Hoofdstuk 38 - Herinneringen
Ze lopen naar de achterkant van de villa en Dart wijst naar een boomhut in de hoogste boom van de tuin. Jo stelt zich voor hoe Dart en Pierre daar samen in zaten, omringd door stripboeken. Dart trekt haar achter zich aan over een smal paadje door de bosjes, met een grote glimlach op zijn gezicht. Aan de andere kant van de bosjes staat een hoog hek en erachter is een klein huis met een kleine achtertuin te zien.
Dart grinnikt en voelt met zijn vingers over het hek, tot hij vindt wat hij zoekt. Hij friemelt aan het gaas van het hek, duwt er tegenaan en onthult een gat om door te kruipen. Hij moet zijn lijf er echt doorheen persen, maar uiteindelijk lukt het en hij zegt, glimlachend: "Niet zo mager meer." Hij steekt zijn hand naar Jo uit en helpt haar door het gat te kruipen.
Hij kijkt naar het huis, met haar hand in de zijne en zegt: "Dit is Pierres ouderlijk huis. Het voelde altijd zo verwelkomend, nog steeds eigenlijk. Laten we kijken of zijn moeder thuis is." Ze lopen richting de achterdeur en halverwege vliegt de deur open en rent er een vrouw naar buiten. Ze trekt Dart in haar armen en praat in razendsnel Frans. Ze bekijkt hem van top tot teen en knijpt in zijn wang.
Jo bekijkt het tafereel geamuseerd. Pierres moeder heeft een rond lichaam en sprankelende, bruine ogen. Ze lijkt op zo'n lieve moeder uit een kinderboek. Zo'n moeder die je geschaafde knie kust en je gebroken hart lijmt. Dan merkt de vrouw haar ineens op en biedt haar verontschuldigingen aan. Jo glimlacht en Dart stelt haar voor als de vrouw van zijn dromen.
De vrouw reikt naar Jo's krullen en trekt er zachtjes aan. Ze vraagt iets aan Dart en hij glimlacht en beantwoordt de vraag. Jo kijkt hem aan en Dart legt uit: "Madame Aimant weet van het stripboek. Ze zei dat de krullen en het zachte lichaam aanwezig waren, maar vroeg zich af of je ook sterk was. Ik heb gezegd dat je dat was."
Ze gaan naar binnen en Jo krijgt een fotoalbum aangereikt, vol met foto's van Dart en Pierre. Jo glimlacht naar de jongens, die er zo gelukkig uitzien samen, terwijl Dart met mevrouw Aimant praat. Jo slaat de pagina om en ziet een foto van Dart en Pierre, met een meisje tussen hun in. Ze lijkt ouder te zijn. Ze lijkt een beetje op Pierres moeder. En dan valt het kwartje, dat moet Pierres zus zijn.
Dart merkt dat er iets aan Jo's houding verandert en kijkt naar het fotoalbum. Alle kleur trekt uit zijn gezicht en draait zijn hoofd om, maar mevrouw Aimant ziet het en vraagt hem iets. Dart geeft met tegenzin antwoord en vermijdt Jo's blik. Jo voelt zich ineens heel ongemakkelijk en doet het fotoalbum dicht. Ze staat op en loopt de tuin in. Dart wil achter haar aan gaan, maar mevrouw Aimant houdt hem tegen en smeekt hem te gaan zitten.
Jo kijkt omhoog naar de lucht en hoort haar telefoon gaan. Ze haalt hem uit haar zak en ziet dat het Pierre is. Ze neemt een beetje verbaasd op en zegt: "Pierre?"
"Jo. Mijn moeder heeft me een berichtje gestuurd. Gaat het? Je staat nu in onze achtertuin, toch?"
Jo zucht en zegt: "Ja, ik sta in de achtertuin." Ze kiest ervoor om niet te zeggen hoe het met haar gaat.
"Zie je de schuur aan de rechterkant?"
Jo kijkt naar rechts en zegt: "Ja."
Ze kan Pierre horen glimlachen en hij zegt: "Loop er naartoe en ga binnen kijken." Jo wandelt er heen en opent de deur. Ze stapt naar binnen en kijkt om zich heen. De muren zijn bedekt met tekeningen en er staat een oude bank, omringd door stripboeken.
"Wow, Pierre. Heb jij die allemaal getekend?" Pierre vertelt haar over de uren die hij met Dart heeft doorgebracht in die schuur.
"Ik tekende wat hij verzon. We lazen en bespraken strips samen en luisterden naar onze favoriete muziek." Jo kijkt rond en vindt een Bon Jovi cassettebandje. Ze grinnikt en Pierre vraagt wat ze gevonden heeft. Jo vertelt het hem en hij zegt: "Oh ja, 'Slippery When Wet' is helemaal grijs gedraaid. We verstonden maar de helft, maar vonden het te gek."
