Cierta taberna, Cartalpas

Con Cartalpas ahora designado como zona de guerra, muchos establecimientos han cerrado temporalmente. Pero a partir de este momento, con balas aún por disparar, los clientes de cierta taberna acuden en masa al establecimiento en medio del día como si la guerra no estuviera acechando a la vuelta de la esquina.

"¿Escuchaste? ¡Aparentemente, la razón por la cual las flotas de escolta de la conferencia se fueron es porque se enfrentarán a un ataque del Imperio Gra Valkas! ¡Declararon la guerra a todos en la conferencia y todo eso!”

Un hombre regordete con atuendo de comerciante y luciendo bigote comenzó a hablar. Todos los demás en la taberna reaccionaron con sorpresa a lo que dijo. Todos sabían que las autoridades habían emitido una orden de evacuación, pero ninguno sabía siquiera quién estaba atacando o de dónde iban a venir. Un hombre de mediana edad respondió a la declaración del hombre regordete.

“¿El Imperio Gra Valkas? Son ese país advenedizo al oeste del Área de la Segunda Civilización que ha tenido una racha ininterrumpida de victorias últimamente, ¿verdad? Seguro que confían en su poder si declaran la guerra a todos, especialmente sabiendo que no hemos perdido una sola pelea antes..."

"Bastardos engreídos, ¿no? No importa cuán fuertes se crean que son, el Sacro Imperio Mirishial está en un nivel diferente de poder. Claro, les daré apoyo por ganar contra Leifor, pero dudo que superen incluso a Mu".

“¿Pero no viste el acorazado que trajeron al puerto el otro día? Ese Grade Atlasstar de ellos... ¡Es más una montaña que un barco! Se parece a La Kasami de Mu, ¡pero esa cosa parece un juguete en comparación! Demonios, ¡incluso puede ser más grande que un Mithril!"

La animada taberna, mientras tanto, estaba rodeada de un aire de silencio en el exterior. Pero a nadie se le ocurrió que el Sacro Imperio Mirishial estaba en una situación precaria solo porque el área de Cartalpas había sido designada zona de guerra. La derrota de Parpaldia a manos de Japón señaló que ser una superpotencia no significaba necesariamente que estuvieran fuera de peligro, pero la idea de que les ocurriera nunca pasó por sus mentes.

"Entonces, con la llegada de los Gra Valkans y las flotas de escolta que ya se han ido, ¿eso significa que actualmente estamos en un estado de guerra?"

“Parecería que sí. Las naciones de la conferencia han decidido unirse para hacer retroceder el ataque de Gra Valkan. Con la Flota Mágica 0 viniendo de la retaguardia de Gra Valkans, se convertirá en una tenaza despiadada”.

“Hay una gran parte de la potencia de fuego del mundo concentrada en este único lugar. Ah, ¿no estamos todos olvidando algo? También está ese enorme barco enviado por los japoneses, los que destruyeron el Imperio Parpaldia. Parecía demasiado blanco para mí, pero era tan grande como La Kasami . Ese es el tipo de poder al que se enfrentarán los Gra Valkans. Acéptalo: ¡este bien podría ser el lugar más seguro del mundo!”

"¡Jajaja! ¡Tu lo dijiste!"

Nadie sabía el hecho de que la Flota Mágica 0 había sido destruida o que el "barco masivo" que Japón desplegó no estaba destinado al combate, pero no había forma de que pudieran saberlo con seguridad. Los que sabían la verdad ya habían abandonado la zona, junto con el resto de las delegaciones diplomáticas de los demás países. Ignorantes incluso de ese hecho, los asistentes a la taberna continuaron su día alegremente.

Castillo Albion, Runepolis, Santo Imperio Mirishial

Sentado en la cima del orden mundial, el Santo Imperio Mirishial ha logrado esa hazaña a través de arduos esfuerzos para analizar y estudiar los artefactos heredados y las ruinas que dejó el antiguo imperio hechicero. Su posesión de los secretos detrás de estas tecnologías legendarias permitió que su civilización superara incluso a sus propios vecinos, lo que les permitió acumular riqueza y gloria en todo el mundo conocido. En el centro de ese prestigio y poder estaba la capital Runepolis, reverenciada por la gente del imperio como el centro no solo del reino sino también del mundo en su conjunto. Los edificios de gran altura ocupan los espacios que aún no estaban ocupados por la extensa red vial por la que cientos de automóviles habilitados por magia pasan a toda velocidad por segundos. La iluminación mágica automática permite que la ciudad permanezca gloriosamente brillante incluso en la oscuridad de la noche, envolviendo la capital en un cálido velo de luz. Todo forastero al que se le diera el privilegio de visitar la capital imperial siempre terminaría abrumado por la magnífica vista antes de proclamar: "¡He venido a la tierra mítica de los dioses!"

En el mismo centro de lo que ya se proclamó como el centro del mundo se encuentra el Castillo Albion, hogar del Emperador Mirishial, la única persona a la que se le permite sentarse en el trono en la cúspide del mundo. Allí, estaba a punto de tener lugar una reunión de emergencia entre el emperador y los funcionarios de más alto rango del imperio. Para ellos, una nación que no ha conocido ningún enemigo digno de ser designado como una amenaza, la existencia del Imperio Gra Valkas, que en los últimos días les ha dado un golpe demoledor y ahora estaba montando un ataque sorpresa en una de sus ciudades más prestigiosas, era una amenaza sin precedentes. Frente a un poder que ha demostrado estar a la par, o tal vez incluso más fuerte que ellos mismos, se vieron presionados a tomar medidas con rapidez.

Asistieron:

- Mirishial VIII
- Agra, Ministro de Defensa Nacional
- Arneus, Director de la Oficina de Inteligencia
- Liage, Supervisor General del Ministerio de Relaciones Exteriores

Estos hombres, que se dice que son los pilares centrales alrededor de los cuales se levanta el imperio, estaban acompañados por varios otros funcionarios de alto rango de sus respectivos ministerios. En cuanto al Canciller Peclas, estuvo en la Conferencia de la Élite Once, por lo que no está presente. Reemplazándolo estaba Liage, quien tuvo que regresar rápidamente a Runepolis para esta reunión justo después de ordenar la evacuación de las delegaciones de los países participantes. El constante ir y venir afectó su cuerpo y su fuerza, pero sabiendo que los países participantes habían decidido llevar la lucha a los Gra Valkans, no pudo encontrar la energía para quejarse de su situación.

"Ahora comenzaremos la reunión".

El ministro de Defensa Nacional, Agra, adelantó la reunión.

“Primero daré una explicación de por qué estamos teniendo esta reunión en primer lugar. El día 22, en la conferencia, el Imperio Gra Valkas, un país fuera de las áreas civilizadas, ordenó al mundo entero, incluidos nosotros, que se 'sometieran'. Para agregar un poco de historia: el Imperio Gra Valkas ha atacado y conquistado a sus países vecinos no civilizados y gran parte del lado sur y oeste del continente Mu y hasta ahora aún no ha sufrido un revés en su alboroto. Luego, gracias a que pudieron derribar y conquistar Leifor (según los informes, usando solo un buque de guerra), se volvieron más seguros, lo que creemos que solo los llevó a volverse aún más agresivos”.

En verdad, existía una razón justificable para su enfoque de mano dura: sus enviados diplomáticos fueron rechazados en todo momento en el Área de la Segunda Civilización, y Paganda llegó incluso a ejecutar a un enviado. Esa desafortunada verdad que no llega al Sagrado Imperio Mirishial es la razón por la cual tanto sufrimiento se ha desarrollado y continúa desarrollándose.

“Después de hacer sus comentarios ridículos en la conferencia, la delegación de Gra Valkan se despidió y partió de Cartalpas por completo. Inmediatamente después de eso, una flota diferente a la que enviaron con su delegación apareció cerca del archipiélago de Magdola, donde nuestra Flota Mágica 0 estaba realizando ejercicios."

Habiendo personas que aún no estaban al tanto de los detalles del compromiso, Agra procedió a explicar brevemente lo sucedido.

“La flota enemiga constaba de dos acorazados, tres cruceros pesados, dos cruceros y cinco pequeños buques de guerra. Las capacidades bélicas de los acorazados enemigos eran, francamente, comparables con nuestros últimos acorazados mágicos de última generación. El enfrentamiento posterior resultó en la pérdida total de un acorazado enemigo, un crucero pesado y un buque de guerra pequeño, daño severo a un crucero pesado, daño moderado a un crucero regular y una variedad de daños bastante leves al resto de la flota enemiga. Este primer compromiso terminó en una victoria para nosotros”.

Aquellos que no sabían de lo que había pasado, levantaron las cejas, esperando un resultado diferente. Después de todo, ¿por qué convocarían una reunión de emergencia para lo que de otro modo sería un resultado favorable?

“Pero en el segundo enfrentamiento que siguió poco después, el poder aéreo del enemigo tomó el centro del escenario y sometió a la Flota Mágica 0 a un intenso ataque, que finalmente resultó en su desaparición completa”.

Un silencio aturdido siguió a las palabras de Agra. La Flota Mágica 0 estaba formada por los buques de guerra más poderosos del imperio, armados con tecnología de última generación: su crème de la crème. Era esencialmente la imagen de su fuerza, conocida en todo el mundo. Porque algo como haber llegado a su fin a manos del poder aéreo y les informó en una declaración tan concisa fue algo que evocó una sensación de crisis que los hombres presentes nunca habían sentido antes.

“¡¿Un acorazado en acción derrotado por el poder aéreo?! ¡¡¡Imposible!!! ¡¿No podrían haber sido dañados ya en el primer enfrentamiento?!”

Algo versado en asuntos militares, preguntó el Ministro del Interior.

“Los detalles aún no están claros, pero el ministerio ha analizado que nuestros buques de guerra ya habían sufrido daños en el enfrentamiento con la flota enemiga antes del segundo enfrentamiento. También postulamos como otra causa la falta de cobertura aérea efectiva, ya que los únicos recursos aéreos disponibles que teníamos en el área son un par de docenas de cazas multipropósito Sigrant 2”.

Atrapados en el fragor de la batalla, ni la 0ª Flota Mágica ni la base aérea del archipiélago de Magdola informaron de la aparente inferioridad de los cazas Sigrant 2 frente a sus homólogos Gra Valkan. Deberían haber podido, pero con la rápida desintegración de su situación, la retroalimentación de informes precisos de lo que estaba sucediendo se volvió casi imposible.

“Según los informes de la base del ejército en el archipiélago, que sobrevivió al enfrentamiento completamente intacto, la flota que destruyó la 0ª Flota Mágica luego procedió a bombardear y neutralizar las bases de servicio naval y aérea, después de lo cual procedió hacia el este. Creemos que su próximo objetivo es la ciudad de Cartalpas, donde se estaba realizando la Conferencia de la Élite Once. Sin embargo, dado que no podíamos ignorar la posibilidad de que también atacaran Runepolis, las flotas 4 a 7 no se han movido de sus posiciones actuales. Ya hemos despachado la 1.ª, 2.ª y 3.ª Flota de los distritos del este, pero probablemente no lleguen a tiempo”.

Los ministros del gabinete y los demás funcionarios de alto rango estaban desesperados. Cartalpas es una ciudad crucial. Diplomacia, finanzas, investigación y desarrollo, planificación urbana y gobierno: todos estos tenían partes importantes de su burocracia con sede en la ciudad. En otras palabras, era el segundo corazón del imperio. En circunstancias normales, la 0ª Flota Mágica con puerto base en la ciudad estaría presente para su defensa, por lo que no estarían tan molestos por una fuerza enemiga que se desplazara para atacar. Pero dado que el escudo de confianza que era la Flota Mágica 0 se rompió primero, no se puede señalar que la culpa de la indefensión de la ciudad recae en las deficiencias en el ejército o el ministerio de defensa nacional. Simplemente ponen tanta fe en el poder de la 0ª Flota Mágica.

“Las únicas fuerzas que tenemos disponibles que pueden moverse para defender la ciudad son una flotilla de reserva local de ocho cruceros y un escuadrón de 42 cazas Elpacio 3. Con la posibilidad de daños en la ciudad alta, sugerimos que las naciones participantes en la conferencia evacuaran sus delegaciones a Kan Bridth, pero todos se negaron... y decidieron unirse a la lucha contra los Gra Valkans; solo la delegación del Imperio Annonrial se negó y se fue a su tierra natal".

Liage, habiendo sido quien tuvo que lidiar con la reacción de los delegados, le preguntó a Agra algo que había estado en su mente.

"Sobre eso: ¿realmente pueden defenderse con lo que poseen actualmente?"

“Estamos hablando de una fuerza que acabó con la Flota Mágica 0. Los únicos que en realidad podrían contar como una fuerza de combate competente son... la flota enviada por Mu y el crucero pesado enviado por Japón; los otros, que no son más que barcos blindados de línea y débiles barcos de guerra mágicos, demostrarán ser presa fácil contra los Gra Valkans. Sin embargo, todavía son terriblemente numerosos, por lo que aún podrían ser útiles. Eso resume nuestra situación”.

Agra concluyó su explicación, aunque se abstuvo de mencionar su análisis preciso de sus posibilidades de victoria. No podía encontrar en sí mismo decir que no tenían ninguna esperanza de victoria, especialmente en presencia del emperador. Era una píldora difícil de tragar, pero el hecho de que aún evaluara con precisión las capacidades de la flota de Gra Valkan con la de las fuerzas de las delegaciones era como se esperaba de un miembro del gabinete del Sacro Imperio Mirishial.

"Gracias por la explicación, Agra".

El emperador Mirishial asintió, agradeciendo a Agra por la explicación.

"Es un honor, Su Alteza".

“El Imperio Gra Valkas… Esperaba que fueran tan fuertes como son, pero pensar que irían tan lejos como para verse como los otros países… Tontos impotentes, todos ellos. ¿Sabemos dónde se encuentra su continente?"

Agra respondió señalando hacia el mar al oeste de Mu en un gran mapa extendido ante el emperador.

“Sería aquí, Su Alteza. Supuestamente, hay una gran isla aquí, que sería su continente.”

“Un país insular en las afueras… ¿No deberían ser patéticamente pequeños? ¿Y cómo es que esto ya se sabe? Excepcionalmente rápido de decir, incluso."

En el año más o menos desde que apareció el Imperio Gra Valkas, han estado corriendo violentamente y alterando el orden, lo que hizo imposible que el Sacro Imperio Mirishial enviara sus agentes de recopilación de inteligencia al oeste, lo que en consecuencia dificultó la ellos para obtener información de ese rincón del mundo. Encontrando inútil inventar una historia, Agra optó por decir la verdad.

“Sucedió que la oficina de inteligencia recibió un mapa de Japón, lo que nos permitió determinar con precisión su ubicación”.

“Japón… ¿Los que efectivamente borraron a Parpaldia del escenario mundial? ¿Cómo podría un país de la periferia oriental saber dónde está un país de la periferia occidental? ¿Podrían posiblemente estar cooperando a nuestras espaldas?"

"Permítame explicarle, Su Alteza".

El director de la Oficina de Inteligencia, Arneus, optó por responder a la pregunta del emperador.

“En el poco tiempo desde que establecimos relaciones con Japón, poco a poco hemos llegado a conocer el alcance de sus capacidades tecnológicas. Han lanzado un dispositivo de observación a los cielos, lo que les permite ver la totalidad del mundo. Gracias a esto, no solo han podido determinar dónde está el continente de Gra Valkan, sino también qué hay al 'otro lado' de este mundo".

