¿Fue una especie de broma? Definitivamente fue un flagrante abuso de poder por parte de su hermano. ¿Pero por qué? ¿Y por qué arrastrar a su padre a esto? Itachi y Fugaku no estaban en los mejores términos en este momento, pero seguramente su hermano no abusaría de su poder para castigar a su padre con una misión de escolta de bajo nivel. Una vez más, Sasuke se quedó con más preguntas que respuestas cuando se trataba de Itachi.

"Sasuke-kun, eres más que bienvenido a viajar en el carruaje conmigo. Caminar debe ser agotador después de un tiempo", ofreció Naho a través de la ventana de su carruaje.

Sasuke resistió la tentación de poner los ojos en blanco. "Paso", se despidió.

Sasuke no estaba seguro de cuál era la peor parte de esta misión: los afectos persistentes y no deseados de Naho o el incómodo silencio entre él y su padre. Desde el momento en que dejaron la Torre del Hokage, Naho había sido como una molesta fresa a su lado. Al principio, ella solo quería tomar su mano (lo que él la había mirado con furia por hacer), pero luego lo había tomado como un permiso para pasar su brazo por el de él y gritarle al oído lo genial que era. Sasuke estaba seguro de que nunca entendería a las chicas.

Si Naho no podía mantenerse alejado, su padre era todo lo contrario. Fugaku parecía tenso e infeliz por algo que no estaba dispuesto a compartir. Fugaku nunca había sido un hombre hablador, pero parecía retirarse a sus pensamientos incluso más de lo habitual. Mantuvo su distancia de Sasuke, solo transmitiendo la información necesaria para su misión y nada más.

Sasuke no estaba seguro de lo que esperaba de su padre. Todavía estaba confundido sobre por qué Itachi lo había atrapado con su padre, pero había considerado que Itachi inadvertidamente le había hecho un favor. Gracias a Itachi, tuvo que pasar la semana siguiente con una fangirl molesta. Pero también pasó esa semana con su padre. Por un breve momento, Sasuke había tenido la idea de que esto podría no ser un castigo en absoluto. Pero cuando Fugaku había estado incluso menos dispuesto a interactuar con él de lo habitual, Sasuke había abandonado rápidamente cualquier esperanza incipiente. Quería sentirse decepcionado, pero lo superó rápidamente. Después de todo, esta era una misión. Incluso una misión de bajo nivel como esta no era lugar para las emociones.

"No sé si te acuerdas de mí, Sasuke-kun, pero me salvaste la vida hace unos años", lo intentó de nuevo Naho. Cuando Sasuke no respondió, ella dijo: "Me alegro de tenerte aquí conmigo ahora porque sé que me protegerás".

Sasuke resistió el impulso de suspirar. Esta iba a ser una misión larga.

~: ~

Sasuke nunca había visto un problema con lo poco que su familia tendía a comunicarse. El silencio siempre había sido pacífico, nunca incómodo o incómodo. Pero después de dos días en la carretera con solo Naho como compañía, Sasuke estaba comenzando a desear que le hubieran asignado un socio diferente para esta misión (o que no le hubieran asignado la misión en primer lugar).

No es que estuviera ignorando a su padre. En todo caso, se sentía como si su padre lo estuviera ignorando a propósito. Sasuke no se ofendió. Realmente no. Su padre probablemente estaba aún más molesto por que le asignaran un destacamento de protección. Entonces, fue un poco inesperado cuando las primeras palabras que su padre eligió decirle fueron: "No deberías tratar a la niña con tanta rudeza".

Sasuke había arqueado una ceja en cuestión. Se habían detenido a pasar la noche, Naho y su asistente se retiraron a su carruaje mientras él y su padre se sentaron en silencio junto a una pequeña fogata. Siempre el hombre orgulloso y disciplinado, su padre se sentó derecho y lo miró desde su asiento al otro lado del fuego. Sasuke se sintió moderadamente cohibido en su caída mucho más relajada contra un árbol con una pierna pegada a su pecho. Sutilmente, cambió de posición antes de responder. "Difícilmente consideraría la forma en que la he tratado como una mala educación", respondió Sasuke en un tono mesurado.

