No dia seguinte, os novos recém casados tomaram café na cama e ficaram um bom tempo depois deitados e curtindo a tranquilidade e paz do local. Até que logo o sossego matinal dos dois foi interrompido por uma ligação no celular de Ethan. Ele levantou-se para atender e levou uns dez minutos nela, voltando depois para a cama com um sorriso radiante.

— Quem era ao telefone? — Emma quis saber.

— Era o pastor Richard lá da missão de Tonga. Ele ligou para me dar ótimas notícias, Emma!

— E quais são? — ela sente frio e se aconchega mais no edredom.

— Teremos uma casa só nossa em Tonga! — anuncia, feliz da vida. — Não é ótimo? Vamos ter nosso cantinho em um dos povoados que ficaremos fixos por um tempo.

— Povoado?

— É, no interior. — explica. — Basicamente uma aldeia. Vai gostar, Emma. Moraremos em contato direto com a natureza e o povo nativo. É só por um tempo. É que o pastor Richard quer me pôr para pastorear a pequena congregação desse vilarejo, e quando o Senhor disser que nosso tempo por lá acabou, iremos para onde Ele mandar.

— Certo, compreendo. Deixa ver se eu entendi, viveremos apenas fazendo missões e não teremos uma residência fixa ou trabalho fixo?

— No começo não.

— E como vamos nos sustentar, Ethan? Como vamos comer, comprar coisas?

— Até nos estabelecermos, receberemos ajuda financeira do projeto.

Aquilo não agradou Emma, pois não queria ter que depender dos outros. Mas logo respirou fundo e pediu paciência ao Senhor, pois se Ele confirmou que ela seria uma missionária ao lado de Ethan, era bom ir aprendendo aos poucos.

— O que foi? Você fez uma cara de que não gostou muito. — pergunta ele.

— Impressão sua, estou bem. Vou tomar um banho. — se levanta, procurando não prolongar aquela conversa.

Infelizmente a lua de mel passou rápida demais, e quando Emma foi se dar conta, já era hora de se despedir daquele paraíso e iniciar sua nova vida, em outro continente. Os dois viajariam antes do previsto, por causa da colocação de Ethan para pastorear a pequena congregação num vilarejo de Mu'a, umas das cidades de Tonga.

Mesmo com o dia da viagem já bem perto e com toda a correria de arrumar malas, verificar documentos, passaportes e vistos, num dia, basicamente antevéspera do dia de partida, Emma e Ethan resolveram sair com Dylan, Tom, Ellie e Steph, para terem uma despedida legal e que fosse memorável. Para isso, todos foram para uma lanchonete que era bem divertida e tinha estilo dos anos 70 e possuía música ao vivo e karaokê.

— Que lugar maneiro, Steph! Como que você descobriu a existência dessa lanchonete?—Emma pergunta, após todos terem chegado e se acomodado numa larga mesa.

— Eu pesquisei por muitos lugares, e quando vi esse aqui, chamou minha atenção.—respondeu ela, sorrindo de leve e olhando em volta.

— Eu também gostei, achei muito bacana a sua escolha, Steph. — comenta Dylan.

— Olha só, aqui tem Karaokê. — aponta Tom, parecendo interessado. Na mesma hora uma dupla de mulheres se apresentava cantando Wannabe, das Spice Girls.

Conversaram bastante, riram de algumas apresentações de cantores desafinados, comeram também e permaneceram ali por bastante tempo. Emma estava feliz por estar tendo um momento com os seus amigos, porém seu coração ficava triste em pensar que agora demoraria muito tempo para vê-los.

— Você parece tristinha. — fala Ethan, abraçado à ela e brincando com uma mecha do cabelo dela.

— É que vou sentir falta disso tudo. — confessa, com a voz embargada.

Quando uma dupla terminou de se apresentar no Karaokê, todos foram surpreendidos pelo anúncio do apresentador que chamava os participantes.