Ya habían leído informes sobre Japón del enviado que enviaron, pero el emperador y el resto de los asistentes se sorprendieron por lo que escucharon. Solo hubo un país en toda la historia que fue capaz de lanzar un dispositivo de observación al reino más allá del alcance del hombre. El Santo Imperio Mirishial, incluso con todo su poder, no puede hacer tal cosa.

"¡¡¡Imposible…!!! ¡¿Podrían estar usando su propio Mystar, la tecnología mítica que una vez usó el antiguo imperio hechicero?!”

“Ese sería el caso. Lo llaman un 'satélite', pero para todos los efectos, es similar al Mystar. Hemos estado en contacto con el Ministerio de Relaciones Exteriores para negociar con ellos la entrega de un mapa del mundo, pero hasta ahora no hemos podido obtener una buena respuesta de ellos”.

“Interesante, estos japoneses… No, eso es tema para otro día. ¡Con respecto al Imperio Gra Valkas, una vez que hayamos soportado este ataque suyo, debemos concluir formalmente una alianza temporal entre el Mundo Central y el Área de la Segunda Civilización y formar un frente unido para expulsar a esos bastardos del Área de la Segunda Civilización!"

La voz baja de Mirishial VIII añadió peso a la ya pesada atmósfera de la sala de reuniones.

“Quiero medir qué tan fuertes son realmente los japoneses… ¡Liage! ¿Puedes ver si los japoneses están dispuestos a enviar una flota para este esfuerzo?"

“Desafortunadamente, Su Alteza, parece que la ley japonesa les prohíbe reconocer el derecho a la 'autodefensa colectiva'; en otras palabras, no pueden enviar a sus militares en apoyo de otro en una operación militar. Por lo que he oído, estiraron la interpretación de sus leyes para permitir una acción militar contra Louria y Parpaldia. Creemos que incluso si pudieran presentar una razón aceptable, les llevaría demasiado tiempo llegar a tal decisión, por lo que no podemos contar con que envíen una fuerza militar a tiempo”.

"Muy bien. De cualquier manera, el Área de la Tercera Civilización está demasiado alejada de las idas y venidas del oeste, por lo que podemos quitarles la obligación de participar en un contraataque. Te dejo la planificación de esta operación a ti, Agra."

"¡Es un placer, Su Alteza!"

“¡¡La sangre bárbara derramada no será suficiente para pagar la vergüenza que nos han causado…!!! ¡Una vez que los hayamos expulsado de Leifor, les haremos pagar en su tierra natal!"

El emperador Mirishial VIII, líder del imperio que se encuentra en la cima del Mundo Central, hizo saber que estaba hirviendo de rabia.

Estrecho Folk, a 30 km de Cartalpas, Sacro Imperio Mirishial

Una hora separó a la heterogénea flota de 61 barcos de la flota atacante de Gra Valkan. Brendas, comandante de la fuerte Fuerza de Tarea Móvil de 16 barcos de Mu, se paró gallardamente en el puente del poderoso acorazado La Kasami., el símbolo de la ventaja tecnológica de Mu, ardiendo de pasión y entusiasmo por lo que será su primera lucha contra la amenaza Gra Valkan. A diferencia de los ingenieros que han analizado con calma las capacidades tecnológicas del enemigo, un militar como Brendas era de sangre caliente y temerario, con una fe absoluta en el poder de su flota. La superpotencia Mu del Área de la Segunda Civilización, que se dice que está ganando rápidamente los talones del Sacro Imperio Mirishial, poseía el poder nacional que ganó por medios honestos, lo que le permitió evitar posibles invasores en los últimos años. Esta fue también una de las razones por las que muchos en el ejército se han engreído.

"La composición de la fuerza del enemigo aún es desconocida para nosotros, pero ¿qué piensas?"

Brendas le entregó una pregunta a la persona que estaba a su lado, Minilar, capitán de La Kasami. Un poco redondo alrededor de la cintura, Minilar cruzó los brazos y reflexionó un poco sobre la pregunta.

“No lo sé, pero creo que su objetivo es avergonzar no solo al Sacro Imperio Mirishial sino a todos los que enviaron una fuerza hoy. Luego, procederán a atacar a Cartalpas, añadiendo insulto a la herida ya enconada de los Mirishials. Pero a juzgar por lo lejos que está su imperio de aquí, no es posible que puedan enviar una flota tan grande hasta aquí, por lo que supongo que nos enfrentaremos a una fuerza enemiga relativamente pequeña".

“Grandes o no, probablemente enviaron lo mejor”.

“Por otro lado, aunque somos heterogéneos en nuestra composición, tenemos los números. Puede que sea frío de mi parte decirlo, pero los barcos de los demás serán buena carne de cañón para nosotros."

Brendas también creía que los barcos de línea de sus aliados serían inútiles contra un enemigo que tuvo éxito en atacar y sangrar a una fuerza de Mirishial. Serían mucho más útiles como carne de cañón para los barcos amigos que poseen una mayor potencia de fuego.

“Solo basándonos en el acorazado enemigo que vimos en Cartalpas, con lo obscenamente grandes que son, no deberían ser tan rápidos como nosotros… Dicho esto, nuestro mejor curso de acción sería usar a nuestros aliados menos útiles como carne de cañón para cerrar la distancia, permitiendo que el enemigo esté dentro del alcance de nuestras armas”.

Mientras exploraba los rincones de su mente en busca de otras estrategias dignas de mención, Brendas se volvió hacia su lado. Minilar también miró hacia donde él miraba.

"Luego está el acorazado japonés... Seguro que se destacan".

Estaban mirando hacia el barco patrullero de la Guardia Costera de Japón, el Shikishima. Como era más largo que su La Kasami, lo confundieron con un acorazado.

"Los chicos de tecnología dijeron que los japoneses poseen una tecnología extraordinariamente avanzada, ¡así que espero con ansias cómo lucharán!"

“Hmph. Todavía es solo un barco. Los buques de guerra funcionan mejor cuando se utilizan en sinergia con el resto de la flota”.

"Sí, sí. De todos modos, también tenemos a los poderosos cruceros Mirishial con nosotros, así que incluso si esta pelea resulta ser brutal, ¡no creo que perdamos! Esta batalla es tan buena como…"

"¡Mensaje entrante!"

Un oficial de comunicaciones gritó.

“¡Mensaje de los Mirishials! ¡Una gran fuerza de aviones que se cree que es de origen Gra Valkan se acerca a Cartalpas desde el suroeste! ¡Están actualmente a 70,2 millas náuticas (130 km) de distancia! ¡¡¡Hay 200 de ellos!!!”

"¡¿20-200?!"

“¡¡¡Sí, 200!!! ¡Clase de aeronave desconocida! ¡Los 42 cazas Elpacio 3 de los Mirishials también han despegado de su base aérea para interceptar!”

“Los cazas de superioridad aérea de última generación de los Mirishials, ¿eh? Pero contra una fuerza masiva de 200... Debería haber bombarderos mezclados con ellos. ¿Sabemos dónde están sus portaaviones?"

"No, todavía no hemos determinado la posición de sus portaaviones".

“¡Tsk! Probablemente estén en el límite del radio de combate de sus aviones... ¡Muy bien! ¡Envíe nuestros propios aviones para proporcionar cobertura aérea a toda la flota!"

“¿Y qué hay de nuestros bombarderos?”

“Estamos priorizando la defensa aérea de la flota, ¡así que envíen todos los fuselajes, incluso los bombarderos, pero sin bombas, al cielo! ¡Asegúrate de no ceder ni un solo milímetro de espacio aéreo al enemigo! ¡Y mantenlos cerca de la flota para evitar el fuego amigo contra los cazas Mirishial!”

"¡Afirmativo!"

Se encendieron chispas dentro de los motores radiales de los cazas Marin de última generación y en poco tiempo sus hélices estaban girando a toda velocidad. Los cazas biplanos despegaron de los portaaviones de la fuerza de tarea móvil uno tras otro, elevándose lentamente hacia el cielo tan pronto como estuvieron en el aire. Los hermosos fuselajes blancos revoloteaban sobre el cielo azul claro, formando formaciones a medida que avanzaban. Los marineros y los combatientes de otros barcos que estaban debajo observaron cómo sus guardianes aerotransportados volaban en círculos sobre ellos, seguros de su victoria en la pelea que se avecinaba.

Séptima Ala de Superioridad Aérea

Los 42 cazas Elpacio 3 de la 7ª Ala de Superioridad Aérea del Sacro Imperio Mirishial volaron hacia el sureste en una formación tan perfecta que nadie podía dudar de su excelente entrenamiento. La última versión de las naves flotantes de los cielos, Elpacio 3, se especializó para misiones de superioridad aérea. Poseyendo un fuselaje elegante que se asemeja a una espada afilada, su mera apariencia impartida a cualquiera que lo mirara con una profunda sensación de emoción y absoluta confianza. Sus singulares motores de emisión de aire comprimido alimentados por cantos mágicos montados en la parte trasera de sus fuselajes producían un chillido agudo constante.

Silvesta, el oficial al mando de esta formación, estaba nervioso. Este fue su primer enfrentamiento de este tipo con un oponente que también poseía capacidades de rendimiento excepcionales. Encendió sus manacomms y transmitió a toda la formación.

“Todos los combatientes, asciendan a 18.000 pies (5.000 m) y vigilen posibles contactos debajo de nosotros.”

"Roger.”

El servicio aéreo del Sacro Imperio Mirishial realiza sus ejercicios con Mu y Eimor como fuerzas opuestas. Contra Mu, teniendo en cuenta que sus luchadores son completamente inferiores, las tácticas básicas de golpe y fuga funcionan mejor; contra Eimor y sus dragones de viento, ascenderían a una altitud superior a la que los dragones podían manejar y usarían esta ventaja de altitud para mantener su velocidad máxima en los enfrentamientos durante el mayor tiempo posible. Recordando todas las cosas que había aprendido en tales ejercicios, Silvesta concluyó que tales tácticas también funcionarían mejor contra los Gra Valkans. En ese momento, recibieron una transmisión del Comando Cartalpas.

“Este es el Comando Cartalpas. Hombres, pronto se pondrán en contacto con la fuerza aérea de 200 efectivos del Imperio Gra Valkas. Es posible que tengas la desventaja numérica, pero no hay nada que temer, ya que todos ustedes son pilotos de élite altamente capacitados que vuelan en los aviones de combate de última generación de la nación más fuerte del mundo central. Como el primero en el imperio en enfrentarse cara a cara con el Imperio Gra Valkas en combate real, ¡esperamos mucho de ti! ¡No podemos permitir que el pináculo de los frutos de la civilización mágica sea derrotado por luchadores mecánicos! ¡No estoy bromeando cuando digo que el orgullo del imperio descansa sobre tus hombros! ¡Que el Dios de la Guerra guíe tu mano en esta lucha!”

Eran instrucciones a la formación, que despegó con los pies fríos. Casi inmediatamente después de que terminó la transmisión, uno de los subordinados de Silvesta informó.

“¡Combatientes enemigos avistados! ¡30 grados a la izquierda, 45 grados abajo!”

“¿Hmm? ¿Son ellos?"

Podían ver claramente la formación masiva volando en dirección a Cartalpas.

“200 nunca se sintió un número tan grande, ¡mierda!”

Silvesta miró más de cerca la formación enemiga, pero no pudo distinguir cuáles eran bombarderos y cuáles cazas. Parecían similares a sus propios cazas Elpacio 3, pero la propulsión basada en hélices era casi idéntica a la de los Mu's Marins.

“Es como si hubieran tomado el Marin y lo hubieran hecho elegante como nuestro Elpacio 3 … ¡Y pensar que tendrían un diseño de monoplano como el nuestro!”

Utilizando un solo par de alas colocadas en la parte baja de la estructura del avión, el avión Gra Valkan voló a altas velocidades con el uso de una gran hélice giratoria frente a su fuselaje. Estaba claro con solo mirarlos que eran superiores a los luchadores de Mu en términos de velocidad y tamaño. Para cumplir con el honorable privilegio de ser los primeros Mirishials en sangrar el avance de Gra Valkan, Silvesta dio la orden de atacar.

“¡Aplastemos esta formación! ¡Todos los luchadores, ataquen! ¡Nos balanceamos hacia ellos desde arriba y nos deslizamos más allá de ellos después!”

"¡Roger!”

El estridente agudo producido por sus motores de emisión de aire comprimido impulsados ​​por cánticos mágicos se hizo más fuerte a medida que los pilotos pisaban el acelerador, lo que en consecuencia hizo que su fuselaje vibrara más intensamente.

"Ah—"

Sintiendo una extraña sed de sangre detrás de él, Silvesta se dio la vuelta para mirar al sol. El resplandor brillante le hizo entrecerrar los ojos, pero apenas podía distinguir que había siluetas oscuras que bloqueaban la luz del sol.

“¡Los combatientes del e-enemigo justo detrás de nosotros! ¡¡¡Vienen del sol!!!”

Sin embargo, justo cuando gritó, los cazas enemigos abrieron fuego. Cientos de proyectiles brotaron desde arriba, acompañados un poco más tarde por el seco estallido de los disparos de sus cañones automáticos. Inmediatamente, cinco cazas Elpacio 3 fueron alcanzados, los proyectiles abrieron enormes agujeros en todas partes de su fuselaje, y algunos provocaron explosiones. En el caos, mientras todos se daban cuenta desesperadamente de lo que estaba pasando, estaba claro que los pilotos de los cazas Mirishial que ahora se precipitaban hacia el océano en llamas estaban perdidos para siempre.

Terminando su exitosa carrera de ataque, los 30 cazas enemigos se deslizaron rápidamente por la formación Mirishial. Los estridentes agudos de los motores Mirishial fueron ahogados por el siniestro rugido de los motores de pistón Gra Valkan.

"¡¡¡Bastardos!!!"

Además de estar desconcertado por la facilidad con que el enemigo derribó a cinco de sus combatientes en un ataque sorpresa, Silvesta también se sintió abrumado por la ira por la pérdida de cinco camaradas. Los 37 cazas restantes de Elpacio 3 se dispersaron, cada uno procedió a intentar participar en combates aéreos con sus compañeros en los cazas con base en el portaaviones Antares.

¡¡¡Todavía tenemos los números, pero… pero…!!!

Velocidad, velocidad de giro, potencia de fuego: cada vez estaba más claro que el Antares estaba a la par o era superior al suyo en estos aspectos.

“¡Joder! ¡Están detrás de mí otra vez! ¡No puedo quitármelos de encima! Ack— ”

La transmisión de otro camarada se cortó cuando su avión estalló en llamas.

“¡Maldita sea! ¡Esto no está bien! ¡¡¡Se están volviendo mejores que nosotros!!! ¿Cómo diablos es eso... Ack- ?"

Otro luchador amigo estaba en llamas.

“¡¿Estás bromeando?! ¡¿Ni siquiera puedo superarlos?!”

Incapaz de seguir el ritmo de ascenso del enemigo, otro camarada fue derribado cuando el enemigo logró ponerse detrás de ellos.

Silvesta todavía tenía el control de su peleador, pero ahora los sentimientos de desesperanza e inutilidad lo habían vencido. Simplemente había demasiada diferencia en sus capacidades para llamar a esto una pelea de perros real. Eran más como ratones que no podían escapar de los gatos que los perseguían. El último Elpacio 3 de última generación los combatientes del Sacro Imperio Mirishial, que se dice que es el país más fuerte del mundo, a pesar de disfrutar de una superioridad numérica sobre sus oponentes, estaban siendo superados en combate por un enemigo claramente superior. Lo que se suponía que eran sus mejores armas contra los Ravernals, creadas a partir de una minuciosa ingeniería inversa y el análisis de sus reliquias sobrantes, estaban siendo manipuladas sin piedad por las armas de un país fuera de las áreas civilizadas. Silvesta comprendió esta verdad, pero no logra aceptarla en su corazón.

