmã. "Vá em frente, jogue um em mim, assim como papai costumava fazer."

Tom finalmente encontrou seus olhos para vê-la chorando novamente. "O que?"

"Você me ouviu. Enquanto vocês estavam fazendo apostas e fazendo negócios para si mesmos, eu estava aqui preso cuidando de Finn e levando uma surra no velho. Surras que eu nunca mereci. eu não queria que ele machucasse mais ninguém." Ela gritou, apontando um dedo para Tom. "E agora você me mostrou que você é igualzinho a ele, Tommy."

Dot tentou se afastar dele, mas ele agarrou seu pulso e a puxou para ele. Ela começou a bater no peito dele, implorando para que ele a soltasse, mas ele a manteve perto dela, aguentando todos os golpes que ela jogava nele. Finalmente ela se acalmou um pouco e o puxou para mais perto, chorando para ele.

"Eu só não entendo por que ele faria isso." Ela chorou. "Por que ele iria bater na própria filha? O que passa pela cabeça de alguém para fazer isso com a própria filha?" Ela chorou.

"Sinto muito Dot. Sinto muito." É tudo o que Tom diria.

"Não conte a ninguém sobre isso, por favor. Eu já contei a muitas pessoas." Ela implorou, finalmente olhando para ele.

"Eu não vou." Ele falou, pegando-a em seus braços. Ele carregou a irmã para o quarto dela e a deixou vestir a roupa de dormir.

"Thomas, você vai sentar aqui, como quando éramos crianças." Ela perguntou, puxando sua cadeira ao lado de sua cama. Ela se deitou na cama e Tom sentou ao lado dela, olhando por ela enquanto ela adormecia em um sono tranquilo. Um não preenchido com os pesadelos de seu pai.

Dot acordou com o sol no meio do céu. Ela gemeu quando percebeu que sua família a deixou dormir metade do dia. Rolando em sua cama para enfrentar a porta, ela encontrou um bilhete na cadeira ao lado de sua cama que ela sabia estar ocupada na noite anterior.

Dot,
vou ficar fora de Small Heath a maior parte do dia. Por favor, não se meta em problemas. John e Arthur estão trabalhando na sala de apostas o dia todo. Certifique-se de que nada dê errado, por favor. Nós dois sabemos que o lugar pegaria fogo se não fosse por você.

Tom.

"Ele partiu sem mim, bastardo." Dot murmura para si mesma. Mesmo que ela ainda estivesse um pouco brava com ele por estar bravo com ela por causa de Ada, Dot preferia saber o que estava acontecendo e correr com Tom do que ter que tomar conta de seus dois irmãos mais velhos na sala. Gemendo mais uma vez, dot se levantou da cama e se dirigiu para seu guarda-roupa, tirando seu terno de três peças e botas. Ela rapidamente se vestiu, colocando o relógio no bolso também, e desceu as escadas até a cozinha, onde encontrou seus irmãos almoçando. Um prato extra foi colocado entre eles

"Ahh, os mortos finalmente ressuscitam." Arthur falou por trás de seu jornal.

"Haha muito engraçado." Ela deu um tapa na nuca dele enquanto passava, sentando-se entre os dois."

"Thea, você está bem?" John perguntou cautelosamente.

"John Michael, um dia ruim é a menor das minhas preocupações. Estou bem."

"Bom, porque temos muito trabalho a fazer hoje, D." Arthur largou o jornal e se levantou, pegando o casaco da cadeira e entrando na sala.

"Oh! Posso comer meu sanduíche primeiro?" Dot gritou com eles.

"Coma e ande, irmã." Arthur gritou de volta para ela. Suspirando, ela pegou seu sanduíche e entrou na sala seguindo seus irmãos. Blinders observou a garota enquanto ela desfilava pela sala, cabeça erguida, indo para seu escritório. Ela não os notou até que se virou para eles enquanto tirava o casaco, o sanduíche pendurado na boca. Todos na cova tinham os olhos voltados para ela enquanto ela olhava ao redor da cova.