Fugaku frunció el ceño profundamente y Sasuke inmediatamente se tensó. "Ella es pariente del daimyo de fuego. Sus palabras tienen peso. Tu pobre comportamiento será un reflejo no solo de Konoha sino también del Uchiha", le advirtió Fugaku, cada palabra pesaba sobre Sasuke.

Normalmente, Sasuke aceptaría el juicio de su padre sin objeciones. No podía decir que alguna vez había sentido los destellos de molestia que estaba sintiendo ahora. "Entonces, ¿debería alimentarme de sus delirios por el bien de la aldea?" Sasuke respondió.

"¿Has olvidado que estás en una misión? Todo lo que haces es por el bien de la aldea".

"Nuestra misión es protegerla, no jugar a las casitas", respondió Sasuke. Sasuke podría jurar que había una pequeña voz (que se parecía mucho a Itachi) que lo molestaba para que se detuviera y dejara que la discusión muriera aquí. Déjalo morir antes de que dijera algo de lo que luego se arrepintiera. "¿Desde cuándo te has preocupado por el pueblo de todos modos?"

Sus palabras habían tomado a su padre con la guardia baja durante unos tres segundos antes de que se hundieran, y la decepción de su padre se convirtió en ira. "Sasuke, conoce tu lugar", Fugaku reprendió con una voz que le hizo saber a Sasuke que había cruzado una línea.

Su padre tenía razón. Lo que había dicho estaba fuera de lugar y era completamente irrespetuoso. Pero no es que estuviera equivocado. En lugar de decir cualquiera de las palabras que deseaba decir, Sasuke apretó la mandíbula, se levantó y caminó hacia la línea de árboles.

"¿Adónde vas?" Preguntó Fugaku, su pregunta sonaba más como una advertencia.

"A mear", escupió Sasuke por encima del hombro, sólo porque sabía que las burdas palabras indignarían más a su padre. Pudo oír a Fugaku espetar detrás de él, pero antes de que su padre pudiera decir algo más, Sasuke se calló.

Tras unos minutos de lento paseo, Sasuke se encontró con un arroyo balbuceante iluminado por la luz de la luna. La paz y la tranquilidad eran un buen lugar para relajarse. Tomando asiento en la orilla del río, Sasuke observó en silencio a unos pequeños peces que luchaban contra la corriente mientras nadaban río arriba.

El arrepentimiento no tardó en aparecer. Dejó que su irritación por su misión se apoderara de él y arremetió contra su padre. A Sasuke le sorprendió que su padre le hubiera dejado salirse con la suya. Fugaku siempre se había apresurado a reprender a Sasuke por sus faltas de respeto cuando éste crecía. Los severos azotes con la lengua o la expulsión a su habitación habían sido los castigos más habituales, aunque también se empleaba un rápido azote en ocasiones. Pero eso era cuando era un niño. No es que su padre pudiera enviarlo a su habitación ahora.

"Conoce tu lugar".

¿Su lugar? ¿Qué lugar era ese? ¿Cómo segundo hijo? Sasuke se burló.

Su padre era un hipócrita. Por muy grosero que fuera, Sasuke había querido decir lo que había dicho. Se había sentado en las reuniones del clan. Sasuke había captado los susurros en los pasillos por la noche. Su padre estaba entreteniendo a los ancianos del clan y su descontento con la aldea a pesar de asegurarle a su madre que no se estaba planeando ningún golpe.

Sasuke había considerado llevarle el conocimiento a Itachi, pero había dudado. Si informaba a Itachi, eso era casi lo mismo que informar al Hokage. Si bien Sasuke era leal a su aldea, también era leal al clan. Si esto salía a la luz, no se sabía qué pasaría. El Hokage ya había dejado en claro que los traidores no serían tolerados dentro de la aldea. ¿Se marcaría a todo el clan o solo a unos pocos? ¿Se apartaría Itachi o se uniría a la lucha a pesar de la brecha entre él y el clan? Aunque a Sasuke le dolía pensarlo, no estaba seguro de si Itachi se pondría del lado del clan si luchaba.

