Calendario Central 4° Día del 5° Mes del Año 1639, Tokio, Japón, 10:30

Pisándole los talones a una revelación monumental que cambió la historia, la Dieta Nacional de Japón ha procedido a hacer lo que mejor hizo en tiempos de crisis: no hacer nada y luchar. A medida que aumentaba la tensión en la cámara, la delegación de Qua-Toyne solo podía observar en silencio cómo, a pesar de la barrera del idioma, los gritos de los principales legisladores de Japón comenzaban a desconcertarlos.

"¡Cállense, todos ustedes!"

Llamando la atención de todos en la sala estaba un Masakage, un conservador abierto del Partido Liberal Democrático, el partido gobernante de Japón.

“En lo que parece ser una crisis sin precedentes que afecta a Japón en esta era, ¿por qué nos resistimos a aceptar una oportunidad para unirnos? ¡Una amenaza inminente en el horizonte es precisamente la mejor oportunidad para que Japón le muestre a la gente que estamos unidos en nuestra respuesta!”.

Masakage terminó su comentario con la melodía de otros conservadores animándolo y repitiendo sus comentarios. La perspectiva de que Japón se uniera, enfrentando lo desconocido, era atractiva y ganó fuerza incluso entre los moderados y la oposición, especialmente porque la mayoría de ellos ya se han visto afectados por la crisis provocada por la transferencia repentina. Sin embargo, los más acérrimos de la oposición no se dieron por vencidos, sino que procedieron a ir en contra del llamado a la unidad de Masakage, que asumieron estaba plagado de intenciones ocultas.

"¡No apruebo que uses las buenas intenciones detrás de un llamado a la unidad para promover tu obsoleta sed de guerra!"

De pie y hablando con una voz igualmente franca estaba Yukino Tadao, líder del Partido Democrático Constitucional, el segundo partido político más grande detrás del Partido Liberal Democrático y el principal partido de oposición. Habiendo llamado la atención de todos, Yukino continuó.

“¡Presionar por una respuesta tan drástica tan temprano en el nuevo mundo, Asherah, dejaría una mala impresión en sus nativos! ¡Debemos llevar a cabo esta respuesta con diplomacia y con el mayor cuidado posible! ¡Japón, en este estado actual, no puede sostener una respuesta militar!”

Con algo de razonamiento, la idea de una solución diplomática en lugar de una armada fue convincente. Habiendo sido separado tan abruptamente de la Tierra, Japón estaba ahora en una espiral descendente económicamente, y un conflicto militar sostenido en este estado no era más que un suicidio. Si Japón puede evitar una sangría económica tan exhaustiva, ¿no sería beneficioso para todos, posiblemente incluidos los agresores? También pueden ser un socio comercial potencial.

Sin embargo, Masakage, junto con varios más, no estaban convencidos.

“¿Una solución diplomática? ¿Cuándo la propia princesa declaró que iban a quemar sus tierras? ¿Estás diciendo en serio que nos mantenemos al margen y no hacemos nada mientras nuestro socio comercial vital es golpeado hasta la sumisión?"

Si bien la declaración está cargada de verdad, la sala llena de tensión hizo poco para que los demás se dieran cuenta, presionando a Yukino para que respondiera. Afortunadamente, no ha cedido a la presión y ha dado una respuesta compuesta al empujón verbal de Masakage.

“Todavía no sabemos si la declaración de la Princesa es cierta. Creo que sería mejor para nosotros no simplemente embestir como toros, sino evaluar la situación con diplomacia. Si no hay otra opción, si ciertamente tenemos que hacerlo, por el bien de nuestra gente, entonces procedemos con su respuesta”.

La tranquila y bien pensada respuesta de Yukino resonó en todos.

¿Por qué tienen que recurrir a una solución militar? ¿No era la forma de la civilización moderna hacer negocios de manera civilizada? ¿Por qué tienen que renunciar a su postura progresista y volver a la guerra bárbara solo porque están en un mundo nuevo sin ninguno de sus viejos adversarios? El otro lado, al encontrar convincente la perspectiva de Yukino, se desconectó en gran medida. Sin embargo…

“¡Cobardes! ¡La oportunidad ya está aquí para asegurar nuestro futuro! ¡¿Por qué tenemos que sentarnos y no hacer nada?!”

Uno de los miembros de la Dieta de extrema derecha habló, liberando su ira reprimida por la moderación de su solución.

“¡Si eliminamos esta amenaza de una vez, no tendremos que preocuparnos por ellos más tarde! ¡Estados Unidos, China y otros países ya no están aquí para vigilar y criticar todas nuestras acciones! ¡Simplemente podemos deshacernos de ellos, y nadie pestañeará!”

Antes de que Yukino pudiera responder, los miembros de la oposición estallaron en sus propios gritos acalorados.

"¡¿Nunca has considerado la constitucionalidad de tales acciones, idiota?!"

“Es posible que sus países ya no estén aquí, ¡pero su gente todavía lo está! ¡¿No los ves alborotándose en las calles?!”

A medida que el intercambio pasó de una conversación productiva entre los líderes de los partidos a unas bromas entre sus miembros más radicales, las soluciones que se propusieron anteriormente se perdieron debido a insultos, ataques personales y otras desviaciones del tema.

"¡A diferencia de ti, estoy pensando en el futuro de Japón!"

"¡Qué futuro hay cuando gente como tú está a cargo, hijo de puta!"

