Minji se despertó temblando contra los aullidos de los vientos de la noche, ante la visión del cadáver acribillado a balazos de Chaeyoung. Yubin la sostenía por los hombros, la preocupación y la anticipación detectaban en sus rasgos.

"¿Minji?" preguntó, sacudiéndola de vuelta a la realidad. "¿Minji?"

La mencionada trató de hablar con el nudo en la garganta. "Ella todavía está allí. Todavía tienen su cuerpo".

Handong inhaló con fuerza desde su costado y Gahyeon le dio unas suaves palmaditas en el antebrazo.

"Lo hiciste bien."

"¿Ahora qué?" preguntó Handong.

"Tengo que volver a entrar", dijo Minji, poniéndose de pie para mirar hacia la base debajo de ellas. "No a la tierra de los sueños. Necesito entrar allí".

"Pensé que no estábamos haciendo misiones suicidas", dijo Gahyeon.

"No será una. Hice todo lo que necesitaba para entrar. Jodí con las cámaras y abrí las puertas. Todavía tengo el código de Yubin. Puedo entrar".

"Minji-" comenzó Handong.

Yubin levantó una mano impaciente, silenciándolas. "¿Por qué?" le preguntó a Minji.

"Dijiste que necesitamos pruebas sólidas. Algo que no puedan ignorar".

"Sí. Y te envié a buscar eso".

Minji negó con la cabeza. "Tenemos que sacar a Chaeyoung. Nada más será suficiente".

"¿Todo su cadáver?" Gahyeon suspiró, sosteniendo su cabeza entre sus manos. "¿No puedes simplemente tomar una foto como una persona normal?"

"No. Necesitamos algo concreto, y nadie puede refutar el ADN. Una imagen puede ser manipulada fácilmente".

Yubin suspiró, pasándose una mano por su rostro demacrado. "¿Por qué no te quedas aquí y entretejes la evidencia física? Podríamos enviarte de vuelta".

"Ya activé todas las alarmas, ¿de acuerdo? El guardia pronto perderá el conocimiento, las cámaras de seguridad explotarán: Bora sabrá que vinimos por ella y no permitirá que vuelva a suceder. Esta es nuestra única oportunidad. "

"¿Y esa es la única razón?" Yubin preguntó, su voz bajando una octava.

Minji se tragó el nudo que tenía en la garganta y mintió. "Sí."

"No puedes entrar sola".

Handong se burló, incrédula. "No puedes estar de acuerdo con esto. Es demasiado peligroso".

"Es peligroso", dijo Minji. "Pero no se le gana a la gente así tratando de ir a lo seguro".

Yubin asintió lentamente, sus labios apretados en una línea tensa y resignada. Se volvió hacia Gahyeon y le lanzó las llaves del coche. "Si no salimos en 20, márchate".

Empezaron a descender lentamente por la colina hacia la base, un sudor frío resbalaba por la espalda de Minji mientras se le escapaba todo el entusiasmo.

"¿Qué pasa si no puedo hacerlo?" ella susurró. Y para sí misma, ¿y si no puedo encontrarla? No estaba hablando de Chaeyoung.

"Demasiado tarde para pensar en eso, chica".

***

Yoohyeon rodó a través de la oscuridad, hundiéndose mientras se acercaba a ella por todos lados, y en algún lugar a lo largo de su caída algo salió completamente mal.

Sintió el frío de las baldosas de cerámica filtrarse a través de la fina camisa de algodón y se sobresaltó, sus ojos parpadeando con curiosidad a su alrededor. El corredor en el que yacía era largo, sus paredes estaban cubiertas con manila y papel tapiz azul bebé. Las luces blancas y duras se escuchaban chisporroteando, dando al pasillo un aura embrujada.

Un intercomunicador sonó en lo alto y una mujer vestida con bata verde salió corriendo de un par de puertas al principio del pasillo. Empujó una camilla en dirección a Yoohyeon. La enfermera pasó junto a ella sin ni siquiera una sola mirada interesada en su dirección, su atención estaba en el paciente que estaba empujando.

Yoohyeon se puso de pie y se aventuró por el pasillo del hospital. Estaba empezando a desmayarse, sosteniendo una mano contra la pared mientras caminaba para estabilizarse. Movió la manija de cada puerta que encontró y todas estaban cerradas con llave, hasta que finalmente una la encontró con poca resistencia. Se deslizó a la fresca sombra de lo que esperaba que fuera una habitación vacía.

Cuando los ojos de Yoohyeon se acostumbraron a la oscuridad, las formas y siluetas evasivas se afilaron y rodeó la pequeña habitación del paciente. Su difícil situación en el exterior volvió a ella con una claridad insoportable y se paseó por la habitación, el pulso clamando desquiciado en su garganta. Yoohyeon pensó en el doctor Lee y su colección de bisturíes estériles, su fría sonrisa, el pequeño chip anidado en el hueco de su palma. Ella no tenía tiempo.

