Nota del autor: ¡Bienvenidos lectores a una nueva historia mía!

Me gustaría agradecer a Quathis no sólo por la lectura beta, sino también por proporcionarme el título y darme la motivación para publicarlo. ¡Muchas gracias!

Ahora, ¡disfrútalo!

El gato perdido

Wendy Marvell se arrastró hacia su objetivo peludo, un dedo pequeño a la vez, esforzándose por no hacer demasiado ruido mientras aplastaba las plantas de bajo crecimiento bajo sus pies. Contuvo la respiración y se abrió paso con cuidado, sin querer asustar al inconsciente atigrado de rayas naranjas llamado Sr. Snugglebottoms, acurrucado en una rama de un árbol de hoja caduca en lo profundo del bosque. Las orejas del gato se aguzaron y levantó la cabeza. La chica se quedó helada. Pasaron unos segundos y el gato aún no se había fijado en ella, trayendo una pequeña sonrisa de alivio adornando sus labios.

Después de tres arduas horas de búsqueda en el espeso bosque, Wendy, Carla, Natsu, Happy y Lucy finalmente habían localizado a la "mascota más preciosa y adorable" que pertenecía a Adeline, la hija mayor del alcalde de Saffarion.

Los cinco miembros de Fairy Tail habían aceptado uno de los pocos trabajos publicados en el tablero de solicitudes de su gremio ya que tenían algo de tiempo libre y aún era necesario reconstruir la reputación perdida del gremio. Cada trabajo extraño contaba, Wendy trató de asegurarles a sus compañeros de equipo, incluso si el trabajo estaba clasificado como una miserable D con una pequeña recompensa de dos mil Joyas. La misión: el gato atigrado favorito de la hija del alcalde Burgandy, el Sr. Snugglebottoms, se había escapado hace dos días y el alcalde necesitaba ayuda de los gremios cercanos para buscarlo. Lucy estaba a bordo en el instante en que Wendy amablemente le pidió al mago espiritual que se uniera a ella. Natsu, por otro lado, necesitaba que Happy y Lucy lo regañaran y lo convencieran para que lo acompañara. Saffarion era un pequeño pueblo a unas tres horas de Magnolia Town en tren.

Con el Sr. Snugglebottoms a la vista, Wendy estaba ansiosa por terminar su misión y regresar a casa a tiempo para una cena tardía. Estaba empezando a tener hambre. Justo cuando estaba justo debajo del gato atigrado, algo azul con alas de plumas blancas surgió de los arbustos cercanos y proclamó en voz alta: "¡Ahí está! ¡Natsu! ¡El Sr. Snuggle está en ese árbol!" Tanto el gato como Wendy se sobresaltaron ante la repentina aparición de Happy. El gato atigrado de ojos verdes y cuello de cinta rosa salió disparado del árbol y se adentró más profundamente en el bosque. "¡No! ¡Se está escapando!"

No mucho después, Natsu explotó ruidosamente entre los mismos arbustos que Happy, enviando hojas y ramitas volando, su expresión era de absoluta frustración con el ceño profundamente fruncido y sus afilados dientes mostrando. "¡¿Dónde?! ¡¿Dónde está ese maldito Snugglesbutt?!" rugió, mirando a su alrededor con furia.

"¡Natsu! ¡Feliz!" Wendy exclamó con un puchero enojado. "¡Es 'Mr. Snugglebottoms' y casi lo tengo hasta que ustedes dos aparecieron haciendo tanto ruido!"

Happy se disculpó mientras Natsu resopló y se cruzó de brazos molesto. En su rostro de mal humor eran visibles los muchos rasguños que recibió cuando casi atrapó al felino fugitivo hace un momento usando una trampa de cebo. "Ese gato..." gruñó, levantando un puño en llamas ante él, "Quiero asar ese Snugglesbutt..."

"Señor Snugglebottoms", corrigió Wendy hoscamente, con las manos en las caderas, "¡Y no podemos hacerle daño! ¡Nuestra misión es atraparlo!"

Natsu gimió fuertemente en completa miseria. "¡Odio esta estúpida misión!"

Wendy suspiró. "Solo trata de calmarte, Natsu. Eventualmente lo atraparemos. ¡Tienes que tener paciencia!"