“¡¡¡Bastaaaaardos!!!”

Ahora vencido por la locura de la muerte, Silvesta siguió volando. Pero no importa cuán cuidadosamente jugara su mano y los trucos que usara, tan pronto como estuviera detrás de un enemigo, el enemigo se deslizaría fácilmente fuera de su línea de fuego y aterrizaría justo detrás de él.

“¡Maldita sea! ¡Vete a la mierda! ¡¡¡A la mierdaaaaaaa!!!”

El enemigo abrió fuego, bañando a su caza con proyectiles de 20 mm, que lo redujeron a nada más que chatarra en llamas.

Centro de Operaciones de Defensa Aérea, Servicio Aéreo de la Armada Imperial Mirishial Base Aérea de Cartalpas, Imperio Sagrado Mirishial

Manejando su puesto de sensor de firma mágica, Uril no podía creer lo que estaban viendo sus ojos. Dado que el enemigo era una fuerza aérea mecánica, solo podía ver las débiles firmas individuales de sus pilotos humanos reflejadas en la pantalla. Por otro lado, estaban sus luchadores quienes eran representados por sus brillantes puntos de luz. Sin embargo, tan pronto como estos dos grupos de firmas hicieron contacto, los brillantes puntos de luz se apagaron uno tras otro en rápida sucesión. Solo había una explicación posible: fueron derribados. Ciertamente era posible que el sensor estuviera defectuoso, pero aún podía ver las débiles firmas de los cazas enemigos, que rápidamente volvieron a la formación y reanudaron su avance sobre Cartalpas después de las firmas de su Elpacio 3 todos los combatientes habían desaparecido. Luego fue a informar tímidamente lo que había visto a su superior.

“H-he perdido el rastro de la totalidad de la 7ª Ala de Superioridad Aérea del sensor de firma mágica. Creo que todos fueron derribados…”

La expresión de su superior instantáneamente pasó de normal a mala cuando fue a echar un vistazo a la pantalla.

"¡No! ¡No no no no! ¡¡¡Eso no puede ser!!! ¡¡¡Esos fueron 42 de nuestros mejores luchadores!!! ¡¿Estás seguro de que el sensor no está roto?!”

"Pensé en eso también, pero no puedo encontrar ninguna falla cuando revisé-"

“¡Ay, mierda! Mierda mierda mierda!!! ¡Haz que todos los cazas, bombarderos, antiguos, nuevos, todos los fuselajes con capacidad de combate que puedas encontrar, vuelen! ¡¡¡No dejes que se acerquen al continente!!! ¡¡¡Solicite el apoyo inmediato de los eimorianos y sus dragones de viento!!!”

“¡¡¡R-Roger!!!”

"Joder, joder, joder... A este ritmo, los únicos que se interpondrán en su camino serán los luchadores enviados por Mu..."

La base aérea de Cartalpas entró en acción instantáneamente mientras todos trataban de responder rápidamente al nuevo desarrollo.

Los mares fuera de Cartalpas

"La formación que creemos que son los aviones de combate Gra Valkan, aunque sufrieron algunas pérdidas a manos de los cazas Mirishial, continúan su avance hacia nosotros".

Al escuchar este informe, el Capitán Seto de Shikishima hizo una expresión amarga.

"Por otro lado, todos los cazas Mirishial enviados para interceptar habían sido derribados".

Habiendo visto la batalla desde la pantalla de su radar de búsqueda aérea, Seto y el resto del puente no contuvieron la respiración. Estaban decepcionados por la pérdida unilateral del (probablemente autoproclamado) "país más fuerte del mundo". No importa desde qué ángulo lo miraran, probablemente no podrían llegar a tiempo para salir al océano abierto. Si se destacaron en su intento de separarse de la flota y fueron enfocados por aviones de combate enemigos, esencialmente estaban perdidos. Diez aviones habrían estado bien, pero con la fuerza a la que se enfrentaban, de 20 a 30 aviones que se precipitaban hacia ellos estaban prácticamente garantizados. Seto se estremeció ante la idea.

"Aún así, parece que todos los barcos aquí tienen algún tipo de arma antiaérea, ¿verdad?"

“Pero incluso en la Tierra durante la Primera Guerra Mundial, nadie le dio mucho peso a la importancia del poder aéreo. Si asumimos que tienen enemigos de aproximadamente la misma sofisticación tecnológica, entonces no tendrían necesidad de desarrollar armas que contrarresten algo a lo que no se le da mucha importancia”.

"Incluso con eso dicho, cosas como los wyverns y los portadores de wyvern existen e incluso son predominantes en este mundo, por lo que es posible que ya hayan desarrollado un sentido de necesidad de tener armas antiaéreas... Eso es lo que pasa con estos reinos de fantasía: simplemente no puedo quejarme de que tengan cosas diferentes”.

Seto se quejó mientras conversaba con el capitán. Su única gracia salvadora, los cazas desplegados por Mu como cobertura aérea para la flota, todavía era cuestionable en su efectividad contra lo que eran básicamente cazas, bombarderos en picado y torpederos de la era de la Segunda Guerra Mundial. Todos en el puente supusieron que todos serían derribados en poco tiempo, no muy diferentes de sus compañeros Mirishial. Dicho esto, dejaron de tener fe en las capacidades de sus aliados por completo y volcaron su energía en usar las pocas armas que tenían para no interponerse en el camino de sus aliados y derribar cualquier amenaza que se les presente.

“¡Prepárense para el combate antiaéreo! ¡Todos los ojos al cielo!”

“Afirmativo. Preparándose para el combate antiaéreo.”

Empezaron a aparecer puntos en el cielo del sudoeste. Los cazas navales de Mu volaron en su dirección, tal vez también habiéndolos visto.

"Supongo que realmente tenemos que luchar para salir de esta..."

Seto agarró el micrófono y lo puso contra su boca.

“Atención a todos. Pronto, estaremos envueltos en una batalla aérea a gran escala, la primera de este tipo en toda la historia de la Guardia Costera. Afortunadamente para nosotros, no estamos sin nuestros propios dientes.”

Desafortunadamente, sin embargo, sus dientes carecían gravemente de los estándares de combate modernos, especialmente en comparación con los barcos de escolta de la JMSDF.

“¡Todos saldremos vivos de esta batalla y nos iremos a casa! ¡¡¡Lo haremos!!! ¡Puede que no seamos personal de la Fuerza de Autodefensa, pero no somos diferentes en el sentido de que servimos para proteger a los ciudadanos de Japón! Naturalmente, como ciudadanos de Japón, nosotros también tenemos derecho a nuestra propia protección, ¡así que no se desanime! ¡Lleva tu mente y tu cuerpo al límite para que podamos volver a casa de una sola pieza! Incluso cuando llegue el momento, no se rindan el uno al otro, ¡al igual que yo no me rendiré con todos ustedes! ¡Espero que todos los hombres hagan lo mejor que puedan en esta lucha! Eso es todo.”

El Shikishima, gracias a circunstancias fuera de su control, por primera vez en la historia japonesa, pronto se enfrentará a fuerzas militares reales en combate.

* * *

Los aproximadamente 200 aviones Gra Valkan que despegaron de su grupo de trabajo de portaaviones, que fue la primera ola de ataque, reanudaron su marcha hacia Cartalpas después de enfrentarse y aniquilar a una fuerza Mirishial enviada para interceptarlos. El objetivo de esta primera ola de ataque es infligir una cantidad moderada de daño contra lo que se cree que es la flota de los otros mundos y luego bombardear Cartalpas después de eso. Al mostrarle al mundo cuán débil es en realidad el Sagrado Imperio Mirishial, su objetivo es dividir la alianza de países y alejarlos de los Mirishials. Al mismo tiempo, sus hazañas harían temer que el Imperio Gra Valkas se extendiera por todo el mundo, lo que llevaría a un aumento en el número de naciones que se someterían voluntariamente a su señorío. Dicho esto, no había un objetivo militar claro que lograr; había un umbral para el éxito.

Svaal, oficial al mando del Vuelo 3, reconoció la silueta de los veleros debajo de él. Varios de los barcos debajo tenían poderosas estelas parecidas a la autopropulsión, pero no era una exageración decir que la mayoría de ellos eran simples veleros. Por encima de ellos y justo debajo del Vuelo 3 había una batalla aérea en curso entre los wyverns y los biplanos de la flota de otros mundos y sus cazas Antares, pero estaba claro quién tenía la ventaja.

“Je… Veleros, ¿eh? ¡Es como sacado de un mal chiste!”.

Tal como esperaban, la flota de los extraterrestres navegaba en formación. Podía distinguir que los barcos navegaban junto con sus propias flotillas nacionales dentro de la flota, por lo que al verlo en su conjunto, el nivel de tecnología estaba por todas partes.

“¡Comiencen las carreras de ataque contra las naves enemigas debajo!”

“¡Comenzando carreras de ataque! ¡Comenzando carreras de ataque!”

No mucho después de que Svaal diera la orden, los motores de los bombarderos en picado rugieron con más fuerza cuando comenzaron su empinado descenso de 60 grados hacia la flota de los extraterrestres. Su primera víctima será el barco que navega al frente de la formación.

“¡Temednos, primitivos de otro mundo! ¡Sepa lo desesperado que está ante el abrumador poder de Gra Valkan!"

Los bombarderos en picado Sirius liderados por Svaal cargaron contra los buques de guerra de las naciones más poderosas del mundo.

Los mares fuera de Cartalpas

Un vigía a bordo de una de las ocho naves mágicas de la flota de escolta diplomática de la Gran Magarquía de Pandora notó un cambio en el movimiento del avión mecánico Gra Valkan.

“¡Los dragones de hierro de Gra Valkas han comenzado a descender! ¡Se dirigen hacia nosotros!"

Pasando a través de una brecha en la pelea de perros en curso entre Gra Valkan Antares y Marin y wyverns of Mu y Nigrat Union, respectivamente, un grupo de aviones bombarderos Sirius

“¡Hmph! ¡Qué pomposo! ¡Prepara las flechas rúnicas! ¡Que no se escape ninguno!”

"¡Sí, señor! ¡Preparando las flechas rúnicas!”

Los marineros y los infantes de marina se trasladaron rápidamente a sus posiciones y prepararon adecuadamente sus armas. Apuntaron estas armas, que a primera vista parecían armas de fuego, hacia el cielo.

“Flechas rúnicas, ¡listo!”

"¡¡¡Disparen!!!"

Los arqueros apretaron simultáneamente los gatillos de sus armas de proa. Con gran fuerza, las flechas fueron lanzadas hacia el cielo, sus culatas brillando en rojo a su paso. El poder de la piedra mágica, en la que está imbuida la magia de explosión, expulsa continuamente aire comprimido, lo que permite que la flecha sea impulsada más lejos como un pequeño cohete. Desarrolladas para su uso contra wyverns, estas poderosas flechas eran capaces de alcanzar hasta 2 km en el cielo a altas velocidades sostenidas.

“¡Prepara la segunda andanada!”

Recargaron para una segunda ráfaga y luego apuntaron sus armas de proa al cielo una vez más.

“¡¿Qué-?! ¡Los aviones enemigos han disparado!”

La primera línea de bombarderos Sirius disparó sus cañones automáticos de 12,7 mm. Las rondas disparadas desde arriba llovieron sobre la cubierta de madera de la nave mágica Umis , rompiéndola en pedazos cuando las rondas explotaron al contacto. Los proyectiles que siguieron lograron perforar la cubierta superior y alcanzar el polvorín, que se incendió con sus detonaciones. No mucho después, estalló una poderosa explosión que aniquiló a los Umis desde adentro, dejando nada más que astillas y una gigantesca nube en forma de hongo a su paso.

“¡El Umis ha sido hundido!”

“¡¿Q-Qué-?! ¡¿Cayeron tan fácilmente?!”

“¡¡¡Van a volver!!!”

Un vigía gritó desde la parte superior de sus pulmones. El enemigo lanzó otro ataque, esta vez contra el Telmis, un barco mágico que navegaba justo al lado del buque insignia Dora. Al igual que el Umis, el Telmis también fue reducido a pedazos por una explosión catastrófica, provocada por un par de rondas disparadas por los bombarderos atacantes Sirius . Mientras tanto, en la cubierta del Dora, el pánico comenzaba a acosar a su tripulación.

"¡No no no no! ¡¡¡Esto no puede estar pasando!!!”

"¡¡¡Los aviones enemigos están disparando de nuevo!!!"

Antes de que se dieran cuenta, el Dora fue aniquilado de la existencia por una poderosa explosión no muy diferente del destino de las otras naves pandoranas.

* * *

El comandante de vuelo Svaal disparó sus ametralladoras para reducir la cantidad de armamento antiaéreo que podría representar una amenaza para sus bombardeos. Sin embargo, las naves enemigas representaban una amenaza menor de lo que esperaban, ya que sus cañones automáticos las aniquilaron por completo.

“¡Asciendan! ¡Cesen las maniobras de ataque!”

Rápidamente emitió nuevas órdenes en medio de su descenso. En circunstancias normales, seguirían procediendo a lanzar sus bombas, lo que les permitiría levantar el morro de sus aviones con mayor facilidad gracias al menor peso, pero esta vez todavía tenían sus bombas. Además de eso, estaban descendiendo a gran velocidad. Aún así, la formación logró romper de alguna manera su picado, desconectarse y volver a subir a una altitud relativamente segura.

“Barcos frágiles de ellos…”

Svaal escupió a las defensas completamente inútiles de las naves de sus enemigos.

“Me pregunto si deberíamos dejar nuestra carga y simplemente regresar… ¡¡¡Ah, mierda—!!!”

En ese momento, una flecha roja brillante pasó justo en frente de su bombardero. Definitivamente fue una sorpresa que una flecha primitiva pudiera alcanzar una altitud de 10.000 metros. Si algo con tanto poder lograba golpearlo, dudaba que pudiera ignorarlo fácilmente. Las otras formaciones, notando que algunas de las naves enemigas podían ser fácilmente destruidas por simple y simple ametrallamiento, finalmente comenzaron a ametrallarlas.

* * *

"Qué vista…"

El Capitán Seto pronunció mientras miraba hacia el cielo. Aviones de guerra de la era de la Segunda Guerra Mundial surcaron los cielos luchando contra biplanos de la era de la Primera Guerra Mundial y fantásticas criaturas draconianas llamadas wyverns. Los reptilianos voladores disparan bolas de fuego ardientes mientras los aviones de combate las enfrentan con fuego de ametralladora. Mientras tanto, abajo, los barcos de guerra de madera estaban siendo incendiados por las incesantes acciones de ametrallamiento de los aviones de combate. Se podían escuchar gritos provenientes del mancomm a bordo, instalado para los despliegues de seguridad marítima de la Guardia Costera a lo largo de la costa de Rodenius.

“¡¡¡La flota Pandoran ha sido aniquilada!!!”

“¡Números del cuerpo de wyvern de Nigrat en niveles críticos!”

“¡Otro luchador Mu ha sido derribado!”

“¡Esta es la flota de Agartha! ¡Comenzando una guerra mágica de largo alcance!”

Todo tipo de civilizaciones estaban mostrando sus capacidades únicas de guerra. Al final, sin embargo, se estaban gastando vidas en esta batalla, razón por la cual querían escapar. Ojalá esto fuera solo una horrible pesadilla de la que despertarían. En cambio, desafortunadamente, cada momento en esta batalla pasará a los libros de historia para que las generaciones posteriores lo recuerden.

"¡¡¡Dos aviones hostiles se dirigen hacia nosotros!!!"

