CHAPTER 1

After seven years…

INAYOS ni Clarianette ang damit bago naglakad palabas ng Airport. Mariin niyang ipinikit ang mga mata ng malanghap niya ang hangin ng Pilipinas na puno sari-saring amoy ng pulusyon. After seven years, polluted pa rin ang Pilipinas. Wala pa ring pinagbago.

For seven years na nawala siya sa Pilipinas, she’s living her dream. Lahat ng gusto niyang gawin ay nagawa niya. After she graduated, she was accepted as an Assistant Manager of Lovell Magazine, the leading fashion magazine in New York and she was happy. Until she receive a phone call from her parents.

Ayaw na niyang bumalik dito sa Pilipinas pero wala siyang ibang pagpipilian. This is part of the deal. That stupid fucking deal I made seven years ago!

Pagkalabas niya ng Airport natigilan siya ng may tumigil na itim na sasakyan sa harapan niya at halatang mamahalin iyon. Masusi niyang tiningnan ang sasakyan. Humakbang siya palayo sa sasakyan ng makaramdam ng kakaibang kaba. Akmang papara na siya ng taxi nang marinig niyang tinawag ang pangalan niya.

“Madam Clarianette Honey?” A voice called her name.

Her gaze darted to the man who just exited from the driver seat. The man looks like on his early twenties. He has a body built made for sin and a face that women dream at night. But her forehead knotted when she saw his clothing.

“What?” Naguguluhang tanong niya sa lalaki ng lumapit ito sa kanya at inilahad ang kamay.

He smiled. “Hello, I am your chauffeur, Ace. Can I have your bag, madam?”

Mas lumalim pa ang gatla sa nuo niya. “Huh?”

“Mr. Cleevan Sudalgo sent me to fetch you. He said to take you home before dinner and that would be…” He looked at his wrist watch. “Before seven o’clock.”

Tumaas ang kilay niya at biglang ang-init ang ulo niya sa narinig. Who does he think he is? “Look Mr. Whoever you are. I’m going home to my parents’ house. I’m not going to your boss’ house, understood? I don’t give a shit if he wants me home before seven, because honestly, I don’t give a fuck about him. So bounce and tell Mr. Sudalgo to fuck off.”

The man smile didn’t waver. He just keeps his smiling face. “Madam, Mr. Sudalgo ordered me to take you to his home.”

“I don’t care.”

She started walking away when someone snatched her travelling bag from her hold. Mabilis siyang lumingon para tingnan kung sino ang gumawa niyon. Nag-init ang ulo niya ng makitang ipinapasok na nang lalaking nagngangalang Ace ang bag niya sa back compartment ng itim na sasakyan. Mabilis na nilapitan niya ito at akmang aagawin ang bag pero naisara na nito ang back compartment.

He smiled at her again. “I suggest you hop in, madam.”

She glared at him then enters the car with an annoyed expression on her face. She crossed her arms over her chest and wait for the annoying man to drive the car. Nang maramdaman niyang gumalaw ang sasakyan, sumadal siya sa likod ng back seat at ipinikit ang mga mata. She’s still pissed and she’s trying to calm herself.

She was annoyed! Sino ba ang lalaking iyon sa tingin niya? I want to go home to my family. I want to see my parents! Urgh! Sino ba siya para kontrolin kung saan ako pupunta?

Kumukulo pa rin ang dugo niya ng tumigil ang kotse na sinasakyan niya. Sumilip si Clarianette sa labas ng bintana at napatanga siya ng makakita ng malaking bahay. The house was freaking huge! Napakalaki niyon na magkakasya ang dalawang bahay sa loob.

Tumingin siya sa driver. “Ito ang bahay ng boss mo?” Manghang tanong niya. Ito ang bahay ni Cleevan?

“Yes.” Sagot nito na may ngiti sa mga labi. “Welcome to your home, madam.”

Her home? She looked at the house again. What the hell? Dito siya titira? Nakakatakot naman ang bahay na ‘to. Parang kakainin siya ng buhay. Dahan-dahan siyang lumabas ng sasakyan at tumingin sa malaking pintuan ng bahay. Naiilang siyang pumasok.

“Come on, Madam. Boss is waiting for you inside the house.”

Inataki siya ng kaba sa narinig. What the heck? Hinihintay siya ni Cleevan sa loob ng bahay na ito? Lumingon siya sa nakasarang gate. Parang gusto niyang tumakbo palayo sa bahay na ito. She doesn’t want to meet him. Ayaw niyang makilala ang lalaking asawa raw niya.

She knew the name Cleevan Sudalgo. She knew his name but she doesn’t know his face. His body structure. His attitude. She doesn’t know anything about him but his name. Pangalan lang ang alam niya sa lalaki at wala ng iba. Sa isiping nasa loob ng bahay na nasa harap niya ang lalaking asawa raw niya, halo-halong emosyon ang nararamdaman niya.