Natsu gimió de nuevo y apagó sus llamas. En ese momento, los tres escucharon a Carla y Lucy llamándolos; "¡Por aquí!", "¡Chicos! ¡Él está por aquí!"

Sin dudarlo, los Dragon Slayers y el Exceed de alas azules se lanzaron hacia el sonido de las voces de sus amigos, rodeando los troncos de los árboles, esquivando ramas colgantes y saltando hábilmente sobre los arbustos. Lucy y Carla estaban un poco más adelante volando y corriendo detrás de lo que Wendy supuso era el Sr. Snugglebottoms.

Entraron en un amplio claro y quedaron inmediatamente cegados por la luz del sol de la tarde. Wendy se detuvo, se protegió los ojos y parpadeó un par de veces para adaptarse al brillo antes de poder mirar bien a su alrededor. Se quedó sin aliento al ver una gran estructura de piedra en ruinas cubierta de vida natural que podría haber sido un gran templo de dos pisos en algún momento. Los demás también se maravillaron con los restos del edificio construido en el centro del claro, curiosos de por qué existía algo así en medio de un bosque sin caminos ni senderos que condujeran visiblemente a él.

"Vaya, ¿qué es esto?" Lucy cuestionó mientras caminaba lentamente a través de la hierba alta, las malas hierbas gigantes y los arbustos crecidos hacia la escalera de piedra escondida bajo plantas florecientes de varios tipos. Las flores florecientes, grandes y pequeñas, añadían color al verde y al gris y endulzaban el aire con sus tentadoras fragancias.

"Parece que solía ser un templo", dijo Wendy mientras levantaba la cabeza para ver la parte superior de lo que quedaba de un campanario. Olfateó el aire, captando el leve aroma del atigrado y el olor de las piedras entre el agradable aroma de la naturaleza. "Huele a viejo. El Sr. Snugglebottoms entró".

Lucy se rió levemente. "Definitivamente no es necesario olerlo para considerarlo antiguo. Seguro que tiene cientos de años. Este lugar es enorme, así que separémonos de nuevo e intentemos arrinconar a ese gato".

Todos asintieron y buscaron diferentes aberturas para colarse. Lucy tomó la puerta destrozada del frente, Natsu y Happy volaron hasta el techo derrumbado de la torre, Carla entró por una ventana rota del segundo piso y Wendy giró hacia atrás.

Wendy mantuvo sus sentidos alerta mientras se abría paso entre la hierba que crecía tan alta como ella, sofocando sus gritos cuando sentía arañas y otros bichos repugnantes arrastrándose por sus brazos y piernas. Sin embargo, no podía evitar que los gemidos de pánico escaparan de su boca cada vez que caminaba hacia cada estúpida telaraña que se aferraba a su cara. Después del quinto, abandonó el sigilo y corrió locamente.

Por fin, encontró una puerta hecha de madera pesada y pernos de hierro oxidados que colgaban al azar de una bisagra oxidada que quedaba en la parte superior. Fácilmente, su pequeño y ágil cuerpo se coló a través de la rendija entre la puerta y la pared de piedra sin tocar ninguna de las dos. El interior estaba vacío, oscuro y extremadamente polvoriento, con encimeras de piedra desmoronadas y hogares vacíos llenos de montones de cenizas cubiertas de hollín. Parecía la cocina.

Tentativamente, Wendy caminó sobre el sucio piso de madera, encogiéndose cada vez que las tablas crujían bajo su peso. Hizo una pausa cuando vio algo naranja y peludo agachado detrás de los restos de una silla de madera contra la pared del fondo. La sintió en el momento en que dio un paso más y salió corriendo de la cocina, para gran frustración de la niña. Ella corrió tras él, sus pasos ligeros y rápidos, y sus zapatos removieron el polvo de siglos acumulado a su alrededor.

La oscuridad fue reemplazada por la luz en la habitación de al lado; una hermosa cámara abierta con altas columnas redondeadas de piedra gris y agujeros abiertos que alguna vez albergaron vidrieras. La hiedra y la madreselva cubrían algunos de los alféizares de las ventanas como cortinas largas y gruesas que tocaban el suelo, convirtiéndose en una alfombra de hojas que se extendía sobre las antiguas piedras de debajo y entrelazaban sus enredaderas alrededor de las bases de las pocas columnas a las que habían llegado. Los últimos rayos dorados del sol poniente brillaron en el interior, realzando la rara e impresionante belleza entre la naturaleza y la arquitectura hecha por el hombre.