"O que diabos vocês estão olhando? Isso não é um show de provocação, estou tirando meu casaco ensanguentado." Ela gritou com todos os homens. Todos abaixaram a cabeça e se viraram de costas para ela enquanto voltavam ao seu trabalho. Arthur e John riram do fundo da loja, olhando para o quadro de resultados das corridas do dia anterior.

Dot olhou para seu escritório e suspirou. "Você realmente fez uma bagunça desta vez, não é Dorthea." Ela murmura para si mesma. Pegando um cigarro e acendendo, ela começou a limpar o escritório.

Do outro lado de Birmingham, Tom tinha ido para uma reunião em segredo, bem em segredo, entre ele e Polly. Tom estava se reunindo com o inspetor para estabelecer um acordo.

"Qual negócio?" Campbell perguntou.

Tom se inclinou para mais perto dele, para que pudesse falar baixinho. "Você e seus especiais vão deixar meus negócios e minha família em paz a partir de agora. Não mais invasões em nosso território, não mais destruindo pubs, não mais levantando meus runners, ou sequestrando meus irmãos das ruas durante seus recados." Tom manteve seu rosto frio e sem emoção, mas as memórias de Dot deitada em sua cama cheia de cortes e hematomas passaram por sua cabeça enviando um pequeno calafrio pela espinha. "Você vai fechar os olhos para todas as minhas operações de jogo." Campbell moveu-se para falar, mas Tom não foi interrompido. "Além disso, estou planejando uma expansão para as pistas de corrida. Pretendo fazer negócios com Billy Kimber. Ele administra a maioria das apostas legais fora de Londres. Ele tem policiais em sua folha de pagamento."

"Perdoe-me. Parece que não tenho uma caneta para escrever esta longa lista de exigências." Ao ouvir suas palavras, Tom tirou uma caneta do casaco e a empurrou sobre a mesa na direção de Campbell. Ele olhou para a caneta e de volta para Tom. "E o que eu ganho em troca?"

"Eu tenho o que você está procurando." Tom falou sem rodeios com ele. O inspetor olhou para ele, esperando que ele elaborasse. "Eu tenho as armas."

"Que armas?"

Tom se levantou de sua cadeira, pegando seu casaco. "Eu não estou aqui para jogar, inspetor."

"Espera espera." Campbell implorou para que ele ficasse. Desesperado para encontrar as armas, ele teve que ceder ao jogo de Tom. Ele fez sinal para que Tom se sentasse novamente.

Tom ergueu uma sobrancelha para ele, como se o desafiasse sobre o que ele estava prestes a dizer. "Vinte e cinco metralhadoras Lewis. Cinquenta carabinas, dez mil cartuchos de munição. Tudo em um caixote com destino à Líbia, roubado da baia de prova da fábrica da BSA. Acho que eles mandaram você para Birmingham para pegar essas armas de volta." Agora ele o estava provocando. "Bem... sou eu que os tenho."

O inspetor pareceu chocado ao vê-lo admitir isso. Quero dizer, ele deixou sua irmã ser espancada, quando ele o fez o tempo todo. continuou Tom. "Deixei um recado para homens que confio que se eu for levado sob custódia policial por qualquer motivo, essas armas serão enviadas para Liverpool. De lá elas serão enviadas diretamente para Belfast e vendidas para o Exército Republicano Irlandês. trabalho na Irlanda será desfeito. Cada arma roubada é numerada e marcada. Se eu as vender para o IRA, não demorará muito para que o Sr. Churchill descubra. Imagino que você tenha tido problemas suficientes com a queima das fotografias do rei. foi apenas um degustador." Tom se aproximou de Campbell. "Se essas armas chegarem a Belfast... sua vida na força acabou. Quando eu conseguir, o que me propus a alcançar, eu vou deixar você saber onde encontrar as armas. Você será um herói, você será um herói. provavelmente ganharei uma medalha. Sou um homem justo. É uma oferta justa." Tom olhou em seus olhos.

