Minji tenía dificultad para centrar su mirada en la jeringa, el plástico grueso y vidriado de su cilindro nadaba mientras su visión se duplicaba. Hizo una mueca y cerró los ojos con fuerza mientras el dolor punzante en la parte posterior de sus ojos se intensificaba.

Después de la intensidad de la noche anterior, el estupor nebuloso de los analgésicos y las cero horas de sueño que le permitían, Minji estaba teniendo dificultades para controlar su entorno. Con una jeringa, fuertemente agarrada en su mano, un intruso se acercaba, la menor se encogió en el colchón desnudo.

La lástima se apoderó de las facciones engreídas de Bora. "Cuanto más rápido sea esto, menos doloroso será".

"No vas a poner nada en mí", balbuceó Minji.

Bora le indicó al técnico que saliera de la habitación. Una vez que estuvieron solas, se acomodó en el colchón al lado de Minji.

"Pensé que tú, de todas las personas, no tendrías ninguna objeción a esto".

Ante el ceño fruncido de Minji, suspiró. "Mataste a tu mejor amiga. Pasaste semanas en una camilla de hospital, tanto tiempo que comenzaste a tener llagas en el cuerpo, rodeada de personas que pasaban sus vidas abandonándote e ignorándote constantemente".

Una ira violenta comenzó a surgir en el pecho de Minji y la empujó hacia abajo, con lágrimas calientes picando sus ojos.

"Esa es una cantidad implacable de dolor que tienes que cargar todo el tiempo". Bora hizo una pausa y se volvió para mirar la jeringa en la bandeja del técnico junto a la cama. "¿Sería realmente tan malo olvidar todo eso?"

La rabia que la atravesaba se calmó de repente, se detuvo y se minimizó cuando un miedo escalofriante tomó su lugar. Los ojos de Minji viajaron a la jeringa. El pequeño rostro amoratado de Chaeyoung pasó al primer plano de sus pensamientos, recordando cuando le preguntó a la pequeña quién era, cuando le había preguntado cómo había terminado en esta base.

La sacudida solemne de su cabeza. La niña no sabía

Me hicieron olvidar.

El miedo se apoderó de Minji, la mantuvo paralizada. Era como si no pudiera moverse, no pudiera respirar, no pudiera gritar, y cuando Bora continuó escaneando su rostro en busca de una reacción y no encontró ninguna, se puso de pie y salió de la celda.

Cuando el técnico volvió a entrar, esta vez estaba flanqueado por dos guardias. El trío avanzó hacia Minji y la pared de piedra caliza que se clavaba en su espalda era un frío recordatorio de que no había ningún lugar al que pudiera huir.

Gritó pero no salió ningún sonido. La aguja encontró su lugar en la carne blanda de su brazo, su contenido se filtró en su torrente sanguíneo y marcó el primer paso para borrar la historia definitiva de Kim Minji.

***

Un frío escalofriante se filtraba a través de las tablas del piso del apartamento mientras la nieve continuaba afuera. Yoohyeon se sentó en la mesa del comedor con los nudillos presionados contra sus labios, su mente lanzándose en todas direcciones, fresca y viva por el pánico.

"Tenemos que volver por ella", dijo Gahyeon desde la cocina, donde acunaba una taza de café en sus manos.

Handong se acercó para pararse detrás de ella. "Lo haremos. Solo tenemos que ser inteligentes al respecto".

"Lo que tenemos que hacer es volvernos estúpidamente buenas tejiendo sueños", murmuró Yoohyeon.

Ambas se unieron a ella en la mesa. "Tenemos que volver por Minji, y Bora sabe que lo haremos. Nos está esperando. La seguridad va a estar por las nubes".

Gahyeon frunció el ceño. "Creo que hemos mejorado. Ayer lo hicimos bastante bien. Te escapaste, Minji hizo muchas cosas, yo corté la energía. Quiero decir, eso es más grande que cualquier cosa que hayamos hecho durante la práctica".

"Minji no es todo lo que quiere. Bora nos necesita a todas, y esta es su mejor oportunidad. No va a dejar espacio para que entremos y salgamos. Así que nuestro sueño de bebé no va a servir".