Lucy estaba buscando alrededor de la entrada más alejada y después de ver a Wendy corriendo en el extremo opuesto, Lucy comenzó a correr hacia el mago más joven, sus pasos resonaban en la vasta cámara vacía.

Wendy vislumbró la cola del atigrado antes de que desapareciera en un pequeño espacio en la parte trasera de un altar de poca altura. Dos gruesas losas de piedra de color gris azulado, cada una con la mitad de un sol radiante tallada en las superficies lisas, bloqueaban el camino hacia el otro lado. Wendy miró a través del espacio que tenía aproximadamente medio pie de ancho y vio otra cámara más pequeña en la parte trasera llena de luz natural y montones de rocas cubiertas de musgo. De repente se tambaleó y arrugó la nariz cuando notó un fuerte olor metálico que venía del interior mezclado con el olor a humedad.

Lucy estaba jadeando cuando se encontró con Wendy en lo alto del corto tramo de escaleras. "¿Qué pasa, Wendy? ¿Le pasó algo al Sr. Snugglebottoms?" preguntó, notando el ceño de la niña más pequeña.

El Dragon Slayer miró al otro con preocupación. "Huelo... sangre..."

La maga espiritual frunció el ceño y echó un vistazo a través de la abertura. "No puedo ver mucho. Sólo montones de escombros..."

"Puedo pasar al otro lado", sugirió Wendy, dándole una suave palmadita a Lucy en el hombro para hacerla hacerse a un lado.

Sin embargo, Lucy se negó a moverse. "Podría ser peligroso".

"El Sr. Snugglebottoms está ahí. Tengo que asegurarme de que esté bien".

Lucy dudó por un momento antes de ceder de mala gana. "Está bien. Ten cuidado."

Con un movimiento de cabeza y una sonrisa tranquilizadora, Wendy hundió su estómago y se deslizó a través del estrecho espacio entre las losas de piedra que eran tan gruesas como la longitud de su brazo. El olor a sangre era fuerte una vez que llegó al otro lado. La alta cámara estaba vacía salvo por los montones de rocas cubiertas de musgo esparcidas, los pedazos se habían caído del techo abovedado y las paredes hacía siglos. Arrastrándose por los agujeros abiertos en lo alto había largas enredaderas de hiedra que colgaban hasta la mitad de la altura de la habitación. Un par de años más y probablemente tocarían el suelo.

Al igual que la vasta cámara detrás de ella, la habitación más pequeña tenía una belleza particular ya que los muchos agujeros rotos y la ventana arqueada intacta en lo alto permitían que los últimos rayos del sol del día brillaran, iluminando la habitación con un suave resplandor naranja.

Saltando sobre una pila de piedras cubiertas de musgo en el centro estaba el Sr. Snugglebottoms. Estaba sentado como un animal sofisticado, sus agudos ojos verdes mirándola atentamente y su cola moviéndose de un lado a otro de manera nerviosa, barriendo el polvo del musgo. La habitación estaba sellada con la excepción de los agujeros en el techo y las paredes superiores y la abertura detrás de Wendy. No quedaba lugar para que el gato corriera, por lo que era la oportunidad perfecta para atraparlo.

Wendy se dirigió lentamente hacia el felino. Mostrando una cara amigable, quería hacerle saber al animal que ella era digna de confianza. Todo el tiempo, mantuvo los ojos bien abiertos buscando la fuente del olor cobrizo, notando que se hacía más fuerte a medida que se acercaba a la posición del gato atigrado.

Estaba al alcance de la mano cuando el gato decidió saltar detrás del montón de escombros. "Oh, vamos..." murmuró la chica, reprimiendo un gemido. Su paciencia con el atigrado finalmente se había acabado, así que saltó sobre las rocas y se lanzó hacia el gato escondido en las sombras. Falló cuando el ágil animal se esquivó hacia un lado, lo que provocó que ella aterrizara de cara en el frío suelo de piedra. Tosió y farfulló ante el polvo que le entraba en la boca y la nariz. Gruñendo, la joven maga se levantó del suelo y se frotó la cara dolorida y palpitante, mientras se contenía las lágrimas de dolor que brotaban de sus ojos. Al otro lado de la abertura de piedra, Wendy podía escuchar a Lucy gritándole a su espíritu celestial convocado, Loke, para atrapar rápidamente al Sr. Snugglebottoms que había escapado por la brecha.

