__ Oui, mon grand-père me l'a offerte avant de mourir, mentit-il.

__ J'ai cru que tu avais rencontré quelqu'un d'autre, que tu voulais me quitter.

Elle sanglotait et Niall pensa furtivement à Saïna avec qui il était désormais marié. Son estomac se contracta douloureusement à cette idée. Niall ne sut quoi répondre, si bien qu'il lui caressa tendrement les cheveux pour la rassurer sans un mot avant de l'embrasser passionnément. Elle rompit leur baiser et fixa Niall dans les yeux.

__ Toutes mes condoléances pour ton grand-père, mon cœur.

Celui-ci approuva et la serra à nouveau contre lui. Il ne put s'empêcher de constater qu'elle ne sentait pas les fruits comme Saïna. Puis il s'en voulut de penser à elle alors qu'il tenait sa petite amie dans ses bras. La femme qu'il aimait réellement, se convainquit-il, avant de lui proposer d'aller se balader. La jeune fille enfila son manteau et mis ses bottes avant de saisir la main de Niall pour l'entraîner à l'extérieur. Ils se baladèrent ainsi pendant des heures avant que Niall la raccompagne devant sa porte et s'éclipse pour rentrer chez lui. Iris avait préparé un lapin à la moutarde que toute la petite famille engloutit sans un mot. Jade et Evie aidèrent leur mère à débarrasser et Gilbert entama la discussion avec Niall.

__ Alors tu te sens prêt pour le championnat, fiston ?

Niall, se sentit coupable, même si ce n'était pas de sa faute, de laisser croire à Gilbert qu'il était son père. Tellement de choses avaient changé en quelques jours.

__ Oui, je m'entraîne tellement dur pour cela. J'espère vraiment gagner.

__ L'essentiel, c'est de faire de ton mieux mon fils, en tous cas je serai toujours fier de toi, quel que soit le résultat.

Niall sourit et Gilbert lui donna une petite tape sur l'épaule avant de se lever pour regagner le salon. Niall, quant à lui, alla prendre sa douche, ne s'habilla que d'un boxer et alla souhaiter bonne nuit à ses parents et à ses sœurs. Il se glissa sous sa couette et apprécia la chaleur qu'elle dégageait. Il ferma les yeux et s'endormit dans les minutes qui suivirent. Puis sans même y réfléchir, ni le commander, il se retrouva dans le sas de brume. Personne ne l'y attendait cette fois-ci. Il prononça le mot de passe, et se sentit à nouveau catapulté devant l'immense porte en bois. Il poussa la porte, s'attendant presque à voir grouiller de monde la place comme l'autre fois mais non. Seuls quelques badauds traversèrent devant lui en lui souriant et en multipliant les révérences. Il se dirigea vers le palais et monta les marches pour aller voir son... père. Niall avait toujours du mal avec cette idée.

En haut des escaliers, il aperçut Saïna, le sourire aux lèvres et vêtue d'une longue robe jaune canari. Ses cheveux étaient ramassés en chignon et de longues boucles d'oreilles lui descendaient dans le creux de l'épaule.

__ Bonjour Saïna, lança-t-il timidement.

Celle-ci s'approcha et le serra dans ses bras. Son odeur fruitée l'envoûta. A tel point qu'il eut envie de la goûter. Il embrassa délicatement son cou, en faisant courir ses doigts dans son dos. Sa langue effleura son cou. Celle-ci frissonna de la tête aux pieds et Niall se recula précipitamment, se rendant soudain compte de ce qu'il faisait.

__ Je suis vraiment désolé, Saïna, je ne sais pas ce qui m'a pris. Tu sens tellement bon.

__ Ne sois pas désolé et pour être honnête, ça m'a beaucoup plu.

Niall se sentit gêné de cette confidence.

__ Tu ne comptes pas t'habiller ? lui demanda-t-elle tout à coup.

Niall fronça les sourcils et baissa le regard sur lui. Il vit horrifié qu'il n'était vêtu que de son caleçon. Celui avec lequel il s'était couché. Il pensait que passer d'un monde à l'autre l'habillait automatiquement, mais non. Il s'empourpra et elle lui caressa la joue tendrement.

