Quatro dos seis irmãos Shelby foram para casa. Correndo pela porta da frente, eles foram recebidos com Polly descendo do andar de cima.

"Ninguém vai vê-la esta tarde. Ela está dormindo, desmaiada de dor. Teremos uma reunião de família hoje à noite quando ela acordar." Polly anunciou enquanto ela e Ada arrumavam suas coisas na cozinha.

Claro, nenhum dos meninos sabia ouvir a tia, exceto o pequeno Finn que tinha nos seguido tia e irmã para fazer as muitas perguntas que ele tinha. Tom, Arthur e John subiram ruidosamente as escadas e entraram no quarto da irmã. Eles entraram na sala e a cena na frente deles partiu o coração de cada um, bem o que restava deles. Ela deitou em sua cama profundamente, respirações rasas fazendo seu peito subir e descer. Polly a trocou de seu terno ensanguentado e em sua camisola. Ela parecia com dor mesmo quando dormia, seu olho direito ainda severamente inchado, seu nariz formando um grande hematoma preto e azul que atingiu seu outro olho. Seu lábio inferior estava aberto, sangue seco se formando no corte recém-limpo. Cortes foram vistos de cima a baixo em seus braços e uma pequena tala estava segurando dois de seus dedos. O que os meninos não podiam ver eram suas três costelas quebradas, uma concussão grave e seus novos pesadelos. Enquanto estava deitada ali, sua mente voava cem milhas por minuto, revivendo muitas surras de seu pai, mas um novo rosto havia sido apresentado. Em vez de apenas seu pai, o inspetor estava ao lado dele, juntando-se de vez em quando.

Tom foi o primeiro a se aproximar de sua irmã, sentando-se na cama ao lado dela e gentilmente pegando sua mão. Ele esfregou os dedos nas costas da mão dela. "Oh Dot."

John veio e se sentou na cadeira que havia sido colocada ao lado da cama dela. Arthur ficou ao lado da porta, não sendo capaz de ver sua irmãzinha no estado em que ela estava. Ele olhou para o chão.

"Quem diabos fez isso?" Artur questionou.

"Nós não sabemos. Eu a encontrei inconsciente na porta, quando eu a trouxe ela começou a surtar, me dizendo para não machucá-la. Então Polly me disse para trazê-la para cima e levar Finn para encontrar vocês dois." John explicou.

"Quanto Finn viu?" perguntou Tom.

"Tudo isso." John falou com tristeza.

De repente, a respiração de Dot ficou muito rápida e ela se moveu levemente, balançando a cabeça. "não pare, por favor, pare." Ela sussurra baixinho.

Tom olhou para seus irmãos. Ele alcançou seus ombros, tocando-a suavemente. "Dot, acorde. Você está bem, estamos aqui." Thomas tentou convencê-la a sair do pesadelo, mas não adiantou.

"Pare, não me toque." Ela começou a ficar mais alta.

"Dot, por favor." João implorou.

"Não, não! Por favor, pare!" Ela gritou. Seus olhos rapidamente se abriram e ela se levantou, quase derrubando Tom com a cabeça. Ela olhou ao redor da sala, olhando para seus irmãos. Encontrando os olhos de Tom, ela pulou para ele, caindo em seus braços e desmoronando.

"Oh Thomas, eu tentei ser corajosa, me desculpe." Ela chorou para ele. Ele a abraçou de volta, acariciando a parte de trás de sua cabeça.

"Não se desculpe. Você não tem razão." Ele tentou acalmá-la. Tinha começado a funcionar.

Ela deitou nos braços de Tommy por mais alguns minutos.

"Agora você vai nos dizer quem fez isso com você ou precisamos descobrir nós mesmos?" Tom perguntou a ela suavemente. Polly e Ada voltaram para o quarto para trocar alguns curativos de Dot. Ela ficou sentada em silêncio enquanto eles faziam isso, olhando para a parede.

John suspirou. "Vamos Thea, você pode falar com a gente.

"Ele disse que queria que nós o ajudássemos." Ela falou baixinho.

"Quem fez isso, Dotty?" perguntou Polly.

"O inspetor."

"Foi ele que fez isso com você?" Artur perguntou.

"Disse que o Sr. Churchill o enviou. Ele achou que eu sabia de algum roubo." Ela falou. Ela não tinha notado Polly olhando para Tom com raiva. "Ele me disse que poderíamos ser seus olhos e ouvidos."

"Nós não vamos fazer nada depois que ele fizer isso com você." John disse.

"Ele está certo. Nós não trabalhamos com cobres." Artur interveio.

Dorthea finalmente olhou para Tom, vendo culpa em seus olhos. "Posso ter uma palavrinha com Thomas, a sós, por favor?" Ela olhou para todos ao redor da sala. Todos começaram a sair, menos John.

"John Michael, eu ainda estarei respirando quando você voltar." Ela disse a ele, apertando sua mão enquanto olhava para ela. Ele encontrou os olhos dela e saiu da cadeira, fechando a porta quando ela saiu do quarto.