"Nós temos um acordo?" Campbell contemplou as palavras que tinham acabado de sair da boca do homem. Ele procurou em seu cérebro por alguma forma de contornar esse negócio, mas não encontrou nada.

"Eu preciso de uma resposta." Tom falou. "Agora mesmo."

Campbell olhou de volta para Tom, a discussão escrita em todo o seu rosto sobre o que ele estava prestes a fazer. "Muito bem. Mas eu prefiro se não apertarmos a mão."

Tom recostou-se na cadeira, satisfeito com o fato de Campbell concordar com os termos que fizera. Ele olhou de volta para o inspetor, ainda sem emoção em seu rosto. Ele se levantou da cadeira e a empurrou de volta para a mesa, e olhou para Campbell. "Agora, por que eu apertaria a mão de um homem que nem sequer lutou por seu país?" Agarrando sua caneta, Tom saiu da sala, voltando para casa, para sua família.

Depois de muitas horas de limpeza, Dot finalmente reorganizou o escritório compartilhado, fazendo parecer que nada havia acontecido no dia anterior. Ela se serviu de um copo de uísque do carrinho e saiu de seu escritório para encontrar ninguém além de Scudboat na loja.

"Scud, onde estão todos?"

"Senhorita Shelby, fechamos há uma hora. John e Arthur disseram para lhe dizer que estariam no garrison se você quisesse se juntar a eles." Ele falou com ela enquanto ela contava moedas da mesa.

"Tudo bem obrigado." Ela abaixou o copo e o colocou de volta no escritório para limpar amanhã. Saindo de seu escritório, ela pegou seu paletó e chapéu, colocando-o e virando-se para a porta, correndo para algo sólido.

"Ei, Dotty." James falou na frente dela.

"Olá, Jesus. Você e Scud estão de plantão esta noite?" Ela perguntou a ele, tentando tornar o relacionamento deles imperceptível na frente do outro blindar na sala.

"Sim, mas eu vou acompanhá-lo até o Pub. Seus irmãos nos matariam se deixá-lo ir sozinho." Ele sorriu para ela. Ela sabia que era apenas uma desculpa para estar com ela em particular.

Sorrindo de volta para ele, ela acenou com a cabeça e se dirigiu para a porta. "Eu estarei de volta em cinco minutos Scud." Ele gritou, ganhando um ok dele.

Os dois saíram para a rua, caminhando próximos um do outro. James notou que ela tremia, então ele jogou o casaco sobre os ombros dela, ganhando um sorriso dela.

"Então, quando é nossa próxima viagem a Londres?" James interrompeu o silêncio constrangedor entre eles.

"Bem, Sr. Jesus. Animado para me deixar sozinho e longe dos meus irmãos tão cedo?" Dot sorriu para ele.

"Bem, Srta. Shelby. Eu não quis dizer exatamente assim, mas se é isso que você gostaria de fazer, então como seu guarda-costas eu posso escoltá-la por Londres se você quiser ficar 'sozinha' naquele dia." Ele sorriu para ela, falando com um sotaque elegante e estufando o peito.

"Parece haver um truque na manga." Ela engasgou. "Você está me convidando para um encontro, James?"

"Bem, se eu fosse qual seria sua resposta?" Ele perguntou nervosamente, esfregando a nuca.

"Eu gostaria de ser perguntada corretamente." Ela endireitou o rosto, fazendo parecer que estava falando sério, mas ela estava realmente apenas tentando não rir.

"Tudo bem então." James parou na frente de Dot e se ajoelhou.

"James!" Ela riu dele quando ele se ajoelhou na frente dela. "Alguém vai nos ver."

"Deixe-os, então eu não terei que contar a seus irmãos porque alguém o fará. Agora, Srta. Shelby, você me daria a honra de me permitir acompanhá-lo em uma noite em Londres?" Ele perguntou, novamente usando uma voz elegante que fez Dot rir.