Jo ontspant en gaat op de bank zitten. Ze zegt: "Ik zou willen dat ik je nu mijn tienerkamer kon laten zien. Daar hangt namelijk een Bon Jovi poster aan de muur."
Pierre hoort de verandering in haar stem en ademt uit. "Echt? Jij houdt ook van Bon Jovi?"
Jo lacht en zegt: "Ja. Ik zou willen dat ik met jullie opgegroeid was. We hadden zoveel plezier kunnen hebben samen."
Pierre blijft even stil en zegt: "Ja, misschien. Maar ik betwijfel of je dan nu ook met Dart zou zijn, als we elkaar toen al gekend hadden. Misschien is dit beter. Jullie zijn sterk samen."
Jo denkt even na en zegt: "Je hebt wel heel veel gezegd, voor de stille van de vriendengroep."
Pierre grinnikt en zegt: "Mijn moeder heeft me gedwongen. Ze is echt heel eng, als ze kwaad is. Ze maakte zich zorgen over je en zei in het kort: "Zorg ervoor dat Darts droomvrouw niet wegloopt. Bel haar nu, ze staat in de achtertuin. Die verdomde zus van je weet altijd alles te verpesten."
Jo valt stil en laat alles door haar hoofd gaan. "Ik denk niet dat Dart verwerkt heeft wat er tussen hem en jouw zus tweeën gebeurd is. Hij werd spierwit toen hij die foto zag."
Pierre zegt: "Ik denk niet dat dat de reden is. Hij schaamt zich heel erg voor die tijd in zijn leven. Hij lijkt te denken dat hij mij en mijn ouders teleurgesteld heeft, door mijn zus haar gang te laten gaan met hem. Terwijl wij allemaal mijn zus er de schuld van geven. Ze is nog steeds zo. Ze is op dit moment de minnares van een getrouwde politicus en van een bekende zanger. En dat zijn degenen waar wij vanaf weten. Ik denk ook dat hij bang is dat jouw gevoelens voor hem veranderd zijn, nu je dit weet."
Jo probeert alles op een rijtje te krijgen en zegt: "Stop met praten Pierre! Je hebt nu zo veel gezegd, dat ik bang begin te worden."
Pierre barst in lachen uit en zegt: "Het is allemaal jouw schuld, je bent makkelijk om mee te praten. Wacht daar. Dart komt naar je toe."
Jo leunt achterover op de bank en sluit haar ogen met een zucht. Binnen een minuut komt Dart binnen rennen en knielt voor haar neer. Hij legt zijn handen op haar wangen en zegt: "Ik dacht dat je weg was. Ik wilde achter je aan gaan, maar madame Aimant hield me tegen. Ze zei dat ze met me moest praten en dat Pierre voor je zou zorgen? En toen stuurde hij me een berichtje dat je hier was..."
Jo ziet de angst en de verwarring in zijn ogen en streelt met haar vingers door zijn haar. "Rustig aan, lekker ding. Ik ben hier." Dart gaat naast haar op de bank zitten en wrijft over zijn nek. Jo staat op en gaat op zijn schoot zitten en kijkt hem diep in zijn ogen.
Hij haalt diep adem en kijkt haar aan, terwijl hij begint te vertellen. "Ik heb me al die tijd geschaamd, voor dat gedoe met Pierres zus. Ik voelde me een idioot, omdat ik daar ingetrapt ben. En het voelde alsof ik de familie die echt om me gaf, verloren had. Pierre en zijn ouders zijn er altijd voor me geweest. Ik mocht altijd langskomen en kon hier mezelf zijn, dat was genoeg. Ik had geen idee hoe schuldig ik me nog voelde."
Hij zucht en zegt: "Toen ik jou erover had verteld... Had ik mezelf ervan overtuigd dat jouw gevoelens voor mij zouden veranderen. Maar nu ik er met Pierres moeder over gesproken heb, ben ik tot de conclusie gekomen dat het allemaal in mijn hoofd zat. Ze hebben het mij nooit kwalijk genomen, ze hebben het van begins af aan hun dochter verweten."
Hij zucht en kijkt naar beneden, maar Jo duwt zijn kin omhoog en zegt: "Nu moet je heel goed naar me luisteren. Ik weet hoe raar het is om in je herinneringen rond te lopen met mij. Ik voelde het ook, toen we samen in Nederland waren. Het maakt je een beetje in de war. Maar ik zal nooit minder van je houden. Alleen maar meer. Je moet er alleen wel met me over praten. Want als je niets zegt, dan ga ik dingen verzinnen en die zijn altijd erger dan de waarheid. Ik hou van je, voor altijd."
Dart kust haar en zegt: "Eerlijk waar. Ik voel me zo'n slappeling. En ik dacht dat die onhandige jongen, na al die jaren niet meer bestond."
