CHAPTER 16

NAKAHIGA si Cleevan sa kama at siya naman ay nakapatong dito habang pareho silang walang saplot. She feels comfortable lying on Cleevan's warm body. Nakapikit siya habang sinusuklay nito ang buhok niya gamit ang kamay nito.

She sighed in contentment he when embraced her tightly like he's afraid she'll disappear.

"Hindi ako mawawala, Cleevan." Biro niya.

Mahinang tumawa si Cleevan at mas lalo pang humigpit ang pagkakayakap sa kanya. "Mahal na mahal kita, Nett. Kapag nawala ka, mababaliw talaga ako."

Parang kiniliti ang puso niya sa sinabi nito. "Mahal na mahal din, Cleevan. At makakaasa kang hinding-hindi kita iiwan."

Hinaplos nito ang likod niya. It feels soothing. "Kahit may malaman kang hindi maganda tungkol sakin, hindi mo ako iiwan?"

She opened her eyes then she looked up at him. "Cleevan, asawa mo ako. Hindi kita iiwan kahit gaano pa kasama ang malaman ko tungkol sayo."

Isang malungkot na ngiti ang kumawala sa mga labi nito. "Natatakot akong panghawakan ang salita mo. Because I know, I’ll be crush if you leave for any reason."

Hinaplos niya ang pisngi nito. "Huwag ka nang malungkot. Mamasyal nalang kaya tayo."

"Saan mo gustong pumunta?"

"Ahm," umakto siyang nag-iisip. "How about sa grotto ni Lady of Lourdes. Gusto ko ng bawiin ang sumpa ko." Binuntutan niya ng tawa ang sinabi.

Cleevan chuckled. "Sige, punta tayo roon."

"Yehey!" Parang bata sigaw niya at umalis sa pagkakakubabaw sa asawa at mabilis na tumakbo patungo sa banyo.

Narinig niyang tumawa si Cleevan at sumunod sa kanya sa banyo.

NAGKATINGINAN sila ni Cleevan ng makarating sila sa paanan ng hagdan patungo sa grotto.

"One hundred steps." Ani ni Cleevan at pinagsiklop ang kamay nilang dalawa. "Wanna play while were ascending the stairs towards Lady Lourdes?"

Kinunotan niya ito ng nuo. "Anong klaseng laro naman yun?"

"Twenty question game." Nakangiting anito.

Napangiti siya. "Twenty question game? Really?" Mahina siyang napatawa. "Diba number one rule niyan bawal magsinungaling at bawal mag-pass? Are you ready to spill all your secrets?"

Cleevan smirked. "Nett, the question is, are you ready?"

Pabiro niya itong inirapan. "Ready na ako. Wala naman akong itatago."

"Good. I'll ask the first question." Anito.

Sabay silang umakyat sa hagdan. Nasa ikatlong baitang palang sila ng magtanong ni Cleevan.

"Unang tanong ko." Anito na sadyang binitin ang sasabihin. "When you first saw me, did I made you wet down there?"

Nanlaki ang mga mata niya sa tanong nito kasabay ng pamumula ng pisngi niya. "Bakit naman yan ang tanong mo?" Namumula pa ring tanong niya.

"Ano naman ang masama sa tanong ko?" Puno ng ka-inosentihan ang boses nito. "I just want to know."

Humugot siya ng isang malalim na hininga at tumingin dito. "Kind of."

Ngumisi ang asawa niya. "Sabi ko na e. Noon mo pa ako pinagnanasaan."

Pabiro niyang tinampal ang braso nito. "Heh! Kind of lang naman ang sagot. I did not confirm—"

"Nor deny." Tumawa ito at hinalikan siya sa pisngi. "Huwag kang asar-talo, nag uumipisa palang ang laro."

Inirapan niya ito. "My turn. Number two question is ... what is your favorite part of my body?"

"Now that is an easy question." Tumigil ito sa pagakayat at hinapit siya palapit dito at pinaglandas ang isa nitong kamay patungo sa gitna ng hita niya. "Here. This is my favorite part of your body. With this, I can make you scream and I like hearing you scream in pleasure as you moan my name deliriously."

Pakiramdam ni Clarianette naglalagablab sa init ang pisngi niya sa sagot nito.

"Nasagot ko na ba ang tanong mo, Nett?" Kapagkuwan usisa nito ng lumipas ang ilang secondo na hindi siya umimik.

Tumikhim siya at muling umakyat sa hagdan. "You're turn." She sounds breathless.

"Okay," He drawls then asked, "My third question is ... do you like my penis?

Mabilis na lumipad ang kamao niya para suntukin ito sa braso. "Ano ba yang tanong mo!" Asik niya rito.