Con los disparos cada vez más personales, ciertos miembros de los grupos comenzaron a ponerse físicos, enfrentándose unos a otros en intensos concursos de miradas. En poco tiempo, estaban desatando sus puños. La pelea a puñetazos comenzó a involucrar a más y más legisladores de ambos lados, convirtiéndose en una pelea justo en medio de las cámaras que transmitían en vivo para todo el país. A pesar de los clamores de otros para que detuvieran la pelea, la reyerta siguió aumentando, lo que obligó a algunos a llamar a los equipos de seguridad para que los detuvieran. Cuando el personal uniformado inundó la cámara, la delegación de Qua-Toyne fue retirada.

"¡Sus excelencias y su alteza, se nos pide que evacuemos!"

Kado informó al resto de la delegación de Qua-Toyne, que pronto atendió sus llamadas y las del personal de seguridad japonés. Mientras los qua-toynianos se marchaban ordenadamente, Llanfair echó un último vistazo a la caótica escena que aún se desarrollaba en la cámara. Era un refuerzo de lo que asumió antes sobre Japón siendo dirigido por la gente, y no pudo evitar sonreír ante la desunión de los 'emisarios'. En todo caso, pudo vislumbrar cómo podía manipular su forma de pensar para promover los intereses de su país.

Dos médicos llegaron para atender las heridas de los ministros y funcionarios heridos una vez que llegaron fuerzas de seguridad adicionales para contener la pelea.

"Hmph... Es como si no pudieran enfriar la cabeza o algo así".

"Dios mío... No es de extrañar que quisieran que asistiéramos a esta reunión".

Mientras lanzaban comentarios turbios en voz baja, comenzaron a atender a los heridos una vez que la seguridad detuvo la pelea. Los que sufrieron heridas graves son trasladados a un hospital cercano para recibir tratamiento adicional.

Calendario Central 7° día del 5° mes del año 1639, Residencia del Primer Ministro, Tokio, Japón, 14:00

Después de que la princesa Llanfair y el resto de la delegación de Qua-Toynian se fueran tras el final de la primera visita de estado de Asheran a Japón, el gobierno volvió una vez más a sus deberes de evitar que Japón implosione bajo el peso de su economía y sociedad en rápido deterioro. Si bien aún no han visto los frutos del comercio con Qua-Toyne, Quila, Fenn y Gahara, han recibido su llamada de atención; que de hecho era obvio que el nuevo mundo estaba lleno de personas con intenciones hostiles. Apenas un mes después de su primera aparición en Asherah, se han encontrado con otra crisis existencial, esta vez en forma de un reino belicista llamado Louria.

Si bien la audaz declaración y revelación de la Princesa Llanfair en la Dieta Nacional hace algunos días generó sentimientos encontrados, definitivamente fue difícil confirmar o negar sus afirmaciones sobre Louria. Si estos Lourianos están realmente empeñados en conquistar el continente de Rodenius, entonces el nuevo comercio de Japón, ahora un importante salvavidas que lo mantiene a flote, está en peligro de ser cortado. Si bien también había espacio suficiente para suponer que los Lourians podrían ser un buen anfitrión después de la conquista, esas esperanzas son tan infundadas como la declaración de Llanfair. Presionado por la Dieta y el pueblo para encontrar una solución a este nuevo problema, el primer ministro Takamori Hideaki y su gabinete se han reunido para determinar qué hacer con Louria y cómo Japón manejará futuras amenazas en Asherah.

Cuando Takamori entró en la sala de reuniones, sus ministros y sus ayudantes lo saludaron poniéndose de pie para hacer una reverencia. Antes de que pudieran hacerlo, Takamori los interrumpió.

"No hay necesidad. Sigamos con este show de mierda”.

Tomando asiento mientras sus ministros vuelven a sentarse, mira a Agano Kenzo, el Ministro de Relaciones Exteriores.

“Antes de pasar al elefante en la habitación, ¿tal vez un curso intensivo sobre lo que hemos recopilado sobre Asherah, Ministro Agano?”

Al escuchar el mensaje, Agano ordena a su ayudante que distribuya a todos el documento que han preparado. Después de haberles dado una copia a todos, procedió a informar verbalmente.

“Hemos compilado un perfil de las entidades políticas de Asherah fuera de nuestra esfera de influencia inmediata. En otras palabras, estas son las naciones más allá de Qua-Toyne, Quila, Fenn y Gahara”.

Mientras todos examinaban los papeles, Agano tomó dos mapas enrollados. Luego lo extendió sobre la mesa de reuniones para que todos lo vieran. Uno era un mapa brillante e impreso del área inmediata alrededor de Japón, creado en base a los datos recopilados de estudios aéreos, radares, expediciones marítimas, etc., que se habían realizado durante las últimas semanas. El otro era un mapa dibujado a mano que parecía de finales del siglo XIX, completo con nombres escritos en un lenguaje oscuro, dibujos elaborados de monstruos marinos y tritones, dibujos de banderas y estandartes nacionales, y demás. También contenía un mapa superpuesto a escala de Japón pegado en su posición geográfica aproximada en relación con las otras masas de tierra. Todos miraron el mapa con visible sorpresa e incredulidad.

"¡Esos continentes son enormes!"

“¿Por qué los océanos son tan anchos? ¡Y no hay nada más que océano hacia el este también!"

Al escuchar el comentario, Okada Masako, Ministro de Defensa, habló para corroborar la representación del mapa de un océano masivo al este.

“El reconocimiento aéreo enviado al este ha demostrado que, de hecho, no hay nada más que océano. Actualmente estamos organizando una expedición marítima con barcos para tratar de encontrar continentes en esa dirección, pero hasta ahora, incluso los radares aéreos nos dicen que no hay nada dentro de un alcance razonable”.