Jo glimlacht en zegt: "Het is zo fijn om er achter te komen dat jij ook gewoon een mens bent. Heb je de laatste tijd wel in de spiegel gekeken? Je ziet er uit als de droom van elke vrouw. Als een sexgod, zei mijn moeder. Maar je laat mij de binnenkant zien. Je laat me zien hoe je zo'n fantastische, begripvolle, liefhebbende man bent geworden. Je bent deze man geworden, door alles wat je hebt meegemaakt. Omdat jij weet hoe verraad voelt en hoe het is om helemaal verloren te zijn. En naast dat uiterlijk en die levenservaring, weet je ook nog precies hoe je dat lijf moet gebruiken om een vrouw te bevredigen."
Ze lacht en trekt aan zijn haar. Hij trakteert haar op zijn karakteristieke, scheve glimlach en ze houdt twee handen tegen haar borst, alsof hij haar neergeschoten heeft. Hij kust haar hals zacht, knabbelt op haar huid en kijkt haar dan ineens aan met een ondeugende glimlach. Jo wil hem net vragen wat hij van plan is, als hij zijn lippen tegen haar hals drukt en hard zuigt. Hij tilt zijn hoofd op en glimlacht naar de donkere plek op haar huid, terwijl hij de plek streelt met zijn vinger.
Jo staart naar zijn gezicht en vraagt: "Wilde je je territorium afbakenen? Je lijkt er nogal blij mee te zijn." Hij pakt zijn telefoon en maakt een foto van haar hals.
Jo trekt haar wenkbrauwen op en Dart zegt: "Ik stuur de foto naar Pierre." Jo schudt haar hoofd en vraagt waarom. Dart kijkt naar zijn telefoon en zegt: "Wacht even." Zijn telefoon piept en hij kijkt breed lachend naar de reactie van Pierre. Dart wil haar zijn telefoon geven, maar bedenkt ineens dat het berichtje in het Frans is. "We hebben hier vroeger uren samen gezeten en hebben gewed wie de eerste zou zijn die een meisje een zuigzoen zou geven in deze schuur. Dat is nooit gelukt, tot nu. Dit was mijn kans om de weddenschap te winnen. En nu is Pierre boos."
Dart is helemaal blij met zichzelf, maar Jo zegt: "Je hebt het eigenlijk aan Pierre te danken. Hij heeft me naar deze schuur geleid. Dus het is ook een beetje zijn zuigzoen." Jo lacht en Dart trekt haar tegen zich aan met een grom.
"Echt niet! Mijn mond heeft dat gedaan, op jouw huid en jij bent van mij."
Jo lacht nog steeds en zegt: "Je zou hem op zijn minst kunnen bedanken."
"Hou je mond, Jo. Of ik bedek je ermee."
Jo staart in zijn ogen en zegt: "Ik weet wel een paar plekjes waar ik er één zou willen." Ze ziet Darts ogen donker worden en staat snel op. "Maar niet hier. Dan ontploft jouw tienerbrein." Jo rent naar buiten en Dart rent achter haar aan. Hij begint haar te kietelen, zodra hij haar te pakken heeft. Jo lacht en wiebelt, smekend om genade. Pierres moeder staat in de deuropening toe te kijken en is opgelucht dat ze samen lachen. Ze zwaait en ze zwaaien terug en bedanken haar.
Dart pakt haar hand weer vast en begint te lopen. Jo kijkt naar hem en ziet dat hij helemaal ontspannen is. Hij kijkt haar aan en zegt: "Heb je zin om mijn favoriete Franse taart te proeven? En ik heb geen problemen met delen."
Jo lacht en zegt: "Dat zou ik heel leuk vinden."
Dart neemt haar mee naar een kleine bakkerij en kust de vrouw achter de toonbank op haar wangen. Hij praat even met haar en bestelt clafoutis. Ze gaan aan een klein tafeltje, achterin zitten en Dart zegt: "Ik weet zeker dat je dit lekker gaat vinden. Er zitten kersen in. En het wordt warm geserveerd." Hij ziet er zo enthousiast uit terwijl ze wachten, dat Jo ook enthousiast begint te worden.
De vrouw van de bakkerij komt naar hun toe en zet een bord met een groot stuk taart erop in het midden van de tafel neer. Ze geeft ze allebei een vork aan en zegt: "Bon Appetit!" Jo bedankt haar en de geur alleen is al geweldig. Dart kijkt haar met glimmende ogen aan en steekt zijn vork in de taart, voordat hij de vork naar haar uitsteekt.
Jo doet haar mond open en hapt het stukje taart van zijn vork. Ze doet haar ogen dicht en is onder de indruk van de verschillende smaken. De luchtige, warme custard in combinatie met de licht bittere kersen is hemels. Ze doet haar ogen open en ziet Dart naar haar staren. Ze glimlacht naar hem en zegt: "Ik hou ervan! Zo lekker." Jo voert hem een stukje en kijkt hoe hij ervan geniet. Ze eten de rest van de clafoutis, tussendoor glimlachend naar elkaar. Het is zo'n eenvoudig en gelukkig moment samen, dat ze er met volle teugen van genieten.