Malakas na tumawa si Cleevan at kinabig siya palapit dito para yakapin. "Huwag ka ng magalit. Simpling tanong lang naman yun. "

"Heh! Ewan ko sa'yo!" Umingos siya. "Hindi kita sasagutin!"

Pinanggigilan ni Cleevan ang pisngi niya tapos hinalikan iyon. "Asus, ang inosente kung asawa. Nagagalit sa tanong ko." Mahina itong tumawa. "Sagutin mo na. Bawal mag-pass at bawal magsinungaling, remember?"

Iningusan niya ito bago sumagot. "Malamang gusto ko yan." Aniya na nakatingin sa pagkalalaki nito.

"Oh, mahirap ba?" Nakangising inakbayan siya ni Cleevan. "Your turn to ask."

Humugot siya ng isang malalim na hininga bago nagtanong. "Fourth question. What's the biggest mistake you've ever done in your life?"

Naramdaman niyang natigilan ang asawa sa tanong niya. Nag-angat siya ng tingin dito. "Is there something wrong with my question?"

Umiling ito. "Wala naman. Marami lang kasi akong pagkakamali, hindi ko alam kung ano ang pinakamalaking pagkakamali ko." Binuntutan nito ng tawa ang sinabi. "Anyway, I think the biggest mistake I ever did was fooling the person I love."

Napakunot ang nuo niya. "Sino naman ang niloko mo?"

Nginitian siya nito pero hindi iyon umabot sa mga mata nito. "Ah-ah. It’s my turn to ask."

Sinimangutan niya ito. "Fine. Itatanong ko din naman yun mamaya."

“Whatever.” He shrugged. "My fifth question is ..." Inilapit nito ang bibig sa tainga niya ay bumulong. "What's your greatest sexual desire?"

Hindi napigilan ni Clarianette ang kamao na suntukin ito sa tiyan. "Wala ka na ba talaga itatanong sakin na hindi bastos?! Nakakainis ka na!"

Tumawa ang asawa. "Nett, that’s why this is called a game because it should be fun and not somber."

Hunalukipkip siya. "Ewan ko sayo. Pinagti-tripan mo lang ako e." Nagtaas siya ng tingin sa hagdanan. "Bakit naman kasi ang tagal nating makarating doon sa taas." Naiinis na aniya.

Cleevan kissed her on the temple. "Just answer it. Hindi mo mamamalayan nakarating na tayo sa taas. At kapag hindi mo sinagot, I swear, hindi kita kakausapin hanggang sa makarating tayo sa taas." Pananakot nito. "At saka, malay mo, i-fulfill ko ang greatest sexual desire mo."

Naginit ang pisngi niya sa huli nitong sinabi. "Okay sasagutin ko na. " Napipilitang wika niya. "My greatest sexual desire is, me, pleasuring you in every way that I want and I can. Walang kontra mula sayo. Gagawin mo lahat ng gusto kong ipagawa sayo. No comment. No buts. Yun…" She exhaled a long breath. "Yun ang sagot ko."

"So, in short, you're kinky?"

Namumula ang pisngi na tinampal niya ang braso nito. "Sinasagot na nga ang tanong mo! Nakakainis ka na!"

Cleevan chuckled lightly. "Chill, Nett. We're just playing."

She stuck out her tongue at her husband like a kid. "Heh! Naiinis ako sayo!"

Tawa ng tawa ang asawa habang nilalambing siya na huwag ng magalit pero siya nakabusangot lang ang mukha.

"Come on, Nett, don’t be mad. Ikaw na ang magtatanong diba? E di gumanti ka sa tanong."

Natigilan siya sa sinabi nito. Oo nga naman. May punto si Cleevan. Sa tanong siya gaganti. Pero anong tanong naman?

"Sixth question." She faced him while slowly ascending the stairs. "Anong ibig mong sabihin kanina? Iyong 'I fooled the person I love' answer mo."

Nawala ang ngiti sa mga labi nito. "It has something to do with you." He said silently.

"Hindi mo naman ako niloko." Nakangiting aniya ng maintindihan ang ibig nitong sabihin. "It’s between you and my parents. You just took advantage of my parent’s problem but it was still my parents fault."

Tumingin ito sa kanya na parang may iba pang sasabihin pero itinikom nito ang bibig at ngumiti. "My turn to ask."

"Seventh question." He paused then said, "Kung papipilian ka, anong sex position ang gusto mo?"

"How should I know?" She glared at him. "Wala ka talagang matinong itatanong sakin!"

"Nett, ano ba sa tingin mo ang itatanong ko sayo? I know everything about you."

Dahil sa sinabi nito, may naisip siyang tanong. Excited na itinaas niya ang kanang kamay. "Oh! I know my next question! Ano ang alam mo tungkol sakin?" Mabilis at nakangiting tanong niya.

Umiling-iling si Cleevan. "Sagutin mo muna ang tanong ko."