Atrapado en su propio monólogo del campo de batalla, Seto volvió a sus sentidos tan pronto como esas palabras hicieron clic. Ser el receptor de algo tan simple como el fuego de un cañón automático sin duda causaría bajas. Es por eso que solo hay una decisión que tomar.

“¡Estamos tomando medidas de autodefensa! ¡Dispara a esos bastardos!”

La única montura de cañón automático gemelo Oerlikon de 35 mm hacia adelante se volvió hacia el cielo. El sistema de control de fuego a bordo del Shikishima tomó nota de los detalles del avión enemigo entrante al pie de la letra. Momentos después, los cañones automáticos, con alcances de hasta 3,5 km, abrieron fuego. Sonidos sordos de estallidos siguieron a las rondas, que aterrizaron de lleno en el líder bombardero Sirius  intentando una acción de bombardeo en picado. Los proyectiles detonaron, abriendo agujeros fácilmente en el fuselaje y el dosel del bombardero y encendiendo su combustible, que consumió rápidamente al bombardero en una bola de fuego que lo abarcaba todo. Para colmo de males, las bombas que llevaba también fueron alcanzadas, lo que provocó que detonaran, aniquilando al bombardero hasta desaparecer. Como resultado, una flor oscura pero explosiva decoró el cielo. Fue una ejecución absolutamente impecable.

El Shikishima siguió su curso como si nada hubiera pasado, poniendo su mira en el siguiente bombardero que se abalanzaba contra él. Al igual que el anterior, el bombardero Sirius que se acercaba también fue impactado sin problemas por el fuego del cañón automático, soltando una de sus alas y enviándolo en espiral directamente hacia el océano.

* * *

“¡¡¡El acorazado japonés disparó fácilmente a esos aviones enemigos desde el cielo!!!”

Los vítores llegaron desde el puente de La Kasami mientras observaban cómo el Shikishima detuvo fácilmente a dos aviones atacantes Gra Valkan.

“¡Ese fue un disparo increíblemente preciso! ¡¿Podrían ser ciertos los rumores?!”

Brendas se iluminó de emoción mientras hablaba con Minilar.

“Colocación de armas precisas gracias a los sistemas informáticos electrónicos… Realmente necesitamos agregar esos artilugios a nuestra próxima adquisición”.

"¡Capitán! ¡Dos aviones enemigos se están moviendo para atacarnos!”

Gritó un vigía, interrumpiendo la conversación de los dos hombres de alto rango.

“¡Comience la guerra antiaérea! ¡¡¡Timón completo a estribor!!!”

El acorazado La Kasami comenzó entonces su lento y descomunal giro hacia la derecha. En la cubierta, los marineros tripulaban las ametralladoras antiaéreas de 7,7 mm y apuntaban rápidamente hacia los aviones enemigos que se aproximaban.

“¡¡¡FUEGO!!!”

Las diez ametralladoras abrieron fuego, desatando una lluvia de rondas hacia el cielo. Sin embargo, a diferencia de sus contrapartes japonesas, apenas acertaban sus disparos en sus objetivos. Tejiendo a través de la tormenta de rondas, los bombarderos en picado Gra Valkan se acercaron a La Kasami. Las ametralladoras continuaron disparando. Los bombarderos en picado continuaron descendiendo. Los bombarderos Sirius luego dispararon sus cañones automáticos, desatando una lluvia de proyectiles que se dirigían en la otra dirección. Se escucharon sonidos ensordecedores del revestimiento de acero del acorazado golpeado sin cesar por el fuego del cañón automático. Algunas metralla incluso alcanzaron a los ametralladores, lo que hizo que algunos de ellos soltaran sus armas, lo que provocó que la densidad del fuego desatado contra los Gra Valkans atacantes se redujera.

"¡¡¡Los aviones enemigos están lanzando sus bombas!!!"

Guaui...

Sonaron los silbatos instalados en las bombas, su canción mortal resonó en todo el campo de batalla.

“¡¡¡Timón completo a babor!!!”

Desesperado por esquivar lo que probablemente sería un golpe fatal, el acorazado comenzó a girar en la otra dirección. Las bombas, aceleradas por la gravedad y la inercia de los aviones que las lanzaban, aterrizaron justo en la cubierta de La Kasami. Un brillante destello de luz cegó momentáneamente a todos cuando el casco crujió y se sacudió por la fuerza de la explosión, lo que obligó a todos los que estaban dentro y en la cubierta del barco a levantarse.

"¡Nuestro castillo de proa ha sido alcanzado!"

El informe ni siquiera era necesario: cualquiera que estuviera en el puente podía ver que una gigantesca torre de fuego se elevaba desde la sección de proa del acorazado.

"¡¡¡Reporte de daños!!!"

“¡La batería principal delantera no funciona! ¡Los barriles están destruidos!”

“¡Las baterías antiaéreas 2, 4, 6, 7, 8 y 10 están fuera de servicio! ¡No hay inundaciones confirmadas! ¡Estamos comenzando las medidas de extinción de incendios!”

“¡Los sistemas de propulsión están intactos y en buenas condiciones!”

Empezaron a llegar informes. De las dos bombas lanzadas, sólo una logró impactar. El principal acorazado de la superpotencia Mu había sido gravemente herido, su imagen en llamas infundió miedo en los corazones de muchos de los espectadores de los países civilizados.

“¡¡¡Maldita sea!!! ¡Dé prioridad a la extinción de incendios y atienda a los heridos de inmediato! ¡Todos los artilleros deben permanecer y colocarse! ¡¡¡Nunca dejes que otro bombardero se acerque a nosotros!!!”

El Capitán Minilar recordó la facilidad con la que los japoneses llevaron a cabo sus medidas antiaéreas y apretó los dientes por lo inferiores que les fue en comparación.

* * *

Los gritos continuaron resonando desde el manacomm a bordo del Shikishima .

"¡La fuerza del luchador Mu se redujo a menos del 50%!"

“¡El cuerpo de wyvern de la Unión Nigrat ha sido completamente aniquilado! repito,… ”

“¡Fuerzas enemigas han llegado a Cartalpas y proceden a realizar acciones de bombardeo!”

Estaban completamente superados en armas, tal como habían esperado desde el principio. Se había decidido antes que si el enemigo lograba llegar y atacar el continente, ya habría perdido. A pesar de esto, el enemigo no mostró signos de detener sus ataques.

“¡Nave enemiga avistada al sur de la isla de Kail! ¡Una nave clase Atlasstar avanzando hacia la boca de la ensenada!”

"¡¿Espera qué?! ¡¿Escuché eso bien?!”

Seto, dudoso de lo que acababa de escuchar, le preguntó al oficial de operaciones.

“Sí, señor, lo hizo. El Grade Atlasstar ... Un buque de guerra con el poder del poderoso Yamato. Si se está moviendo hacia la boca de la ensenada, probablemente tengan la intención de cortar nuestro escape y atraparnos."

El oficial de operaciones comenzó a sudar profusamente. Parecería que tienen la intención de arrasar completamente con su flota irregular y la ciudad de una forma u otra.

“¡¿Cómo diablos estas lamentables excusas de 'militares' no detectaron un barco tan grande como ese tan cerca de la costa?! ¿No tienen básicamente tecnología de la Segunda Guerra Mundial?"

"No sé. Si tan solo pudiéramos preguntarle a los Mirishials… Pero considerando nuestras experiencias al estar atrapados en batallas de flotas durante la Segunda Guerra Mundial, su capacidad de detección puede ser menor de lo que esperábamos”.

Las razones por las que quedaron atrapados en la acción de la flota durante la Segunda Guerra Mundial fueron completamente diferentes. En ese momento, la armada dudaba de la utilidad de la tecnología de radar, lo que significaba que, incluso al final de la guerra, la tecnología de radar japonesa estaba lamentablemente por debajo de sus contrapartes. Además, lo que contaba como "tecnología de la Segunda Guerra Mundial" no era del todo específico: existía una gran diferencia en las capacidades tecnológicas de los países al comienzo de la guerra y cerca del final de la guerra. Inesperadamente, los habitantes del nuevo mundo probablemente pensaron que las capacidades de los Mirishials a partir de ahora son las "más sofisticadas que podrían tener".

"Pero entonces, ¿qué piensas de la parte en la que solo vieron una nave enemiga?"

“Huh… ¿Tal vez tienen tanta confianza en sí mismos? ¿O tal vez como tienen superioridad aérea, creen que no perderán? Pero normalmente, todavía habrían venido con una flota”.

Gracias a los continuos ataques aéreos de Gra Valkan, la heterogénea flota de la coalición se encontraba ahora en una situación desfavorable. Incluso entonces, enviar un solo barco para hacer frente a lo que todavía era una gran flota era nada menos que imprudente. Aunque el radar de Shikishima era limitado y las capacidades de detección de Mirishial no eran confiables, aún era posible que hubiera otras fuerzas enemigas al acecho más allá de lo que podían ver. Si confiaran simplemente en la información alimentada a través del mancomm para monitorear la posición de la nave enemiga, podrían terminar atrapados dentro de la entrada antes de que pudieran acercarse para intentar escapar. Dicho esto, solo había una opción.

“Nosotros contra un parecido a Yamato … ¡Eso suena como el comienzo de una broma terrible! Sin ofender a las otras fuerzas y al Ministerio de Relaciones Exteriores, ¡pero usaremos a los demás como tapadera para escabullirnos, conteniéndonos de atacar para no llamar la atención sobre nosotros mismos!"

Con una pelea con lo que era básicamente la bestia legendaria de un acorazado del Japón imperial que se acercaba cada segundo, Seto sintió como si su estómago comenzara a colapsar sobre sí mismo.

* * *

Los siete barcos blindados de la línea de la Comunidad Magicaraich se acercaban a la boca de la ensenada, habiendo tenido la suerte de no estar en el extremo receptor de los implacables ataques del enemigo desde el aire.

De pie en la cubierta del buque insignia Magi, el comandante de la flota, Gireis, se dio la vuelta para mirar el cielo detrás de él, donde la feroz lucha continuaba.

Los cazas y bombarderos de Gra Valkas se enfrentaron con las naves flotantes de Mirishial de los cielos y los dragones de viento eimorianos cuando la lucha se convirtió en una feroz pelea. Donde los cazas Mirishial y los dragones de viento eimorianos derribarían un bombardero Gra Valkan, un caza Gra Valkan se levantaría para desafiarlos sin ayuda. Los dragones de viento, que alguna vez se dijo que valían mil wyverns debido a lo poderosos que eran, parecían estar a la altura de los aviones de guerra Gra Valkan. Con lo mezclados que estaban los combatientes de los tres países, era imposible usar sus armas antiaéreas por temor a golpear a un combatiente amigo. Todo lo que podían hacer ahora era rezar para que los dragones de viento y las naves flotantes de los cielos pudieran derribar a todos los combatientes enemigos.

Gireis se volvió para mirar lo que les esperaba.

"Ellos estan aqui…"

La silueta de un colosal buque de guerra se acercaba a ellos.

A pesar de estar sin sus escoltas, había mutilado sin ayuda a la armada de Leiforian y luego había reducido a cenizas la capital de Leiforian. Era nada menos que una leyenda viviente.

El superdreadnought legendario del Imperio Gra Valkas, el Grade Atlasstar , se encontraba solo entre ellos y el océano abierto.

"Ninguna cantidad de potencia de fuego es demasiado pequeña cuando te enfrentas a esa cosa".

Sus barcos blindados de línea están equipados con máquinas de vapor importadas de Mu. Las ruedas motrices que parecen ruedas de agua adornan ambos lados de sus barcos con una línea de cañones mágicos presentados en cada costado. Estas poderosas naves fueron los subproductos del ingenio de Magicaraich al fusionar tecnologías mecánicas y mágicas. Deberían, como mínimo, ser más poderosos que los barcos de línea contemporáneos del antiguo Leifor. No importa cuán 'monstruosas' se proclamen las capacidades de la nave enemiga, no debería ser capaz de resistir el ataque de una flota tan grande como la de ellos.

Primero, bordearán el barco enemigo, esperando a que llegue el resto de la flota antes de comenzar un bombardeo total contra él. Deberían tener una oportunidad de ganar con ese plan.

La distancia entre ellos y la nave enemiga se cerró gradualmente. Mirando de cerca la velocidad a la que se redujo la distancia, pudieron decir que la nave enemiga era mucho más rápida que ellos.

“¡Las torretas de las naves enemigas están girando! ¡Posible ataque inminente!”

Todavía había 15 km entre ellos. Los cañones mágicos mejorados de las naves Magicaraich solo tenían un alcance de 3 km. Mientras observaba girar las gigantescas torretas del gigantesco barco, recordó la leyenda de ese fatídico día en Leifor.

Nada estaba fuera de su alcance. Nada perduraba a la vista de sus incomparables artilleros. Nada quedó de las brasas de sus ataques.

Si bien era cierto que Leifor cayó, era difícil ver la verdad detrás de la leyenda.

Teniendo en cuenta que las baterías principales de los buques de guerra mecánicos más avanzados de Mu podrían disparar hasta un alcance de 10 km, un alcance de 15 km no necesariamente está lejos de la realidad.

“¡Se acerca un ataque! ¡Todas las naves, avancen a máxima velocidad! ¡Giraremos alrededor de su costado en sentido contrario a las agujas del reloj antes de atacar!”

Al mismo tiempo que los motores se pusieron a máxima potencia, una nube de humo envolvió la nave enemiga.

"¡¡¡El barco enemigo ha disparado!!!"

Una de las torretas de la batería principal de tres cañones del Grado Atlastar, capaz de disparar hasta un máximo de 40 km, disparó una salva. Utilizando miras de radar, las enormes rondas de 46 cm fueron lanzadas en una trayectoria precisa hacia las naves de línea Magicaraich. Efectivamente, las rondas aterrizaron cerca de las naves Magicaraich. La onda expansiva y el rugido atronador que la acompañaba de las explosiones empujaron contra los barcos de línea, que quedaron empequeñecidos por el tamaño de las columnas de agua de mar arrojadas por las explosiones. Cubos llenos de agua cayeron sobre los barcos de Magicaraich mientras las olas sacudían a los Magos .

“¡¡¡Ngh!!!”

“¡¿Q-Qué demonios fue eso?! ¡¡¡Eso fue increíblemente poderoso!!!”

No podían soportar ocultar su sorpresa. Tal poder avergonzaría incluso a las armas principales de  La Kasami.

"¡¡¡El barco enemigo ha disparado de nuevo!!!"

Otro destello de luz salió de la nave enemiga, envolviéndola una vez más en humo. De repente, el barco blindado de la línea Cahra a la derecha de los Reyes Magos desapareció detrás de una gigantesca pared de agua de mar. Pedazos de hierro, madera y cenizas en llamas llovieron desde arriba. Después de que la pared de agua de mar se hubo disipado, no se encontró ningún rastro del Cahra más que pedazos de escombros esparcidos por toda la superficie del océano.

“¡¡¡C-Cahra se ha hundido!!!”

"Hundido" fue un eufemismo, fue borrado. "Hundido" se usó simplemente para proporcionar algo que explicara su desaparición en los registros oficiales.

La distancia entre la nave enemiga y ellos se redujo aún más.

Las baterías secundarias de la nave se habían unido al ataque a medida que aumentaba la intensidad y la precisión de su fuego. Por otro lado, el lado de Magicaraich aún no había puesto la nave enemiga dentro del alcance de sus armas. Ante la avalancha de proyectiles, sus barcos blindados de línea no pudieron ser eliminados. Gireis vio con sus propios ojos el ritmo cada vez mayor de hundimiento de sus buques de guerra y todo lo que pudo hacer fue desesperarse.

"¡¡¡Tú, monstruo…!!!"