Ze slenteren hand in hand door de stad, als Dart haar ineens richting een café trekt. Jo leest de naam: Le Comptoir Des Chats. Ze gaan naar binnen, Jo kijkt rond en wordt heel enthousiast. Het is een café vol met katten! Ze gaat snel op een bank zitten en een grote, grijze kater komt op haar af. Jo aait hem voorzichtig en voordat ze het weet, ligt hij zielsgelukkig op haar schoot.
Dart praat met een serveerster en ze wijst naar Jo. Dart lacht en loopt naar Jo toe en zegt: "Die kat op jouw schoot, heeft tot nu toe iedereen genegeerd. Ze hebben er zelfs al aan gedacht om hem voor een andere kat te vervangen."
Jo kijkt geschokt en kriebelt de kat onder zijn kin. "Dit schatje? Kijk dan hoe lief hij is."
Dart schudt glimlachend zijn hoofd. "Alleen bij jou, Jo. Mensen en dieren zijn gek op jou. Vooral als ze sociaal onhandig zijn." Jo aait de kat gelukkig en de kat beloont haar door luid te spinnen en gaatjes in haar spijkerbroek te maken door het kneden. Dart gaat naast haar zitten en de kat kijkt haar aan.
Jo legt haar hand op Darts schoot en aait de kat met haar andere hand. De kat lijkt er even over na te denken en staat dan op en gaat bij Dart op schoot liggen. Dart houdt zijn adem in en aait de kat voorzichtig. Jo glimlacht en zegt: "Het lijkt erop dat jij dezelfde gave hebt, lekker ding."
Dart glimlacht breed en zegt: "Dat komt waarschijnlijk door jou. Hij weet dat je van me houdt. Maar ik voel me vereerd." De kat is klaar met alle aandacht en gaat voor het raam, in de zon liggen. Jo en Dart staan op en willen naar buiten lopen, als de serveerster naar Jo toe komt rennen en haar stevig knuffelt. Jo is even verbaasd, maar knuffelt de vrouw terug.
Darts telefoon piept en hij kijkt naar het berichtje dat hij zojuist ontvangen heeft. Hij kijkt naar Jo en zegt: "Laurent wil weten of we vanavond naar het hotel kunnen komen. En als we kunnen of we dan helemaal opgetut willen komen." Jo zegt meteen ja en Dart kijkt haar vragend aan. "Gewoon ja? Niet waarom? Of misschien?"
Jo lacht en zegt: "Jij in een pak... Dus ja." Dart lacht en laat Laurent weten dat ze er zullen zijn. Ze wandelen nog wat en Dart stopt voor een etalage. Hij kijkt van Jo en naar de etalage en trekt haar mee naar binnen. Hij begroet de man in de winkel en begint in snel Frans te praten. De man bekijkt Jo, knikt en loopt naar achteren.
Dart glimlacht naar Jo en zegt: "Ik denk dat je vast naar dat pashokje moet gaan. Oh en raak niet gestrest. Die man is Frans EN homo." Voordat Jo kan vragen wat hij bedoelt, wordt ze door de fransman het pashokje in geduwd. Hij geeft haar de beeldschone, paarse jurk aan, waar Dart in de etalage naar stond te kijken. De bovenkant is van kant en laat haar schouders bloot, er zit een strik om de taille, de rok is iets langer aan de achterkant en loopt wijd uit.
De man trekt aan haar T-shirt en Jo raakt even in paniek, maar herinnert zich dan wat Dart gezegd heeft. Ze trekt haar kleren uit en de man helpt haar in de jurk, doet haar behabandjes naar beneden en verstopt ze in de jurk. Hij kust zijn vingers en stapt de paskamer uit. Jo stapt een beetje nerveus naar buiten en kijkt naar Dart. Dart staart naar haar en knijpt zichzelf. Jo lacht en zegt: "Zo mooi?"
Dart zegt: "Oh liefje, je was al mooi. Maar deze jurk zorgt ervoor dat je schoonheid benadrukt wordt." De fransman stelt Dart een vraag en Dart lijkt verbaasd en knikt. De man loopt weer naar achteren en komt terug met een stropdas in dezelfde kleur als Jo's jurk en een tijdschrift. Hij slaat het tijdschrift open en laat het aan Dart zien. Dart glimlacht en de man geeft hem een pen. Dart zet zijn handtekening op de pagina en de man komt naar Jo toe met de pen. Jo kijkt naar het tijdschrift en snapt wat er aan de hand is. Het is de advertentie voor Tom Tailors pakken. Jo signeert de pagina en de man bedankt haar gelukkig.
Hij wijst naar haar voeten en vraagt met een dik accent: "Schoenen?" Jo schudt haar hoofd en de man rent weer weg. Hij komt terug met prachtige, paarse pumps. Jo past ze aan en ze zitten als gegoten. De man loopt naar Dart en ze discussiëren ergens over. Uiteindelijk pakt de man de jurk, de schoenen en de stropdas in en blijft hun maar bedanken.