Wendy se sacudió las manos y se puso de pie, pero se detuvo a medio camino cuando notó que algo yacía boca abajo entre las sombras de los escombros. Ella jadeó bruscamente cuando reconoció que era una persona acostada de frente, parcialmente enterrada bajo los pedazos de roca antigua y mezclándose bien con el verde del musgo.

Se acercó, con los ojos muy abiertos por el horror al ver el rostro pálido de un niño. Su cabello rubio estaba enmarañado y rígido por la sangre seca y el extraño sombrero verde que llevaba también estaba manchado de oscuro. Él era la fuente del olor a cobre...

Temiendo lo peor, Wendy agarró la muñeca inerte del niño, aliviada de sentir su piel no tan fría como el hielo, sino tan caliente como el fuego. "Fiebre", concluyó, frunciendo el ceño preocupada. Es probable que sus heridas tuvieran unos días de antigüedad y estuvieran infectadas. Actuando a toda prisa, Dragon Slayer reunió todas sus fuerzas para empujar las pesadas piedras que aplastaron al pobre niño. Logró derribar la mayoría de las rocas hacia el otro lado, enviando espesas nubes de polvo al aire. Wendy lo disipó todo con un único y poderoso aliento, enviándolo a través de los agujeros del techo y el espacio abierto. El ruido llamó la atención de Lucy.

"¡Wendy! ¿Qué pasa? ¿Qué estás haciendo?"

"¡Hay alguien aquí y está gravemente herido! ¡Rápido! ¡Encuentren a todos!" respondió el mago más joven. Sin esperar respuesta, se arrodilló junto al niño herido para comenzar su curación. Una fría luz azul brillaba en sus manos mientras reunía su magia, convirtiendo el aire circundante en energía curativa. Cerrando los ojos, presionó ligeramente la cabeza del niño, concentrando sus esfuerzos en la herida más grave antes de examinar el resto de su cuerpo en busca de otras heridas. Una suave brisa la rodeó, acariciando suavemente su piel y balanceando su largo cabello azul marino. Pasaron los momentos y el sudor comenzaba a gotear sobre su frente por el esfuerzo.

No se dio cuenta de que los demás llegaban a la habitación hasta que escuchó a Natsu exclamar: "¿Un niño? ¿Cómo llegó aquí? ¿Quién le hizo esto?"

Manteniendo su magia estable, Wendy abrió lentamente los ojos y vio a sus compañeros de equipo caer desde arriba. Natsu trabajó rápidamente para levantar el resto de los escombros del joven.

"Más importante aún", comenzó Carla después de bajar a Lucy al suelo, "¿por qué está aquí? ¿Solo? Estas ruinas están lejos del pueblo... y no hay otros pueblos o aldeas cercanas". Caminó hasta el lado de Wendy, mirando fijamente a la niña inconsciente.

"¿Quizás vive en el bosque?" Happy sugirió.

"Es posible..." dijo Lucy, aunque sonaba bastante dudosa. "Sin duda está bien armado." Fue entonces cuando Wendy notó el escudo, el arco pequeño, la aljaba llena de flechas y la espada atada a la espalda del niño, dándole la impresión de que estaba entrenado en el manejo de la espada y el tiro con arco. "Y sus orejas... son largas y puntiagudas. ¿Es un demonio?"

"Realmente no lo parece", dijo Natsu, sentándose con las piernas cruzadas cerca. Frunció el ceño y se cruzó de brazos. "Él tampoco huele como tal. Aunque puedo sentir algún tipo de magia en él. Podría ser magia de Take Over".

Carla no estuvo de acuerdo. "No diría que su apariencia se debe a la magia. Si lo fuera, debería haber vuelto a la normalidad después de perder el conocimiento".

Al dispersar su hechizo, Wendy tristemente sacudió la cabeza mientras bajaba la mirada hacia el chico que tenía delante. "No importa lo que sea", comenzó, apartándole el pelo sucio para tocarle la frente. Ella agradeció que su fiebre hubiera desaparecido, sin embargo, todavía estaba muy débil. Apenas podía sentir la energía mágica del chico. "Necesita nuestra ayuda".

