━━━ ¿DÓNDE ESTÁ AKEMI? ━━━

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Akemi vislumbró palabras sobre un arco cuando pasaron bajo el: CEMENTERIO MARBLE DE LA CIUDAD DE NUEVA YORK.

━ Pero dejaron de enterrar a gente en Manhattan hace un siglo━ señaló mientras avanzaban por un estrecho callejón con elevadas paredes de piedra a ambos lados.

━ Lo sé, pero aquí es una de las entradas a la Ciudad Silenciosa.

━ Uno no tiene elección, ¿verdad? ━ inquirió Akemi después de un momento━. En lo de ser Cazador de sombras. No puedes desentenderte de ello.

━ Si no quieres formar parte, nadie puede obligarte ━ Clary le sonrió, reconfortándola.

Se habían detenido sobre una amplia plaza de césped verde rodeada de paredes de mármol cubiertas de musgo. La hierba estaba seca y crujía bajo los pies; las paredes de mármol a ambos lados eran lisas y nacaradas. Había nombres grabados en la piedra de las paredes, nombres y fechas. Akemi notó que eran sepulturas. Un escalofrío le recorrió la espalda, sintiéndose extrañamente pequeña ante eso, aferrándose a su hermana.

━ Tranquila━ le susurró, y de entre las sombras salió algo alto y delgado.

Akemi sintió su cuerpo ponerse rígido al ver la figura de aquel ser. La boca cocida, sus ojos siendo solo dos huecos oscuros y delgado, muy esquelético.

«Clarissa Fairchild, ¿Qué busca aquí?».

━ Vine con mi hermana a ver la tumba de Jocelyn Fairchild.

Akemi miró a su hermana, algo confundida por hablar con algo que no había interrogado nada.

«Síganme».

━ Son Hermanos Silenciosos, se comunican a través de pensamientos━ le explicó al sentir como su hermana comenzaba a retroceder.

━ Estupendo. Hadas, vampiros, hombres lobo, ángeles, demonios, ¿no has conocido a Peter Pan de pura casualidad? ━ avanzó siguiendo a su hermana al interior de la oscuridad.

━ No, no había pensado en él━ respondió, y se volvieron a detener frente a una estatua, cuya base estaba cubierta de musgo.

Era la estatua de un ángel. El mármol estaba tan pulido que parecía transparente. El rostro del ángel era fiero, hermoso y triste, y en unas largas manos blancas sostenía una copa, en cuyo borde había joyas de mármol incrustadas. Algo en la estatua cosquilleó en la memoria de Akemi con una inquietante familiaridad. Había una fecha grabada en la base, 1234, y unas palabras alrededor de ella: NEPHILIM: FACILIS DESCENSOS AVERNI.

━ El descenso al infierno es fácil━ murmuró, aún inquieta.

━ Bonito y optimista ━ indicó Clary.

Ambas observaron como el Hermano Silencioso había sacado una estela, que brillaba tenuemente, de algún bolsillo interior de su túnica, y con la punta trazaba el dibujo de una runa sobre la base de la estatua. De repente, la boca del ángel de piedra se abrió de par en par en un silencioso grito, y un enorme agujero negro apareció en la zona cubierta de césped a los pies de él. Parecía una tumba abierta.

━ ¿Mamá está enterrada ahí abajo?

━ Así es, Lía.

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Limpió con la manga de su sudadera las lágrimas que seguían saliendo de sus ojos, sorbiendo por la nariz algo mareada. Clary, por su parte, iba sosteniendo las hamburguesas que compraron. Después de que Akemi llorara un buen rato en la tumba de Jocelyn, Clary tuvo que recurrir a Sebastian Mercator.

El chico tenía más información sobre Akemi que ella misma, y en situaciones como esas, Clary no sabía qué hacer con su hermana, pues también había llorado, pero su hermana era más delicada. Sebastian le había informado que le diera comida, hamburguesas o cualquier comida chatarra excepto dulces o azúcar, porque Akemi se ponía muy hiperactiva.