¿Se pondría del lado de su clan? Sasuke quería responder un "¡sí!" De todo corazón. Pero vaciló. Cuanto más examinaba Sasuke el tema, más llegaba a la conclusión de que el clan estaba equivocado. Hasta donde él sabía, el pueblo los había tratado con justicia. En todo caso, el Hokage estaba siendo muy indulgente con ellos. ¿Podría pelear con la familia por una causa en la que realmente no creía si eso significaba volverse contra la aldea? Sasuke eligió dejar el conflicto en el fondo de su mente por ahora.

~: ~

A la mañana siguiente, su padre todavía estaba disgustado con él, pero Sasuke apenas pudo hacer el esfuerzo de preocuparse. ¿Cuándo se había desilusionado tanto de su padre? Su padre siempre había sido del tipo que inspiraba respeto. Totalmente disciplinado, la palabra de su padre siempre había sido ley. ¿Era solo que ahora tenía la edad suficiente para cuestionar esas palabras?

Sasuke fue sacado de sus pensamientos por un fuerte chapoteo. Sasuke puso los ojos en blanco antes de cerrarlos y recostarse en el césped, con la intención de ignorar el último intento de Naho de cortejarlo. Naho no había estado tratando de llamar su atención tan sutilmente durante varios minutos. Fue solo mala suerte que hubieran pasado por una cascada y un lago tan pintorescos. Naho prácticamente había aprovechado la oportunidad de lucir su costoso traje de baño. Ociosamente, Sasuke se preguntó qué estaría haciendo Naruko en ese momento.

"Sasuke-kun, hace mucho calor hoy. ¿No te gustaría darte un chapuzón?" Naho preguntó mientras salía del lago y se paraba junto a él.

Sasuke abrió los ojos después de sentir una gota de agua caer en su mejilla. Vio a Naho inclinarse sobre él, su largo cabello suelto y húmedo. Lanzando a Naho una mirada molesta, dijo: "Muévete. Me estás goteando".

"Sasuke."

Inmediatamente tenso, Sasuke se sentó para ver a su padre mirándolo desde unos metros de distancia. Sasuke maldijo mentalmente a Itachi por someterlo a esta semana de infierno. Antes de que cualquiera de ellos pudiera poner a prueba su paciencia, Sasuke se retiró a la rama de un árbol al otro lado del lago y enmascaró su presencia. ¿Quizás si permanecía en las sombras y ocultaba su presencia, escaparía esta semana con su cordura intacta?

Una vez que se hizo evidente para Naho que no iba a dejar su escondite (y ni siquiera los sutiles intentos de su padre por olfatearlo funcionaron), declaró en voz alta que quería volver a la carretera. Sasuke esperó unos minutos más a que el asistente de Naho terminara de empacar sus cosas antes de mostrarse. Afortunadamente, Naho no tuvo la oportunidad de acercarse porque Fugaku era más rápido. "Sabes que nuestra misión es proteger a Naho-san y sin embargo desapareciste durante casi una hora", dijo Fugaku con los brazos cruzados sobre el pecho.

Sasuke frunció el ceño e hizo un gesto por encima del hombro hacia el árbol en el que había estado descansando. "Estuve aquí todo el tiempo. ¿No pudiste decirlo?" Preguntó Sasuke. Si Fugaku estaba sorprendido, hizo un buen trabajo ocultándolo. Determinando que su padre no tenía nada más que decirle, Sasuke pasó junto a él para seguir el carruaje que se alejaba.

~: ~

Para el cuarto día, Sasuke estaba seguro de que el rostro de su padre siempre estaría atascado en un ceño fruncido. El hombre se despertó, siguió con su día y se fue a dormir todo el tiempo luciendo como si hubiera chupado un limón. Al menos Fugaku había vuelto a ignorarlo. Sasuke no estaba seguro de lo que decía sobre su relación que estaba aliviado de ser ignorado por su propio padre. [No era como si fuera algo demasiado diferente de la norma.]