"Yubin dijo que tejer sueños tiene el potencial de ser más fuerte cuando lo hacemos juntas", continuó. "No podemos hacer eso si una de nosotras tiene que quedarse afuera narrando".

"Necesitamos aprender a inducir ciertas tierras de ensueño sin un narrador", dijo Handong.

Yoohyeon asintió.

"¿Qué pasa con las grabaciones?" Gahyeon intervino. "Servían para ti cuando estabas sola".

"Podía describir el paisaje de la tierra de los sueños en la que quería entrar. Sí, sé cómo se ve la base por dentro, conozco el plano de planta a la perfección, pero ustedes no. Que es algo más que necesitamos trabajar, induciendo tierras de ensueño de las que no tenemos conocimiento previo. Sé que apesta decir esto, pero tenemos que prepararnos para una mala situación. Como no salir. No tendremos una grabadora a mano. Y no vamos a estar juntas".

Permanecieron en silencio, el peso de la situación pesaba sobre sus pechos. Yoohyeon respiró hondo, extendiendo ambas palmas contra la fría caoba de la mesa. "Necesitamos ser capaces de tejer sueños de forma independiente. En el caso de que nos separemos, o no conozcamos nuestro camino o no tengamos ninguna narración con la que contar, tenemos que ser capaces de tejer en sueños nuestro camino hacia la seguridad. De lo contrario vamos a entrar a ciegas y es un camino a la muerte segura".

"¿Cómo hacemos?" Gahyeon preguntó en voz baja.

"Lo averiguaremos", dijo Yoohyeon, sacando las computadoras portátiles de la caja del equipo de Yubin y deslizándolas sobre la mesa. "Revisaremos la investigación de Kang".

"Ya no existe la investigación de Kang. Yubin borró sus registros".

Yoohyeon suspiró, sosteniendo su cabeza entre sus manos. "Entonces revisamos cualquier fuente que podamos encontrar. Periódicos, artículos de neurociencia, Google. Cualquier cosa relevante con la que podamos trabajar".

"No tenemos mucho tiempo", dijo Handong.

Los golpes en el pecho de Yoohyeon indicaban que lo sabía muy bien. "Debemos apurarnos entonces".

Dos horas más tarde, Handong cerró la computadora portátil, con la mirada perdida y una arruga formándose entre sus cejas mientras permanecía pensativa. Yoohyeon frunció el ceño.

"¿Qué?"

Handong negó con la cabeza. "Probablemente sea inútil".

"Lo que es inútil es el fajo gordo de nada que tenemos", dijo Gahyeon. "Suéltalo."

"Entonces, ¿recuerdan cuando dije que realmente me gustaban los sueños lúcidos en la secundaria?"

Ellas asintieron.

"Existe esta técnica que solía funcionar. Incubación de sueños".

Empujó la silla hacia atrás, sus pies chirriaron contra el suelo de madera dura mientras se movía para caminar alrededor de la mesa. "Se usaba para inducir cierto tipo de sueño lúcido. Con gran detalle, si eras bueno en eso".

"Está bien. ¿Cómo se hace?"

"Piensas en ello. Como una especie de meditación mientras duermes. Mantienes la idea del sueño que tienes, digamos que quiero soñar conmigo misma en una habitación hecha completamente de acero. Evocaría ese pensamiento, imagino lo mejor que puedo, y esa imagen, se convierte en un mantra".

"Mantener tus pensamientos centrados en eso", dijo Yoohyeon, asintiendo.

"Exactamente", dijo Handong. "Como la meditación. Quiero decir, no fue la más popular, y mucha gente pensó que era una locura, pero funcionó para mí. Varias veces".

Gahyeon se frotó la barbilla distraídamente. "¿Y crees que podemos hacer esto, pero con un país de ensueño? Suena demasiado fácil".

"También tenemos que recordar nuestra segunda meta aquí", dijo Yoohyeon. "Necesitamos poder inducir tierras de ensueño de lugares con los que no estamos familiarizadas. No es exactamente fácil evocar una imagen para algo así".

Handong estaba sonriendo. "Eso es para una persona normal. Es diferente para nosotras. Quiero decir, la tierra de los sueños no es un sueño real. No puedes querer que sea cualquier cosa y todo lo que quieres que sea, es una corriente real de la realidad".