Dart loopt lachend naar buiten en legt aan Jo uit wat er gebeurd is. "Je hebt net een jurk en schoenen voor niks gekregen. En ik een gratis stropdas."
Jo draait zich naar hem om en zegt: "Wat? Die jurk is een vermogen waard."
"Hij herkende ons van de campagnes die we samen gedaan hebben en wilde heel graag dat jij één van zijn jurken zou dragen. Hij wil er maar één ding voor terug, dat we de foto's van jou in zijn jurk op sociale media delen en hem er in taggen. Hij heeft me zijn kaartje gegeven en was dolenthousiast."
Jo kan het nog niet geloven en zegt: "Dan kan ik er maar beter voor zorgen dat hij trots op me is. Dus waar kan ik hier make-up kopen?" Dart brengt haar naar een groot warenhuis en Jo kiest snel oogschaduw, lippenstift en nagellak uit in dezelfde kleur als de jurk.
Ze lopen samen terug naar Darts ouderlijk huis en zien Claire buiten in de zon zitten. Ze verwelkomt ze met een glimlach. Dart vertelt haar dat Laurent ze uitgenodigd heeft in het hotel die avond. Ze eten samen een kom soep en praten over de bruiloft. Claire zegt dat ze niet kan wachten om op het vliegtuig naar Venice Beach te stappen voor de bruiloft. En Dart vertelt haar over Jake.
Jo pakt haar outfit en haar make-up en gaat naar boven om zich voor te bereiden. Ze kijkt even later in de spiegel en is blij met wat ze ziet. Het bovenste gedeelte van haar haar zit in een vlecht en de onderkant is wild en los. Haar paarse oogschaduw maakt haar ogen nog lichter blauw en de lippenstift en nagellak maken het plaatje af. Ze knipoogt naar zichzelf en vraagt zich of Dart nog beneden is.
Ze loopt naar de trap toe en dan slaat haar hart een slag over. Dart staat onderaan de trap, in een grijs pak en met zijn paarse stropdas om. Zijn haar achterover, zijn telefoon in de aanslag en zijn scheve glimlach op zijn lippen. Claire staat naast hem en klapt enthousiast. Jo glimlacht naar ze en begint langzaam de trap af te lopen. Dart filmt haar met zijn telefoon en doet verslag in het Frans.
Als ze hem onderaan de trap bereikt, fluistert hij: "Wow, Jo. Je ziet er geweldig uit." Jo leunt naar hem toe voor een kus en Dart draait zijn telefoon om het te filmen. Hij stopt de opname, plaatst het op sociale media en tagt Jo, de winkel en de ontwerper. Hij kijkt naar zijn moeder en zegt: "We blijven waarschijnlijk in het hotel slapen vannacht. Maar we komen morgen terug om je fatsoenlijk gedag te zeggen, voordat we terug naar L.A. vliegen."
Claire knikt en zegt: "Heb maar veel plezier, kinderen. Jullie zien er fantastisch uit samen. Zal ik een foto van jullie samen maken?" Dart geeft Claire zijn telefoon en ze glimlachen breed voor de foto.
Dart bekijkt de foto en zegt: "We zien er echt geweldig uit samen." Hij plaatst deze foto ook op zijn sociale media en zegt dan zijn moeder gedag. Jo zegt Claire ook gedag en ze gaan op weg naar het hotel.
Dart parkeert de auto en typt iets op zijn telefoon, voordat hij Jo uit de auto helpt. Hij bekijkt haar nog eens goed en knipoogt naar haar. "Laat ze een poepie ruiken, lief." Jo steekt haar arm door die van hem en kijkt hem glimlachend aan. Ze komen bij de ingang aan en Laurent doet de deur voor ze open. Jo ziet flitsen en hoort geklap en gejuich, voordat ze de camera's en de mensen ziet. Ze herstelt zich vrij snel van de shock en zet haar breed glimlachende, modellen masker op. Dart kust haar wang en fluistert: "Verrassing!"
Laurent gaat naast Jo staan en steekt zijn hand op. Hij wacht tot het stil geworden is en begint in het Engels te praten: "Lieve Jo, dit is een feestje ter ere van de aftrap van 'Fight Like A Girl'. Zonder jou, zou dit allemaal nooit gebeurd zijn. Dus heel erg bedankt, voor het redden van één van onze kamermeisjes, maar vooral voor het openen van je grote mond. Het heeft ons dit fantastische plan opgeleverd." Laurent drukt een kus op haar wang en de poster die Pierre gemaakt heeft verschijnt op een groot scherm.
Laurent praat verder in razendsnel Frans en Dart slaat zijn armen om haar heen en fluister in haar oor: "Je bent een ster, Jo. Een echte ster." Hij luistert naar Laurent en zegt: "Ze hebben het in een perfect, uitgewerkt plan veranderd, die andere hotels eenvoudig over kunnen nemen. Posters, zelfverdediging leraren en zelfs één keer per maand high tea met de meisjes. En elke maand krijgt één van de meisjes een tekening van zichzelf door Pierre gemaakt."
