"Bom da sua parte se juntar a nós." Polly falou com Ada quando ela entrou na sala. Polly e Dot estavam sentadas à mesa da cozinha terminando o café da manhã, Polly lendo o jornal, Dot lendo seu livro.

"Onde você esteve o dia todo?" Dot perguntou a sua irmã.

"Não aja como se você se importasse comigo agora. Não ligava para onde eu estava ou o que eu estava fazendo há anos. Por que começar agora?" Ada discutiu com a irmã.

Polly interrompeu as meninas. "Ada, é muito cedo para começar uma briga. Onde você estava?"

"Na cama." Ada bufou ruidosamente sentada à mesa, em frente a Dot e ao lado de Polly. "Não consegui dormir. Depois não consegui acordar. Depois fiquei com frio e tive que fazer xixi. Depois estava com esse urso em um barco, mas foi um sonho."

Dorthea revirou os olhos enquanto sua irmã tentava mentir durante a manhã. Dot sempre sabia quando seus irmãos estavam mentindo. Arthur falou baixinho, tentando não deixar escapar a verdade. Tom não encontrou seus olhos. O rosto de John ficaria vermelho. Finn sorriu através de suas mentiras. Ada, divagava e nunca calava a boca.

Polly olhou para sua sobrinha mais velha, também sabendo que Ada provavelmente não estava dizendo a verdade. "Então eu estava com fome." Ada disse enquanto se sentava à mesa com uma xícara de chá e 3 torradas. Polly a observou enquanto ela se sentava e se acomodava. Dot já havia largado o livro e observava sua tia enquanto analisava a irmã mais nova de Shelby.

"Por que você está lendo o jornal?" Ada perguntou, ignorando os dois que a observavam.

Polly parou de observá-la e voltou a ler. "Por que eu não estaria?"

Ada zombou. "Eu nunca vi você ler o jornal. Eu só vi você acender fogueiras com eles."

"A BSA está em greve. Os mineiros estão em greve." Polly largou o jornal e olhou para Ada novamente enquanto enchia o rosto com torrada. Dot riu de sua irmã. "IRA está matando nossos meninos, dez por dia."

Dot e Polly a observaram enquanto ela colocava ainda mais geleia em sua torrada. "Ada, você não diminui a velocidade com essa geléia, as crianças não vão ter nenhuma. Deus sabe que John só os manda aqui antes da escola porque nós os alimentamos com café da manhã adequado." Dorthea falou.

Ada finalmente viu sua tia olhando para ela. "O que?" Ela questionou.

"Ficar de pé." Polly ordenou a ela.

"Por que?" Ada perguntou confusa.

"Apenas levante-se." Os dois se levantaram e Polly foi até Ada. "De lado." Ela falou e Ada se virou. Polly começou a agarrar seu seio rudemente.

"Polly! O que você está fazendo?" Ada gritou com sua tia.

"Puta merda." Dorthea cobriu a boca em choque. "Ada..."

"Quão atrasado você está?" Polly questionou.

"Uma semana."

Dot riu de sua irmã. "Mentira de novo eu vou te cortar Ada. Diga-nos a verdade."

"Multar." Ada suspirou. "Cinco semanas, sete se você contar os fins de semana."

"Santo Jesus." Dot esfregou a cabeça.

"Acho que é falta de ferro. Tenho uns comprimidos." Ela tentou explicar para os dois.

"Mas eles não funcionaram, não é?" Dot perguntou.

Ada voltou a se sentar na cadeira. "Não."

Dorthea estava do lado de fora com o cabelo preso, chapéu e cabeça baixa. Ela não queria que ninguém a visse esperando do lado de fora da clínica. Nada era para voltar para Tommy até que eles quisessem. De repente, a porta foi aberta, revelando uma irmã Shelby emocional e uma tia frenética.

"Continue andando, Ada. Dorthea, vamos." Polly agarrou os dois braços, levando-os de volta para a casa. "Se alguém nos vir aqui, saberá."

"Eu não vou me livrar disso, tia Pol."

"Ada, vamos para casa e conversamos sobre isso." Dorthea tentou acalmar a irmã.

"Saia de cima de mim ou eu vou gritar." Ada puxou o braço da mão de Polly e as três pararam no meio da rua.

"Ouça Ada, você precisa se acalmar." Dot falou com ela calmamente.

"Não, se ela quer fazer isso na rua, vamos fazer." Polly falou com raiva. "De quem é isso?"

"Se eu te contar, então ela" Ada apontou para Dot, "vai contar a eles e eles o cortarão em pedaços."