“Come on, Madam. Huwag kang tumanga riyan. Pumasok na tayo.” Anang boses ni Ace na ikinaigtad niya.

Tumingin siya sa pintuan ng bahay, bukas na iyon at nakatingin sa kanya si Ace na parang inuudyok siyang pumasok sa loob.

Slowly, she entered the huge house. Mabilis na ipinalibot niya ang tingin sa kabuunan ng bahay. Maids are scattered everywhere. They look busy and she feels awkward standing in the middle of the living room.

“At sino na naman itong dinala mong babae rito, Ace?” Anang mataray na boses.

Binalingan niya ang nagsalita. It was a middle age woman and she’s wearing a maid uniform. Sino naman kaya ‘to?

“Manang Lucing, hindi naman—”

Pinandilatan nito si Ace at pinutol ang anumang sasabihin ng lalaki. “Ace, darating ngayon ang asawa ni Sir Cleevan. Puwede ba, ilabas mo itong babae na ito bago pa magalit si Sir. Hindi ba sinabi niya na walang babaeng papapasukin sa bahay ngayong narito na ang asawa niya?”

Halatang nagpipigil si Ace na bumungisngis. “Manang Lucing, siya po ang asawa ni Boss.” Anito sabay turo sa kanya. “Pinasundo siya sa akin sa Airport.”

Napatingin siya sa babae na halatang nagulat sa sinabi ni Ace.

“Oh my! Pag-pasensiyahan mo ang mga sinabi ko, ma’am. Talagang maraming babae ang pumupunta rito at si Sir Cleevan ang hanap nila. Malalanding babae! Alam mo ba, kagabe may pumunta ritong isang babaeng higad—”

“That’s enough, Manang Lucing.” A baritone voice boomed behind her back.

Inatake bigla ng kaba ang dibdib niya. Parang alam na niya kung sino ang may-ari ng boses na iyon.

Nakita niyang natigilan si Manang Lucing at tumingin ito sa taong nasa likuran niya. “Sir Cleevan, narito na pala kayo. Akala ko nasa garahe pa kayo.”

Nasa likod ko si Cleevan! Shit! Hindi ito ang nasa plano niya.

Plano niyang makipagkita rito sa isang lugar na wala itong kapagyarihan pero tingnan mo naman ang nangyari, nasa bahay siya nito at kahit anong oras puwede nitong gawin ang lahat ng gusto nitong gawin sa kanya.

“Yes, I’m here.” Anang boses ni Cleevan. “Sige na, bumalik na kayo sa trabaho niyo. Ace, give me her travelling bag.”

Ace looked at her and gave her bag to Cleevan then leaves them. Walang siyang imik at ayaw niyang gumalaw dahil ayaw niyang makita si Cleevan. She’s kind of afraid to see his face. Natatakot siya sa magiging reaksyon niya. Mula nuong umalis siya patungong US, ikinundisyon niya ang isip niya na galit siya rito at ayaw niyang magbago iyon. Nai-imagine niya na may sungay si Cleevan at gusto niya yun ang makita niyang Cleevan pero alam naman niyang wala itong sungay.

“Face me, Nett.”

Tumaas ang kilay niya. “Nett what?”

“Nett, my pet name for you. Short for Clarianette. Now, face me.” Sabi nito na para bang ito ag boss niya.

“Ayoko. Bakit naman kita haharapin?”

“Oh, I don’t know. Maybe because you need to see where you’re walking when I walk you to our room. Baka matisud ka patungo sa master’s bed room natin.” Binigyan diin nitong ang huling salita.

Her eyes widen and she quickly turns around. “I am not sharing a room with you—“

Claria’s mouth parted open when she saw the man in front of her. The word gorgeous is not enough to describe him. His hair looks sexy on him. She wanted to run her finger thought his messy hair. His beguiling gray eyes that seems to melt her insides. His lips… that kissable sinful luscious lips… Oh god!  

Am I admiring this man? Umiling-iling siya at kumurap-kurap.

“Done eye-raping me, Nett?” He said with a smug smirk on his face.

She rolled her eyes. “I wasn’t eye raping you.” Pagkakaila niya. “I’m just looking. Masama ba?”

“Nope.” His gaze dropped to her breast. “Nice breast.” Lumapit ito sa kanya at hinawakan iyon.

Parang may isang libong kuryente na dumaloy sa katawan niya patungo sa puson niya dahil sa ginawa nito. Nanginginig ang kamay na tinabi niya ang kamay nito.

“Bastos!”

Cleevan chuckled. “Asawa mo naman ako kaya hindi kabastusan ang ginawa ko.”

She gritted her teeth and glared at him. “Hindi mo puwedeng gawin yun!”

“Why the hell not? You’re my wife and I have needs.”