━ ¿Cómo murió? ━ preguntó, deteniendo a Clary para tomar una hamburguesa━. Magnus no fue muy específico, además de que tu estabas ahí.

Clary la miró algo nerviosa, pues su hermana no la miraba a los ojos. No estaba dispuesta a mirarla a los ojos por mucho que lo intentara, por lo que se mantuvo atenta a su comida, como un modo de evadir esa incomodidad.

━ Bueno, fue bajo el ataque al Instituto━ carraspeo la garganta y tomó su hamburguesa de la bolsa.

━ Creí que el Instituto no podía ser atacado por demonios.

━ Valentine descubrió como hacerlo, además de que...━ no sabía cómo decirlo, como mencionar que su propio padre había experimentado en Jace━. Sé que piensas que tal vez sacaste algunas cosas de él, pero no eres como él. Ni tú, ni Jace ni yo somos como él.

━ Lo sé, pero no tengo toda la historia completa. Dicen que él es el malo, pero nadie me ha dicho por qué.

━ Asesinó a miles de subterráneos, por su culpa mamá se ocultó y nos protegió━ intentó explicar━. Pero hay algo más, algo que le hizo a Jace.

Akemi la miró, sus ojos verdes algo rojos e hinchados miraban a Clary con preocupación.

━ Experimentó con él, de una forma horrible.

━ ¿Qué clase de experimento?

━ Le inyecto sangre de demonio.

No sabía decir si Akemi estaba pálida o así se tornaba su piel ante el crepúsculo, pero en definitiva estaba pasmada.

━ Su DNA fue modificado, volviéndolo un ser 1/3 ángel, 1/3 demonio y así mismo 1/3 humano━ murmuró, más para ella que para Clary que se quedó confundida ante la mención de los quebrados━. No parece ser influenciado por sangre de demonio, aunque esta tal vez pueda ser más que una tercera parte de su sangre.

━ Lo sé, pero por esa razón tampoco quería involucrarte. Eres mi hermanita, y no quiero perderte.

━ Soy tu reflejo, Lee. Aparte de que me la vivo en el laboratorio de química los fines de semana así que siempre estaré en peligro, ya sea por una sustancia letal o por el Mundo de Sombras━ le dio una mordida a su hamburguesa y volvieron a caminar, llegando a una esquina━. Quiero estar sola, pensar, ¿te veo en el Instituto?

━ Claro.

Clary se acercó a ella, depositando un beso en su frente y se apartó. Akemi le brindó una sonrisa y comenzó a caminar por la avenida, dejando a Clary con una pequeña preocupación.

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No sabía cuánto había pasado, tal vez un par de horas. La noche ya estaba presente y Akemi deambulaba por las calles de Manhattan sin mucho interés. Terminó varias veces llegando a una cancha de Basquetbol, donde no podía jugar porque no tenía balón. Se recargó en la reja, mirando con cierta melancolía la cancha en la que solía entrenar.

━ Clarissa.

Alguien le tocó el hombro y se tuvo que girar para mirar a la persona, dispuesta a aclarar que no era Clary, pero se quedó callada. Su cabello castaño y el color de sus ojos se le parecieron familiares, iba a decir algo, pero la mujer le interrumpió:

━ Clarissa, debes venir conmigo.

━ Perdón, señora, pero no la conozco y tampoco quiero ir con usted━ se apartó de ella━. Y mi nombre es Akemi, Clary es mi hermana.

Tras decir aquello dio media vuelta dispuesta a irse, intentando recordar de donde se le hacía familiar.

━ ¿Conoces del mundo de sombras?

Akemi se detuvo, se giró para mirarla.

━ Sí, y no debo interrogar. Usted es una Cazadora de sombras━ señaló Akemi al ver las runas visibles en el cuerpo de la mujer.

━ Así es, y debes venir conmigo.

━ No es por nada, señora, pero ¿por qué iría con usted?

━ Porque sé dónde está tu padre. Pensaba encontrar a Clary, pero te tengo a ti━ intentó acercarse, pero Akemi retrocedió.