"Bem, Sr. Jesus, vou ter que verificar minha agenda, mas acho que vou permitir que você esprema um jantar em uma noite livre." Ela sorriu para ele.

"Está combinado. Na próxima sexta-feira, levarei você para Londres para uma noite agradável." Ele se levantou do chão e agarrou a mão de Dot, levando-a até a porta da guarnição.

"Esta é a minha parada. Obrigado." Ela falou baixinho com ele.

"Foi um prazer, senhorita Shelby." Ele levantou a mão dela e a beijou, virando-se para voltar para a loja para cuidar dela com Scud.

Dot entrou no garrison, vendo Grace no bar. "Uísque, por favor." Ela pediu na beirada do bar perto do aconchego, ouvindo John e Arthur rindo alto no aconchego.

"Seus irmãos estão na sala por um bom tempo. Eu acho que eles devem ser cortados em breve." Grace falou com Dot enquanto lhe entregava um copo e uma garrafa.

"Ainda bem que Harry não paga para você pensar." Ela comentou rudemente com Grace enquanto entrava na sala.

"Tea!" John balbuciou.

"D, já era hora." Arthur se levantou para dar um abraço na irmã, tropeçando em seus braços.

"OH, Artie! Acho que vocês já beberam o suficiente esta noite, sim, rapazes?" Ela perguntou a eles, segurando Arthur quando ela quase caiu no chão.

Ela juntou os dois e os levou para a casa compartilhada de Shelby, não querendo acordar nenhum dos filhos de John se eles tropeçassem muito alto em sua casa. Ao entrar na casa dos Shelby, ela encontrou Tom sentado no sofá. "Tommy!" Os dois irmãos gritaram em uníssono. Ele se virou para ver Dot segurando cada um deles em cada ombro.

"Jesus, meninos. Você bebeu o pub seco?" Tom perguntou enquanto ela ajudava a puxar os dois para o sofá onde ele estava sentado.

"Esses bastardos nem me deixaram tomar uma bebida." Dot reclamou, sentando-se entre os dois no sofá. Ela olhou para os dois para ver que eles já tinham desmaiado, cada um deitado em cada extremidade. Dot riu para seus irmãos. Uma batida forte veio da porta da frente. Tom pegou sua arma, sinalizando para Dot ficar quieto.

"Tommy, Dotty!" Curly gritou por trás da porta fechada.

Tom abriu e viu o homem encharcado da chuva que acabara de começar. Ele parecia muito abalado. "Venha, venha rápido." Ele acenou para os dois irmãos. "É o cavalo." Ele gritou para eles enquanto se virava, correndo de volta para o quintal. Os dois irmãos pegaram seus casacos e chapéus, seguindo o homem de volta ao pátio de barcos. Dot percebeu no meio do caminho que ela não estava usando seu próprio casaco, mas o de James. Esperançosamente, Tom não notaria.

Eles chegaram ao pátio através da chuva torrencial para descobrir que Charlie tinha jogado a pata do cavalo para cima. O mesmo que Dot comentou no dia anterior. Ela caminhou até o cavalo, acariciando seu rosto enquanto Tom examinava o pé. Dot não prestou atenção aos homens que estavam examinando o cavalo ao seu redor. Ela só queria confortá-lo, ter certeza de que ele sabia que era amado.

"Curly, me diga." Tom falou.

"É uma maldição, Tom." Dot se virou para observar Curly enquanto ele falava. Ela notou que ele estava tremendo de medo pelo cavalo. Ela se virou para o homem, puxando-o para um abraço.

"Curly. Shhh, você está bem, Curly." Ela falou com ele, acalmando-o um pouco.

"Diga-nos, Curly. O que há de errado com o cavalo?" Tom perguntou, aproximando-se de sua irmã.