"Fine." Nakasimangot na aniya. Hindi pa siyang sumasagot, nararamdaman na niya ang pagiinit ng pisngi niya. "A-Ano ... ang gusto k-ko? Ahm ... Ah ... ano, ahm, g-gusto kong subukan yung nakahiga yung lalaki tapos yung babae ang nakapatong."

Tumigil sa pagakyat si Cleevan at humarap sa kanya. "You want to do it later?"

Napaawang ang bibig niya. "Ano?"

"Want to do it later?" Ulit nito.

Napipilan siya. Walang lumabas na salita sa bibig niya kahit nakaawang pa iyon. She didn’t know what to answer.  She's speechless.

"Mukhang nagulat ka sa tanong ko." Nagumpisa ulit itong umakyat. "Anyway, about your eight question; ano ang alam ko sayo? Hmm. Kapag isa-isahin ko ang lahat ng alam ko tungkol sayo, aabutin tayo ng siyam-siyam bago ko masabi sayo lahat. So iisa-isahin ko pa ba?"

Umiling siya. "It doesn’t matter." Mahinang boses na aniya. "Ikaw na ang magtanong."

"Okay, my ninth question." He paused for a second. "Do you want to do the sex position you like with me, tonight?"

"Hindi ko alam." Mahinang ang boses na tugon niya. "Maybe not ... maybe yes."

"I'll take the maybe yes."

She rolled her eyes at him. "Whatever. My tenth question is, if given a chance, magaasawa ka pa ba ng iba?"

"Hindi na." Mabilis na tanong nito. "Ikaw ang asawa na pinangarap ko at papangarapin ko hanggang sa mamatay ako."

Nilukob ng kaligayahan ang puso niya sa sagot nito. "Ganoon din ako. Hindi ko inaasahan na makakaramdam ako ng ganito para sayo. Hindi ko akalain na kaya ko palang magmahal ng ganito. At ikaw pa ang mamahalin ko. Hindi ko inaasahan pero natutuwa ako na mahal kita at mahal mo rin ako."

Tinawid ni Cleevan ang distansiya na pagitan nila at inilapit ang mga labi nito sa nga labi niya.

"I love you, Nett."

"I love you too, Cleevan."

They smiled at each other. Hahakbang na sana sila paakyat sa hagdanan ng makita nilang nakarating na sila sa taas. Nagkatinginan silang dalawa at naglapat muli ang mga labi.

"Nakarating na tayo." Wika ni Cleevan ng maghiwalay ang mga labi nila. "Hanggang ten questions lang tayo."

"Oo nga. Paano yung natitirang ten?"

"Mamayang gabi nalang." Sagot nito.

Magkahawak-kamay silang naglakad patungo sa kinalalagyan ni Lady of Lourdes. Pagkarating nila roon, sabay nilang ipinikit ang mga mata ni Cleevan at nagdasal.

Lady of Lourdes, salamat po. Naalala mo ba ng huli akong pumunta rito? I ask you to give me the best man in the world to be my husband. Akala ko noon si Lance iyon kaya naman nainis ako sayo kasi akala ko hindi mo pinakinggan ang hiling ko. Pero nagkamali ako. Binigay mo sa akin si Cleevan, ang lalaking hindi man perpekto sa mga mata ko pero perpekto naman para sa puso ko. Mahal na mahal ko po ang asawa ko Lady of Lourdes, kaya hihilingin ulit ako sayo ngayon. Sana habang buhay kaming magkasama ni Cleevan. At saka sana, malampasan namin lahat ng problema na darating sa aming dalawa. Maraming salamat po.

IPINIKIT ni Cleevan ang mga mata at piping nagdasal.

Lady of Lourdes, naalala mo ba ang huling hiling ko sa iyo? Iyon ay ang makasama ko ang babaeng pinakamamahal ko. At natupad na nga yun ngayon. Kasama ko na po siya. Thank you for granting my wish. Alam kong abuso na ito pero may hihilingin ako ulit. Sana habang buhay kong makasama si Nett. I'll go insane if she ever leave me. So please, I beg you, make her stay. Sa ngayon, wala pa akong lakas ng loob na sabihin sa kanya ang totoo. Sana kapag dumating ang panahon na malaman niya ang totoo, patawarin niya ako. Salamat.

Iminulat niya ang mga mata kasabay ng paglapat ng labi ni Nett sa mga labi niya.

He looked at his wife lovingly. "I love you, Nett. Always have, always will." Buong pagmamahal niyang sabi sa asawa.

She smiled back with love in her eyes. "I love you too. Now and forever."

Mataman niyang tinitigan ang asawa. Sana hindi mawala ang kislap ng pagmamahal sa mga mata nito kapag nalaman nito ang totoo. Dahil kapag nalaman nito ang totoo, nasisiguro niyang isusumpa siya nito at iiwan.