Sus compañeros asintieron en silencio. Con cuidado, colocó al niño boca arriba con la ayuda de Lucy. Al mirarlo, encontró muchas laceraciones en sus brazos y piernas desnudos y algunas costillas rotas que podía sentir debajo de su túnica de una sola pieza que era del mismo verde que su sombrero. Respirando profundamente, Wendy atendió el resto de sus heridas de inmediato, invocando el poder del Dragón Celestial una vez más.

Estaba agotada y sin aliento cuando terminó de curar hasta el último corte y rasguño que cubría el cuerpo del niño. Ya estaba anocheciendo cuando abrió los ojos y vio la expresión preocupada de Carla que siempre tenía cada vez que Wendy usaba demasiada magia. Sonriendo a su amiga, le dijo en silencio a Carla que estaba bien.

Mientras la niña se secaba el sudor que le corría por la frente con el dorso de la mano, su atención volvió a centrarse en el niño. A la luz parpadeante de la pequeña llama sostenida en la mano de Natsu, el niño parecía estar durmiendo pacíficamente mientras ignoraba toda la suciedad y la sangre seca en su ropa y piel. Botas gastadas de cuero marrón cubiertas de barro seco adornaban sus pies y llevaba un cinturón sencillo que sostenía una bolsa decorada con gemas. También llevaba una gran cartera marrón atada a su cintura. Mirándolo de cerca, era más joven que Wendy, probablemente tenía unos nueve o diez años.

Era preocupante preguntarse cómo un joven terminó en las ruinas del templo tan lejos de la civilización, solo y herido. Los ojos marrones de Wendy observaron los escombros rotos, preguntándose si fueron las rocas inestables que cayeron encima de él las que le causaron daño. Entonces recordó la pregunta anterior de Carla: ¿ por qué estaba él allí, en primer lugar, en una habitación vieja y apartada nada menos? Sus ojos se entrecerraron repentinamente cuando pensó en su propia pregunta.

Pasó la mano por el suelo, removiendo lo que quedaba del polvo que no había quitado antes. La habitación estaba cubierta por siglos de polvo asentado y la pila de rocas que ella había apartado estaba cubierta de musgo... Entonces, ¿cómo terminó el niño tendido debajo de la antigua piedra que supuestamente no había sido tocada durante muchos años? Y sus heridas tenían solo unos días...

Fue una situación muy desconcertante. Sólo el chico misterioso tenía las respuestas y tuvieron que esperar hasta que él despertara primero.

Natsu apretó su mano para apagar la llama mientras se acercaba al chico. Fácilmente tomó al niño en sus brazos. "Vámonos de aqui."

Lucy estiró la cabeza hacia el techo para contemplar el cielo nocturno estrellado visible a través del techo dañado. "Está demasiado oscuro para caminar de regreso a la ciudad y Wendy está agotada. Tendremos que quedarnos aquí a pasar la noche".

"Lo siento..." La joven Dragon Slayer inclinó tímidamente la cabeza.

Natsu resopló. "¿Por qué te disculpas? Acabas de salvar la vida de este niño". Estaba demasiado oscuro para verlo con claridad, pero Wendy pudo detectar su sonrisa de agradecimiento.

Sonriendo, se sintió mejor, sabiendo que acababa de salvar a alguien en extrema necesidad en el último momento. Fue una gran suerte que el gato atigrado fugitivo de la hija del alcalde Burgandy los condujera al templo escondido en lo profundo del bosque. "¡Oh! ¿Lograron atrapar al Sr. Snugglebottoms?"

Lucía sonrió. "Sí. Loke lo está cuidando al otro lado de esta pared. ¿Quién hubiera pensado que era tan bueno con los gatos? Debería haberlo convocado primero cuando estábamos persiguiendo al Sr. Snugglebottoms".

"¡Loke es un león! ¡Por supuesto que es bueno con todos los gatos!" intervino Happy.

El mago espiritual se rió brevemente antes de adoptar un tono más pensativo. "Pero claro, no habríamos encontrado este lugar ni al niño. Así que supongo que funcionó".

Carla le dio un suave codazo a su pareja. "¿Estás lista para volar, Wendy?"

La niña asintió profundamente y se levantó con cuidado, sintiéndose un poco mareada. Sacudiendo su cansancio, se sacudió las manos y el vestido. "Salgamos de este templo viejo y polvoriento".