Los otros ministros, sin saber si sentirse aliviados de que su frente oriental esté a salvo o preocupados de que algo inesperado pueda estar más al este, optaron por dejarlo de lado por el momento. Lo que ganó su preocupación ahora fue la presencia de un término llamado " superpotencias" en el documento entregado por Agano. Al leer más en el documento, se dieron cuenta de que uno de los poderes, llamado Imperio Parpaldiano, estaba ubicado a solo unos cientos de kilómetros al oeste de Japón. Mirando hacia atrás en el mapa, no les llevó mucho tiempo detectar su gigantesco alcance continental.

“Este… Imperio Parpaldiano… Dado que es un imperio y todo eso… Es suficiente decir que no se hizo tan grande solo con la diplomacia, ¿verdad?”

Maeda Kuri, el Ministro de Agricultura, Silvicultura y Pesca, preguntó en voz alta, con prístinas gotas de sudor formándose visiblemente en su frente. Agano le respondió con un aura sombría colgando sobre su rostro.

"Desafortunadamente... Ese sería el caso".

La sala de reuniones se tensó. Con la atención ahora enfocada en él, Agano continuó.

“Según todos con los que hemos hablado, el Imperio Parpaldiano es un estado hegemónico. Con una superioridad tecnológica, un control centralizado y una voluntad política incomparables, y un enorme ejército terrestre, se abrieron camino a la fuerza para dominar la región, a menudo amenazando a los países más débiles, asegurando acuerdos comerciales desfavorables y conquistándolos y esclavizándolos por completo si se negaban.”

Todos los ministros suspiraron profundamente.

La presencia de un imperio hegemónico y hostil tan cerca de Japón significaba que el contacto con ellos, ya sea directamente o a través de sus socios comerciales, era más o menos inevitable. Peor era la alta posibilidad de que el primer contacto ni siquiera fuera de sus comerciantes o diplomáticos. Si los parpaldianos no dudan en enviar una flota de buques de guerra cuyos comandantes no dudarán en apretar el gatillo, las misiones diplomáticas y comerciales de Japón estarán en peligro.

"¿Tenemos al menos alguna idea de quiénes son?"

Maeda preguntó una vez más. Esta vez, Okada respondió.

“Los aviones de reconocimiento que enviamos durante el día de la transferencia pudieron volar a…”

Okada echó un vistazo al mapa, habiendo olvidado los nombres de las masas de tierra.

“…el continente Philades, especialmente la parte Parpaldiana. Si bien nuestra intrusión fue mínima, a diferencia de Qua-Toyne, la presencia de la aeronave no pareció desencadenar ninguna respuesta de su parte. Las señales de inteligencia preliminares que se centran en Parpaldia también se han quedado con las manos vacías”.

El primer ministro Takamori, juntando las piezas, dice su conclusión en voz alta.

"¿Así que no tienen señales de radio de ningún tipo?"

"Parece que sí".

Antes de que los ministros pudieran respirar aliviados, Okada levantó la mano.

“Sin embargo, el mismo avión de reconocimiento que mencioné hace un rato logró tomar algunas fotos de algunas de las infraestructuras de Parpaldia. Si bien no los tengo conmigo en este momento, el Ministerio de Defensa ha confirmado la presencia de carreteras pavimentadas, infraestructura ferroviaria, complejos industriales y demás, que recuerdan a un país desarrollado de mediados a finales del siglo XIX.”

Si bien la amenaza militar de una gran potencia al nivel de una potencia colonial del siglo XIX parecía relativamente baja, la perspectiva de que poseyeran armas relativamente avanzadas y un territorio enorme significaba que una guerra de disparos sería costosa, si no francamente exhaustiva.

“Si tan solo no fueran tan militaristas, tal vez podríamos llevarnos bien con ellos. Sus complejos industriales desarrollados son exactamente lo que más necesitamos”.

Kagawa Tatsunosuke, el Ministro de Economía, Comercio e Industria, murmuró.

“Podemos considerar eso, ya que el volumen de comercio no será suficiente en el futuro cercano. Aún así, tenemos que pensar en una forma que no provoque a esos bastardos en una guerra de disparos..."

Respondió Takamori, a lo que el resto de los ministros mostraron su acuerdo con movimientos de cabeza.

Kubo Ryuzo, el Ministro de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo, al ver que algo andaba mal, levantó la mano y le preguntó a Agano.

“¿Qué pasa con los parpaldianos que poseen tecnología del siglo XIX cuando nuestros vecinos, también sus vecinos, están solo al nivel de la Europa del Renacimiento y, en el caso de Fenn, del Japón de la era Edo? ¿Por qué la discrepancia?"

Agano, ansioso por continuar con su presentación, respondió de inmediato.

"A diferencia de la Tierra, la distribución de energía principal en Asherah se encuentra dentro de tres zonas distintas a las que todos se refieren como las "áreas civilizadas".

Volviendo al mapa dibujado a mano, Agano señaló estas áreas civilizadas. Maniobrando con el dedo alrededor de Philades, la llamó la "Tercera Área Civilizada". Moviéndose hacia el centro del mapa, donde se encontró un continente igualmente masivo, lo llamó la "Primera Área Civilizada" o el "Mundo Central". Hacia el extremo más occidental había otro continente masivo que Agano denominó como la "Segunda Área Civilizada".