"Não se ele se casar com você, eles não vão."

"Tia Pol está certa Ades."

Ada suspirou e deu uma tragada no cigarro se afastando dos dois. "Ele vai se casar com você?"

"Eu não sei Pol, não sei onde ele está."

"Jesus Cristo, Ada."

"Olha, ele foi embora, mas ele disse que vai voltar."

"Mas todos eles dizem que vão voltar." Polly argumentou.

"Ele não é assim." Ada começou a respirar mais rápido, acenando com as mãos como se quisesse se refrescar. "Ele prometeu." Polly agarrou sua sobrinha e a abraçou com força. "Ele vai voltar, tia Pol, eu sei que ele vai."

Polly olhou para Dorthea em busca de algum tipo de resposta se ela soubesse, mas ela apenas balançou a cabeça. Polly suspirou, se afastando de Ada e enxugou as lágrimas de seu rosto.

Dot agarrou a mão de sua irmã. "Vamos Ada, vou preparar um banho quente para você quando chegarmos em casa."

♛

Na manhã seguinte, Dot foi encontrada por Finn e John desmaiada em seu quarto, babando de sua boa noite de sono. John achou que seria uma ideia incrível assustar sua gêmea, então ele enviou Finn para fazer seu trabalho sujo sabendo que ela não machucaria um fio de cabelo no menino. Finn lentamente se arrastou em direção a sua irmã em suas mãos e joelhos, e sentou-se no chão ao lado de sua cama.

"Thea partimos em dez minutos." John chamou da porta. Dorthea gemeu alto para o irmão e se virou para o outro lado, o rosto bem na frente do de Finn. Finn tentou segurar o riso enquanto ela olhava para sua irmã. Lentamente, seus olhos se abriram e ela pulou.

"Jesus Cristo, Finn! Você está tentando me dar um ataque cardíaco." Ela gritou com ele enquanto ele rolava de tanto rir no chão. Olhando além dele, ela viu John curvado segurando seu estômago de tanto rir também. "Sim, foi você quem o colocou nisso?" Ela olhou para seu gêmeo.

"Thea, você sabe que eu nunca faria nada para atrapalhar nosso vínculo incrível." John sorriu infantilmente para ela enquanto Finn fazia sua fuga.

"Que seja John Boy, saia do meu quarto." Ela empurrou seu irmão para fora de seu quarto e bateu a porta atrás dele.

Ela tirou seu terno para o dia junto com suas botas de montaria. Ela tinha planejado ir com seus irmãos para ver seu novo cavalo que eles tinham misteriosamente presenteado a ela. Ela não era seu aniversário, nenhuma ocasião especial. Ela não estava muito incomodada com isso, porém, deu-lhe algo para fazer em vez de ficar enfiada na casa de apostas o tempo todo.

Dot saiu de seu quarto e desceu as escadas para encontrar toda a família na cozinha, incluindo os filhos de John que estavam correndo em círculos pela cozinha. "Oh! Vocês não deveriam estar indo para a escola?" Ela questionou os quatro, olhando para Finn enquanto ele tentava escapar pela porta dos fundos. "Também estou falando com você, Finn. Você não pode contar dinheiro se não souber ler ou somar números. Agora, vá embora." Ela disse direcionando os cinco para a porta. Fechando-a atrás deles, ela voltou para a mesa e sentou-se ruidosamente, ganhando olhares dos três Shelbys mais velhos.

"Qual é o seu problema esta manhã?" Polly perguntou colocando um prato de torrada na frente dela.

"Esta família me faz querer matar as pessoas às vezes tia Pol." Dot afirmou enquanto mordia sua torrada.

"Bem, ainda bem que já fazemos isso irmã." Arthur sorriu para ela enquanto bebia seu chá, levantando-se da cadeira seguido por Tom e John.

"Isso não é engraçado Arthur." Dot zombou enquanto pegava sua torrada e seguia seus irmãos porta afora.

"Quais são seus planos para o dia Dot?" Tommy perguntou, pegando seus cigarros.

"Bem, Thomas, eu ia inspecionar aquele cavalo que você me comprou. Você parecia estar interessado em não parecer bom na outra noite." Ela falou com ele enquanto caminhavam para o quintal, pegando o cigarro que ele acendeu e reclamando para si mesma.

"Sim, parecia o pé dolorido. Eu vou com você. Eu preciso falar com nosso tio."