Decidieron acampar frente a los escalones de piedra cubiertos de maleza que conducían a la entrada principal del templo. Habiendo pensado que su misión era simple y de solo unas pocas horas de duración, nadie trajo las provisiones o el equipo necesario para acampar afuera, con excepción de sus botellas de agua. Poco después de encender un fuego, Natsu se dispuso a buscar algo para comer, ya que se quejaba de morir de hambre con Happy, Loke y, curiosamente, el Sr. Snugglebottoms siguiéndolo.

Los machos estuvieron ausentes durante casi una hora. Wendy sólo podía desear que se dieran prisa y encontraran algo porque su estómago no dejaba de gruñirle. Constantemente tomaba sorbos de agua para satisfacer temporalmente su hambre. También le dio un poco al niño para hidratar su debilitado cuerpo.

Lucy estaba limpiando con cuidado la suciedad y la sangre de su cara con un pañuelo húmedo. Sus pertenencias estaban cuidadosamente apiladas cerca para que pudiera descansar adecuadamente en el suelo. "Me pregunto quién será", reflexionó en voz alta. "Espero que se despierte pronto para que podamos llevarlo a casa".

Carla se cruzó de brazos y frunció el ceño. "El alcalde olvidó mencionar a un niño desaparecido en la ciudad. Probablemente sea de un país lejano a juzgar por su ropa y el extraño diseño de su escudo. Y su magia... se siente diferente y extraña. Casi etérea en cierto sentido. "

"Si realmente es de otro país, viajó bastante lejos solo", afirmó Wendy. Pronto se preocupó. "¿Crees que alguien intentó atacarlo? Quizás por eso se escondía en esa habitación..." Aunque eso todavía no explicaba la antigua configuración de la cámara.

Ninguno de sus compañeros tuvo respuesta.

"Sólo nos queda esperar a descubrir la verdad", murmuró la Exceed sacudiendo ligeramente la cabeza. "Sin embargo, tengo la extraña sensación de que la verdad es algo que no nos gustaría escuchar... ni sería fácil de entender". Dijo la última parte en voz baja, pero Wendy lo escuchó todo. Sin embargo, la niña no tuvo la oportunidad de interrogar a su amiga porque los hombres habían regresado con un jabalí a cuestas.

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El largo y delgado bigote del alcalde Burgandy iba de un lado a otro mientras movía la nariz pensando mientras miraba de cerca al niño inconsciente en los brazos de Natsu. Torciendo un extremo del vello de su labio, el hombre que vestía un chaleco de terciopelo rojo y una corbata de seda a rayas amarillas sacudió su cabeza calva y dijo: "No, nunca había visto a este chico antes. ¿Has intentado preguntar por ahí?". Detrás de él estaba su hija mayor, Adeline, sofocando a su mascota, el Sr. Snugglebottoms, contra su pecho mientras lloraba lágrimas de alegría y gritaba su afecto.

Wendy no pudo evitar sentir lástima por el pobre atigrado que se retorcía. En primer lugar, no era de extrañar que se hubiera escapado. Happy y Carla estaban haciendo una mueca ante la incómoda exhibición mientras se escondían de la vista detrás de sus respectivos socios. Incluso Loke estaba haciendo una mueca ante la escena mientras estaba junto a su maestro.

Lucy respondió a la pregunta del alcalde: "Le preguntamos a algunos habitantes de nuestro camino hacia aquí. Ellos tampoco saben nada sobre él. Lo encontramos en un antiguo templo en ruinas en el bosque al este de aquí".

El alcalde arqueó una ceja. "¿Un templo? Absurdo. No hay templos en Verloren Woods. Sólo árboles y todo eso".

"¿Estás bromeando?" Natsu refunfuñó con incredulidad. "Está a aproximadamente una hora a pie si sigues recto".

El alcalde Burgandy meneó la cabeza y continuó retorciéndose el bigote entre los dedos. "He realizado excursiones de caza por estos bosques cientos de veces y nunca he visto un templo en ruinas ni oído hablar de él".

Todos los miembros de Fairy Tail estaban confundidos por eso. Sin otra respuesta a las preguntas del grupo, el alcalde entregó su recompensa de dos mil joyas. "Gracias de nuevo, eh... ¿qué gremio eres otra vez? ¿Raven Tail?"