“Estas áreas civilizadas son donde se concentran los poderes de Asherah, y las áreas mismas, si aún no están claras por su nombre, están clasificadas en orden ascendente. Eso significa que la Tercera Área Civilizada, que contiene el Imperio Parpaldiano, es la menos poderosa de las tres.”

Mientras los ministros reflexionan profundamente sobre el asunto, el primer ministro Takamori hizo una pregunta que era más o menos lo que todos los demás también tenían en mente.

“¿Quiénes más son los llamados grandes poderes?”

“Según nos dijeron, hay otros cuatro grandes poderes ubicados en las otras dos áreas. Los poderes en la Segunda Área Civilizada se llaman Mu y Leifor , mientras que los de la Primera Área Civilizada se llaman Sagrado Imperio Mirishial y Eimor."

Mirando el mapa para encontrar los nombres de los países mencionados, los ministros una vez más sudaron mucho. Si bien Eimor comandaba un territorio pequeño, los otros tres tenían naciones que se extendían por todo el continente comparables en escala a la República Popular China o a la de los Estados Unidos continentales. Si bien la distribución de recursos y el número total de población todavía los eludía, la escala de los territorios que poseen estas grandes potencias era realmente digna del título. Antes de que los otros ministros pudieran continuar con las preguntas, Agano se movió rápidamente para reanudar su presentación.

“Antes de que alguno de ustedes pregunte, pasaré a esta parte muy importante. Cuando preguntamos a nuestros homólogos en los otros países sobre la tecnología de las potencias, todas las grandes potencias poseían 'fortalezas de hierro en alta mar', que más o menos se ajustan a la descripción de buques de guerra con casco de hierro. En el caso de Mu y el Sacro Imperio Mirishial, ambos parecían poseer súper acorazados al nivel del período de entreguerras. Sin embargo, esto puede no ser una evaluación precisa, ya que consideramos la información que tenemos a mano, que ciertamente es plausible de ser dudosa”.

La sala estaba dividida en dos ejes dependiendo de cómo se sintieran con lo que dijo Agano. A uno le preocupaba la presencia de un sistema jerárquico y el supuesto lógico de que las otras grandes potencias fueran también tan hegemónicas como Parpaldia. El otro se sentía ansioso por explorar el mundo, sabiendo que existen naciones industrializadas y desarrolladas, que son el tipo de socios comerciales que Japón necesita desesperadamente. Tener potencias industriales masivas en el mundo significaba que ahora había un mercado viable para que Japón vendiera sus productos manufacturados más importantes. El primer ministro Takamori, sin embargo, se mantuvo serio.

"Así que no es muy exagerado suponer que tienen aviones, o posiblemente incluso... armas nucleares".

Al escuchar la palabra de las armas nucleares, los otros ministros volvieron la cabeza hacia Takamori con caras que decían: “ ¡Joder! ¡¡¡Mierda!!! Respondió Agano, con una expresión compuesta.

“Según lo que dijeron nuestros homólogos, parece que tienen aviones, especialmente en el nivel de motores de pistón y los primeros jets. Sin embargo, no parecen poseer armas de destrucción masiva."

Antes de que los otros ministros pudieran respirar aliviados, Okada inmediatamente habló.

“Eso no significa que debamos relajar nuestra vigilancia. La tecnología del período de entreguerras significa que podrían estar a punto de descubrir cómo funciona el átomo. Es más…"

Okada luego mira al primer ministro Takamori.

“Primer Ministro, según la inteligencia de los estadounidenses, que obtuvimos a través de nuestros acuerdos de intercambio de inteligencia, pueden corroborar los relatos de los qua-toynianos, los fenneses y otros países del nivel tecnológico de Mu. A través de sus instalaciones en Okinawa, lograron detectar señales de radio y otras formas provenientes de la Segunda Área Civilizada. Sin embargo…"

Okada reajustó sus lentes y tosió antes de continuar.

“También pudieron detectar señales más fuertes y refinadas más al oeste de Mu. Si bien los orígenes de estas señales aún no están claros, algunas de las señales, según los estadounidenses, corresponden a los primeros ejemplos de radares de alerta temprana destinados a detectar bombarderos que viajan a grandes altitudes”.

Sanda Tomoya, el Ministro de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología, levantó la mano y preguntó.

“¿Un radar de alerta temprana destinado a detectar bombarderos a gran altura? Eso no me suena de entreguerras. Demonios, si bien es posible para una nación de la era de la Segunda Guerra Mundial, es exagerado, ¿no? ¿Podría eso significar que podría haber otra nación que sea más avanzada? ¿Más allá del punto del nivel de entreguerras?"

Antes de que Okada pudiera responder, Takamori los interrumpió con un movimiento de su mano.

“No profundicemos más en ese asunto sin tener a mano información suficiente y concluyente. Ministro Okada, ¿puedo confiar en que su ministerio encontrará más información sobre este asunto?"

Okada asintió con la cabeza en una respuesta silenciosa y resuelta a Takamori. Con la intención de volver al tema que comenzaron, Takamori quería concluir esta parte de la presentación de Agano.

“De acuerdo con esta parte aquí, las superpotencias, Mu y el Sacro Imperio Mirishial, han estado en desacuerdo entre sí y se notó que incluso se involucraron en guerras entre sí en el pasado. Ese conocimiento resultaría útil en las maniobras diplomáticas entre ellos."

Agano asintió con la cabeza con una mezcla de certeza y duda en su rostro.

El primer ministro miró fijamente el documento que Agano le entregó antes con una mirada inquisitiva e incrédula. Sin saber si se trataba de un error tipográfico, se ajustó las gafas de lectura e incluso acercó el documento a su cara. A pesar de esto, el contenido del documento no cambió. Para resolver su confusión, miró directamente a Agano y preguntó.