Tom e Dot entraram no pátio, avistando Curly andando com o cavalo pelo pátio. "É ele?" Dot perguntou, olhando por cima do cavalo enquanto Curly o conduzia por eles.

"Sim, é. Traga-me uma sela espanhola, Curly." Tom falou com o homem enquanto ele passava.

"Sim, Tommy, uma sela espanhola. Bom dia, Dotty." Curly sorriu para a mulher.

"Bom dia, Curly." Ela sorriu de volta para ele, seguindo-o até o estábulo.

Dot vai até a barraca de Lumos. Como se o cavalo soubesse que ela estava vindo, ela colocou a cabeça para fora e relinchou para a mulher. "Bem, bom dia para você também." Ela riu do cavalo, acariciando seu nariz.

"Você e aquele cavalo com certeza compartilham alguma coisa." Dot se virou rapidamente para ver James encostado nas portas do estábulo, o cigarro pendurado em seus lábios.

"Bem, às vezes os cavalos são mais fáceis de entender do que as pessoas." Ela sorriu, voltando-se para o cavalo.

"Eu não acho que ouvi uma declaração mais verdadeira." James se aproximou de vocês dois, estendendo a mão e acariciando as costas de Lumos. "Então sobre-"

"Nós não temos que falar sobre isso se você não quiser." Dot o interrompeu.

"Bem, eu acho que deveríamos. Porque para ser honesta Dorthea, eu não sei onde estamos depois disso." James falou, coçando a nuca.

Dot suspirou, deixando cair a mão do cavalo e recolocando-a na cabeça. "Bem, James, como você quer que fiquemos?"

"Provavelmente em duas pernas, a menos que você tenha uma razão para me dizer o contrário." Ele riu dela. Dot juntou-se a sua risada, balançando a cabeça para ele. Depois que suas risadas diminuíram, ela levantou a cabeça de Lumos, olhando para James.

"James, eu não sei como fazer isso."

"Podemos começar devagar."

"O que vou dizer aos meus irmãos?"

Os olhos de James se arregalaram. "Hum, vamos ver como isso vai por um tempo, então podemos contar a eles."

"Você quer que eu saia por aí com você? Já tem uma Shelby fazendo isso pelas costas de todo mundo, eu não posso ser a segunda." Ela se virou dele, beliscando a ponte de seu nariz.

"Nós não podemos dizer a eles! Eles vão ter minhas bolas!" Ele sussurrou gritou para ela.

"Dot, você tem o cavalo pronto?" Tom gritou do outro lado dos estábulos.

"Sim, Thomas. Estou indo agora." Ela gritou de volta para ele. "Olha, podemos tentar isso por uma semana, mas depois disso, vamos contar a eles."

"OK tudo bem." James a agarrou e a puxou para encará-lo, uma mão em seu quadril e a outra em seu pescoço. "Talvez eu te veja hoje à noite no garrison?" Ele perguntou a ela.

Dot sorriu e jogou as mãos em volta do pescoço dele. "Talvez você vai Jesus." Sorrindo para ele, ela se afastou e pulou em seu cavalo, saindo da baia.

"Com quem você estava falando lá embaixo?" Tom perguntou quando ela se aproximou. Ele havia selado o novo cavalo.

"Lumos, você sabe que eu falo com os cavalos para que eles não fiquem sozinhos." Ela riu dele.

"OK, claro." Tommy estendeu a mão para sua irmã. "Faça lá." Estendendo a mão, ela pegou o que ele lhe dera, uma bala gravada com ' Tommy'.

"De quem diabos é isso, Thomas?" Ela perguntou enquanto eles cavalgavam pelas ruas com os cavalos.

"Os Lee. No dia em que fomos à feira, paramos e conversamos com Johnny Dogs. Ele está andando com os Lee agora. Foi de quem compramos o cavalo. Eles falaram mal de você e nossa mãe, então John, Arthur e eu cortamos Agora eles fizeram guerra." Ele falou do alto de seu cavalo, um cigarro na mão.

Dot diminuiu a velocidade de Lumos, fazendo com que Tom se virasse para ela, parando antes de chegarem à Garrison Lane, onde todos estariam. "Thomas. Que porra você está pensando? Primeiro nós consertamos as raças, agora você faz guerra com os Lee. Tommy, não podemos lidar com tudo isso."

"Eu tenho um plano." Tom falou com ela.

"Por que eu sinto que você tem muitos desses acontecendo agora mesmo para tentar manter a cabeça no lugar?" Ela suspirou.