Jo zegt: "Hij heeft dat allemaal in die korte tijd voor elkaar gekregen? Wow. En de meisjes gaan die tekening van Pierre geweldig vinden." Jo kijkt toe hoe Laurent perspakketten uitdeelt en ziet aan de gezichten dat de mensen onder de indruk zijn.
Hij komt naar Jo toegelopen en vraagt: "Zou je met de echte sterren van de avond willen poseren?" Hij wijst naar de kamermeisjes die allemaal op een rij staan en naar haar lachen. Jo loopt naar ze toen en ze maken ruimte voor haar in het midden, naast het meisje die ze gered heeft. Jo slaat haar armen om de meisjes naast zich en glimlacht breed.
Een van de fotografen roept: "Fight like a girl!" Jo poseert met haar vuisten voor haar gezicht en de meiden volgen haar voorbeeld.
Het meisje die ze gered heeft, geeft haar een stevige knuffel en doet haar best Engels te praten. "Thank you Jo. It's a lot better now." Jo knuffelt haar warm terug en de andere meiden willen er ook allemaal één. Jo neemt geduldig de tijd voor alle meisjes.
Dart bekijkt het allemaal van een afstandje met Laurent en ze glimlachen allebei. "Jo heeft me beroemd gemaakt. Nou in Frankrijk dan. Er hebben heel veel mensen interesse in het plan. En het is ook geweldige publiciteit voor het hotel." Pierre komt aangelopen en geeft ze allebei een knuffel.
Dart zegt: "De poster ziet er geweldig uit, Pierre."
Pierre glimlacht en zegt: "Bedankt dat je Jo hier naartoe gebracht hebt. Dat je haar met ons hebt willen delen. Want je hebt een verdomd bijzondere vrouw aan de haak geslagen. Ik kan nog niet geloven dat ze echt bestaat." Laurent knikt en vraagt de mannen hem te volgen naar de bar.
De groep meisjes nemen Jo mee naar de bar en bieden haar een glas champagne aan. De meisjes zijn dolenthousiast, omdat ze een keer zelf mogen feestvieren in het hotel. En één van de meisjes is behoorlijk goed in Engels, dus blijft zij dicht bij Jo om alles te vertalen. Jo lacht met ze en ziet dat Dart, met Pierre en Laurent aan de andere kant van de bar gaat zitten. Het meisje naast haar vraagt of ze echt verloofd is met die knappe man. Jo vraagt: "Welke?" De meisjes beginnen te giechelen en Jo zegt: "Ze zijn alle drie knap."
De meisjes zijn het met haar eens en Jo zegt: "Maar die met die paarse stropdas is van mij!" Het meisje vertaalt het voor haar en ze staren allemaal naar Dart. Dart heeft het door en knipoogt naar de meisjes. Ze gillen en blozen allemaal. Jo lacht en zegt: "We zouden ze ten dans moeten vragen. Ik heb twee vrijwilligers nodig." Ze kijkt naar het meisjes die ze gered heeft en zegt: "Jij zou Laurent moeten vragen." Het meisje bloost hevig, maar knikt toch. Jo maakt een vuist en knipoogt naar haar. "Wie gaat er met Pierre dansen?" Het meisjes dat alles vertaald heeft, reageert snel en knikt. Jo staat op en de twee meisjes volgen haar.
Ze vraagt de barman om een langzaam liedje te spelen en hij knikt naar haar. Ze loopt op de mannen af, met een ondeugende glimlach op haar gezicht. Dart staat op, kust haar zacht en Jo zegt: "We zouden graag willen dansen, jongens. Ik neem deze knappe man mee, maar ik heb voor jullie allebei ook een meisje geregeld." Ze kijkt Pierre en Laurent aan en Pierre ziet er nerveus uit. Jo leunt naar hem toe en zegt zacht: "Stel je eens voor hoe nerveus zij is en toch had ze het lef om hier naartoe te lopen." Jo stelt Pierre voor aan het meisje en het meisje glimlacht verlegen.
Jo draait zich om naar Laurent, die haar geamuseerd aankijkt. "Ik stel voor dat je je arrogante masker hier op de bar achterlaat en haar de dans van haar leven geeft." Ze knipoogt naar hem en brengt het meisje naar hem toe. Laurent buigt voor haar en ze bloost opnieuw. Het meisje legt haar hand in die van hem en Jo kijkt glimlachend toe.
Dart tilt haar op en loopt bij de rest vandaan, op zoek naar het perfecte plekje om te dansen. Jo slaat haar armen om zijn nek en zijn armen glijden om haar middel. Een langzaam, Frans liedje begint te spelen en Dart houdt haar dicht tegen zich aan, terwijl ze schuifelen. Hij kust haar zacht, voordat hij naar Laurent en Pierre kijkt. Laurent danst nog steeds met het meisje en ze zien er ontspannen uit samen. Pierre is een beetje verlegen, maar hij doet zijn best.