"¿Realmente dice aquí que dado que Japón no está ubicado geográficamente en ninguna de las zonas civilizadas, se nos considera no civilizados o simplemente un país periférico?"

La noción de que Japón era considerado no civilizado provocó incredulidad y escepticismo entre los otros ministros. Sin entender exactamente lo que significaba, esperaron a que Agano respondiera a la pregunta del Primer Ministro.

“De hecho, es como dice. Cuando les preguntamos a todos nuestros homólogos si podíamos hacer contacto con las superpotencias, negaron rotundamente que alguna vez tuviéramos la oportunidad. Según ellos, el sistema de poder en Asherah significó que los países que están fuera de las áreas civilizadas son menospreciados por los que están dentro. También, respondiendo a la pregunta de hace un rato, se puede ver en esta división entre civilizados y periféricos la disparidad en curso. Los que estaban dentro de las regiones civilizadas, al ser más poderosos, podían ejercer su influencia en el comercio y la diplomacia con impunidad, hasta el punto de intimidar o dejar de lado a las naciones periféricas. Si bien es posible que podamos romper este estigma global en el futuro, desafortunadamente es el statu quo”.

El estado de ánimo en la habitación se volvió sombrío. Dado que Japón no estaba en ninguna de las regiones civilizadas, para las otras naciones en Asherah, significaba que Japón estaba en una posición de debilidad diplomática. A diferencia de la Tierra, donde las naciones se comprometían entre sí de manera ideal. En igualdad de condiciones, la geopolítica de Asherah era más o menos el fuerte contra el débil. Estar fuera de las regiones civilizadas era esencialmente una desventaja, especialmente en el caso de Japón. Lo que es peor fue que el poder reinante de la Tercera Área Civilizada, donde Japón estaba cerca, era una potencia hegemónica expansionista y hostil. A sus ojos, Japón no solo es 'débil' debido a su ubicación geográfica fuera de las áreas civilizadas, sino que también era un posible objetivo para las ambiciones expansionistas de Parpaldia. Si Japón iba a sobrevivir en un mundo tan hostil y de perro-come-perro, necesitaba demostrarles a los demás que era una bestia capaz, una que nadie debería cruzar. Takamori fue el primero en llegar a tal conclusión. Golpeando la mesa con los puños, comenzó a hablar tan pronto como los otros ministros fueron sorprendidos por su acción.

“Si queremos mantenernos a flote al menos, debemos participar en el comercio, primero entre nuestros vecinos y luego pronto con las grandes potencias, a quienes debemos convencer para que sean amigos nuestros”.

Tomó un vaso de agua para calmar su garganta seca, continuó hablando después de dejar el vaso y el agua ya había pasado sus cuerdas vocales.

“Para convencerlos, tendríamos que mostrarles nuestras capacidades, ¡nuestra destreza tecnológica! ¡No somos bárbaros humildes que recurrimos a la diplomacia de las cañoneras, pero si el otro lado no se detiene en sus provocaciones, entonces tendremos que demostrarles que nosotros también damos un golpe!"

Mientras algunos de los ministros vitoreaban y mostraban caras de desgana, Agano se inclinó hacia adelante con una mirada de advertencia.

“Pero primer ministro, todavía tenemos que formalizar y resolver los detalles con respecto a esa política exterior…”

Después de despedir a Agano con un simple "bien" y un movimiento de su mano, Takamori luego maniobró la reunión para hablar sobre el elefante en la habitación.

“Ahora… Sobre Louria…”

Los otros ministros corrigieron rápidamente su postura después de escuchar el nombre del país que recientemente se mencionó en los periódicos, las sesiones de la Dieta y las redes sociales después de la revelación televisada de la Princesa Llanfair en la Dieta. Takamori pensó en silencio, tratando de recordar los detalles que se mencionaron una vez, pero después de no encontrar nada significativo, abrió los puños y los dejó sobre la mesa.

“¿Sabemos algo sobre ellos? ¿Algo que pueda corroborar o refutar las declaraciones de la princesa?"

Agano suspiró al ver que la mayoría de los ministros lo miraban en busca de respuestas. Inclinándose hacia adelante, comenzó a hablar.

“Aparte de ellos, Fenn y Quila son los únicos que ofrecen declaraciones al respecto, que son bastante similares a lo que dicen nuestros homólogos en Qua-Toyne: Louria también es un expansionista hegemónico, habiendo absorbido numerosos reinos y ducados a su alrededor. Según ellos, también se supone que practican…”

Haciendo una pausa para toser, Agano continuó mientras los otros ministros lo miraban, anticipando lo que podría ser información crucial en las siguientes palabras.

"…genocidio."

La mención del genocidio provocó discusiones entre los ministros. ¿Será realmente cierto, dado que más de tres países están diciendo lo mismo? Si es así, ¿es realmente beneficioso para Japón iniciar una relación diplomática con un país así? ¿Qué dirían el público y las embajadas de otros países en Japón si se hicieran amigos de un país conocido por cometer crímenes contra la humanidad? Dejando de lado estas preguntas por el momento, Takamori le preguntó a Agano.

"¿Qué piensas sobre la validez de tales acusaciones?"

“Bueno, todos los países a los que les preguntamos también señalan que los Lourianos, especialmente su rey y los nobles, son xenófobos. Tenemos que recordar que hay otras razas además de los humanos en Asherah. Como han estado interesados ​​​​en exterminar o subyugar a los no humanos, lo cual, si ha visto la composición demográfica de Qua-Toyne y Quila, creo que de hecho tienen motivos suficientes para estar ansiosos".