¿Cómo diablos luchas contra esta cosa? Era prácticamente imposible en todos los aspectos. Todo lo que tenían eran sus números, e incluso entonces estaban perdiendo.

En poco tiempo, la flota Magicaraich fue completamente aniquilada por Grade Atlasstar.

* * *

“ La flota de naves blindadas de la línea de la Comunidad Magicaraich había sido aniquilada. Todas las unidades deben atacar al enemigo en una formación muy unida para evitar que las señalen. ”

Las órdenes del Sacro Imperio Mirishial se transmitieron a todos los barcos. Esto no era de ninguna manera obligatorio: el mando se le dio a los Mirishials por conveniencia para mantener la coherencia en la coalición heterogénea. Al final del día, las acciones de cada flota dependían de sus respectivos comandantes.

La noticia de la aniquilación de la gran flota de la Comunidad de Magicaraich de la potencia del Área de la Segunda Civilización envió ondas de choque a través de los otros países civilizados. Visto como un rival del poder de Leiforian, Magicaraich era una superpotencia de facto. Que la flota de una nación tan poderosa hubiera sido aniquilada por completo poco después de que hicieran contacto no era más que aterrador.

Habiendo sido objeto de innumerables ataques aéreos, la heterogénea coalición de flotas de escolta ya se había reducido a menos de la mitad del tamaño con el que comenzó. Ya parecía creíble que al acurrucarse juntos, podrían evitar ser señalados.

Con el Grade Atlastar finalmente emergiendo en un momento tan oportuno, existía la posibilidad de que navegara a Cartalpas y lo arrasara. Ansioso por no permitir una segunda Leiforia y defender el segundo corazón del imperio, el Sagrado Imperio Mirishial tendría que detener este acorazado en seco para siempre. Si bien es cierto que la flota que se redujo a menos de la mitad de su tamaño original, los ocho cruceros del Sacro Imperio Mirishial, el grupo de trabajo móvil de Mu y el llamado crucero pesado "patrullero" de Japón todavía eran dignos de combate; el poder de Gra Valkas puede ser aterrador, pero las principales superpotencias todavía están de su lado. Dicho esto, la esperanza de las naciones civilizadas aún brillaba.

* * *

A bordo del Grade Atlastar estaba la mujer enviada para representar al Imperio Gra Valkas en la Conferencia de la Élite Once, donde había dado a conocer al mundo entero las ambiciosas intenciones del imperio. Salvo por sus ojos almendrados, era hermosamente remilgada y su rostro elegante. Esta mujer no era otra que Cielia, jefa de departamento de la División Este del Ministerio de Relaciones Exteriores.

Había abordado el legendario superdreadnought después de su vuelo desde Cartalpas. De pie en su puente con su capitán, observó cómo se desarrollaba la batalla. Los barcos bárbaros de los extraterrestres se hundieron uno tras otro, indefensos ante el poder del barco más grande y poderoso del imperio. Después de ver cuán grande era la brecha entre el poder de los del otro mundo y el imperio, ahora tenía una fe absoluta en la realización de un mundo conquistado bajo el estandarte de Gra Valkas. Claro, sufrieron algunas pérdidas en el aire, pero todos los objetivos estaban en camino de completarse.

"¿Oh?"

Justo en el horizonte, distinguió la aparición de otra flota, y dentro de esa flota, sus ojos se dirigieron hacia el barco que sobresalía como un pulgar dolorido. Tomando un par de binoculares para confirmar por sí misma, reconoció la nave de un documento publicado por la oficina de inteligencia.

"Ese es el... crucero de Japón, creo..."

Parecía recordar que el documento describía que los barcos japoneses lucían un color gris claro distintivo, pero parece que enviaron un tipo especial de barco a la conferencia.

"¡Capitán!"

"¿Qué es?"

“¿Puedes atacar ese barco blanco de allí? Llámalo una... consideración diplomática para nosotros."

“No veo ningún problema con su solicitud, pero me temo que hay otras naves que representan una amenaza mayor y vienen directamente hacia nosotros. No importa cuán poderoso creamos que es Grade Atlastar, las naves enemigas que se acercan demasiado aún representan una amenaza considerable para nosotros, por lo que creo que debemos priorizar atacar a las más cercanas. Sin embargo, esa es simplemente mi opinión. ¿Cuál será tu decisión final?"

“Mmm, bien. Te dejaré los detalles a ti y a tus hombres."

"Sobre ese asunto, si puedo preguntar: ¿por qué nos pidió que los priorizáramos?"

“Es muy probable que ese barco blanco pertenezca a Japón, un país del lejano oriente que también asegura haber sido 'trasladado' a este mundo y cuyo esfuerzo le ha valido grandes elogios entre sus vecinos”.

Capaz de leer a la gente, el Capitán Luxtal ya tenía una idea general de por qué Cielia hizo su pedido, pero aun así escuchó su explicación.

“Considerando nuestros planes para la conquista y subyugación global, sería mejor dañar el poder japonés avanzando tal como lo haríamos con el poder de Mirishial. Si mostráramos a los bárbaros de este mundo que aunque ambos somos países transferidos, la diferencia entre nuestros poderes es el del cielo y el de la tierra, lo que sigue es simple, ¿verdad? Es por eso que, si es posible con seguridad, me gustaría que se concentre en esa nave”.

"Comprendido. Sin embargo, en ese sentido, nuestra segunda ola de ataques aéreos está despegando actualmente. Naturalmente, atacarán a la flota enemiga frente a nosotros, así que comprenda que el barco que desea hundir puede ser hecho por nuestro ala aérea".

"No me importa".

Con eso, el superdreadnought Grade Atlastar estaba listo para dirigir su mirada hacia la nave patrullera Shikishima.

* * *

La fuerte segunda ola de ataque de 60 aviones que constaba de 14 cazas, 22 bombarderos y 24 torpederos del Grupo de Batalla de Portaaviones Gra Valkan voló directamente hacia su objetivo: la flota de otros mundos que navegaba hacia el sur desde la ciudad de Mirishial de Cartalpas, particularmente la flota de Mirishial que la acompañaba. El avión finalmente alcanzó los cielos sobre sus objetivos.

“¡Todos los aviones, comiencen el ataque!”

Cuando los cazas Mirishial y los dragones de viento eimorianos enviados para interceptarlos entraron en combate con los cazas Antares que los acompañaban, los bombarderos Sirius se deslizaron a través de la abertura y comenzaron a atacar a la flota enemiga debajo.

* * *

Una criatura viviente más grande que cualquier wyvern, incluso sus hermanos señores wyvern superiores, merodeaba por los cielos. Alcanzó fácilmente velocidades de 500 km/h, mucho más altas que los límites de cualquier otra criatura viviente conocida. Su movilidad era tan grande que ningún simple jinete de dragón duraría mucho controlándolo. Poseyendo un cuerpo elegante que era la encarnación de uno de los cuatro elementos clásicos, el dragón de viento bailaba mientras cortaba el aire, sus alas brillando a la luz del sol. A diferencia de sus primos reptilianos menos capaces, los dragones de viento también poseen un intelecto sustancialmente alto. El cuerpo de dragones de élite de Eimor, autorizado por los dragones para montarlos, mostró sus feroces capacidades de lucha cuando la batalla entró en su etapa más feroz.

“¡¡Guh…!!! ¡¡¡Pequeñas mierdas!!!”

El comandante del cuerpo, Wujj, maldijo cuando vio que otro de sus hombres era disparado desde el cielo. Para los eimorianos, que son significativamente inferiores en términos de población, la calidad importaba más que cualquier otra civilización. Sus dragones de viento fueron aclamados por ser tan poderosos como una fuerza de wyverns mil veces más numerosos que ellos y Wujj creía que ese era el caso. Incluso en batallas simuladas contra potencias contemporáneas, los dragones de viento demostraron ser la fuerza superior; las unidades de combate de élite de Mu estaban incluso indefensas contra ellos. Por lo tanto, la gente de los dragones tenía una confianza inquebrantable en que un avión mecánico endeble que no usa magia en absoluto no era rival contra sus dragones. Mientras que el wyvern y el barco flotante Mirishial de los cielos podrían expresarse como cosas o criaturas que volaban usando magia, el dragón de viento era esa magia misma.

En esta batalla, contra quien se enfrentaron no era más que un humilde país emergente de fuera de las áreas civilizadas, uno poblado por humanos humildes con apenas una pizca de energía mágica. Pensaron que asegurar la supremacía aérea era pan comido.

Sin embargo, la realidad no estuvo a la altura de sus expectativas. Claro, los dragones de viento eran superiores en velocidad de giro y velocidad de ascenso, pero el avión mecánico enemigo demostró ser sorprendentemente más rápido que ellos, sin mencionar su gran número. Si sus números hubieran sido los mismos, probablemente no estarían perdiendo. Pero no tenía sentido arrepentirse de lo que podría haber sido, porque el lado positivo era que contra estos forasteros bárbaros, estaban infligiendo tantas bajas como pérdidas sufrían.

"Vuelve para la segunda ronda, ¿verdad?"

Wujj se elevó instantáneamente en el aire para esquivar una ráfaga de balas disparadas por un caza enemigo antes de darse la vuelta rápidamente para ponerse detrás de ellos.

"¡¡¡Morir!!!"

Una bola de aire comprimido se formó dentro de la boca del dragón de viento. A diferencia de la forma en que los wyverns realizan sus ataques, el ataque de aliento asistido por magia de un dragón de viento usa casi exclusivamente magia para impulsar una bola de aire comprimido, lo que le permite viajar a velocidades que avergonzarían a la bala de llamas del wyvern. Wujj simplemente le dio a qué objetivo disparar; todo lo demás fue hecho por el dragón de viento.

“¡Cuidado! ¡¡¡Detrás de ti!!!”

Al recibir una advertencia de uno de sus hombres, le dijo rápidamente al dragón de viento que cancelara el ataque y cambiara de postura para comenzar maniobras evasivas. Inmediatamente después de que hizo eso, una ráfaga de balas voló a través de donde estaba.

"¡Mierda! ¡¡¡Eso estuvo demasiado cerca!!!”

Como nunca había experimentado ser superado en número, Wujj sintió lo agotadora y brutal que era esta pelea. Por supuesto, hubo ejercicios en los que tuvieron que luchar con una desventaja numérica, pero nunca se enfrentó a un oponente tan capaz como estos aviones mecánicos Gra Valkan.

Incapaz de ignorar cuán poderosos eran sus enemigos, el cuerpo de dragones eimorianos solo podía tragar mientras una dura pelea aún se cernía frente a ellos.

* * *

Mientras tanto, por otro lado, Sart, comandante de un vuelo de cazas Antares, estaba justo en medio de una pelea de perros con cazas Mirishial y dragones de viento eimorianos enviados para interceptar su ola de ataque. Los luchadores de Mirishial eran comparativamente inferiores en la mayoría de los aspectos a sus luchadores, algo que explotaron para ponerse fácilmente detrás de ellos y derribarlos. Sin embargo…

“¡Mierda! ¡Están justo detrás de mí otra vez! ¡Cuidado con estos malditos dragones!”

Sart dio órdenes a sus hombres. Uno de ellos alineó su vista contra un dragón de viento frente a ellos antes de disparar sus cañones automáticos de 20 mm. Pero el dragón de viento, usando lo que se puede considerar su maniobrabilidad piadosa, instantáneamente comenzó a escalar, evitando fácilmente el ataque de su subordinado.

“¡Maldita sea!”

Su subordinado persiguió al dragón de viento y subió.

“¡¡¡Espera!!!”

Sin siquiera prestar atención a sus palabras, su subordinado continuó escalando, pero la disparidad en su velocidad de ascenso con los dragones de viento significaba que no podía cerrar la distancia. Optando por darse por vencido, se separó de la escalada y se volvió hacia el mar. Sin embargo, justo cuando lo hizo, el dragón de viento instantáneamente se dio la vuelta y desató su ataque, aterrizando de lleno en su avión.

"¡¡¡Maldita sea!!! ¡¡¡No!!!"

Estaban sufriendo una proporción de pérdidas de 1 a 1. Pero dado que superaban en número al enemigo, estaban esencialmente en el lado perdedor de esta pelea.

Habiendo presenciado la derrota del principal caza de superioridad aérea del glorioso imperio ante una mera criatura viviente, Sart sintió que su orgullo se rompía y se desmoronaba.

* * *

Los informes sobre la batalla en curso fluían continuamente del manacomm a bordo del Shikishima .

“¡Los aviones enemigos se zambullen!”

Deslizándose a través de las brechas en la batalla aérea, los bombarderos en picado enemigos comenzaron sus carreras de ataque en la formación relativamente densa de su flota heterogénea.

“Las naves mágicas de la Gran Magarquía de Agartha se han desplegado en una formación hexagrama. Parece que han comenzado a lanzar su magia 'Fleet Ultra-Bright Flash'. Todas las flotas, estén informados. ”

Palabras que nunca pensaron que se usarían en la misma oración. Todos en el puente se miraron unos a otros, preguntándose si los demás también escucharon lo que acababan de escuchar.

“¿Magia de ' Flota Ultra-Bright Flash '? ¿Qué diablos se supone que es eso? ¿Tenemos alguna información sobre eso?"

Seto le preguntó a su oficial de operaciones.

"UH no. Me temo que no."

Mientras hablaban, los seis barcos agarthianos que navegaban frente a ellos comenzaron a brillar. Mirando hacia el cielo, comenzó a aparecer una brillante proyección de luz similar a un holograma en forma de hexagrama. La escritura mágica enrevesada cuyo significado se pierde para ellos también comenzó a aparecer a través de la proyección del hexagrama, lo que a su vez provocó que apareciera una bola de luz muy fuerte en el medio del hexagrama.

Inmediatamente después, la poderosa bola de luz colapsó en innumerables rayos de luz que surgieron en el cielo sobre el hexagrama. Cualquier japonés que sea testigo de este evento puede reconocerlos como láseres de alta potencia. Los rayos de luz mágicos agarthianos volaban en línea recta, pero debido a la fase de las partículas mágicas, los rayos de luz cambiaban constantemente de dirección. Los innumerables rayos de luz enviados volaron por todo el cielo, y eventualmente golpearon y prendieron fuego a dos cazas Antares .

“¡Guau! ¡¡¡Eso fue asombroso!!! ¡Son como radares de matriz en fase si fueran armas reales!"

Los radares Phased Array logran cambiar la dirección de sus haces por medio de la fase electrónica. Así fue como Seto vio la magia de destello de Agartha. Al igual que el espectáculo de magia que presenció, un rayo de esperanza cruzó por su mente, pero luego...

"¿Eh?"

Justo cuando pensó que los rayos de luz se hicieron más delgados, de repente se desvanecieron de la vista. Regresaron a la existencia nuevamente por otras dos veces, pero después de eso, nunca volvieron a aparecer.

“Las naves mágicas agarthanas han agotado su energía mágica. 368 segundos hasta que pudieron lanzar de nuevo.”

Nota: Eso seria unos 6 minutos.

¡Qué decepción! Fue bueno mientras duró.

Los bombarderos en picado Gra Valkan, que interrumpieron su picado en respuesta al ataque mágico, al ver que la proyección mágica había desaparecido, reanudaron inmediatamente sus carreras de ataque. Desataron una tormenta de balas contra la flota de la coalición, acumulando muertes por segundo.

Por otro lado, los cruceros Mirishial y la flota Mu abrieron fuego contra los bombarderos en picado Gra Valkan entrantes con sus cañones mágicos antiaéreos y ametralladoras antiaéreas, respectivamente. El gran volumen de trazadores que lanzaron al cielo fue nada menos que un sueño para presenciar.

“¡Aviones enemigos acercándose a nuestra nave!”