Als er een uptempo liedje begint te spelen, komen alle meisjes de dansvloer op. Dart glimlacht om de aanblik van al die blije meisjes, de meesten om Pierre heen dansend. Dart neemt Jo mee naar één van de loungebanken en gaat zitten. Jo gaat ook zitten, knuffelt tegen hem aan en kijkt naar de meisjes met de twee jongens. Pierre weet te ontsnappen en komt naast Jo zitten. Dart vraagt: "Biertje?"
Jo en Pierre zeggen tegelijkertijd: "Ja!" Jo lacht met Pierre en Dart staat op om bier te halen. Pierre staart naar haar hals en dan herinnert Jo zich ineens de zuigzoen weer. Ze glimlacht naar Pierre en zegt: "Ik heb Dart er behoorlijk mee gepest. Ik zei dat hij in principe ook van jou was, omdat jij me naar de schuur geleid hebt."
Pierre lacht en zegt: "Hmm, daar komt ie aan." Pierre komt dichterbij zitten en bestudeert haar hals. Jo kan zijn adem op haar huid voelen en Pierre fluistert: "Laten we bidden dat hij me niet vermoord." Jo bijt op haar lip om haar glimlach te verbergen en buigt haar hoofd achterover.
Dart zet de biertjes op tafel en kijkt kwaad naar Pierre. Hij zegt boos: "Wat zijn we aan het doen Pierre?" Dart gaat zitten en trekt Jo in zijn armen. Jo verstopt haar gezicht tegen zijn borst om haar glimlach te verbergen.
Ze is geschokt als ze Pierre met een behoorlijk vaste stem hoort zeggen: "Ik was gewoon de zuigzoen aan het bekijken. En vroeg me af of ik er haar één zou geven aan de andere kant. Aangezien die eerste al voor de helft van mij is." Jo tilt haar hoofd op en kijkt naar Darts perplexe gezicht. Hij maakt oogcontact met haar en ziet dat ze haar lachen probeert in te houden.
Hij gromt en legt zijn lippen aan de andere kant tegen haar hals en zuigt hard, terwijl hij Pierre recht aankijkt. Hij inspecteert zijn werk en wijst er glimlachend naar. "Van mij. Helemaal van mij."
Laurent komt eraan gelopen en kijkt op Dart neer. "Jezus Dart. Je bent al met haar verloofd. Je hoeft je territorium niet meer af te bakenen." Jo barst in lachen uit en Pierre doet al snel mee. Dart is nog steeds geïrriteerd en Laurent gaat naast Pierre zitten.
Jo kijkt om zich heen en vraagt: "Zijn de meisjes naar huis?"
Laurent zegt: "Ja, ik heb taxi's geregeld om ze veilig naar huis te laten brengen." Zijn ogen rusten op Jo's hals en hij zegt: "Je hebt aan deze kant ook een zuigzoen? Dart!" Pierre grinnikt en pakt zijn biertje van tafel. Jo doet hetzelfde en neemt een slok. Laurent staat weer op en zegt: "Kom mee Dart en leg uit. Ik heb een whiskey nodig." Dart kijkt kwaad naar Pierre en Jo en volgt Laurent.
Pierre kijkt naar Jo en zegt: "Ik dacht echt dat hij me zou vermoorden."
Jo lacht en zegt: "Ik heb hem nog nooit zo bezitterig gezien." Jo neemt een slok van haar bier en kijkt naar Pierre, terwijl ze ergens over nadenkt. "Pierre? Hoe druk ben je tegenwoordig?"
Pierre kijkt haar een beetje verward aan en zegt: "Druk genoeg. Hoezo?"
Jo zegt: "Zou je het leuk vinden om een tekening te maken voor onze trouwkaarten?"
Pierres mond zakt open en hij heeft even een paar tellen nodig. Een brede glimlach vormt zich op zijn lippen en hij zegt: "Dat zou ik heel leuk vinden! Mag het grappig zijn?"
Jo glimlacht en zegt: "Het moet grappig zijn." Ze schudt zijn hand om het officieel te maken. Dart en Laurent komen weer zitten en Jo bekijkt Dart om te zien hoe het nu met hem is.
Laurent zegt: "Ik heb me altijd zorgen gemaakt om de dag dat één van die twee een vriendinnetje zou krijgen. Zorgen om dat vriendinnetje bedoel ik. Arme Jo, bedekt in zuigzoenen."
Dart grinnikt en zegt: "Nog niet, maar dat duurt niet lang meer."
Jo slaat hem op zijn schouder en Pierre en Laurent roepen tegelijk zijn naam. Laurent zegt: "Zo puberaal. Echt."
Dart zegt: "Je zegt dat nou wel, maar zelfs Pierre wilde Jo er één geven. Ik weet zeker dat jij dat ook wel zou willen."
