"Thomas Michael, eu não irei à feira com você. Eu prometi à minha, como você a chama, 'amiga da cidade chique' que eu a visitaria. Não se preocupe também, eu perguntei a James e Lucas se eles me acompanhariam. ." Ela estava sentada em seu quarto discutindo com Tom, com uma pequena mochila ao lado dela.

"Tudo bem, contanto que eles vão com você. Eu acho que você vai ter que esperar pelo seu presente até voltar de Londres então." Um pequeno sorriso brincando em seus lábios.

"Tommy, o que você fez?" Ela o questionou.

"Você vai descobrir quando voltar, já que não quer vir conosco para a primeira feira de Finn."

Dot sabia o que estava tentando fazer, ele sempre fazia isso quando Dot queria fazer algo por conta própria. A viagem de culpa do garoto chamado Finn. Dot nunca podia dizer não quando algo era mencionado sobre Finn. Quero dizer, vamos lá, ela basicamente criou Finn desde que seu pai os abandonou. Mas ela não estava reclamando. Boa viagem para ele.

"Não, Tom, você não vai puxar Finn para essa discussão. Agora, eu já estou atrasada." Ela passou por ele e voou escada abaixo, encontrando seus outros três irmãos sentados na sala de estar.

"Tudo bem, todos estão prontos, vamos." Arthur foi pegar a mão da irmã, mas ela se afastou.

"Não vou à feira. Vou a Londres." Ela cruzou os braços para ele.

"Vamos Thea! Você pulou nossa viagem no ano passado." John gemeu para ela.

"J, no ano passado eu tive uma intoxicação alimentar de sua então namorada que obviamente não sabia cozinhar nada." Arthur e Tom riram da garota. "Fiquei de cama por uma semana com um balde ao meu lado." Ela deu um tapa em seu gêmeo.

"Tudo bem meninos, vocês esquecem que nossa irmã é uma mulher adulta agora. Ela não quer ser vista com seus irmãos em Feiras para crianças." Tom falou brincando.

"Thomas, seu deprimido não é uma boa aparência." Dot mostrou a língua para ele.

Os cinco Shelbys se moveram em direção à porta da frente, vendo dois carros esperando por eles, James e Lucas pararam no segundo. Ao ouvir os irmãos saírem de casa, os meninos ajeitaram os casacos e ficaram um pouco mais altos, com os cigarros ainda pendurados na boca.

Dot estava vestida com seu traje normal, assim como os meninos, ternos novos, sapatos engraxados para os meninos, suas botas velhas para Dorthea e seus chapéus pontiagudos brilhando com lâminas de barbear, exceto por Finn, que provavelmente se cortaria antes de cortar qualquer outra pessoa. .

Dot caminhou até seus dois guarda-costas do dia.

"Oh!" John gritou para seus dois amigos. "Você cuida dela. Ou eu vou"

"Corte um sorriso para cada um de vocês." Eles falaram em uníssono, seguidos de um "Sim, sim" e um "Conseguimos, John".

John acenou para os dois e deu um beijo na bochecha de Dot. "Você usa essa boina se alguém lhe dá algum problema, sim."

"J, eu sei como cuidar de mim mesma. Eu vou ficar bem."

Não que ele não achasse que ela não pudesse cuidar de si mesma, é claro que ela poderia. Ela tinha mais fragmentos e recortes em seus registros do que eles sabiam. Mas foi o que aconteceu apenas alguns dias antes que fez com que todos os seus irmãos mais velhos a procurassem por cima do ombro. Nos últimos dias desde o incidente, ela sempre teve um dos três com ela o tempo todo. John a acompanhava às lojas quando ela precisava fazer compras, dizendo que queria saber como fazer compras para as crianças. Arthur ia com ela à o Garrison todas as noites, sem necessidade de explicação sobre isso. Tom ia a quase todos os outros lugares com ela, ainda se sentindo como se fosse culpa dele por ela ter se encontrado com o inspetor. Ela ainda tinha muitos hematomas no peito e no estômago, seu rosto se recuperando bem dos cortes e do nariz quebrado.

Ela acenou para todos os meninos quando Lucas abriu a porta, deixando-a entrar no carro. Os dois carros partiram e iniciaram sua jornada para fora da pequena charneca.

Cerca de uma hora de viagem, Dot tirou um vestido da bolsa. "É melhor eu não ver nenhum de vocês olhando para trás aqui enquanto eu me troco." Ela apontou para eles antes de tirar o casaco.

"E quais são as consequências se formos contra seus desejos, senhorita Shelby?" Lucas sorriu para ela.

"Bem Lucas Thorne, eu vou me certificar de que Thomas, John e Arthur cortem você em pedacinhos para o tio Charlie alimentar para Deus sabe o que vive no corte." Ela sorriu de volta em sua direção. James tossiu alto tentando esconder sua risada enquanto descia a estrada.

