La compañía de una experta infundió una pizca más de confianza en Minji ante la idea de irrumpir en la base, pero su corazón todavía estaba dando saltos mortales en su cavidad. Se estaban acercando al edificio de Desarrollo, la presión de la Glock del guardia en la parte baja de su espalda era reconfortante pero no lo suficiente como para detener el profuso sudor que rodaba por los planos de su espalda incluso en la temperatura bajo cero.

Hasta el momento, el tejido de sueños de Minji las estaba llevando a través del complejo sin ningún problema. Actualmente estaban trotando, agachadas y permaneciendo en los perímetros del césped mientras se acercaban al edificio.

"Abajo", siseó Yubin, deteniendo a Minji a mitad de camino.

Minji siguió su mirada hasta la entrada del edificio que se alzaba ante ellas. Un pequeño grupo de hombres lo rodeaba, con las armas levantadas mientras se movían con tacto. Parecían militares con sus chalecos acolchados y posturas entrenadas. También se escuchó el aullido lejano de una alarma.

Yubin miró a Minji, sus ojos acerados pero por lo demás ilegibles en la oscuridad del crepúsculo. "¿Recuerdas que esto sucedió en el país de los sueños?"

Minji negó con la cabeza. "Casi nadie estaba aquí".

"¿Estás segura?"

"Apagué algunas cámaras de seguridad, pero eso no activó ninguna alarma".

Yubin miró su reloj. "Tenemos que seguir moviéndonos, si vinieran por nosotros", dijo en un tono nivelado, "vendrían en esta dirección".

A menos que sepan hacia donde vamos, pensó Minji. Aún así, continuó siguiendo a Yubin por el sinuoso camino hacia el edificio que se cernía ante ellas. Yubin tomó un desvío, rodeando el exterior del edificio.

"La otra entrada solo se abre con una tarjeta", dijo Minji.

Yubin levantó un trozo de plástico brillante. "Robé la del chico en caso de que la necesitáramos", dijo, presionando la identificación del guardia en el lector en la puerta. La entrada trasera se abrió y entraron silenciosamente en el cálido interior del edificio.

"No hay otro conjunto de ascensores", dijo Yubin, "así que debemos asegurarnos de que el vestíbulo esté despejado antes de correr hacia él".

"¿Por qué no tomamos las escaleras?"

"¿Adónde crees que acaba de ir esa milicia? No queremos chocar con ellos. Además, hay una cámara apuntando a cada tramo de escaleras. No las eliminaste, ¿verdad?"

Minji negó con la cabeza. "No sentí una costura cerca de las escaleras".

"Solo hay una cámara en el ascensor, y son las tres de la mañana. La única parte del edificio en uso a esta hora es el laboratorio. Solíamos hacer estos turnos de noche todo el tiempo, y siempre hay un tipo manejando el metraje de la cámara. Tardará un poco en detener los ascensores. Cuando lo haga, ya estaremos en nuestro piso.

Minji asintió lentamente, comprendiendo. Será más rápido para él avisar a los guardias de que están en las escaleras que detener el ascensor en el que están.

"Además, volaremos la cámara del ascensor de inmediato. El impacto del disparo debería hacer que la turba de seguridad que acaba de irrumpir regrese aquí abajo".

"Ganamos tiempo".

"Exactamente", dijo Yubin, sacando su propia pistola de debajo de la pernera del pantalón. "¿Estás bien?"

Minji enderezó su postura y sacó la Glock del guardia, desactivando el seguro, una respuesta silenciosa. Ella estaba lista.

Yubin entreabrió las puertas dobles que conducían al vestíbulo. Echaron un rápido vistazo a la extensión del espacio abierto, vacío e inquietantemente silencioso.

"Despejado", murmuró Yubin. "Lo que sea que esté pasando arriba está al mando de toda su atención".

Seguían corriendo por el vestíbulo hacia los ascensores, con las cabezas agachadas para evitar las cámaras. Yubin usó la tarjeta para abrir uno de los ascensores y se apiñaron en el interior.

