Com o final de ano o abono chegou, e como combinado, a reforma começou na casa de Mau, e a família inteira estava empenhada no trabalho.

Enquanto Benedict e Marcel pegaram firme na pintura, Sandra e Sophia costuravam cortinas e almofadas novas, a noite quando Mau chegava do trabalho ajudava com o sofá, ele por ser mais forte erguia os estofados, enquanto seu pai e irmão esticavam e grampearam o tecido.

De final de semana, Mau quando não fazia horas extras no Aquarium, estava também ajudando na pintura. Marcel cumpriu o prometido e fez o balanço para a filha...e aí se não fizesse, Sandra e Sophia pegaram no seu pé, já que Marie não parava de falar no tal brinquedo novo que ia ganhar, a pequena até ajudou a pintar com tinta rosa bebê, cor que ela mesmo escolheu.

O pequeno quintal ficou até charmoso com vasos novos e outros antigos pintados com muitas flores que Sandra tanto gostava, o banco de madeira estilo namoradeira da pequena varanda ganhou almofadas novas no assento e no encosto, o que ficou mais confortável ficar sentado observando Marie se divertir no balanço sempre com sua inseparável boneca de porcelana que ganhou da tia Juliah de aniversário e que deu o mesmo nome de Ju.

Colocaram até uma mesinha bem pequena no lado, para descansar algum livro, copo ou xícara.

Mau sorriu de boca fechada vendo esse ambiente finalizado, ele e Juliah ficava sempre nesse lugar e ele mal via a hora dela voltar para ver como ficou e também para "estrearem" namorando. Ele tinha certeza que ela ia gostar.

Quando volta a entrar na casa, para por um momento vendo sua mãe terminando de varrer o chão do pó que a furadeira fez na parede do quadro que Marcel pendurou.

Essas idéias todas foram de Sophia, ela tinha mania de comprar revistas e ficou copiando a decoração, não com os mesmos itens chiques, mais com algo meio parecido que tinha na loja do Sr. Antony que fica três quadras dali.

_ Pronto... é impressão minha ou parece que a casa ficou maior? - Sandra fica admirando o resultado final.

Mau olhou ao redor também com essa sensação, mais é porque agora tanto paredes quanto estofados eram de tons bem claros de branco com pastel e esse tom remete a amplitude, ele notou que fazia lembrar um pouco as cores da casa de Juliah. - "agora sei porque gostam tanto de branco".

Assim como o ano passou rápido, já era véspera de Natal, a ceia na casa de Mau seria como todos os anos, com a família reunida, mas não todas como foi o aniversário de Marie, porém teria alguns tios e primos que moram mais próximo. Não o Tyler, além de morar em outra cidade, era melhor ele não se encontrar com Mau tão cedo.

Cada um que chegava trazia algum prato para ajudar na ceia, sempre acabava com a mesa bem farta de comidas diversas.

Sandra gostava muita dessa época, enfeitava a casa com toalhinhas que ela mesmo fazia com o tema natalino e montava também uma pequena árvore de natal com bolas e laços vermelhos, o que a Marie mais adorava.

_ Tio Mau, a vovó está chamado. - Marie entra correndo no quarto do tio carregando sua inseparável boneca de porcelana.

_ Eu já vou. - Mau terminava de arrumar seu topete, já estava vestido para a ceia com uma calça jeans preta, uma camiseta nova cinza claro que para variar ficou apertada em seu peitoral avantajado e bíceps, seu All Star de sempre.

_ Quando a tia Juliah volta?

Mau é pego de surpresa com essa pergunta e para o que fazia olhando na direção da sobrinha, ela estava sentada na cama dele com a boneca no colo, olhando para o porta retrato em cima do criado mudo, que Mau comprou para colocar a foto do casal.

_ 66 dias... - Mau que faz contagem regressiva até o final das férias responde com uma certeza absoluta.

_ Isso é bastante ou pouquinho?

Mau suspira pesado, porque para ele isso é uma eternidade, mas prefere tranquilizar a sobrinha.

_ É pouquinho...

Quando desce, algumas pessoas já tinham chegado.

_ Feliz Natal Mau, cadê a namorada? - Evelyn cumprimenta o primo.

_ Está viajando de férias mais logo volta.

_ Ela é tão legal, vocês formam um casal tão bonito! - a prima que conversou muito com Juliah na festa de aniversário de Marie, gostou muito da nova "prima".

_ A Ju também gostou muito de você e também de todos. - Mau sempre fica todo derretido quando elogiam Juliah.

Logo sua tia Chloe, mãe da Evelyn surge na conversa, diferente da Millie ela é a tia mais divertida do tipo que espalha positividade. Além de elogiar muito Juliah também desejou felicidade ao casal, e como toda tia não deixou de fazer brincadeira sobre casamento deles já que Mau ostentava orgulhoso sua aliança de prata reluzente no dedo...ele polia o objeto quase todo dia para estar sempre brilhando.

_ Tia ainda somos muito novos para isso! - Mau revira os olhos, já está começando a perder a conta de quantas vezes estão perguntando.

Aos poucos mais parentes chegam enchendo a pequena casa...alguns vizinhos também mas só para desejar boas festas e trazer algum potinho com um pouco de quitutes que fizeram, assim como saiam com outro.

Sempre era assim entre os vizinhos, a base da política da troca: nunca devolviam potes vazios e vice e versa.

Depois de um breve discurso de agradecimento por ter sido um ano tão bom e cheio de bençãos, começa a ceia...alguns comendo sentados, outros com os pratos em mãos de pé, crianças correndo entre os adultos revezando na balança nova da Marie.

Logo os fogos da meia noite estouram pelo céu do bairro e todos saem na rua com seus copos de modelos diferentes e desparceirados na mão, assim como os vizinhos também fazem o mesmo...uns com suco, outros com refrigerante e também cervejas.

Entre abraços, brindes e votos de um feliz natal, todos andam pela rua se cumprimentando... assim termina a ceia da pacata rua do subúrbio de Greenwich.

Tudo muito simples mais com muito amor, afeto, paz e união.

Um verdadeiro espírito de Natal que representa a confraternização.

Mau ainda mantém convicto na idéia de que nada de tão sério aconteceu e é uma pessoa comprometida, passando isso a todos ao seu redor.