__ Ne t'inquiète pas, il y a plein de licas dans le palais et en ville.

__ De licas ?? Et qu'est-ce que c'est ?

__ Les vêtements traditionnels ici. Ce sont de longues robes unisexes.

Elle l'entraîna vers une pièce du fond et referma la porte après elle.

__ Tu trouveras dans cette armoire tout ce qu'il te faut, déclara-t-elle en désignant une immense armoire avec des armoiries en forme d'épées croisées.

Niall l'ouvrit et se retrouva devant une trentaine de licas de diverses couleurs.

__ Attends, ne bouge pas, je reviens, s'exclama soudain Saïna en quittant la pièce précipitamment.

Pendant ce temps, Niall examina les diverses tenues et se rendit compte que sur chaque tenue se trouvaient les armoiries en formes d'épées croisées. La porte de la pièce s'ouvrit si brusquement que Niall sursauta.

__ Oh excuse-moi, je ne voulais pas te faire peur.

__ Je n'ai pas eu peur, répliqua Niall vexé.

Elle tenait dans ses bras deux licas rouge foncé se confondant avec le noir telles les deux bagues qui ornaient respectivement leur annulaire gauche.

__ Ce sont les licas royaux, ce qui nous est destiné en général pour les cérémonies mais je me dis que pour faire honneur à notre peuple on pourrait peut-être les porter ?

__ Je ne sais pas si je pourrais porter des... robes !

__ Tout le monde les porte à Feetica, et puis tu verras, tu seras à l'aise.

Il approuva et se saisit du lica que lui tendait Saïna. Il enfila la robe longue et celle-ci frôlait le sol. Les coutures était brodées en fil doré ce qui tranchait à merveille avec le rouge.

__ Tu veux bien m'aider à la fermer ? demanda Niall en désignant la fermeture éclair qui se trouvait dans son dos.

Celle-ci s'approcha, réajusta le lica délicatement et lui remonta la fermeture en douceur.

Saïna, se déshabilla sous le regard interloqué de Niall.

__ Tu veux que je te laisse te changer ? demanda Niall en détournant le regard.

__ Tu es mon mari, je ne devrais avoir aucun inconvénient à me changer devant toi. Mais, si ça te dérange, je comprendrais.

Niall reporta son regard sur sa femme et admira les atouts de sa promise tandis que celle-ci enfilait son lica. Niall n'aurait jamais pensé que le corps de Saïna était aussi sculpté. Elle se tourna dos à lui pour l'inviter à son tour à refermer son lica. Il fit glisser la fermeture entre ses doigts tout en humant discrètement son parfum.

__ Voilà, c'est bon, informa-il.

__ Merci, tu veux voir ton père ou bien on peut aller se balader ?

__ Je le verrai tout à l'heure, on peut y aller.

Elle saisit la main de Niall et l'entraîna vers la sortie du palais. Ils contournèrent la demeure royale et marchèrent en silence pendant de longues minutes. De nombreux curieux leurs lancèrent des « bonjours, Majestés » et des « vous êtes magnifiques ». Nombre d'entre eux firent également des révérences ou insistèrent pour les inviter à boire un verre.

Mari et femme s'engagèrent dans une petite ruelle pavée où de nombreuses petites maisons se dressaient les unes collées aux autres. Une, en particulier, attira son attention, elle était très vétuste et contrastait étrangement avec les autres.

__ Qui habite là ? demanda Niall en désignant la maison.

__ Les premières victimes d'Issia. La demeure n'a pas été détruite en hommage à cette famille. Elle n'a eu aucune pitié, ni pour les trois jeunes enfants, ni pour leurs parents. Ils ont été torturés à mort.

Des frissons s'emparèrent de Niall et il déglutit bruyamment.