Pero cuando rodeó cada esquina de la habitación, no encontró ninguna juntura. Sin esperanza. No hay última oportunidad para salvarse a sí misma. Ningún último recurso que pudiera separarla del duro lugar entre el que estaba atrapada. No esta vez.

Su padre estaba muerto, e iba a desear estar muerta después de que Bora terminara con ella. Minji y las demás iban a terminar muertas. Todo fue en vano.

Se volvió hacia la puerta, la brillante luz del pasillo arrojando un brillo alrededor de su marco. Yoohyeon colocó su mano en la manija para salir, y en el aluminio frío sintió un pulso, como si la habitación estuviera viva y respirando. Las vibraciones parecían moverse a través de la carne de su palma y enlazarse con la sangre que corría por sus venas. El revelador saludo de una ruptura mientras latía fuerte y claro que estaba aquí.

Yoohyeon se quedó allí en el marco de la puerta, bajo la sombra de la ruptura y gritó. Lo suficientemente alto como para empequeñecer cualquier intercomunicador de arriba, lo suficientemente alto como para sentirlo en el pulso de la cicatriz detrás de su oreja. Gritó por la sangre de su padre, coagulada y apelmazada en la densa alfombra de su oficina. Gritó por la vida que perdió, y por lo poco que le quedaba que también podía perder. Gritó por Minji, el marrón oscuro de sus ojos, su cabello, su piel, por el destino que tendría que soportar en sus manos.

Yoohyeon gritó, y en el extraño tejido de la tierra de los sueños, su voz nunca se volvió ronca. Ojalá sus gritos tuvieran el poder de cambiar algo.

***

Yoohyeon se despertó resbaladiza por el sudor, se le puso la piel de gallina cuando la corriente de aire acondicionado le cubrió los brazos. Cuando su conciencia volvió por completo de la tierra de los sueños, Yoohyeon pudo distinguir el débil sonido de una alarma. Sus gritos todavía resonaban en sus oídos, y solo cuando comenzaron a desvanecerse, la alarma se hizo más fuerte. Con un sobresalto, la chica se dio cuenta de que la sirena estaba sonando desde dentro del laboratorio, y finalmente comenzó a prestar mucha atención a su entorno.

Lo primero que notó fue que podía mover la cabeza. El artilugio del doctor Lee ya no mantenía su mirada fija en el techo, y recorrió con la mirada la habitación en penumbra. Al principio, Yoohyeon se preguntó si la habían movido durante el procedimiento. La habitación no se parecía en nada a aquella en la que se había metido. Los estantes estaban limpios de su contenido, esparcidos por la habitación caóticamente. Los cristales rotos de los frascos salpicaban el suelo y los mostradores. Los archivos estaban boca abajo y su contenido cubría el suelo. La mesa de herramientas del técnico estaba volcada y Yoohyeon podía ver el brillo de los instrumentos metálicos desde todos los rincones de la habitación. El plexiglás de la puerta estaba roto.

Parecía que un tornado había atravesado el pequeño cuatro por cinco.

Yoohyeon estaba sola en la habitación y las ataduras de sus manos se habían aflojado lo suficiente como para sacar sus delgadas muñecas. Liberándose de las ataduras alrededor de sus tobillos, se deslizó con cautela fuera de la cama. Yoohyeon se metió entre los escombros y, en medio del montón de vidrios rotos y equipo tirado, los dedos de sus pies encontraron carne blanda. Ella retrocedió, inclinándose para entrecerrar los ojos a la figura.

Los ojos vidriosos del técnico le devolvieron la mirada en la poca luz y Yoohyeon saltó hacia atrás, apretando una mano blanca como un hueso contra su boca para contener el grito. Un chorro de sangre goteaba constantemente de la oreja del hombre, acumulándose en su clavícula.

Con una mano temblorosa, Yoohyeon se acercó para tomar su tarjeta de acceso. Pasó por encima de él y la usó para abrir la puerta, deslizándose hacia la dura luz del laboratorio.

Incluso con el estruendo ensordecedor de la alarma, Yoohyeon todavía no podía eliminar la pequeña voz de pánico en su mente, y se apoyó contra la pared, con los ojos cerrados mientras tomaba dos respiraciones temblorosas y se recuperaba.

Había estado desesperada por un último intento.

Ella se lo concedió.

Dios, ayúdame, pensó Yoohyeon mientras deslizaba la tarjeta en su sostén y desaparecía en lo profundo del tortuoso laberinto del laboratorio.

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