— E agora, vamos ouvir mais uma dupla. Steph e Ellie cantando Goodbye, das Spice Girls.

Todos ficam boquiabertos e surpresos.

— O quê?! Vocês vão cantar? — Dylan pergunta embasbacado.

— Vamos sim, era uma surpresa que Ellie e eu fizemos para a Emma. — explica Steph, já se levantando da mesa.

As duas vão rapidamente até ao pequeno palco, onde todos os presentes da lanchonete ficam as observando, esperando elas cantarem. Antes da música começar, Steph olha na direção da mesa em que estavam os amigos e fala.

— Essa canção eu dedico a uma grande amiga minha e que está de partida para uma nova vida e um novo começo. Emma, eu sou grata a você por tudo o que fez por mim e por ter estado ao meu lado e nunca ter julgado o meu jeito de ser logo assim que você chegou na faculdade e viu que seria minha colega de dormitório. — a voz dela embarga e algumas lágrimas emocionadas rolam. — Lembra quando eu te pedi que você não tentasse me converter? Bem, você não precisou me dizer uma única palavra ou sermão, o seu caráter e a sua forma de lidar com os problemas, foi o que me chamou a atenção. Você é um espelho de cristã verdadeira por onde quer que vá! Obrigada por tudo!

Emma vai as lágrimas imediatamente, sendo amparada pelo esposo. Dylan e Tom também estavam emocionados, até que Ellie resolve falar também.

— Emma, a sua coragem e o seu caráter foi o que sempre chamou a minha atenção desde que a conheci. Você sempre enfrentou seus problemas de queixo erguido e com fé, não deixe de ser assim nunca. Onde quer que esteja, o Senhor será contigo e você será grandemente abençoada! — sorriu, emocionada. — Obrigada pela sua amizade, foi um prazer ter te conhecido! Receba essa música como uma homenagem nossa.

Toda a lanchonete aplaude, deixando Emma agora totalmente corada de vergonha. Steph faz sinal para que coloquem a música, e logo ela e Ellie se voltam para o enorme telão, cantando juntas e sincronizadas. O que mais surpreendeu naquela noite foi que ninguém imaginava que as duas sabiam cantar tão bem e super afinadas.

— "Just a little girl, big imagination

Never letting no-one take it away

Went into the world, what a revelation

She found there's a better way for you and me to be".

(Apenas uma pequena garota, grande imaginação

Nunca deixou ninguém levá-la para longe

Veio ao mundo, que revelação

Ela achou um melhor caminho para eu e você)

Emma nunca havia se identificado tanto com uma música, parecia que aquela letra foi feita para ela. Quando foi perceber, a apresentação havia acabado, e todo o público presente amou a apresentação, aplaudindo de pé as suas amigas, que fizeram uma belíssima performance. No momento que Ellie e Steph retornaram para a mesa, foi uma festa só. Todos as parabenizaram e ficaram encantados com o talento musical das duas.

— Obrigada pela música e homenagem, vocês duas me desidrataram. — diz Emma, com o rosto vermelho e fungando o nariz num lencinho.

— Você merece isso e muito mais, minha amiga! — Steph a abraça, ainda emocionada.—Espero que tenha curtido a apresentação das duas novas revelações da música dos Estados Unidos. — todos riem com essa última fala.

— Eu estou sem palavras para a apresentação de vocês! — Tom diz, surpreso. — Ellie, não sabia que cantava tão bem! Você sempre foi um pouco tímida, não imaginava que tivesse aquele vozeirão.

— Não sou profissional, o máximo que já cheguei foi a cantar no coral da igreja. — explica ela, de forma tímida. — Steph e eu ensaiamos muito essa música, todos os dias praticamente.

— Então vocês já estavam planejando essa surpresa há tempos? — Ethan pergunta, surpreso.