__ C'est pour cela qu'on doit s'entraîner pour l'affronter, insista Saïna.

__ Mais pourquoi s'en prend-t-elle à vous ?

__ A nous, rectifia-t-elle.

Elle s'approcha à quelques centimètres de Niall et plongea son regard dans ses iris. La respiration de Niall s'accéléra douloureusement et Saïna s'empara de sa main gauche.

__ Pour ça, Niall.

Celui-ci fronça les sourcils sans comprendre.

__ Les deux pierres qui ornent nos alliances sont les deux derniers éléments qui lui manquent pour créer son armée destructrice. Si elle parvient à se les procurer, on peut dire que cela en est fini de Feetica.

__ C'est une sorcière ? demanda Niall intrigué.

__ Elle a en sa possession l'une des plus puissante sorcière de tous les temps.

Ils reprirent leur marche, avant de s'arrêter quelques mètres plus loin devant une grande bâtisse en pierre.

__ On va voir de quoi tu es capable, lança Saïna avec un grand sourire en poussant la lourde porte du bâtiment.

Ils se retrouvèrent dans une immense salle entourée de hauts miroirs.

Un homme se tenait au centre de la pièce. Il était vêtu non pas d'un lica mais d'un pantalon de toile et d'un débardeur. Sa joue était balafrée d'une longue cicatrice, lui donnant un côté un peu cruel. Celui-ci s'inclina devant Saïna et Niall.

__ Il me tardait de faire votre connaissance, jeune roi, lança l'homme d'une voix rauque et lente.

__ Merci, bredouilla Niall sans réellement savoir quoi répondre.

__ Allez-vous changer, on se retrouve ici dans dix minutes.

Niall échangea un regard d'incompréhension avec Saïna. Elle lui saisit à nouveau la main afin de l'entrainer dans une petite pièce se situant sur la gauche. Elle alluma la lumière et se dirigea aussitôt vers un placard blanc.

__ On est censés faire quoi ? demanda Niall, toujours aussi perdu.

__ S'entraîner bien sûr ! répondit-elle surprise.

Elle retira du placard une combinaison en lycra noir.

__ Je ne mettrai jamais ça, Saïna. Déjà que j'ai rien dit pour la robe, il y a des limites...

Elle pouffa.

__ Rassure toi, c'est pour moi, Niall. Tu trouveras un jogging et un teeshirt dans le placard. Tu m'aides ? demanda-t-elle en se plaçant dos à lui pour défaire sa fermeture.

Il s'exécuta aussitôt et elle en fit de même. Elle se déshabilla sans la moindre pudeur et enfila avec grâce sa combinaison. Niall était resté planté là à la fixer sans un mot. La combinaison mettait en valeur sa morphologie et Niall ne pouvait rester insensible devant tant de grâce et d'élégance. Elle ramena ses cheveux sur le côté et les tressa rapidement telle Raiponce dans les films de Walt Disney. Dans cette tenue, elle paraissait tout de suite moins fragile qu'à l'ordinaire.

__ Tu attends quoi pour te changer, Niall ? demanda-t-elle en fronçant les sourcils.

Il sentit le rouge lui monter aux joues en se rendant compte que cette femme avait quelque chose de spécial pour le déstabiliser. Il se changea rapidement et tous les deux regagnèrent la salle aux miroirs. Il fut surpris de voir celle-ci remplie d'une douzaine d'homme.

__ L'entraînement d'aujourd'hui consiste à protéger vos bagues par tous les moyens.

Niall ne s'était pas attendu à devoir se battre contre douze hommes et avec pour seul partenaire une ...fille.