━ En ese caso, debías ir al Instituto de Nueva York. Ellos planearan algo para ir a buscar a Valentine. Quien, cabe aclarar, no es mi padre. Ni siquiera lo conozco━ ansiosa comenzó a retroceder un poco más.

━ Tienes razón, ¿me llevas ahí? No sé cómo llegar y creí que encontrando a tu hermana sería más fácil.

Había algo en ella que a Akemi le hacía dudar, la forma en que respondía. Parece tener un guion al cual seguir, pensó algo inquieta. Tal vez fue el simple hecho de que tardó en responder que la mujer comprendió que Akemi no le creía y desconfiaba de ella. En un abrir y cerrar de ojos la mujer sacó un cuchillo serafín y la acorraló tan rápido que no le dio tiempo de reaccionar.

━ Vendrás conmigo, niña.

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━ ¿Sabes qué está pasando? ━ interrogó Clary, mientras los dos ingresaban a la sala de control.

━ Oí que se acerca una gran tormenta. Siempre aumenta la actividad demoníaca━ respondió Alec.

━ Y Jace...

━ No está aquí.

━ Me ignora por completo━ se detuvieron y Alec la miró un momento━. No responde mis mensajes. No entiendo que está pasando. No es como que a Akemi le diga las cosas, la cuida más que a mí.

La mirada de Alec paso un momento al costado de Clary, como si buscara a la otra pelirroja a sabiendas de que no estaba ahí.

━ Yo tampoco━ fue honesto━. Vamos.

Se acercaron a Isabelle, quien miraba una de las pantallas, dándoles la espalda.

━ ¿Qué nos perdimos?

━ Veamos, la Ciudadela fue violada. Magdalena está muerta y Cleophas no está.

━ Oh, Dios mío. ¿Valentine? ━ cuestionó Clary, sabiendo la respuesta.

━ ¿Quién más podría ser? ━ la respuesta de Isabelle iba a un inusual rango de irritabilidad, cosa que a Alec lo confundió━. Aldertree va a Idris para reunirse con el Consejo━ se dirigió a su hermano.

━ Iré a operaciones━ se apartó de ellas, logrando escuchar la última pregunta de Isabelle.

━ ¿Dónde está Akemi?

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━ ¿Conociste a Cleophas?

━ En la Ciudadela━ respondió Clary━. Trataba de averiguar esta nueva habilidad rúnica y Akemi...

━ Oye, espera, ¿habilidad rúnica? ¿y Akemi?

━ Está en Nueva York.

Ambos detuvieron el paso, Luke se giró para mirarla algo molesto.

━ ¿Por qué está aquí? Clary, me basta con cuidarte a ti. No puedo proteger a las dos.

━ Lo sé, pero ella quiso venir y...

━ ¿Sabe de esto?

Clary lo miró algo nerviosa, tal vez por esperar un regaño. Tanto ella como Luke habían acordado no decirle nada a Akemi hasta que fuera el momento.

━ Te desapareciste después del funeral, yo no sabía qué hacer y Akemi tenía derecho a saber que nuestra madre murió.

━ ¿Dónde está ahora?

━ Tal vez te enojes, pero no sé dónde está, y antes de que protestes ella me dijo que quería estar sola.

━ ¿Y la dejaste sola sabiendo que Valentine está por ahí?

━ Es difícil, sabes cómo es ella, Luke. No es fácil mantenerla en un solo lugar, y es muy necia.

━ Igual que tú━ soltó un suspiro exasperado.

━ Sí, tal vez igual que yo, pero sí es así, entonces hay que encontrarla porque de alguna manera yo pude crear una nueva runa.

━ No sabía que eso fuera posible━ Luke ya comenzaba a ponerse nervioso.

━ Tampoco yo. Jace me dijo que no lo contara, pero Cleophas es tu hermana. Y si Valentine la hirió...

━ Clary, escúchame━ la interrumpió━. Cleo no puede ser la víctima aquí. Podría estar trabajando con Valentine.

