GLENN ESTAVA REALMENTE cansado de guardar segredos, mas as pessoas ao seu redor não pareciam se importar muito com aquilo. Saber que existiam zumbis tão perigosamente perto deles era assustador e ainda por cima, alguns desses zumbis que anteriormente eram a família de Ártemis Choi, a coronel do exército que vivia com eles agora, família essa que ela e a irmã mais nova procuravam incansavelmente, era horrível.

E para piorar tudo, ainda existia a questão de Lori estar grávida e prestes a abortar, eram muitos segredos que ele tinha que guardar. O mundo já não estava uma merda sem todas aquelas mentiras?

Ártemis estava sentada ao lado de Maggie na varanda da casa, a manhã estava agradável, Athena conversava com Carl no acampamento montado pelo pessoal de Rick. T-dog acena para eles enquanto se senta ao lado de Daryl. Por mais que estivesse tudo bem, a ex coronel sentia a movimentação inquieta de todos ao seu redor. Parecia que todos sabiam de algo que ela não sabia e ela odiava isso.

—— Tudo bem como o Glenn? — a Choi pergunta.

Maggie se vira para ela.

—— Você percebeu.

—— Olha, não é querendo falar nada, mas vocês não escondem muito bem. — Ártemis olha para o acampamento improvisado, onde Glenn encarava fixamente as duas.

A Choi solta uma risadinha ao notar que Maggie balança a cabeça em negação para o homem.

[...]

Ártemis sai da floresta ao lado de Athena, as duas sorriem uma para outra. O treino com as armas havia rendido boas risadas entre as irmãs Choi. Ártemis se sentia próxima de encontrar os pais e o irmão gêmeo. Pela primeira vez em sua vida turbulenta ela havia optado por seguir a esperança de que daria certo, de que ficaria tudo bem. E era até engraçado isso acontecer no meio de um apocalipse zumbi.

A movimentação na frente da casa dos Grenne chamou a atenção das duas. O sorriso no rosto de Ártemis morreu assim que ela viu Rick e Hershel segurar o que parecia ser um zumbi. A mais velha solta a mão da irmã e corre até a movimentação.

—— O que é isso?

—— Vocês estão vendo o que ele está segurando? — Shane grita.

—— Quem eu estou segurando. — Hershel diz.

—— Shane não se meta. — Rick grita, ainda tentando guiar o zumbi.

—— Você está de brincadeira?

—— O que é tudo isso? — Ártemis esbraveja.

—— Eles não estão doentes, não são pessoas, eles só pensam em te matar. — Shane grita. —— Essas coisas mataram a Amy, mataram o Ottis, e vão matar todos nós. 

—— Cala a boca Shane. — Rick grita de volta.

—— O Hershel, será que uma pessoa viva aguenta isso? — o policial tira a pistola do coldre e atira três vezes no zumbi, assustando todos os presentes. —— Três tiros no peito, como alguém pode sobreviver a isso? 

—— Shane, já chega.

—— Já chega mesmo. — o homem atira na cabeça do zumbi que cai. —– Já chega de arriscar nossas vidas por pessoas que já eram.

Ártemis escuta Carol, a mãe da garotinha desaparecida ofegar. Athena segura a mão da irmã mais velha com força e Ártemis encara o policial, seus olhos brilhando de ódio.

—– Já chega de viver perto de um celeiro cheio de zumbis.

—— O que? — Ártemis sussurra perdida.

—— Rick não é mais como era antes.

Shane corre até o celeiro e abre a porta, enquanto Rick gritava para parar, Maggie chora e Hershel está em estado de choque. Shane, Daryl, Andrea, T- dog e Glenn atiram nos inúmeros zumbis que saem do celeiro. Ártemis aperta a irmã mais nova contra seu corpo, sem saber o que fazer. 

O silêncio se faz presente, enquanto os tiros param, mas os grunhidos fazem todos se voltarem novamente para celeiro, um único zumbi sai de lá, uma garotinha, Carol corre chorando mas é segurada por Daryl. Carl chora agarrado a Lori. Athena fecha os olhos. Ártemis suspira. Rick caminha e atira na cabeça da menina, que cai, enquanto o choro de Carol era escutado por todos. Mas não havia acabado por enquanto, mais grunhidos saem de dentro do celeiro.

—— Tem algum preso. — Athena quebra o silêncio. —— Está saindo.

Ártemis sentiu um nó se formar em sua garganta, seus olhos arregalados fixos no horror diante dela. O choque a envolveu como um manto gelado, seus membros congelados diante do impensável. A cada fôlego, seu mundo desmoronava, sua família ressurgindo do celeiro como sombras distorcidas de quem eram. Os zumbis que saíram eram eles, seu pai, sua mãe e seu gêmeo.

O corpo trêmulo de Ártemis segurava a irmã mais nova, tentando protegê-la do pesadelo que se desenrolava. O desespero se misturava com a incredulidade, enquanto os grunhidos ecoavam, tornando cada segundo mais insuportável.

O rosto de Hershel refletia uma mistura de tristeza e choque, Maggie chorava em desespero, e a angústia pairava no ar. O silêncio se instalava entre todos.
Ártemis sente um arrepio percorrer sua espinha, a realidade distorcida continuando a desdobrar-se diante dela. O destino cruel parecia não ter limites.

Ártemis sentiu uma mistura avassaladora de dor e determinação. Com um suspiro trêmulo, ela afastou a irmã mais nova, seu olhar encontrando aqueles que já foram seus entes queridos, agora distorcidos pela maldição dos mortos-vivos. A coragem, como uma chama relutante, acendeu em seus olhos.

Com as mãos trêmulas, ela segurou a arma, sentindo o peso do momento. Cada disparo ecoava como uma sentença, uma despedida amarga para as memórias de uma vida que já não existia. O coração apertado, Ártemis encarou o vazio nos olhos daquelas figuras familiares, agora apenas sombras de sua antiguidade.

Cada tiro era uma batalha contra a dor e a relutância, mas a necessidade de sobreviver e proteger os poucos que restavam fez com que ela superasse a dor. Ártemis, com a mandíbula cerrada e olhos marejados, enfrentou o desafio brutal de encerrar aquelas existências transformadas em ameaças. Os olhos vazios de Apollo a encaram, seu estômago se retrai, sua garganta seca, tudo dói, era como se ela estivesse no inferno.

Ao final de cada disparo, uma parte dela se despedaçava, mas, no silêncio que se seguia, uma Ártemis resiliente emergia, marcada pela tristeza, mas fortalecida pela coragem de confrontar os fantasmas do que um dia foi sua família.

—— Está tudo bem. — Athena sussurra agarrada as suas pernas.

Ártemis desaba no chão, próxima aos corpos dos pais e do irmão. Sua cabeça gira e ela quer desparecer.

🧟‍♀️⛓️ Peço perdão desde já por qualquer erro ortográfico, eu tento ao máximo revisar, mas sempre escapa um ou outro, caso achem, me avisem para que eu possa arrumar.

🧟‍♀️⛓️ Não se esqueçam de deixarem suas opiniões sobre o capítulo. Eu amo ler os comentários. Beijos da Thay ♡