“¡Iniciar medidas de autodefensa! ¡¡¡Dispárales abajo!!!”

El montaje de cañón automático gemelo Oerlikon de 35 mm hacia adelante en el Shikishima se volvió hacia el cielo. Alineando las miras ópticas del cañón automático con las siluetas de los bombarderos enemigos, el cañón automático estalló en ráfagas de alta velocidad. Las rondas encontraron con precisión sus marcas en dos bombarderos Sirius , abriendo agujeros en ellos y haciendo que explotaran en el aire.

El número de barcos hundidos por las ametralladoras de los bombarderos enemigos se ha reducido, muy probablemente debido a que los barcos que no estaban equipados con armas antiaéreas ya se hundieron o sufrieron daños catastróficos. Contra los cruceros Mirishial adecuadamente blindados, que eran impermeables a los cañones automáticos de los bombarderos en picado, los Gra Valkans ya han comenzado los bombardeos.

“¡La flota de Agartha ha sufrido grandes pérdidas!”

“¡El crucero Mirishial Gayburg ha sido alcanzado! ¡¡¡Se han producido incendios!!!”

Mientras que las pérdidas de la flota de la coalición aumentaban, la ola de ataque enemiga sufrió dos pérdidas a manos de la flota mágica de Agartha, otras dos pérdidas por el fuego antiaéreo de Mirishial y los dragones de viento eimorianos, y otras cuatro por el patrullero japonés para un total de ocho.

* * *

Mientras continuaban sufriendo pérdidas crecientes por los ataques aéreos, que los redujeron a menos de la mitad del número de barcos con los que comenzaron, la flota de la coalición estaba llegando a la desembocadura del estrecho de Folk. Pero debido a que la velocidad de la mayoría de sus barcos era lenta y tenían que hacer maniobras evasivas en respuesta a los ataques desde el aire, la cohesión de la flota era, en este punto, esencialmente inexistente. Su avance hacia el sur básicamente se había detenido.

Pattes, comandante de la Flota del Sur del Sacro Imperio Mirishial, estaba a bordo del puente del buque insignia, el crucero Gayjarg, con una expresión de dolor en su rostro. Se volvió hacia el capitán del barco, Nium, que estaba a su lado.

"¿Qué piensa de nuestra situación, capitán?"

“Para ser franco, nunca esperé que la fuerza aérea enemiga fuera tan... abrumadora. Nuestros cazas Elpacio 3 están siendo derribados e incluso los temidos dragones de viento eimorianos apenas pudieron forzar una tasa de pérdida de 1 a 1 contra el enemigo... Nunca podría haber imaginado que podríamos estar tan cerca de la derrota".

El rostro de Nium también era de un blanco pálido y sombrío.

Antes de partir, el cuartel general les informó en secreto de la pérdida total de la 0ª Flota Mágica ante las fuerzas enemigas. Inicialmente estaban indecisos sobre si creer ese hecho, pero después de ver cómo les estaba yendo en esta pelea, ya no se podía negar su verdad.

Si se van a enfrentar al ejército de Gra Valkan, necesitarán, como mínimo, desplegar cazas Elpacio 3 en un número mayor que los cazas del enemigo. Dado que sus cazas de superioridad aérea eran inferiores incluso en comparación con los bombarderos del enemigo, la única táctica que podían emplear para asegurar la victoria era desplegar más cazas que el enemigo. Esto fue especialmente más apremiante cuando incluso los dragones de viento de Eimor luchan por tomar la delantera.

“Pero luego, en el lado positivo, ya hemos derribado algunos de los bombarderos enemigos, con el Agartha derribando otros dos y el crucero japonés derribando otros cuatro. Ah, por supuesto, nunca esperé que el ejército japonés poseyera capacidades antiaéreas tan potentes como han demostrado. Solo por lo que hemos visto, han gastado poca munición en exceso de lo que se necesita para derribar aviones enemigos. Ah, pero bueno, por muy buenos que sean en eso, si no hundimos el súper acorazado enemigo que bloquea la boca de la ensenada, Cartalpas sufrirá. No debemos permitir que eso suceda a toda costa”.

"Acordado. Sea como fuere, nunca podría haber imaginado que nos convertiríamos en la última línea de defensa de la ciudad... Parece que las cosas no están a nuestro favor".

Incluso mientras hablaban entre ellos, los informes continuaron saliendo del manacomm.

“¡Los portadragones Nigrat Sraguth y Heddgule han sido hundidos! ¡El barco de línea Pallagule ha sufrido daños catastróficos!”

“¡El crucero blindado Mu La Sirme ha sido alcanzado!”

Su situación se veía sombría. Además de que aún tenían que atacar al acorazado enemigo, la cantidad de barcos que se volvían indignos de combate aumentaba por minutos. Si no piensan en ninguna medida pronto, su situación seguirá empeorando.

"¡¡¡24 aviones enemigos avistados volando a baja altura, viniendo desde el oeste!!!”

Volando más allá de las montañas hacia el oeste había una formación de 24 bombarderos torpederos de bajo vuelo.

"¿Volando bajo? ¡¿Cómo?! ¡¿Qué planean hacer?!”

“¡Comenzando las medidas antiaéreas!”

Las ametralladoras antiaéreas de 7,7 mm montadas en la cubierta de los cruceros blindados de Mu comenzaron a disparar ráfagas de proyectiles hacia el horizonte hacia el oeste. Innumerables pequeños chorros de agua surgieron de la superficie del océano cuando muchas de las rondas disparadas fallaron en sus objetivos.

“¡Armas antiaéreas, listas! Iniciando medidas de autodefensa!!!”

El crucero japonés Shikishima se unió a la refriega y comenzó a disparar contra los torpederos enemigos que se aproximaban.

"Es un poco curioso y me lo he estado preguntando por un tiempo, pero... ¿Qué diablos quieren decir con 'medidas de autodefensa'?"

"No tengo ni idea."

Los cañones automáticos Oerlikon de 35 mm de Shikishima y sus dos cañones automáticos de 20 mm rugieron a la máxima velocidad de disparo. Tan pronto como comenzaron a disparar, tres bombarderos enemigos se incendiaron visiblemente antes de estrellarse violentamente contra la superficie del océano. Los torpedos que llevaban resultaron dañados por el impacto, provocando poderosas explosiones que se manifestaron en gigantescas columnas de agua.

Los cruceros Mirishial también se estaban preparando para enfrentarse a los aviones enemigos de bajo vuelo entrantes.

“¡Carga de energía mágica de las monturas antiaéreas del lado de estribor completadas! Comenzar procedimientos de cánticos automatizados; ¡ocho segundos antes de que estén listos!... 5... 4... 3... 2... 1... ¡Procedimientos de canto automático completados! ¡¡¡Estamos listos para disparar!!!”

Las bocas de todos los cañones antiaéreos del lado de estribor de los cruceros Mirishial comenzaron a brillar con un tenue color rojo cuando las partículas mágicas se fusionaron a su alrededor. Poco después, estos orbes resplandecientes se elevaron hacia el cielo, seguidos de flujos interminables de balas de energía rojas y resplandecientes. En respuesta, los bombarderos torpederos Gra Valkan abrieron fuego con sus cañones automáticos mientras volaban hacia sus respectivos puntos de lanzamiento. Incluso cuando varios de sus aviones se incendian y se estrellan contra el océano, aquellos que lograron llegar a sus puntos de lanzamiento se deshacen de su carga letal. Con sus torpedos en el agua, los bombarderos inmediatamente dieron la vuelta y se dirigieron a la seguridad.

"¡Objetos desconocidos en el agua que se dirigen directamente hacia nosotros!"

"¡¡¡Maniobras evasivas!!!"

Aunque no sabía qué eran estos "objetos", Nium tuvo el presentimiento de que representaban un peligro y ordenó maniobras evasivas. El Shikishima, navegando a la izquierda del Gayjarg, también estaba iniciando maniobras evasivas en respuesta al rastro de estelas provenientes de la derecha.

Para su alivio, las estelas fallaron por poco la proa del Gayjarg , pasando justo por delante sin mucho problema. Sin embargo, pronto escucharon el estruendo bajo y atronador de una explosión.

“¡¡¡Crucero Gaybough ha sido golpeado!!!”

Dos enormes chorros de agua estallaron a lo largo del lado de estribor del Gaybough. Su velocidad se redujo visiblemente a paso de tortuga no mucho después, pero como para colmo de males, un tercer chorro de agua surgió de su línea de flotación. Enormes cantidades de agua de mar se vertieron en los agujeros perforados en el lado de estribor del crucero, arrastrando el barco más y más hacia el océano. En poco tiempo, la flotabilidad perdió la batalla; los últimos vestigios de la presencia del Gaybough se deslizaron bajo las olas.

“¡¡¡Gaybough se ha hundido!!! El crucero Eiyn ha sido alcanzado; ¡Están informando que no pueden moverse!”

Una poderosa fuerza de ocho cruceros del país más poderoso del planeta estaba sufriendo pérdidas con demasiada facilidad ante un simple ataque aéreo. Los marineros en el puente del Gayjarg solo podían mirar, estupefactos por lo que acababa de suceder. Su conocimiento común de aeronaves que nunca llegó a ser una fuerza capaz de amenazar de manera creíble a una flota naval había sido completamente destruido en las fuertes explosiones que resultaron de los exitosos impactos de torpedos.

“¡¡¡Crucero Mu La Sirme ha sido hundido!!!”

“¡El barco Nigrat de la línea Pallagule ha sido hundido!”

Su heterogénea flota, por desordenada que pudiera haber sido, estaba agrupada en una formación muy unida. Aprovechando ese hecho, los bombarderos torpederos lograron anotar una tasa de impacto muy alta, condenando aún más a las naves de la flota a las profundidades.

“¡Barco enemigo avistado en la desembocadura del estrecho de Folk! ¡¡¡Es el Grado Atlastar!!!”

Los vigías de la flota confirmaron la presencia del superdreadnought enemigo en la desembocadura del estrecho de Folk, de apenas 14 km de ancho, lo que disparó la moral de los marineros a pesar de las crecientes pérdidas.

“¡Prepárense para el combate de superficie! ¡¡¡Todas las naves, avancen a máxima velocidad!!! No importa si son la nave más grande o la más poderosa, ¡pero mostrémosles a estos bastardos que hablamos en serio!”

“¡¡¡Roger!!!”

“¡¡¡Alto y claro!!!”

Con dos cruceros caídos, la Flota del Sur del Sacro Imperio Mirishial se redujo a seis. Volviendo a reunir una apariencia de cohesión de flota, la flota Mirishial aceleró rápidamente a su velocidad máxima de 30 nudos, dejando atrás a la fuerza de tarea móvil Mu, la nave patrullera japonesa y el resto de las naves de línea, que habían sufrido pérdidas casi catastróficas, para enfrentarse al acorazado Gra Valkan.

* * *

“¡La flota de Mirishial está ganando velocidad! ¡Ahora están a 30 nudos y se dirigen hacia el Grade Atlasstar!"

Al enterarse de esto, la ansiedad de Seto empeoró.

"¿Dónde está el barco enemigo?"

"Están aproximadamente a 3,8 millas al sur de la desembocadura del estrecho de Folk".

"Así que hay una abertura de 7 km de ancho... Suponiendo que la abertura sea de 8,3 km dados los movimientos del enemigo, eso es solo..."

A diferencia de tierra firme, la sensación de distancia en el mar era diferente; 8,3 km no era más que el grosor de un cabello. Seto y sus oficiales se quedaron sin palabras ante sus escasas posibilidades de escapar a mar abierto.

“La flota Mu también está ganando velocidad. Ahora están a 18 nudos”.

Todos los demás avanzaban para encontrarse con el enemigo. Lo que estaban a punto de hacer era una apuesta muy peligrosa, pero no había otra opción si no se arriesgaban. Después de pensarlo un rato, Seto tomó su decisión.

"¡Está bien! ¡Seguiremos a la flota de Mu! ¡Una vez que lleguemos a la boca, aceleraremos a la máxima velocidad y saldremos de aquí!”

"¡Sí, señor!"

Los motores del Shikishima gruñeron mientras navegaban para igualar a la flota Mu, con la esperanza de ponerse a cubierto detrás de sus barcos.

Los mares fuera de Cartalpas

“Distancia al barco enemigo: ¡15 km!”

"¡La flota Mu está siguiendo el ejemplo aproximadamente a 6 km detrás de nosotros!"

Navegando a su máxima velocidad, los seis cruceros de la Flota del Sur del Sacro Imperio Mirishial atravesaron las aguas del Estrecho Folk. La distancia entre ellos y Grade Atlastar ya se ha reducido a 15 km.

El comandante de flota Pattes a bordo del buque insignia Gayjarg ya estaba dando órdenes de ataque.

“¡Comiencen los preparativos para el combate contra la superficie! ¡¡¡Todas las unidades, ataquen la nave enemiga a voluntad!!! ¡¡¡Vamos a hundir a este bastardo de una vez por todas!!!”

El acorazado enemigo ya estaba dentro del alcance máximo de sus baterías principales, pero para aumentar sus posibilidades de impacto, habían decidido atacarlo dentro de un alcance de 15 km.

“Cargando las baterías principales!!!”

“Circuitos cebadores de la batería principal activados... Carga al 70 %... 80 %... 90 %... ¡100 %! ¡¡¡Carga completa!!!"

“Calculando la velocidad relativa al objetivo… ¡Cañones a 4 grados de babor y 36 grados de elevación!”

Las torretas delanteras de múltiples cañones de los cruceros comenzaron a girar para coincidir con las órdenes que les habían dado.

“¡Las baterías principales están listas para disparar!”

"¡¡¡FUEGO!!!"

Por orden de Nium, los cañones principales de los cruceros dispararon. Casi inmediatamente después, el humo nubló el acorazado enemigo.

"¿Los golpeamos?"

“¡No, es muy temprano! ¡Nos están disparando!"

“¡¡¡Difícil de esquivar!!!”

Los cruceros respondieron con maniobras evasivas para intentar esquivar los disparos del enemigo.

“Impacto en 4… 3… 2… 1…”

Sus proyectiles cayeron en un área amplia alrededor del acorazado enemigo y lo fallaron por completo, arrojando columnas de agua a su alrededor.

"¡Mierda! ¡¿Fueron todos?!”

En ese momento, seis gigantescos pilares de agua estallaron alrededor del Gayjarg .

“¡Graaaagh!”

Las ondas de choque sacudieron el crucero de un lado a otro varias veces mientras Nium estaba asombrado por el poder absoluto de los disparos enemigos que apenas los habían fallado.

"¡¿Seis casi accidentes y es solo su primera salva?!"

Mientras maldecía su suerte, el acorazado enemigo se vio una vez más envuelto en humo.

“¡La nave enemiga ha disparado de nuevo! ¡Probablemente sean sus cañones secundarios!”

“¡Ah, diablos! ¡¡¡Se están recargando rápido!!!”

Cada uno de los cruceros siguió sus propias maniobras para tratar de librarse de los proyectiles del enemigo, todo mientras devolvían el fuego ellos mismos. Por suerte, un humo oscuro emergió de la nave enemiga.

“¡Les dimos!”

No mucho después, escucharon el sonido de una explosión. Al ver esto, el puente estalló en vítores victoriosos. Darle un golpe al enemigo frente a ellos aumentó su moral al doble. Esto podría incluso obstaculizar la capacidad del enemigo para contraatacar... o eso pensaban.

"¡El barco enemigo ha disparado!"

No había señales de que la nave enemiga estuviera vacilando. Al presenciar cómo el barco enemigo continuaba con sus ataques aparentemente imperturbable incluso por sus armas de gran calibre, Pattes y su tripulación estaban horrorizados. Si bien fue cierto que los proyectiles de los cruceros aterrizaron y explotaron sobre las secciones más fuertemente blindadas del Grado Atlastar, el blindaje era tan grueso y formidable que sus proyectiles perforantes de 203 mm apenas les afectaron.