" Fairy Tail", corrigió Natsu, conteniendo su amargura por haber sido confundido con ese gremio.

"Ah, mi querida Adeline también le da las gracias. En cuanto al niño, sugiero preguntar nuevamente con la esperanza de encontrar alguna pista. Nadie ha reportado la desaparición de un niño, así que dudo que venga de Saffarion".

Decepcionados por el resultado, el grupo decidió buscar primero una posada para limpiar al niño y acostarlo para que descansara adecuadamente. La amable pareja de ancianos que dirigía la posada en la carretera principal les ofreció ayuda después de escuchar su historia. Les proporcionaron comida y habitaciones gratis, lo que les permitió quedarse todo el tiempo que necesitaran.

Una vez que comieron, Natsu, Happy y Lucy se fueron para preguntar a la gente del pueblo sobre el templo y el niño mientras Wendy y Carla lo cuidaban.

La habitación en la que dormía el niño era pequeña y cuadrada, con dos camas individuales colocadas contra paredes opuestas, una mesita de noche entre las camas y una pequeña ventana redonda que se dejaba abierta para permitir que entrara aire fresco en una habitación que de otro modo sería calurosa y sofocante. Las paredes estaban decoradas con papel pintado amarillento descolorido que empezaba a despegarse en las esquinas y el suelo estaba cubierto por una vieja alfombra marrón y peluda que había visto mejores días. A pesar de la apariencia desgastada, la habitación se sentía bastante acogedora y las camas eran bastante suaves y cómodas.

Incapaz de contener su curiosidad, Wendy estaba sentada en la otra cama de la habitación, echando un vistazo entre las pertenencias del niño mientras Carla fruncía el ceño con desaprobación. Se quedó boquiabierta cuando abrió la bolsa decorada con gemas y la encontró llena de hermosas y coloridas joyas. Lo que parecían esmeraldas, zafiros, rubíes, topacios y amatistas iluminaban el interior de la bolsa. Incluso había algunas piezas de plata y oro que tenían forma de gemas. Wendy no podía imaginar el valor total del tesoro contenido en la pequeña bolsa que tenía en la mano. Rápidamente lo guardó por miedo a que alguien se asomara a la habitación y los viera. Después de todo, ellos no eran los únicos ocupantes que se alojaban en la posada.

El Dragon Slayer recogió el bolso marrón y lo colocó a su lado. Sacó seis botellas de vidrio llenas de tres colores diferentes de líquidos opacos; dos rojos, dos verdes y dos azules. Cuando olió el rojo, instantáneamente retrocedió, con el rostro arrugado por el disgusto ante el fuerte, fétido y herbáceo olor. Después de eso, no se atrevió a investigar los otros colores. Uno por uno, los metió de nuevo en la cartera mientras miraba rápida y cautelosamente al dueño de la bolsa.

El niño continuó durmiendo en paz, su cabello rubio húmedo secándose rápidamente por el calor proveniente del caluroso día afuera. La anciana le dio un baño rápido y una muda de ropa que alguna vez perteneció a su hijo.

Al ver que probablemente no se despertaría pronto, Wendy volvió a husmear. Lo siguiente que sacó estaba hecho de metal dorado y un poco pesado. Tenía un mango con gatillo y una cadena enrollada que terminaba en una punta dorada y afilada. "Me pregunto qué es esto..." reflexionó en voz alta, girando el extraño objeto en sus manos. Quería apretar el gatillo.

"Ni siquiera lo intentes", advirtió Carla con una mirada severa, leyendo los pensamientos de la niña. "Podría ser peligroso".

Wendy sonrió tímidamente y sin decir palabra devolvió el extraño objeto a la bolsa. Encontró otra bolsa marrón en el interior que contenía un puñado de esferas de color azul oscuro que parecían sospechosamente bombas y al lado había un objeto parecido a una lupa de color púrpura con una lente teñida de violeta que tenía lo que parecía ser un ojo en el centro. Mirar a través de la lente solo convirtió todo en un tono púrpura y nada más. Sin embargo, Wendy pudo sentir algo extraño al respecto. Incluso Carla estaba sintiendo una vibra extraña. Incapaz de discernir el uso del objeto, Wendy lo guardó.