━ ¿Qué? No, ella es una de las Hermanas de Hierro.

━ Cuando el Círculo se disolvió tuvo que serlo.

━ ¿Era miembro del Círculo?

━ Ella adoraba a Valentine, lo seguía como un perrito. Para cuando me di cuenta de lo que Valentine tramaba, perdí a mi querida hermana para siempre. No lo sé, podría ser tarde.

━ No, ya perdimos mucho. La familia es todo lo que tenemos.

━ Habla la que dejo a su gemela vagando por Nueva York.

━ Sí, pero ¿no quieres al menos intentarlo?

La mirada azulada de Luke se dirigió hacia Clary, algo inquieta y volvió a suspirar. Su mayor preocupación ahora era Akemi.

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Podía escuchar las olas del mar, tal vez estaba en un muelle. No podía afirmarlo, pero estaba aterrada, comenzó a hiperventilar, asustada. No estaba entrenada, no llevaba ni una semana conociendo el Mundo de sombras, y ya la habían secuestrado. ¿Quién? Ni siquiera conocía a su atacante.

Miró la habitación, estaba sucia y lo único que la conectaba al exterior era una ventana muy alta con barrotes.

━ Clarissa, es bueno volver a verte.

Miro al hombre que entro a la habitación, era alto de cabello blanco, donde las canas se perdían, sus ojos negros la examinaron y Akemi se quedó rígida. Le daba una vibra familiar, pero así mismo muy tosca como para saber quién era. Tal vez tenía la edad de su madre y la de Luke.

━ Tú no eres Clarissa━ afirmó con seguridad, tras mirarla mejor.

━ ¿Qué te hace pensar que no lo soy? ━ tratándose de su hermana, no sabía cómo actuar, pero intentaría.

Aunque estudiara de forma extracurricular artes escénicas, sufría de pánico escénico y mentir tampoco era su fuerte.

━ Te ves diferente. Mas atemorizada━ no había burla, solo curiosidad.

━ Jamás pasamos tiempo juntos, ¿Cómo puedes decir que soy diferente si ni siquiera me conoces?

Aquella determinación y desconfianza afirmaron a Valentine su sospecha. Porque Clary ya lo habría enfrentado.

━ No eres Clarissa por dos cosas, la primera me hablas como si antes no hubiéramos hablado y la segunda, no tienes runas.

Soltó un suspiro y se puso de pie, el hombre era muy alto. Se pegó a la pared, como si esta la fuera a defender.

━ No sabía que Clarissa tuviera una gemela. Jamás te mencionó.

━ No tenía por qué hacerlo, me estaba protegiendo.

━ Pero no salió muy bien, ¿o sí? Porque estás aquí. ¿Sabes quién soy?

━ ¿Debería saberlo?

━ Soy tu padre, Valentine Morgenstern━ extendió su mano para que Akemi la estrechara, cosa que ella dudo, pero aceptó.

El tacto de Valentine era frío al igual que el de ella, sintió como este le apretó su manita y la soltó, llevando nuevamente sus brazos hacia atrás para entrelazar sus manos.

━ ¿Cuál es tu nombre?

Akemi se quedó muda, dudando en si brindarle aquella información a la persona que decía ser su padre. Tenía runas, era claro que era un Cazador de sombras, pero no confiaba en él.

━ No soy de tener mucha paciencia, hija━ enfatizó la palabra "hija", llevando su mano a su cinturón donde había una estela.

━ Cordelia, mi nombre es Cordelia━ murmuró, bajando la mirada━. Akemi Cordelia Fray.

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━ ¿Adónde vamos? Exactamente.

━ Estamos cerca.

━ ¿Te das cuenta de que al ir contra Valentine estás arriesgando tu vida? Nunca te perdonará por esto.

━ Tengo que hacer las paces.

Mintió, interrogándose como es que eran gemelas. La otra pelirroja había sido astuta como para decirle que debía ir al Instituto, mientras que Clary la estaba acompañando como si ella sola pudiera contra su padre.