“No… ¡Eso no puede ser! ¡¿Realmente no hicimos nada?!”

Las baterías principales de los poderosos cruceros del imperio no causan daños. Eso era prácticamente inaudito. Ni siquiera un acorazado de clase Mithril en medio de su secuencia de refuerzo de blindaje podría comerse por completo un proyectil perforante de 203 mm y salir ileso.

“¡No, eso no debería ser posible! ¡¡¡Seguiremos adelante, ngh!!!”

Una vez más, la nave fue arrojada con fuerza hacia atrás, pero esta vez, un brillante destello de luz emanó desde el frente. El sonido distintivo y la onda expansiva de una explosión los hicieron perder el equilibrio, arrojando a la tripulación del Gayjarg hacia las paredes y los instrumentos.

“¡¿Q-Qué diablos pasó?!”

Mientras la sangre brotaba de la herida abierta en su cabeza, Pattes exigió un informe de la situación.

“¡La sección frontal está golpeada! ¡¡¡Nuestro… ¡¡¡Nuestro proa se ha ido!!!"

Un humo espeso y negro era todo lo que podían ver desde el puente. Sin saber qué hacer con el informe, Pattes se dirigió a las ventanas mientras luchaba por encontrar el equilibrio.

“¡¡¡-!!!”

El Gayjarg , al estar en el extremo receptor de un proyectil colosal de 1 tonelada, había perdido por completo su proa, tal como decía el informe. El agua de mar inundó rápidamente el barco a través del enorme agujero.

“¡¡¡Abandonar barco!!!”

Con cada hombre para sí mismo, los marineros se apresuraron a saltar del barco que se hundía. Pero desafortunadamente, los que quedaron en las secciones más internas de la nave no pudieron hacer nada para salvarse de lo inevitable.

El Gayjarg , buque insignia de la Flota del Sur, desapareció bajo las olas casi inmediatamente después de recibir un impacto directo de los cañones principales del Grade Atlastar.

* * *

“¡La flota del Sacro Imperio Mirishial se está enfrentando a la nave enemiga! ¡¡¡Aprovecharemos esta oportunidad para escabullirnos y escapar!!!”

El Capitán Seto del Shikishima llamó a su tripulación cuando entraban en su mejor momento: iban a tratar de deslizarse más allá de las fauces mortales de un acorazado de nivel Yamato. Enfrentados a una prueba tan hercúlea, la tripulación luchó contra sus miedos para evitar entrar en pánico.

“¡Adelante a la izquierda de la recta a máxima velocidad! ¡¡¡Nos vamos de aquí!!!”

El Shikishima aumentó su velocidad, alejándose instantáneamente de la sombra de la flota Mu.

* * *

El Grade Atlasstar avanzó lentamente, separando las olas con su gigantesco casco. Sus nueve cañones de 46 cm, montados en tres torretas, dos delanteras y una trasera, en configuración triple, continuaron demostrando su monstruoso poder. Para compensar el tremendo retroceso que ofrecía su formidable potencia de fuego manteniendo el enorme casco, la nave ha sido equipada con una armadura de un grosor ridículo. Equipado con un puente que se parecía más a un castillo inexpugnable que a un barco, el acorazado parecía una fuerza absoluta a tener en cuenta para los de otro mundo.

De pie en el puente de este poderoso barco, una leyenda no solo en el mundo anterior sino también en este, estaba su capitán, Luxtal.

"¿Oh? ¿Solo tomó un golpe para que se hundiera?"

Al escuchar la decepción en la voz del capitán, el XO respondió.

“Bueno, eso es de esperar. El 46cm está simplemente... en un nivel completamente diferente al de estas personas. A esta distancia, incluso nuestros secundarios no tendrían problemas para golpearlos".

Se dice que la potencia de un arma es proporcional al cubo de su calibre.

Mientras hablaban, se incendió una nave enemiga diferente, dividida en dos por una gigantesca bola de fuego explosiva.

“Ese golpe del enemigo que recibimos antes… Realmente me hizo agacharme para cubrirme con la sensación de que iba a causar un daño grave. ¡Pero tal como pensábamos, ese golpe apenas rayó la pintura de este barco!"

"Es insumergible. Ni que decir."

Los cañones de 46 cm/45, con la ayuda de sistemas de control de fuego alimentados por radar, dispararon otra andanada. Capaz de hacer estallar sus enormes proyectiles a una distancia de hasta 40 km, estaba anotando golpes letales y precisos en las naves enemigas a menos de 10 km de distancia. Los proyectiles que lanzaban no solo transmitían a sus objetivos su poder explosivo, sino también la gran cantidad de energía cinética que tenían, incluso los casi accidentes tendían a dañar seriamente a las naves enemigas cercanas. Ese era el poder que tenían estos proyectiles.

"¡Otro golpe anotado en el crucero enemigo Mirishial!"

Un proyectil de 46 cm que aterrizara de lleno en algo parecido a un crucero casi definitivamente lo borraría de la existencia. El crucero Mirishial contra el que acaban de chocar tenía el puente y la cubierta abiertos, y el casco se partió rápidamente en dos.

"Terminemos con eso y-¡ah!"

Vio una nave blanca llamativa solitaria lejos al este de la flota de Mirishial. Era el crucero japonés, el que Cielia desde asuntos exteriores les pidió hundir como “consideración diplomática”. A juzgar por su rumbo y velocidad, claramente estaba tratando de alejarse de la batalla.

"Comencemos nuestro ataque contra ese, tal como nos pidió la Sra. Asuntos Exteriores".

El crucero blanco, que se había estado escondiendo detrás de las siluetas de las naves más antiguas de sus aliados, apareció a toda velocidad.

"EM. ¿Relaciones Exteriores? Ah, te refieres a la Sra. Cielia. Así que ese es el barco de Japón. Es como dicen los informes: tienen armas extremadamente pequeñas”.

El XO comentó mientras echaba un vistazo al crucero con un par de binoculares.

“Si los informes del campo de batalla sirven de referencia, es que sus capacidades antiaéreas son bastante excelentes. Pero con armas tan pequeñas como las suyas… Uno solo podía imaginar cuán pacifista debe ser el mundo del que vinieron”.

Aún así, uno nunca podría saber su verdadera fuerza hasta que la haya visto por sí mismo. Ciertamente, la oficina de inteligencia y el ejército llegaron a la conclusión de que Japón "no valía la pena", pero Luxtal tenía un interés personal en el único otro país que fue convocado a este otro mundo.

"¡Está bien! Una vez que el crucero japonés esté a 7 km, la torreta principal de popa y las secundarias deben disparar sobre él. ¡Hasta entonces, debemos concentrar nuestros ataques en las naves de guerra Mirishial más amenazantes!”

"¡Sí, señor!"

* * *

"Sé que es demasiado pedir que no se noten, pero por el amor de Dios, ¡por favor, no nos noten!"

Ya debería ser obvio para los demás que estaban tratando de hacer una escapada hacia el océano abierto. Mientras Seto miraba hacia el mar desde el puente, siguió orando a los dioses, con la esperanza de que sus oraciones fueran respondidas.

El Shikishima tenía una velocidad máxima de 25 nudos (alrededor de 46,3 km/h). La potencia de salida de los motores estaba al máximo, generando no solo potencia para las hélices, sino también mucho sonido. El fuerte estruendo de los motores se escuchaba y se sentía en todo el barco, una sensación desconcertante que hacía que todos sintieran que todo pasaba a un ritmo irritantemente lento. Solo había una pequeña ventana de tiempo entre ahora y llegar al mar abierto, pero para Seto y su tripulación, esta pequeña cantidad de tiempo, de manera frustrante y ansiosa, se sintió como una eternidad.

"¡¡La torreta principal de popa de la nave enemiga y las torretas secundarias están girando hacia nuestra dirección!!!"

Uno de su tripulación gritó.

"¡¿Qué?! ¡¡¡Timones, todo a estribor!!!”

El timonel actuó instantáneamente siguiendo las órdenes del capitán y el barco giró hacia la derecha. En el momento en que el gigantesco acorazado comenzó a girar su proa hacia la derecha, sus cañones escupieron fuego y humo.

"¡El barco enemigo ha disparado!"

La nave patrullera de Shikishima giraba a la derecha a un ritmo frustrantemente lento. De repente, el estampido sónico de rondas masivas que fallaron por poco la proa asaltó la nave; en el momento siguiente, enormes columnas de agua estallaron a la izquierda de Shikishima .

“¡¡¡Nghhh…!!!”

Los pilares de agua llegaron más alto en el cielo de lo que habían imaginado.

“¡Nos habríamos acabado si no nos hubiésemos actuado!”

El color de sus rostros se había vuelto pálido por la aprensión y el miedo, los hombres no estaban seguros de si la sensación de humedad era por gotas de agua de mar o sudor.

Con el acorazado y el patrullero ahora a menos de 5 km de distancia, se emitieron órdenes para comenzar los ataques contra el Shikishima, todo mientras se enfrentaban a la flota Mirishial. Si no se defienden con uñas y dientes, ya sea para desorientarlos o no, los iban a matar.

“¡Todas las armas deben girar hacia ese acorazado y abrir fuego! No importa quedarse sin munición: ¡¡¡si nos alcanzan, ese es el final del camino para nosotros!!!”

Seto aulló.

Para una organización de aplicación de la ley basada en los valores de la Tierra, los patrulleros Shikishima de la Guardia Costera de Japón llevaban una potencia de fuego inusualmente alta. Esa llamada "potencia de fuego inusualmente pesada" (dos cañones automáticos Oerlikon de 35 mm y dos cañones automáticos rotativos de 20 mm) dirigió sus bocas hacia el Grado Atlastar. Se decidió que antes de que el enemigo pudiera disparar su segunda salva, dispararían sus cañones automáticos para tratar de desorientarlos.

"¡¡¡Todas las armas están listas para disparar!!!"

“¡¡¡Iniciando medidas de autodefensa!!! ¡¡¡ABRAN FUEGO!!!"

En lugar de los estruendos ensordecedores de los cañones de alto calibre, el interminable repiqueteo de los cañones automáticos de fuego rápido resonó en el campo de batalla mientras un brillante fuego trazador se arqueaba en los cielos. Con la ayuda de su sistema de control de fuego, el fuego del Shikishima aterrizó justo en el acorazado enemigo. Como era de esperar, los proyectiles simplemente rebotaron en el grueso blindaje del acorazado, produciendo solo chispas e irritantes sonidos de rebote. Los vigías vieron cómo se desarrollaba esta espectacular demostración de fuerza desde lejos.

"¡Múltiples aciertos confirmados!"

“¡¡¡Sigue disparando!!! ¡¡¡No dejes que contraataquen!!!”

El Shikishima continuó sus implacables ataques contra el acorazado enemigo.

* * *

Los proyectiles de pequeño calibre golpeaban sin cesar al Grade Atlasar , pero su grueso blindaje aseguraba que todos rebotaran en el mar.

"¡Los cañones antiaéreos de estribor están dañados!"

“Barco de estribor no. ¡5 está muy dañado!”

El casco estaba perfectamente bien, pero los informes de equipos y accesorios desprotegidos en la superestructura que estaban dañados o destruidos comenzaban a llegar al puente. Los cañones de pequeño calibre del barco japonés parecen estar disparando alternativamente para que su ataque fuera continuo e ininterrumpido. A bordo del puente y dentro de la nave, el irritante sonido de los rebotes comenzaba a molestar a todos.

“Sus ataques están empezando a ponerme nervioso. ¡Cese temporalmente todos los ataques a los buques de guerra Mirishial y concentre todo nuestro fuego en el buque de guerra japonés!”

“¡Sí, usemos nuestras torretas principales delanteras también! ¡Prepárate para una andanada! ¡Carga proyectiles perforantes!”

Los proyectiles perforantes, utilizados contra objetivos fuertemente blindados para romper su grueso revestimiento, se cargaban en los cañones principales. Centrando la vista en el crucero japonés que aún escapaba, las tres torretas de la batería principal giraron lentamente para enfrentarlo.

“Distancia: 5km. 55 grados de estribor, 13 grados de elevación. ¡Las baterías principales están listas para disparar!”

"¡¡¡FUEGO!!!"

Por orden de Luxtal, los cañones principales del Grade Atlastar dispararon simultáneamente, su retroceso combinado obligó a la nave a retroceder en gran medida mientras proyectiles del tamaño de una persona salían disparados por los aires.

* * *

Durante un buen tiempo, el Shikishima había estado realizando maniobras evasivas similares a las del slalom, pero aún no podía crear distancia entre él y el acorazado enemigo. Sus ataques no estaban surtiendo efecto, lo cual no estaba lejos de lo que imaginaban que sucedería pero, sin embargo, no los ayudaba a sentirse mejor.

En ese momento, el enemigo disparó de nuevo. Antes de que pudieran responder, el sonido penetrante del metal al abrirse asaltó sus oídos.

"¡¿Que-?!"

Cuando Seto volteó a ver de dónde provenía el sonido, encontró dos agujeros de 70 cm de ancho, uno en el techo del puente y otro en el piso. Cuando miró a través del agujero en el suelo, pudo ver el océano. Afortunadamente para ellos, el ángulo de ataque era tan plano que el agujero más bajo que se había abierto todavía estaba por encima de la línea de flotación; tampoco parecía haber habido ningún daño aparte de los agujeros.

"S-Simplemente pasó... Gracias a Dios que no había nadie en ese camino..."

Si las rondas hubieran detonado, habrían terminado. Sabiendo lo que podría haber sido, continuaron su curso con un miedo recién descubierto.

* * *

“¡¿Qué diablos pasó con ese tiro?! ¡Debería haber golpeado!”

Luxtal ladró.

El XO, que era un poco más sensato, supuso cuál podría haber sido la razón por la que su golpe directo no hizo nada.

“¿Podría ser que… Capitán, puede ser que el blindaje de sus naves sea mucho más delgado de lo que inicialmente esperábamos que fuera. Porque si ese no fuera el caso, entonces nuestras rondas que no detonaron a pesar de haber aterrizado justo sobre ellos no habrían tenido sentido. Sugiero que disparemos explosivos de gran potencia para este próximo ataque e incluyamos a nuestros secundarios."

"Eso tiene sentido. ¡Está bien! ¡Oficial de artillería! ¡Recargar munición de alto explosivo y preparar una andanada completa con secundarias!”

* * *

El Shikishima continuó con sus implacables ataques, pero viendo que no hacían absolutamente nada al acorazado enemigo, la moral de su tripulación se desplomaba. Los cruceros del Sacro Imperio Mirishial, que habían estado disparando sin parar desde antes, estaban casi golpeando al acorazado enemigo. Si bien hicieron su primer disparo, estaba claro como el día que incluso eso no tuvo ningún efecto. La flota Mu también había comenzado a atacar al acorazado enemigo, pero después de haber sido atacada desde el aire desde que comenzó la batalla y su potencia de fuego disminuyó considerablemente, parecía que estaban a punto de ser golpeados a su vez.

"¡¡¡Todas las armas del acorazado enemigo se están volviendo hacia nosotros!!!"

Las gigantescas torretas del acorazado enemigo giraron constantemente hacia el Shikishima ; sus secundarios de proa y popa también se estaban volviendo hacia ellos. Con un total de 15 armas apuntándolos con sus bocas, había una probabilidad extremadamente pequeña de que todos fallaran un objetivo tan grande como ellos, especialmente si todos disparaban simultáneamente. Si todos ellos los golpean, esencialmente serían borrados de la existencia.