Les douze hommes se divisèrent afin de se répartir équitablement contre Niall et Saïna. Niall ne pouvait pas laisser une fille sans défense, alors il se plaça devant celle-ci. Mais elle ouvrit les hostilités en le contournant. Elle était très agile et savait réellement se battre. Niall était bluffé et avait abandonné toute posture défensive si bien qu'il se prit un coup dans l'abdomen par un homme qui essayait de lui retirer sa bague. Il riposta aussitôt et lui porta plusieurs coups à la chaine avant que l'homme ne s'écroule au sol en gémissant. Trois hommes s'approchèrent à présent dont un grand roux. L'un deux saisit Niall au cou et sans crier gare, les deux autres le retinrent de force par les bras en lui donnant plusieurs coups. Saïna, quant à elle, avait mis au sol quatre assaillants. Un autre homme s'approcha rapidement et fit glisser la bague du doigt de Niall qui ne put rien pour l'en empêcher. Saïna, sauta gracieusement dans les airs et propulsa deux des hommes qui retenait Niall au sol avec un puissant coup de pied. Niall réussit enfin à se dégager quand l'entraîneur hurla STOP.

__ Si cela s'était passé dans la réalité vous auriez perdu l'une des bagues et cela est inconcevable !

L'entraîneur avait l'air sacrément remonté.

Niall se senti honteux en se rendant compte que Saïna avait réussi à sauver sa bague.

__ Niall, vous êtes trop naïf et pas du tout entraîné pour les assauts de groupe. Vous devez vous protéger l'un l'autre et non pas être uniquement préoccupé chacun de sa bague. Vous n'êtes censés faire qu'un.

Niall était endolori. Jamais il ne s'était fait ridiculiser ainsi, lui le champion de muaï thaï.

Saïna s'approcha de Niall et appuya délicatement sur le coin de sa lèvre inférieure et c'est à ce moment-là qu'il s'aperçut qu'il saignait.

__ Ce sera tout pour aujourd'hui, Richard, lança Saïna.

__ Non, répliqua celui-ci. Vous êtes vulnérables et pas du tout prêts à réussir la mission qui vous est confiée.

__ Je vous ai dit que ça suffit pour aujourd'hui, insista Saïna fermement.

Celui-ci bougonna, remit la bague à Niall et tourna les talons suivi des autres hommes. Niall voulait se montrer fort par fierté mais il avait atrocement mal. Il grimaça et gémit faiblement.

__ Ça va aller, Niall ?

Celui-ci approuva et regagna le vestiaire, blessé dans son égo. Niall était en caleçon quand Saïna pénétra à son tour dans les vestiaires. Elle s'approcha de lui et lui caressa l'abdomen, là où apparaissait déjà un léger hématome.

__ Je suis désolée, c'était trop tôt. J'aurais dû attendre que tu sois prêt.

Même après cet entrainement intensif, Saïna sentait toujours étrangement bon. Elle le serra dans ses bras délicatement et Niall enfouit son visage dans sa chevelure. Les mains de la jeune fille descendirent en douceur dans le creux de son dos. A cet instant précis, Niall ne désirait qu'une chose, cette fille en combinaison lycra. Sa respiration s'accéléra et il agrippa fermement Saïna par la taille pour la rapprocher au plus près de son corps. Ses lèvres s'abattirent sur le cou de la jeune fille et celle-ci poussa un léger gémissement en sentant durcir l'anatomie de Niall contre sa cuisse. Elle était son remède face à la douleur, il venait de s'en rendre compte. Niall la plaqua brusquement contre le mur avant de s'approcher de ses lèvres quand un raclement de gorge se fit entendre.

Il s'arrêta net et se retourna aussitôt. Michel se tenait dans l'encadrement de la porte vêtu d'un lica blanc.

__ Désolé de vous importuner, je voulais savoir si tu n'étais pas blessé, Niall ? Richard est fou de rage, il dit que tu n'étais pas du tout concentré. Il est primordial que tu prennes les entraînements au sérieux.

Saïna s'éclipsa de la pièce avec son lica rouge dans les bras.

__ J'ai été déstabilisé. Je ne savais même pas que je devais me battre aujourd'hui.

__ Et tu as été déstabilisé par les performances de Saïna, devina Michel.

Celui se renfrogna en approuvant.

__ Niall, ne reste pas sur cet échec. Vous devez travailler ensemble Saïna et toi et non pas chacun de votre côté. Et Saïna n'a plus l'air de te révulser !