"Esquina izquierda, encima de los botones".

Minji sostuvo el arma en alto, con el codo derecho mientras apuntaba el cañón al ojo intruso de la cámara. Minji miró directamente a la lente de la cámara mientras su dedo se curvaba alrededor del gatillo.

Así Kim Bora sabría exactamente quién venía por ella.

***

Yoohyeon corrió tan rápido que podía sentir su corazón en la garganta, las plantas de sus pies descalzos golpeando contra el frío azulejo mientras podía escuchar la estampida de pasos pesados cerca a través de la explosión de la alarma. En cada vuelta se lanzaba ciegamente en cualquier dirección que podía, corriendo como un pollo sin cabeza a través del laberinto con la estúpida esperanza de que tendría que encontrar la salida en algún momento.

Excepto que Yoohyeon no podía darse el lujo de esperar la oportunidad. Le quedaban segundos para hacer su movimiento, y el retumbar de los pasos se hacía más fuerte.

El crepitar distante de un disparo atravesó el aire y Yoohyeon se detuvo en seco, aplastándose contra una pared. Se quedó sin aliento mientras parpadeaba para apartar las lágrimas, su corazón amenazaba con ceder mientras un miedo que lo abarcaba todo se apoderó del mismo.

Se quedó allí, aferrándose a esa pared como si fuera la más feroz de los protectores, esforzándose por escuchar a través del ruido de la alarma en busca de una pista de lo cerca que estaba de su muerte. Se oían los gritos ásperos y descarados de los hombres al final del pasillo del que acababa de salir, y contuvo la respiración mientras esperaba que caminaran hacia ella. El sonido de pánico de su pulso resonaba en sus oídos mientras esperaba su destino, pero los hombres y sus armas nunca llegaron. Sus voces parecieron encogerse, alejándose de ella mientras los escuchaba salir corriendo del laboratorio.

Yoohyeon exhaló, tragando el aire con sabor estéril, y continuó su incansable búsqueda de la salida.

***

Minji hizo una mueca cuando salieron al cuarto piso, el estruendo de la sirena provocó un zumbido en sus oídos. Se movieron con cautela a través del plano de planta abierto, en busca de la morgue en la que Minji había encontrado el cuerpo de Chaeyoung.

Mientras pasaban a toda velocidad por un conjunto de puertas dobles activadas con tarjeta, Minji había captado un borrón de movimiento al doblar una esquina. Se detuvo, aferrándose al antebrazo de Yubin.

"¿Qué?" siseó.

"Hay alguien aquí", susurró Minji, amartillando su arma. Se esforzó, escuchando atentamente por su compañía, y Yubin asintió hacia el corredor a su izquierda.

Minji siguió su mirada hasta el suelo donde estaba la sombra de su agresor, amorfa y oblonga. Se movieron con cautela hacia donde la persona estaba presionada contra la pared, esperándolas. El sudor salpicaba la línea del cabello de Minji a pesar de los escalofríos que le rodaban por el cuello, y agarró la culata de su arma con ambas manos mientras ella y Yubin hacían su movimiento.

Mirándola fijamente desde el cañón de su arma había unos iris anchos de color castaño, y en ellos asaltaban el dolor y el miedo, una tempestad inquieta que no tenía cabida en las finas facciones de su rostro. Su cabello colgaba suelto alrededor de su cara en mechones cortos y entrecortados y miró a Minji a través de los mechones húmedos, los ojos rebosantes de humedad salada.

Toda la tensión abandonó su cuerpo rápidamente, el resto del mundo se derritió a su alrededor: la alarma se silenció, Yubin quedó en el olvido ya que todo lo que podía escuchar era el zumbido de la sangre en sus oídos, todo lo que podía ver eran esos ojos que le atormentaban sus noches y se burlaban de sus días.

"¿Yoohyeon?"