"Tudo bem, Tommy, cuspa isso."

"Você sabe, desde que você era jovem, você sempre me chamava de Thomas. Você é a única que já fez isso além de nossa mãe." Ele falou, sem fazer contato visual com ela.

"Não mude de assunto."

"A única vez que alguém me chama de Thomas é quando está bravo, e a única vez que você me chama de Tom ou Tommy é quando você está brava. Você é a única que eu permito me chamar pelo meu nome completo regularmente."

"Bem, se isso faz você se sentir melhor, eu faço o mesmo com John, às vezes Arthur, mas o dele é muito longo." Ela sorriu levemente.

"Na verdade me faz sentir meio especial quando você faz isso. Vindo de qualquer outra pessoa, eles podem ser cortados." Ele disse, finalmente olhando para ela.

"Assim como se alguém mais me chamar de Dot, Thea ou D além de você, John e Arthur, eles podem ser cortados também. É como se esses nomes fossem sagrados."

"Sim."

"Então você vai me dizer por que você parece tão culpado ou vai continuar andando em círculos?"

"Dot, eu deveria ter sido o único a dizer que estava arrependido."

"Por quê? Não é como se você fosse quem deu os socos ou quebrou meus dedos." Dot explicou.

"Não, mas poderia muito bem ser eu." Encontrando seus olhos novamente, ela entendeu. Ela se afastou dele e sentou-se reta na cama.

"Tom, o que você fez?" Ela perguntou. Levou toda a sua força para não deixar o vapor sair de seus ouvidos com o quão furiosa ela estava.

"Dorthea, eu não posso te dizer. Ainda não."

"Não, Thomas Michael Shelby. Eu já levei uma surra por você como eu fiz tantas vezes no passado. Você vai me dizer por que esse inspetor está atrás de nós e você vai me dizer agora."

Dizer que Tom não estava nervoso era mentira. Quando Dorthea falou tão calmamente como ela acabou de falar, isso significava que uma tempestade estava chegando. Dorthea tem a voz mais calma quando se trata de estar com raiva e uma pessoa nunca quis estar do lado errado dessa voz.

"Este assalto em que eles estão, eram nossos homens. Eles deveriam roubar quatro motores de motocicleta a gasolina para mim, mas eles ficaram bêbados e roubaram a caixa errada."

Dot ficou sentada em silêncio olhando para a parede na frente dela, nenhuma emoção em seu rosto.

"Dentro do caixote havia 25 metralhadoras Lewis, 10.000 cartuchos de munição, 50 fuzis semiautomáticos, 200 pistolas com cartuchos. Todos com destino à Líbia."

"Onde está agora?"

"No quintal de Charlie Strong."

"Jesus Cristo Thomas, você arrastou nosso pobre tio para isso também?" Ela suspirou, apoiando o rosto nas mãos. "O que você vai fazer com eles? Você não pode vendê-los, você não pode simplesmente levá-los até os policiais." Dorthea passou por muitas opções com Tom.

"Sinto muito que eles drogaram você para isso, mas agora eu só preciso de uma bebida." Tom falou com ela beliscando a ponta do nariz.

"Eu sei que você está sob muito estresse, com Arthur em sua garganta e agora este inspetor correndo pela nossa cidade. para começar a me dizer coisas de novo. Desde que você voltou da guerra você tem sido tão vago. Eu sei que foi ruim, mas por favor, só não me deixe de fora. Todos os outros que você puder, menos eu, ok?"

Tom fazia contato visual com ela, então ela agarrou seu queixo suavemente, virando a cabeça para ela para que seus olhos encontrassem os dela. "OK?" Ela estendeu o dedo mindinho.

"Ok, Dot." Tom ergueu o dedo mindinho para ela e eles se entrelaçaram com uma promessa juramentada.

"Bom, agora vamos pegar essa bebida." Ela lentamente se levantou da cama, Tom saindo do quarto para que ela pudesse se vestir.

Alguns minutos depois, Dot desceu as escadas em seu terno, usando suas botas de montaria muito velhas. John, Arthur e Tom esperavam impacientemente que a irmã descesse. Todos eles assistiram lentamente mancando escada abaixo. "Eu não vou desmoronar meninos, eu estou bem." Ela os repreendeu.

Arthur riu baixinho como sua irmã, balançando a cabeça. "Age como se ela não tivesse perdido o juízo." Ele disse.

"Oh, ainda leva uma surra melhor do que você, velho." Ela disse dando um soco no ombro dele.

"Cuidado com a boca, D." Arthur apontou um dedo para ela.

"Pare de brigar seus filhos." John falou com eles, colocando um braço em volta dos ombros de Dot enquanto eles se dirigiam para o Garrison.

No caminho, eles começaram a ouvir cantos. "Isso vem do pub?" Dot perguntou.