Un brillante destello de luz emanó del Shikishima. Al recibir un impacto directo de un proyectil de alto explosivo de 46 cm de 1360 kg de peso, del cual se activó su fusible, las entrañas de la nave patrullera quedaron expuestas a todo el peso de su relleno explosivo de 61,7 kg. La onda expansiva se expandió casi instantáneamente, aplastando todo lo que se encontraba en su camino. En poco tiempo, una enorme columna de llamas surgió de la sección delantera del Shikishima; su explosión paralizó el casco y la quilla debajo de él, causando que el barco se partiera en dos, los cuales se hundirían rápidamente bajo las olas. Los miembros de la tripulación sobrevivientes flotaron en los mares, acurrucándose para que nadie se fuera a la deriva.

El Grade Atlasstar de la Flota Este de la Armada Imperial de Gra Valkan disparó una andanada completa contra el barco patrullero Shikishima de la Guardia Costera de Japón, y lo hundió instantáneamente. 100 de su tripulación, incluido el capitán Seto, murieron en acción; 30 sobrevivientes se aferraron al equipo de soporte vital que pudieron obtener mientras flotaban en el mar.

* * *

“¡Crucero japonés, hundido!”

“Qué verdaderamente lamentable… ¡Su armadura era esencialmente de papel! ¡Sus armas eran diminutas, su velocidad más lenta que la de cualquier acorazado! ¡Es como si no tuviera filosofía de diseño! ¿Quién hubiera pensado que somos mucho más poderosos que otra nación convocada?”

Luxtal, mirando los restos del barco japonés que explotaban y se hundían, no pudo contener sus pensamientos.

“Considerando solo el hecho de que su armadura era delgada como el papel, su mundo probablemente nunca desarrolló armas de gran calibre. ¿Quizás su mundo no tiene grandes océanos?... Cualquiera que sea el caso, no se puede evitar que sus armas sean tan patéticamente inferiores en comparación con las nuestras, que fueron sazonadas y optimizadas para la guerra."

“Mhm. Ahora me he interesado un poco más en el tipo de mundo del que proceden”.

“Especialmente si consideras que sus capacidades antiaéreas sacan del agua todo lo que tenemos. Fueron tan excepcionalmente precisos que cada formación de bombarderos Sirius y Rigel que enviamos contra ellos fue derribada sin falta. El rumor de que sus flotas destruyeron formaciones enteras de wyvern de Lourian puede haber tenido mérito después de todo."

"¿El hecho de que desarrollaron armas antiaéreas no abre la posibilidad de que se desarrollaron en respuesta a cazas y bombarderos?"

“'Desarrollo debido a la necesidad', ¿eh? Creo que definitivamente está dentro de lo razonable”.

“Es posible que necesitemos que la oficina de inteligencia se ponga a trabajar para examinar más a fondo esta línea de razonamiento. Con solo considerar el rendimiento de este crucero, puede ser más efectivo luchar contra la armada japonesa con acorazados en lugar de portaaviones... Bueno, eso lo hace todo más fácil para nosotros, los defensores de las armas grandes. Pero como hay barcos que están siendo hundidos por fuego de cañón automático de todas las cosas, apuesto a que el ministerio de finanzas y esos idiotas del ejército gritarán que nuestros acorazados son solo 'sumideros de dinero lujosos'”.

"Sí, definitivamente. Aunque puede ser que me preocupe cuántos de estos cruceros tiene ese país convocado, si todos ellos son como este, entonces podrías llamarme aliviado. Informaré lo que sucedió a la Sra. Cielia una vez que se haya solucionado el resto”.

"Gracias. Ahora, ¿dónde estábamos…?"

Luxtal se volvió para mirar hacia el campo de batalla.

Cinco de los ocho cruceros Mirishial ya se habían hundido en una mezcla de ataques aéreos y de superficie y los tres restantes se habían incendiado. Con la desaparición del crucero japonés, la presencia de una amenaza antiaérea creíble casi se había desvanecido, lo que llevó a una disminución dramática en las capacidades antiaéreas de la flota de la coalición. A este ritmo, los ataques aéreos por sí solos podrían aniquilarlos a todos.

“Es hora de hacer nuestra parte y limpiar el resto de la basura”.

Dejando escapar un suspiro de exasperación, Luxtal se tronó el cuello antes de proceder a terminar con sus deberes.

* * *

El incesante estruendo de los motores radiales resonaba en el campo de batalla. El miedo a los aviones Gra Valkan que volaban en círculos en el cielo sin ningún cuidado en el mundo golpeó a todos, porque esto no era solo un campo remoto devastado por la guerra: este era el territorio del Santo Imperio Mirishial, la nación más fuerte sin igual en el mundo. Tampoco era un pueblo o ciudad cualquiera: era la distinguida ciudad de Cartalpas, un centro de comercio conocido en todo el mundo. Por primera vez en la historia, los fuegos de la guerra descendieron sobre la ciudad en una cantidad infernal.

“¡¡¡Van a volver!!!”

Alguien gritó.

A medida que el avión Gra Valkan se acercaba, el efecto Doppler hizo que el bajo estruendo de sus motores radiales produjera un sonido amenazante que aumentaba constantemente de volumen. Todos en el suelo habían comenzado a temer este sonido. No queriendo que los mataran, la gente corrió en todas direcciones, lo que a su vez esparció el pánico como un reguero de pólvora por las calles.

“¡¡¡Eeeeek!!!”

"Agh... Por favor... Alguien... A-Ayúdame... a mí..."

Los gritos de una mujer, los gritos palpitantes de alguien que se cayó, la ciudad había descendido a los infiernos.

Por primera vez desde la fundación del país, la ciudad portuaria de Cartalpas fue atacada por un ataque aéreo. Se arrojaron bombas por todas partes, y en su lugar brotaron fuegos infernales. Las calles empedradas alrededor del Centro Cultural Imperial estaban plagadas de agujeros y los ladrillos se caían a un ritmo astronómico debido a la cantidad de edificios que se estaban demoliendo. El fuego de los cañones automáticos desde aviones mató a civiles y soldados por igual cuando se arrojaron bombas indiscriminadamente sobre las casas. Los cañones mágicos antiaéreos se activaron por toda la vecindad, pero fueron incapaces de detener la ola de destrucción. Como nunca antes habían experimentado un ataque tan despiadado, los ciudadanos del Sagrado Imperio Mirishial habían descubierto una nueva sensación de miedo y humillación, algo que nunca olvidarán.

* * *

El colosal acorazado que hundió sin ayuda a la marina de Leiforia y redujo a cenizas la capital Leiforia continuó su incursión. Fue implacable a la hora de repartir explosiones ensordecedoras y poderosas explosiones, dejando nada más que cenizas y astillas quemadas a su paso.

“¡El barco enemigo ha disparado! ¡Todavía está fuera del alcance de nuestras armas!"

El grito de este vigía reverberó por todo el puente de La Kasami, el principal acorazado de Mu.

Los ataques aéreos del enemigo han reducido su fuerza de combate como flota, con cruceros blindados como el La Vihac y muchos otros ya hundidos. La única nave que quedaba capaz de moverse a su máxima velocidad, La Kasami continuó su avance para poner al acorazado enemigo al alcance de sus armas. Las calderas de 15.000 caballos de fuerza rugieron y gimieron cuando se vieron obligados a mantener el rendimiento máximo durante largos períodos de tiempo, los subproductos de su combustible se exhalaron hacia el cielo desde las dos chimeneas de la nave.

"Luego está eso... ¿Quién podría haber pensado que el acorazado japonés se hundiría de un solo golpe..."

El comandante de la flota estaba sudando de pies a cabeza.

“El acorazado japonés demostró capacidades antiaéreas sin precedentes, tal como lo señaló la oficina de inteligencia. Tal vez es solo que el acorazado enemigo es simplemente demasiado poderoso".

“¿¡No dijeron también que el ejército japonés sufrió cero bajas en la batalla contra los parpaldianos!? ¡¿Qué tipo de brujería usaron para lograr eso?!”

“Creo que puede ser porque están en una flota. Al menos, eso es lo que podría suponer dado que solo enviaron un barco a la conferencia. Por otro lado, el Imperio Gra Valkas envió un barco contra Leifor, que salió absolutamente victorioso. Para colmo de males, nos enfrentamos a esa nave en este momento".

Había una razón justa para el desmantelamiento del Imperio Parpaldia por parte de Japón, pero no se podía decir lo mismo de las acciones del Imperio Gra Valkas. En todo caso, parece que solo están mostrando su poder, descartando toda razón mientras lo hacen. Incluso si tuvieran que pasar por gimnasia mental y encontrar una razón para que tuvieran una razón justificada, simplemente no había manera en el infierno de que pudieran excusar sus acciones bárbaras.

XO Sitras podía sentir la ira acumulándose en sus manos, que ya habían formado puños. Los agarró con tanta fuerza que la sangre comenzó a correr desde donde sus uñas perforaron su propia piel.

“¡¡Grrr!!!”

En ese momento, una gran fuerza atacó la totalidad de La Kasami cuando brotaron llamas explosivas. Un proyectil disparado por uno de los cañones secundarios de 15,3 cm/60 del Grade Atlastar había alcanzado el punto muerto del acorazado Mu. El estallido de la explosión envió a Sitras dando tumbos, golpeando su cabeza con fuerza contra el suelo.

"¡Argh!... ¡¡¡Informe de daños!!!"

“¡¿Qué-?! ¡¡¡Hemos perdido el control de los timones!!!”

"¡¿Qué?!"

“¡La potencia del motor no se ve afectada! ¡Porque no está claro!”

Si bien no estaba claro qué se dañó en el ataque, con los timones esencialmente sin responder y los motores del barco aún a plena potencia, el acorazado ahora era inmanejable. Las corrientes y los timones atascados forzaron al La Kasami a entrar en un curso de colisión con el continente, pero antes de que pudiera varar, encalló en un arrecife, convirtiéndose en el único barco de la coalición que sobrevivió a la batalla.

* * *

Con La Kasami esencialmente fuera de servicio, la misión de Grade Atlastar estaba completa. Yaciendo en restos humeantes y astillas ardientes a su alrededor estaba la crème de la crème de lo que se veneraba y temía que fueran los países más poderosos de este mundo, derrotados de manera abrumadora e impotente; los pocos combatientes que sobrevivieron quedaron a la deriva en el mar entre sus camaradas muertos.

Era una escena sacada directamente del infierno.

Con las flotas de las superpotencias hundidas, destruidas o fuera de combate, tres destructores Gra Valkan, escondidos todo este tiempo detrás de la protección de una península cercana, salieron para escoltar al acorazado.

"Parece que la mayoría de los pequeños alevines habían sido tratados".

De pie sobre el puente de lo que ahora estaba claro para todos que era el acorazado más poderoso del mundo, todavía aparentemente ileso de todos los combates que habían ocurrido, estaba Luxtal, con una expresión impasible en su rostro.

"Así parece. El cuerpo aéreo informa daños masivos a Cartalpas por el ataque aéreo limitado que realizaron. Nuestra misión parece haber terminado aquí."

“Cuando la misión original era simplemente cortar su salida y hacer que el cuerpo aéreo los hundiera a todos… Si no fuera por su decisión de venir y atacarnos, hoy no habríamos hecho nada significativo. Deberíamos estar agradeciendo la estupidez de estos bárbaros”.

Entonces se rió Luxtal, a lo que el XO respondió con una sarcástica similar: "¡Oh, definitivamente!"

"En ese sentido, pensar que la única amenaza real en este mundo es el Sagrado Imperio Mirishial... Los que se llaman a sí mismos 'Eimor' presentan una amenaza en el aire, pero no es nada que los números no puedan resolver".

"En efecto. El barco japonés mostró una promesa excepcional en sus capacidades antiaéreas, pero es absolutamente inútil en una batalla de artillería; como era de esperar, la flota Mu consistía en nada más que reliquias antiguas, nada que incluso nuestros buques de guerra más antiguos no pudieran manejar".

"Así que este es el final del camino para Grade Atlasstar, entonces..."

Luxtal forzó una sonrisa al escuchar el desglose analítico de la XO de lo que puede suceder de ahora en adelante.

"¡Bien entonces! Dado que el ataque aéreo puede tardar un tiempo en terminar, podemos simplemente sentarnos y relajarnos por ahora. Ve a buscar a la joven señorita por mí, ¿quieres?"

"Comprendido."

Varios minutos después de que se marchara la XO, las pesadas puertas del puente se abrieron de golpe una vez más. Cielia, que se había refugiado en las profundidades de la nave durante el fragor de la lucha, había regresado.

“La batalla naval ha terminado; la victoria es nuestra."

Después de un breve intercambio de saludos, Luxtal le entregó los binoculares. Lo que vio con ellos fueron los naufragios en llamas y los restos humeantes de barcos parcialmente y en proceso de hundimiento. Honestamente, fue un poco desgarrador ver las flotas de los más fuertes del mundo dispersarse de manera tan humillante después de todos los ladridos que les hicieron durante la conferencia. Aunque creía que el orgullo de estas superpotencias fue lo que los deshizo en esta batalla, como moderada, no puede evitar sentir que podría haber habido una mejor manera de arreglar las cosas. Tragando esos sentimientos en lo profundo de su corazón, la única emoción que mostró en su rostro fue de lástima.

"Esperaba... nada menos, especialmente del acorazado más poderoso del mundo".

En ese momento, sintió ganas de lanzarse cuando vio peces carnívoros pululando alrededor de lo que podrían haber sido los restos de personas.

"¿Oh?"

Vio a varias personas a la deriva en el mar cerca de la costa, en el extremo derecho del Grade Atlasstar. Estaban acurrucados juntos, presumiblemente para que no se separaran unos de otros.

“Capitán, ¿está libre a partir de este momento?”

"Por supuesto. El ataque aéreo parece estar dando otro pase a la ciudad, por lo que puede pasar algún tiempo hasta que todos regresen a sus portaaviones. Si voy a ser honesto, me gustaría unirme y bombardear la ciudad también, pero dada la geografía de la ensenada, que parece un cuello de botella, podemos ponernos en peligro si entramos”.

Luxtal y sus oficiales sabían muy bien que bloquear la ensenada era una táctica excepcionalmente efectiva. De hecho, si la situación fuera al revés y los refuerzos de Mirishial aparecieran de la nada y los bloquearan, estarían en serios problemas.

“Está bien, así que allí puedes verlos, ¿verdad? Sobrevivientes, quiero decir. Me gustaría que los sacaras del agua. ¿Puedes hacer eso? Como soldados que lucharon para proteger a sus países, no son criminales”.

Cielia le pasó los binoculares al capitán.

"Ohhh ya veo."

Impresionado por su preocupación, accedió de inmediato a su idea con una sonrisa.

"Por qué por supuesto. Mientras el tiempo lo permita, rescataremos a los sobrevivientes”.

“Dígales sus derechos como prisioneros de guerra y que el imperio trata a sus prisioneros de guerra con el respeto que se merecen”.

"Como desées."

Al ver las formas justas en las que sirve, Luxtal comenzó a tener una impresión más admirable de ella.

* * *

En la Batalla del Estrecho de Folk y Cartalpas, la flota de la coalición harapienta fue casi aniquilada, y la ciudad de Cartalpas fue destruida por un ataque aéreo de Gra Valkan. Con el prestigio del Sacro Imperio Mirishial roto en sus propias tierras, la flota victoriosa de Gra Valkan regresó a salvo al imperio.

El buque insignia de la superpotencia Mu del Área de la Segunda Civilización, La Kasami, fue remolcado a Japón como parte de una orden de restauración de su país de origen, salvando al acorazado de su tumba acuática.