"Es como una base de datos", dijo Yoohyeon en voz baja, como para sí misma.

Handong asintió y continuó: "Y no es como si estuviéramos improvisando. Conocemos mucho sobre esta base de datos y necesitamos tener al menos algún conocimiento sobre cualquier otro lugar al que queramos tejer sueños".

"Restringir la búsqueda a través de la base de datos", completó Gahyeon. Miró a Handong por el rabillo del ojo. "Soy escéptica, pero intentémoslo".

Ella se rió, poniendo los ojos en blanco. "Por supuesto que lo eres."

Yoohyeon se puso de pie, cerró su computadora portátil y se movió hacia el sofá. "Eres un genio, Handong".

"Claro que lo soy."

***

"¿Quieres que haga qué?"

"Has hecho cosas peores", dijo Yoohyeon uniformemente.

Gahyeon frunció el ceño. "Cuando estábamos a 100 kilómetros de aquí, en la seguridad de una habitación de motel al azar en un pueblo sin nombre. No voy a piratear un servidor de mapas de la SNI en su propio patio trasero".

"¿De qué otra manera vamos a saber si esto funcionará?"

"Lo rastrearán hasta aquí, y terminaremos siendo vecinas de Minji".

Yoohyeon puso los ojos en blanco. "No, no lo harán. Sabes que Yubin era un desastre paranoico y aseguró tres veces nuestros enrutadores. ¿Y desde cuándo eres tan cautelosa? Ese es el trabajo de Handong".

Ahora fue el turno de Handong de poner los ojos en blanco.

"¿Lo harás o no?"

Veinte minutos después, Gahyeon giró en su silla para mirar a Yoohyeon desde donde estaba sentada en el sofá. "Entré. Pero vas a tener que ayudar".

"¿Qué?"

"Alguien tiene que mirar el monitor para ver si pasa algo". Se levantó del asiento en la mesa del comedor. "Y yo quiero probar la pequeña teoría de Handong".

Yoohyeon intercambió lugar con ella, revisando el sistema GPS de alto calibre. "Está bien. Vamos al parque de la ciudad de Naju. Hay una estatua al norte. Detrás de ella hay un arbusto. Hagan algo con él".

"¿Cuándo?"

"Tan pronto como puedan en el futuro. Inténtenlo inmediatamente después de despertar".

Se pasaron el Afitizol entre ellas, acomodándose en los futones.

"Dejen que todos sus pensamientos rodeen el parque. Naju. Una estatua sobre un césped limpio y bien cuidado. Un arbusto de hibisco, rojo y en plena floración".

Gahyeon y Handong se relajaron, escuchando sus respiraciones mientras caían en un sueño profundo.

Handong se despertó segundos antes que Gahyeon, la pelirosa salió de la tierra de los sueños sin aliento. Cuando Yoohyeon las miró con el ceño fruncido, Gahyeon dijo entre grandes bocanadas de aire: "Había alguien. Persiguiéndonos".

Handong la miró con los ojos entrecerrados. "¿Pensaste en alguien cuando te estabas quedando dormida?"

"¿No?" Gahyeon dijo tímidamente y frunció el ceño, apartándose de su mirada inquebrantable. "La mente de todos divaga".

"¿Pero llegaron al parque?" Yoohyeon dijo con impaciencia.

"Sí", dijo Handong, con el pecho agitado.

"¿Qué hicieron?"

Handong suspiró, apoyándose en su codo. "Revisa el monitor".

Yoohyeon volvió su mirada a la pantalla y las otras dos se movieron para unirse a ella, conteniendo la respiración expectantes. Legó la imagen del césped cubierto de hierba, excepto que esta vez los pétalos de hibisco escarlata adornaban la coronilla de la cabeza de la estatua y se agitaban con la ligera brisa de la ciudad.

"Gahyeon estaba canalizando a Picasso hasta que la persona salió de la nada", explicó Handong, y eso provocó una larga carcajada en Yoohyeon. Gahyeon le dio una palmada triunfante en el hombro y Yoohyeon la miró a ella y a Handong con asombro.

"Funciona", dijo suavemente.

"Todo lo que necesitamos es práctica".