Con un problema más o menos evitado, Sasuke solo podía esperar que Naho de repente decidiera dejarlo en paz. Desafortunadamente, ella todavía estaba tratando de mantener su atención, esta vez con una historia sobre algo a lo que él no se había molestado en prestar atención. "¿Qué hay de ti Sasuke-kun? ¿Cuál es tu color favorito?"

¿Era esto realmente lo que les importaba a las chicas? ¿O eran solo los de noble cuna? ¿Era su vida realmente tan fácil y aburrida? "No tengo uno", respondió cuando vio que ella estaba esperando su respuesta.

Hizo un puchero y dijo: "Vamos. Tienes que tener un favorito. El mío es rosa".

Sasuke miró hacia el cielo y oró una vez más por más paciencia. Mientras miraba una nube que flotaba perezosamente, la palabra "Azul" escapó de sus labios sin querer.

Naho parpadeó hacia él durante unos segundos antes de estirar el cuello para mirar al cielo. "El cielo es de un azul bonito. A mí también me gusta ese color".

El cielo... o los ojos...

Sintiendo los ojos sobre él, Sasuke volvió sus ojos hacia su camino mientras extendía sus sentidos. Si hubiera alguien siguiéndolos, probablemente serían algunos matones oportunistas con la esperanza de robarlos o incluso tomar a Naho como rehén. Pero Sasuke no pudo detectar ninguna firma de chakra cerca. ¿Alguien más habilidoso quizás? Sasuke mantuvo sus ojos en los árboles pero no pudo ver nada fuera de lo común. Justo cuando estaba a punto de hacerle una señal a su padre, la sensación de ser observado lo abandonó. Para que la persona desapareciera tan rápido, tenía que ser un shinobi algo decente. ¿Estaban siendo explorados?

Durante la siguiente media hora, Sasuke esperó alguna señal de que los estaban siguiendo. Había alertado sutilmente a su padre sobre una posible cola, pero quienquiera que fuera aún no había aparecido. El aire tenso los siguió hasta la siguiente aldea en el itinerario de Naho.

"Quédate con Naho-san. Exploraré", dijo Fugaku y se escabulló.

"¿Adónde va?" preguntó Naho al salir de su carruaje con la ayuda de su asistente.

"A hablar con un posadero para reservar su habitación", mintió Sasuke. Lo último que necesitaba era preocuparla y que hiciera alguna estupidez que la convirtiera en un objetivo más fácil.

"Por fin. Pensé que nunca se iría", dijo Naho rodeando con sus manos la parte superior de su brazo. "Sasuke-kun, quiero comprar algunos recuerdos".

Sasuke se esforzó por permanecer atento a su entorno mientras ignoraba el inane parloteo de Naho. Pero en más de una ocasión ella soltó una risita demasiado fuerte o le tiró bruscamente del brazo y Sasuke tuvo que abstenerse de simplemente dejarla inconsciente y esconderla (por su propia seguridad, claro).

"Pensé que querías comprar recuerdos", señaló Sasuke y cortó a Naho a mitad de la frase. Hizo una pausa en la historia que le estaba contando y estuvo de acuerdo con una sonrisa. Sasuke mantuvo su distancia mientras Naho estaba ocupado mirando varias piezas de joyería.

Varios minutos después de la indecisión de Naho, Sasuke sintió que su padre se acercaba a ellos con un ceño más profundo de lo habitual. "No recogí nada fuera de lugar en los alrededores. ¿Notaste algo en la ciudad?" Preguntó Fugaku.

"No. Quienquiera que haya sentido antes parece haber desaparecido sin dejar rastro".

"¿Estás seguro de que sentiste a alguien?" Fugaku cuestionó.