"Você comprou para Dorthea com mau pressentimento." Ele olhou entre os irmãos. "Os Lee colocaram uma semente ruim no casco. Conseguiram uma velha para colocar um feitiço!" Ele falou alto com eles.

"Então aqueles bastardos do Lee o amaldiçoaram." Tom falou, olhando para o chão e depois para o cavalo.

"Seja o que for, ele diz que se espalhou para os outros pés." acrescentou Charlie.

"Vai para o coração dele amanhã, eu diria." Curly falou com Dot, certificando-se de que ela entendesse o que estava acontecendo. "Já vi maldições como essa duas vezes. Não posso recuperá-las, Dotty. Não posso recuperá-las, Tom!" Curly gritou para eles. Tom olhou de volta para o cavalo enquanto Curly falava, a tristeza percorrendo sua mente enquanto ele sabia o que teria que fazer.

Dot virou-se para o irmão, sabendo o que se passava em sua mente. Ela soltou um pequeno gemido enquanto caminhava de volta na frente do cavalo, beijando seu rosto.

"Eu te disse, Tommy. É melhor ter inimigos do que ciganos de sangue negro." Charlie cuspiu em seu sobrinho, ganhando um olhar de sua sobrinha.

Tom passou a mão pelo cabelo enquanto pensava sobre a situação.
"Saíam." Tom falou baixinho. Dot conhecia a raiva que ele tinha em sua voz mesmo enquanto falava tão baixinho. Charlie agarrou Curly pelos ombros, levando-o para fora da baia. Dot ficou no lugar ao lado do cavalo.

"Dot, eu disse para sair."

"Não, Thomas. Eu não vou deixar você matar este cavalo." Dot disse, ainda segurando o rosto do cavalo enquanto ela chorava para ele.

"Dot, eu não posso deixá-lo sofrer. Essa maldição, maldições ciganas não devem ser mexidas. Eu tenho que matá-la." Ele falou com tristeza para sua irmã, puxando-a lentamente do cavalo.

"Bem, eu não vou deixar. Eu quero ficar." Ponto argumentou.

"Não, você não quer ver isso. Vá para casa." Ele falou com raiva. Ele se virou para ela e apontou para fora da cabine. "Ir para casa!" Ele gritou, Dot pulou em sua explosão repentina e olhou através de seus olhos azuis, desafiando-o. Finalmente ela se virou e correu de volta para a chuva torrencial. Não fazia ideia para onde ela estava indo.

Ela correu pela Watery Lane, parando em frente ao número 7. Ela ficou do lado de fora da porta pensando em entrar. Ela não tinha vontade de explicar para seus irmãos bêbados e sonolentos por que ela parecia que alguém acabou de matar seu cavalo, ou tecnicamente por que alguém estava matando seu cavalo.

Ela puxou o casaco encharcado um pouco mais apertado e se dirigiu para a única outra pessoa que ela queria ver que não teria pena dela por nada que ela disse a eles naquele dia.

Ela se moveu em uma rua, batendo suavemente na porta. Alguns segundos se passaram, mas pareceram minutos. Ninguém veio até a porta. Dot se virou para seguir para a próxima casa que ela tentaria, mas uma luz se acendeu acima dela. A porta se abriu, revelando Jeremiah.

"Senhorita Shelby, está chovendo aqui! Por favor, entre. Você está procurando por James?" Ele perguntou a ela, puxando-a para sua casa.

"Eu estou realmente." Ela falou baixinho, enxugando o rosto das lágrimas misturadas de chuva que se espalhavam por seu rosto.

"Ele ainda está na loja. Você pode ficar aqui até que ele volte. Deve estar em casa em algumas horas." Ele falou com a garota, gesticulando para que ela se sentasse na frente do fogo. "Você pode usar o quarto dele para trocar algumas de suas roupas. Eu tenho algumas das roupas velhas da minha esposa aqui embaixo." Jeremiah saiu da sala de estar e entrou no armário de armazenamento no corredor. Puxando um grande baú, ele puxou algumas saias e blusas.