__ Je n'ai jamais dit qu'elle me révulsait, juste que ce n'était pas mon genre.

__ C'est toujours le cas ?

__ Je ne sais pas, en sa présence je suis troublé, je ne suis plus le même. Aujourd'hui je la désirais mais c'est tout, je ne l'aime pas. Je suis amoureux de Julie.

__ Si je n'étais pas intervenu, tu n'aurais rien commis portant atteinte à ton amour pour Julie ?

__ Je ne sais pas, je suis un peu perdu. Je ne veux pas être infidèle à Julie et pourtant, en présence de Saïna, il se passe des choses étranges.

Michel tendit à Niall un petit flacon bleu.

__ Bois ce mélange, ça atténuera tes douleurs physiques. Quant au mental et à tes sentiments je n'y peux rien, fiston.

Niall avala d'un trait le flacon et grimaça devant l'amertume du produit. Il sentit celui-ci s'insinuer dans son organisme et la douleur se dissiper progressivement. Niall enfila son lica sous le regard bienveillant de son père.

__ Niall, tu dois vraiment prendre au sérieux tes entraînements. Promets-le-moi.

Celui-ci approuva et vit des larmes au bord des yeux de son père.

__ Qu'est-ce qui se passe ?

__ J'ai besoin de savoir si ma reine Anne va bien. J'ai besoin d'elle et seul toi, peux m'aider, Niall.

Niall sentit un pincement au cœur en pensant à sa grand-mère Thérèse.

__ Tu aimes donc réellement deux femmes ?

__ On peut bien aimer plusieurs enfants du même amour alors pourquoi pas plusieurs femmes ?

Niall ne sut quoi répondre à ça.

__ Grand-mère m'a confié que tu lui manquais.

Il soupira bruyamment.

__ Elle me manque tellement aussi. Convaincs-la de venir me voir Niall, au moins une fois.

__ J'essaierai mais je ne peux pas la forcer. Elle ne veut pas être la maîtresse du roi.

Il secoua la tête.

__ Elle est ma femme au même titre que ma reine. Il faut qu'elle arrête avec cette histoire de maîtresse. Dis-lui de venir Niall, je t'en prie.

__ Promis, j'essaierai.

Il approuva.

__ Allez, va rejoindre ta promise, mon fils et tache de chasser le brouillard de ta tête.

Il sourit et regagna la salle d'entrainement où l'attendait Saïna, habillée de son lica. Elle rougit en le voyant s'approcher et Niall ne put que lui sourire. Elle se leva et rejoignit Niall pour quitter la bâtisse.

Niall voulait engager la conversation, mais ne savait comment s'y prendre. Il voulait lui présenter des excuses et d'un autre coté, il ne regrettait rien.

Ils s'engagèrent dans un petit chemin rocailleux avant d'arriver vers une forêt.

__ Tu m'emmènes où ? demanda Niall en admirant le paysage.

Étrangement, bien qu'en plein hiver, la forêt verdoyait et le chant des oiseaux résonnait comme une douce mélodie.

__ Dans mon coin de paradis. C'est l'endroit où j'aime me retrouver, quand j'ai besoin de calme ou de solitude.

Elle saisit Niall par le poignet pour le faire bifurquer vers un petit sentier non balisé vers la droite. Elle écarta quelques branches qui bloquaient le passage et avança rapidement au sein de la forêt. Elle avait l'air de connaitre cette forêt comme sa poche. Niall se prit les pieds à deux reprises dans les racines des arbres, ce qui fit sourire Saïna.

Le petit sentier descendait maintenant en pente douce avant de déboucher sur un immense lac.

__ Waouh, émit Niall devant tant de beauté.

Il n'y avait personne à l'horizon, à part eux.

__ C'est ici mon coin de paradis. Peu de gens connaissent cet endroit. Il m'arrive de venir m'entraîner ici, ou bouquiner.

Niall saisit la perche que lui lançait Saïna.

__ Où as-tu appris à te battre comme ça ? Je n'aurais jamais imaginé que tu savais aussi bien te débrouiller.

Elle s'assit sur les petits cailloux bordant le lac, et Niall l'imita.