Sasuke frunció el ceño. "No por su chakra. Lo escondieron bien pero pude sentir su mirada", dijo Sasuke, haciendo todo lo posible por ignorar la duda de su padre sobre él.

Fugaku cruzó los brazos sobre el pecho con un zumbido. "Tendremos que estar aún más atentos a partir de ahora".

"Naturalmente. Haré una patrulla por el área mientras tú la vigilas", dijo Sasuke. Finalmente, la máscara ceñuda de su padre se quebró el tiempo suficiente para mostrar una pizca de pavor. Lo ocultó rápidamente, pero demasiado tarde. Sasuke quería poner los ojos en blanco. Supongo que su padre querría arrojar a Naho sobre él para evitarse el dolor de cabeza. Fue una cosa notable de Itachi hacer. "Dudo que se aferre a ti y te invite a cenar," comentó secamente Sasuke.

Fugaku se enderezó con una mirada de sorpresa. Segundos después, la mirada se volvió reprensora. "Sasuke-" comenzó su padre, pero Sasuke rápidamente se giró y saltó al techo del puesto del comerciante. Los jadeos de asombro del empleado y la llamada decepcionada de Naho fueron las últimas cosas que escuchó antes de saltar del techo.

~: ~

Más tarde esa noche, Sasuke había rastreado el chakra de su padre hasta una de las habitaciones de una de las posadas más extravagantes de la ciudad. Podía sentir los chakras de Naho y su asistente en la habitación de al lado, ambos inconscientes. Su padre estaba completamente despierto, sentado y esperándolo en medio de su habitación. Inmediatamente, Sasuke consideró salir por la ventana por la que acababa de entrar.

"¿Encontraste algo?" Preguntó Fugaku.

Sasuke hizo una pausa por sólo un segundo, antes de negar con la cabeza. ¿Quizás su padre no iba a traer el tema esta tarde? ¿Quizás había sacado conclusiones precipitadas cuando esperaba las críticas de su padre?

"No me sorprende. No había encontrado nada importante", dijo Fugaku y se cruzó de brazos. ¿Por qué se sentía como si lo estuvieran ignorando?

Sin embargo, Sasuke no estaba de humor para investigarlo demasiado. Esta fue probablemente una de las misiones más fáciles de su vida (excluyendo esos molestos rangos D de sus días de genin), y sin embargo, Sasuke se sentía exhausto. Decidiendo bañarse por la mañana, Sasuke se quitó los zapatos, la bolsa de armas y chokuto antes de deslizarse bajo las mantas de su futón.

Naho era una molestia leve en el mejor de los casos y Sasuke realmente se había sorprendido a sí mismo con la paciencia que pudo encontrar para tratar con la chica. Pero si tenía que ser sincero consigo mismo, pasar horas y horas al lado de Naho no lo dejaba tan agotado emocionalmente como una interacción con su padre.

Era frustrante cómo su padre podía decir tan poco y al mismo tiempo tanto. Cada palabra, gesto y mirada parecían agravarse, pesando sobre él hasta que sentía que caería de rodillas o explotaría de irritación. Esta ira y frustración hacia su padre todavía eran relativamente nuevas y sorprendentemente bienvenidas. Cualquier cosa era mejor que los sentimientos de desprecio o insuficiencia.

Hace mucho tiempo, su madre había tratado de calmar sus preocupaciones de que su padre en realidad no se preocupaba por él. Había confiado en él que su padre hizo, de hecho, el amor de él y estaba orgulloso de él, pero Sasuke aún no había visto pruebas de ello. Había intentado varias veces acercarse a su padre y pedirle confirmación directamente a la fuente, pero siempre había fallado. ¿Y si no hubiera perdido los nervios? ¿Y si se las hubiera arreglado para pronunciar las palabras en lugar de dejar que se atascaran en su garganta? ¿Y si hubiera preguntado y su padre lo hubiera negado?