"Oh, Jeremiah, eu realmente não uso saias e vestidos." Ela tentou apontar as roupas que estava vestindo.

"Bem, é tudo o que tenho para você. E Tommy me mataria se eu deixasse você pegar pneumonia por usar suas roupas molhadas." Ela sabia que ele estava certo.

Suspirando baixinho, ela pegou as roupas que ele havia comprado para ele e agradeceu. Tomando suas direções para o quarto, ela foi e se trocou.

Depois de se trocar, ela se sentou na cama, olhando as fotos na mesa lateral. Dot pegando os poucos que estamos empilhados olhando através deles. Alguns eram de sua família, ele e sua mãe ou pai. Houve um que ela riu, James segurou Isaiah de cabeça para baixo pelos pés e ele riu para a câmera enquanto Isaiah chorava. Havia outro que não estava na pilha que estava emoldurado. Ela o pegou e sorriu. Era uma foto de Lucas, John, James e Dot no aniversário de 19 anos de John e Dot, algumas semanas antes de os meninos partirem para a guerra.

Os quatro pareciam tão felizes, rindo de algo que Arthur havia dito atrás de Polly que estava tirando a foto. Ela ri com a memória.

"Se você não sorrir John Boy, eu vou enforcá-lo pela sua cueca na Praça da Artilharia. Então todos nós podemos rir de sua bunda nua cegando a todos nós."

Dot olhou para a porta para encontrar James encostado nela.

"Quanto tempo voce esteve lá?" Ela perguntou a ele.

"Não muito." Ele disse, sorrindo tristemente para ela.

"Era tão simples naquela época. Sem pesadelos, sem guerras para lutar para todos vocês partirem. Eu apenas contei os números e continuei com o meu dia." Ela disse, uma única lágrima caindo de seu rosto.

"Sim, foi." James caminhou em direção a ela e sentou-se ao lado dela em sua cama. "Como está aquele seu cavalo novo?" Ele questionou.

"Bem, Thomas acabou de colocar uma bala na cabeça dele." Ela disse sem emoção.

"O que aconteceu?"

"O pobre Curly estava tremendo. Disse que não havia nada que pudesse fazer. Que mataria o cavalo pela manhã. "

"Oh, Dotty. Sinto muito." James falou suavemente com ela enquanto a puxava para seu lado.

"James."

"Sim, Dotty.

"Posso ficar aqui esta noite? Não quero ver nenhum deles." Ela se aproximou dele, certificando-se de que não havia mais espaço entre eles.

"Claro. Você sempre pode ficar aqui. Eu sempre terei você." Ele beijou o topo de sua cabeça, segurando-a perto.

Depois de alguns minutos sentado em silêncio, James se afastou de Dot. Ela olhou para ele questionando o que ele estava fazendo.

"Eu vou dormir no chão, você pode ficar com a cama." Ele falou enquanto tirava suas roupas, deixando-o apenas de cueca. Dot mudou de roupa no banheiro para a camisola que James foi e encontrou alguns minutos antes.

Quando os dois se mudaram para seus arranjos de dormir, o quarto ficou em silêncio, mas não de uma maneira estranha. Era um bom silêncio, um silêncio quase confortável.

Dot, no entanto, não conseguiu adormecer no silêncio. Ela deslizou para a beirada da cama, fazendo James virar a cabeça em sua direção.

"James, você não precisa dormir no chão. Por favor, suba aqui." Ela agarrou sua mão e o puxou para a cama. Ele se deitou ao lado dela sem jeito. Finalmente, Dot o puxou para mais perto dela, movendo a mão para colocar sobre sua cintura. Ele sorriu para ela, movendo a cabeça para deitar na curva de seu pescoço.

Paz. Foi o que Dot sentiu naquele momento. Ela finalmente se sentiu em paz. Ela

encontrou sua paz.