"Solo una forma de averiguarlo, ¿verdad, Ministro Agano?"

Agano, entendiendo lo que quería decir Takamori, asintió afirmativamente.

"Cierto. Tendré preparada una misión diplomática."

Con ese conjunto, Takamori luego pasó a otra parte importante de la declaración de la princesa Llanfair que requiere verificación.

"¿Sabemos si Louria realmente está 'tomando las armas' contra Qua-Toyne?"

Si bien la pregunta no estaba dirigida a nadie en particular, la atención volvió a recaer en Agano.

“Solo Qua-Toyne nos ha dado esa declaración, diciendo que las tropas de Lourian se han estado acumulando al otro lado de la frontera desde su ciudad fronteriza de Gim. Sin embargo, el Rey de la Espada de Fenn, Shihan, notó que el Imperio Parpaldiano tiene un historial de apoyo a los representantes en Rodenius."

Takamori se agarró la cabeza, que reaccionó con dolor al escuchar la palabra 'Parpaldia'. Recuperando la compostura, miró hacia Okada y preguntó.

"¿Hay alguna forma de verificar eso?"

“Mientras que Parpaldia apoya a Louria es difícil de verificar con la poca infraestructura que hemos establecido fuera de Japón, verificar la acumulación de tropas en la frontera de Louria-Qua-Toyne no es un problema de mucha importancia”.

Obteniendo una respuesta afirmativa del ministro de Defensa, Takamori dijo: “Eso se lo dejo a usted” antes de volver al resto de los ministros.

“Si bien es difícil concluir que planean invadir con una acumulación de tropas, con suerte, nuestra misión diplomática nos brindará respuestas mejores y más concluyentes sobre si realmente planean invadir o no”.

Mientras los otros ministros asentían con la cabeza, Takamori aplaudió para dar por finalizada la reunión.

“Nos reuniremos una vez más para discutir las opciones con respecto a Louria una vez que tengamos más información. ¡Muy bien, retirense!”

Calendario Central 10º día del 5º mes del año 1639, Castillo Real, Jin-Hark, Reino de Louria, 10:00

"¿Cómo informamos esto al Rey?"

Reunidos dentro de una de las cámaras de reunión dentro del castillo real estaban los comandantes de las alas militares de Louria, incluido el comandante de los Caballeros de Defensa Real Patagene, el teniente general Adem, el mago real en jefe Yamirei, el general Pandour y muchos otros. En lugar de los habituales vítores y burlas alegres que ocurren en la planificación de la unificación de Rodenius, esta reunión los tiene a todos tensos y bañados en sudor. Sus problemas comenzaron hace unas tres semanas cuando uno de los espías que incrustaron en Qua-Toyne mencionó un misterioso objeto volador que volaba sobre los cielos de Myhark. Luego, hace menos de una semana, escucharon de ellos que un enorme barco gris con objetos voladores de aspecto similar había aparecido en el puerto. Si bien inicialmente descartaron esto, sus sospechas crecieron cuando los espías posteriores en los días siguientes informaron lo mismo.

Deseando saber más, enviaron más espías, ordenándoles que esbozaran y dibujaran los barcos si les echaban un vistazo. En los días posteriores, sus espías informaron con sus bocetos, que mostraban enormes barcos multicolores mezclados con barcos grises y blancos que a veces tenían cañones, todos aparentemente eclipsando la entrada del puerto, a la que algunos de ellos no podían entrar. Incluso para los comandantes superiores, que han visto los barcos de guerra con casco de hierro de Parpaldia, los barcos representados en las fotos parecían más o menos extraños. Si bien los comandantes de Lourian albergaban escepticismo sobre los informes, el hecho de que todos los espías que enviaron dijeran lo mismo significaba que probablemente eran genuinos.

"¿Tenemos alguna idea de dónde son estos barcos?"

Quien hizo la pregunta fue Yamirei, una figura anciana que vestía túnicas que iban bien con su título de mago real en jefe. Adem, quien manejó gran parte del trabajo de espionaje, respondió.

"Realmente no podía confiar en mis propios espías después de escuchar sus informes, pero todos dijeron que los barcos lucían una bandera blanca con un disco rojo en el centro".

Los presentes en la sala se estrujaron la cabeza en busca de respuestas, tratando de hacer malabarismos con sus recuerdos en las banderas de los países. Sin embargo, ninguno de los países dentro y fuera del área lució lo descrito. Ignorando la cuestión de la nacionalidad, Patagene se dirigió directamente a la cuestión que consideraba importante.

“Lo que importa actualmente, en mi opinión, es si la nación que representan estos barcos es nuestro enemigo o no. Ver su naturaleza sin velas y sus cascos con aspecto de hierro me recuerda a los buques de guerra más avanzados de Parpaldia. Si bien no se parecen en nada a ellos, al menos podemos suponer que sus capacidades están a la par con ellos”.

Mientras los demás asentían con la cabeza, el vicealmirante Sharkun, que comandaba la flota de Lourian que se utilizará en la conquista, sudaba muchísimo ante la perspectiva de enfrentarse a un enemigo al mismo nivel que Parpaldia. Si bien habían sido generosos al proporcionarles naves que tenían armas, todos sabían que solo serían tan generosos hasta el punto de brindar tecnología que era significativamente más débil que las de su arsenal. Mientras todos reflexionaban sobre qué hacer a continuación, Lord Maus ofreció sus pensamientos.