“Doon ka maglabas ng needs mo sa mga babae mo. Hindi ako interesado sa’yo. As for me, I’ll date other men. Hindi naman natin gusto ang isa’t-isa diba? How’s that for a set up?”

Napatili siya ng biglang hinaklit nito ang braso niya at hinapit siya palapit sa katawan nito. She gulped when she felt his groin. Nag-init bigla ang buong katawan niya. Ano ba ang nangyayari sa’kin?

“I have needs and you will fulfill it and as for you, you are not allowed to have any contact with male species. You’re mine, Clarianette and I don’t share what’s mine. Pinalampas ko ang ginawa mo sa akin dati pero hindi na ngayon.”

Kumunot ang nuo. “Anong dati?”

Puno ng disgusto ang mga mata nito at marahas siyang binitawan. “You gave yourself to your boyfriend and I didn’t like it one bit. It’s disgusting.”

Oh, that? She chuckled then scoffed. “Wow, kung makapagsalita ka naman parang wala kang naging babae habang wala ako. Puwede ba, huwag ka ngang mag malinis. At saka dapat isaksak mo riyan sa kukote mo na hindi kita gusto. At saka I’m free to give my virginity to anyone, and I choose the man I love. Kaya wala kang karapatan na pagsalitaan ako ng ganyan. Because as far as I know, mag-asawa lang tayo sa papel. If it’s not for my parents, I wouldn’t marry you. You’re a fucking assh—”

Claria gasped when he roughly pinned her on the wall and crashed his lips on hers. Puwersahang ipinasok ni Cleevan ang dila nito sa bibig niya at mabilis siyang napahawak sa braso nito ng maramdamang nabubuwal siya sa pagkakatayo dahil sa nanginginig niyang tuhod.

Itinulak niya ito pero hindi man lang ito natinag. Mas hinapit pa siya lalo ni Cleevan palapit sa katawan nito. Her breasts were pressed against his chest and her nipple hardened. Shit! What’s happening to me? Malakas na itinulak niya ang lalaki sa ikalawang pagkakataon at laking pasasalamat niya ng binitawan siya nito. Pinag-krus ang braso sa harapan niya na para bang pino-protektahan ang sarili niya.

Cleevan step away from her, his gray eyes darkening with an emotion she can’t name. Napalunok siya ng lumapit na naman ito sa kanya.

“Don’t! Stop! Don’t come near me.” Aniya sa nagpa-panic na boses.

His eyebrow shot up. “Why would I stop, Nett?” Iminuwestra nito ang kamay sa buong katawan niya. “That’s mine. I can do whatever I want, right? Naalala mo, Nett? You said that yourself.”

Her nipples were still tingling inside her bra. She can feel it and it’s very hard.

“No.” Aniya na umiiling-iling. “I am not yours.”

Mataman siya nitong tinitigan kapagkuwan at nagkibit balikat ito. “Whatever. You’re tainted anyways.” Pagkasabi niyon ay umakyat ito sa hagdanan patungong second floor habang dala-dala ang traveling bag niya.

Hindi niya alam kung susunod ba siya o kung ano ang gagawin niya. Nasa living room pa nga lang siya ng bahay, ramdam na niyang hindi siya magiging masaya sa bahay na ito. She squeezed her eyes shut then count from one to ten. Hindi pa siya natatapos magbilang ng narinig niya ang boses ni Cleevan.

“Come on! Don’t just stand there!” Sigaw nito sa kanya.

 Huminga siya ng malalim at umakyat sa hagdanan. Sinundan niya si Cleevan na pumasok sa isang silid.

Pagkapasok niya sa silid na pinasukan ng lalaki, natigilan siya. The room was painted with dark gray color. It has midnight color rug covering the whole floor of the room. The bed was king size and it has a black silk bed cover.

Isang tingin palang at alam na niya na ito ang master’s bed room. Everything in the room shouts expensive. Kahit ang lamp shade na nasa tabi ng kama ay halatang mamahalin.

“This is our room.” Imporma sa kanya ni Cleevan. “Yes, may mga babae ako pero hindi ko sila dinala rito sa silid na ‘to. And while you’re here, maasahan mong hindi ako magdadala ng babae rito. I will bring them to hotels. I have needs, if you’re not going fulfill it, then I’ll look for someone who’s willing to fulfill it for you.”

She shrugged.

His jaw tightened at her answer. “No comment? Reaction? Anything?”

“That’s fine with me.”

“Okay. Have a good day.” Anito at naglakad palabas ng silid at malakas na isinara nito ang pintuan ng kuwarto.

Huminga siya ng malalim at napatitig sa kama. Naglakad siya patungo roon at ipinahinga niya ang pagod niyang katawan. Saka na niya iisipin kung paano makakalabas sa bahay na ito. Ipinikit niya ang mga mata hanggang sa makatulog siya.