Sasuke no era estúpido. Estaba seguro de que su padre no lo odiaba. Dudaba que Fugaku se hubiera tomado la molestia de mantener y criar a Sasuke si lo hubiera odiado. O, al menos, habría hecho que su disgusto fuera un poco más obvio. No, Sasuke estaba seguro de que su padre no lo odiaba. Fugaku simplemente no lo amaba tanto como él lo amaba a Itachi (a pesar de las afirmaciones de su madre).

"Sasuke," dijo Fugaku en el silencio de la habitación. Sasuke miró a su padre por encima del hombro, pero se sentó cuando vio que Fugaku estaba esperando toda su atención. "Entiendo que este no es el tipo de misión que normalmente tomaría, pero aun así debe tratar esta misión con el mismo cuidado que trataría con cualquier otra".

"¿Otra vez esto?" "Yo sí. Incluso con nuestro cliente chillando en mis oídos como una banshee", dijo Sasuke poniendo los ojos en blanco.

Fugaku soltó un profundo suspiro y cerró los ojos. Sasuke observó a su padre respirar profundamente, deseando mentalmente que esta conversación terminara. "Sasuke, no estoy molesto contigo", dijo Fugaku una vez que abrió sus ojos negros y fijó su mirada inquebrantable en Sasuke.

Sasuke sintió que se le cortaba la respiración en el pecho. Las palabras de su padre habían surgido de la nada, contradiciendo por completo su comportamiento de los últimos días. Sasuke abrió la boca para hablar, a pesar de no saber qué decir.

Afortunadamente, Fugaku levantó una mano para silenciarlo. Al parecer no había terminado de hablar. "Sé que sientes que tus talentos están siendo desperdiciados en una misión de este calibre. Lo comprendo. Por lo tanto, no estoy molesto contigo por la forma en que has estado actuando".

"¿Qué? Los ojos de Sasuke se entrecerraron mientras hablaba: "¿Cómo he estado actuando?".

Fugaku frunció el ceño durante un segundo antes de aclararse la garganta y encontrarse con la mirada de Sasuke. "Sí. Puedo pasar por alto tu despido de Naho-san. No te pido que alimentes sus delirios, como tú dices".

"¿Entonces qué me pides, Otou-san?" preguntó Sasuke, con una voz comedida pero con un tono que rozaba la línea de la falta de respeto.

La mandíbula de Fugaku se apretó una, dos veces antes de decir: "Te digo que cuides tu tono. Cuida a quién le hablas, hijo".

Sasuke mantuvo el contacto visual con su padre durante varios segundos más antes de apartar la mirada y bajarla a su regazo. El enfado era innecesario. No había necesidad de arremeter contra su padre por tener razón.

"Tu madre me ha dejado claro que este es un comportamiento normal en los adolescentes. No lo esperaba de ti porque siempre has sido un chico obediente y nunca había tenido este problema con Itachi", dijo Fugaku.

Sasuke trató de no inmutarse ante las palabras. Mientras miraba su regazo, podía sentir cómo su chakra se acumulaba detrás de sus ojos, amenazando con activar su sharingan. Sin embargo, hizo el esfuerzo consciente de calmar la tormenta que se estaba gestando en su interior.

"Pero, supongo que no debería sorprenderme. Tú e Itachi no se parecen en nada".

Sasuke se estremeció esa vez. Abandonando sus intentos de respirar profundamente, Sasuke apretó y aflojó sus manos, repentinamente necesitando golpear algo o destruir algo con su relámpago. De repente, los hombros de Sasuke se sacudieron con una risa inesperada. Supuso que era divertido en cierto modo. No importa lo que hiciera o lo duro que entrenara o lo que lograra, nunca sería como Itachi a los ojos de su padre.

"Itachi... Itachi, Itachi, Itachi," dijo Sasuke, el volumen de su voz se elevaba con cada pronunciación del nombre de su hermano. "Estoy harto de oír hablar de Itachi".

"Sasuke-" comenzó Fugaku, pero se detuvo cuando Sasuke volvió su mirada hacia él. Fugaku se había tensado un poco, pero estaba haciendo un esfuerzo consciente por relajarse. "Apaga tu Sharingan, Sasuke."