"Con respecto a informar al Rey, creo que deberíamos recopilar más información sobre el asunto antes de decírselo".

Antes de que los demás pudieran responder, las puertas de la sala de reuniones se abrieron y entró uno de los miembros del personal de Maus.

“¡Señor Maus! ¡Tenemos una situación en el puerto!”

Al escuchar las palabras 'situación' y 'puerto', los otros comandantes inmediatamente se interesaron y comenzaron a ponerse de pie, con la esperanza de entender lo que había sucedido.

"¿Qué sucedió?"

“¡Ha aparecido un enorme barco blanco con una bandera que nunca hemos visto! ¡Una voz emanó de él, diciendo que sus intenciones eran diplomáticas y que querían hablar con los que estaban a cargo!"

Habiendo escuchado lo que querían escuchar, los comandantes salieron corriendo de la habitación y por el pasillo hacia uno de los balcones del norte que sobresalían del castillo real. Desde allí, pudieron ver la ciudad de varios niveles de Jin-Hark, y cada nivel representaba un muro que defendía sucesivamente las capas de la capital real. Fuera de las murallas, al norte, estaba el puerto de Jin-Hark, rodeado de pueblos que habían surgido para aprovechar el comercio allí. Lejos del puerto, pudieron ver un destello brillante del barco blanco flotando en los océanos fuera del puerto. Si bien parece minúsculo debido a la distancia, se podría inferir que su casco es colosal debido a que empequeñece al resto de los buques de guerra y mercantes de Lourian que están atracados en el puerto y los que entran y salen de él. Su bandera blanca igualmente prístina,

"¡Es tan enorme!"

"¡Mira lo limpio que se ve en comparación con los barcos de guerra con casco de hierro de Parpaldia!"

"Pensar que vendrían aquí..."

Mientras miraban con asombro el barco, también se dieron cuenta de que se les había presentado la oportunidad. Si habían acudido voluntariamente a ellos, eso significaba que también estaban dispuestos a hablar. Como tal, si pueden convencerlos de que se pongan del lado de ellos, o al menos se mantengan alejados de Qua-Toyne en su conquista, sus planes pueden avanzar en paz. Aprovechando el momento, Patagene, Yamirei, seguidos por Adem y Maus, partieron hacia el puerto para reunirse con los diplomáticos del enorme barco blanco.

Puerto de Jin-Hark, 11:30

Aceptando la solicitud de Japón para una conversación diplomática, los lourianos prepararon una sala de reuniones en una de las salas gubernamentales cerca del puerto mientras los japoneses se acercaban al puerto con sus pequeños y rápidos botes. La velocidad de los barcos y el hecho de que carecían de velas asombraron a los lourianos y a los demás mercaderes del puerto, solo interrumpidos en su asombro por el molesto zumbido que parecían producir los barcos. Cuando los diplomáticos japoneses llegaron al puerto, fueron recibidos por Lord Maus, quien procedió a guiarlos a la sala de reuniones. Una vez allí, los diplomáticos, acompañados de un traductor fenés, fueron recibidos por los mandos lourianos, que se sentaron en el lado opuesto de la mesa. Tomando sus asientos, los diplomáticos procedieron a presentarse.

“Perdona nuestras intrusiones. Mi nombre es Kuribayashi, y mis colegas y yo representamos al estado de Japón”.

Al escuchar la traducción del fennés, los comandantes quedaron perplejos ante la necesidad de un traductor. Ensombreciendo esta curiosidad inicial estaba el hecho de que nunca habían oído hablar de un país llamado Japón . Lord Maus tomó la iniciativa y habló por todos.

“ Japón, eh… ¿Te importaría mostrarnos dónde está tu país? Nunca hemos oído hablar de eso antes. ”

Kuribayashi luego sacó su maletín y sacó de él un mapa, que los Lourian notaron que era de alta calidad. Extendiéndolo sobre la mesa, Kuribayashi señaló con el dedo un grupo de islas cerca del continente Philades.

“Esto, justo aquí, es Japón”.

Debajo del dedo de Kuribayashi había un extenso grupo de islas que ninguno de los habitantes de Louria había visto antes. Al encontrar que la declaración del diplomático era sospechosa, lo llamaron.

“¡Eso es imposible! Nunca hubo islas en ese cuerpo de agua, ¡mucho menos países!”

Reconociendo su incredulidad, Kuribayashi intentó explicar su situación y posición. Sin embargo, fue interrumpido por el teniente general Adem, quien había estado conteniendo su impaciencia durante los tres minutos que había ocupado la reunión y quería ir directo al grano.

“¡Muy bien, basta de diplomacia! ¡Vamos a las preguntas reales que importan! ¡Tú! ¿Cuál es tu negocio aquí?”

Si bien Kuribayashi y los demás reconocieron el tono hostil de Adem, esperaron a que su traductor tradujera su declaración. Luego respondió con un tono tranquilo y sin afectación.

“Estamos aquí para hacer amigos y comerciar, si esa es la respuesta que está buscando”.

Al escuchar la traducción, Adem no pudo gastar suficiente energía para contener la risa. Mirando a Kuribayashi con una sonrisa amenazadora pero alegre, preguntó.

“¿Comercio? ¿Estás seguro de que no estás aquí para intimidarnos para que nos sometamos?”

Los demás a su lado miraron a Adem con expresión pensativa. Si bien estaban interesados ​​​​en protestar por su abierta hostilidad, sus declaraciones, sin embargo, resonaron en ellos. Olvidando su objetivo original de tratar de convencer a los japoneses para que se pusieran del lado de ellos, ahora desconfiaban más o menos de las verdaderas intenciones de los japoneses.