"Melhor não ser, parece um bando de gatos morrendo." John riu.

Os quatro Shelby's e alguns outros peaky entraram no bar barulhento, todos parando de cantar em sua entrada, exceto por uma mulher que estava de pé em uma mesa. Tom tirou o chapéu e encostou-se no poste mais próximo deles, John e Arthur estavam ao lado de sua irmã logo atrás dele, o braço de John ainda firmemente enrolado em seus ombros.

'Você não pode vê-lo em pé?
Acenando com o lenço
Como se casar como um tordo que canta na árvore. '

Ela seguiu o contato visual da mulher para vê-la olhando diretamente para Tom. Dot teve um mau pressentimento sobre ela. O pub se aquietou enquanto a mulher estava ali olhando para todos. Harry caminhou até os irmãos, olhando diretamente para Tom. "Não cantamos aqui desde a guerra." Ele falou. Tom olhou para Harry sem emoção, mas Dot falou antes dele.

"E por que você acha que é Harry?" Ela questionou o barman. Ela agarrou a mão de John que estava em seu ombro e arrastou sua gêmea para o aconchego privado, Arthur e Tom os seguindo. Tom parou na janela do bar e pediu bebidas para os quatro, enquanto Arthur tirava cartas para eles jogarem.

Tom fechou a janela, pousando os quatro copos. "Quem diabos é ela?" Dot perguntou enquanto se sentava entre Arthur e John.

"Ela é a nova garçonete que Harry contratou. Diz que ela é da Irlanda." Tom falou.

"Nós vamos, eu tenho um mau pressentimento sobre ela. Fiquei com aquele nó no estômago quando ela olhou para mim."

"Oh D, tem medo de que ela tire todos os homens de Small Heath antes que você encontre um bom?" Arthur perguntou a ela brincando.

"Artie você sabe que nenhum de vocês me deixaria namorar alguém aqui em Birmingham, muito menos na Inglaterra."

"Isso mesmo, Thea. Se alguém pensar em olhar para você, vamos cegá-los e dar-lhes um sorriso." John sorriu para ela. Ela revirou os olhos para ele, pegando as cartas que Arthur tinha dado a ela.

Apenas alguns uísques depois, os quatro irmãos saíram do pub e foram para suas respeitadas casas. Thomas, Arthur e Dorthea entraram no número 7 da Watery Lane, todos indo para seus quartos.

Dorthea não dormia há mais de alguns minutos quando seu pesadelo começou.

Ela estava sentada na sala, lendo um livro em seu canto convertido recanto de leitura. Ouvindo passos pesados ​​descendo as escadas, ela O viu . Seu pai correu em direção a ela, gritando com ela que era culpa dela. De repente, a cena mudou e o inspetor começou a fazer sua parte, perguntando persistentemente onde estavam as armas. Toda vez ela respondia com um "não sei!", mas por algum motivo ele agora sabia que ela sabia. As imagens de seu pesadelo continuavam indo e voltando entre os dois homens.

Finalmente ela saiu do sono horrível. Ela se sentou em sua cama, suor circulando ao redor de onde ela estava dormindo. Ela se levantou, sabendo que não havia como voltar a dormir sem Arthur Sr. e o Inspetor a seguindo. Ela deslizou para fora de seu quarto e começou a descer o corredor. Ao passar pelo quarto de Tom, ela pôde ouvir um gemido suave vindo de dentro do quarto, ela tentou abri-lo, mas estava trancado.

Por que estava trancado? Ele nunca tranca esta porta. Dot pensou. Ela então tentou bater na porta.

"Thomas, você está bem?" Ela falou através da porta.

Nenhuma resposta. Ela tentou bater novamente. "Thomas, acorde." Ela tentou persuadi-lo a sair de seus sonhos por vários minutos. Finalmente ela teve uma ideia. Ela desceu correndo, pegando uma faca de manteiga e correu de volta para as escadas. Enfiando a faca no buraco da fechadura, ela ouviu um barulho do outro lado, um sinal de que o prego que trancava a porta havia caído. Ela bateu a porta aberta para encontrar seu irmão tremendo em seu sono. Ela se sentou ao lado da cama e segurou a mão dele, esperando que ele acordasse. Seu tremor continuou pelo que pareceu uma eternidade. Finalmente ele acordou de seu sono e olhou ao redor de seu quarto, seus olhos caindo em sua irmã.

"Thomas, você está bem? Ela perguntou nervosamente.

"Não." Ele disse, ainda respirando rápido de seu pesadelo.

"Você quer falar sobre isso?" Dot calmamente perguntou a ele.

"Não." Ele disse.

O sol começou a aparecer pela janela de seus quartos. Dot não tinha percebido quanto tempo ela estava tentando ajudar seu irmão, mas fazia algumas horas. "Você deveria ir se preparar." Tom falou com ela. Ela acenou com a cabeça seguindo suas instruções e saiu para seu quarto para se preparar para o dia seguinte.