Sasuke apenas sintió el habitual ardor en los ojos provocado por el sharingan. En todo caso, se sentía como si el resto de él estuviera en llamas, su corazón bombeando sangre caliente por sus venas mientras su chakra rodaba dentro de él. "Tienes razón. No me parezco en nada a Itachi y no me importa", dijo Sasuke y apartó las mantas de sus piernas. Tal vez iría a golpear algo después de todo.

"Sasuke, no he terminado de hablar contigo".

"Pero he terminado de escucharte", dijo Sasuke y recogió sus cosas. Prefería dormir en un árbol si eso significaba que se alejaría de su padre.

"No me des la espalda, Sasuke", le advirtió su padre.

Sasuke pudo oír cómo su padre se levantaba de la cama, pero no dio ningún paso hacia él. Eso estaba bien, Sasuke no quería que su padre interfiriera con él. Justo cuando estaba deslizando la ventana para abrirla una vez más, Sasuke oyó a su padre hablar de nuevo.

"Tal vez seas como tu hermano después de todo".

Sasuke se odiaba a sí mismo por haberse detenido. No volvió a mirar a su padre, pero permaneció quieto con un pie plantado en el alféizar de la ventana. Inmediatamente se arrepintió de su decisión de no irse cuando su padre dijo: "Parece que has heredado su forma cobarde de huir de la responsabilidad y la disciplina".

Si era posible, Sasuke se sintió más indignado por el insulto a Itachi que por el suyo propio. "Quizá Itachi se fue porque no soportaba estar cerca de ti", siseó Sasuke por encima del hombro.

Las palabras estaban destinadas a calar hondo y, a juzgar por la forma en que Fugaku vaciló, lo habían conseguido. Pero Fugaku se recuperó rápidamente. "¿Cómo te atreves? He hecho todo lo posible por vosotros. Os he criado y os he convertido en lo que sois y, sin embargo, ambos me despreciáis con tanta facilidad".

Sasuke rio una vez, una risa sin gracia mientras bajaba el pie al suelo. Por encima de su hombro, se burló: "Apesta, ¿verdad?". Inmediatamente, la cara de limón regresó. "Te equivocas. Tú no me convertiste en lo que soy. Lo hice sin ti".

Sorprendentemente, Fugaku maldijo con fuerza y lanzó las manos al aire. Observó a su padre pasearse por la habitación con más maldiciones furiosas, palabras que nunca había oído decir a su padre. Sasuke nunca había visto a su padre actuar tan animado. "Sabía que esto era un error. Debería haber pedido al Hokage que reconociera mi petición original", murmuró Fugaku para sí mismo y se pasó una mano por el pelo.

Sasuke esperaba no acabar dándose una patada por preguntar: "¿Qué petición?".

"Mi petición de misión para Itachi y para mí", dijo Fugaku, aparentemente sin pensar. Hizo un gesto a Sasuke para que se alejara y siguió caminando durante unos segundos más antes de darse cuenta de lo que había dicho.

Sasuke no estaba seguro de cómo responder. Su padre había querido ir a una misión con Itachi, lo había pedido personalmente. Sin embargo, se había quedado con Sasuke. Todo el tiempo, Sasuke había asumido que su padre había sido arrastrado a uno de los planes de Itachi. ¿Pero quizás todavía lo estaba? Itachi definitivamente habría sabido de la solicitud de la misión. ¿Itachi había dejado a su padre en manos de Sasuke? ¿A nadie le importaba lo que Sasuke quería? ¿O sólo era un peón en los planes de los demás?

"Sasuke, quería hacer las paces con tu hermano. Esta disputa ha durado demasiado tiempo. Es hora de que termine y de que vuelva a casa. Sólo quería arreglar las cosas", explicó Fugaku, con más sinceridad en su voz de la que Sasuke había escuchado nunca de aquel hombre.

"Pero él fue más astuto que tú. No debería haber sido difícil verlo venir", se burló Sasuke.