"¿Perdón?"

“No te hagas el tímido con nosotros. ¡Sabemos de tu relación con los qua-toynianos!”

"¿Con ellos?"

Al no poder contener la risa, Adem se alejó de ellos, dejando que Lord Maus respondiera por él.

“Si de hecho aún no lo sabe, nuestra política exterior es simple: está con nosotros o contra nosotros. Este es nuestro resultado final. Al tener una relación diplomática con los qua-toynianos, cuya soberanía no reconocemos, se está poniendo del lado que está, a todos los efectos, en nuestra contra.”

Lord Maus luego miró al traductor fennés, quien le devolvió la mirada. Dado que Fenn tiene una relación diplomática con Qua-Toyne, ellos y Louria se separaron diplomáticamente, lo que fue una maniobra unilateral de los Lourianos. Sintiendo hacia dónde se dirigía el tema, Kuribayashi procedió a cumplir su misión original de averiguar más sobre las ambiciones de los Lourian contra Qua-Toyne.

“Si bien respetamos sus intereses, personalmente y extraoficialmente, ¿por qué es importante para usted?”

Antes de que Lord Maus pudiera responder, Adem regresó y le hizo una pregunta.

“Escucha aquí, idiota. Kuribayashi, ¿verdad? ¿Cuál es tu opinión sobre esos no humanos?”

"¿Disculpe?"

“¡Solo responde!”

Ignorando el tono ahora evidentemente hostil de Adem, respondió con la posición formal de Japón sobre el tema, que se ha formado a la luz de la presencia de razas sensibles y no humanas que pueblan Asherah.

"La posición de Japón es que reconocemos y defendemos los derechos inalienables de los humanos, elfos, ena-"

Al escuchar la traducción en tiempo real, Adem lo interrumpió.

“¡Ya ves, ese es el problema! ¿Por qué tratas a los no humanos tan... humanamente?”

"¿Porque eso es lo que creemos que es moralmente correcto?"

“¿Moralmente correcto? ¿Qué carajo es eso? Si es lo que creo que es, entonces felizmente podemos tirar esa mierda por la ventana, al igual que esos demi-humanos. Lo siento, sub-humanos. Esos hijos de puta simplemente no merecen... vivir.”

Al escuchar la traducción, los diplomáticos japoneses ni siquiera trataron de ocultar su sorpresa ante la abierta muestra de odio xenófobo de uno de los comandantes de Lourian. Aunque internamente desconcertado por esto, Kuribayashi mantuvo su disposición severa habitual y esperó a que Adem completara su declaración.

“Nosotros, siendo la raza suprema de Asherah, estamos destinados a aniquilarlos con nuestra superioridad. La mayoría de las grandes potencias están gobernadas por humanos, ¿no es así? Ahora que me doy cuenta de que los que pilotan las enormes naves grises son humanos, ¡eso prueba mi punto! ¿Por qué no se une a nosotros para disfrutar de este asunto justo?”

Finalmente mostrando indicios de disgusto, Kuribayashi miró a Adem con una cara que coincidía con la hostilidad de Adem.

"Guau. Muy bien, esto ya no es algo de lo que podamos hablar”.

Antes de que Adem pudiera saltar y replicar con más de sus comentarios burlones, el comandante Patagene lo detuvo en seco. Destacándose del resto con su armadura pintada de oro hecha especialmente, Patagene habló con una voz que dominaba el asombro y el miedo, igualando la expresión y el comportamiento de la cara de hierro de Kuribayashi.

“Olvidando lo que divagaba el teniente general Adem, esta es nuestra única pregunta para ti, si aún quieres ser nuestro amigo: ¿estás dispuesto a ponerte de nuestro lado? ¿O estás dispuesto a tomar el camino de la destrucción contra nosotros poniéndote del lado de esos subhumanos?”

Kuribayashi, habiendo escuchado más o menos lo que necesitaban, ya había decidido que ya no necesitaban hablar.

“Tu oferta, al igual que tu 'causa', es repugnante y poco atractiva. Hemos terminado aqui."

Levantándose de la mesa, seguido por los otros diplomáticos y su traductor fennés, Kuribayashi se ajustó el traje antes de continuar con su declaración. Mirando a los comandantes de Lourian con sus ojos severos, se encontró con ojos igualmente firmes del lado de Lourian.

“No tiene sentido hablar con ustedes, personas que no tienen respeto por las razas, y mucho menos poseen una etiqueta digna de un entorno diplomático. Teniendo en cuenta nuestros intereses, esto no fue más que una pérdida de tiempo”.

Ofendido por el tono del diplomático, Yamirei dio un paso adelante, exponiendo sus emociones para que todos las vieran en su expresión facial.

“¡Estás cometiendo un grave error! ¡Consideren las consecuencias de sus acciones antes de salir de esta habitación y especialmente antes de condenarse a sí mismos!”

Al escuchar las ahora flagrantes amenazas contra ellos, Kuribayashi, que estaba a punto de irse hacia la puerta, se volvió para entretener al hombre.

“Esas consecuencias están dentro de nuestro alcance y ya han sido consideradas. Ahora, recuerda mis palabras: trata de considerar las consecuencias de pisar ciertos límites, especialmente uno que puede marcar el punto de no retorno para Louria."

Terminando su declaración con su propia vaga amenaza, Kuribayashi, el traductor fennés y el resto de la delegación japonesa abandonaron la sala en orden.