— Sim, ensaiamos por duas semanas. — responde Steph. — Ou vocês acham que foi por acaso que escolhi justamente essa lanchonete com Karaokê?

— É, agora tudo faz sentido. — completa Emma.

— Steph, eu estou surpreso também por saber que você canta tão bem. — fala Dylan, com certa admiração. — Quer um dia cantar comigo no próximo culto ao ar livre?

— Sério? — o olhar da loira se arregala, surpresa. — Eu adoraria!

— Legal, depois marcamos um dia para ensaiarmos.

— E você, Ellie? Quando teremos o prazer de te ouvir cantar de novo? — pergunta Tom, sorrindo.

— Bem, acho que vou encerrar minha carreira por hoje mesmo. — responde, fazendo todos rirem. — Quem sabe eu mude de ideia.

— Tomara que mude mesmo. — finalizou Tom, num olhar de admiração à amiga, fazendo com que Emma e Steph se comunicassem só pelo olhar e percebessem um futuro romance nascendo ali.

Ficaram na lanchonete só por mais uns minutos até terminarem com as sobremesas. Depois, cada um foi embora para o seu lado, não sem antes se despedirem, ficando marcado para sempre na memória de cada um aquela noite inesquecível e especial.

Emma nem sentiu quando chegou o dia da tão esperada partida. Já no aeroporto e ouvindo pelos alto falantes que seu voo partiria em meia hora, era chegada a hora das despedidas. Despedir-se dos amigos foi até fácil para ela, mas quando chegou na vez de despedir-se de seus pais, de Josh e de Gwen, Emma praticamente desabou.

— Eu prometo voltar assim que der para nem que seja visitar vocês. — murmurava ela, entre prantos e soluços.

— Vá em paz, filha. E que Deus seja com você nessa sua nova jornada. — deseja seu pai, que estava com o rosto vermelho de tanto chorar.

— Estaremos sempre orando por você e pelo Ethan. — sua mãe a abraça mais uma vez.—Vá em paz e nos ligue quando der.

— Prometo ligar. Eu amo vocês!

Depois da despedida com os pais, despediu-se de Josh e de sua esposa. Ele também chorou muito com a partida da irmã mais nova, porém sabia que ela seria feliz e que Ethan cuidaria dela. Ethan também despediu-se dos amigos, dos sogros e do cunhado, saindo em seguida para a área de embarque, com Emma ao seu lado ainda em prantos.

Mesmo após a decolagem do avião, ela chorou em silêncio ao se ver subindo e deixando seu país para trás. Nunca que imaginava que a despedida seria tão terrível assim. Emma apenas pedia ao Senhor que a sustentasse e que cuidasse de suas emoções.

— Vai ficar tudo bem, logo você se acostumará. — Ethan a acalma, beijando suas mãos e a abraçando de lado. — Estamos juntos nessa, Emma. Eu cuidarei de você.

Ela nada conseguiu dizer, apenas fechou os olhos tomada pelo cansaço e dormiu no ombro dele.

E chegamos ao penúltimo capítulo :(

E que capítulo! Cheio de emoções, despedidas, surpresas... Eu sinceramente amei escrevê-lo!

Próximo capítulo será o final, e junto dele também soltarei o epílogo, que está maravilhoso!

A música cantada por Ellie e Steph está lá na mídia acima, quando as Spice Girls a lançaram, foi logo após a saída da integrante Gerri Halliwell, originalmente era para ser uma música que falasse sobre términos de relacionamentos, mas após a saída da amiga, decidiram deixá-la como um presente de despedida para ela. É uma bela canção e eu particularmente a amo muito por conta da sua melodia e letra, e então não perdi tempo e a encaixei no livro, pois vi que também se encaixaria com a despedida da Emma.

É isso, obrigada desde já por terem acompanhado meu livro e pelo carinho! Vocês não fazem noção do quanto me divirto e rio com os comentários, sério, amo vocês!

Fui-me, beijinhos e abraços!