Clary sintió un dolor de cabeza, un grito retumbando que la hizo marearse. Soltó un quejido al escucharlo más fuerte, el mismo grito que hacia un par de horas había escuchado.

━ ¡Clary! ¿Qué es? ¿Qué pasa?

La pelirroja la miró, y dando una vuelta le lanzó una patada. Cleophas terminó en el suelo algo desorientada. Clary la sujetó del cuello, poniéndola de pie.

━ ¿Qué me estás haciendo?

━ Suéltame.

━ El sonido en mi cabeza. Viene de Valentine, ¿no es así?

━ ¿Qué sonido?

━ ¡Se hace más fuerte!

━ Activa mi runa auditiva. Aquí━ señaló con su barbilla.

Cleophas vaciló al escucharlo, tan claro y fuerte. El alarido de un ángel.

━ No es posible.

━ ¿Qué es? ¡Dime! ¿Qué me está haciendo Valentine?

━ No es Valentine. Es un ángel.

━ ¿Un ángel?

━ Aquí en la tierra. Creo que lo mantiene cautivo. El ángel pide ayuda. Eso fue lo que escuchó tu hermana━ comprendió después de un momento.

Clary la miró pasmada, sintiendo tanto el miedo como el enojo mezclarse.

━ ¿Dónde está Akemi? ━ amenazó, volviendo a acorralarla contra la pared.

━ Su grito está lleno de dolor.

━ No me importa, ¿Adónde llevaste a mi hermana? Sé que trabajas para Valentine, y sí él le hace algo...

━ Ella está bien━ volvió a mentir, pero Clary no cedió el agarre.

━ No más mentiras━ intentó no llorar de la impotencia━. Tú mataste a Magdalena, ¿verdad?

━ Amaba a Magdalena, y creí que lo que hacía Valentine era la única forma de que el mundo fuera mejor. Un lugar más seguro. Sin importar los sacrificios que tuvieran que hacerse, pero...

━ ¿Sacrificar a mi hermana? ━ puso fuerza sobre los hombros de Cleophas━. Me llevarás y ayudarás a sacarla de donde sea que la hayas llevado.

━ Primero debemos liberar al ángel. Entonces me entregaré a la Clave.

━ ¿Cómo sé que no es una trampa? ━ desconfió de ella, apartándose.

━ ¿No ves que viene la tormenta? Si Valentine tiene al ángel y cae un rayo...

━ Puede activar la Espada-Alma━ intentó priorizar algo que diezmaría el Mundo de sombras, pero su cabeza solo pensaba en Akemi.

Debía ayudarla primero.

Las llantas rechinando contra el piso llamó su atención. El auto se detuvo, del cual bajaron Jace y Luke, este levantando su arma y apuntando a su hermana.

━ Cleo, si la lastimaste, caerás aquí mismo.

━ ¡Esperen!

━ Clary, ¡quítate! ━ ordenó Jace.

━ Luke, no. La necesitamos. Valentine tiene a Akemi.

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━ ¿Por qué no te quedaste en Vancouver? Sería más fácil y no estarías secuestrada buscando como escapar de tu padre el fanático━ se murmuró a sí misma, mientras apilaba las cajas.

En definitiva, la ventana está muy alta y tuvo que acomodar varias cajas de madera para intentar trepar. Tenía su estela, no sabía si había una runa para hacer metal líquido los barrotes o algo así, pero intentaría algo ya estando ahí arriba.

Se trepó con sumo cuidado hasta llegar a tener la ventana delante de su cara. Se sujetó a los barrotes para comprobar su resistencia y miró a través de estos. Había demasiada agua y logró ver un faro, tal vez era un edificio, no estaba segura.

━ Bien, ¿ahora qué? ━ se interrogó, examinando los barrotes━. Si te rasguñas con estas cosas te da tétanos, así que de una u otra te mueres━ soltó un suspiro.

━ ¡Akemi!

Aquel llamado la distrajo, moviendo las cajas. Estas no se movieron lo suficiente como para tirarla, por lo que de un brinco volvió al suelo.