Laurent bekijkt Jo uitgebreid met een vurige blik en zegt: "Mmm, ze ziet er wel extra lekker uit in die jurk. Waar smaakt ze naar, Dart?" Jo voelt zich ongemakkelijk en gaat dichter bij Dart zitten.
Dart trekt haar tegen zich aan en zegt: "Je weet dat ik je tegenwoordig heel makkelijk knock-out kan slaan, toch?"
Pierre zegt: "En Jo ook!" Ze barsten allemaal in lachen uit en de sfeer is meteen beter. Laurent biedt Jo zijn verontschuldigingen aan en zegt dat hij het alleen zei om Dart te pesten.
Jo zegt: "Hij vroeg er zelf om."
Dart trekt haar op schoot en zegt: "Jij vraagt er de hele avond al om, in die jurk."
Jo glimlacht uitdagend naar hem en zegt: "Jij hebt hem zelf uitgezocht, meneer." Dart kust haar langzaam en diep en houdt haar stevig vast.
Laurent kucht en zegt: "Je weet dat het penthouse weer voor jullie geboekt is, toch?"
Pierre lacht en zegt: "Ja, maak er gebruik van." Laurent wil de sleutelkaart aan Dart geven, maar Dart vraagt Jo hem aan te pakken. Dart staat op met Jo in zijn armen en loopt weg. Jo zwaait naar de mannen en ze zwaaien terug met een geamuseerde blik op hun gezicht.
In de lift maakt Dart de rits van haar jurk al open en kust haar zo gepassioneerd, dat Jo alleen nog maar aan hem kan denken. Zodra de deuren open gaan, draagt Dart haar naar het bed en kust haar nek, haar sleutelbeen en vervolgens haar beha. Jo kreunt, buigt haar hoofd achterover en trekt aan zijn haar. Hij maakt haar beha snel los en maakt haar gek met zijn mond op haar borsten.
Jo trekt hem omhoog aan zijn stropdas en smeekt hem zich uit te kleden. Ze trekt haar laatste kledingstukken uit en hij kleedt zich langzaam en uitdagend uit, voordat hij met zijn scheve glimlach op zijn lippen bovenop haar komt liggen. Jo's verlangen stijgt snel en hoger dan het ooit geweest is, omdat zijn mond en handen overal tegelijk lijken te zijn. Ze fluistert zijn naam en verdrinkt in een zee van lust. Ze voelt haar bewustzijn wegzakken, maar Dart haalt haar terug door haar snel te vullen met zijn verlangen.
Jo houdt haar adem even in en hij wacht geduldig op haar. Ze bijt op haar lip en staart diep in zijn ogen. Hij beweegt langzaam en diep en ze kreunt hard. Hij kreunt zelf ook en kust haar wild, terwijl ze samen snel hun verlossing vinden. Dart houdt haar stevig vast, terwijl hij zich omdraait en gaat op zijn rug liggen met Jo bovenop zich. Jo's ogen zijn nog troebel en haar ademhaling is onregelmatig, passend bij zijn hartslag. Jo probeert te kalmeren door zijn geur in zich op te nemen, maar ze voelt de elektrische schokken nog door haar lichaam gaan.
Dart streelt voorzichtig haar haar en probeert haar zo min mogelijk aan te raken, om het niet erger te maken voor hun allebei. Hij doet zijn ogen dicht en zegt tegen zichzelf dat hij op de liefde moet vertrouwen. Dat ze hier is, in zijn armen, voor altijd. Het is nog steeds niet te bevatten, maar zijn hart gelooft het al. Zijn hoofd zal vanzelf wel volgen.
Zijn ogen schieten open als hij een scherpe, maar tegelijkertijd ook aangename pijn in zijn hals voelt. Jo voelde dat hij diep in gedachten was en zag haar kans schoon voor haar zoete wraak. Ze bijt eerst een zuigt dan hard op de huid van zijn hals. Dart probeert een kreunt te verbergen en bijt op zijn lip. Jo tilt haar hoofd op en inspecteert de plek met een ondeugende glimlach op haar gezicht. Ze streelt de plek met haar vingertop en zegt: "Perfect. Laten we hopen dat ie lang zichtbaar blijft."
Dart grinnikt en knuffelt haar stevig. "Die heb ik verdiend. En ik vond het misschien, een beetje... lekker."
"Is dat zo?" Jo schraapt met haar tanden over zijn borst en hij siddert. Jo lacht zacht en zegt: "Ik zal het onthouden, lekker ding." Ze legt haar hoofd op zijn borst en fluistert: "Dankjewel."
Hij wil haar net vragen waar ze hem voor bedankt, maar hij hoort haar rustige ademhaling en weet dat ze in slaap gevallen is. Hij houdt haar dicht tegen zich aan en fluistert: "Ik hou van jou, heel veel." Zijn gedachten gaan naar hun bruiloft op het strand en hij valt even later zelf ook in slaap.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen247.Pro