Los labios de Fugaku se fruncieron. "Sí", admitió a regañadientes. "Pero no me importó aceptar la misión contigo. Sé que últimamente he estado un poco preocupado con Itachi".

"¿Últimamente?" Sasuke no pudo evitar burlarse.

Fugaku frunció el ceño. "No hay necesidad de ser tan dramático, Sasuke".

Sasuke se quedó sin palabras. Justo cuando pensaba que su padre había sido sincero y honesto con él, el hombre logra deslizarse en otra restricción. "Mamá mintió", juzgó Sasuke.

"¿De qué estás hablando?" Preguntó Fugaku, perdido.

"Mintió o se equivocó. El único que te importa es Itachi. Itachi preferiría no tener nada que ver contigo o con el clan y todo en lo que podrías pensar es en él", explicó Sasuke.

"Tu hermano le dio la espalda al clan, pero sigue siendo mi hijo".

"¿¡Entonces qué soy yo!?" Sasuke gritó, sus brazos se abrieron de par en par mientras sus frustraciones se asomaban.

Sasuke podía sentir que el chakra de su padre comenzaba a elevarse mientras hablaba, "Ustedes dos son mis hijos".

"Entonces, ¿por qué no actúas así? Puede que sea tu segundo hijo, pero eso no es culpa mía".

Fugaku se pasó la mano por el cabello de nuevo y lanzó un profundo suspiro. Sasuke vio a su padre pasearse por la habitación de nuevo mientras ordenaba sus pensamientos. Sasuke podía sentir la esperanza brotando dentro de él mientras esperaba que su padre dijera algo, cualquier cosa que mitigara los años de negligencia.

Finalmente, Fugaku dejó de caminar y se volvió hacia él. Sasuke inconscientemente contuvo la respiración mientras esperaba. "Sasuke, te amo. Te amo a ti y a tu hermano por igual. Puedo ver que en mis intentos de preparar a Itachi para liderar el clan, caíste en el camino. Lo siento."

Sasuke sintió que su cuerpo se hundía cuando comenzó a respirar de nuevo. Quería aceptar las palabras, tomarlas y encerrarlas donde no pudieran ser retiradas. Había escuchado las palabras que había deseado que dijera su padre. Pero todavía quería más de su padre. ¿Tenía razón al querer más? ¿No consiguió lo que quería?

"¿Por qué no pudiste decir eso antes?" Preguntó Sasuke, su voz notablemente pequeña.

La boca de Fugaku se cerró con fuerza con un clic audible. Miró a Sasuke durante unos segundos antes de apartar la mirada. "Yo... yo no pensé que fuera necesario. Supuse que lo sabías".

Sasuke miró a su padre con incredulidad. ¿Cómo pudo saber eso? ¿Se suponía que debía inferir eso a lo largo de los años? ¿Se suponía que debía tomar una pista de todas las veces que su padre lo había comparado con Itachi o había expresado su decepción hacia él?

De repente, Sasuke sintió que la pelea lo abandonaba. Desactivando su Sharingan con un suspiro silencioso, Sasuke se frotó los ojos. A pesar de que ya no quería discutir con su padre, Sasuke no podía negar la ira y el resentimiento latentes dentro de él. Cuando volvió a mirar a su padre, el hombre lo miraba expectante, pero Sasuke no estaba seguro de qué decir. Podía sentir el perdón listo para salir de su garganta, pero su implacabilidad mantuvo su boca firmemente cerrada.

Expresar amor no era algo que su familia hiciera descaradamente. Su madre parecía ser la única en la casa que no tenía problemas para decir las palabras "Te amo". Incluso Itachi rara vez decía las palabras en voz alta, prefiriendo sus propios métodos no verbales de tocar la frente de Sasuke. Pero al menos lo intentaron.

Con una burla, Sasuke se giró y salió silenciosamente por la ventana.

Notas del autor:

Tengo curiosidad ¿Qué harías si estuvieras en el lugar de Sasuke?