━ ¡Aquí! ¡Clary, estoy aquí! ━ golpeó la puerta, intentado llamar la atención.

━ Cordelia, necesito que te apartes de la puerta━ escuchó a Jace.

━ ¡Listo! ━ se tapó los oídos, y Jace pateó la puerta, con la suficiente fuerza para derribarla.

━ ¿Estás bien? ━ Clary la abrazó de inmediato, suspirando de alivio.

━ Sí, y puedo afirmar que este mundo no es para mí━ susurró y miró a Jace━. Gracias por venir por mí.

━ De nada, ahora andando━ le sonrió y los tres salieron de la habitación.

Akemi tuvo que seguir a la pareja a donde sea que iban. Pudo visualizar las demás habitaciones del pasillo, así como también manchas de sangre y el aroma a humedad.

━ Si Valentine necesita un rayo para activar la Espada. Debió poner a Ithuriel en la azotea.

━ Cleophas pudo mentir, Clary━ señaló Jace.

━ Jamás, no sobre esto.

━ ¿Cómo lo sabes? ━ interrogaron Jace y Akemi.

━ Solo lo sé, créanme.

Había duda en su expresión, pero aun así Jace abrió la puerta a la azotea. La tormenta ya estaba presente, como gotas de lluvia comenzaban a caer. Akemi pegó un brinco ante los truenos y al ver a tres Cazadores de sombras protegiendo al dicho ángel.

━ Yo creo que...

━ Akemi, quédate en la puerta━ ordenó Jace, comenzando a pelear con los Nefilim.

━ Entendido━ se abrazó a si misma, observando como sus hermanos peleaban.

Su cuerpo se puso tenso al ver como Jace enterraba la espada en el pecho de uno de ellos, cayendo muerto sobre la grava. Los ojos dorados de su hermano la miraron un momento, algo alertado.

━ ¡Tápate los ojos y los oídos! ━ le volvió a ordenar, Akemi lo miró un momento, pero no dudo en hacer caso.

Lo único que podía escuchar eran el ruido de las espadas chocar apenas lejanas, al igual que los truenos. Tembló por el frío y por el miedo. Unas manos la sujetaron de las manos, apartándolas de su rostro y oídos.━

━ Vamos━ Jace la jaló hacia el ángel.

━ Hay que darnos priesa━ habló Clary, golpeando con la espada a las cadenas.

Akemi miró a un hombre viejo y demacrado, demasiado débil siendo sujetado por las cadenas oxidadas. Estas formaban una estrella de cinco picos, cada una parecía seguir un patrón.

━ Nada funciona━ farfulló Jace, tras haber intentado romperlas.

━ ¿Por qué no podemos romperlas?

━ No lo sé, Valentine debió haber usado alguna clase de magia oscura.

Un dolor de cabeza hizo que ambas hermanas llevaran sus manos a su cabeza. Akemi podía sentir una aguda punzada en su frente, más allá de un simple mareo, mientras que Clary escuchaba perfectamente el dolor del ángel.

━ ¿Qué está pasando? ¿Qué haces? ━ interrogó Jace hacia Clary, que había llevado su estela las cadenas que tenía en las manos el ángel.

━ Se está comunicando conmigo.

━ ¿Él qué? ━ vaciló y sujetó a Akemi que parecía aturdida.

Las cadenas se rompieron, liberando al ángel. Sus alas emergieron de su espalda, blancas y enormes para un ser tan delgado. Akemi vio como este extendía sus manos hacia ellos. Fue solo Jace y Clary quienes lo tomaron de la mano.

━ ¿Qué fue eso? ━ interrogó al ángel.

Ithuriel no respondió, solo miró a Akemi y comenzó a mover sus alas, volando al cielo como una estrella brillante, despejando el cielo de las nubes grises cargadas de agua y granizo.

━ Regresar a Vancouver se ve agradable y reconfortante━ admitió Akemi, tras un momento de silencio.

━ Supongo que sí━ Jace la sujetó de la mano y miró a Clary, que seguía perdida por lo que el ángel le mostró.

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