Lo último que había en la bolsa fue lo más fascinante para Wendy. Cuidadosamente sostenido en sus manos había un instrumento de viento en forma de huevo de color azul cielo con una banda plateada alrededor de la boquilla. Grabados en la plata había tres triángulos dorados en unidad, similar en diseño al del escudo de acero del niño que yacía en el suelo con el resto de su equipo. Frotó el pulgar sobre la suave madera antes de tocar la marca dorada, preguntándose qué representaba el símbolo. Sin pensarlo, se llevó el boquilla a los labios, escuchó a Carla suspirar y sopló. Lo que salió fue una nota aguda y temblorosa que rápidamente fue cortada por la risa de Wendy ante el sonido. Tocó unas cuantas notas más, moviendo los dedos sobre agujeros aleatorios para ver qué tipo de tono hacían. No hace falta decir que hacía más ruido que música.

Se congeló y dejó caer el instrumento en su regazo cuando notó el par de ojos azules mirándola desde la otra cama. Ella soltó una risa nerviosa y se rascó la nuca avergonzada. "¡E-estás despierto! ¡Lo siento! Solo estaba uh… no quise tocar tus cosas – uh, bueno, lo hice, pero, verás… yo, um…" Se detuvo sin decir nada. mejor explicación y rápidamente cambió de tema. Con el instrumento nuevamente en su mano, Wendy se acercó a él, con una sonrisa de alivio en su rostro. "Me alegra que estés bien ahora. Mi nombre es Wendy y ella es Carla". Hizo un gesto al Exceed sentado encima de la mesa, quien asintió y sonrió amistosamente. "Estábamos preocupados por ti. Te encontramos herido y te trajimos aquí. ¿Cómo te sientes?"

El niño no se movió ni dijo nada. Solo miró a Wendy, con los ojos muy abiertos y sin parpadear mientras continuaba acostado en la cama.

La Dragon Slayer frunció levemente el ceño y suavizó su voz. "¿Estás bien? ¡No te preocupes, no te haremos daño! ¡Somos amigos!"

Nuevamente no respondió. Miró a la chica en silencio, sin apartar su mirada de la de ella durante un momento incómodo, hasta que Carla habló; "Tal vez no nos entiende..."

Al escuchar la voz del felino, la atención del niño recayó en la gata blanca con la misma expresión de ojos muy abiertos, notándola finalmente.

El ceño de Wendy se hizo más profundo ante el dilema. Lo que su amiga había señalado puede parecer cierto. Sin embargo, ella no dejó de intentar comunicarse con él. Palmeándose el pecho con una mano, pronunció lentamente su nombre, atrayendo su atención hacia ella una vez más. "Wendy. Soy Wen-dy". Cuando señaló a Carla, sus ojos se dirigieron al gato. "Car-la." Luego acercó su mano a él y le dedicó una sonrisa amable. "¿Eres?"

Miró su mano con curiosidad por un breve momento antes de liberar su brazo izquierdo de debajo de las sábanas. Su mano estaba inestable por la fatiga, pero aun así extendió la mano para tocar sus dedos, para sorpresa de la niña. Antes de que le fallaran las fuerzas, Wendy no dudó en sujetar su mano entre las suyas para demostrarle que estaba allí para ayudar. Empezó a sonreír; una sonrisa inocente e infantil que lo hacía parecer mucho más joven que su edad real.

Carla adoptó una postura reflexiva mientras estudiaba al niño, con la punta de su cola moviéndose mientras pensaba. "Wendy, dale la flauta que tienes."

Sin saber por qué eso era importante, Wendy sin decir palabra le tendió el instrumento azul al niño para que lo tomara. Parpadeó y miró la pequeña flauta como si fuera la primera vez que la veía antes de alejar su mano izquierda de la de Wendy para tocarla. Sus dedos se deslizaron por la madera pulida y pintada antes de agarrarla con su agarre débil y tembloroso. Estaba bastante fascinado con el instrumento, como cuando Wendy lo encontró por primera vez, incluso cuando lo sostuvo boca abajo y hacia atrás. No parecía que reconociera el objeto en absoluto...

Wendy estaba preocupada y confundida por su extraña reacción, sin embargo Carla sabía el motivo. "Él no recuerda..." murmuró en voz baja, con una mirada de lástima cruzando su rostro. "Este niño ha perdido la memoria".

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Nota del autor: Espero que todos hayan disfrutado esto. ¡Gracias por leer!