Dot se trocou no banco de trás em um simples vestido preto com o ombro até o chão, puxando seus caros saltos vermelhos que foram enviados para ela de Paris de ninguém menos que a pessoa que eles estavam dirigindo para ver. Ela riu da escolha de roupas que Beth queria que ela usasse. Ela havia escrito em sua carta que havia enviado presentes para James e Lucas também. Quando ela se virou para a frente, James tinha um lenço vermelho no bolso, Lucas um verde. Ela se perguntou o que Beth combinaria com o dele, considerando que eles ainda estavam se vendo em segredo.

Finalmente, após a longa jornada de comentários sarcásticos um para o outro, principalmente Lucas e Dot, eles chegaram à mansão Solomons.

"Tudo bem, homens, vocês sabem o que fazer, boina no carro." Dot falou com os dois homens, tirando as boina de suas cabeças e jogando-os embaixo dos bancos do carro.

Os três começaram a caminhada do caminho circular até a casa, Dot entre os meninos. Antes que Dot pudesse colocar os nós dos dedos na porta, ela se abriu, revelando uma animada garota de Solomons, vestida com um vestido verde escuro semelhante ao de Dot com saltos pretos.

"Dorthea!! Oh meu Deus, você está incrível!" Ela puxou a garota para um abraço, então foi empurrada para trás para que Beth pudesse olhar sua roupa. "Droga, eu deveria ter me tornado um designer em vez de contador de um padeiro."

"Ohh! Da última vez que viemos, você era apenas a filha de um padeiro. Subindo no mundo que eu vejo." Dorthea ri com a amiga.

"Olá, Lucas." Beth tinha esquecido sua melhor amiga há muito tempo e se mudou para o homem à sua direita.

"Olá, Bete." Eles se abraçaram, se beijando por alguns segundos.

"Oh meu Deus, eu acho que vou ficar doente."

"Aqui, Dotty, vamos para um sofá. Você está pálida." James brincou com ela, fazendo o casal gemer para eles.

"Então, qual é o nosso plano para o dia?" James perguntou não direcionando a pergunta para ninguém em particular.

"Beth realmente não colocou isso nos detalhes." Dot disse, enquanto se servia um copo de rum.

"Bem, Senhorita Alcoólatra." Beth roubou o copo de Dot e o engoliu, deixando Dot olhando para sua mão vazia. "Nós vamos fazer compras, e os guarda-costas são nossos juízes." Beth sorriu para Lucas.

"Oh, eu já gosto dessa viagem." Lucas sorriu de volta para Beth agarrando sua cintura e beijando-a novamente.

"Oh! Chega dessa merda de amorzinho. Vamos almoçar." James falou para o casal.

"Ah, pequeno problema. Temos que passar pela padaria antes de fazer qualquer coisa. Meu pai chamou Dot e eu antes de sairmos." Beth choramingou para qualquer rosto que os três picos que estávamos fazendo.

"Oh, diabos, não. Não podemos pisar em Camden Town." James parou sua caminhada, puxando Dot para seu lado.

"Sim, a notícia definitivamente voltará para Tommy e estaremos todos a um metro e meio de profundidade." acrescentou Lucas.

"Rapazes, ninguém vai saber. Está tudo bem." Beth tentou fazê-los concordar.

"Sabe, Beth, acho que eles têm razão. Ou alguém vai dizer a Thomas ou vai nos reconhecer. Mesmo sem as boina Peaky, ainda pareço uma Shelby." Dot tentou discutir com a amiga mesmo sabendo que não adiantava.

"Não, Dorthea. As pessoas conhecem você de terno e boina com seu pequeno relógio pendurado no bolso do colete. Eles não conhecem os vestidos e saltos de Dorthea..." Beth ponderou sobre de onde a garota poderia ser. "De Tibuctu. Sim."

"Beth, eu nem sei onde é isso." Dot riu de sua amiga.

"Sim, ninguém vai fazer isso é ótimo. Agora vamos lá." Ela puxou seu acompanhante em direção ao carro deles, certificando-se de que todos entrassem antes de dirigir para a 'padaria'.

Chegando na padaria, Beth fez os dois garotos esperarem no carro enquanto ela e Dot entravam na grande destilaria.

Um garoto alto e magro não mais velho que Dorthea encontrou as duas mulheres na porta. "Olá Betânia." Ele falou com eles.

"Shalom, Ollie. Onde está meu pai?" Ela perguntou, ignorando os olhares que ele estava dando ao par.

"Em seu escritório, enterrado no trabalho como de costume." Ollie moveu os olhos para cima e para baixo no corpo de Dot. "E quem é sua amiga Beth?"

"Eu sou Dorthea." Ela estendeu a mão para Ollie apertar, em vez disso ele a agarrou, beijando o topo.

"Ollie. É bom ver que Beth realmente tem alguns amigos. Talvez da próxima vez que você visitar, eu possa te levar a um dos clubes." Ollie sorriu para ela.

"Não pode Oliver. Dorthea aqui está fora do mercado." Beth mexeu nas unhas enquanto falava com eles.

"Fora do mercado por quem?" Dorthea olhou boquiaberta para sua amiga.

"Aquele garoto moreno lá fora. Você não vê o jeito que ele olha para você. Sempre nervoso quando vocês dois estão perto um do outro." Beth riu da amiga.