"Você sabe que eu vou dizer a você no devido tempo, mas eu preciso que você saiba que tudo isso faz parte do plano." Ele virou seu cavalo de volta, conduzindo-o pela rua movimentada. As pessoas saíram correndo do caminho da dupla, reunindo-se nas laterais da rua enquanto caminhavam pelo meio nos dois cavalos.

De repente, um estrondo alto veio de uma das portas, fogo irrompendo da fornalha. Isso assustou o cavalo de Tommy, fazendo-o pular para distraí-lo do barulho.

"Shh, shh, shh." Dorthea assistiu de seu cavalo enquanto Tom acalmava o cavalo, sussurrando coisas para ele. Ela observou a interação entre os dois. O cavalo começou a se acalmar com as palavras calmas de Tom e os animais de estimação em seu rosto.

Enquanto Tom falava com o cavalo, Dorthea olhou mais adiante no caminho. Ela viu a garçonete jogando baldes de cuspe pela porta lateral, observando Tom enquanto ele falava com o cavalo. Dorthea questionou por que a mulher os estaria observando. Ninguém nunca fez qualquer tipo de interação com os Shelby e agora aqui estava esta mulher, observando-os. Dorthea sabia que algo estava acontecendo com a mulher e ela iria descobrir o que era.

"Ei, Dot!" Ela ouviu Tom gritar, tentando chamar sua atenção. "Você está bem aí?" Ele perguntou a ela.

"Estou bem, Tom." Ela bateu no lado de Lumos, fazendo o cavalo avançar lentamente. Tom desceu do cavalo e o guiou pela alameda. Dot observou o cavalo enquanto Tom o conduzia na frente dela. "Thomas, ele não está andando corretamente com este pé traseiro aqui. Você não verificou os pés dele ontem?"

"Sim, eu fiz. Parecia um pouco dolorido no pé saindo da caixa ontem." Tom virou-se para o pé enquanto eles continuavam andando, observando-o. "Alguma dor aí, garoto?" Ele perguntou ao cavalo. Quando os dois chegaram à porta lateral da Guarnição, um líquido voou na frente deles, parando os quatro no lugar.

"Sinto muito, Sr. Shelby." A garçonete falou com Tom.

"Eh emm." Dot tossiu de seu cavalo.

"Minhas desculpas, senhorita Shelby." Ela falou, nunca fazendo contato visual com Dot. Ela se virou para Tom.

"Eu sou Grace, a propósito."

"Eu sei quem você é." Tom falou.

Desajeitadamente, Grace se virou, olhando para o cavalo. "Qual o nome dele?" Ela perguntou a Tom. Dorthea revirou os olhos para os dois.

"Ele não tem nome." disse Tom.

"Pobre menino merece um nome." Ela disse enquanto olhava para o cavalo.

Dot se mexeu desconfortavelmente em seu cavalo. "Você tem algo a dizer, Grace?" Ela perguntou. A garota olhou entre os dois, criando coragem.

"Na outra noite você," ela se virou, falando apenas com Tom. Isso deixou Dot com raiva, como se ela só quisesse falar com Tom porque ele era um homem. "entrou no pub quando eu estava cantando. Você disse que cantar não era permitido. Eu gostaria que houvesse uma noite por semana em que houvesse canto." Dot zombou de seu cavalo, olhando para a garota.

"Acho que seria bom para todos." Ela disse, falando agora com Dot.

"O que você sabe sobre o bem, ey?" Dot falou baixinho.

"Noites de sábado." Ela olhou para Tom novamente. "Harry estava com muito medo de perguntar a você, então..."

"E você está não é?" Dot perguntou.

"Não o quê?"

"Com medo." Tom terminou a frase dela.

"Estou, Medo. Mas adoro cantar." Ela disse, levantando o queixo um pouco mais alto.

"Bem, eu também Grace," Dot puxou um cigarro, acendendo-o e dando uma tragada. "Mas todos nós perdemos coisas que amamos." Dot deu um tapinha em seu cavalo e desceu a alameda, deixando seu irmão e a garçonete parados na alameda.

"Ela é sempre assim?" Graça perguntou.

"Você parece uma daquelas garotas ricas que vêm de Dublin para as corridas. Você gosta de cavalos?" Tom deu a volta em seu cavalo. "Como você gostaria de ganhar algum dinheiro extra?" Tom perguntou, pulando em seu cavalo.

"Fazendo o que?" Ela o observou enquanto ele montava em cima do cavalo.

"Pegue um vestido bonito. Eu quero te levar para as corridas." Tom falou com ela, trotando para alcançar sua irmã.