Dorthea pensou por um momento. James Jesus? Gosta dela? Por favor, não fazia sentido. Claro que ele estava agindo distante. Só vendo ele na casa de apostas aqui e ali. Ele nunca mais falou com ela e quando o fez não falou muito. Ela sempre o pegava olhando para ela do outro lado da toca, sorte que ele não foi pego por seus irmãos. Será que ele realmente gostava dela, ou era apenas Beth colocando pensamentos em sua cabeça.

"Não, não é bem assim." Dot tentou dizer a Beth, mas por algum motivo até sua mente não queria deixar a ideia ir. Ela empurrou para o fundo de seu cérebro e se concentrou em sair da padaria viva e sem que ninguém soubesse que ela era uma gângster.

"O que você disser, amor. Vamos." Beth começou sua jornada pelo prédio em direção ao escritório. Olhando pelas janelas do escritório, eles viram seu pai enfiado na papelada que estava espalhada ao redor de sua mesa.

"Pai, você queria nos ver?" Beth abriu a porta e foi direto para a garrafa de rum aberta no carrinho de bebidas.

"Ah, sim. Olá, Dorthea." Allie acenou para a garota que estava na porta.

"Boa tarde, Alfie. É um prazer vê-lo."

"Beth, por que você não vai pegar algum dinheiro do cofre. Só quero conversar um pouco com Dorthea aqui." Allie sorriu para sua filha quando ela saiu do quarto em direção ao cofre. Alfie fechou a porta atrás dela.

O estômago de Dorthea deu um nó. Ela alcançou sua coxa, mas não havia coldre. Estúpido. Você esqueceu de pegar a arma.

"Então Dorthea. Ou... desculpe, eu estou sendo indelicado. Senhorita Shelby," a respiração de Dorthea engatou em sua garganta. "Que negócios você tem feito com minha filha? Descobrir o que fazemos aqui para levar de volta para seus irmãos?" Ela empurrou um clique de arma atrás dela, mas ela não moveu um músculo, ainda mantendo sua seriedade.

"Sr. Solomons, eu não sei o que você pensa que sabe sobre mim, mas eu não envolvo Beth em nenhum negócio que diga respeito à minha família. E eu não pergunto sobre seus negócios dela."

"Então por que ser amiga dela?" perguntou Alfi.

"Ser amiga. Isso é tudo que eu quero. Em Birmingham, todo mundo me conhece como Dorthea Shelby, a senhora peaky. Ninguém quer ser amigo de alguém que poderia arrancar seus olhos e lhe cortar um sorriso. Então eu não tenho amigos lá. , bem, a menos que você conte meus dois guarda-costas que tenho lá fora."

"Ahh, sabia que algo era suspeito sobre eles quando eles vieram da última vez." Alfie caminhou lentamente, arma ainda na mão, em direção à sua mesa. Sentou-se em sua cadeira enquanto mantinha os olhos grudados na mulher à sua frente.

"Quando venho a Londres, são férias longe dos negócios, cortes e apostas. Minhas viagens são estritamente para visitar Beth e me divertir, algo que eu nunca poderia fazer com três homens respirando no meu pescoço." Ela cruzou as pernas e se recostou na cadeira.

"Então nada obscuro acontece entre você e Beth?"

"Nada que diz respeito a negócios de gangues." Ela sorriu para ele.

"Como eu sei que posso confiar que você não vai correr de volta para seus irmãos depois desta reunião?"

"Você não. Mas eu gostaria de manter meu relacionamento com Beth, uma amizade que eu guardo no meu coração."

"Não sabia que vocês ciganos tinham corações?" Alfi riu.

"Bem, depois da guerra, eles simplesmente quebraram, mas ainda estão lá."

"Então o que aconteceu neste escritório fica neste escritório correto?" perguntou Alfi.

"Mais uma vez, se você está preocupado com meus irmãos, você não precisa. O que eu faço em Londres fica em Londres. Meus irmãos não sabem nada sobre o que eu faço enquanto estou de férias."

"E seus homens?"

"Vai relatar o tempo maravilhoso que passei fazendo compras com minha melhor amiga. Ameacei cortá-los quando descobriram quem você era da última vez que estivemos aqui. Eles deveriam ter mais medo de mim do que dos meus irmãos." Ela se levantou de seu assento, endireitando o vestido. "Agora, se você me dá licença, eu tenho uma tarde de compras para fazer." Dot se virou para a porta, encontrando Beth olhando a uma boa distância do escritório.

"O que aconteceu lá?" Bete perguntou.

"Ele sabe. Sabe que eu sou uma maldita Shelby." Dot suspirou, passando a mão pelo rosto.

"O que ele queria fazer sobre isso?"

"Certifique-se de que eu não estava tentando me intrometer em seus negócios. Disse a ele que não, nossa amizade era apenas isso, uma amizade." Dot falou enquanto enganchava seu braço com o de Beth enquanto saíam da padaria.

"Tudo bem então, rapazes, levem-nos às compras."